Шторм наконец-то закончился, и улитка Рита смогла спокойно помечтать. Она всегда мечтала, как только выдавалась свободная минутка. Мечтала о путешествиях... Она всю жизнь жила на берегу моря, такого огромного, что улитка как ни старалась, так и не смогла рассмотреть другой берег. Но Рита знала, что где-то там, за морем, очень далеко, есть речка, город, лес и еще много всего интересного. Море ей надоело. Каждый день одно и то же - волны, песок, ракушки. Когда на море были большие волны, Риту и ее подружек бросало на берег и обратно. Швыряло из стороны в сторону, и неизвестно было, когда выберешься на сухое место и отдохнешь. Это было страшно неприятно... И больно. Напрасно думать, что если улитка носит домик-панцирь, она ничего не чувствует! Когда море было спокойным, улитки выбирались на берег посудачить о рыбах, водорослях, ракушках... Рита не любила эту болтовню. Она устраивалась в каком-нибудь тихом месте, где ей никто не мешал. И мечтала. О том, чего никогда не видела, но очень хотела посмотреть...
Однажды летом ей повезло. На родной берег Риты приехала на отдых Маша, которая никогда раньше на море не была. "Скорее, скорее идем купаться! - кричала она родителям в первый день отдыха, - а то счастье кончится!" Дни шли, счастье не кончалось, и Маша даже успела к нему привыкнуть. Когда резвиться в волнах ей прискучило, она решила набрать ракушек. Целый день она ходила по берегу, вылавливала ракушки из волн, поднимала их с теплого песка. Пройти мимо красавицы Риты она не могла. Решив, что домик пустой, Маша взяла ее с собой. Рита была умницей. Она спряталась в самую глубину домика и не показывала свои рожки до самого отъезда. Да и там она не сразу решилась выбраться наружу. Только когда Маша помыла свои морские находки и разложила сушиться на стол, Рита потихоньку выглянула наружу.
"В этой ракушке кто-то есть! - Маша внимательно рассматривала улитку. - Какая она смешная!" Девочка по-настоящему обрадовалась Рите - это была частичка моря, солнца, отдыха. Маша отнесла ее в ванну, налила воды в большую чашку и положила туда улитку. Рита была счастлива. Она изо всех сил вытягивала маленькую головку и четверо рожек, чтобы все хорошенько рассмотреть. "Сколько всего я расскажу своим соседкам, когда вернусь домой! Вместо пустой болтовни они услышат столько интересного!" Для начала она решила исследовать новое место жительства - чашку. Улитка исползала ее стенки, потом забралась на ручку. Рите было сложно удерживаться на этом тоненьком мостике, но она старалась изо всех сил. Домик падал направо и налево, но улитка все-таки смогла преодолеть сложную дорогу вниз. Спустившись с чашки, она попутешествовала дальше. А когда раковина была преодолена, то улитка оказалась на каких-то длинных, качающихся дорожках - шлангах от стиральной машинки. Под гору ползти оказалось гораздо легче, Рита быстро проползла дорогу и, оказавшись на машинке, заглянула в открытую дверцу. Голова улитки закружилась от такой высоты! Рита не удержалась и покатилась вниз...
В это время пришла Машина мама устраивать большую стирку. На Риту что-то стало падать. Этого чего-то было так много, что улитка от страха забилась в самый дальний угол домика. Вдруг где-то сильно загудело, сверху обрушился водопад горячей и холодной воды, потом Риту подбросило и закрутило... Когда ужасное верчение закончилось, улитка вместе оказалась на балконе. Рита выпала из наволочки прямо в цветочный ящик. На другое утро Маша нашла ее и вернула в голубую чашку...
Рита продолжала путешествовать. Девочка каждый день возвращала ее в чашку, ставшую улитке вторым домом. Маша добавила в воду морской соли - чтобы улитка чувствовала себя, как на родном берегу.
"Да! Никто из моих подружек-ракушек не переживал таких потрясающих приключений и не подвергался таким страшным опасностям!" - с гордостью думала Рита. Но вспомнив о родном береге и его обитателях, улитка вдруг загрустила. "Странно... но мне очень хочется увидеть море, песок, узнать, как поживают мои соседки...Здесь, конечно, много всего интересного, но на родном берегу тоже было неплохо...". Постепенно Рита перестала путешествовать. Целыми днями она сидела на краю чашки и вглядывалась...Хотя вглядываться было некуда- кругом только стены. Голубые, блестящие, но как далеко им до морских просторов...
Рита загрустила, перестала есть листья, которые приносила для нее Маша, почти не двигалась, не плавала...А потом Рита уснула и увидела море, волны, песок...И где-то там, на родном берегу, была она сама - свободная и счастливая...