Аннотация: Серия рассказов о приключениях молодого демонолога. Правленая версия от 18.06.13
Будни демонолога.
Одержимый
Разрешите представиться - Дик, начинающий демонолог из столицы королевства Иния. После семи лет беззаботного обучения в академии магии, приступил к практике под руководством наставника в маленьком городке Ласт на границе с орочьими степями. После распределения, мне все сочувствовали - как же, отправляюсь на войну с инородцами!Там же убивают!
На самом деле все не так уж страшно. Орки частенько бывали в городке, торговали с нами, пили в наших тавернах. Некоторые нанимались охранниками в купеческие караваны. С одним степняком даже как-то хорошо посидели за кружкой горлодера, после чего он доставил меня в невменяемом состоянии до дома наставника. Пограничные конфликты конечно случались, но это были набеги банд, которых хватало с обеих сторон.
Мой учитель, мастер Лоренсо Бруни, был полукровкой и вместе с демонологией увлекался шаманизмом, который был недоступен чистокровным людям. Его отцом был Великий шаман клана Каменные головы, прозванных так за невероятную прочнось черепа. Шутники, говорившие об отсутствии у этого клана мозгов, быстро учились молчать в обществе орков этого клана. Что вы, их отнюдь не били. Любой орк Каменных голов был грамотнее простого крестьянина или горожанина и когда в тавернах начинались споры, проигрывал в них чаще всего человек. До моего приезда мастер Лоренсо жил один в маленьком домике на окраине города. Но какой там великолепный подвал! Лаборатория, зал для медитации, даже маленький полигон - все это можно найти, спустясь всего на пару пролетов лестницы.
- Дик, ты дома? - вспомнил называется учителя, сейчас он точно найдет мне работу.
- На кухне, учитель, пытаюсь приготовить себе завтрак. Элементаль опять меня не слушается! Не хочет греть воду.
- Ты же его опять забыл покормить. Сыпни ему угля и все будет в порядке.
Дух огня, он же элементаль был довольно ленивым и спокойным. Однако частенько отказывался помогать мне в готовке. Знал зараза, что наказывать его не буду. Для этого мне пришлось бы его достать из печи, а оно мне надо? Ментально же воздействовать на вредного духа мне было сложно, слаб я в этом деле.
- Ты уже прочитал "Принципы общения с духами"?
- Да, учитель. Но я хотел бы перечитать трактат еще раз, многое осталось непонятным.
-Плохо, что вас не учили этому в академии. Я пожалуй займусь с тобой духовными практиками, что бы помочь в изучении этого материала.
- Зачем? Я же не могу стать шаманом.
- А что мешает попробовать? Некоторые приемы может освоить любой разумный с магическими способностями. А вот насколько хорошо у тебя будет получаться - увидим.
- Да, учитель. - сказал я смиренно.
- Я чего хотел сказать, сегодня вечером у нас выезд в Псицу. Это, хутор в двух часах пути от города, там разводят собак. Судя по заявке, у них там появился одержимый.
Подготовь походный набор, сходи в магистрат, пусть дадут карету на шесть вечера и будь готов к выезду.
Остаток дня прошел в заботах: и чемоданчик собрать, и в магистрат сбегать - хорошо хоть карета была свободная и ее выделили без разговоров.
Заказал в таверне еды на вынос. А то хуторяне злобные нынче стали, жадные. Раньше в гости придешь - тебя накормят, напоят и спать уложат. Теперь же стучишься в калитку, а тебе из-за забора кричат: "Чего приперся?" - еще и оружием грозят.
В общем до назначенного срока успел все. Только завязал свою котомку, куда на всякий случай сложил сменную одежду, как в калитку затарабанил кучер.
- Дик, давай быстрее, чтоб как раз до темноты на хутор попасть.
- Бегу, мастер Лоренсо. - я закинул вещи в багажный путей
- Все взял? - беспокоится учитель. - Ничего не забыл?
- Не беспокойтесь, все взял, даже серебряные кинжалы положил.
- Хорошо. А благовония взял?
- Взял. Ароматические свечи и травы в моей котомке.
- Молодец. - похвалил наставник. - Мел не забыл?
- Всегда со мной. Как же без мела то.
- Помнишь, что с одержимым делать?
- Да наставник. - тяжко вздохнул я. На каждом выезде одно и то же. В первом выезде забыл положить святую воду и теперь мастер Лоренсо теребит меня каждую поездку.
