ЛУЦИЙ:ОХОТА НА БЕРГОВИЧА.         П.ШАРОНОВ

              (третий рассказ о похождениях Луция)

  Политики тоже люди и им ничто человеческое не чуждо.Иногда у них
бывает дурное настроение и они ссорятся друг с другом.От этих ссор
случаются войны,политические кризисы и снижение курса национальной 
валюты.
 Иногда политики ведут себя более мирно и ограничиваются драками в
парламенте,оргиями в банях и пышными банкетами.
 Миллионы людей мечтают вести такую жизнь,но лишь немногим это
удаётся.
 Банкет 1 апреля,посвящённый дню дурака удался на славу.Выпито
было много,со всеми вытекающими от-сюда последствиями.
 БОЛЬШОЙ ПОЛИТИК понял,что если не сходит сейчас в туалет,то
пойти больше никуда не сможет.Конечно,каждый человек наивно
думает,что это он решает,куда ему идти и что делать.Но часто за него
это решает желудок и мочевой пузырь.
 Начальник охраны проверил туалет и знаком показал,что там всё
обстоит благополучно.БОЛЬШОЙ ПОЛИТИК вошёл внутрь,а снаружи у дверей
остались стоять два здоровенных телохранителя,чьи лица выражали
напряжённое внимание и бдительность.
 Больше БОЛЬШОГО ПОЛИТИКА никто не видел.Он пропал.Обеспокоенный
длительным отсутствием своего шефа,начальник охраны осторожно
приоткрыл дверь и заглянул внутрь туалета.Там никого не было.
 Он вошёл внутрь и дрогнувшим голосом позвал.Никакого результата.
 Он распахнул все кабинки и даже заглянул в унитазы,но никаких
следов БОЛЬШОГО ПОЛИТИКА там не обнаружил.
 Два дня удавалось скрывать эту информацию от прессы,но потом 
грянул скандал.Особую пикантность ситуации придавало то,что из
туалета невозможно было выйти,кроме как через дверь.В помещении
не было ни одного окна,а о тайных подземных ходах всерьёз говорила
только жёлтая пресса.
 Первым делом были арестованы начальник охраны и телохранители,но
но это не привело к раскрытию тайны.Некоторые экстрасенсы утверждали,
что они знают,куда исчез БОЛЬШОЙ ПОЛИТИК и могут даже сказать,где он
сейчас находится,без указания,впрочем,точных координат.
                  
 Исчезновение БОЛЬШОГО ПОЛИТИКА хоть и стало новостью номер один во
всех программах новостей,но не потрясло основ земной жизни.Никто
даже и подумать не мог,что это как-то отразиться на политике
галактической.Тем более что земляне о такой политике и не слышали.
 На следующий день после происшествия ференте Луция завибрировал и
на его экране высветилась надпись:"Срочно зайти к полковнику Хосе."
Полковник Хосе,ещё недавно презираемый всеми мусорщик,а теперь самый
главный человек на планете Туллия.Человек,которому доверяют Боги.
Землянам это имя ничего не скажет.От-куда им знать,что в глубинах
галактики есть ещё одна планета,населённая людьми.И не просто
людьми,а бывшими землянами.
 Но на Туллии после свершившейся революции многое изменилось.Первым
делом сменился цвет униформы.Теперь он уже был не зелёный,а синий,
а женщинам разрешили даже носить красные комбинезоны.
Во вторых теперь стало можно критиковать Богов,конечно не новых,а
тех кого свергли.Некоторые заходили даже так далеко,что предлагали
срочно лететь на Землю и навести,наконец,порядок и там.Новые Боги
этой идеи не поддержали и крикуны постепенно изменили свою точку
зрения.
 За весь месяц,который прошёл после революции,у Луция не было ни
одного свободного дня.Это было досадно.Луций пригласил Риту на
первое же мероприятие,которое произойдёт в первый же его свободный 
день и она дала своё согласие,а этот день всё не наступал.
Вот и теперь его зачем-то вызывал Хосе.
 - А,наконец-то пришёл,- устало сказал Хосе,как только Луций 
появился в дверях.- Тут такие дела завертелись,что срочно нужна 
твоя помощь.
 Одного взгляда на красные воспалённые глаза Хосе было достаточно,
чтобы понять,что минувшую ночь он не спал,а огромные стопки бумаг
на его столе ясно говорили о том,что следующая ночь тоже обещает
быть напряжённой.
Луций понял,что их дела далеко не так хороши,как ему представлялось
в последние дни.Что-то произошло.
 - Ты ведь кажется знаком с Адамом Берговичем?- спросил Хосе,не
поднимая головы от монитора компьютера.
 - Некоторым образом,- сказал Луций,- если это можно назвать
знакомством.Я собирал на него досье,но почти ничего ценного не
нашёл,а лично общался с ним не больше пяти минут,когда он поймал
меня в своём доме.
 Хосе наконец завершил предыдущее дело,откинулся на спинку кресла 
и печально улыбнулся.
 - Это конечно немного,- сказал он,- но так получилось,что ты
единственный из наших,кто хоть сколько-то знает о Берговиче.
 - А Боги? Это ведь их агент.
 - Ну это агент тех Богов,которых мы победили и в их архивах
не найдено никаких упоминаний о Берговиче.Абсолютно.Видимо он
очень засекреченый агент.Это плохо.
 - Но какую опасность для нас может представлять Бергович? Да,
благодаря помощи прежних Богов он мог многое что натворить на
Земле,но теперь...? Мы ведь победили.
 - Да,на родной планете Богов и здесь,на Туллии,но не на Земле.
 Луций присел на краешек стола и внимательно посмотрел на Хосе.
 - Это как?- спросил он,- ты ведь сам говорил,что на Земле есть
только несколько колоний Богов,что это простые муравейники и
они занимаются только наблюдением.
 Хосе махнул рукой.
 - Так было два месяца назад,- сказал он,- конечно они и раньше
занимались не только наблюдением,а вмешивались порой в земную
жизнь.Чего стоят многочисленные похищения землян.Но раньше они
всё-таки подчинялись своему правительству.А теперь,после
революции они не подчиняются никому.И,похоже,решили взять на
Земле власть.
 Луций насмешливо шмыгнул носом.
 - Мне,конечно,доводилось сталкиваться с их трюками,- сказал 
он,- и я представляю,что они могут натворить,но чтобы захватить
власть...Это уж слишком.Чтобы пара муравейников управляла Землёй...
 Но вид у Хосе был по-прежнему мрачный.
