Часть 8

Андрей

4-й год, 8 месяц, 18 день

Скалистый

Вернувшись к полднику с первой после ярмарки охоты, я категорически запретил Ирине брать гроков в команду наших женщин-охотниц.

- Не для женских глаз и нервов, поверь мне, - тихо говорил я жене. - Теперь я понимаю, почему они сами себе запретили воевать с другими расами. Дисковая пила и нежный коала - вот моё впечатление от охоты. И очень хорошо для всех, что их раса делает такой упор на развитие интеллекта, технику и искусство. Да, - я оживился, - когда мы помогали грокам сгружать добычу возле пещеры, к нам вышла Харра. Принесла показать жёлтый кристалл топаза с только что открывшегося месторождения. В левой пещере.

Жена улыбнулась.

- О, сколько им открытий чудных готовит... э-э-э... ну, левые пещеры их ещё порадуют.

В общем, начались будни.

Дел накопилась масса, и это помимо стройки, в которую все окунулись с пылом, с жаром - все вспомнили, что через полтора месяца осень, а домики пока есть не у всех.

Ещё надо перенести все жеоды Морского Мальчика с пляжа в пещеру, а то в сезон ливней туда будет не добраться. Да и шторма могут смыть небольшие камни на глубину. А терять такую красоту и нешуточный источник дохода не хотелось бы.

Да и будущим учителям пора уже готовиться к школе - писать планы, искать информацию. Надо заказать в Восточном Форте учебники из тамошней школы и тетради с ручками.

И всё это, включая изготовления мебели для всех, надо делать по вечерам.

К ужину из своего нового дома приехали на машине гроки - Харра и двое мужчин. Из багажника аккуратно вынесли средних размеров пластиковый ящик.

- ...уже открылись два месторождения камней! Да каких! - восторженная Харра всплёскивала руками и весело щёлкала жвалами. - По вашему справочнику это топазы и аметисты. Вы только посмотрите! Юра, иди сюда!

Она была радостна и непосредственна, как молодая девушка. Кем собственно и являлась - свадебный ритуал они совершили с Хилом в последние дни перед выездом на ярмарку, и эта поездка была, фактически, началом их медового месяца, как говорят люди.

Наш геолог уже был здесь и внимательно рассматривал принесённые камни.

- Чистота и прозрачность, как у алмаза, - удивился он.

- Да, - подтвердила грокка, - наш мастер сказал, что и твёрдость топаза очень высокая, он режет стекло. Завтра распакуем свои инструменты, он скажет точнее. Признавайтесь, княгиня, - Харра часто-часто защёлкала жвалами (мы уже поняли, что это у них смех такой), - это ведь вы заказали драгоценные камни в пещерах? Поэтому вы и знали, что будут камнепады с левой стороны от входа!

Жена засмеялась.

- Кто первый проснулся - того и тапки. Вы нашли кристаллы - значит, это ваше месторождение.

- Наша доля - десять процентов, как решено Советом Скалистого. Так принято и у нашей расы тоже, - вступил в разговор один из мужчин-гроков.

Присмотревшись, я понял, что это мастер-шахтёр, ездивший с нами на первый осмотр пещер, у него была характерная трещинка-рубец на плече.

- Всё остальное - достояние всего улья, то есть и ваше. Так что эту первую партию добычи надо положить в сейф. Предлагаю через неделю посмотреть, что наберётся, и выбрать, что оставим себе для работы, а остальное можно будет начинать продавать. Мы решили, что у нашей части Улья будут две специализации - ювелирное дело и работа на рудниках. Для этого по вашему... нашему передатчику, - он засмеялся, - мы закажем в форте нужную технику. А заказы на мебель, принятые на ярмарке, мы передали с конвоем родителям Харры в Западный Форт.

- Это вы удачно решили, - обрадовался я. - Мы к рудникам ещё и не подступали.

- Ещё Хил предложил хорошенько углубить на всём протяжении от скал до моря дно ручья, вытекающего из нашей долинки, и построить там мост на Южной дороге, потому что мы хотим с вашей помощью попробовать заказать для себя ещё несколько источников в долине и вывести их сток в общее русло. К тому же получившаяся речка с мостом будет дополнительной преградой от врагов и хищников. У вас есть экскаватор?

Андрей

4-й год, 8 месяц, 20 день

Скалистый

- Алёна, а ты слышишь, если мама обманывает? - спросил Шой Шоко.

Мы вшестером сидели после обеда на кухне за столом под навесом - я с женой, Дима с Алёной и Шой Шоко с Галиной Ивановной.

Большинство жителей пережидало полуденное пекло в спальных ячейках или в своих новеньких домах. И даже дежурные по кухне уже помыли посуду и тоже пошли отдыхать.

- Да, конечно, - удивилась дочь.

- И это тоже толчки, как и с предвидениями?

- Да, только они другого цвета. Ложь у всех я ощущаю, как толчки красного цвета, а мамино предвидение - синие толчки.

- Цветные толчки? А волна заказа у мамы тоже синяя?

- Да. ...Не всегда... ой... Ой!

Алёна замолчала, о чём-то напряжённо думая. Потом схватила свой блокнот и стала что-то писать, зачёркивать, надписывать сверху. Зажмуривала глаза, потом снова писала.

Мы молчали, стараясь не помешать ей.

Через несколько минут дочь отложила блокнот и спросила:

- Мам, пока рядом никого из женщин нет, скажи, когда вы дружно заказывали одиннадцать новых рудников, ты помогала?

- Один раз, - ответила мама.

- Это был пятый рудник! - уверенно сказала дочь.

Жена задумчиво посчитала на пальцах:

- Да, вишнёвый мрамор был пятый по очереди.

Алёна залезла в свой блокнот, провела пальцем по списку хозяек новых рудников.

- А последний рудник заказывала Вера...

- С сине-зелёным азуритом? Да, Вера, - кивнула жена.

- Как интересно... - протянула дочь, а мы все очень внимательно ждали её рассказ. - Смотрите, что получается. До единорогов и тренировок по телепатии я не обращала особого внимания на цвет толчков и волны у мамы. Но при массовом заказе рудников я чётко увидела отличие: у мамы цвет волны заказа ярко-синий, а у большинства женщин - голубой разных оттенков. Ещё у Веры - синий, но скорее васильковый... Так вот, самое интересное. Ещё в дороге сюда, перед ливнем и смерчем, когда мама просила о помощи, волна сначала была синяя, а потом туда добавился яркий зелёный всплеск. Потом на Ферме при мыслях о роднике на привале перед Степной - чисто синяя волна, а в Новой Одессе, когда мама мечтала о соли - снова синяя волна с зелёным всплеском. Причём я хорошо помню, что цвета у меня в голове не смешивались, и зелёные всплески после синей волны я видела как салют - брызги, искры. Красиво. Но откуда зелёный цвет?

Шоко задумался:

- Рудники - только синий цвет... Источник на привале... тоже синий... Примем это условно, как первый уровень воздействия на природу, так сказать "несложный". А вот уронить живое дерево в нужную сторону, потом ветку - как предупреждение о смерче, чтобы вы приняли правильное решение... Добавить целебности соли - те микроэлементы, которые делают эту соль уникальным лекарством для эльфаров и вукаров. А в сочетании с живицей - и для шой. Это - второй уровень, сложный... Он, безусловно, предполагает разумность... Действительно интересно. То есть перед смерчем и на море к вашим мыслям подключался кто-то ещё. И помог вам.

- Кто? - спросила Алёна, пока мы с женой напряжённо размышляли.

- Не знаю, - покачал головой шой.

- Может спросить у единорогов? - предложил Дима, внимательно слушающий разговор.

- Надо подключить Зою, - кивнула головой жена. - Я пока смутно представляю картинку вопроса.

- А Зоя уже телепатка? - спросил Шоко.

- Ещё нет, она мало времени с нами была.

- Способность к телепатии зависит от времени, проведённого рядом с вами? - наморщил лоб учёный.

- Не совсем с нами, - поправилась Ирина. - Рядом с единорогами. Для того чтобы единороги могли настроиться на чьи-то мысли и передать дар телепатии, они должны хорошо чувствовать человека. С женщинами это получается легче, потому что у нас ярче эмоции, с нами легче войти в контакт. Мужчины для единорогов более "глухие", потому что хуже слышат эмоции, совсем плохо их... - жена задумалась, - транслируют во внешний мир. Поэтому единорогам надо время, чтобы услышать и настроиться на мужскую волну.

Шой помолчал, обдумывая слова Ирины. Потом встрепенулся:

- Видимо, поэтому женщинам легче заказывать рудники - именно потому, что у вас очень яркие эмоции, которые слышит Планета.

- Да, лучше всего заказ месторождений получается у женщин, - подтвердил я. - Их "далеко слышно", как говорят единороги.

- У мужчин тоже бывают сильные эмоции, - добавила дочь. - Вспомните, как Юра пел на празднике Чудо-подарка свои песни под гитару. Очень эмоционально и артистично. Поэтому и железо он заказал легко, всего лишь очень сильно мечтая об этом.

- И Сергей, - я кивнул. - Он хоть и хирург, но очень яркий, творческий человек, - я повернул голову к Шоко. - Вам надо обязательно посмотреть, какое ожерелье он сделал для своей жены из кораллов. Все наши женщины обзавидовались! И он был третьим из мужчин, кто обучился азам телепатии.

- Можно спросить? - негромко включилась в разговор Галина Ивановна, до этого не проронившая ни слова, но очень внимательно слушающая и тщательно записывавшая рассказ Алёны в тетрадку. - А все женщины у вас овладели телепатией?

- Все, - кивнула жена. - Но не все развивают эту способность. Надо тренироваться, а большинству просто лень пока. Или некогда. Но я уверена, что зимой у всех появится свободное время, уж тут-то я за них возьмусь!

- Кровожадная ты наша! - засмеялась Алёна.

- А у меня получится? - спросила Галина Ивановна. - Карл Янович очень просил меня обучиться телепатии.

- За пару-то месяцев? Точно получится, - уверенно ответила Ирина.

Шой Шоко, о чём-то снова задумавшийся, включился в разговор.

- Ирина, а почему вы решили, что чувствуете именно Планету?

- На первом привале перед грозой я разговаривала с начальником конвоя, стоя у дерева. Кора у него бархатистая, очень приятная на ощупь, хочется к ней прикасаться, поглаживать. Вдруг, во время разговора о смерчах, кора стала сильно нагреваться. Не обжигающе-горячая, но ощутимо теплее, чем могло бы быть от моих ладоней. Появилось ощущение чьего-то присутствия. Очень сильного, мощного присутствия, - жена задумалась, вспоминая тот день. - Я бы даже сказала - неимоверно глубокого и всеобъемлющего. Потом упало дерево, задерживая наш выезд. Потом - ветка. Не может засохшая ветка остаться с зелёными, живыми листьями. Это было не логично. Значит, здесь действует другая логика, другие правила. Это ведь - другой мир и другая Планета. И я стала прислушиваться к своим ощущениям, чувствам, мыслям. Потом поняла, что старшая дочь воспринимает мои мысли и желания. И, главное, чувствует их правильность или неправильность. Раньше, на Земле, такого не было. Получалось, что законы природы здесь, на этой Планете, немного другие. И, раз мы теперь здесь, то надо принять эти законы. Я знаю - если под руками начала нагреваться кора или скала - это значит, что Планета слышит нас и исполнит наши желания. Во всяком случае, так я для себя нарисовала картину. Это - моё мировосприятие. Оно может быть неполным или же в чём-то ошибочным. Но мы ведь пользуемся холодильником и электричеством, обычно не зная в деталях процесса производства холода и электрического тока. Но мы ими пользуемся и не лезем пальцами в розетку, а достав мясо из морозилки, мы обязательно закрываем дверцу, чтобы сохранить холод. Поэтому попросив и получив рудник - мы обязательно должны от всей души поблагодарить силы, давшие нам желаемое. А Планета это или что-то другое... Да не важно.

- Вы логичны, как все математики. И хотите, чтобы логика присутствовала во всём, - улыбнулся Шоко.

- Есть такое, - смутилась жена.

- А у вас нет ощущения, что при разговоре со скалами или деревом, вам отвечают по-разному? - пристально посмотрел на Иришку шой.

- Не задумывалась, - ответила жена. - Я ведь и через воду пытаюсь говорить.

- Получается? - заинтересовался учёный.

- Да, так я позвала в гости дельфинов месяц назад. Они услышали и приплыли. И на ярмарку я пригласила их так же.

- Вы их сразу через воду позвали? Не пытались это сделать через дерево или скалу?

- Нет... Почему-то даже мысли такой не было, - задумалась Ирина. - У меня ведь логика была в тот момент простая - дельфины живут в воде, значит, и звать их надо через воду.

