На краю лесной опушки,
В неказистенькой избушке,
Жили бабушка и дед,
Жили в мире сорок лет.
Вдруг старуха, вот те раз,
Расчудить-чудить взялась;
Каждый день идёт в разнос,
Деду шлёт поток угроз,
Машет скалкой перед ним,
Взглядом жжёт его своим,
Не слезал с печи дедок;
Пересилить страх не мог,
Вспоминал о прежних днях,
Там и каялся, в грехах.
Шли денёчки чередой,
Не найти ему покой,
Но не знал он, наперёд;
Жизнь иная бабку ждёт!
Вот однажды утречком,
Потянуло сквознячком.
Бабке к печке и к столу,
Печь хлеба спешит в пылу;
Котелочками гремит,
Взором огненным искрит.
Дед с печи за ней следил,
Каждый жест её ловил,
Унимал невольный жар,
Был готов принять удар.
Бабка вспомнила о нём,
Грянул в доме  тут же гром:
- Может, рохля, хватит спать,
Эту печку обнимать?!
Ну-к, езжай живее в лес,
Чтоб в секунду с глаз исчез,
Вишь, закончились дрова,
Бестолкова голова!
Дрыхнешь  сутки, напролёт,
Смерть тебя-то, не берёт,
Никудышный старый пень,
Наживёшь с тобой мигрень!
Скалку я сейчас возьму,
Научу тебя уму!
Подхватился здесь дедок,
Шасть, в испуге, за порог,
В спешке той схватил топор,
На лошадке в лес припёр,
Да в такие дебри влез,
Незнаком ему был лес!
Устремил он взор вокруг,
Вожжи выпустил из рук;
Чудо-дуб стоит пред ним,
Красотою озарим!
Он высок и строен был,
Кроной пышною слепил,
А над кроной - яркий свет,
В свете том - короны след,
А на ветвях - стайки птиц,
В свете радужных зарниц,
Листья дуба все звенят,
Звуки музыки творят,
Ствол его корой покрыт,
Серебром она горит.
Волю чувствам дал старик,
С ними в нём и страх возник;
Коль вернётся он без дров,
Бабке тех не хватит слов!
Тяжело дубок вздохнул
И топориком взмахнул.
Дед заметил этот взмах,
Речь понёс ему, в сердцах:
- Не руби меня ты, дед,
Мне две тысячи уж лет!
Над деревьями я царь,
Их Великий Государь!
За добро добром воздам,
По-твоим, старик, словам,
Есть желанья, говори,
Ими душу не томи,
Не успеешь сделать чих,
Я исполню тут же их!
Опустил топорик дед,
Не давал ему ответ.
В мыслях он своих увяз,
Связан ими был сейчас:
"Доля тяжкая моя,
Что же в жизни видел я?
Годы те в трудах провёл,
Силу-силушку извёл,
А добра-то, не нажил,
Видно, дядюшку кормил?
Хоть теперь бы мне пожить,
Мёд с халвою есть и пить!
Да и бабка гнев уймёт,
Коль достаток в дом придёт"!
Рот раскрыл старик с трудом,
Речь повёл он, со стыдом:
- Я хочу богатым стать,
Мёд халвою заедать,
А то с тех, моих работ,
Уж прирос к хребту живот!
Каша была, да вода,
Но и каша не всегда!
Дуб листвой зашелестел,
Словом деда обогрел:
- Я даю тебе зарок,
Будет полон твой роток;
Только ложкою махай,
Мёд халвою заедай
И дела свои забудь,
Той спины тебе не гнуть!
Дед поклон ему отдал,
Долго к дому путь верстал.
Вот приехал он домой
И воскликнул: - Боже мой!
Чудеса тут наяву,
Как поверить самому?!
Он узрел добротный дом,
Живность бегает кругом,
На дворе огромный пруд,
В том пруду сомы снуют,
Закрома с зерном стоят
И окрест огромный сад,
И в саду плодов не счесть,
И кокосы даже есть!
Потирает руки дед:
- Заживём теперь без бед!
А старуха тут как тут,
Не унять ей счастья зуд:
- Это чудо, старый пень,
Что за странный ныне день
И откуда, что взялось,
Ветром, что ли, занеслось?!
Дед на слово хоть и скуп,
Ей поведал он про дуб
И тихонько, стороной,
Удалился на покой.
Месяц вышел за порог,
Бабка встала поперёк,
С губ её летит слюна,
Деду душу рвёт она:
- Надоело мне так жить,
Не хочу я мёду пить,
А хочу повелевать
И помещицею стать!
Поезжай немедля в лес,
Мой яви там интерес,
Не исполнит просьбы дуб,
Не иди пред ним в отступ!
Ей перечить не резон,
Вмиг исчез за дверью он,
На лошадке в лес прибыл,
Рядом с дубом час бродил,
Наконец, пред ним предстал,
Слова дубу не сказал;
Не унять ему стыда,
Совесть, верно, не вода.
Дуб на деда посмотрел,
Добрым словом обогрел:
- Что ты хочешь, старичок,
Иль добра я дал не впрок?!
Говорит старик царю:
- За добро благодарю!
Только в дом пришла беда,
От добра-то, нет добра!
Бабку просто понесло,
Ей уж в тягость ремесло!
Кипятком она кипит,
Быть крестьянкой не хотит,
Хочет рук тех не марать
И помещицею стать!
Сделай ты ей этот жест,
Иль старуха меня съест!
Тяжело дубок вздохнул,
Старика не упрекнул:
- Будь по-твоему, старик,
Сотворю я чудо вмиг!
Ей помещицею быть
И в округе ею слыть!


Конец первой части