Нос холодный по ветру,
Шерсть седая в снегу...
Отвернувшись от света,
Волк ступает по льду.

Пробегают косули,
Но ему не до них -
В теле жгут его пули,
Он давно уж старик.

"Странник, где побывал ты?
И зачем ты пришёл?
Почему стёрты лапы?
Ты весь мир обошёл?"

"Был за Северным морем,
Был в прохладных лесах,
Видел радость и горе,
Видел смелость и страх.

Видел, как ваши братья
Убивают моих...
Я один лишь остался,
Да и то уж старик..."

Нос холодный по ветру,
Шерсть седая в снегу...
Отвернувшись от света,
Волк ступает по льду.

Позади лишь ольшаник,
Впереди - лишь мороз.
Плакал бы сейчас странник,
Но у волка нет слёз.

Но есть что-то другое,
Что носил он с собой...
Сел он в белом безмолвье
И завыл под луной.

И ответили звёзды
Тихим блеском своим.
Пролила луна слёзы
Над загривком седым.

Шёпот по лесу нёсся,
Словно он говорил.
И, притихнув, улёгся
Серый странник один.

Вдруг из чащи раздался
Вой ответный ему.
И волк мигом поднялся
И нырнул в темноту.

"Никого не осталось...
Все ушли уж давно!
И с чего возмечталось,
Что найду я кого?"

А в лесу волчья стая
Обступает кругом.
И его принимает,
Путь на этом пройдён.

Серый странник подался
К ним навстречу, вперёд...
Но шум ветра раздался
И блеснул мёртвый лёд.

Снова снег и безмолвье,
Снова стужа, пурга...
От волков в чаще тёмной
Не осталось следа.

Это было лишь сказкой,
Лишь желаньем его...
Стая здесь не осталась,
Давно нет никого.

Таял снег в серой шерсти
И сверкала она.
Волк стоял всё на месте,
И смеялась луна.

Наконец, встрепенулся,
Враз ощерил клыки
И побрёл себе дальше -
В сердце лютой тайги.

Что там ждало? Приволье?
Стая? Счастье? Любовь?
Или, может, там скоро
Пролилась волчья кровь?

Я про это всё знаю,
Его видела раз...
И второй повидала,
И не кончен рассказ.

Та река одинока - 
Только стужа с луной.
И морозною ночью
Там звучит волчий вой...

Нос холодный по ветру,
Шерсть седая в снегу...
Отвернувшись от света,
Волк ступает по льду.