- Да, вспомнил, что хотел спросить ещё! - воскликнул Шоко. - Вы говорили Шаману, что заказали Планете других инорасовцев на поселение в Скалистый. Вы при этом связывали вместе такую картинку "гроки - долина с пещерами"?

Жена кивнула:

- Просто это была моя первая мысль, когда мы приехали туда с мужем посмотреть окрестности - что это лучшее место для расы гроков, они ведь так любят пещеры. Поэтому прося Планету призвать к нам другие расы, я старалась очень тщательно, в картинках, представить, как хорошо будет им здесь жить. Но расщелин-воздуховодов мы в тот раз не заметили.

- Я уверен, что их тогда и не было, - заявил учёный. - Вам снова помогли.

Разговор прервался - прибежала Милочка, ещё полусонная от послеобеденного сна, и сказала, что услышала зов дельфинов - её и других детей позвали играться, а мама с папой ещё спят. Пришлось Алёне с Димой и Галине Ивановне вести всё разрастающуюся толпу детей к морю.

А мы с женой и Шоко взяли с собой Зою и поехали к пещерам Третьей Поляны.

Сидя под деревом у пещеры после разговора с единорогами, мы обсуждали полученную информацию. Старейшина с Серым ушли купаться в озере, мы их просто вымотали своими расспросами.

- На Зорюшке сейчас живёт три местных разумных расы - единороги, дельфины и драконы, - задумчиво говорила Ирина, укладывая "по полочкам" в голове увиденные картинки. - Правда, Старейшина говорит о четырёх расах, но я пока не могу понять его картинку-послание.

- А как выглядит четвёртая раса в его картинке? - разволновался Шоко.

- Никак, - пожала плечами жена. - Единороги знают счёт, поэтому он четырежды топнул в ответ на вопрос. Но когда я попросила показать... Картинка-единорог, картинка-дельфин, картинка-дракон, картинка-пусто. Просто жёлтая пустота.

Мы переглянулись.

Что Старейшина имел в виду?

Андрей

4-й год, 8 месяц, 25 день

Скалистый

Сегодня мы с женой отмечаем новоселье в нашем маленьком флигеле - нежно-бежевые стены с каштановыми полуколоннами (кажется, они называются "пилястры"), цоколь отделан вишнёвым мрамором, даже для черепицы смогли подобрать пепельно-вишнёвый цвет. Большие окна с видом на море на втором этаже, где теперь будет кабинет, спальня-кухня на первом и огромная застеклённая веранда с камином для встреч с друзьями: от пола на метр внешняя стенка веранды выложена разноцветными, бежево-жёлто-оранжевыми всех оттенков стеклянными блоками-кубиками, а выше до потолка - обычные стёкла, доставленные из форта. Днём, даже в сумрачные дни с дождём, веранда освещена через стеклянные блоки нежным жёлтым светом. Жить нам в этом домике года два, так как спешить теперь некуда, дома всем будут строиться большие и основательные.

Попробуем заказать на весну и лето ещё бригаду строителей - работы на строительстве больших домов будет в разы больше.

С утра мы навели порядок в комнатах и на веранде - вымыли пол, разложили, наконец, по стеллажам вещи, приехавшие с нами на Планету или купленные уже здесь и до этого лежавшие в сумках и коробках в нашей спальной ячейке у кухни. Кабинет блистал пустотой, а на первом этаже в комнате кроме стеллажей были только кровать и большой стол, сделанные мной. Даже табуретки ещё не успел сколотить.

Пока я заполнял углём из прицепа большой ящик возле печки, жена повесила на стенку над столом первые "украшения", сразу оживившие обстановку: Грамоту Основания Скалистого и рисунок "Бой с волками", подаренный ей в Степной сыном Гули. Широкие светло-бежевые рамочки для них нам сделал Иваныч из необыкновенно красивой текстурной древесины "мраморного" дерева, росшего на Третьей Поляне и срубленного с превеликим трудом усилиями двух десятков мужчин с привлечением миникрана, тягача и нескольких лебёдок - при высоте всего-то в пять метров дерево было двухметрового диаметра. И только после того, как ствол уложили на платформу для перевозки на лесопилку, наши женщины смогли добраться до ветвей, чтобы поставить черенки в воду на пророст корней - гладкая бутылочная форма дерева с зонтом веток на макушке не давала сделать это раньше.

Вместе с нами новоселье за ужином отмечали ещё четыре семьи, принимая в подарки от жителей разные симпатичные безделушки - сплетённые корзинки на стол для фруктов и столовых приборов, связанные из разноцветных ниток салфетки, дровницы для печки из красивых корней, маленькие подушки-думки в стиле пэчворк, набитые сушёной лечебной травой.

Стол, как всегда, радовал прекрасным мясом и разнообразием салатов.

Юра, наш неизменный диджей, чередовал инструментальную музыку с танцевальной, извлекая из своей "буки" неисчерпаемые запасы мелодий. Дети веселились, носясь между столами, взрослые танцевали и пели. Жизнь "устаканивалась" и приносила уже не только неудобства и грустные воспоминания, но и приятные моменты в виде таких вечеров, когда хочется остановиться от суматохи и просто посидеть с друзьями.

Притомившаяся от танцев молодёжь ушла к морю купаться, мамы укладывали детей спать, а я с Михалычем и Петрович с Шаманом - почти все с жёнами и подругами - посидели ещё за праздничным столом, обсуждая накопившие вопросы и планируя дела на ближайшее будущее.

За эту неделю после ярмарки мы сделали очень много.

Смонтировали обещанный фильм, скопировали его на несколько флэшек вместе с десятком отпечатанных на принтере рекламных брошюр по разной тематике с фотографиями, сделанными у печей и походной кузни, с именами и адресами мастеров - всё это для продажи в мэриях других городков, пусть скопируют на свои ноутбуки. Поручим также начальникам конвоев сделать дополнительно распечатки брошюр в типографиях фортов для дальнейшего распространения. Причём самим приезжавшим мастерам фильм и брошюры о них отдадут бесплатно.

Залили бетон под фундамент будущей бумажной мастерской на Второй Поляне. Пока возведём большой дощатый сарай, а кирпичное здание построим следующим летом.

На втором водопаде с помощью гроков установили турбину для выработки электричества для лесопилки. Генератор перенесли обратно в пещеру, а то холодильников стало много, и один агрегат уже не справлялся, а на период восстановления топлива продукты вообще приходилось переносить в холодную пещеру.

В километре от Западного хребта на пересечении Южной дороги и ручья, вытекающего из долины Улья, построили домик нового Западного поста. Чуть позже начнём делать мостик через ручей и углубим его русло. Вчера наши женщины ходили к грокам и заказали-попросили в указанных местах новые источники. Посмотрим, где пробьётся вода, и какой будет водоток, тогда и будем углублять русло.

Даша с Настей поднялись на скалы у входа в долинку и на вершине, откуда открывается хороший вид на лес у Белой скалы и проход, ведущий к Центральной равнине, выбрали место для наблюдателя. И через ушки редко вбитых крючьев пропустили прочную верёвку до самой земли, намертво закрепив её на вершине. Теперь дело за кузнецами и гроками. Первые должны сделать на своей походной кузне большой запас новых крючьев и распорок, а также металлические дуги, соединяющиеся между собой тремя продольными полосами для защиты скалолазов. А гроки свяжут пролёты верёвочной лестницы с широкими перекладинами для ног и укрепят их на скале, сделав пару площадок для отдыха. Получится лестница в защитной трубе, как на высотных кранах.

А ещё мы вчера большой толпой ездили к Старейшине обучаться телепатии. Теперь по субботам по пять-семь человек будут посещать уроки у единорогов, а в будние дни станут рассказывать по вечерам о том, чему научились, и помогать тренировать всем новые умения.

Андрей

4-й год, 8 месяц, 26 день

Скалистый

- Ёшкин кот! Это просто потоп какой-то!

Матвей ругался по рации, разбудив меня рано утром. А ведь мы только три дня как разделили частоты на рациях на бытовую и военную. И это хорошо, а то сейчас подскочил бы на ноги весь посёлок!

- Матвей, что случилось? - спросил я почти шёпотом, потому что жена ещё спала.

- Князь, - чуть спокойней заговорил мой зам, - перестарались слегка наши женщины с заказом родников. Мы как раз приехали пост менять, когда это случилось. В долине как будто пробки выбило из скал в четырёх местах слева от въезда: две на высоте пяти метров от земли - гроки попросили так сделать для купания - и две на уровне пояса. Мы с бойцами вначале камнепад услышали, и я в долинку рванул на машине, проверить. А там уже гроки из пещер выбегают. Картина маслом - застывшие на пороге гроки и ревущие водопады, горизонтально бьющие из скалы. Канавы для стока нет, и вода уже разливается очень широко. Надо срочно копать новое русло, а то всю долину затопим.

- Хорошо, сейчас организую копателей, - ответил я. - И наш маленький экскаватор пригоним.

- Я всё слышала, - открыла глаза жена. - С вами поеду, надо "спасибо" сказать.

- Спасибо, говоришь, сказать? - сдерживая улыбку, пробормотал я, вылезая из машины у пещер, направо от въезда в долинку. Два грузовика с мужчинами городка, вооружёнными лопатами, и экскаватор обогнали нас, поднимая веер брызг, проехав прямо к водопадам, где уже копали канаву гроки.

Прибывающая вода уже вышла из долинки, благо там уклон в сторону моря, и добралась до домика поста, разлившись метров на пятьдесят тонким, но чувствительным слоем.

- А кто хотел подождать и посмотреть, сколько ма-а-леньких родничков будет? - ехидно спросила жена, намекая на моё нежелание заранее копать русло.

Но кто же знал, что они так справятся с несложной, в общем-то, просьбой!

К нам подошли поздороваться мастер-ювелир, которому не разрешали делать грубую и тяжёлую работу, чтобы не испортить умелые руки, и Хил.

- Отлично получилось! Мы теперь тоже можем турбину поставить! - радовался Хил, пока мужчины-гроки копали, а Харра с другими женщинами плескалась под родившимися водопадами. - Утро сегодня, и правда, доброе!

Гроки часто общались с Шоко в эти дни и переняли у него многие слова и выражения.

- Надо сделать проточный пруд у скалы, - предложил ювелир.

- Обязательно, - ответил Хил. - И основание для турбины соорудить. Но сначала делаем временную канаву для отвода лишней воды, а потом на сухом месте начнём копать пруд и постоянное русло.

Видел я их "постоянные русла" в справочнике - одетые в камень и прозрачный пластик каналы с отмосткой. Гроки в этом плане чем-то похожи на немцев и японцев - "вылизывают" всё, что делают, у них никогда при строительстве нет гор мусора. Уважаю.

Я пошёл помогать копателям, а жена, поговорив с Хилом, подошла к скале сказать "спасибо", но простояла дольше, чем обычно.

Результат её "стояния" мы увидели через полчаса: нижние водопады, бившие из скалы на пять метров, снизили свой напор до одного метра, а верхние - до двух.

Вот как у неё это получается?

Андрей

4-й год, 9 месяц, 3 день

Скалистый

Сегодня заканчиваем углублять русло ручья.

После первого дня аврала, когда все мужчины Скалистого отводили воду из долинки, Петрович с Хилом после ужина начертили схему канав от четырёх водопадов, определили место для будущего пруда и составили план работ: кто когда копает, кто строит мостик на Южной дороге, а кто размечает новое русло ручья к морю, чтобы обойти рощицу на пути и расширить территорию, прилегающую к Западному хребту. Решили, что десятка мужчин в помощь грокам вполне хватит.

В первую очередь после временной канавы сделали кусок русла на Южной дороге: углубили, расширили, одели склоны в камень и построили мостик - дорога для конвоев открыта. Потом методично принялись за остальные канавы в долинке и за основное ложе ручья в обе стороны от мостика.

И сегодня прокапываем последние пятьдесят метров до моря.

Василий и Шой Кото с раннего утра лазерными пилами дорезали в каменном обрыве ложбину для ручья, снимая камень квадратами ровных пластин. Обрывчик в этом месте небольшой, метров шесть; когда чуть разбогатеем, то поставим здесь ещё одну турбину для обслуживания будущего пирса. А нарезанными каменными плитами гроки выкладывают дно и стенки нового русла.

Когда перед обедом мы с Матвеем на "буханке" и грузовике приехали за всеми работниками, то застали их веселящимися на полдороге к морю - в этом месте перегородку между старым руслом и новым они убрали и как раз перед нашим приездом засыпали десять метров старого ложа. Вода весело устремилась по новому пути, наконец-то окончательно войдя в подготовленные берега.

Радоваться, действительно, было чему - десять предыдущих дней вода заливала всё в окрест, не умещаясь в старых границах. Зато теперь основательно промокшая земля под жарким Светилом высохнет, у гроков появились водопады и мелкий пруд, а у нас всех - новый мост.

