Аннотация: Доставка груза на планету пиратов, превратилась в поспешное бегство. В последовавшую за этим аварию и медленный перелет с одной планеты на другую в поисках ресурсов для корабля и его экипажа.
Глава 1
Туризм, чтоб его черти взяли...
Едва грузовоз приземлился на одну из погрузо-разгрузочных площадок, как нему со
всех сторон устремились разгрузочные роботы. Окрашенные в разные цвета роботы
казалось исполняли какой то танец, они каким то чудом не сталкивались, разгружая
грузовоз.
- Эй, кому нибудь, что нибудь надо? - спросил Дюк, свесившись с верхнего яруса
рубки. - Я в город собираюсь.
- Это очень плохая идея, - не поднимая глаз от монитора, следящего за падением
температуры в основном реакторе грузовоза, произнес Струк. - Весь этот городишко
состоит из бандитских группировок.
- Тогда зачем мы привезли им продовольствие и запчасти? - удивился Дюк.
- Они хорошо платят, - пояснил капитан Тейлор, что то лихорадочно высчитывая на
консоли управления кораблем. - Пока мы им нужны, нас не тронут. Это примерно пару,
тройку световых лет отсюда, потом мы становимся законной с их точки зрения добычей.
- То есть, нам придется уносить ноги со всей возможной скоростью? - уточнила
Тайра, сидевшая в небольшом углублении на нижнем ярусе рубки.
- Примерно, так. Поэтому, ты можешь смотаться в город. Но, во первых возьми с
собой бластер, во вторых времени у тебя около трех часов, раньше эти засранцы не
управятся, - капитан ткнул пальцем в суетящихся внизу роботов, у них возникла
какая то неувязка и несколько роботов собрались в кружок, что то обсуждая.
- Понял, - произнес Дюк.
Он прошел по коридору в крошечную оружейную, открыл обшарпанную дверь и снял со
стены изрядно потертый бластер, вытащил из ящика пару батарей. Одну батарею он
вставил в рукоятку бластера, другую же засунул в карман комбинезона. Дюк с шумом
спустился по узкой стальной лестнице в самый низ грузовоза и открыл внутренний люк,
пройдя в выходной шлюз, он закрыл за собой внутренний люк и открыл внешний.
Разнообразные запахи слегка замутили его рассудок, воздух пах машинным маслом,
какой то едой, выхлопами сгоревшего ракетного, транспортного топлива и еще черт его
знает чем. Идя по улице он иногда ловил на себе любопытные взгляды, но никто из
местных к нему не приставал и оружием перед его носом не размахивал.
- Извините, - остановил он благообразного старичка. - Не подскажете где я могу
купить пару штанов.
- Ну, конечно я подскажу, - отозвался на его просьбу старичок. - Идете сейчас
прямо, затем поворачиваете налево, потом снова прямо и увидите недорогой магазин
одежды.
- Спасибо, - поблагодарил старичка Дюк и отправился по указанному ему адресу.
Лишь дойдя до конца он понял, что его обманули, обшарпанные строения стояли по
обеим сторонам улицы. Никакого магазина одежды, тут никогда и не было.
- Эй, ты. А, ну гони, бабки! - потребовал от него, какой то громила и приставил к
его лицу странного вида пистолет.
Уклонившись, Дюк выбил у громила пистолет и тот упал в них в нескольких метрах.
Поняв что громила не один, Дюк оторвался от преследователей на несколько метров
и спрятался за ржавый кусов разобранного автомобиля. Пучок плазмы впился в кузов
прожигая его насквозь, Дюк понял что кузов неважная защита, перебегая он достал из
кармана бластер и выстрелил несколько раз в направлении преследователей.
- А-а-а! - вскрикнул кто то и было слышно, как упало тело.
- Этот гад, Барета подстрелил, - крикнул кто то из преследователей.
Спрятавшись за большим мусорным контейнером, Дюк пытался рассмотреть в спускаю-
щейся темноте преследователей. Плазменные вспышки вновь появились и плазма при-
нялась сжигать контейнер, за которым он прятался. Контейнер в местах куда попали
плазменные разряды покраснел от жара, его содержимое загорелось и из него пошел
смрадный дым. Дюк выстрелил еще пару раз и его бластер разрядился, убегая по уз-
кому переулку, он слышал как за ним кто бежит. Припустив изо всех сил, он сумел
оторваться и спрятался в кустах какого то парка.
- Не мог он далеко уйти, - сказал кто то из преследователей. - Он где то здесь
прячется. Ищите его.
Видимо это главарь, подумал Дюк, он осторожно достал из бластера разряженную ба-
тарею и вставил новую. Спрятав разряженную батарею в карман, он осторожно начал
красться в кустах, которые грозили его выдать шелестением листвы. Возле высокого
куста он увидел одного из преследователей и навалился на него. Его шея не выдер-
жала его мощного захвата и хрустнула, тело обмякло и ему удалось выскользнуть из
окружения не замеченным. Спустя час с небольшим он подбегал к космодрому, пройдя
в ворота и уже почти добежав до грузовоза, он оглянулся. За ним бежали какие то
люди, очень похожие на преследователей.
