Исчезла проклятая зелень из глаз и предметы стали принимать привычные очертания - лучше классика не скажешь. Оказалось достаточно всего лишь простенькой вечеринки, чтобы мысли заняли упорядоченное состояние...
И чего он так прицепился к русско-японской войне? Свет на ней клином сошелся? Нет, задача стоит и будет обязательно решена - в этом Денис не сомневался. И денег для старта уже достаточно - к намеченному сроку необходимый капитал можно будет сделать даже консервативными спекуляциями. Но, кроме войны, были и другие, не менее глобальные проблемы. Их тоже придется решать, рано или поздно.
Что там по списку? Распутин? С этим загвоздок не предвиделось - отправить в командировку Платова и... Самим рук марать даже не придется - попросить деревенских мужиков, когда конокрада в очередной раз на горячем возьмут, чуть побольше усердия проявить и одной будущей проблемой в империи станет меньше.
Революция? Список всех основных акционеров как перед глазами - хоть завтра тридцать седьмой год начинай. Стадо без вожака - просто стадо. Новые придут, конечно, но уже не те - роль личности в истории еще никто не отменял. И финансовые потоки им перекрыть - пусть на партийные взносы жируют. Грабь награбленное... вот и ограбим. Отправить Платова и...
Денис вздохнул: с "и" будут проблемы. Честь, для российского офицера - не пустой звук. Роль серийного убийцы ему явно придется не по душе. Придется что-то придумывать, или, в крайнем случае, раскрываться. Хотя... Павел Антонович и сам далеко не глуп, прекрасно видит, что в стране творится, поэтому идеологическую основу подвести будет не трудно. Будущие политтехнологии с промывкой мозгов умными людьми разрабатывались.
Надо что-то решать и с властью - нужны были свои люди и там. Дружить, убеждать, подкупать - методы не имеют значения, важен результат... Вот сам император может стать большой проблемой. Но... если ему раскрыться, поверит сразу: они - там, на верху, на мистике все помешаны. Будет ли толк? Может, проще - отправить Платова, и... И получим еще одну революцию. Ладно, эту проблему пока задвинем в долгий ящик.
В первую очередь непосредственные дела - финансы. Необходимы союзники - без них не обойтись. Кто?.. Нобель?.. Российский подданный, швед по происхождению, в связях порочящих замечен не был. Акула бизнеса? И что? В мире больших денег зубами вхолостую щелкать нельзя - вмиг сожрут. Либо ты, либо тебя...
Придется договариваться. Пока братья на пару с Рокфеллером атакуют Ротшильдов, отхватить у них небольшой кусок пирога - начать скупку акций их предприятий. И на инсайде заработать, и подстраховка лишняя не помешает - чтоб договоренности не сорвались. Формально - никаких нарушений джентльменского соглашения.
Союзники нужны и за границей. Европа? Вряд ли...Переплетенный клубок змей. Это пока, он для них просто удачливый выскочка, каковых не так уж и мало. Стоит высунуться - сметут, как пылинку. Государственный репрессивный аппарат включится моментально. Организуют компанию в прессе и все его европейские активы окажутся под угрозой. Они это всегда умели делать, когда дело касалось их интересов.
Денис хмыкнул - вспомнился анекдот:
- Господин президент, в Ираке нефть нашли.
- Да?.. А как у них дела обстоят с демократией?
- Никак, господин президент. Тирания.
- Срочно отправить войска.
- Господин президент, но в Северной Корее тоже нет демократии.
- А нефть у них есть?
- Нет.
- Тогда зачем им демократия?..
Остается только Америка. Морган? Будущий "смотрящий" за рынком казначейских облигаций?.. Или Рокфеллер?.. Дружба, основанная на бизнесе, лучше, чем бизнес, основанный на дружбе. Вроде бы Джон это сказал. Пока он - союзник, а дальше?
Дальше можно подключить немцев. В той, другой, истории Дойче Банк организовал атаку на Рокфеллера, совместно с Ротшильдами и Нобелем. Получилось успешно. Значит, договариваемся с немцами - уже без Ротшильдов - и душим Джона?