Погрузившись в транспорт и доехав вдоль ручья до дороги, мы остановились - по рации пришло сообщение от приближающегося конвоя. Я уступил руль Василию и отправил всех в лагерь готовиться к обеду, а сам остался ждать конвой у мостика на сухом клочке земли.

От проезжающей мимо меня колонны отделились три машины - начальника конвоя и две инорасовых с большими прицепами.

- Князь, что это за потоп у тебя здесь?! Где-то озеро прорвало?!

Я усмехнулся, здороваясь с выскочившим из машины Сан Санычем.

- У гроков в долине водопады забили.

- Так-так, никак твои девчата постарались? - полковник внимательно посмотрел на меня и, получив кивок в ответ, расхохотался. - А ты им не поверил и заранее копать не стал!

- Да ладно тебе, меня даже жена не пилит за это.

- Большие хоть водопады? Давно прорвало?

- Десять дней назад. Теперь уже не такие большие, как вначале. Видишь, какой поток получился? - я кивнул на трёхметровую ширину обновлённого ручья с толщей воды в метр с хвостиком.

- Теперь? - Сан Саныч был очень внимателен к словам.

К нам подошли от своих машин эльфары - босиком, закатив до колен штанины. Вода вдоль ручья и по обочине дороги в густой траве стояла ещё по щиколотку.

- Вот и мы, Князь, - поздоровался Грей. - А это наши друзья - Эльма и Натир, они работали оружейниками-кузнецами в форте.

- Хорошая специальность. Неужели у вас даже женщины работают кузнецами? Это ведь очень тяжёлый труд, - обратился я к приехавшим.

- Вполне посильный, если не таскать большой молот, - ответила эльфийка.

Голос у неё оказался на удивление бархатный, богатый обертонами, что выдавало в ней натуру волевую и характерную. С таким "грудным" голосом хорошо петь арии.

- Я делаю эфесы для клинков мужа. Вполне женская работа, - улыбнулась она.

- И какую же гарду вы больше всего любите делать? - заинтересовался я.

- Полуоткрытую, с несколькими фигурными дужками, - с любопытством глянула на меня Эльма.

- А рукоять?

- Только с кожаной оплёткой, - категорично заявила женщина. - Никакого пластика или резины. И обязательно навершие - шаровое или овальное.

- А у вас, Натир, какое любимое оружие?

- Самое любимое - церемониальные мечи, у них сложнее всего баланс рассчитать, чтобы были не только декоративными предметами. Зато интересно - фантазия не ограничена ни формой клинка, ни видом рукояти.

- Думаю, нам будет, о чём поговорить, - улыбнулся я. - Ну что, Грей, вы к нам ещё в гости или уже насовсем?

- Насовсем, Князь, - чуть улыбнулся в ответ Грей. - Принимай нас под свою руку.

Я кивнул.

- Рад. Тогда поехали обедать. Вы очень вовремя.

Эльфары тронулись первыми, а я сел в машину к Сан Санычу.

- Так что там с напором воды у вас было? - спросил по дороге дотошный конвойщик.

Пришлось рассказать, как оно всё случилось.

- Зато теперь у тебя не ручей, а целая речка.

- Речкой мы называем поток у Белой скалы, а это пусть будет Ручей, чтобы не путаться.

Ирина

За обедом Грей рассказывал:

- Мы ведь приехали сюда неспроста. Все эльфары на планете почувствовали мощный всплеск энергии в первый день пятого месяца, знак рождения нового клана. Но не эльфаровского. И меня ещё тогда потянуло на восток. А потом был ещё зов, очень сильный. Как будто кто-то издалека мягко и доброжелательно приглашал в гости. И мы приехали к вам на ярмарку. И уже здесь, поговорив с княгиней, поняли, что это она звала нас.

- Я так далеко дотянулась мыслями, что вы услышали? - изумилась я.

- Не вы сами, кто-то помог вам, - покачал головой эльфар. - Но это было не касание другого разума в круге связи, а что-то другое... Не смогу пока объяснить. Совсем другая энергетика мысли. Что-то мощное, как цунами, но рисунок и запах голоса ваш.

- Запах голоса?! - я поперхнулась. - Шедеврально...

Шой Шоко пристально смотрел на нас, впитывая новую информацию, и только чуть подёргивал пушистой щёточкой своих усов.

А я, помотав головой, притихла, обдумывая неожиданную мысль. А ведь и правда, я узнаю телепатический разговор всех наших женщин по мельчайшим нюансам интонаций, по музыке произнесённых слов, цветовой гамме картинок-рассказов. И - да, действительно у самых сильных, помимо меня, наших телепаток - Марии и Веры - есть ещё и очень слабый, но индивидуальный аромат мыслей. Просто я не обращала на это раньше внимания. Надо будет завтра собрать консилиум Триады - так зовёт нас троих мой муж. Интересно, а какой запах голоса у меня?..

Андрей тоже о чём-то сосредоточенно думал всё это время. Наконец, спросил:

- И часто вы чувствуете такие всплески энергии? - и на недоумевающий взгляд Грея он пояснил: - На планете ведь уже десятка два таких "феодальных" посёлков, как у нас. Вы тоже чувствовали их рождение?

- Только ещё одно, год назад, - эльфар отрицательно качнул головой. - Это было в день, когда наша с вами объединённая театральная труппа открывала здание Театральной Школы у себя в посёлке в тридцати километрах от Западного Форта. Праздник был тогда грандиозный, с салютом и концертами. Но телепатией они не владеют, в отличие о вас.

Муж повернулся к Шоко:

- Есть мысли?

- Да, - тот кивнул. - Судя по рассказам из других таких же городков, только вы и театралы оформляли рождение нового посёлка торжественным собранием - с ритуалом выборов Главы и принесением Клятвы Верности.

- Импринтинг, запечатление... - негромко сказал Дима. - Алёнка, помнишь?

- Помню, - дочь кивнула. - Я тоже сейчас сразу об этом подумала. Мама тогда сказала: "Это будет рождение Традиции", а это было рождение Клана.

Все замолчали. Мы ведь, и правда, очень ярко чувствовали сплочённость наших жителей - взаимовыручка стала проявляться просто на подсознательном уровне, не было проблем ни с общественными работами в посёлке, ни в отношениях людей. Поэтому очень много мыслей сразу всколыхнулось словами эльфара. Их надо будет тщательно обдумать и потом расспросить эльфов о круге связи и о самом процессе телепатии у них. Как много мы ещё не знаем!

- Грей, а что такое "кланы" у вас? - помолчав, спросил Андрей. - В справочнике об этом почти ничего не написано,

- У нашего народа сейчас их три - Мастера, Философы и Воины. И не всегда они формируются по родству. Учителя, врачи, наука и искусство - это клан Философов. Техники, биоинженеры, фермеры и ремесленники - клан Мастеров. Оружейники, бойцы, моряки и космос - клан Воинов. Если у молодого эльфара проявляется склонность к другой профессии, чем у его родителей, то он навсегда уходит в другой клан. А вот смешение профессий у нас не приветствуется. Даже здесь на Зорюшке наши старейшины вначале разделились по кланам: Мастера в Западном Форте, Философы - на севере материка, а Воины устроились на самом востоке возле вашего форта. Но потом они приняли решение о смешивании профессий. Поэтому мы с Хлоей и друзьями и улетели со своей четвёртой планеты.

На наши непонимающие взгляды он грустно улыбнулся:

- Мы - мастера-художники. Помесь двух кланов. Адская смесь ремесла и искусства. Мы с Хлоей делаем из стекла бытовые вещи, но не просто украшаем их. А Натир и Эльма - оружейники, но тоже непростые. Мы вкладываем в каждую вещь душу, наши изделия единичны, для каждого заказчика мы изобретаем новые формы, цвета и рисунки. Но в то же время всеми нашими предметами можно пользоваться в повседневной жизни. Это - не штамповка, как у ремесленников, и не вещь в себе, как у художника. Её не надо вешать на стенку или ставить под стекло на полку и медитировать на них. Нашими вещами можно, и нужно, пользоваться! - разгорячённо воскликнул Грей. - Только два раза в нашей истории объединялись усилия всех кланов - когда эльфары осознавали, что для продолжения жизни расы надо выходить в ближний и дальний космос.

- Мы очень близкие, настоящие друзья, - добавил Натир. - И нам не мешает то, что мы из разных кланов, да ещё и помесь. Мы не враждуем между собой.

- М-да, как всё запущено... - улыбнулся муж. - Надо устроить вам ликбез с нашими мастерами. Я уверен, вы точно найдёте с ними общий язык!

Шоко поднял голову от планшета, на котором что-то быстро писал:

- Ты сказал "сейчас три клана". А бывает больше? Или меньше? Я не нашёл информации об этом в своих справочниках.

- До нашего выхода в космос было до пятидесяти кланов в разное время, - ответил эльфар. - Когда мы приняли решение о заселении планет и использовании астероидов в своей звёздной системе, то кланов стало всего два - Теоретики и Практики. Соединение разных наук дало нам космолёты и возможность с комфортом жить на планетах со сложным климатом. Но после периода начального расселения количество кланов снова резко увеличилось, - Грей усмехнулся. - Мы слишком большие индивидуалисты, и табуном нам не интересно. Хочется больше личной свободы и независимости. Но когда пришла пора осваивать Большой космос, вновь только синтез наук и их спайка с практикой двинули вперёд наше развитие. Так и движемся ступеньками, от простого к сложному.

- Но замыкание в одной узкой области всегда ведёт к деградации, - добавила Эльма, - а отсутствие наук на стыке знаний и разносторонних профессионалов в производстве тормозит развитие расы. Поэтому после выхода в Галактику на Большом круге связи было решено, что кланов отныне всегда будет не больше десяти.

- А как образуются кланы у вас? - спросила Алёна. - Вы сказали, что услышали рождение нашего. Я пока не понимаю, Клан - это что? Какое-то особое сборище людей... э-э-э, эльфаров? С одной профессией? Почему у вас такое сильное разделение между кланами?

Дочери ответил Натир, улыбнувшись потоку её вопросов:

- Клан у нас - это родство душ. С одной общей целью и поэтому, чаще всего, с одной профессией. Клан - это острое желание единения и минимум семь эльфаров. Входя в какой-то Клан, эльфар приобретает круг единомышленников, где крепче телепатическая связь, есть взаимовыручка и обязательна взаимопомощь. А вот от другого клана быстрой помощи можно и не дождаться. Они ещё подумают там, где единоклановец поступит не раздумывая. Чем-то это похоже на ваши государства, только границы проходят здесь, - Натир постучал себя кулаком по голове.

- А разве нельзя входить в разные кланы? На работе - клан по профессии, дома - клан по хобби? - спросил Дима.

- Сейчас у нас это не принято, хотя в древние время, говорят, так и было, - ответил Грей. - Но мы с друзьями не согласны с сегодняшним делением. Поэтому мы и приехали сюда: у вас, людей, ведь именно так - когда надо, вы объединяетесь в клан по строительству или дружно делаете какое-то общее дело, а вечерами - тоже работа, но совсем с другими людьми.

- Кружки по интересам, - усмехнулся Андрей.

Эльфары удивились и включили переводчики.

- Ещё раз, пожалуйста. Не совсем понятно...

За несколько минут Князь объяснил им смысл "кружков" и "хобби", а также отличие работы "за плату" от работы "за интерес".

- А если работа "за интерес", или хобби, приносит ещё и доход, то такой человек считается счастливым и состоявшимся, как профессионал, в своём деле.

- Удивительно у вас устроено общество, - сказала Хлоя. - Получается, что зачастую человек делает не свою работу - не то, что нравится, и не то, к чему стремится душа.

Она задумалась, а я внимательно посмотрела на эльфийку. Что-то смутило меня поначалу в её внешнем виде и, особенно, в манере говорить. Как-то неуловимо, но она изменилась. Но потом я поняла. Посмотрев вокруг, решила, что информация слишком личная, и решила чуть подождать.

- У нас слишком много ещё работы, которую надо выполнять для общества, - проговорила молчавшая до сих пор Вера. - Она не всегда приятна, но без неё никак. И кто-то должен её делать.

- А мы воспитываем склонных к такой работе детей с раннего возраста, и потом, повзрослев, они делают её с удовольствием, - сказала Эльма.

Мы помолчали. С одной стороны, хорошо, конечно, если ассенизатору нравится его работа. Но не является ли это зомбированием? А с другой стороны, если "все профессии нужны, все профессии важны" - то может так и надо? Особенно если в обществе относятся с уважением к любой работе.

- "Ты увидела?" - тихонько на индивидуальной волне прошептала мне Вера.

- "Да. Позже скажем", - ответила я.

