Когда-то он назвался лучшим другом.
И было так.
Делили пополам и смех, и слёзы,
Любой пустяк.
Мы с радостью встречали вместе каждый
Пришедший год.
Ни статус социальный был неважен,
Ни вес, ни род.
Но вот, спустя лет несколько, нежданно
Пришла беда,
И к первому к нему я обратился
С мольбой тогда.
Ответил он с улыбкою поддержки:
"Конечно, брат,
Помочь тебе в нагрянувшем несчастье
Всегда я рад".
Почувствовав опору под ногами,
Снискав покой,
Надеждою пресветлой окрылённый,
Бежал домой.
"Родная, потерпи ещё немножко,
И всё пройдёт", -
Шептал я. А дочурка всё твердила:
"Папуля, жжёт".
Сначала друг звонил, просил прощенья:
"Полно проблем".
Потом звонил всё реже, и в итоге
Исчез совсем.
Малышка становилась всё бледнее
День ото дня,
И вместе с ней в тартарары катилась
Вся жизнь моя.
Держал в своей руке её ладошку,
И причитал:
"Прости меня, родная моя крошка,
За то, что лгал.
За то, что не сберёг, и дал надежду,
Что слёзы лью".
Она сказала, грустно улыбнувшись: "Папа,
Я тебя люблю".

И вот уж пролетело незаметно
Пятнадцать лет.
Случайно повстречал в кафе до боли
Родной портрет.
Сидел мой бывший друг за барной стойкой,
Хлебал коньяк;
Прищурившись, всё вправо-влево зыркал
Он, как маньяк.
Я подошёл, и рядом сел. Он, вздрогнув,
Сказал: "Привет".
Я улыбнулся, и спокойно "Здравствуй"
Кивнул в ответ.
"Прости, решать проблемы нужно было,
Не смог помочь.
Мне очень жаль, что вылечить твою нам
Не вышло дочь".
"Ну что ты", - вновь спокойно я ответил:
"Она жива".
Друг поперхнулся, и от удивленья
Округлил глаза.
"Да-да. Исчез ты без предупреждений
В тот самый час,
Когда, я думал, вижу мою кроху
В последний раз.
Перед глазами жизнь моя промчалась
За эти дни
Не раз. И каждый раз, глядя на двери,
Я думал - ты!
Но тщетно. А потом вдруг от кого-то
Услышал я,
Что далеко уже давно отсюда
Твоя семья,
Что у тебя есть вилла, бизнес, тачки.
Что ты богат.
И ты поверь мне, за тебя тогда был
Я вправду рад.
И всё бы ничего. Вот только давний
Я свой секрет
Услышал вдруг от нескольких знакомых.
Случайность? Нет.
Секрет мой знал один лишь ты. Досадно,
Из года в год
Всё то, чем я с тобой всю жизнь делился,
Ты нёс в народ.
Открылось всё вдруг: знаешь, за секунду
Я так прозрел..
Все непонятные тогда твои упрёки
Понять сумел,
Все странные слова, издёвки, взгляды
Расшифровал.
И осознал: тобою движет зависть.
Я словно спал.
Не видел, не хотел. А люди знали,
Что ты за зверь,
Держаться мне подальше намекали,
И гнать за дверь.
Так вот, дружище, я хочу, чтоб знал ты:
Мне жаль тебя.
"Я не люблю, когда стреляют в спину",
Так жить нельзя.
Мою дочурку спас мне незнакомый
Доселе человек,
Взамен не попросил ни благ, ни славы.
Но я вовек
Запомню что сказал он на прощанье:
"Друг никогда
Не будет на углу кричать на каждом,
Что вы друзья,
Он по глазам поймёт всё, без вопросов,
Без лишних слов
Поможет делом, если по-другому
Вдруг не готов,
Сорвётся с места, бросит ради друга
Он все дела,
И будет с ним, покуда не растает
Того беда".
Ты дружбу променял на свет софитов
В кругу ханжей.
Скажи, а много ль нынче у тебя, брат,
Искренних друзей?
И каково быть постоянно целью
Вора, иль ножа?
Что лучше: верный друг, свобода, счастье,
Рулетка-госпожа?"
У друга нервно задрожали пальцы,
И упал бокал.
Он зарыдал. Впервые в жизни честно
"Прости" сказал.
"Прощаю", - я ответил. - "Но сам прежде
Себя прости,
И больше никогда ко мне и к дочке
Не подходи".

Мне жизнь ещё не раз дала возможность
Друзей найти,
Но верить никому с тех пор хоть чуть я
Не смог, увы.
Как жаль, что в современном мире дружба -
Лишь звук пустой.
Как грустно, что предатель зачастую
Человек родной.