Повод для небольшого рассказа состоялся. К обеду небо вдруг заголубело, облачка раздвинулись, давая солнышку, забравшемуся в самую высь, палить нещадно. Стало невыносимо жарко. . - Жарко, - сказало она, - хочется пить. . Я осмотрелся, но не нашел ничего, что могло бы стать источником утоления жажды. . - Не ищи, - сказала она, - мы уже пришли. . - Куда пришли? - спросил я, прикидываясь дурачком. . - Пришли к моему дому, - сказала она, - и, если хочешь, можешь посмотреть как я живу. . Мы остановились и задумались. Что думала она я могу только предполагать, зато мысли в моей голове крутились как песчаный вихрь в ветреный день. Я онемел. . И в онемении зашагал вслед за ней, едва не задевая её пяток. Оглядываться по сторонам я уже не мог, всё мое внимание проваливалось вовнутрь меня самого - я искал в себе объяснения своей податливости, но, видимо, не находил. . Мы поднялись по широкой, к моему удивлению, лестнице с витыми чугунными перилами и дубовым поручнем на третий этаж, где было только две входных двери на площадке и возле одной из дверей сидела, свернувшись в клубок, серая кошка. . - Это наша кошка, - сказала она. . - Хорошая кошка, - сказал я, хотя ничего хорошего не разглядел в ней. . - Старая, - сказала она. . На двери висела табличка. но пока я пытался прочитать написанное на ней каким-то замысловатым шрифтом, дверь раскрылась, моя пассия протолкнула меня вовнутрь и зашла сама. . Вероятно я выглядел слишком настороженным и это заставило её успокоить меня: . - Дома никого нет,- сказала она, - снимай куртку, жарко. . Я несмело разделся и, лишь найдя свободный крючок, оглянулся. . Сама он уже избавилась от нарядной шубки и, энергично двигаясь, расправлялась с разлохмаченной по всей комнате мебелью. . - Беспорядок! - как бы извиняясь, сказала она, - торопилась, искала... туфли. Проходи! . Я прошел в комнату и, следуя направлению её вытянутой руки с указательным пальцем во главе, присел на краешек дивана. Диван оказался неожиданно мягким и меня словно опрокинуло к спинке так, что я не удержался от восклицания: . - О! . И покраснел, смутившись собственной неловкости. Она усмехнулась какой-то прощающей улыбкой, не глядя на меня, что смутило меня ещё больше. Все-таки приглашение быть гостем было для меня столь неожиданным, что я оказался абсолютно не готовым. Истинности ради оговорюсь, что в общем-то я не такой робкий с девушками как может показаться, и, когда сам провоцирую знакомство, делаю это легко и непринужденно, без тени смущения заговариваю, могу поддержать острый разговорчик, но, когда меня вводят в "врасплох", просто преображаюсь, что-то меня пугает и настораживает, думаю, что это природная совестливость в ожидании какой-нибудь провокации. Но это так, к слову. Мог бы я предвидеть такое развитие сюжета уж как-нибудь собрался бы и купил к чаю хоть какой-нибудь тортик или коробку конфет, это бы ослабило мою скованность. Но не получилось. . Усадив меня на диван она всё ещё продолжала восстанавливать порядок в комнате и, когда всё было расставлено и разложено по местам, вдруг повернулась ко мне спиной, неожиданно подняла полы тяжелого свитера и с головой скрылась в ворохе шерсти: . - Отвернись! - услышал я её глухой голос из глубины этого вороха. . Но я отвернулся рефлекторно ещё раньше, чем услышал этот приказ, ибо моё смущение только нарастало с каждой минутой. Вероятно её забавляла моя девственность и провокация добивалась полного моего поражения.Это я понял позднее, когда вспомнил случай на ледовом стадионе. Я не плохо держусь на коньках, но из баловства изобразил новичка и тут же две девчонки подхватили меня и стали настойчиво дрессировать. Это продолжалось несколько минут, пока мне не надоело. И тут же девчонки обиженно отшатнулись, обозвав меня дураком. Но тогда я ни о чем таком не думал, мне просто было не комфортно. . - Жарко, - пояснила она с улыбкой, не оборачиваясь ко мне лицом. . Естественно, что под свитером ничего не оказалось, кроме того, от чего избавиться уже было нельзя.