- "Ты думаешь, она ещё не знает?" - спросила Мария.

- "Иначе она бы не пустилась в дорогу, а осталась под присмотром своих врачей в форте", - пояснила я.

Подруги кивнули.

Но когда Хлоя потянулась за четвёртым кусочком солёной рыбки, мы не выдержали.

- Хлоя, как ты себя чувствуешь? - участливо спросила Вера.

- В общем-то, хорошо, только тошнит с усталости после дороги, - призналась та.

Быстрый перегляд Грея и Эльмы, чуть прищуренный искоса взгляд эльфийки на подругу, округлившиеся глаза и кивок ресницами. Теперь глаза расширились у Грея.

- А ты никогда не пробовала наши солёные огурцы? Великолепное блюдо! А какой рассол вкусный! - закатила глаза Мария. - Яша, - обратилась она к мужу, - принеси нам рассольчику!

Пряча усмешку, всё сразу понявший Яков поднялся из-за стола.

Быстрые улыбки промелькнули на лицах всех людей, сидящих за нашим столом и за соседними - ох, как хорошо мы знаем это состояние!

- Вы улыбаетесь, - что-то заподозрила эльфийка. - Что-то не так?

- Хлоя, а ведь ты беременна. Я сквозь одежду вижу огонёк у тебя под кожей, - мягко сказала я.

Эльфийка побледнела и покачнулась, но её поддержал муж.

- Но ведь три года здесь... и ничего... Как?! И что делать теперь? - в растерянности она подняла голову к Грею, который нежно прижал жену к себе.

- Так, спокойно, - сказал Князь. - Металла у нас много, и кузнецы уже есть. Чего не хватит - закажем. Составьте список всего, что необходимо, - обратился он к Эльме.

Та кивнула:

- Завтра к утру список будет готов. Но будет большая проблема с золотом и серебром - на материке всего три месторождения.

- Уже пять, - улыбнулся Андрей. - И два из них - наши.

- Ох! - возглас вырвался у всех эльфаров одновременно.

- Вы смогли их заказать?! - спросила потрясённая Хлоя.

- Легко! - ответила я. - Поэтому без паники, справимся.

- Справимся, - подтвердила Алёна.

- Советник? - спросил Натир, изменившись в лице, видимо что-то расслышав в тоне нашей дочери. - Вы слышите не только ложь, но и предвидения?

- Только у мамы, - пояснила дочь.

- Предвидящая и Советник? И Князь?! И нет жёсткой разбивки на Семьи и Кланы, как у нас?! И вас не миллион в одном Городе?!

Эльфары стали подниматься со своих мест.

Шоко вскинулся, закрыв ладонью рот, выглядя таким же потрясённым, как и эльфы.

Да что же с ними происходит?!

Но мой муж не выглядел удивлённым. Его острый взгляд говорил, что он что-то знал. Или понял прямо сейчас.

Эльфары встали в тесный кружок рядом со столом, положив руки на плечи друг другу и склонив головы.

Потом круг раскрылся, но руки остались на плечах у друзей.

- У нас есть старая песня, - сказал Грей. - Мы споём её.

- "Придёт раса, не ведающая телепатии, но обретёт её.

И будут у них Советники и Предвидящие в каждом Городе,

А не по три на Планету.

И глава каждого Города будет единовластным Королём,

Но добровольно избранный друзьями, а не в жестоком бою.

И золотая с серебряной реки будут течь рядом.

И многое изменится для нас".

Эльфары, закрыв глаза, негромко пели на своём эльфийском, а включённые переводчики повторяли за ними пусть не в рифму, но очень близко к белым стихам земных поэтов.

- Мы знали, когда ехали сюда, что здесь правит Владыка, - сказала Эльма.

- Мы узнали, когда были здесь, что у вас есть Советник, - тихо продолжила Хлоя.

- Мы слышали ваши мысли, - добавил Грей. - Но мы не знали о Предвидящей и драгоценных рудниках. И не связали вместе знаки судьбы. Но теперь мы знаем.

Их глаза открылись.

- И ещё мы знаем, что иные расы не обязаны приносить Клятву Верности землянам, а могут просто жить рядом с вами, - сказал Натир. - Но мы хотим жить здесь и быть в вашем Клане-Семье равными среди равных и друзьями среди друзей.

Руки опустились, и мужчины-эльфары встали впереди своих жён, опустившись на колено.

- Мы клянёмся быть рядом в добре и беде! Пусть сольются наши мысли и наши дела! Князь, прими нас под свою руку!

- Я принимаю вашу Клятву!

Всплеск синей энергетики с зелёным афтершоком почувствовали все земляне - и женщины, и мужчины, и дети.

Первый раз Клятву Князю и Городу произносили телепаты.

Всплеск энергии был неописуем - мы, сразу все, услышали голоса эльфаров. Мне даже показалось, что на какой-то миг на улице стало ещё светлее.

Мощный круг связи образовался спонтанно. Мы могли одновременно и слышать всех, и вести отдельные беседы. Чувство единения разумов было всепоглощающим.

И в этом Большом Круге мы расслышали первые робкие приветствия Сан Саныча и его конвойщиков.

От неожиданности все рассмеялись и Круг рассыпался. Но теперь мы знаем - ЭТО возможно - и связь без раций, и передача дара телепатии другим людям.

А конвойщиков, потрясённых собственными успехами, начали отпаивать чаем и приготовленной недавно вишнёвой наливкой.

Андрей

4-й год, 9 месяц, 5 день

Скалистый

Рано утром ушёл в Восточный Форт конвой Сан Саныча. Я ещё пару километров слышал его восторженные телепатические вопли.

С ним в гости к родителям уехали Дима с Алёной, прихватив с собой Петровича - посмотреть, что можно заказать по репликатору, погулять по магазинам и мастерским.

А мы срочно делаем металлические браслеты - Натир и Ротон развернули на Второй Поляне свои походные кузни и в процессе работы подсказывают строителям, где копать ямы для прочных фундаментов двух мастерских, и описывают, какие размеры должны быть у домов. Валентин выспросил у них, какие класть печи, нарисовал план и теперь помогает кирпичникам делать огнеупорный кирпич.

Старшие дети досаживают кустарник между деревьями на границах будущих мастерских, а несколько женщин "качают мускулы", отбивая уголь для походных кузней, пока все остальные мужчины заняты на стройке домов. Правда, побыть рудокопами им пришлось всего только час - приехавшие гроки возмутились "непроизводительному труду", отобрали кирки и до обеда сделали всё сами - запаса угля теперь хватит на неделю вперёд.

А вообще-то гроки приехали к месторождениям, чтобы определить объём будущих работ: не все руды нам будут нужны в "кило-тонном" количестве. Поэтому сначала со мной и Юрой они составили перечень того, что есть, подсчитали потребности наших кузнецов на четыре месяца, прикинули, где будет склад материалов, и составили план добычи по месяцам. В конце осени план работ будет пересмотрен с учётом наших запросов, зимних ливней и, особенно, с количеством "зимних" конвоев и заказов от мастеров из других посёлков. Также за обедом вместе с кузнецами был определён возможный объем руды на продажу - нам самим ни марганца, ни никеля много не надо, а концентрация металлов в руде оказалась просто высоченная - 90-95 процентов. Ни одно месторождение на Земле, да и на других планетах, известных грокам, не было столь богатым. Грок-шахтёр скрупулёзно выспросил у меня процесс заказа рудников и, тщательно обдумав, пришёл к тому же выводу, что и мы - руду даёт нам Планета, и она разумна. Приехав на следующее утро на Вторую Поляну и привезя с собой ещё четырёх помощников, он полчаса простоял с ними у стены скалы. Сказать "спасибо". После чего пробы, взятые повторно через неделю, показали 98-процентный состав... А у нас всех после этого случился "столбняк" - такого явного подтверждения разумности Планеты или того, кто там давал нам месторождения по заказу, не ожидал никто.

Кстати, масс-спектрометр теперь у нас был свой - гроки привезли его с собой из форта. И, главное, он был их производства и не содержал пиратских закладок...

А Михалыч с Сергеем и Славой сегодня плясали и облизывались вокруг медицинского анализатора с загруженными программами по всем расам Зорюшки, привезённого в подарок эльфами, и теребили Толю - пришёл ли ответ из Западного Форта с инструкцией к прибору, так как прилагающийся кристалл с информацией был на эльфаровском... И были очень расстроены, что перевод приедет со следующим конвоем.

Зато пока у них подвернулась другая прорва работы - мы придумали как, не обвешивая эльфийку тонной разнообразного металла, узнать, что ей необходимо прямо сейчас. Михалыч собрал целую коллекцию разных металлических кусочков и каждое утро прикладывал их по очереди на кожу Хлое, которая предварительно снимала все браслеты, а Эльма или кто-нибудь из наших телепаток смотрели, как реагирует дитя. Если огонёк съёживался, то образец или старый браслет убирали в сторону, а если загорался ярче, то одевали Хлое готовый браслет или Ротон с Натиром ковали новый. Также сделали по передатчику срочный заказ в Восточный Форт, и эльфы на репликаторе (правда, за немаленькую цену) изготовили нам полный комплект недостающих металлов и первым же конвоем отправили в Скалистый.

А ещё необходимо было провести с эльфарами скрупулёзные эксперименты с нашей солью. Пищевой анализатор, привезённый ещё Карлом, сказал "да", и теперь по утрам после завтрака и вечером после купания Хлоя садилась в сторонку, а Михалыч или Слава аккуратно насыпали ей на руку или ногу ложку лечебной соли и бинтовали. Если к следующей процедуре соль ещё оставалась на коже, то досыпку не делали. Но так бывало редко. В итоге, когда с конвоем приедет инструкция к новому прибору, наши врачи вычислят, что именно комбинация всех микроэлементов в нашей соли способствует беременности у эльфарок. И уговорят Эльму поучаствовать в эксперименте... На свою голову. Потому что, когда "эксперимент" через неделю завершится, у нас на руках будут две эльфарки "в интересном положении". Но зато им будет не так грустно вдвоём...

Тем более что мы начали строить дом эльфам - сразу на две семьи у скалы недалеко от моря.

Именно у скалы. Впритирку. Вплотную. Он станет продолжением скалы, потому что сама скала станет задней стеной.

По набросанному Греем рисунку дом будет глубиной в одну комнату и шириной в четыре. И три этажа. И ещё мансарда. И башенки. Высотой с этаж. Нехилое такое сооружение получается, но внешние стены, обложенные зелёной и серо-коричневой рисунчатой плиткой, будут сливаться со скалой и деревьями у подножия и только большими овалами окон выдавать своё присутствие.

До ливней мы успеем построить только первый этаж, а заканчивать стройку приедут весной друзья наших эльфов, которые уже "оборвали" нам передатчик, связываясь со Скалистым со всех сторон материка - все без исключения эльфары услышали Клятву Верности и образование Большого Круга связи, но не подключились к нам в тот момент только из вежливости.

И ещё Грей с Натиром рассказали нам о своих Предвидящих - по одной-три на каждой планете их расы - и о легенде трёхтысячелетней давности, когда отгремела их последняя война за ресурсы в Галактике, и когда раса шой на пятьсот лет взяла их под контроль. Со временем легенда стала песней, которую мы и услышали в день их приезда.

Но что именно ждёт эльфаров в результате сбывшегося предсказания - они не знают.

Поэтому - ждём.

Ирина

4-й год, 9 месяц, 9 день

Скалистый

Сегодня вечером в Скалистом играли первые свадьбы - Оля с Верой вышли замуж за наших пограничников-экономистов, а девчушки-подружки нашли себе пары во "второй" группе.

Был весёлый ужин с песнями и плясками, где особенно отличились строители-шой, шуточными розыгрышами, "выкупом" невест у Князя, клятвой верности друг другу и тщательно и с любовью нарисованными Свидетельствами о браке.

Справляли новые обряды, рождённые уже здесь, на Зорюшке - каждой невесте на Женском Совете выбрали "маму", а жениху - "отца", которые становятся духовными, и не только, опекунами молодой семьи.

Праздничную одежду - рубашки мужчинам и сарафаны девушкам - шили, что называется, всем миром, а вместо фаты невестам надели сплетённые венки.

Гроки с огромным интересом смотрели и слушали, засыпая Юру и Ленусю вопросами. Харра и Хил, только что сами заключившие брак, принимали очень близко к сердцу происходящее и обещали показать записи своего ритуала.

Было много подарков: кастрюли, сковородки и постельное бельё заранее купили в форте вскладчину, подушки набили промытым и высушенным нежным пухом страусов. На матрасы ни лёгкого пера с мелких птиц, ни шерсти с овец пока не набрали - всё идёт на нитки и валяние зимних вещей, а покупать жителям пока не на что, не разжились ещё. На первое время обошлись сушёной травой. Если за месяц не добудем ещё стадо овец или барашков (здесь это разные животные), то сделаем заказ на шерсть фермерам в Степной из казны городка.

