Девушки тоже, хоть и без обуви, но на каждом пальчике перстень, и полны амулетов, так что подозрения не вызывают. А с ними их служка. Плюс еще принцу повезло. По пути он нашел кем-то оброненный кинжал. И стал больше похож на оруженосца, чем на раба. Вот это, и в самом деле, оказалось здорово.
И триумвират гордо прошел мимо невольников. Башни были очень высокие, и до города пришлось снова бежать.
Мальчик-принц отметил:
- Каково это быть рабом. Терпеть постоянные унижения и побои.
Стелла ответила с улыбкой:
- В нашей стране все люди и эльфы исключительно рабы! И если ты работаешь на полях, то можешь считать, что тебе еще повезло.
Франциск с этим согласился:
- Да, я как-то спускался в шахту, там такая стоит вонь. И этому, реально, не позавидуешь. А бедные мальчики-рабы, их лупят по малейшему поводу. Кормят неважно, а работа тяжелая. Но мой отец добрый, и дал им один выходной из семи дней. И в этот день ребята могут слушать музыку, и им даже показывают кое-какие представления. А что, дети это дети!
Стелла ответила:
- Мальчики в рабстве, это ужасно!
Принц заметил:
- А они не совсем мальчики. Порой, иные и сто лет живут, оставаясь ребятами. Когда делаешь особое клеймо, то мальчишки уже старше четырнадцати лет не выглядят и становятся более выносливыми и послушными. Но на самом деле, могут так протянуть сто лет и даже с магией и больше. Но больше им не дают. В самом деле, чтобы безусый пацан-невольник жил дольше, чем бородатый король - не порядок!
Дриада отметила с улыбкой:
- Да, это, действительно, выглядит смешно. Юные рабы в каменоломнях не знают подагры, а почти всемогущий король ею мучается, как и прочими старческими болячками!
Мальчишка, тут понизив голос, произнес:
- Я сказал вам не совсем правду. Моих родителей убили еще раньше, и неизвестно кто, а меня воспитывали под опекой деда и бабушки. У нас система власти такова, что трон передается только мужской линии и по старшинству. Так что их внук от старшего сына и есть законный наследник. А мой дед, действительно, уже и с сединой, и с золотыми зубами.
Дриада спросила:
- А почему твой дедушка не использует ту же магию, что и для рабов?
Франциск честно ответил:
- Считает, что ему зазорно оставаться в вечном детстве. Как, кстати, и другие знатные особы. Чем быть мальчиками без бороды, они предпочитают испытать проблемы и старческие болячки. Так что вечная юность и детство удел низших слуг и рабов!
Нимфа отметила с улыбкой:
- Это справедливо! Действительно, если ты раб, хоть наслаждайся выносливым, здоровым и юным телом.
Мальчик-принц отметил:
- И на бритье время тратить не надо. Тем более, бриться больно.
Дриада отметила со смешком, пропев:
Куда уходит детство,
В какие города...
И где найти нам средства,
Чтоб вновь попасть туда!
Оно уйдет неслышно,
Когда весь город спит,
И песен не напишет,
И вряд ли позвонит!
После чего весь триумвират подхватил:
И зимой, и летом,
Небывалых ждать чудес...
Будет детство где-то,
Но не здесь!
И на коньках по льдинам,
И по лужам босиком...
Будем мы счастливы,
Детство снова в дом!
Вот их триумвират стал проходить в ворота. Там была смешанная стража из наемников. Волосатые орки и изящные лучницы-эльфийки, вместе с бородатыми человеческими мужчинами . Они потребовали плату за вход. Пришлось бросить серебряную монету на троих. Эльфийка отметила:
- С вами очень красивый мальчик.
Действительно, бритая наголо голова принца покрылась светлыми, густыми, золотистыми волосами, и он стал, со своей идеальной, рельефной, выложенной плиточкой мышц фигурой, просто юным Аполлоном.
Франциск послал эльфийке воздушный поцелуй. И они последовали дальше.
Внутри город Шилла смотрелся весьма богато. Девушки-рабыни и мальчики-рабы мели улицы, цветную плитку даже мыли швабрами. Дома были и белые, и голубые, розовые и желтые. Построены со вкусом. Также виднелись и статуи, покрытые слоем сусального золота, и чудные фонтаны. Также виднелись и пышные аллеи с цветами, полными красками и ароматами.
Нимфа отметила:
- Красивый город. Не то, что у нас драконы все нагадили. Особенно диктатор-император Удушающий!
Дриада бросила одному, из числа наиболее маленьких и худеньких мальчиков-рабов, шоколадную конфетку. Тот поймал ее на лету. И неожиданно разделил на четыре части, дав отведать и своим юным товарищам-невольникам.
Ефима отметила:
- Благородным мальчик!
Юный принц заметил:
- Иногда рабами становятся и дети благородных. Такова, скажем, аксиома!
Стелла с азартом заявила:
- А может быть и теорема?
Послышались на это смешки. Принц подбежал к фонтанчику и зачерпнул из него прозрачной воды и, разумеется, выпил.
Тут тролль - его выдавал характерный орлиный нос, такой щеголь в дорогом костюме и надраенных до блеска черных сапогах, как завопит:
- Эй ты, раб, как смеешь пить из моего фонтана.
Два орка-наемника бросились вслед за мальчишкой, который от окрика машинально рванулся, и замелькали круглые, розовые, практические не запыленные пяточки.
Но затем Франциск развернулся и подставил две подножки, сделав очень ловко. И два крупных орка грохнулись, столкнувшись, словно два куля.
Мальчик сделал троллю нос.
А Стелла крикнула:
- Не смейте трогать ребенка! Вы, мужланы.
Орки стали грязно ругаться. Тогда нимфа и дриада, как взяли и долбанули из своих волшебных палочек по оркам. Со шкур зверей повалил дымок, и видно молнии прилично припалили кожу. И эти уродливые медведи бросились наутек. И визжали, словно свинки, в которых сунули раскаленный шампур.