Хороший повод для дружбы - он должен оценить. Нефтяной мировой рынок будет поделен заново. У Рокфеллера, как раз, свой, доморощенный конкурент, образовался. Как же его фамилия?.. Нет...не вспомнить. Ну, да бог с ней, с фамилией, не суть важно. Важно, что конкурента придется уничтожить. Тогда Джон и с переделом рынка смирится...
Так, значит, не только легенда меняется, но и цель. Финансовую бомбу тоже придется модернизировать - при первоначальном варианте весь собственный капитал был бы, с большей долей вероятности, уничтожен. А если... да, так может что-то и получиться... Ладно, дальше не его забота - мозг задачу получил, пусть выкручивается. Еще и заработаем на всем этом. Только Эммануэля и Джона придется использовать втемную...
Денис сладко потянулся - пора вставать. На утро назначена встреча у Витте, и на пробки здесь не сошлешься. Посмотрел на тикающие ходики - навек умолкшая кукушка безвольно повисла на сломанной пружине. Последний тапок оказался удачным. Юлька опять будет ругаться - третьи часы за два месяца...
***
Поднявшись на третий этаж по широким мраморным ступеням, Денис вошел в приемную министра финансов Российской империи. В просторном помещении находилось не менее десятка просителей, терпеливо ожидающих своей очереди. На общем, серо-черном фоне официозных костюмов ярким пятном выделялся парадный генеральский мундир, чей владелец явно относился к нелюбимой боевыми армейскими офицерами категории "тыловых крыс".
- Как прикажете о вас доложить? - встретил его вопросом молодой, лет тридцати, секретарь, аристократичной внешности и с умным взглядом карих глаз.
- Черников, Денис Иванович...
Помощник министра молча кивнул и скрылся за тяжелой, двустворчатой дверью, украшенной ажурной резьбой, с небольшими вкраплениями позолоты. Через несколько минут он вышел к присутствующим и сказал:
- Господа. Его превосходительство приносит свои глубочайшие извинения, но на сегодня аудиенция закончена.
Посетители, с недовольным видом, начали покидать приемную. Выдержав небольшую паузу, секретарь подошел к Денису и негромко добавил:
- Вас просят незамедлительно пройти в кабинет...
- Проходи, Денис Иванович, присаживайся, - сделал приглашающий жест хозяин. - Ты уж извини, ради бога, времени много тебе уделить не смогу. К обеду в Зимний вызван, на доклад.
- Сергей Юльевич, - решил сразу перейти к делу Денис. - Если помните наш последний разговор, то в нем я обещал в скором времени обратиться к вам за помощью.
- Помню прекрасно, - при слове "помощь", на озабоченное лицо министра легла легкая тень неудовольствия. - Что там у вас, голубчик, стряслось?
- Да ничего особенного, - пожал плечами Денис. - Хотелось бы серьезно заняться зерновым вопросом.
- Так вы, если мне память не изменяет, и так являетесь одним из самых крупных экспортеров? - удивился Витте.
- Не торговлей, Сергей Юльевич, а производством, - пояснил молодой человек. - Сейчас у нас урожайность сам-три, а можно добиться много большего.
- Это, каким же способом? - в голосе министра появилась заинтересованность, и он перестал перебирать бумаги у себя на столе, достав из портсигара тоненькую папироску.
Денис не успел ответить - в кабинет вошел секретарь, неся на подносе небольшой заварник и вазочку с печеньем.
- Присоединяйся к нам, Алеша, - сказал ему Витте. - Хочу познакомить тебя с интересным молодым человеком...
Путилов, Алексей Иванович - моментально проявилась справка из досье, коих в архиве торгового дома набралось уже немало. Родственник основателя Путиловского завода, закончил с золотой медалью юридический факультет Петербургского университета. В будущем - председатель правления Русско-Азиатского банка...
Представив молодых людей друг другу, Витте продолжил, обращаясь к своему секретарю:
- Кажется, мой друг, у тебя появился серьезный союзник...