 - Зря смеёшься,- сухо сказал он,- Мы даже примерно не можем себе
представить мощь военных баз Богов на Земле.Не знаем и какое там
оружие.Кроме того не забывай,что муравьи могут проникнуть всюду,
даже на самую охраняемую территорию.Кремль,Белый дом,Пентагон,
любаю ракетная база землян,что им стоит проникнуть туда и взорвать
их? Удар может быть нанесён внезапно сразу в тысячах мест,а земляне
даже не поймут,кто на них напал.
 - Это только предположение,или что-то в этом духе готовиться?- 
осторожно спросил Луций.
 - Кто их знает,что они там готовят.Но некоторые данные говорят
о том,что они готовят захват власти,а в этом случае они будут
использовать все имеющиеся у них возможности.
 Луций пожал плечами.
 - Если они так сильны,как вы предполагаете,- сказал он,- то чего
вы ждёте от меня? Если все земные армии против них бессильны,то что
могу сделать я?
 На губах Хосе появилась лёгкая улыбка.
 - Не так мало,- сказал он,- ты можешь предотвратить все эти напасти.
 - Вот уж не воображал себя в роли спасителя Земли.
 - Ну твоя задача несколько уже.Ты должен только поймать Берговича
и доставить его сюда.
 - А спасением Земли займутся другие?
 - Вот именно.Земные армии не так уж и бессильны,просто они не знают,
кто их враг.
 - Так вы собраетесь их предупредить?
 - Нет,это не принесёт нам никакой пользы и кроме того нам никто не
поверит.Мы подождём,пока Боги нанесут первый удар и только тогда
сообщим им всё и окажем поддержку.Но если твоя миссия окончится удачей,
может быть до первого удара дело и не дойдёт.
 Луций усмехнулся.
 - Легко сказать,поймай Берговича.Один раз я это уже делал и оказался
здесь.Что мне,подойти к нему и сунуть его в мешок?
 Хосе устало покачал головой.
 - Это дело гораздо сложнее,чем ты себе представляешь,- сказал он.-
Но у нас нет выхода.Тебе даются неограниченные полномочия и финансовые
ресурсы.Ты можешь покупать самолёты и крейсера,можешь окружать силовым
полем любой город и перекидывать его жителей за тысячи километров,но
только достань Берговича.В крайнем случае уничтожь его.
 
 В мировой истории можно найти очень мало примеров,когда люди 
отказывались от неограниченных полномочий.Власть вообще вещь очень
приятная,хоть правители и утверждают обратное.А неограниченная
власть - это вообще наркотик.Человека можно убить,но заставить его
добровольно отказаться от власти невозможно.Нет,конечно,кое-кто кое
когда отказывается,если нет другого выхода,или если в спину упирается
дуло автомата.
 Луций согласился.Можно ли его за это винить? Если тебе предлагают
творить историю и говорят,что ты единственный способен сделать
чудо,кто станет с этим спорить?
 Каждый из нас уверен,что сможет хорошо управлять государством,так
что же тогда говорить о поимке всего лишь одного человека,даже если
это величайший злодей истории.

 Спуск на Землю происходил в экстремальном режиме.Чтобы не удалось
засечь капсулу,вся аппаратура была отключена и капсула совершала
свободное падение сквозь атмосферу Земли.Земных служб можно было
не опасаться и не из-за них предпринимались такие меры 
предосторожности.Боги Туллии давно решили проблему мягкой 
транспортации и никакие земные приборы не смогли бы её засечь.Но
Бергович мог и из-за него приходилось спускаться на Землю таким
опасным,трудным и давно устаревшим способом.Бергович наверняка
ожидал их прибытия и мог предпринять ответные меры.
 В капсуле было так жарко,что кажется мозг начинал плавиться.
Мысли как-будто не шевелились в голове,а медленно булькали на
поверхности кипящего мозга.Система охлаждения работала на полную
мощность,но единственное,что она могла сделать,это не допустить,
чтобы люди,заключённые в капсулу мгновенно сгорели.Люди не горели,
а медленно варились.
 Хосе предупреждал,что спуск будет трудным,но кто мог знать,что
придётся пережить такое? Времени на эксперименты и проверки не
было,а значит приходилось рисковать и получать неприятные сюрпризы.
 Пот застилал глаза,но и без этого Луций всё равно не смог бы
увидеть лиц своих спутников.Они сидели рядом и достаточно было
протянуть руку,чтобы коснуться скафандра соседа,но повернуться и
взглянуть было невозможно.Справа сидела Рита,слева Манлий.Все
вместе,но каждый сам по себе,один на один со своей мукой.И это
длилось минуты,казавшиеся вечностью.Если техника почему-то не
сработает,они разобьются о Землю.Страшно представить,что будет
на месте их падения.Что-нибудь вроде тунгузского метеорита.Нет,
последствия могут быть серьёзнее.Огромная воронка,выжженая 
пустыня на тысячи километров и многочисленные жертвы.Возможно
миллионы,если они упадут в цивилизованной части.Но даже если
они врежутся в поверхность океана,там где планировали спуск,
то поднимется огромная волна и все равно будут жертвы:корабли,
жители прибрежных городов,многочисленные туристы,которые как-будто
нарочно выбрали себе место для смерти.
 Но Луций сейчас об этом не думал.Всё это приходило ему в голову
раньше,а сейчас он только бездумно страдал.
 Неожиданно,когда он на это уже не надеялся,капсула вздрогнула
и её затрясло.Механизм работал! Начиналось резкое торможение.
Еле заметная глазу,если бы в этот момент её кто-нибудь видел,
капсула мелькнула как серебряная молния и вонзилась в воды
Тихого океана.К небу поднялось лишь облако пара.

 - Как ваше самочувствие? Помощь требуется?
 Луций отстегнулся от кресла и с трудом поднялся на ноги.Его
качнуло и он непременно упал бы,если бы не помощь.Чьи-то 
заботливые руки подняли его и отнесли на мягкое ложе.Рядом
уложили и его спутников.Рита почти совсем не пострадала и,
несмотря на протесты врача,поднялась и с тревогой склонилась
над лежащим без чувств Луцием.
 Толстому Манлию досталось хуже всех.При посадке у него 
пострадало колено,он прикусил язык,а живот заболел то ли от
волнения,то ли от сильной встряски.Но врач,смуглый,похожий на
индийца старик с седой бородой,сказал,что всё это не страшно.
 Вскоре молодость,усилия врача и присутствие Риты привели Луция
в чувство.Он открыл глаза и потёр рукой лоб.
 - Где я?- еле слышно спросил он.
 - На станции Би,- ответил врач.
 - Все живы?
 - Все.Как вы себя чувствуете?
 - Так себе,но в общем нормально.
 - Выпейте вот это и вам сразу станет легче.
 Поддерживаемый доктором и Ритой,Луций сделал два глотка какой-то
отвратительной на вкус жидкости и почувствовал,как его мозги
проясняются,а мышцы наливаются силой.
