После тяжелой и весьма изнурительной работы, Валерке снова снится удивительный сон.
Вот он Валерка будто бы великий, хотя и относительно юный спортсмен, участвующий за Россию в средневековых соревнованиях. Один против сотни отборных рыцарей. И ему даже к ногам приковали гирьки, чтобы, как сказать, стало честнее. А что Валерка? В нем всегда и жили силы супермена из фентези, ведь это и сон, и не сон, а что-то фасмогорическое, где все скрытые мечты сбываются.
Даже светил на небе целых семь. И каждая под цвет радуги.
Перед ним Британский принц Карл, одаренный особым даром: прощать и миловать тех, кто стоит перед смертным туннелем, через который открывается путь в иной мир.
А ты всего лишь мальчик, который находится в месте, где решается посмертная судьба великого человека и фактически будущее СССР.
Валерке пребольно врезали по ноге, когда вешали дополнительные кандалы. Юный князь-пионер с босыми детскими ногами, с трудом сдержал вырывающийся из груди возглас.
Его тело стало еще более юным, просто мальчишка, и не такой уже мускулистый, как ему бы хотелось быть.
А принц, сделав вид, что ничего не произошло, оглушительно, с легкой хрипотой в голосе, прокричал:
-Итак, теперь мы на равных... Подданные, движением резвых скакунов, марш!
Публика, сидящая на трибунах, многоголосо засвистела.
Валерка, хоть в параллельном видении и супермен высочайшего класса. Тут слегка пожалел, что позволил нацепить на себя железки. На первый взгляд двадцать фунтов, или девять килограмм пустяк, у соперников навешено брони не меньшего веса. Но вот если они привязаны именно к босым ногам и стреноживают конечности, то это чепуховиной никому не покажется.
С трудом передвигаешься, своим уменьшившимся телом.
Первый круг все противники, ставшего попаданцем в новый мир Валерки, мчались фактически слитной, утыканной шипами колонной. Даже во время практического испытания, на лад фентези гонки, бойцы вели себя для людей почти естественно.
Мальчишка чувствовал себя не совсем в своей тарелке. И сила вовсе не так, как раньше... Что-то не переполняет его энергией. И на вид твоему телу не больше четырнадцати. А противники намного крупнее тебя, и бегут.
Подскакивая и втягивая животы, приноравливаясь к странному
обмундированию, оружию, и разогреваясь. Большой, наружный круг ристалища измерялся восьмьюстами метрами и был выложен тремя разными чередующимися покрытиями: гладкими каменными плитами, острыми камушками ( иногда по ним в качестве наказания заставляли бежать провинившихся босоногих женщин и подростков), и аккуратно уложенным, успевшим уплотниться, круглым гравием.
Валерка с тревогой подумал, что может, он и дальше будет вот так уменьшаться, пока не превратится в зародыш и окончательно не исчезнет.
Или может все-таки это лишь на время испытания?
Каждое покрытие встречалось четырежды, большая длинна именно у острых камней, поэтому, поддерживать единый ритм бега ординарным способом невозможно.
Окончательно ставший мальчиком-подростком, Валерка единственный кто бежал босиком, и чувствовал уколы голой подошвой. Да, условия явно неравные.
Но при всем при том, каждый участник смертельного забега, священной битвы за будущее империи, считал себя если не сильнейшим бойцом во вселенной, то уж гораздо выше уровня тупых середнячков. Ну, а какой-то русский оголец им не соперник.
И даже унизительно, что их так много собралось против мальчика-оборванца.
У Валерки, разумеется, сильно ныла ушибленная сокрушительным ударом кувалды голень. Пройдя безжалостное "крещение", она даже опухла и посинела. У-у палач-кузнец, двинуть бы тебя костяшками кулака в тупой висок. Чтобы вот так пришибить, а еще лучше той же увесистой, ромбовидной кувалдой! Впрочем, никогда не поздно. В данном мироздании мальчишка мчался босиком, для коренного москвича и князя не частое удовольствие, особенно с их чрезмерно заботливым и чопорным этикетом. Правда, сейчас Валерка стал выглядеть еще младше, не старше четырнадцати-тринадцати лет, и его мальчишечья босоногость уже не казалась противоестественной.
Юный воитель взбодрился и пропел:
- Кто весел - тот смеется! Кто хочет - тот добьется! Кто ищет - тот всегда найдет!
Ощущения остроты камней теперь уже казались приятными и жестко колющими, одновременно. Но это лишь заводило вечного подростка.
И отступившая, было энергия стала возвращаться в юные мышцы.
После третьего круга, несколько средневековых и очень сильных воинов предприняли почти истерическую попытку, с помощью конского нахрапа, вырваться вперед. Они на ходу бранились и даже стали равномерно нагонять, не испытывающего особых комплексов, по-прежнему идущего в хвосте колонны Валерку Лагунова.