Денис не знал о постоянных спорах министра со своим помощником. Критично настроенный к аграрной политике правительства, Путилов пытался убедить министра в необходимости расширения крестьянских землевладений, за счет принудительного выкупа государством помещичьих земель...
- Денис Иванович, продолжай, пожалуйста - что ты там говорил по поводу увеличения урожайности?
Денис, сделав самые честные глаза, какие только смог, начал свой доклад, мешая правду с вымыслом:
- Один из наших контрагентов, крупный зерноторговец из Германии, рассказал об одном эксперименте, которые провели в Америке. Суть его заключается в следующем. Во-первых. После весенней вспашки дают взойти всходам сорняка, после чего их уничтожают, опрыскивая поля ядохимикатами . Действие ядов недолгое - буквально через два-три дня можно начинать посевную...
В конце второго тысячелетия банк, в котором работал Денис, столкнулся с проблемой: одна из подконтрольных фирм, взявшая крупный кредит, оказалась перед угрозой банкротства - ее, попросту, кинули.
Фирма, решив заняться зерновой спекуляцией, авансировала несколько десятков крупных колхозов в одной из национальных республик. Под будущий урожай. Когда началась уборка, выяснилась неприятная деталь - почти половина хозяйств отказались отгружать зерно. Причина была банальна - долги перед государственной корпорацией.
Затевать судебные тяжбы было бесполезно, так как счета крестьян давно были под арестом и взять с них, кроме древней уборочной техники, было по большому счету нечего.
Знающие люди сразу же посоветовали договориться с корпорацией, но сумма отката показалась чрезмерной. Решили попробовать другой путь - через угрозу уголовного преследования.
Прихватив с собой юриста злополучной фирмочки, Денис выехал в командировку. Еще одна проблема проявилась на месте: национальные колхозные кадры, при встрече с должником, дружно забывали великий и могучий, переходя, исключительно, на местный диалект. Не отчаявшись, парочка детективов продолжала рыть землю - буквально.
В ходе расследования выявили масштабную аферу с государственными деньгами. Министерство сельского хозяйства проводило дотационную политику весьма неглупым способом - никаких живых денег. Но, на хитрую...
Получая по программе помощи селу дорогостоящие удобрения, колхозники списывали их по поддельным актам - поди, узнай, есть они в земле или нет. После чего вся химическая продукция перепродавалась за наличку фирмам, специализирующимся в аграрном бизнесе. За половину стоимости. Урожайность, в те годы, председателей особо не волновала - быстрей бы набить карман, пока не сняли.
Набрав изрядного компромата, Денис вернулся в Москву, пополнив свой багаж и некоторыми познаниями в нелегком сельском труде. Этими хитростями он и делился сейчас со своими собеседниками...
- Во-вторых, - продолжал он. - Вместе с семенами добавляются в посев органические удобрения...
- Подождите, Денис Иванович, - перебил его Витте. - С ядохимикатами более-менее понятно, думаю, что нашим ученым особой сложности это не составит. Хотя сама идея - убить сорняк и дать возможность взойти зерновым всходам первыми, крайне интересна. Но сам процесс... Испокон веков наши предки применяли только навоз и рубленную солому и любые новшества достаточно сложно приживаются в крестьянских общинах.
- Не знаю, Сергей Юльевич, - развел руками Денис. - Здесь я ничего посоветовать не могу: не специалист, в этом вопросе.
- Хорошо, с этим позже разберемся, - сказал министр. - Продолжайте, прошу вас.
- И, в-третьих, - сбившись, Денис сделал небольшую паузу. - Несколько раз, во время всего периода роста, поля обрабатываются специальным составом, убивающим всевозможных вредителей. Здесь, также, ничего поясняющего сказать не могу - какой состав и из чего сделан...Хотя, слышал что некоторые крестьяне обрабатывают овощные гряды настоем из чеснока. Даже этот способ помогает.
Пришлось привести пример из своей садово-огородной практики - авось, пройдет. Министр, задумчиво кивнул, не акцентировав внимания на нехитром способе борьбы с вредителями.