 Он опустил ноги на пол и обвёл всех осмысленным взглядом.
 - Станция Би,- произнёс он,- а,помню.Значит мы на дне океана.
 - Вот именно,- подтвердил врач.
 - Когда мы сможем отправиться дальше?
 Врач минуту подумал.
 - Вообще-то я рекомендовал бы вам недельный отдых,- сказал он,-
но меня предупредили,что ваша миссия очень важна.
 - Вот именно,- подтвердил Луций.
 - В таком случае можете отправляться уже сегодня вечером.Ваше
состояние не внушает серьёзных опасений.Вы хотите что-то спросить?
 - Да,который сейчас час?
 - Ах,извините,я об этом не подумал.Сейчас что-то около одиннадцати
часов утра.Отправиться к станции Эйч вы сможете часов через пять.
 - Как хорошо!- воскликнула Рита,- значит у нас будет время погулять
по дну океана.Я никогда не видела океана.
 Врач грустно улыбнулся.
 - Мне очень жаль,госпожа,- ласково сказал он,- но боюсь,что на
этот раз увидеть его вам не удасться.После такого сложного приземле-
ния выход на океанское дно крайне нежелателен.Кроме того при нашей
технике это...
 - Жаль,- вздохнула Рита,- но ничего,побродим по станции.Я ещё 
никогда не была на Земле.
 - Ве,ве,ве,- попытался что-то сказать Манлий.
 - Что?- не поняла Рита.
 - Он наверно хочет сказать,что это не совсем Земля,- вмешался
Луций,- ведь так?
 Манлий энергично кивнул.
 - Но ведь это планета Земля?- спросила Рита.
 - Да,- сказал Луций,- но там,где мы сейчас находимся,земляне
никогда не были.Эта территория находится вне сферы их влияния.
Здесь скорее владения Туллии,вернее её Богов.Ведь так?
 Врач согласился,что это именно так.
 - Кстати,что это за станция Эйч?- спросил Луций,- Никогда о
ней не слышал.
 - Она построена только что,специально к вашему прибытию.Другие
станции могут быть известны нашим врагам.Когда стало известно,
что вы прибудете,местная колония муравьёв и построила эту станцию.
 - А когда это стало известно?
 - Вчера.
 - И они успели?
 - Возможности муравьёв безграничны.К нашему счастью местная
колония уже давно на нашей стороне и,если бы не Бергович,Земля
давно была бы полностью в нашей сфере влияния.Но он подтолкнул
две колонии к мятежу и теперь мы имеем то,что имеем.
 Врач развёл руками.
 - Э,э,э,- прогудел Манлий.
 - Что?- спросила Рита.
 - Он хочет есть,- объяснил Луций.
 Манлий радостно закивал.
 - Боюсь,что с едой придётся подождать,- сказал врач,- Должно
пройти пара часов,чтобы ваш организм пришёл в норму.
 - Уууу,- промычал несчастный Манлий.
Предложенная Ритой экскурсия по станции тоже не состоялась.
Неожиданно выяснилось,что миниатюрная субмарина готова к отплытию
и можно отправляться в путь.Мало того,это просто нужно сделать,
потому-что скоро начнётся буря и тогда отправление к станции Эйч
придётся отложить на неопределённый срок.
 - Отправляемся сейчас,- распорядился Луций,- отдохнуть мы ещё успеем.

 Субмарина была похожи на небольшой стальной шар и была расчитана
только на одного человека.Уместились в ней четверо,причём все были 
одеты в гидрокостюмы и снабжены небольшими баллонами с кислородом.
 - Никогда не думал,что стану агентом инопланетян,- усмехнулся
Луций,- но сейчас меня удивляет не это,а то,что мы пользуемся
земной техникой.А где чудеса инопланетной мысли?
 - Здесь,- хмуро ответил пилот субмарины,очень серьёзный человек
маленького роста,но с большими чёрными усами,- Эта маленькая
штучка может передвигаться под водой со скоростью самолёта.Но
всю нашу технику делают так,чтобы она внешне напоминала земную.
Конспирация.
 - Конспирация?- переспросил Луций,- это понятно,но что будет,
если эта штучка попадёт в руки земным учёным? Их внешним сходством
не обманешь.Они сразу всё поймут.
 Пилот покачал головой.
 - Не поймут,- упрямо сказал он,- субмариной можно пользоваться,но
если посторонний попытается вскрыть её механизм,в течении нескольких
секунд она превратиться в пыль.
 Манлий испуганно засопел.
 - А сбой техники может произойти?- поинтересовался Луций,- Вдруг
она превратиться в пыль,пока мы на ней плывём.
 - Исключено,- твёрдо заявил пилот.
 Луций не знал,как звали пилота.Сам пилот не выразил ни малейшего 
желания просветить наших друзей на этот счёт и данная тема так и 
осталась для Луция тайной.
 "Интересно,родился ли он на Туллии,или он из местных?- размышлял
Луций,зажатый между Манлием и Ритой,- и вообще,землянин ли он?
 Но задавать такие личные вопросы считалось на Туллии неприличным,а
Луций достаточно времени пробыл там чтобы твёрдо усвоить некоторые
нормы этикета.
 - Как здесь тесно,- вздохнула Рита,осторожно поворачивая голову,
чтобы случайно кого-нибудь не зацепить.
 - Ова,ова,- пробурчал Манлий.
 - Что?- не поняла Рита.
 - Он говорит,что ты слишком эротично к нему прижалась,- пояснил Луций,-
Он это не любит.Прижмись лучше ко мне.
 Повидимому Манлий имел в виду что-то другое,потому-что он энергично
замотал головой.
 - Вот ещё,очень мне надо к тебе прижиматься,- обиженно произнесла
Рита,отодвигаясь от Манлия.Вернее она попыталась это сделать,но не 
слишком преуспела в этой попытке.Субмарина была так мала,что тесного
контакта было не избежать.Они были так прижаты друг к другу,что было
трудно дышать.Как при этом пилот умудрялся управлять субмариной,
навсегда осталось для Луция загадкой.
 Едва попав в субмарину,Луций понял,что все его мечты увидеть
океанское дно разбиваются вдребезги.Никаких иллюминаторов или
других приспособлений для того,чтобы вести наблюдения,не было.Это
было обидно.Единственный раз в жизни получить возможность совершить
подводное путешествие и ничего за всё время этого путешествия не
увидеть,если не считать конечно жирного затылка Манлия.Этот затылок
за время плавания Луций изучил основательно.
 Чтобы окончательно не впасть в депрессию,Луций напомнил себе,какое
важное задание ему поручено и судьбы скольких людей зависят от того,
как он с этим заданием справиться.Пустяки не стоят того,чтобы на
них тратить нервные клетки.