- Капитан, надо немедленно взлетать! - едва слышным голосом произнес Дюк, падая
от усталости на пол рубки. - За мной гонятся, они пытались меня убить.
- Все по местам! - взревел Тейлор. - Заблокировать люки.
На внешней камере было видно, что какой то человек уже открывает входной люк, но
люк вырывается из его рук и с силой закрывается.
- Включить двигатели!
- Капитан, мы сожжем этих людей! - вырвалось у сидевший за пультом Тайры. - Нам
надо с ними поговорить.
Во входной люк начали бить плазменные разряды, они были маленькой мощности, но были
вполне способны изуродовать засовы или петли люка.
- Не о чем тут разговаривать. Включай двигатели, а то они подтянут что нибудь
покрупнее.
Из сопел двигателей грузовоза вырвалось еще слабое пламя, оно не сожгло людей, но
заставило их отступить. Спрятавшись за опорными стойками соседнего корабля, они
вновь начали жечь люк. Датчики внешней обшивки уже показывали около девятисот
градусов, еще немного и люк отвалится и тогда взлет будет невозможен. Грузовоз
оторвался от погрузо-разгрузочной площадки и принялся набирать высоту.
- Ну, а теперь Дюк расскажи нам как вляпался? - спросил Струк, нацеливая вниз
лазерную пушку.
- Да, не вляпывался я не во что. Вам ничего не было нужно, ну я и решил купить
себе новые штаны. Спросил у какого то старикашки, где ближайший магазин одежды.
Он подсказал как найти.
- И ты оказался хрен его знает где, - дополнила Тайра.
- Ну, да. Вдруг возле меня оказался какой то амбал и предложил отдать ему все
мои деньги, аргумент у него был достаточно весомый. Он приставил этот аргумент к
моей голове, пришлось оттолкнуть его руку и выбить у него пистолет, потом появи-
лись его дружки и принялись в меня стрелять. Пришлось от них улепетывать, вначале
я спрятался за кузовом ржавого грузовика, но они меня как то нашли, потом за
мусорным баком, потом я от них оторвался и спрятался в кустах какого то парка.
- Как заяц прятался, - хихикнула Тайра.
- Примерно, окружили со всех сторон, попытался было проскользнуть мимо них, не
удалось, пришлось одному из них шею свернуть.
- Значит, ты одного убил, - констатировал капитан.
- Двоих, первого я подстрелил еще в самом начале погони.
Грузовоз медленно набирал скорость, до скорости выхода в гипер-космос еще было
немного времени и команда лихорадочно к нему готовилась.
- Внимание, выходим в гипер-космос, - раздалось предупреждение Тейлора.
Звезды окружавшие грузовоз вдруг быстро побежали вперед, затем слились в одну
сверкающую полосу и пропали, грузовоз летел в темном пространстве, лишь изредка
были видны какие то всполохи света.
- Кеп, у нас компенсаторы отказывают, - закричала Тайра. - Если мы через пять
секунд не вернемся в обычный космос, нас разорвет...
В подтверждение её слов грузовоз сильно тряхнуло, послышался протяжный стон рас-
рываемого металла. На задней стенке рубки появился разрыв, который увеличивал-
ся с каждой секундой.
- Выходи, выходи черт возьми! - заорал Тейлор.
Грузовоз вывалился в обычный космос, его внутренний корпус оказался разорванным
в нескольких местах и только чудо спасло его от разрывов внешнего корпуса.
- Что у нас? - спросил Тейлор у Дюка и Струка, вызвавшихся осмотреть корабль.
- Большие структурные повреждения двух нижних палуб, разрывы в рубке, пару кают
немного покорежило. Но все можно исправить, хотя небольшие искривления все же
останутся.
Электромагниты домкрата прочно примагнитились к стенке, включив подачу жидкости
в домкрат, Струк начал потихоньку выравнивать разорванные края стенки, металл у
стены сопротивлялся, но подогреваемый двумя газовыми горелками потихоньку вырав-
нивался. Поставив первую прихватку, Тейла перешла немного выше и так постепенно
дошла до противоположного конца разрыва.
- Все, можешь снимать, - приказала она Струку.
Струк принялся медленно стравливать жидкость из рабочей камеры домкрата. Стенка
слегка выгнулась, но прихватки удержали края.
- Ставь дальше по коридору, а я здесь заварю до конца.
Тоненький огонек лазера принялся сплавлять края разрыва. Тейлор упрямо устанав-
ливал в коридоре купленный им где то старинный механический домкрат, гайка по
резьбе шла не охотно, ржавчина и старая краска падали хлопьями, но наконец гайка
вышла на чистый участок резьбы и завертелась охотнее. Площадки домкрата уперлись
в углы коридора и постепенно края разрыва стали сближаться.
