Гре́ческий ого́нь (или жидкий огонь, греч. ὑγρός πῦρ) - горючая смесь, применявшаяся в военных целях во времена Средневековья. Впервые была употреблена византийцами в морских битвах.
Изготовление
Ручные гранаты с греческим огнём и чеснок арсенала Ханьи, X и XII века
Использование cheirosiphōn("ручной-siphōn"), портативный огнемет, используется от верхнего ходового мостика против замка. Иллюминация Полиоркетики.
Точный состав греческого огня неизвестен, так как в исторических документах названия веществ не всегда точно идентифицированы. Так, в русских переводах-описаниях слово "сера" могло означать любое горючее вещество, в том числе и жир. Наиболее вероятными компонентами были негашёная известь, сера и сырая нефть или асфальт. Также в состав мог входить фосфид кальция, который при контакте с водой выделяет газ фосфин, самовоспламеняющийся на воздухе.
В "Огненной книге" Марко Греко приводится такой состав греческого огня: "1 часть канифоли, 1 часть серы, 6 частей селитры в тонко измельченном виде растворить в льняном или лавровом масле, затем положить в трубу или в деревянный ствол и зажечь. Заряд тотчас летит в любом направлении и все уничтожает огнём". Следует отметить, что данный состав служил только для выброса огненной смеси, в которой использовался "неизвестный ингредиент".
Греческий огонь являлся скорее психологическим оружием: опасаясь его, вражеские корабли старались держаться на расстоянии от кораблей византийцев. Сифон с греческим огнём устанавливался, как правило, на носу или корме корабля. Иногда огненную смесь забрасывали на вражеские корабли в бочках: существуют упоминания о том, что в результате неосторожного обращения с греческим огнём часто загорались и сами византийские корабли.
Древнеримские авторы называли катапульты "tormentum", от слова скручивать, то есть машинами с торсионнымпринципом действия. В римское время катапультой (catapulta) назывались именно стреломёты, но к закату Римской империи стреломёты стали называться баллистами, а название катапульт распространилось на все метательные машины с торсионным принципом действия.
***
Эволюция чумы
22.11.2015
В бронзовом веке чума была вполне обычным явлением, хотя в то время чумная бацилла еще не научилась передаваться с блохами и не могла вызывать самую опасную разновидность болезни - бубонную чуму. То и другое она освоила около 3000 лет назад. Время возникновенияYersinia pestis и ее этапы на пути превращения в возбудителя смертельной болезни - все это ученые выяснили, прочитав геномы бактерий из древних останков.