 Через два часа пути пилот произнёс:
 - Пора.
 - Че оа?- спросил Манлий.
 - Покидаем лодку,дальше добираемся сами,- пояснил Луций и надел
маску,поцарапав при этом щёку Манлия.
 У самых их ног в полу открылся небольшой люк,размеры которого были
вполне достаточны,чтобы через него мог проскользнуть человек.
Возникало только одно сомнение:сможет ли это сделать Манлий с его 
габаритами.Поэтому Манлия решили выпустить в последнюю очередь.
 Оказавшись снаружи,Луций ухватился рукой за металлический поручень
у самого входа в люк и огляделся.Со всех сторон его окружала
непроницаемая мгла.Нельзя было увидеть даже пальцы вытянутой руки.
Но над головой,где-то невероятно далеко,как показалось Луцию,он
увидел слабое мерцание света.
 - Поверхность океана,- догадался Луций.
 Тем временем из люка показалась голова Риты.Луций помог ей 
выбраться и сделал знак,чтобы она держалась поближе к нему.Теперь
наступила очередь Манлия.К счастью он не доставил им особенных
проблем и после двадцати минут нечеловеческих усилий,окружённые
обильным количеством пузырей углекислого газа,который выделяли 
их лёгкие,им удалось пропихнуть Манлия сквозь люк.
Да,под водой любой труд во сто раз утомительнее,чем на поверхности.
 "Плывём туда!- хотел закричать Луций,но вовремя вспомнил,что здесь,
под водой,лучше этого не делать и поэтому просто показал рукой 
направление.
 Подъём занял не больше минуты и вскоре они уже качались на пугающе
высоких волнах океана и в лицо им хлестали солёные брызги.Этот океан 
оказался совсем не таким спокойным,как они надеялись.Собственно волны 
не представляли угрозы для жизни и было даже приятно то стремительно 
взлетать вверх,то затаив дыхание падать вниз,если бы не постоянная 
мучительная мысль:что дальше?
 Луций вспомнил разговоры о том,что ожидается буря и похолодел,не
смотря на то,что его гидрокостюм должен был сохранять тепло.
Когда волна в очередной раз резко подбросила его вверх,Луций огляделся 
по сторонам.Катера,который должен был ожидать их где-то здесь,не было 
видно.
 Рита и Манлий старались держаться поблизости от Луция,но долго ли
им это будет удаваться? При таком волнении волны легко раскидают их в
разные стороны,а потом попробуй найди потерявшихся.Океан велик,
а человек в нём песчинка,которую трудно заметить.
 На запястье у Луция была прикреплена сигнальная ракетница,которой
он должен был воспользоваться в случае критической ситуации.Похоже
сейчас эта ситуация наступила.
 Луций дёрнул чеку и в небо со свистом ушла небольшая ракета.Почти
одновременно Луций почувствовал толчок от отдачи и увидел 
распустившуюся как цветок вспышку в небе.После этого он включил
аварийный маяк,подававший в эфир сигнал и приготовился ждать 
помощи.Маяк был изготовлен в виде часов и надет на левую руку
Луция,так что можно было не бояться его потерять.Вообще это была
самая полезная вещь из всего снаряжения Луция и он очень надеялся,
что она выдержить испытание водой и послужит ему ещё долгие годы.
 Минут через пять сквозь шум волн начал прорезаться лёгкий стрекот.
Конечно это был катер.Так во всяком случае показалось Луцию в 
первую минуту.Во вторую минуту он изумлённо протёр глаза,не веря тому,
что видит.Катер быстро приближался к нему,но он не нёсся по волнам,
как следовало ожидать,а низко летел над ними.
Не успел Луций опомниться,как катер навис над ним,к лёгкому стрекоту,
который продолжал издавать катер,добавилось шипение и Луций 
почувствовал,как его мгновенно вытянуло из воды и всосало внутрь 
катера.Через минуту вся компания,Луций,Манлий и Рита снова были
вместе,люк в полу автоматически закрылся и катер понёсся прочь.
 - Ну и ну,- изумлённо воскликнул Луций,- не думал я,что смогу ещё 
чему-то в жизни удивляться.
 - Вау ва,- согласился Манлий,- Те во?
 - Где водитель?- переспросил Луций и огляделся.
Действительно,в помещении они находились одни и не было даже
намёка на присутствие человека,который управлял катером.Но всё же
кто-то им управлял! Не может быть,чтобы эта штука летела сама,хотя...
Луций вспомнил о космических кораблях,которые направляют с Земли
в самые отдалённые уголки Солнечной системы и подумал,что всё может
быть.Или в этом катере для пилота есть отдельное помещение,или им
действительно управляют из какого-то центра,расположенного за 
тысячи километров от-сюда.
 Неожиданно Луций услышал радостный возглас Манлия и вздрогнул.
Манлий обнаружил что-то вроде шкафа,полностью заполненного едой.
Спрашивать разрешение на то,чтобы немного освободить шкаф было не
у кого да и как-то глупо.Само собой всё это предназначалось им.
 - Знаешь,- шепнул Луций Рите,- сейчас хоть и не время обеда,но
нам всё же следуют перекусить,иначе Манлий нам ничего не оставит.
Я его аппетит знаю.Сколько нам ещё лететь не известно,а на сытый
желудок это веселее.
 Рита кивнула.Она попробовала содержимое одного тюбика,потом
другого и,пробормотав,что хочет спать,стала искать себе подходящее
для этого занятия место.
 Кроватей или гамаков на катере не было,а если и были,то найти их
не удалось.Но зато пол был покрыт толстым упругим ковром,в котором
приятно утопали ноги.Спать здесь можно было где угодно.
 Рита расположилась в углу и,пару раз сменив позу на более удобную,
затихла.
 Луций отважно пытался составить конкуренцию Манлию,но он ввязался
в борьбу без всякого шанса на успех.Если кто-то и мог переесть
Манлия,то такого человека Луций в своей жизни ещё не встречал.
Темп Луция замедлился,он всё чаще стал зевать и подумывать о том,
чтобы последовать примеру Риты.
 - Ну я...спать,- пробормотал он и отправился в ближайший свободный 
угол.
Манлий остался у шкафа один и было сомнительно,что он оставит его
прежде,чем закончится еда.
 А катер тем временем продолжал свой стремительный полёт.
Иллюминаторов не было,но даже если бы они имелись,рассмотреть в
них что-либо было бы невозможно.Катер летел на очень низкой высоте,
а скорость его была огромна.
 Прошло шесть часов.Катер мягко снизил скорость,но никто из его
пассажиров этого не заметил.Все сладко спали.

 - Как я рад,что вы прибыли!