Единороги, приглашённые на первую в своей истории свадьбу других разумных рас, танцевали нам Танец Молодожёнов из своих обрядов.

Гроки принесли в подарок пять больших светильников-ночников в виде стоящих на полу метровых пучков связанных стеклянных спиралек с наполнителем - как горные фонарики они заряжаются от солнечного света, но светят гораздо ярче и их можно выключать на сон.

Наши строители подарили молодым сделанные с фантазией под руководством Иваныча столы и стулья. Кровати - для себя любимых и для своих любимых - делали будущие мужья. Вместо полочек и шкафов большинство новосёлов сооружали во флигелях деревянные стеллажи, которые в будущем станут пристанищем для всяческих припасов. Но и здесь выдумке было "несть числа" - от наклеенных на торцы полок небольших плиточек из поделочного камня с собственного месторождения или нарезанных узкими полосками черепиц, выступающих вверх и не дающих лежащим предметам свалиться на пол, до стояков, обтянутых сшитыми кусочками из обрезков кожи собственноручно (или собственноавтоматно?) добытых на охоте животных.

В общем, всё как обычно.

Почти. Или необычно? Или совсем всё не так?

Потому что самое интересное, необычное, неожиданное ждало всех в момент Клятвы Молодых.

Первыми были Вера и Артём.

Когда пришёл ответственный момент вопросов и ответов перед Князем, ведущим церемонию, и молодые сказали "Да!" друг другу, и прозвучало сакраментальное: "А теперь поцелуйте друг друга!", вот тогда-то ЭТО и произошло.

Два светящихся белых столба вспыхнули над головами молодой пары и соединились в момент поцелуя в один.

Мы ахнули.

Вместе с людьми это же увидели и эльфары с единорогами, но совсем не были удивлены: они знали об этом издавна - когда два любящих сердца соединяются, то поток внутренней энергии у каждого сливается со своей половинкой.

Таинство бракосочетания.

Просто люди раньше не видели этого, так как не были телепатами. Как не видят по-прежнему этого шой, вукары и гроки.

А для нас в тот момент это было, как гром с ясного неба.

Точнее, как молния, взлетевшая вверх.

Как два прожектора, соединившихся в один луч, осветивший и освятивший брак по правде, по закону и по любви.

И мы замирали каждый следующий раз и потом встречали радостными криками каждый новый всплеск энергии.

Потом был банкет, где настрелянных мелких (по меркам Зорюшки) птиц размером с курицу подавали на шампурах, как шашлыки; и где Яков блеснул своим талантом кондитера - на столы вынесли из холодной пещеры пять больших тортов в виде пирамид, корзин или домиков с фигурками жениха и невесты наверху, сделанных из карамелизированного сладкого сока местного дерева, найденного Наташей на Третьей Поляне и дающего нам несколько литров сахарного сока в неделю. Из двух таких же деревьев, найденных чуть позже на Западной Поляне за хребтом, одно уже стоит похудевшее раза в три в объёме кроны - аккуратно срезанные веточки поставили небольшими вязанками в ручей с живицей и с нетерпением ждём появления корней.

И были танцы, песни, купание в ночном море и недоумённые вопросы приплывших дельфинов - что это у нас твориться, и что за буйство энергии мы устроили.

А перед самым сном у Толи пискнула на плече рация, подавая сигнал включившегося передатчика, и муж с Шаманом и радистом ринулись на вершину Западного хребта к радиорубке.

Спустившись после сеанса связи, Андрей сделал сообщение для всех:

- Объявлено срочное совещание Совета Планеты в Западном Форте. Вызвали всех глав поселений. Мы получили сообщение по планетарному передатчику, после чего из Восточного Форта с нами связался Ветров, Глава Союза конвойщиков, и попросил дождаться их колонны. Если кто-то хочет съездить с нами в форт погулять или за покупками, то до прихода конвоя есть время подумать.

Андрей

4-й год, 9 месяц, 14 день

Скалистый

Перед обедом, как всегда в день прихода восточного конвоя, прибыла ожидаемая с нетерпением колонна - на Южной дороге уже сложился временной маршрут с определёнными местами ночёвок на фермах и в расплодившихся посёлках мастеров. Даже оконное стекло нам уже месяц привозят за два дня пути от Скалистого, а не из самого форта - на берегу одной из полноводных рек нашли белоснежный мелкий песок, идеально подходящий для изготовления прозрачнейшего стекла, и две мастерские из окружающих форт городков переехали туда. Пока специально выделенная им в помощь бригада строителей возводит домики, а взвод военных обеспечивает всех добытой едой и строит защитный частокол вокруг будущего поселения, мастера в первую очередь сделали печи и разослали с конвоями сообщение о начале производства. Шаман уже три раза ездил туда за исполненными частями нашего заказа, а мы им взамен отправляем мел - нужнейший компонент для их работы.

В этот раз обычный конвой был усилен ротой из Восточного полка на нескольких грузовиках и двух БТРах - со всей дороги собирают руководителей поселений для большого совещания в Западном Форте, надо обеспечить их безопасность.

И, как обычно, мы ждали их на площадке у кухни.

- Сан Саныч, ты отдыхаешь когда-нибудь? Только ведь из Западного Форта, и снова туда же, - удивился я, увидев начальника конвоя.

- Движение - это жизнь! - выскочивший из головной машины бравый полковник расхохотался, крепко пожимая нам руки. - Ты не представляешь, как я рад вас всех снова увидеть!

- И чего тогда мучаешься? - спросил Шаман. - Давай к нам на поселение.

- Так у вас же свой конвой есть! - изумился Сан Саныч.

- А кто будет защищать и обслуживать конвоями университет, пансионат и курорт на Восточной Поляне, а также торговый центр и пристань на Западной? Давай, не ленись, перетаскивай к нам свои вещички! - подначил своего старого друга Фёдор, знакомый с танкистом по самому первому конвою на этой Планете, когда не то что дорог, а даже направлений ещё не было.

- Вот как начнёте весной строить Университет и пансионат, так мы вам не только дополнительный конвой выделим, но и, глядишь, воинский полк расквартируем. Место-то какое! Прокормите, чай? - раздался сзади знакомый голос.

А я ведь специально встал спиной к конвою во время разговора с Сан Санычем...

Поворачиваюсь.

- Андрей, ты?! - ахнул подошедший Ветров. - Вот это встреча! Так это ты - Князь?! Чёрт! Я ведь тогда не знал твоей фамилии... Только имя.

- Зато я знал твою, - засмеялся я. - Ну, здравствуй, Костя!

Мы обнялись.

- Андрей! - возмутился подошедший с Ветровым Владимир. - А мне-то почему не сказал?!

- Работа такая... - дружно рассмеялись мы с Константином.

- Ты лучше скажи, - продолжил я, - тему большого совещания в форте знаете?

- Скорее всего, по поводу заказа рудников. Хотя, может, и что-то глобальное, - ответил за Владимира Ветров. - Молчат, партизаны.

Из машин выходили и окружали нас главы городков, собранных по Южной дороге.

Знакомились, писали адреса, узнавали о возможностях торговли, договаривались о встречах и поездках в гости.

Ирина

- Женя, я приехала... - раздался по рации смущённый голос.

У легковушки с прицепом, накрытым тентом высотой метра в три и перевязанным во всех направлениях брезентовыми лентами, в строю колонны стояла Светлана, робко оглядываясь по сторонам.

Поскольку Женя сегодня работал на лесопилке и подъехать мог только минут через десять, то я сама подошла к молодой девушке.

- Светочка, Женя скоро подъедет, он на Второй Поляне работает. А ты пока переставь машину на общую площадку сзади дороги, - я махнула рукой в сторону стоянки наших машин. - Доставай полотенце для купания и сменную одежду, всё равно Женька приедет только чмокнуть тебя, - я засмеялась, - и вернётся на работу. Через час обед и сиеста, тогда и наговоритесь. Как ты добралась?

- Полукольцо по материку сделала, к вам нет ещё прямых конвоев.

- Ничего, скоро будут. Ну, отдыхай пока, купайся. Вон и машина с лесопилки идёт.

- Спасибо вам, - уже смелее улыбнулась девушка.

- За что?! Ты же теперь наша жительница, а мы своим всегда помогаем, - я похлопала её по плечу и вернулась на кухню помогать дежурным.

- Эт-то очень хорошо, эт-то просто здорово, - напевала я, подходя к столам, где кипела работа.

- Что, - засмеялась Мария, обсыпая стейки приправой и складывая их на большую тарелку для жарки на решётке мангала, - радуешься новому жителю?

- И новому специалисту тоже! - я подняла палец вверх, другой рукой беря нож. - Она типограф-корректор, вот и будет у нас весной своя типография. За зиму что-нибудь придумаем с агрегатом для печати.

- Или изобретём заново и закажем кузнецам, - засмеялась Марина, промывая в миске у ручейка очередную порцию зерновой смеси для гарнира. - Почти хай-тек будет!

- Зачем изобретать, - неторопливо проговорила Юля, нарезая зелень в салат. - У меня в компе есть чертёж в простейшей комплектации.

- Так-так-так, а что же у нас есть ещё в разных компах? - озадачилась я, нарезая стейки для Марии.

- А чего у нас там только нет... Где соус для салата? - спросила Юля.

- В третьем холодильнике справа, в синей кастрюле с ромашками, - ответил Яков, забирая у жены тарелку с горой подготовленных стейков и уходя к мангалу.

Подготовка к обеду была в полном разгаре.

Андрей

После обеда Ветров с приехавшими главами городков полдня ходил по территории Скалистого, застрял на рудниках, чуть ли не обнюхивая месторождения, обошёл все домики - и строящиеся, и уже готовые.

- Ребя-я-та, ну и фантазия у вас! - восхищался он за ужином. - Нет, я понимаю, что это просто флигели - маленькие и уютные. Но какие же у вас дома будут?! Если уже сейчас - и башенки, и белые или цветные колонны, и деревянные резные наличники на витражных окнах и фасадах. А ажурные беседки! А детская площадка в центре посёлка с крохотными домиками-срубами, с горкой и качелями! Даже избушку на курьих ножках сделали! Где вы только такие могучие корни для ножек нашли?! А какой получился купол раскрывающейся крыши будущей домашней обсерватории у Бориса! Вот бы снять панораму с высоты птичьего полёта! Эх, мечты...

- Снимем панораму, - улыбнулся я. - Борис обещал детям весной воздушный шар сделать. Вот тогда и снимем. Расскажи лучше, по какому маршруту завтра пойдём?

- Через Береговой, Морской и Новую Одессу, потом сделаем крюк на две новых фермы по дороге к Степной, а дальше как обычно.

- О, тогда я грузовик соли захвачу для рыбаков. Заодно закуплю солёной и вяленой рыбы. А почему Карл не поехал?

- Он приедет в Западный Форт с Северной дороги, по пути заскочит ненадолго в Исследовательский Центр. Шоко едет?

- А куда ж без него! Ты сам-то раньше с Советом Планеты встречался?

Костя помрачнел.

- Три раза к ним в форт приезжал, да и они к нам заглядывали. Не пойму я их! Они уже двадцать лет здесь, научный центр открыли в первый же год пребывания, а делиться информацией не хотят. Растения, животные - да, обо всём до косточки в пятке расскажут, а как про странности речь - сразу молчок. То ли знания суперсекретные, то ли разобраться не могут и не хотят показать своё бессилие.

- То ли хотят, чтобы мы сами ответы искали, - улыбнулся я. - Всё у них так же, как у тебя в Союзе конвойщиков...

Ветров пристально посмотрел на меня, потом расслабился:

- "Не спешить всё рассказывать вновь прибывшим. Они должны изучать этот мир и формулировать вопросы сами. Ответ возникает тогда, когда правильно поставлен вопрос. А если не знать, о чём спрашивать, то и ответа не будет". Что ты знаешь о Кодексе конвойщиков?

- Ага, есть даже Кодекс, - довольный, расхохотался я. - Это из него ты цитату привёл?

Константин засмеялся вместе со мной:

- Вот ведь провокатор! Отвык, отвык я с профи общаться! А я-то подумал, что тебе Шаман рассказал.

- Сам, всё сам, - притворно грустно вздохнул я и постучал по голове. - Вот этой макушечкой подумал.

- А макушечка у нас умная, - чмокнула меня в неё подошедшая жена, ужинавшая в кругу женщин и о чём-то с ними секретничающая, и облокотилась мне на плечи. - Вот пусть она и придумает, как нам сюда специалистов-инорасовцев заманить.

- Да у вас вроде уже полный комплект, - удивился Ветров.