- Не вздыхай. Демонолог должен быть во всеоружии!
- Увы, я знаю.
Тот вызов я запомню надоло. Банальные черти, но как они нас погоняли! Вот почему эти дремучие хуторяне не вызвали жрецов? Это же их работа! А так, святую воду забыл, предметов веры демонологам не положено. Мешают они в работе, демонов отпугивают. Вот и пришлось побегать.
Дело было так. Кузнец, хорошо выпив, ловил галлюцинации среди которых были и черти. Какая-то нечисть то ли проходила, то ли проползала мимо и материлизовала понравившийся кошмарик.
Сколько тогда визгу было! Приехали мы с наставником и видим: хутор на три дома, частоколом огороженый, по двору черти за бабами носятся, мужики с вытаращенными глазами из сарая выглядывают. Наставник полез в свой чемоданчик, а воды то нет. Что делать? Решил мастер Лоренсо демона из нижнего мира вызвать и новых подчиненных ему подарить. Пока он пентаграмму чертил, заклинание читал, да с демоном общался, я внимание рогатых на себя обращал. Никогда еще так не бегал, однако все равно потерял половину волос и был весь в синяках и ссадинах.
Тычек наставника под ребра прервал мои воспоминания.
- Приехали, Дик. Иди постучи в ворота.
- Я надеюсь они на стук не стреляют.
- Не боись. Здесь травник есть, вылечит случись чего. Стучи давай!
Псица оказалась довольно большим, по местным меркам, хутором - десяток домов и большая, каменная псарня.
- Хозяева! - я пару раз пнул ворота. - Есть кто живой! Открывай ворота.
- Чего орешь? - донесся голос изза ворот. - Приперся на ночь глядя, еще и грюкает. Кто таков будешь?
- Демонолога вызывали? Так к вам аж двое приехали!
- А ну ка покажите хари! - одна створка ворот приоткрылась и в щель высунулся наконечник копья. Мы подошли ближе, так чтоб сторож мог нас увидеть.
- Эту рожу орочью знаю, а вот тебя, молодой, первый раз вижу.
- Это мне с академии помощника прислали. Обучаю полевой работе, а то у них там все строго по канонам. Выходит такой маг в мир и узнает, что толком ничего не знает о жизни. И хорошо, если не посмертно узнает. Хорош выделываться, Борода, ты что же карету магистрата не узнал? Или меня разозлить хочешь?
- Ха. Я еще жить хочу и желательно в целом виде. Заходите и путь кучер карету за ворота заводит, стемнеет скоро.
Наставник сделал знак кучеру и спросил:
- А что, шалит кто по ночам?
- Всяко бывает. Вот давече оборотня видели. А пару дней назад банда орков проходила.
- Неужто оборотень был? И вы в магистрат не сообщили? Да и про зеленых надо было. Всего делов - голубя отправить.
- Коновал наш выпимши был в тот день. Может ему этот оборотень привиделся. А орки... Прошли мимо, не тронули и ладно.
- Ну как знаете. Меня то зачем вызывали?
- Так это, одержимый у нас. Как третьего дня ночевал Сивый в лесу, вернулся сам не свой. Руки - ноги дергаются, бормочет чего-то и глаза все время выпученые. Может вы поспешите, а то уболтал я вас тут.
- Куда спешить то? Демон не убежит. Вот луна взойдет, тогда и работа будет.
- Идите тогда вон в тот двор с зеленым забором. Там вас накормят.
"Какие добрые хуторяне попались!" - подумал я. - "А в соседнем хуторе меня чуть не убили. Всего то и надо было хлеба купить, мало того, что не продали, так еще и палками побили. И зачем я еду с собой тащил?"
- Пожалуй самое время поужинать. - сказал наставник. - Эй, кучер! Ты там еще не спишь? Пойдем поедим.
На стук калитку открыла миловидная женщина лет пятидесяти. Прикрикнула на собаку и вопросительно глянула на нас.
- Нас Борода послал. Я - мастер Лоренсо, демонолог. Это мой помощник Дик, - наставник ткнул пальцем в меня, затем в кучера. - Ну и наш кучер, не бросать же человека.
- Мы вас ждали. - женщина явно обрадовалась нашему появлению. - Однако, я думала вы будете один и готовила только для вас. Сейчас я что-нибудь придумаю.