Сидевший молча до того Путилов, задал ожидаемый вопрос:
- А каким способом будут обрабатываться поля? Половина урожая будет перетоптана...
- Есть кое-какие мысли на этот счет, - уклончиво ответил Денис. - Особых проблем в этом вопросе я не вижу. Можно, даже, шашки дымовые разбрасывать с отравляющим веществом. Немного поэкспериментировать с составом - пусть у ученых голова болит...
Рассказывать ноу-хау сметливых российских крестьян будущего он пока не собирался. Когда цены на горючее стали кусаться, и авиакомпании стали выставлять хозяйствам неподъемные счета за опыление полей, проблема была решена достаточно изящным способом: колхозники привлекли дельтапланеристов.
Посвятив в свое время несколько лет планерному хобби, Денис и сейчас, с закрытыми глазами, мог сконструировать несколько наиболее распространенных моделей. Хотя...сложности могли и возникнуть. Как здесь обстояло дело с двигателями, он не знал.
- Сергей Юльевич, - взбудоражено произнес помощник министра. - Звучит очень хорошо и вполне логично. Это же будет переворот в аграрном секторе!
- Не торопись, Алеша, - устало ответил Витте. - Это процесс не быстрый и растянется на долгие годы. Где найти финансирование? Затраты предстоят очень большие. И что с дворянами прикажешь делать?
Ответ у Дениса был заготовлен, и, хоть вопрос был обращен и не к нему, он жестко сказал:
- Создадим синдикат из нескольких банков и крупных зерноторговцев. Новую технологию начнем внедрять на собственных землях, и потихоньку привлекать крестьянские общины. Через несколько лет дворяне сами сдохнут.
Министр только махнул рукой:
- И вместо голодных крестьянских бунтов получим дворянско-помещичье восстание. После чего ЕИВ всех нас вместо удобрения и использует.
- Сергей Юльевич, - негодующим тоном сказал Путилов. - Когда-то же надо начинать. Если не изменить ситуацию, то в дальнейшем это нам непременно аукнется. Метод предложенный господин Черниковым очень даже неплох. Бунтарей никто не жалует.
Витте усмехнулся:
- Как тебя проняло-то. А кто спекулянтов зерновых позором нации называл? Как видишь, не все о кармане своем заботятся, есть и те, кто о государстве не забывает...
Он отпил небольшой глоток зеленого чая, задумчиво помял в пальцах очередную папироску и спросил:
- Если мы получим серьезное увеличение урожая, то просто обвалим весь рынок, в том числе - и экспортный. Придется нелегко.
Денис согласно кивнул головой:
- Обвалим. Только не внутренний, а внешний. Для этого нужно будет создать государственный интервенционный фонд, который будет в урожайные годы покупать хлеб по твердой, фиксированной цене, не давая обвалить цены, а в неурожайные - продавать, не позволяя задирать цены спекулянтам. Также нужно будет продумать политику дотаций для экспортеров - демпингуя на мировых рынках, мы заставим подвинуться многих конкурентов...
- Скажите, господин Черников, - задал вопрос Путилов. - Поддержка экспорта пробьет большую дыру в бюджете государства. Над этим вопросом вы задумывались? И где найти средства для этого?
- По моим расчетам дыры быть не должно, - ответил Денис. - Падение цен и субсидии экспортерам вполне компенсируются возросшими объемами экспорта. Потом, не упускайте из виду следующий момент: резко возрастет покупательная способность основной массы населения. Из-за неурожаев последних лет спрос теряет ежегодно до двухсот миллионов рублей. Инвестиции из-за рубежа так же увеличатся...
- Идея хорошая, Денис Иванович, - задумчиво произнес министр. - Но у нас уже идет тарифная война с Германией. Мы закрыли свой рынок от заграничного товара, они, в ответ, подняли ввозные пошлины на наш хлеб. На этот раз будет точно так же. Боюсь, что особых выгод от экспорта мы не увидим.
- Сергей Юльевич, - вкрадчиво сказал Денис. - Бог с ним, с экспортом. Нам ведь что важно? Чтобы инвестиционный капитал, не только отечественный, но и иностранный, пришел в аграрный сектор. Так?..