- Это - первый уровень, обеспечение жизнедеятельности. А развитие? Связь в Галактике, контакты, культура, медицина, торговля? Уже сейчас нам очень нужен юрист-между... ну, как сказать? Не международник же! А, междурасовец! Как-то так...

- А зачем? - заинтересовался Владимир.

- А кристалл? - ответила жена. - Вот ты его точную цену знаешь? И мы не знаем. Поэтому нам нужен купец-юрист, который бы работал на землян и при этом знал все тонкости общения с инорасами.

Костя внимательно посмотрел сначала на жену, а потом на меня.

- Андрей, а у тебя жена не?..

- Не, - улыбнулся я. - Она у меня просто экономист...

- Ага, - улыбнулся Шаман. - Экономист-финансист-стрелок-и прочее... Давайте лучше подумаем, как организовать рекламу Зорюшки. Я краем уха слышал, что на совещание прилетят какие-то учёные и политики со Столичной планеты.

- Какие? - встрепенулись мы.

Саша пожал плечами.

- Западный конвой отвозил группу космолётчиков к Никитичу, и один из сопровождающих их врачей рассказал о прилёте большой группы инорасовцев в командировку.

- Вот пусть Андрей и поучаствует в переговорах с ними, - предложила жена. - У него же Талант лидера по приманиванию к себе нужных людей. Может и с инорасами получится? И обязательно Зою с собой возьмите...

Ирина

4-й год, 9 месяц, 18 день

Скалистый

Уехали в форт наши главные мужчины - Князь, Шаман и Шоко, с ними за компанию отправилось с пяток женщин.

А я, получив два листа инструкций от мужа, стала "Владычицей речной, морской и, вообще, всея Скалистого", за исключением чисто мужской работы - охрана, стройка, рудники - которая была возложена на Матвея. Собственно, ничего практически не изменилось: налаженный ритм работы функционирует и без командира, если командир хороший.

Сегодня Матвей отправил с утра женщин в сопровождении трёх мужчин на охоту за Восточный хребет, но через час они вернулись назад - в десяти километрах от нас женщины в бинокль увидели стадо барашков - и началась суматоха.

Наташа вприпрыжку понеслась к первому водопаду за душицей, гроки бросили рудники и поехали к пещерам за своими супервнедорожниками, мужчины делали арканы и отматывали от бухточек верёвки, а я с эльфами, Василиной и ещё несколькими женщинами стала прибивать доски-горбыль к вкопанным ещё месяц назад столбикам для нового загона на Третьей Поляне.

На семи машинах наши мужчины отправились на загонную охоту. Даже строители, для разнообразия, поехали с ними.

Часа через три стадо подошло к мосту через сухое русло и, ведомое Фёдором с двумя пучками душицы в руках, стало переходить через мост.

И тут в тылу отары, где потихоньку ехали наши грузовики, раздались выстрелы. Стадо ускорило ход, торопясь уйти от опасности, и Фёдору пришлось почти бежать к посту, ведя за собой барашков к проходу в скалах.

Волки! Унюхав столь лакомую добычу, они сбились в небольшую стаю и догнали отару по оставленному следу.

Машины гроков, ехавшие по бокам отары, развернулись назад и понеслись на помощь арьергарду. А один из задних грузовиков, наоборот, заменил их на дальнем фланге, собирая по пути пеших загонщиков - на нём не было пулемёта, и он стал вместо гроков перекрывать дорогу барашкам, чтобы не разбегались в стороны, прижимая их к сухому руслу.

В этот момент из дальнего леса показался припозднившийся на пару дней "рейсовый" восточный конвой.

Молодцы ребята, быстро сообразили, что у нас происходит, и притормозили колонну, выслав вперёд грузовик с пулемётом на крыше кабины и дозорную машину.

Но на полдороге к нам их обогнал лихой отряд конников и сходу вступил в бой с тремя волками, прорвавшимися через цепь наших машин. Увешанные дюжиной магазинов с патронами в карманах разгрузки, всадники, подскакав ближе и остановившись, открыли шквальный огонь из автоматов, бросая опустевшие магазины в плетёные корзинки, накрепко притороченные к сбруе с правой стороны от холки коня.

В общем, суеты было много, но семь убитых волков и новая отара в загоне того стоили.

Когда колонна расположилась на площадке у кухни, я подошла к начальнику конвоя и старшему из всадников - поблагодарить за помощь.

Лихие конники оказались отрядом казаков с Дона, ехавших на запад в поисках места для поселения. А их старший - Данила Сергеевич - был старостой станицы на Земле, и пока все купались и чистили коней на второй речке, успел расспросить меня об окружающих Скалистый территориях. Коротко, но красочно обрисовав окрестности, я отправила его купаться с дороги, пообещав за обедом показать фотографии, а про себя решила сначала поговорить с начальником конвоя - выяснить, какие у него перспективы на эту группу.

- Упрямые, как... казаки, - негромко ответил тот на мой вопрос, когда староста ушёл к реке. - Нам нужна цепочка поселений от вас на север, будем прокладывать новую дорогу, чтоб не катать людей по кругу. Вот как их туда заманить?!

- Что-нибудь придумаем, - улыбнулась я.

- Вы уж придумайте, - обрадовался помощи конвойщик. - А я ведь вам привёз взрывников, ваш Князь заказывал. Сможете объяснить им, что сделать надо?

- У нас для этого военспец есть, заместитель Андрея.

- Матвей? - он оглянулся по сторонам и улыбнулся, увидев нашего зама рядом с подошедшими от реки двумя пожилыми мужчинами. - Он уже объясняет, как я вижу. Ну, и я побежал.

И он, действительно, побежал. Вообще-то Шаман рассказывал, что все конвойщики на земле стараются передвигаться не степенными шагами, а чуть ли не вприпрыжку, так как от долгого сидения ноги затекают и спина устаёт, поэтому надо больше двигаться на стоянках - размяться, попрыгать, пробежаться.

За обедом я спросила у старосты:

- Данила Сергеевич, а почему у вас корзинки на сбруе?

Он засмеялся:

- Да мы уже четыре раза по дороге бились с волками вместе с конвойщиками - кони наши своим ходом идут, небыстро получается, вот и кидаются на них все, кому не лень. Так вот, после первого раза мы потом часа два шерстили поле в поисках брошенных пустых магазинов. Наши-то седельные сумки в вещах упакованы, не достать. А конвой везёт в Береговой и рыбакам целый грузовик плетёных изделий, вот мы у них часть товара и выкупили. Вы лучше скажите, так ли хороши те места, что нам всю дорогу конвойщики нахваливали?

- Места прекрасные - озеро огромное, как море, и глубокое, а рыбы в нём!.. - я закатила в восторге глаза и, побоявшись зацепить руками кого-нибудь за столом, показала всего сантиметров сорок. - Вот такие головы! А вкусняшки!..

- Так это не рыба, это кит, - засмеялись станичники.

- Мам, они не верят, - от соседнего стола раздался ехидный голос младшей дочери.

- Неси "буку" с видео, - распорядилась я. - Сейчас поверят.

В победе я не сомневалась - на последнюю рыбалку папа взял дочь с собой, и десятиминутная, очень эмоциональная съёмка вываживания двумя мужчинами местной полутораметровой рыбины произвела фурор даже среди наших горожан, уже привыкших к здешним размерам животных.

- На блесну-колебалку ловили? - казаки столпились у экрана.

- На неё, родимую, - ответил Матвей, в той битве носившийся с сачком вокруг Андрея и Петровича, пытавшихся вдвоём удержать удилище и подвести рыбу ближе к берегу, не дав ей сорваться, пока остальной десяток мужчин громко переживал и давал советы на заднем плане. В итоге, когда ослабевшую рыбину подтащили поближе к берегу, Андрей оставил удилище Петровичу и Матвею, а сам бросился на рыбу сверху, вонзив пальцы в жабры. И набежавшей толпой помощников её таки вытащили на берег.

- А наживкой кусочек рыбки был, для гарантии, - закончил Матвей.

- И что это за речка, где такую рыбу поймали? - спросил один из мужчин, хитро прищурившийся дедок в колоритной рубахе, надетой после купания.

Я стала рассказывать про реку, которая вытекает из того самого озера в сторону моря и которая была когда-то с двумя рукавами; про обвал в двадцати километрах от нас, перекрывший одно русло, и который мы хотим сейчас убрать. Заодно показала космоснимки этой территории, послав Егора за принтером в пещеру и распечатав сразу же несколько фото в разном разрешении.

- Так что, когда вода пойдёт по старому руслу к Восточному хребту, вы сможете добираться к нам по реке на моторных лодках, - заманивала я станичников. - Заодно и школа будет рядом на первое время, и наши врачи.

- Сколько, говорите, километров от вас? - спросил староста, уткнувшись в снимки и сравнивая их с картой, полученной в форте.

- Около ста, - ответила я. - Муж по крупномасштабной карте дорогу считал. А по реке, когда вода пойдёт, будет даже покороче - наше русло по прямой к морю идёт.

- Это сколько по времени будет? - повернулся староста к конвойщикам.

- Да часа два-три на колёсах, если не спеша, - ответил начальник конвоя, кажется, пытавшийся тихо выдохнуть, чтоб не вспугнуть удачу. - Сначала между сухим руслом и лесом, потом по обвалу, как по дамбе, затем объехать густой лесок, а дальше Центральная равнина с редкими рощами и озеро.

- Это оттуда барашки ваши пришли? - спросил молодой парень, стоящий за спиной старосты и очень на него похожий.

- Оттуда, - кивнул Матвей. - Мы в те края часто на охоту ездим.

- Ну, так чего тогда ждать, сейчас и поедем, - решил староста, хлопнув ладонью по столу. - Надо своими глазами посмотреть. Если что, до ужина вернёмся.

Через пару часов после обеда, оставив грузовики с товаром для передачи западному конвою, колонна охраны со строительной техникой и вещами станичников и отряд верховых втянулись в Восточное ущелье. На прощание начальник конвоя благодарно кивнул мне из окна машины, а я прижала к груди два кулачка с зажатыми в них большими пальцами - на удачу.

К вечеру этого же дня с запада в Скалистый пришёл другой конвой - они пересекали Горную реку по Верхнему мосту и поэтому не встретились с нашими, уехавшими на совещание. Наконец-то нам привезли перевод инструкции к медицинскому анализатору. Ну, всё, теперь несколько вечеров наших врачей будет не слышно и не видно - станут осваивать новую технику.

С конвоем среди прочих транзитных пассажиров приехали гусеницы-броненосцы ригулы: самка и два самца - семья.

Выглядели они занимательно: большая голова, крепко сидящая на короткой "борцовской" шее, широкий грудной сегмент, из которого вырастали две пары полуметровых рук с четырьмя крепкими пальцами каждая, и две брюшных доли, сужающиеся к хвосту. Такая забавная изогнутая "сосиска" с перетяжками и с головой. Брюшко мягкое, а выгнутые спинные пластины, охватывающие и бока - это надёжный панцирь и внешний скелет ригулов.

Роста они были примерно одинакового - от конца загнутого вверх толстого хвоста, на который они иногда опирались, до макушки получалось два метра. Но учитывая, что в полуметре от кончика хвоста было две пары ног, на которых они стояли и которые были больше похожи на гусиные лапы, то в итоге они были мне до подбородка.

Мордочка... извините, лицо круглое, ушки небольшие, огромные круглые глаза с толстыми веками. И очень широкий рот (поэтому кажется, что они всё время улыбаются) с толстыми губами и массой мелких зубов. Хотя перемалывают они этими зубами всё - и листья, и кору, и корни растений.

Когда они вышли из машины-трансформера, сделанной для их расы гроками у себя на пятой планете, все наши, находящиеся на площадке, замерли - таких гостей у нас ещё не было.

- "Здравствуйте, люди! Я - Саб, а это - Силла и Сол, моя семья", - мысленно произнёс самый толстенький ригул.

Все трое немного отличались раскраской: пузико у всех было светло-салатовое, а вот выпуклые тёмно-зелёные броневые пластины на спине были с разными узорами: у Силлы это были пары "павлиньих глаз" красно-сине-голубого цветов на каждом сегменте, у старшего Саба - жёлто-красные ромбы, а более молодой Сол щеголял радужными короткими волнами, прорисованными очень тонко.

- "Мы рады вам, гости дорогие. Отдыхайте с дороги, скоро будет ужин", - поприветствовала я приехавших.

- "Почему "дорогие"? Это что-то значит?"

- "Дорогие гости - значит, желанные. Мы ещё не общались с вашей расой, и будем очень любопытны в расспросах, поэтому не обижайтесь на нас за случайную неучтивость".

Они закивали головами, выражая согласие.

