Аннотация: Жанр: приключения, будет закос под Анчартед, Гарри Поттера, но больше в сторону приключений, как Индиана Джонс или Лара Крофт.
Серый, растянувшийся по небу дым закрывал собой яркую луну. Кромешная темнота опустилась на несколько улиц, скрыв происходящее в одном из домов от посторонних глаз.
Двое мужчин в наглаженных серых плащах до колен спускались с крыльца того самого дома. Один из них был высоким, грузным, со слегка выдающимся животом, а второй - чуть пониже, но почти вдвое легче.
Деревянные ступени разрывали ночную тишину звонким скрипом. Все вокруг выглядело серым и поникшим, едва ли готовым взбодриться от небольшого шума.
- Быстро мы.
Высокий мужчина почесал плохо прикрытый волосами затылок и посмотрел на часы.
- Успели за два часа.
- Не будем спешить. - Возразил второй - Начали мы чуть заполночь. Отдохнуть бы не помешало.
- Как знаешь. Я бы убрался поскорее. Надо отдать им должное - восемь наших унесли с собой.
Мужчина пониже остановился и посмотрел на коллегу пронизывающим взглядом и как-то непривычно небрежно для такого педантичного человека сказал:
- Хочу отдохнуть. Сейчас начнётся, поверь.
- Да-а-а... - протянул высокий. - Разбегутся тараканы, спрячутся по норам. А мы и бегай за ними!
Высокий мужчина покачал головой, а затем рукой зачесал упавшие на лицо волосы. С виду он был спокоен, но в его глазах явно читалось недовольство.
- Мстить будут.
- Да.
Немного постояв, они пошли дальше. Дым затянувший небо понемногу рассеивался, и жизнь вокруг них возвращалась в привычный ночной ритм. Застрекотали кузнечики, а по улицам вновь разлился желтоватый свет фонарей. Теплый летний ветерок разгонял застоявшийся воздух, запахло сладким шиповником, цветущим неподалеку.
Высокий мужчина беспокойно поглядывал на коллегу, все время пытаясь что-то сказать, но не выгадывал момента. Наконец он начал:
- Там был ребенок. Я не смог, совсем маленькая девочка...
Мужчина пониже на секунду замер и не мог сказать ни слова.
- Я спрятал ее, спрятал в портале, пока ни ты, ни они не видели.
- Ты... протокол... Мы не могли так? О черт...
Худой мужчина схватился за голову, а затем попытался вернуться на крыльцо, но был остановлен тяжелой рукой товарища.
- Мы не такие, ты же помнишь, Джеймс?
- Как только об этом узнают, мы будем на их месте. И никто не пощадит твоих детей, нет больше таких как мы!
Мужчина крепко обнял Джеймса.
- Мы можем воспитать этих новичков также, как воспитали нас, вырастим из них людей, а не бездушных роботов. Сопротивление задохнется в подполье, с таким давлением министерства они не высунут головы еще несколько лет. А когда высунут - мы попробуем найти общий язык и вразумить их.
Джеймс вырвался из объятий и шагнул в сторону. Его плащ измялся, и сам он выглядел помятым.
- Это останется между нами, могу поклясться. Но помни, ты еще не раз пожалеешь об этом.
Часть 1. Охота на спящих.
Утро понедельника как всегда начиналось с опозданий. Кира бежала вниз по ступенькам, на бегу накидывая куртку. На улице стояло холодное лето, через день лили дожди. Такая погода вполне устраивала Киру, с детства недолюбливающую жару.
Тяжелая скрипучая дверь захлопнулась с диким грохотом. На секунду все проходящие мимо оглянулись и одарили Киру порицающими взглядами. Девочка мысленно извинилась, втянув голову в плечи, но через каких-то несколько секунд улица вновь вошла в свою колею. Люди уверенно спешили навстречу сегодняшним победам и неудачам, совершенно не задумываясь друг о друге. Каждый из них мнил себя тем единственным, уникальным и интересным, и в этом они были похожи как один.
