Параллельная вселенная, земной мир. Во время Великой Отечественной Войны произошло лишь одно маленькое расхождение с реальной историей. Рокоссовский сумел уговорить Сталина ввести против Паулюса 2 гвардейскую армию, и прочие резервы, чтобы уничтожить их до подхода Майнштейна. Аргументом сыгравшим решающую роль: "если мы уничтожим Паулюса и освободим, Сталинград до Нового года, это будет колоссальный политический эффект! Католичество Рождество будем отмечать в Сталинграде!".
Сталин согласился, что политики прежде всего и приказал атаковать Паулюса, а Майнштейна пока сдерживать. Но в результате этого спонтанного решения случалось следующее. Пока еще в декабре относительно боеспособные, и опирающиеся на мощные оборонительные сооружения войска Паулюса оказали упорное сопротивление, и смогли удержать свои позиции. А Майнштейн 25 декабря пробил немного южнее коридор к Сталинграду.
И развернулись ожесточенные бои. Гитлер приказал любой ценой удерживать плацдарм на Волге, Сталин любой ценой отбить Сталинград. Сражения закипели, как во время штурма Сталинграда, немцами, но теперь с точностью до наоборот.
Советские войска прорывались вперед, а немцы отчаянно отбивались.
Три с половиной месяца продолжились упорнейшие бои. В бой вступали все новые и новые резервы. В конечном итоге к концу марта немцев вытеснили из Сталинграда, заставив отойти к Дону. Но потери советских войск оказались слишком высоки и последовала длительная оперативная пауза в наступлении.
Немцы тоже усиливали свою армию тотальной мобилизацией, перебрасывали тяжелые танки "Тигр" и "Пантера", зализывали раны. Но соотношение потерь в ходе боев оказалось более благоприятным для фрицев, чем в реальной истории. Так как фашисты не попадали в котлы и сражались в более благоприятных для себя оборонительных условиях. И это помогло им удержать линию фронта на более выгодных для себя рубежах.
Да союзники действовали в Африке не столь решительно. Отсутствие катастрофы для немцев на востоке, породило в их рядах неуверенность и разногласия. Американцы опасаясь больших потерь вели себя пассивно, а у одних англичан не хватало сил. По сему, фашисты все еще удерживали плацдарм в Тунисе и могли не беспокоится за Италию.
А 6 июля началось новое наступление фашистов, под Сталинградом. На сей раз правда фрицы оказались хитрее, и не рискнули наступать, как это ожидало советское командование на сам город, а двинуло своими бронетанковыми клешнями южнее. И смогло прорвать линию обороны.
Продвигаясь Майнштейн вышел к Волге на сто километров южнее Сталинграда, затем повернул на юг. Это оказался дерзкий и неожиданный маневр. Кроме того в наступательных боях "Тигр" проявил свою грозную силу, как танк прорыва с сильной защитой бортов и кормы.
Советское командование с опозданием попробовала ответить контрударом, по сильно укрепленной полосе. Развернулись танковые сражения, где впервые "Пантера", показала свою мощь в обороне, и действии в засаде. Немцы умело парировали контрудары советских войск, своими новейшими танками. Недурно проявил себя и "Фердинанд".
Но численное превосходство по-прежнему на стороне СССР. Немцы не смогли далеко продвинуться и вынуждены остановится. Ситуация на Волге как бы застыла. Зато в Чечне полыхнул антисоветский мятеж. И город Грозный оказался взят в результате двойного удара, с падение Терских ворот Кавказа. Ситуация предельно обострилась. Зашевелилась Турция. Один из османских генералов оказался немецким агентом. Он попросту велел своему корпусу самовольно атаковать советские войска, поставив таким образом руководство перед фактом втягивания в войну. Черчилль и Рузвельт промолчали, и тридцать турецких дивизий численностью около миллиона солдат перешли в наступление.
Этот предательский удар в спину, и одновременно передавливание артерии снабжения по Волге, значительно обострил ситуацию.
Майнштейн отразив попытки советских войск оттеснить его от Волги попробовал развить наступление. Тогда советское командование бросила в бой части Степного фронта. Немцев остановили, восемьдесят советских дивизий против пятидесяти немецких. Но лишь смогли притормозить их продвижение, а разгромить противника не удалось. В то время как на Кавказе ситуация ухудшалась. Турки окружили Ереван и почти целиком захватили Батуми. Советских резервов в Закавказье очень мало, пятнадцать немецких дивизий после взятия Грозного продолжили движение в южном направлении, приблизившись и став окружать Тбилиси.
Неожиданно Сталин приказал начать наступление и в центре, третью Ржевско-Сычовскую операцию. Но немцы оказались готовы к этому, да и сил для проведения столь решительного наступления было выделено недостаточно. Обстановку усугубило и вступление Японии в войну. Правда самурая на сам СССР не напали, а развернули наступление на Монголию. Но советское командование в ответ разумеется перебросила войска и вступило в сражение с японцами. В ударе нацелился шестисот тысячный кулак японской армии, и пришлось срочно перебрасывать на Дальний Восток еще двадцать пять дивизий, ослабляя свои силы противостоящие фрицам.
Как на зло, но союзники придерживались выжидательной тактики, даже снизили интенсивность бомбардировок европейского континента и германских городов. А плацдарм в Тунисе по-прежнему не подвергался атаке. Вообще союзники не спешили доставать каштаны из огня. И практически саботировали войну. А немцы и их сателлиты постепенно побеждали на Кавказе.
Тогда Сталин решил поступить как Солон и предложил Гитлеру перемирие. Причем, условия очень выгодные немцам. Им военнопленных отдают всех и бесплатно, а русских забирают назад за солидный выкуп. Кроме того СССР обязался поставлять в Третий Рейх на время перемирия нефть и нефтепродукты, а также ряд категорий сырья бесплатно.
Гитлер пораскинув мозгами решил принять предложение Сталина. Перемирие заключалось на год с возможностью продления. С 1 сентября 1943 года война на востоке прекратилась. И боевые действия возобновились с новой силой. Только на сей раз на Западе. В первую очередь на море. Тунис превратился в горячую точку и плацдарм для нацистского вторжения.