Их народ очень древний и обитает в самом центре галактики на жарких тропических планетах, поэтому за ресурсы с ними никто не воюет - за многие тысячелетия всё уже добыто их собственной расой. Они не так давно, с тысячу лет назад, отказались от роботизированной цивилизации, оставив минимум техники, и живут в ладу с природой. Ригулы - вегетарианцы, но очень любят приправлять пищу всевозможными соусами. Яков уже выудил из ино-справочника несколько их роскошных рецептов, и мы дружно решили, что для рыбы это будет идеально по вкусу.

Любопытство и жажда жизни, в хорошем смысле, соблазняют их на длительные путешествия в другие миры. А любовь к литературе и поэзии сделало их желанными гостями библиотек и театров чужих планет.

А ещё они - живые биоанализаторы и могут составить нужный рецепт лекарства для любых рас из доступных растений и минералов. Поэтому все с удовольствием приглашают их к себе на постоянное жительство. У нас на Зорюшке ригулов пока совсем мало - всего пара десятков семей. Это по их рецептам был составлен Свод лекарственных растений, который мы с дочками купили в Западном Форте.

Как мы давно узнали из ино-справочника, ригулы - прекрасные телепаты. В Галактике до этого было только две таких расы - они и эльфары, и появление третьей их очень обрадовало. Говорить "вслух" они тоже умеют, и, самое поразительное, их речевой орган настолько гибкий, что они могут произносить слова на языках всех рас галактики, если, конечно, выучат их. Вот только громкость получается не очень большая - чуть ниже среднего человеческого разговора.

Узнав от проходящих конвоев о Скалистом, на своём круге связи ригулы решили, что одна семья попросится к нам на жительство - и вот они здесь. Я с удовольствием разрешила, но предупредила о том, что окончательное решение примет Князь, глава Скалистого. Хотя была уверена, что муж не будет против. О чём им сразу и сказала.

Обрадованные гости перегнали к палаткам кузнецов свою машину с четырьмя парами колёс, похожую на большую каплю и покрытую внахлёст широкими пластинами, сходящими сужающимися концами в одну точку внизу. Гроки, приехавшие на ужин (мы всё-таки прирезали и приготовили на мангалах двух раненых волками барашков), помогли им закрепить машину на земле специальными якорями на тросиках и включили режим трансформации - дно машины удлинилось на пару метров и расширилось на метр, а пластины раздвинулись, как веер, и раскрылись сверху, выпуская во все щели перепонки, похожие на брезент. Получился временный домик, в котором можно даже ходить. Вход в машину-домик был необычным - широкое лобовое стекло вместе с передней панелью раскрывалось на две половинки. После чего Хил отвёл меня в сторонку и предложил устроить теплолюбивых ригулов на зиму к ним в пещеры - конечно, после одобрения Князя.

За ужином мы расспрашивали гостей об их расе, родной планете, обычаях и привычках. Большая часть разговора шла телепатически. Уже перед самым сном они рассказали о своих профессиях. Силла - биохимик-аптекарь, Сол - ксено-историк, а Саб - хроникёр-историк сегодняшнего дня, его статьи часто печатают газеты фортов.

Когда приедет муж и поговорит с ригулами, то вечером тихо прошепчет мне на ухо:

- Я готов был вцепиться в них двумя руками и никуда не отпускать. Ты ведь и сама представляешь, насколько это важно для нас сейчас - узнать историю каждой расы и сегодняшнее состояние дел в Галактике.

- Понимаю, поэтому и предложила им вести уроки у нас в школе и читать лекции в будущем Университете. Они согласились в обмен на наши рассказы о себе...

Андрей

4-й год, 9 месяц, 20 день

В дороге

Заехав по пути в Морской и Новую Одессу, я очень внимательно присмотрелся к тому, как рыбаки оборудовали причалы - мы весной будем строить такие же у себя. Заодно с мэром Морского договорились о строительстве маяков на скалах и системе подаваемых индивидуальных световых сигналов, потому что каждый маяк должен быть узнаваем. Уже было решили заказать оптом космолётчикам специальные прожекторы, но наш разговор услышал Шоко и внёс свои коррективы - такие светильники делают на третьей планете у эльфаров, и это будет стоить гораздо дешевле, чем связываться с межзвёздными купцами.

- Шоко, а где нам взять информацию о том, какие товары можно заказывать в нашей системе, а какие - только у космолётчиков? - меня очень заинтересовал этот вопрос.

Тот почесал своё мягкое ухо и признался, что не задумывался об этом, но потом радостно воскликнул:

- У нас ведь есть теперь жители с этих планет, и лучше будет спросить у Грэя и Хила, что производят у них. Это если не сможем сделать сами на репликаторах.

- Боюсь, что заказ с другой планеты в нашей системе будет дешевле, чем по репликатору, - вставил мэр Морского. - Мы уже обожглись на этом, слишком много металла просят взамен. Андрей, - он повернулся ко мне, - ты лучше скажи...

Тут он замялся, но всё-таки спросил:

- У вас, и правда, живица в Скалистом растёт?

Он с надеждой посмотрел на меня, и я понял, что нужда в нашей помощи у них действительно серьёзная.

- Что у вас стряслось?

- Двое мальчишек с пирса ныряли. Один голову о камни на дне разбил, а второй его вытаскивал и поранился о торчащий гвоздь. А у нас только медсестра в городке, жена рыбака.

Я не раздумывал:

- С первым же конвоем отправь их к нам, я записку жене напишу.

- Спасибо! А нельзя из этой травки бальзам какой сделать, чтоб сюда привезти?

Ответил ему Шоко, покачав своей большой пушистой головой:

- Она не хранится. Отвар надо сделать в течение получаса с момента сбора листьев. Мы узнали это, когда увидели, что листья почернели. А готовый отвар сворачивается через три часа, как прокисшее молоко, и становится ядовитым.

Дальше дорога ничем особо не запомнилась, а вот уже подъезжая к Западному Форту, мы услышали крик в рации:

- Стойте, стойте!

Из остановившейся сзади меня машины выскочила Мария. Отбежав на десяток шагов в сторону от колонны, она встала лицом к виднеющемуся городу, раскинула руки в стороны, закрыла глаза и стала шаг за шагом отходить назад.

Колонна встала, из другой машины к ней бросились Вера и Марина, встали рядом, также раскинув руки, и стали пятиться назад. Метров через двадцать они синхронно остановились, опустили руки, стали что-то горячо обсуждать. Что-то это напомнило мне, но нужная мысль пришла не сразу. Вспомнил! Точно также наши "девочки-лапочки"-телепатки определяли границы энергетических полей возле мастерских на Второй Поляне. Но до форта ещё километров пять!

Я вышел из машины, вынул из багажника топор для заготовки дров на привалах и срубил у ближайшего деревца нетолстую длинную ветку для столбика. Очистил от мелких веточек и понёс её к женщинам. Все наши уже собрались там.

- Ой, я Ирину услышала! - вдруг воскликнула Мария. - Тихо!

Она замолчала, сосредоточенно прислушиваясь к чему-то, а потом протянула руки Вере и Марине.

- Давайте вместе!

Отдав топор и срубленную ветку Шаману, я тоже положил свои руки в общую кучу.

- "Что за вопль там у вас?" - спросила жена.

- "За несколько километров до форта вдруг тёмное марево возникло", - ответила Мария.

- "Чей-то прибор рядом?"

- "Не похоже, поля фермерские кругом, но строений нет. Да и радиус затемнения огромный".

- "Похоже, что это из форта, - подключилась к разговору Вера. - Но сейчас уже ничего нет, минут на десять что-то включали".

- "Аэродром далеко от вас? Может челнок сел?"

- "Шаман говорит, что космопорт к юго-западу от форта, далеко от нас".

- "Ириша, - спросил я, - ты одна до нас дотянулась?"

- "Папуля, привет!" - закричала Ксюша.

- "Привет-привет!" - раздались голоса Наташи и Оли.

- "Ага, всё ясно! Привет, девочки!"

- "Первый вскрик Марии услышали все, - пояснила жена. - Но чтобы просто пообщаться - надо пока ещё собираться в круг. Мы сейчас вчетвером с вами говорим. Да, Андрюш, к нам тут семья ригулов на поселение просится. Разрешать?"

- "Конечно, даже не раздумывай! - обрадовался я. - И ещё. Подумай и поговори с Алёной, когда вернётся - можно ли сделать бальзам из живицы с нашей солью, чтобы хранился? Кстати, из Морского приедут два мальчика, их подлечить надо будет. И их родителей, конечно, тоже".

- "Всё сделаем, не волнуйся".

После короткого пересказа нашей беседы со Скалистым, Константин спросил:

- А почему ваши мужчины ничего не увидели?

- Мы за рулём, - ответил я, - внимание приковано к дороге, а чтобы увидеть марево, надо специально сосредоточиться.

- Почему же такой большой круг границы новой энергии? - удивился он.

Я вспомнил про анализатор руды, который привозил нам на неделю Карл.

- Прибор был маленький, но при работе он давал на сто метров во все стороны огромный всплеск какой-то энергии, - задумался я. - Наши обычные приборы из набора школьной лаборатории ничего такого не показывали. Но женщины-телепатки видели огромное облако серого марева вокруг масс-спектрометра. Это работал режим телепортации куда-то исследуемого образца. И, похоже, что такой огромный круг границы новой энергии вокруг Западного Форта тоже связан с этим. Куда и что телепортируют инорасы? Не для этого ли они берут с нас так много металла за заказы? И почему смутился эльф-радист, когда передавал нам планетарную рацию, говоря, что связи с другими материками нет? Не на другие ли материки идёт телепортация?

- Возможно, - кивнул головой Ветров. - Сможешь прицепиться к Главе Совета Планеты с этим вопросом? Ненавязчиво так? - попросил он. - У нас есть подозрение, что другие материки тоже заселяются. Но признаки только косвенные, прямых улик нет. А на прямые вопросы в Совете нам не отвечают.

Мы с Шаманом переглянулись.

- Допрос с пристрастием высокопоставленного инорасовца? Всегда мечтал об этом! - потирая руки, кровожадно сказал Саша. - Возьмёмся?

- Легко! - откликнулся я. - Сейчас план кампании составим. "Дранг нах... Совет". А то я уже по родителям соскучился, а их всё нет.

Уже рассаживаясь по машинам, Ветров задумчиво сказал:

- А далеко ваши телепатки дотягиваться стали! Две с половиной тысячи километров. Ну надо же...

Ирина

4-й год, 9 месяц, 22 день

Скалистый

Утром после завтрака в Скалистый вернулся назад конвой, сопровождавший казаков.

- Как они лагерь оборудовали, там же хищников много? - спросил Матвей у командира конвоя по приезде.

- Мы им узкую просеку помогли прорубить к большой поляне в лесу у озера, рядом с тем местом, где река берёт начало. Технику свою они снаружи поставили, а вход на просеку ежами из кольев перекрыли и дежурство установили.

- Понравилось расположение?

- Ещё бы! Такие просторы! И лес, и громадное озеро с рыбой! И ведь я же им по дороге к вам все уши прожужжал про это место - и степь для коней, и чернозём для полей... - сокрушался начальник конвоя. - А тут мудрая женщина: "Река! Рыба!". И всё-ё-ё.

- Так дончаки же! - смеялась Ксюша. - Как они речку-то решили назвать?

- Дончак... - вконец сконфузился конвойщик, вызвав гомерический хохот окружающих.

Все так заразительно смеялись, что он не выдержал и тоже принялся хохотать.

По нашему передатчику чуть позже он связался с фортами - попросил внести информацию в списки поселенцев, чтобы жёны знали, где искать мужей.

Также конвойщики рассказали, что в двухстах километрах на восток от нас конвой оставил большую группу основывать ферму: тридцать мужчин-белорусов и десяток военных из Восточного полка с жёнами.

Пятьдесят взрослых. И два десятка детей.

Так что ждём теперь с запада жён-белорусок и казачек.

А у моста за Восточным хребтом надо будет строить причал для связи с дончаками.

Ирина

4-й год, 9 месяц, 24 день

Скалистый

В Восточный Форт ушёл конвой, прихватив с собой путешественников и грузовики с товаром.

Уехали взрывники, очень качественно сделавшие свою работу. Мост, построенный ещё год назад через глубокое сухое русло, стойко выдержал небольшое цунами первой волны, хлынувшей после долгого перерыва по старому пути.

А мы в Скалистом засадили полностью деревьями и кустами стометровую охранную зону у ручья с живицей, соорудили прочный, широкий и длинный двускатный навес над пещерой, в которой берёт начало ручей с живицей - для защиты от излишков воды, стекающих со скал в зимние муссоны. Сделали с двух сторон от ручья две параллельные глубокие канавы для отвода воды с навеса.

Заодно в мисках, затянутых сверху марлей, утопленных на дне ручья и закреплённых камешками, замочили на пророст семена живицы. Когда появятся корешки, мы осторожно прикопаем их там же на дне.