. Затеянная ею игра продолжалась: . - Можешь повернуться, - разрешила она, затягивая пояс халата. - Красивый пеньюар? Папа подарил. . При слове "подарил" меня опять передернуло и я только и смог сказать: . - Хороший папа. . - Хочешь мне помочь? . - Хочу. А что надо делать? . - Бутерброды к чаю... или ты голоден? . - Д-да нет, не голоден, я только чай, пить хочется. . Её движения были быстрыми, ловкими, она не раздумывая открывала створки шкафов, не глядя доставала то одно, то другое, чайник уже шипел, предупреждая закипание и мне не доставалось никакой работы. . - А мне-то что делать? - спросил я. . Она только улыбалась. . - Хочешь руки помыть? - и сделав шаг в сторону туалета, включила свет: "пожалуйста". . К чаю я получил рюмочку вина. . - А ты? . - И я, - сказала она, - достала такую же рюмку, ловко наполнила и, не сказав ожидаемых слов, столь же ловко опрокинула в рот. И только после этого села напротив. . - Ещё? . - Нет-нет, - продолжал я комплексовать. . Минут десять, мы перебирали события дня. Я чуть успокоился то ли от вина, то ли от того, что тема разговора оказалась мне более знакомой, стал больше говорить, чем слушать, и если
выговаривался и замолкал, она тут же одним-двумя словами запускала мой словесный двигатель и я, как заведенный, возникал вновь. Наконец краска с моих щек и ушей сошла полностью, я осмелел и, когда тихо звучавшая в магнитоле музыка показалась мне знакомой, встал из-за стола,прибавил звуку и знаком пригласил её к танцу. . - У тебя красивая кожа, - сказл я и, кажется, уже не покраснел. . Она вытянула руку, откинула широкий рукав халата до плеча и обнажила предплечье. . - Правда? . - Я имел в виду другую часть тела. . - Бесстыдник! . Наверно, в этот момент я должен был прижать её к себе, но не сделал этого, а продолжал отмахиваться словами: . - Почему же? Я просто не успел отвести взгляд, ты была так динамична. . - И что же ты увидел? . - Ничего. Спину. . - Этого мало? . Я не ответил. но через минуту спросил сам: . - Ты не хотела бы попозировать мне? . - Нет проблем!
Портрет? . _ Да, - сказал я, но подумал о другом. . - Давай ещё по рюмочке, - сказала вдруг она и,
оставив меня в танце, наполнила рюмки на этот раз до краев. Вероятно, ей показалась недостаточной моя раскрепощенность. . - За удачу! . - За удачу чего? - прикинулся я дурачком. . Она как-то странно выдохнула: . - Конечно, портрета. . - А-а, да, за удачу. . - Куда мне сесть? . Я достал из кармана куртки альбомчик, который всегда ношу с собой, кусочек угольного карандаша и начал присматриваться к натуре. . Я не срисовываю в привычном понимании. Мне нужно как-то запечатлеть в памяти образ человека и уже по памяти быстро изобразить. И только после этого править изображение. Несмотря на естественную неуверенность всякой попытки отдать себя на суд руки мои не дрожат, линии ложатся достаточно точно. Набросок занимает несколько секунд и, если появляются причины пересилить себя, затянуть правку, то это только причина к неудаче. . На этот раз всё сложилось как надо и после минутных правок я отдал её портрет. . - Это я? . - Не похоже? . - Нет, похоже, но как-то уж
очень... Я возьму его? . - Конечно. В уплату за угощения, - попробовал я пошутить. . - Спасибо,
повешу его вот здесь. . И после паузы: . - Ты смотришь как-то странно: я что-то не то сказала? . - Нет, всё нормально. . - А что тогда? . Я молчал, не сводя с неё глаз. . - Ты ещё чего-то хочешь? . Я опять смутился. . - Понимаю, - улыбнулась она. - Не сегодня. Скоро придет папа с работы. . Я молчал, но папку медленно и неуверенно закрыл. . - У тебя будет повод навестить меня ещё раз, - сказала она ободряюще. . - Но страсти не всегда вооружены. . - Что-что? . - Удачи так редки и, когда волна удач находит, надо давать ей простор. . - Тебе нельзя пить. . - Причем здесь это? . Мы помолчали. И молчание, казалось мне, было вызвано лихорадочным поиском продолжения свидания,
зашедшего в тупик. Каждый из нас желал этого продолжения и у каждого были основания не быть его причиной. Ей нельзя было уступать после принятого решения, мне нельзя было принимать его как форму поражения. . - Хорошо, - сказал я, - есть в художественной терминологии понятие " рисунок по представлению", я попробую изобразить твою фигурку так, как её увидел. Если ты, конечно, не возражаешь. . - Не возражаю. . И тут я ре . На самом деле всё было не так.