Кире было пятнадцать лет, она училась в старших классах и подрабатывала у своего друга в антикварной лавке. Жила она с уже вступившей в возраст коротких серебристых стрижек няней, практически полностью обеспечивающей ее быт. Ее няня почти не брала с нее денег, обычно она прятала свою зарплату в карманах ее одежды, потому что считала свою работу долгом, и воспитывала девочку почти всю ее жизнь. Она убиралась в доме, готовила еду и собирала Киру в школу. Она давала ей советы, помогала с занятиями, и все это за скромную оплату, которую та переодически возвращала обратно или покупала девочке что-нибудь этакое.
Дорога в школу занимала десять минут, и такая близость очень расслабляла Киру. Ее друзья, привыкшие вставать за два часа и ехать на двух автобусах всегда приезжали вовремя, чего нельзя было сказать о Кире. Она опаздывала практически каждый день, и каждый раз обещала больше так не делать, но, видимо, эти обещания не стоили слишком дорого.
Взглянув на возвышающиеся над улицей старинные часы, она тихо хмыкнула и ускорила шаг. Этот понедельник был особенно суетливым, и не только для нее: на улице было необычно много людей. На небольшой улочке, которой она обычно срезала путь, сегодня был аншлаг. Одетый в черную куртку с широким капюшоном мужчина пробирался через толпу, будто принюхиваясь к каждом. Когда она прошел мимо Киры, в его глазах что-то изменилось.
- Тебе куда? - хрипло спросил он.
- Я опаздываю, ничего мне не надо. - Кира оттолкнула его рукой и побежала вперед, расталкивая остальных.
Мужчина в капюшоне замешкался и упустил ее из виду. Он сбросил капюшон и выпрямился, взглянув в толпу. Мужчина стал заметно выше, ей даже показалось, что он специально сутулился, чтобы выглядеть жутко. Кира почувствовала жгучий взгляд на своей спине и побежала еще быстрее.
"Чертовы псины!" - выругалась она, как вдруг кто-то резко схватил ее за руку и дернул в сторону.
Светловолосый парнишка улыбнулся ей и негромко сказал: "За тобой следят, пойдем."
Кира закатила глаза, но пошла за парнем. Они свернули в небольшой проулок с парой зеленых деревянных дверей.
- Не пугайся. - попросил парнишка и закатал рукав на правой руке.
Тяжелый золотистый браслет блеснул на дневном свету. Он приложил руку к стене и сдвинул ее, словно листал страницу книги. "За мной, быстрее!" - прикрикнул он оборачиваясь.
Кира была напугана, но перспектива встречи с тем мужчиной пугала ее больше. Закрыв глаза, она шагнула в стену.
Открыла глаза она уже в небольшой комнатушке. Из крошечного круглого окошка, разделенного решеткой на четыре части, в комнатушку попадал тяжелый солнечный свет, подсвечивающий парящую в воздухе пыль. Кругом стояли какие-то полочки и узкие шкафчики забитые папками с пожелтевшей бумагой.
Кира чихнула.
- Будь здорова! - улыбнулся парнишка. - Меня зовут Майк, и я спас тебя от министерской ищейки.
Майк был доволен собой. Еще бы, ведь он только что спас симпатичную девушку.
- Спасибо. - шмыгнув носом, ответила Кира. - Где мы?
Майк огляделся, прищурившись заглянув в окошко.
- Кажется где-то на окраине. Добро пожаловать в параллельный мир! И поздравляю, раз тебя заметил ищейка, да еще и я - значит ты точно особенная!
Майк надулся, расправив плечи как петух. Улыбка растянулась на его лице, он чувствовал себя героем.
- Я - пробуждающий, - начал он - мы находим особенных людей, одаренных, и рассказываем им, как можно применить их дар во благо.
Он снова закатал рукав и показал ей браслет.
- Этот браслет не просто украшение, хотя он и выглядит круто, он помогает мне открыть внутренние потоки и сконцентрировать свою энергию. Гляди!
Майк достал из кармана монетку и положил ее на правую ладонь. Монетка медленно поднялась и закрутилась в воздухе.
- Вау! - протянула Кира. - То есть ты - тоже особенный?
- Да, меня тоже пробудили несколько лет назад, а сейчас я полноценный член сопротивления..
- Сопротивления?
- Мы боремся за справедливость, за возможность спокойно жить, не боясь за свою жизнь. Министерство убивает всех, кто как-то мешает им удерживать власть в мире.
Кира пронзительно смотрела на своего спасителя:
- Они против хороших людей?