 Луций зевнул,потянулся и открыл глаза.Маленький тощий старичок
с остатками седых волос на почти уже лысой голове приветливо
смотрел на него своими выцветшими глазами.
 - Как,мы...уже?- спросил Луций,вскакивая на ноги.
 - Вы находитесь на станции Эйч,- радостно сообщил старичок.
 Луций огляделся по сторонам.Он всё ещё находился в катере,но
сам катер больше никуда не летел,а наоборот пребывал в состоянии
абсолютной неподвижности.
 Рита уже проснулась и,сидя в своём углу приводила в порядок
растрепавшиеся за время сна волосы.Манлий продолжал сладко спать.
 - Так мы значит на станции Эйч?- переспросил Луций,- Я рад.
 - Вы не можете себе представить,как я рад!- воскликнул старичок.-
За всё время моей службы,мне впервые поручено столь важное дело.
Сорок лет я прожил в этом месте,выполняя свою мелкую работу и 
никогда здесь ничего не происходило.И вот на прошлой недели мне
сообщают,что принято решение о строительстве станции Эйч и что я
назначен главой этой станции.
 - Я рад за вас,- сказал Луций.
 - Кто мог ожидать такого взлёта карьеры? Меня все считали дураком,
а тут вдруг за два дня мне строят станцию и вот уже я её глава.Это
просто чудо.
 Казалось,что старичка так переполняла радость,что он просто не
мог остановиться и должен был непрерывно говорить,иначе лопнул бы
от переполнявших его чувств.
 - Вы тут один?- спросил Луций,оглядываясь по сторонам и удивляясь,
что никто больше не пришёл их встретить.
 - Конечно нет.Как у настоящего руководителя,у меня есть подчинённые.
Трое.Вернее сейчас один,он управляет транспортными средствами,а двух
мы потеряли.
 - Как потеряли?!- подскочил на месте Луций.
 - Они исчезли,но я думаю это временно.Двайте лучше займёмся...
 - Говорите,как они исчезли!
 - Ну хорошо.Узнав,что моей станции поручено оказывать вам помощь
в похищении или ликвидации этого негодяя Адама Берговича,я решил
первым делом установить за ним наблюдение.
 - Ну и..?
 - Я узнал,что он нас боится и постоянно находится на территории
своего завода.
 - Он знает о существовании станции Эйч?
 - Нет,- убеждённо ответил старичок,- Я не совсем правильно выразился.
Говоря "нас",я имел в виду сторонников новый Богов.
 - Значит он догадывается,что против него могут быть применены меры?
 - Да.Поэтому он больше не пользуется транспортом и не перемещается
в пространстве иными способами.Сидит на своём заводе и носа с него
не показывает.
 - И что вы сделали?
 - Я решил послать своих подчинённых на этот завод,чтобы они
понаблюдали за Берговичем.Удивительно,но это оказалось очень просто.
На заводе постоянно требуются работники.Мои люди устроились туда,
но Берговича так и не увидели.По всему похоже,он постоянно находится
в двухъэтажном здании на территории этого завода и никуда из него
не выходит.Вход в это здание охраняется службой безопасности и о
назначении этого здания никто на заводе не имеет ни малейшего 
представления.
 - Да,похоже Бергович там,- согласился Луций.- Что было дальше?
 - Я велел своим людям проникнуть в это здание.
 - Зачем?!
 - Чтобы выяснить...
 - Вам не поручали ничего выяснять.Вы должны были только наблюдать
со стороны.Вы послали людей в ловушку и теперь Бергович уже не 
подозревает,а точно знает,что мы готовим операцию против него.
 - Ну,не всё так страшно,- испуганно забормотал старичок,- мои 
люди пропали только вчера и я могу...
 - Не стоит,- устало прервал его Луций,- мы сами этим займёмся.
Покажите нам материалы,которые вы добыли.
 Чтобы посмотреть эти материалы потребовалось перейти в другое
помещение.Рита была готова,Луций растолкал Манлия и они втроём
отправились вслед за старичком изучать добытую тем информацию.
 Они прошли по коридору,потом опустились в лифте на несколько
этажей вниз и Луций поразился эффективности работы Богов-муравьёв.
Всего за два дня они построили под землёй настоящий дворец,да
ещё оснастили его современной техникой.
 Наконец они оказались в смотровом зале,уселись в удобные кресла
и старичок нажал на какую-то кнопку.На стене возникло изображение
какого-то завода,сделанного с высоты птичьего полёта.
 - Это завод Берговича,- пояснил старичок,- а вот это,видите,-
он указал пальцем на какое-то тёмное пятно,- это дом,в котором и
находится Бергович.
 - Вы уверены,что он не мог сбежать?
 - Исключено.Наша аппаратура постоянно следит за этим районом и
если бы имело место перемещение в пространстве,то...
 - А обычным путём он мог уйти? Например выйти через проходную
вместе с рабочими.
 - Нет.Наша аппаратура сканирует лица всех людей,которые выходят
с территории завода и вообще всех,кто замечен вблизи него.Если
возникают сомнения,то сканируется сетчатка глаза,поэтому даже
загримировавшись или сделав пластическую операцию,Бергович не
сможет обмануть нашу аппаратуру.Нет,могу утверждать с абсолютной
уверенностью,что он там.
 - Похоже,что так,- согласился Луций,- в любом другом месте 
Бергович постоянно рискует оказаться в наших руках и он это знает.
Но если он заперся в доме и включил максимальную защиту,то нам его
не достать.Правда таким образом он ограничивает и свою деятельность,
сам заключая себя под домашний арест,но нам от этого не легче.
 - Что же нам тогда делать?- спросила Рита.
 - Для начала устроимся на этот завод.У вас есть список их вакансий?-
спросил Луций у старичка.
 - Имеется таковой,- кивнул тот.
 - Хорошо.Какую ещё информацию вы добыли?
 - Это всё.
 - Всё? Одна фотография завода и больше ничего?
 - Так времени было мало,да и люди пропали.
 - Мда,- разочарованно протянул Луций.- Надеюсь хоть документы для 
нас у вас найдутся.
 - О,этого добра у нас сколько угодно.
 - И ещё одно.Наш товарищ прикусил себе язык при посадке и теперь
не может говорить.
 - Уэээ,- вмешался Манлий и показал язык.
 Старичок внимательно рассмотрел язык и одобрительно улыбнулся.
 - Вылечим,- уверенно сказал он.
 - За сколько времени?
 - За десять минут.Максимум за час.
 - Вау!- удивился Луций.

 Лечение Манлия не заняло даже десяти минут.Вернее подготовка к
лечению уложилась как раз в этот отрезок времени,но зато само
излечение состоялось мгновенно.Старичок сунул в рот Манлию какую-то
штуку,нажал на кнопку и Манлий выздоровел.