Мальчишка-пионер решил пока не форсировать события, и выжидать.
Строй начал понемногу, словно живот удава, растягиваться, и уже на пятом круге все воины бежали по-другому. Не как раньше в массивный затылок друг другу, а с внушительным промежутком.
Металл звякал, под покованными сапогами скрипело...
Зоркий и бывалый Валерка видел, что бойцы в доспехах потеют, дышат все тяжелее. Понятно, почему босоногому мальчику навесили цепи. Легкий телом пацан, мог тривиально загонять целую орду взрослых, утяжеленных бойцов.
Вот один из них, отчаянным усилием достиг уже с другой стороны проворного мальчишки-пионера. Валерка Лагунов ушел от попытки срубить наискось, и всадил мечом в рогатую башку. Удар с разворотом корпуса оказался настолько силен, что шлем противника лопнул, он с окровавленной головой рухнул в гравий. Несколько девчат санитаров в белых халатиках и черных тапочках прихватили незадачливого воина.
Тому уже ничто не могло помочь!
Валерка, услышав их удивленный возглас, философски отметил:
- Сильному пацану лучше таким, как он есть, и казаться сильному взрослому не таким, как он есть! Но в любом случае правителю лучше никогда не казаться слабым, даже если его главная сила в обмане!
Что же, не пора ли поработать энергичнее.
Валерка, повернувшись на острых камнях, дававших опору голым, круглым, мальчишеским пяткам, надрубил доспехи второго. Тот упал, но тут же вскочил, и князь-терминатор применил вертушку, ударив, уже успевшей за время бега зажить, ушибленной ногой в голову. Противник не ожидал такого стремительно выпада и, пропустив в прикрытый шлемом висок, словно убиенный дубиной мясника теленок, завалился.
Тут было чем гордиться! Хотя и самому немного больно.
Смертельный тычок, тем более, что железка усилила вес удара. После чего, Валерка еще некоторое время поиграл на публику, позволил себя догнать третьему - графу де Лакаферу. Тот бил мечами слишком высоко и получил подсечку, реально сломавшую ногу. Конечно, железки мешали бежать, но зато с ними ты словно лупишь топором.
Мальчишка-пионер показал язык, и подскочил повыше, чувствуя в себе все больше и больше энергии.
Во сне ты немного видишь будущее, и смотришь на мир свысока, словно тебе знаком и двадцатый, и часть двадцать первого века.
Так что, и в самом деле, он как Брюс Ли, Джеки Чан, Стивен Сигал, а может даже и лучше всех их вместе взятых, так как имеет больше времени для развития своего мастерства.
Если, конечно, безжалостное время не отбросит в небытие. Но есть надежда, что великая чародейка Маринка его спасет.
И лишь на девятом кругу юный терминатор-воитель, вызывающе подпрыгивая, прибавил скорость. Вначале, он одного за другим, словно моторный катер буйки, обогнал всех, кто немножко отстал, милосердно не нанося им ударов. Правда, пара из них, не оценив благородства мальчишки, бросилась с двух сторон, но лихая мельница срубила их, так что отлетели головы. Это уже насмерть без всяких шансов.
Валерка прошипел:
- Война, есть война!
Что-то стало с потомками викингов и воинственных саксов, они не решились навалиться все скопом, а продолжили бег. Может их численный перевес диктовал такую тактику. Или неписаные правила смертельной игры? Валерка Лагунов уже ни на кого, не кидаясь, стал нагонять и так называемых лидеров. Конечно, подобное положение вещей, десятку другому коронных воинов, да еще владеющих теми, или иными навыками, бесспорно, не могло понравиться. Но потеряв пятерых, никто почему-то не бросался в реванш. Видимо поняли, русские не пошлют на спасающий Иосифа Сталина турнир, слабака.
Пусть даже это всего лишь мальчик по плоти, но имеющий опыт из пробужденной во сне памяти прошлой жизни, прожженного ветерана разных столетий.
А когда Валерка показал язык, они в досаде еще значительнее взвинтили темп. Но тяжелейшее дыхание говорило, это все ненадолго. Куда уж им. Но ведь викинги и саксы сильны и упрямы. Костьми лягут, но свое не уступят. Двадцать один год Швеция держалась против русских войск Петра Первого, в конце концов, заставив оформить мирный договор, не как завоевание, а как покупку. Вымотали Российскую державу, уменьшив за время войны населения на пятую часть!
Мальчик-пионер подскочил, увернувшись от броска.
И это когда бабы рожали по десять детей на семью!
Что же, здоровое потомство - залог успеха любой державы.
А Британия вообще умудрилась выиграть свою единственную войну с Россией, оккупировав большую часть Крыма. Сильные оказались тогда англичане, впервые за четверть тысячелетия, сумев откусить от России часть территории.