- Не беспокойтесь, мы захватили немного еды. На всех хватит. - наставник улыбнулся.
- Я не представилась. Меня зовут Лисса.
- Приятно познакомиться, госпожа Лисса.
- Проходите в дом и располагайтесь. Столовая - первая дверь налево.
За столом обсудили политику нашего короля. Его величество опять собрался жениться, уже в восьмой раз! И каждый раз перед церемонией что-то случалось, что мешало женитьбе - то орки нападут, то заговор, а последний раз вообще невеста с кинжалом бросилась. Оказалось, величество ее любимого пару лет назад повесил за разбой. Сейчас повсеместно велись споры: кто счастливая избранница и что в этот раз произойдет.
- Госпожа Лисса, - наставник прожевал последний кусочек мяса. - Помниться, когда я был на хуторе в прошлый раз, видел вас с мужем.
Женщина сразу погрустнела:
- Так это же к нему вы и приехали.
- Вот как? И где пациент?
- Как из лесу пришел, так закрылся в сарае и не выходит. Я в щель заглянула, а он лежит на сене и дрожит. Бормочет все время что-то. Хоть и не люблю его, все равно жалко. Привыкла уже.
- Ну пойдемте глянем, что там с ним такое.
Госпожа Лисса, взяв масляный фонарь, провела нас к сараю и стала рядом, глядя на нас с надеждой.
Массивная дверь была закрыта изнутри на щеколду, однако довольно широкая щель позволила откинуть ее при помощи ножа.
- Что мы тут имеем?
Немолодой мужчина в равной одежде лежал скорчившись на куче сена, по телу периодически пробегали судороги. Наклонившись, я расслышал хриплый шепот:
- Нет... Не надо... Больно...
- Ну ка, переверни его Дик.
- А мы не сделаем ему хуже?
- Мы сделаем хуже, если его не осмотрим.
Аккуратно повернул тело "одержимого" спиной к свету и мы хором выдали несколько непечатных выражений. Сквозь рваную, залитую кровью рубаху были видны жуткие шрамы. Складывалось такое впечатление, что его рвали дикие звери. Причем, судя состоянию ран, не менее чем месяц назад.
- Каково ваше мнение, молодой коллега?
- Демонами здесь и не пахнет. Одержимости нет.
- Вы правы, коллега. Мы здесь ничего не сделаем. Надо вызвать лекаря и егерей. Пойдем отсюда.
Мы вышли из сарая, закрыли дверь на щеколду снаружи и присели на стоявшую рядом скамейку.
- Что там? - по щекам женщины катились слезы. - У вас не получилось?
- Я не знаю как сказать...
- Скажите как есть. Я выдержу.
- Мы не можем помочь вашему мужу. Он не одержимый.
- А что с ним?
- Оборотень. - кратко сказал я.
- Да. Его покусал оборотень. Неужели никто не обратил внимания, что у него спина вся в крови.
- Было темно... Он пришел поздно. Что же делать?..
- Уже ничего. Сразу надо было вызывать мага-лекаря. А сейчас уже на все воля Светозарного. Ваш муж борется с заразой. Если повезет, то справится и все будет нормально. Если нет, тогда смерть будет лучшим выходом.
- Я буду молиться, может боги услышат меня и сжалятся над ним.
- Мы побудем здесь, на случай если Сивый обратиться. А утром вызовем из города лекаря и егерей.
- Зачем ему теперь лекарь... - вздохнула госпожа Лисса.
- Поддержит организм пострадавшего. И если увидит, что изменения зашли слишком далеко - поможет безболезненно умереть.
Мы с наставником просидели до утра у сарая. С рассветом вызвали на хутор мага и солдат. Дождавшись их приезда отправились домой.
Уже дома, сидя на кухне, господин Лоренсо сказал:
- Видишь Дик, как оно бывает. А вызвали бы лекаря сразу, он бы заразу вывел и все. А так уже изменения начались.
- Их никак не остановить?
- Остановить можно, но это точно убьет пострадавшего. А так возможны варианты. Все зависит от того, насколько сильный у человека организм и устойчивый разум. Если мутация не воздействует на сознание, то он сможет контролировать себя даже если обернется. Такое бывает редко. Обычно укушенный превращается в дикого зверя.
Закончив на этом разговор, мы разошлись по своим комнатам. По дороге до кровати я думал - как же много мне еще предстоит узнать.