 - Удивительно!- воскликнула Рита,- И вы все болезни так можете
лечить?
 - Не все,но многие,- гордо ответил старичок.
 - Это же золотое дно,- сказал Манлий,всё ещё не веря,что снова
может говорить.- Если мы откроем клинику и займёмся практикой,то...
 - То мы не спасём Землю от Берговича,- закончил Луций.
 - Нет,я имею в виду,что нам в виде награды за поимку Берговича
надо требовать не ордена и звания,а такую вот технику.Озолотимся.
 Луций впервые видел Манлия в таком возбуждённом состоянии.Обычная
флегматичность Манлия слетела как пыль при порыве свежего воздуха;
глаза его сияли,а руки совершали стремительные движения,желая
доказать правоту аргументов их владельца.
 Луций печально улыбнулся.
 - Узнаю синдром золотой лихорадки,- сказал он,- Но ничего из
этого не выйдет.
 - Почему?
 - Во-первых наше руководство не допустит,чтобы их агенты так
себя засвечивали.Если мы начнём мгновенно излечивать от всех
болезней,то станем мировыми знаменитостями.А во-вторых нас
убьют конкуренты.Ты ведь собмраешься миллионы врачей оставить без
работы. 
 Манлий вздохнул.Он понял,что любое благородное дело,которое
может совершить человек,приносит ему не столько золото и
благодарность спасённых им людей,сколько ненависть и вражду тех,
чьи интересы он при этом случайно зацепил.
 - Скажи-ка дядя,- спросил у старичка Луций,- какая ещё техника
есть в твоём распоряжении?
 - Любая,- ответил старичок.
 - Это как?
 - Тебе даны неограниченные полномочия,поэтому сюда может быть
доставлена любая техника землян или богов.
 - Ясно.А если бы я хотел сделать что-нибудь такое необычное,
о чём бы сразу заговорило бы телевидение,но никто бы ничего не
понял,а Бергович догадался бы,что это сигнал ему? Это реально?
 - Пройдись голым по центру города и получишь желаемый результат,-
еле сдерживая смех,произнёс Манлий.Лицо его так и лоснилось от
сознания того,что он сказал такую удачную шутку.
 Но никто даже не улыбнулся.
 - Но зачем подавать сигнал Берговичу?- спросила Рита.
 - Он уже понял,что мы занялись им.Наверняка он контролирует и
всех новых работников своего завода.Вычислить меня ему ничего не
стоит.Он меня знает.У тебя и Манлия тоже мало шансов добраться до
него.Значит надо сделать так,чтобы он понял,что мы хотим идти на
контакт с ним и сам пригласил бы меня к себе.
 - А если не пригласит,а убьёт?- спросил Манлий.
 - Риск безусловно есть,но надо Берговича заинтриговать.Наши
действия должны быть непонятны для него.Он наверняка будет опасаться
ловушки,но он ведь не хочет до конца своих дней просидеть в этом доме.
Если будет хоть малейший шанс изменить ситуацию,он наверняка за
него ухватится.
 - Но как мы подадим сигнал?- спросила Рита.
 Все повернулись в сторону старичка и с любопытством ждали его
совета.Старичок пожал плечами.
 - Можно перекинуть здание мэрии в соседнюю область или затопить
город кипятком,- предложил он.
 Луций покачал головой.
 - Нет,это всё не то.Не хочу ничего топить и разрушать.Лучше сделать
что-нибудь полезное.Например избавить город от крыс.Это реально?
 - Конечно.
 - Исчезновения крыс никто не заметит,вернее почти никто,- важно
заметил Манлий.
 - Заметят,если мы свалим их трупы на центральной площади,как раз
рядом с мэрией.Это выполнимо?
 Старичок кивнул.
 - Дело это полезное,вызовит всеобщий интерес,- продолжал Луций,-
и наверняка обратит на себя внимание Берговича.А тут мы ему подадим
второй сигнал.Рабочие на завод как ездят?
 - Кто как,- сказал старичок,- в основном пользуются общественным
транспортом.
 - Вот.А я буду ездить на шикарном лимузине,да ещё в сопровождении
эскорта охраны.Это можно устроить?
 - Без проблем,- кивнул старичок.

 На следующее утро в городе начали происходить события,заставившие
о себе говорить.Здание мэрии оказалось заблокировано мёртвыми 
крысами.Крысы занимали всё пространство площади вокруг мэрии,а по 
высоте достигали четвёртого этажа здания.Чиновники,приехавшие утром 
на работу и не сумевшие добраться до рабочего места,были этим очень 
недовольны.Быстро убрать такое количество уже начинающих разлагаться
тушек было невозможно,отчего воздух вокруг главного здания города
приобрёл специфический аромат.
 Почти сутки городом никто не управлял,правда город этого не заметил.
 Тем же утром на стол Адама Берговича легло донесение о том что,
что их новый сотрудник,грузчик,принятый на испытательный срок с
минимальной зарплатой,ведёт себя странно.
 Когда утром у ворот завода остановился кортеж из восьми автомобилей,
все подумали,что неожиданно приехал президент,чей водитель,видимо,
ошибся адресом и привёз его не тот объект.Удивляло только полное 
отсутствие телевидения.Потом из лимузина вышел какой-то незнакомый 
человек и все решили,что это министр,или может быть даже мафиози,
который решил купить или украсть их завод.Вахтёр был в шоке,когда 
выяснилось,что это приехал их новый грузчик.
 Работа на заводе началась на полтора часа позже обычного и то 
мастерам приходилось прилагать колоссальные усилия,чтобы создавалась
хотя бы видимость работы.
 Бергович угрюмо прочитал бумагу,отодвинул её в сторону и задумался.
Он ждал чего угодно:шпионов,наёмных убийц,попыток взорвать его вместе
с заводом,но не такого наглого игнорирования правил конспирации.
Чего от него хотят? Чтобы он сдался? Едва ли они считают его таким
идиотом.Человек,находящийся в безопасности не сдаётся.Они могут
прислать шпионов на завод,но он их обнаружит и обезвредит.Они могут 
попытаться взять завод штурмом,но у него и для этого случая есть 
тайное оружие.Но даже если бы они сумели захватить завод,это им
ничего бы не дало.Им никогда не проникнуть в здание,где он сидит.
Вокруг здания включено силовое поле и отключить его можно только
изнутри.Может они решили привлечь его внимание такими экстрава-
гантными шутками,чтобы он решил посмотреть на этого грузчика,
отключил силовое поле,а они тем времением...Если они так думают,
то это глупость с их стороны.Одного человека можно провести в дом
и не выключая целиком поля.Он неуязвим и они это знают,если хоть
совсем немного разбираются в физике.Может они решили с ним
договориться? Может ситуация на Туллии изменилась,ведь он уже давно 
не получал никаких новостей от-туда.Безопасность,вещь хорошая,но она
изолирует человека от внешнего мира.