Ригулы, получив через меня одобрение Князя, переселились в пещеры к грокам, там им будет тепло этой зимой. Поэтому гроки первым делом сделали на лесопилке заготовки для массы дверей - внешних и внутренних - сохранять тепло в доме-пещере. Сами-то они к холоду привыкшие, их пятая планета в нашей системе - это планета-зима, с оттепелями весной, очень коротким летом и морозами за минус шестьдесят зимой. Растительность там живёт особая, хладостойкая, с иголками вместо листьев и толстой пробковой корой для защиты сокогонных трубок внутри ствола. Живность для пропитания гроки привезли на планету с собой на грузовых танкерах и содержат её в огромных по площади герметичных фермах, покрытых сверху прозрачным толстым пластиком. На других фермах выращиваются лекарственные и пищевые растения, корма для животных. А в основном, конечно, это будет планета-фабрика - богатые месторождения дают сырьё для изготовления всевозможных механизмов, за которыми прилетают купцы из соседней звёздной системы. Но пока гроков на пятой планете мало - заселение началось не так давно.

Валентин после обеда также уехал в пещеры - решить вместе с хозяевами, где сделать дополнительные печки. Коттеджи у нас маленькие, и подселять проходящие конвои мы сможем по два-три человека в домик; а вот будущие ученики из других посёлков или ещё какие гости уже не поместятся, надо предусмотреть все варианты.

Ирина

4-й год, 10 месяц, 1 день

Скалистый

Сегодня - первый день осени.

Первое сентября!

Нашим детям пора в школу.

Открывшаяся бумажная мастерская наделала тетрадей и альбомов; пусть бумага чуть сероватая, но дети довольны. Ещё закупили карандаши в северном посёлке, где нашли графит, а в одной из инорасовых мастерских на западе приобрели большой запас необычных ручек, похожих на наши шариковые.

С учителями пока напряг, но многие жители имеют высшее образование, поэтому - как мама с папой воспитывают своих детей, так и мы будем воспитывать общих. Благо, что учебников в достатке для всех классов - часть мы купили в форте, остальное "нашуршали" по своим компьютерам и распечатали на принтере.

Борис будет вести физику и астрономию, Вера - химию, Наташа - ботанику. Ксюша взялась за рисование и каллиграфию для развития мелкой моторики рук, а Лиде сам бог велел преподавать музыку. Хил с удовольствием будет читать обзорные лекции по ино-технике и вести уроки по инженерной мысли, а ригулы расскажут историю рас Галактики. Слава начнёт преподавание психологии и логики, как это было ещё в СССР до 1954 года (мы нашли у себя в компах ещё те, старые, но нестареющие учебники). Князь и Шаман возьмутся за НВП и физкультуру, философию и юриспруденцию - да-да, именно философию и юриспруденцию, и именно в школе. Не считая того, что и в Университете они будут читать эти лекции. Ещё Шаману, как единственному человеку среди нас, кто объездил весь материк, придётся рассказывать и детям, и взрослым о местной географии. Я стану преподавать историю Земли и России, математику и семейный бюджет в школе, а когда построим университет - то начну читать курсы лекций по истории и экономике, телепатии и контактам с другими разумными расами Планеты. Возникла, правда, проблема с зоологией, но Фёдор и Василина взяли это на себя. Все остальные предметы будут вести наши молодые девушки-учительницы, а там, где не хватит их сил, будут подключаться жители городка.

Справимся! Да и классов, как и детей, у нас пока не так много - всего пять, мы объединяли по два возраста в одну группу.

В Клубе квадратами расставили столы со скамейками - учителя будут сидеть в центре своего квадрата или ходить за спинами учеников, поглядывая в тетради, помогая и подсказывая. Мы даже не пытались отделить классы какими-нибудь стеночками - бесполезно. Теперь всё будет зависеть от каждого учителя - сможет ли он приковать к себе внимание своего "квадрата".

К тому же на первом родительском собрании в Клубе было решено, что для всех детей будут организованы занятия в наших мастерских. Каждый ребёнок должен обучиться в каждой мастерской основам профессии. Обязательно сделаем коллективный выезд на месяц в форты к тем специалистам, которых у нас нет, чтобы к старшим классам дети смогли сделать выбор - где и чему учиться дальше: становиться подмастерьями в выбранной профессии или поступать в университет на более сложные специальности. На каникулах будем вывозить детей в другие посёлки на экскурсии.

А ещё у нас уже временно появились двое "интернатовских" детей - пару дней назад из Морского с мамами в составе Лёшиного конвоя приехали два мальчика подлечиться. После приёма ими живицы Михалыч категорически запретил везти назад ребёнка с сотрясением мозга и на Малом Совете предложил оставить его у нас на месяц. За компанию с ним остался и второй мальчик. Их мамы после утренней линейки в Клубе уехали с Лёшей домой, а ребят взяли к себе семьи наших конвойщиков.

На удивление, первый день уроков растянулся до обеда. Мы ещё толком не составили расписание занятий, а уже пришлось вносить коррективы: когда к третьему уроку в старших классах пришёл Сол, то все дети собрались вокруг него и не отпускали его почти два часа, забрасывая вопросами. После чего мы решили, что так даже лучше, и шестой урок каждый день будет общим. Во всяком случае, первый месяц, а дальше посмотрим.

А после обеда "на зуб" детям попался Хил, и вместо сиесты он рассказывал им о технике своего родного мира, показывал голо-снимки и видео, рисовал на доске мелом простейшие схемы двигателей и неожиданно получил себе помощницу в лице Киры. Она сразу увидела отличия компоновки, и её вопросы, заданные с учётом возраста учеников, захватили и некоторых взрослых.

Потом была индивидуальная "домашняя работа", а часа за три до ужина пришёл Иваныч с плотниками и вдоль одной из стен стал устанавливать длинный стеллаж - тетради и учебники нет смысла таскать каждый день домой, да ещё по будущим ливням.

Старшие дети уже привычно стали помогать взрослым, а мелюзга под руководством Ксюши принялась рисовать на деревянных плашках индивидуальные таблички, которые прибьют потом на полки для обозначения места - каждому своё.

Андрей

4-й год, 10 месяц, 2 день

Дорога домой. Инкассаторский микроавтобус

- ...Китай и Индию каждую целиком на отдельные планеты отправили, - Шаман продолжал разговор, начатый ещё в форте.

Мы вшестером ехали сейчас в микроавтобусе инкассации - меньше лишних ушей вокруг. За руль сел Сан Саныч, тоже участвующий в разговоре. Шоко, уставший от общения с соотечественниками на совещании, спал в грузовике конвоя, развалившись на мешках с товарами.

- Справятся? - спросил Владислав.

- Их много, им и труднее будет, и легче...

- ...они просто испугались нас, - высказал общую мысль Карл. - Такими темпами, как мы, не развивалась пока ни одна раса в галактике. У них всё протекало гораздо более полого и медленно. Неторопливо, я бы сказал.

- Поэтому они и решили нас искусственно притормозить, - согласился Владимир. - Но, боюсь, им это не очень поможет. По расчётам, со следующей весны начнут приходить спецы по технике и точным наукам...

- ...надо на шой опираться, искать контакты. Они в этом столетии возглавляют Галактический Совет.

- А Шоко? - спросил Сан Саныч, не отрываясь от дороги, но очень внимательно слушая нас, так как на совещание его не пустили.

- Он - учёный, а не правитель. Думаю, что здесь нам больше гроки помогут, - покачал головой Ветров.

- Да, их раса самая технически и идеологически продвинутая в Галактике. Да и к нам они ближе по своему менталитету, - согласился я.

- А вукары?

- Их много здесь, но в основном мастера.

- Лучше искать выход на эльфаров из клана Воинов, - предложил Константин.

- Дерх, глава этого клана в анклаве эльфов-пенсионеров у тебя в Восточном Форте, - сказал я. - Натир - его внук...

- ...Карл, конференция Советников была? Нашли ещё Предвидящих?

- Да, хоть здесь всё радует - уже сложились четыре пары...

- ...Костя, как прошла связь с Авророй?

- Тяжко. Им руками работать надо. И головой. А они первым делом банки стали организовывать. И теперь просят прислать группу наших в командировку для помощи в обустройстве, а то жизнь никак не налаживается.

- И что ты надумал?

- Мы с Андреем решили подобрать хороших финансовых специалистов для включения в их банки. Не банкиров, а именно тех, кого нам надо. Иначе через полгода их банки будут здесь, на Зорюшке. Оно нам нужно? Плюс несколько групп внедрения под видом мастеров. Я уже дал команду своим.

Ирина

4-й год, 10 месяц, 5 день

Скалистый

С утра выходили на связь с нашим конвоем, возвращающимся из Западного Форта - они уже выехали из Берегового.

Как же я соскучилась без мужа! Пока вела уроки, всё время ловила себя на мысли о нём, об их поездке. Во время связи он ничего не рассказал нам с женщинами, и это значит, что новостей будет много.

А ближе к обеду, когда на урок уже пришёл Сол, я услышала голос старшей дочери, они с Димкой связались со мной километров за пятьдесят до Скалистого. Надо будет потренировать её, дальность хромает.

Через час их восточный конвой припарковался на площадке у кухни.

Довольные старшие, соскучившись, тискали меня и младшую - в форте хорошо, но дома лучше. С собой они привезли, продав там немного голубых цирконов, кучу подарков всем и три десятка - целый грузовик! - маленьких дизельных генераторов для построенных домиков, больше на складе форта не оказалось. Недостающие докупим в Западном Форте, когда вернётся домой муж и проведёт ревизию наличности в сейфе. Заодно сформируем очередную партию камней на продажу.

Потом ко мне подошёл вернувшийся Петрович и с ним - молодая женщина. С ней рядом шла, боязливо держась за мамину руку, пятилетняя девочка.

Чуть смущаясь, он представил гостью:

- Это Анна, сестра Бориса из Восточного Форта, она учительница.

- Я помню, - улыбнулась я, поворачиваясь к женщине. - Боря о вас много рассказывал. Вы к нам насовсем?

В ответ раздался хорошо поставленный спокойный голос с необычными обертонами:

- Да, Павел Петрович сказал, что у вас с учителями катастрофа.

Интересно, она поёт?

- Спасибо, что согласились. Катастрофа - это не то слово, из профессионалов только три человека.

- Физик, химик и ботаник? - улыбнулась голубоглазая блондинка с короткой стрижкой и мудрыми глазами. - Павел и ваша дочь много рассказывали о Скалистом в дороге.

Ох, чую, её уроки литературы будут слушать все "квадраты"! Ну, значит, сделаем ещё один общий урок.

Я улыбнулась и присела перед девочкой:

- А тебя, крохотуля, как зовут?

- Веста...

- Покровительница домашнего очага? Хорошее тебе имя мама дала!

Девчушка робко улыбнулась:

- А на единорогов можно посмотреть?

- Можно. И на дельфинов тоже, - я засмеялась. - Думаю, завтра они приплывут к нам в гости.

У Весты заиграли глазки, и она с яркой улыбкой подняла голову к маме. А я встала и посмотрела на Петровича.

- Вот и ладушки. Поселишь милых женщин у себя? А потом мы что-нибудь придумаем. "Не против?"

- "Спасибо, ты всё правильно поняла", - улыбнулся Петрович. - Конечно, не против!

Он повёл новеньких пешком к себе домой в новенький флигель, а следом поехал грузовик с вещами Анны.

- Павел, а ты давно владеешь телепатией?.. - донёсся до меня её вопрос, когда они отошли чуть подальше.

Да уж, учительница русского языка и литературы была очень внимательна к произнесённым словам...

А ко мне подошли похвастаться счастливые Василий с женой и приехавший с конвоем их сын Максим. Был он немного печальным и откровенно тосковал по жене и детям.

Эту зиму он будет жить с родителями, а весной сразу начнёт строить большой дом всей своей семье.

В середине зимы, через четыре месяца после его приезда, по рации прозвучит объявление:

- Максим, я - радиорубка! Приём! Максим, срочно в радиорубку!

- Бегу!

На планету выйдет жена Максима - она возила дочек-близняшек в отпуск на Средиземное море, когда по всем каналам на телевидении и в интернете пошла информация об Исходе. Дозвониться тогда до мужа она так и не смогла - сеть была всё время занята, а потом сел аккумулятор телефона. А сообщение, отправленное в первый же день начавшейся суматохи по электронной почте, затерялось где-то по дороге. На перекладных рвалась в Россию, переходила портал в Калининграде.

Она свяжется со Скалистым по передатчику из Западного Форта сразу же в день прибытия.

Максим, прижав наушник к голове, будет слушать с закрытыми глазами счастливый смех жены и дочек и улыбаться, а по щеке будет течь слеза.