- Ух, ты, какая древность! Где это вы такое достали? - удивленно спросил Струк,
держа в руках два магнитных домкрата.
- Случайно на одной распродаже купил, - задыхаясь ответил Тейлор, не переставая
крутить монтировкой червяк домкрата. - У нас тогда на борту не то что домкрата,
ключей гаечных было всего несколько штук и одна крестовая отвертка. Этот корабль
продавали какие то мутные типы, но документы у них оказались в полном порядке.
- Кэп, хватит. Лучше не выйдет, - указал пальцем на пол Струк.
Края разорванных листов разошлись и лишь кое где заходили друг на друга. Свари-
вая разорванный пол, Тейлор вспоминал прошлые времена, погибших товарищей, тех
кто не выдержал скитаний по космосу и сошел с корабля, подобрав подходящий мир.
Пройдясь по только заваренному полу, Струк не ощутил особенно сильного искрив-
ления.
- Пойдет, - удовлетворенно произнес Струк и топнул по полу. - Осталось только
внизу, на нижнем ярусе балки к полу приварить.
Вошедшая Тайра одним своим видом заставила замолчать говорливого Струка.
- Как? Что? - спросил Тейлор. -Ну, не молчи!
- Компенсаторов гравитации больше нет, я с трудом смогу собрать из их обломков,
один компенсатор. Он позволит нам лететь с ускорением не больше четверти от на-
шей обычной скорости.
- И как долго нам лететь до ближайшего цивилизованного мира?
- Четырнадцать лет.
- Мы покойники, - произнес Струк и сел на пол. - Нам просто не хватит воздуха,
воды и еды.
- Есть и хорошая новость. На нашем пути есть четыре планеты, на них кое какое
время человек вполне может жить, хотя жизнью это не назовешь.
- Это еще почему? - спросил вошедший в коридор Дюк, вытирая испачканные грави-
тационной жидкостью руки о какую то тряпку.
- Я посмотрела в библиотеке. В той, над которой вы дружно ржали, типа купила
бесполезный хлам. На первой планете сплошные болота, нам повезет если мы сможем
найти достаточно большой островок. Вторая планета в основном песок, есть, вернее
были мелкие животные, довольно мерзкие на вид. Да и на вкус наверное тоже. После
начала добычи на ней ревтория вся жизнь на ней погибла. Третья планета довольно
приятная, но имеет крупных хищников. Надеюсь никто из вас не хочет стать чьим
нибудь завтраком или обедом? - Тайра обвела притихшую команду взглядом.
-Четвертая...
- И когда мы прилетим на первую? - спросил Тейлор.
- Ну, при нашей теперешней скорости, мы доберемся туда где то через полгода.
Тейлор сидел на койке и вяло играл в карты с Дюком, Струк читал какую то потре-
панную книгу, Тайра пользуясь своим метаболизмом, банально впала в спячку. Она
свернулась в клубочек, накрылась одеялом и спала, не реагируя на внешние воздей-
ствия. Раздавшийся тревожный сигнал согнал команду с насиженных мест и они побе-
жили в рубку.
- Прилетели! - с облегчением произнес Тайлер. - Надо разбудить Тайру. Только
она умеет обращаться с библиотекой.
- Вам что трудно было пощекотать? - спросила Тайра, входя в рубку и сладко по-
тягиваясь.
- Чего сделать? - удивился Тейлор.
- Пощекотать в любом месте моего тела, я бы немедленно проснулась.
- Ага, и пустила бы в ход когти, - кивнул Дюк на длинные коготки Тайры.
- Возможно. Ну, я веду свою родословную от териуксов, они были похожи на ваших
кошек.
- Ну, что? Садимся? - спросил Тейлор у собравшейся в рубке команды.
- Садимся, выбора все равно нет, - сказал Дюк, указывая пальцем на панель.
- Тайра, сколько нам придется на ней пробыть? Ну, хоть примерно.
Тайра достала из потайного шкафчика черного цвета прибор, поставила его на стол
и что то ввела на крохотной клавиатуре. Библиотека выдала на экран примерное
время ответа и все принялись ждать. Наконец она издала щелчок и выдала примерные
данные на экран.
- Значит так, очистка и закачка воздуха займет две недели, очистка и закачка
воды чуть больше месяца, - Тейла обвела глазами притихшую команду. - За это вре-
мя нам придется запастись провизией.
- И как ты собираешься это сделать? - спросил Тейлор. - Никто из нас охотится
не умеет. Или у кого то есть скрытые таланты?
- Ну, я умею ловить рыбу, - тихо признался Струк. - Меня отец раз двадцать во-
зил на своем катере на Землю.
- Ну, здесь это мало похоже на рыбу, - указала Тейла рукой на изображение поя-
вившееся на экране. - Главное, это то, что наш конвертер способен преобразовать
местный белок, жиры и углеводы в подходящую нам по составу пищу.