 Может действительно встретиться с этим грузчиком? Плохо то,что
его к этой встрече явно подталкивают,а значит у них есть какой-то
план действий в отношении его.Чего они хотят от него? Что это:
ловушка,или предложение о сотрудничестве? Сейчас этот грузчик
полностью в его власти и он может сделать с ним что хочет,хоть
отправить без скафандра на Луну.Они наверняка это понимают и
если идут на риск,значит расчитывают,что он захочет встретиться
с грузчиком.Какую ловушку они могут ему устроить? Убить? Нет,
исключено.Он включит индивидуальное защитное поле вокруг себя,
а ещё одним полем может связать все движения этого посланца новых 
Богов.
Да,встреча необходима.При его кипучей,деятельной натуре нынешнее
безделие было тягостно.Спрятаться в этом доме как в раковине и не
высовывать носа до самой смерти,мысль об этом наводила на него
тоску.В самом деле,чем он рискует приняв этого грузчика? Он гораздо
умнее и хитрее всех своих противников вместе взятых и если его
только попытаются заманить в ловушку,он им такое покажет...
 Бергович нажал кнопку на своём письменном столе и коротко 
распорядился:
 - Этого грузчика ко мне.
 
 Странная это вещь,жизнь.Иногда человек мелькнёт в вашей жизни
на пару минут и изменит её так основательно,что прошлого уже не
вернёшь.Луцию казалось,что Адам Бергович сразу его узнает,как
только увидит.Для него их предыдущая встреча была началом новой
жизни и он запомнил эту встречу,как будто она произошла вчера.
Так и муравей,которого случайно покалечил человек,запоминает его
на всю жизнь,но помнит ли человек муравья?
 Бергович Луция не узнал,хоть и смотрел на него пристально.
Луция молча остановился в дверях и тоже стал разглядывать Берговича.
Каких-либо изменений в облике Берговича он не заметил.Только 
морщина на лбу стала ещё заметнее и в глазах появилось какое-то
напряжённое выражение.
 - Можете идти,- сказал Бергович своему секретарю и наконец они
остались одни.Противники молча разглядывали друг друга.
 - Ну?- наконец прервал молчание Бергович,- я жду.
 - Вы меня не узнаёте?- спросил Луций.
 - А мы разве знакомы?
 - Встречались один раз.
 - Возможно.Через этот кабинет прошла не одна тысяча человек.Всех
помнить я не могу.
 - Мы встретились не здесь.Я залез в ваш дом и вы отправили меня
на Туллию.
 - Так вы и тогда за мной шпионили.А теперь вернулись.Жалею,что
не отправил вас в Антарктиду.Шпионов надо уничтожать.
 - Я больше не шпион.
 - Вот как? Ну и кто же вы?
 В голосе Берговича звучала ядовитая ирония.Луций подошёл ближе и
присел на край письменного стола.Склонился почти к самому уху
Берговича и прошептал:
 - Я парламентёр.
 Бергович усмехнулся и слегка отодвинулся.
 - Что ж,мне будет забавно услышать ваши предложения,- сказал он,-
кстати,хочу заранее предупредить:если вы собираетесь меня убить,
то вам это не удасться.Вокруг меня силовое поле.
 - Я знаю.Вокруг меня тоже.Если вы снова попытаетесь меня куда-то
отправить или распылить на молекулы,то у вас ничего не выйдет.
Поэтому предлагаю разойтись по-хорошему.Я передаю вам предложение
своего руководства,вы даёте мне ответ и я ухожу.
 Бергович пренебрежительно пожал плечами.
 - Вообще-то меня не интересуют предложения вашего руководства,-
сказал он,- но так уж и быть,послушаю.
 - Когда меня отправляли сюда,- начал Луций,- мне были даны самые
широкие полномочия.В случае вашего отказа сотрудничать с новыми
властями мне дано разрешение вас убить.
 - Я вам разрешаю сделать такую попытку,- усмехнулся Бергович.
 - Напрасно вы так уверены в своей безопасности.Наука не стоит на
месте и то,что было невозможно вчера,становиться реальным сегодня.
Поэтому сдавайтесь,пока мы не начали против вас войну.
 - Войну? Голубчик,я эту войну против вас уже давно начал,только 
вы этого пока не заметили.И потери в ней уже несёте вы,а не я.
 Луций напрягся.Похоже Бергович намекал на тех двух сотрудниках
станции Эйч,которые пропали при попытке проникнуть в этот дом.
 - Что с ними?- дрогнувшим голосом спросил он.
 - Вы это о тех двух шпионах,которых послали ко мне несколько 
дней назад? Их больше нет.С шпионами я решил больше не церемониться.
 - В таком случае прощайте!- резко сказал Луций,вскочил с
письменного стола Берговича и направился к двери.
 - Эй! Вы думаете так просто уйти?
 - Думаю,- бросил на ходу Луций и незаметно включил на поясе
максимальную защиту.
 Бергович явно пытался с ним что-то сделать.Вокруг Луция сыпались
искры,идти было трудно,как будто воздух сгустился и сопротивлялся
ему.Слышался треск статистического электричества,лампы дневного
света гасли по мере того,как Луций проходил по коридору,а 
деревянная дверь,которую он толкнул,выходя на улицу,задымилась.
К счастью никто не пытался его задержать.Даже случайное приближение
к Луцию было смертельно опасно.Сам Луций не пострадал,но вокруг 
него сверкали небольшие молнии и вспыхивало всё,что только могло
гореть.
 Проходить в таком состоянии через проходную было бы глупо.Хотя
любопытно было бы взглянуть на реакцию охраны,которая не имеет
права выпускать его за ворота до конца рабочего дня,но которая
физически не в состоянии его остановить.Возвращаться на рабочее
место тем более не имело смысла после всего,что произошло.
 Его миссия почти закончена и надо быстрее уносить ноги.
 Не обращая внимания на доносившиеся издалека крики,Луций 
пересёк внутренний двор,остановился у кирпичной стены,оглядел её,
потом,пробуя свои силы,толкнул её ладонью.Стена зашаталась и
с её верха посыпались кирпичи.Луций ударил второй раз,уже сильнее.
В стене образовалась дыра.После третьего удара дыра приобрела
достаточный для прохода размер.
 Крики охраны и топот нескольких пар крепких ног были слышны
уже совсем близко.Конечно угрозы для Луция они не представляли,
скорее наоборот,он был для них опасен,но лучше было не тратить
время на потасовку и,прошмыгнув через образовавшуюся дыру,Луций
изо всех сил пустился бежать мимо каких-то гаражей.Рита с Манлием
ожидали его в машине с противоположной стороны и чтобы добраться
до них Луцию предстояло обогнуть территорию завода.