Майк покачал головой и положил руку ей на плечо. Он был вдохновлен своей сегодняшней совершенно неожиданной победой.
- А ты забавная!
Девушка натужно улыбнулась и вывернулась из-под его руки.
- Мы тут в безопасности? Это место выглядит жутковато.
- Конечно! - Майк поднял подбородок, на котором были раскиданы несколько едва выросших волосков. - Со мной ты в полной безопасности, я - подготовленный боец и ...
Майк открыл рот, но не успел он закончить фразу, как в дверь из комнатушки кто-то с силой ударил.
- О черт. - прошептал он.
Все время висящая в воздухе монетка спикировала на каменный пол и предательски зазвенела. Из-за двери послышался громкий рык.
- Там ходит дикий медведь. - снова зашептал Майк. - Они очень опасны, и нам лучше переждать пока он уйдет.
- Откуда здесь может быть медведь? - прошептала в ответ Кира.
- Не знаю, мы где-то у леса, далеко за городом.
Кира пошарила по карманам, и обнаружила там ключ от дома. Она смотрела на хлипкую дверцу, отделяющую их от медведя, и с грустью вспоминала свою толстую деревянную дверь, способную выдержать, казалось, целое семейство таких медведей.
- Ты не можешь сделать еще одну дверь?
- Нет, такие правила этого заклинания, нельзя выйти из того же места, в которое пришел.
- А этого медведя ты сможешь так же подкинуть, как монетку?
Майк недовольно покосился на Киру. Вся его напыщенность улетучилась, а улыбка стала такой натянутой, что уже не могла скрывать страх.
- Что будем делать?
- Он уйдет, ждем.
Медведь навалился на дверь и буквально выдавил ее в комнатушку. Майк испуганно прыгнул в сторону и схватился за свой браслет.
Тонкая струйка огня из его ладони пронеслась перед огромной мордой медведя.
- Вау... - снова протянула Кира и зашагала назад, пытаясь встать рядом с Майком.
Запахло паленой шерстью. Медведь, до этого казавшийся не таким уж и злым, оскалился и заревел. Следом за ним заорал и Майк.
Медведь встал на задние лапы а затем рухнул вперед, в миг очутившись перед ребятами.
Майк, опешивший от поведения девушки, выпучил глаза и вжался в стену. Кира стояла перед медведем и рассматривала его морду. Голова медведя была примерно вчетверо больше ее головы, и, казалось, он может проглотить ее целиком.
Медведь оскалился и громко зарычал. Из его пасти вырвался горячий, сильно пахнущий медведем воздух, сдувший волосы Киры. Не выдержав такого напора, девушка замахнулась и с силой влепила медведю пощечину, звонко попав по его мокрому блестящему носу.
Вжавшийся в угол парнишка взвизгнул и закрыл глаза. Ошарашенный от такой наглости медведь встал на задние лапы и снова громко зарычал.
- Сегодня я опять опоздаю в эту сраную школу! - Крикнула Кира шагнув вперед, и выставив перед собой указательный палец, направленный на медведя. Она уже завелась, и начала его отчитывать. - Мало того, что меня обнюхали в толпе, ко мне лез этот, - она обернулась и показала пальцем на Майка, - спаситель, так еще и ты!
Медведь замолчал стоя на задних лапах. Медведь выглядел обычно, не сказать что он был каким-то волшебным или зачарованным, но почему-то он делал вид, или действительно понимал что ему говорят.
- Откуда здесь вообще взялся медведь!? - Крикнула девушка, поочередно посмотрев на медведя и Майка.
- Я...Я не знаю. - простонал Майк.
Медведь встал на четвереньки и отошел к выломанной двери.
- Ну все, хватит пугать паренька. - послышался низкий мужской голос.
Между девушкой и медведем из ниоткуда появился высокий, крепкий мужчина. Он был одет в черную кофту и штаны, на его голове лохматились темные каштановые волосы, а лицо было покрыто почти черной бородой.
- Мастер Хью...? - удивился Майк и отлип от грязной стены, быстро отряхнувшись.
- Почему ты бродишь по городу в такое время? Кто твой наставник, я просил всех сегодня быть очень осторожными.
- Мне говорили, сэр, мистер Нейтон велел мне сидеть дома, но я так и знал, что кому-то потребуется помощь, сэр!
