На гордо изогнутой шее стояла дыбом растрепанная реденькая сиреневая грива. Брюшко было круглым и блестело. На спине был, похожий на полукруглый веер без ручки, плавник. Сзади развевалось сразу три гибких хвоста, скрученных причудливой спиралью.
Бледная пепельно-бурая окраска этих странных существа отливала порой то тускло-синим, то зеленоватым светом.
-Какие вы забавные, - пробормотала Араге, - напоминаете шахматные фигурки. Вы должно быть разумные?
Морские коньки закивали головами, девушка резко дернулась и, освободив одну руку, поманила их пальцем.
Тонкий голос пропищал:
-Да не они, глупая девчонка. Это я с тобой разговариваю.
Девушка удивилась:
-Да ты кто? Конь?
-Нет! Я та волшебная бабочка, что тебе продал Кнур.
Араге с трудом достала отливающий радугой предмет. Крылья, казалось, стали сверкать гораздо ярче.
-Так это ты забросил нам сюда. Отвечай, где мы?
Бабочка обиделась:
-Вы сами прочли заклинание и переместились даже не на другую планету, а в совершенно иное мироздание.
-Иное?
-Да, в другую вселенную, которую для вашего удобства будем называть система Нептун! В отличие от вашего мира, здесь нет ни звезд, ни планет. Она целиком заполнена водой, на многие миллиарды парсеков.
-А как же свет? Откуда он берется, если нет звезд?
-Инфатазины, микро-существа размерами с атом водорода. Они дают постоянный свет, от инфра - красного до мульти-мега-гамма. Так что, в этой вселенной все время царствует день.
-Так это замечательно. Я не люблю темноты. - Араге вздохнула. - Ты можешь нас отсюда перенести?
-Могу! Но только не сразу в наш мир. Своим дилетантским заклинанием вы сбили мой биоритм, и теперь нам придется посетить несколько параллельных миров, прежде чем мы попадем на прежнее место.
-Ну и отлично. Хоть попутешествуем. Между вселенными прыг-прыг! А пока посмотрим этот мир.
Морские коньки, во множестве проносились в светло-зеленых щелях между водорослями. Некоторые, обвив хвостом стебли, покачивались на них, по видимому, отдыхая и высматривая добычу. При этом четыре их глаза, вертелись в разные стороны, не зависимо друг от друга, как у хамелеона. Две веселые фигурки, быстро проплывая на встречу друг другу, неожиданно сцепились хвостами, намертво переплелись. Они делали отчаяные усилия, что бы освободиться, дергались в разные стороны, зацепившись подбородками за ближайшие стебли.
Араге, затаив дыхание, не сводила взгляда с этих комичных лошадок, как будто сорвавшихся с шахматной доски.
-А они, похоже, не очень умные. А интересно, в этом мире есть разумная жизнь?
-Конечно!
Неожиданно перед самыми глазами Араге повис бордовый в шипах пузырь с длинным хоботком.