 Охраны Луций больше не опасался,но что если они вызвали милицию?
Конечно,энергетическое поле вокруг Луция остановит любую пулю и
даже артиллеристский снаряд,но лучше не создавать вокруг себя
излишней шумихи.
 Ожидавшую его машину Луций увидел издалека и из последних сил
рванул вперёд ещё быстрее.Рита открыла заднюю дверь и на полной
скорости Луций влетел внутрь.
 - Уф!- еле выдохнул он.
 - Готово?- спросила Рита.
 Луций энергично кивнул головой.Рита достала из кармана прибор,
похожий на сотовый телефон и нажала на красную кнопку.
 - Всё,- сказала она.
 Сидевший за рулём Манлий нажал на педаль и они медленно выехали
на шоссе.
 - Не забудь нажать вторую кнопку,- немного отдышавшись,сказал
Луций.
 - Не бойся,не забуду,- ответила Рита,- их нельзя нажимать
подряд.Должно пройти не меньше пары минут.
 Луций нетерпеливо взглянул на часы,потом обернулся,чтобы
проверить,нет ли за ними погони.Погони не было.Это хорошо.
Скоро милиции будет уже не до них.
 Наконец Рита сказала:"Пора!" и нажала на зелёную кнопку.
Над территорией завода поднялся столб пыли,а когда пыль
рассеялась,изумлённые рабочии увидели,что здание,в котором
находился их хозяин Адам Бергович,отсутствует.Вместо него
образовался котлован,но ни фундамента,ни даже обломка кирпича 
не осталось.Не осталось ничего,что напоминало бы о доме.Дом исчез 
без следа.

 - Вы хорошо поработали,ребята,- сказал полковник Хосе,протягивая
руку Луцию и поцеловав в щёку Риту.После этого он поприветствовал
Манлия.
 - Как вы оказались на станции Эйч?- удивилась Рита.
 - Довольно просто.После того,как был получен сигнал о нейтрали-
зации Берговича,был снят запрет на перемещение в пространстве.Я
попал сюда гораздо быстрее и проще,чем вы.Вы ребята сделали
большое дело и вас ждёт награда.
 - Какая?- поинтересовался толстый Манлий.
 - Пока не знаю.Но лучше расскажите,как вам удалось всё это 
совершить,а то подробностей я не знаю.
 - Всё оказалось не таким сложным,как нам представлялось вначале,-
сказал Луций.- Мы хорошо подумали и...
 - Ты подумал,- перебила его Рита.
 - Хорошо,я подумал и понял,что добраться до Берговича можно
только в том случае,если он сам этого захочет.Но вокруг Берговича 
и вокруг самого здания постоянно включено защитное энергетическое
поле,поэтому похитить его из здания нельзя.И я тогда подумал,а
почему бы не похитить его вместе со зданием? Я сделал так,чтобы
Бергович вызвал меня к себе в кабинет и во время нашего разговора,
незаметно прикрепил под крышкой его письменного стола небольшое
устройство.Когда я выбрался с территории завода,Рита привела это
устройство в действие и теперь Бергович уже не сможет сам отключить
защитное поле.Нажав другую кнопку,Рита отправила здание на Туллию.
Теперь Бергович в ловушке.Конечно,взять его сразу мы не сможем,
ведь чтобы теперь отключить защитное поле,понадобятся совместные
действия нас и Берговича,а он едва ли согласится так быстро 
сдаться.Но когда у него закончиться запас воды и пищи и если он
не захочет умереть от голода,то обязательно сдасться.Но даже если
это не произойдёт,для нас он уже не опасен.
 - Совершенно верно,- согласился полковник Хосе.- Вы хорошо
поработали и наверно очень устали.Если хотите,можете пару недель
здесь отдохнуть,а потом на Туллии вам устроят торжественную встречу.
 - Э...,- произнёс Луций.
 - Что такое?
 - Я понимаю,Хосе,это звучит наверное странно,но я не хочу торжест-
венной встречи,а вместо награды предпочёл бы остаться здесь.
 - И прервать так блестяще начавшуюся карьеру?
 Луций пожал плечами.
 - Здесь мой дом,- просто сказал он.- На Туллии я никогда не 
чувствовал себя дома.Конечно,в пятнадцать лет многие с радостью
согласились бы стать межзвёздными агентами,но я уже старше этого
возраста и агентом уже был,так что такая страница в моей биографии
уже есть.Посвящать всю жизнь этой профессии я не хочу.
 Хосе задумчиво кивнул головой.
 - Я тебя понимаю,- сказал он,- если бы я был моложе,то наверно
тоже хотел бы вернуться к прежней жизни.Но я уже стар и прежней
жизни мне уже не вернуть,а начинать новую поздно.В моём возрасте 
проще плыть по течению.Пусть будет,как ты хочешь.Я думаю Боги тебе 
позволят вернуться,если конечно ты обещаешь не рассказывать землянам 
о том,что ты видел на Туллии.
 Луций засмеялся.
 - Не думаю,чтобы у меня возникло такое желание,- сказал он,- я не
хочу прослыть новым бароном Мюнхаузеном.
 - Но надеюсь,если возникнет такая необходимость,ты нам поможешь?
 - Обязательно.Бывших агентов не бывает.
 Они обменялись рукопожатиями и Хосе удалился.
 - Значит ты остаёшься,Луций?- тихо спросила Рита.
 - Да,я в этом городе родился.
 - И значит...
 - Останься со мной.
 - Я?
 - Да.Что тебе делать на Туллии? Хоть ты и родилась там,но в тебе
течёт земная кровь.Попробуй жить на Земле.
 - Но у меня там осталась мать.
 - Я думаю она с радостью согласится вернуться.Боги едва ли
станут этому препятствовать после того,что мы для них сделали.
 - Но...
 - Я тебя познакомлю со своей матерью.Она живёт здесь и давно
уже обо мне ничего не знает.
 - И что ты про меня скажешь?
 - Скажу,что ты девушка,на которой я хочу жениться.
 Рита покраснела и опустила голову.
 - Хорошо,я согласна,- еле слышно сказала она.
 - И ещё одно,- добавил Луций.
 - Что?
 - Там,на Туллии мне было дано другое имя.Теперь я хочу вернуть
своё собственное.Меня зовут Роман.
 - Ро-ман,- медленно произнесла Рита.
 - Не забудь,а то моя мать может неправильно понять,если ты 
назовёшь меня Луцием.Она у меня такая старомодная.Ну что,пошли?
 - Куда?
 - Навстречу новой жизни.Я только оставлю Хосе записку,где нас
можно найти.
 Луций протянул Рите руку и их пальцы переплелись.