Кира посмотрела на Майка приподняв бровь.
- Эта ненормальная не из тех, кому нужна помощь. Кира, зачем ты пошла за ним?
- Он схватил меня за руку!
- Тебе нельзя так просто бегать по порталам! - крикнул Хью - Сколько раз я говорил, что ты вызываешь аномалии? Как теперь вернуть тебя домой, м? Если в следующий раз там будет не медведь, а демон, а меня не окажется рядом?
- Мы с демоном решим этот вопрос.
- Опять ты за свое!
Мужчина был очень зол на нее, но тем не менее в его голосе чувствовалась теплота и любовь к девочке. Висящие за его спиной клинки, две черных кожаных кобуры по бокам, все было завязано за перекинутый через его широкие плечи ремень.
Медведь тихо смотрел на спор этих двух, аккуратно вышагивая назад, протискивая пушистый зад через узкую дверь. Встретив мастера Хью, Майк немного успокоился. Его дурацкая, натянутая улыбка сменилась озадаченной и опасающейся.
Когда медведь все-таки вылез из комнатушки, Хью зашагал за ним. Небольшой деревянный коридорчик вел на улицу. Открытая на распашку, висящая на одной петле деревянная дверца лениво покачивалась на ветру.
Путники вышли на улицу. Зеленая, молодая трава пробивалась через щели в выложенной камнем тропинке, а вокруг виднелись высокие сосны и березы. Небольшой лесок перед домом выглядел живым и таким успокаивающим: всюду пели птицы, жужжали пчелы, на ветру покачивались кучками торчащие стебли иван-чая.
- Красиво тут! - заметила Кира. - Земли не видно, все в крапиве. Бедный медведь!
- Потом погрустим. - пробурчал мастер Хью - В город пойдем пешком, слишком много внимания.
Майк смотрел на мастера с опаской. Он слышал о нем от своего наставника, но никогда не общался лично. Среди молодого поколения ходят слухи, что он демон, живущий в теле человека, жестокий, беспощадный и бессмертный. Но он увидел его с несколько другой стороны.
- Мастер Хью... - начал Майк тихим голосом, как бы заранее извиняясь. - Говорят что вы умеете...
Мужчина резко изменился в лице, опустил на глаза густые серые брови и нагнулся к Майку так, что их лица оказались друг перед другом.
- Послушай меня, дружок. Из-за тебя мне придется тащиться через этот чертов лес, и целый день наблюдать твою идиотскую рожу, которая мне уже порядком поднадоела. Самое печальное для тебя в этой истории, что если на нас нападут - тебе придется защищать себя самому, потому что мне хватает глупых подростков, севших на мою шею, и я физически не смогу унести больше одного человека. А если ты выживешь и вернешься в убежище - твоя жизнь станет чуточку сложнее, ведь теперь я лично буду проверять тебя, стану твоим спарринг-партнером, и фокусом с подбрасыванием монетки ты не отделаешься. И когда ты подрастешь, моим подарком на твой день рождения будет крепкий, отеческий удар в солнечное сплетение.
- Да, извините... - жалобно протянул Майк.
"Идем!", - скомандовал Хью, и двинулся в сторону чащи.
Кира хлопнула парня по плечу.
- А он забавный, да?
*
Покрытая сухими ветками и хвоей тропинка затянулась крапивой, папоротником и редкими, небольшими белыми цветочками. Хью уверенно шагал вперед приминая зелень. Временами он останавливался чтобы оглядеться и послушать, не идет ли кто за ними, следом останавливалась Кира, и плетущийся за ней Майк.
Прошло уже несколько часов и солнце поднялось высоко. Лес притих от жары. Мастер Хью взволнованно оглядел своих подопечных:
- У меня есть срочное дело. Я оставлю вас одних до заката.
Мастер посмотрел на причудливые часы в форме совы. Маленькие стрелки-пёрышки сложились в одну и указали куда-то в сторону леса. Мастер наклонился к Кире и прошептал ей на ухо: "Будь аккуратна". Грозно глянув на Майка, он быстро развернулся и поспешил куда-то в глубь леса.
Ребята молча провожали его взглядом. Кира сложила руки на груди и надулась, явно почувствовав себя оскорбленной.