- Тебя я вижу, смутили размеры маркиза! Что же многие думают, что если противник больше, то значит сильнее. Но я лично так не считаю. И по сему ставлю на Храпа.
- И я тоже ставлю на де Храпа! - Загалдел другой немного поменьше рыжеволосый мальчик-эльф.
- И мы тоже! - Подтянулись прочие мальчишка. - Неужели ты хочешь, что орк победил эльфа.
Дарья отрицательно махнула головкой:
- Конечно же, нет, но в данном случае... Сегодня не день шевалье де Храпа.
Алл нахмурил брови, сдвинув их в стиле Ивана Васильевича:
- А мы все же поставим на де Храпа.
Принцесса смутилась, в её детском голосочке звучала растерянность:
- Я не хочу забирать у вас день!
Мальчишки-эльфы загудели. Один из них попробовал ущипнуть эльфийку-партизанку, но получил по рукам, как и любая девочка, Дарья боялась щипков, и ударила с неожиданной для себя силой. Как ни странно, но шлепок разрядил обстановки и юные эльфы успокоились.
Взрослые вельможи, дворяне, купцы, муллы, и прочая публика, съехавшаяся со всех планет довольно обширной империи, делала ставки. Явного фаворита не было, разошлись пятьдесят на пятьдесят. Затем прозвучали трубы, и рыцари помчались на встречу друг другу.
Ломовой, вороной конь орка скакал тяжело, копыта стучали, по бетонированной поверхности арены. Вообще-то рыцарь, вылетевший с коня, рисковал получить серьезные увечья.
Его более легкий соперник, скакал куда менее шумной рысь на пегом, довольно милом коне. Вот они столкнулись, послышался треск и... Шевалье де Храп получив острием толстого копья в самый центр щита, вместе с поджарой лошадью рухнул на бетон. Да еще завалился с такой силой, что доспехи погнулись. А их ноздрей и пасти незадачливого скакуна полились струйки крови. Большие телеэкраны показали крупным планом побледневшее лицо шевалье, нервно кривящиеся губы.
Трибуны ахнули, затем раздались робкие аплодисменты. Громовой голос объявил победителем барона, с вручение лаврового венка. Могучий орк в ответ тихо не без скромности прорычал:
- Я не мог проиграть, потому что хотел выиграть! Впрочем, мой соперник наверняка тоже хотел.
Его соперника подхватили и погрузили на носилки. Дали чего-то понюхать, брызнули маслом на лоб.
Алл с досадой ударил кулаком в розовый мрамор кресла:
- Жаль, что наш парень проиграл! Ты просто оказался злым пророком в нашем отечестве!