Дождавшись утвердительного кивка собеседника, он продолжил:
- Мы должны создать синдикат в кратчайшие сроки; главное при этом, чтобы в учредителях были имена известные не только у нас, но и за границей. В экстренном порядке подключаем ученых, но часть исследований заказываем в институтах Парижа и Берлина. Нужно, чтобы уже следующей весной, мы могли получить хоть какой-то результат...
Денис налил себе из заварника остывший чай, но пить не стал, отставив чашку в сторону. Правая рука машинально взяла карандаш и принялась что-то рисовать. Как обычно - не обращая внимания на хозяина...
- На базе нескольких землевладений проводим посевную, используя самые современные методы и все, известные на сегодняшний день, удобрения. Желательно, чтобы об этом никто не знал. Если ученые выдадут нужный нам результат, будет прекрасно. Нет - обойдемся без них. Важно, чтобы урожай осенью сильно отличался от соседних хозяйств. Если потребуется, то я сам, лично, займусь прополкой и...что там еще делают крестьяне?..
- Продолжайте...дальше продолжайте, голубчик, - нетерпеливо подстегнул его явно заинтригованный министр.
- Дальше?.. А дальше вот что...Где-то с середины следующего лета в прессе появятся небольшие заметки о новых открытиях российских ученых в выращивании зерновых культур. Перед самой уборкой это будут уже статьи на первых полосах - не только у нас, но и за границей...
Витте, не дав ему договорить, откинулся на спинку кресла и громко захохотал. Через мгновение к нему присоединился и помощник. Наконец, успокоившись, и промокнув платком невольно выступившие слезы, министр, все еще смеющимся голосом, сказал:
- Спекулянт вы, Денис Иванович, самый настоящий спекулянт. Я уж было, грешным делом, порадовался, что вы решили заняться производством, а на самом деле...признайтесь, вы просто решили провести в этот раз самую масштабную спекуляцию в своей жизни? Поэтому и в Европе открыли свои филиалы?..
Собственная разведка министра финансов в этот раз промахнулась. Интересы в Европе были совершенно другими. Да и самая грандиозная спекуляция была еще далеко впереди. Естественно, что министру всего этого знать не стоило, но Денис немного обиделся:
- Важен результат, Сергей Юльевич, а не методы его достижения. Главное, что мы добьемся этим интереса иностранного капитала к российскому хлебному рынку...
- И что еще немаловажно, - опять захохотал Витте, - что синдикат при этом, одних только акций продаст не на один миллион рублей...
- Не без этого, господин министр, - с самым скромным видом ответил Денис.
- Ладно, будет вам синдикат, - махнул рукой Витте. - И, вот что, братцы мои, мне уже давно пора выезжать, поэтому сделаем так. Ты, Денис Иванович, подготовь полностью все обоснование этого прожекта: с цифрами, в подробностях, и кто тебе нужен и в каких сферах. Со всеми вопросам обращайся к Алеше, а мне нужно взять небольшую паузу на размышления. Через несколько дней, думаю, мы опять встретимся...
Домой Денис возвращался в приподнятом настроении: к предполагаемым союзникам на мировой арене, добавился сильный игрок на родной площадке. Все это представлялось очень интересным в будущих раскладах. Да и Юльке, похоже, не только шубку получиться справить, но и на сапожки останется.
Уже входя в подъезд дома, столкнулся в дверях с молоденьким посыльным, бережно несущим в руках красочную, картонную коробку с витиеватой надписью: "Механические часы Павла Буре"...
Секретарь министра финансов, приводя в порядок рабочий стол в кабинете своего шефа, наткнулся на листок бумаги с рисунком, оставленным сегодняшним посетителем. На нем, в карикатурном стиле, был изображен типичный, европейский буржуа, во фраке и цилиндре. Стоя на коленях, он с мольбой протягивал толстую пачку ассигнаций высокомерному, бородатому мужику, облаченному в рваные портки, подпоясанные веревкой...