Романова Ольга Евреньевна : другие произведения.

История о том, как важно сначала думать, потом делать

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:

   1. Охота
   Париж. Серое небо с грозовыми тучками. Дождь. По холодным аллеям промокшие и визжащие парочки, пытаясь уместиться под одним плащом, разбегаются в разные стороны. Некоторые тешатся надеждою укрыться под мокрыми деревьями. Такие попытки имеют мало успеха, ведь стоит такой вот парочке подойти к старому великану, как тот скидывает на них все капельки дождя, прилипшие к его листочкам. Они начинают убегать под крышу или навес, не забывая при этом смеяться и смешно попискивать. Другие, те, что поумнее, сразу бегут в сторону милого ресторанчика, из которого ароматно пахнет багетом и кофе. Они садятся за столик, а счастливый официант бежит к ним с меню в руках, надеясь тем самым получить расположение и, следовательно, немного чаевых. Загляденье просто! Париж - город романтики, ну, во всяком случае, таким его видят подростки и молодожены. Старинные улочки, изящная архитектура, милые лавочки с цветами... Людей всегда притягивает такая легкая романтичность и таинственность. Но мало кто знает Париж так, как его знаю я, а раскрой он им хоть парочку своих секретов, так разбегутся, как птицы от кота-баюна. Это старый, и опасный город, а его красота и витиеватость буквально притягивают всякую мелкую нечисть, являясь тем временем домом для самых древних чудовищ. Я сидела в ресторанчике возле Эйфелевой башни, смотрела на копошащихся вокруг людей, все больше погружаясь в себя. Великие духи, до чего же глупо выглядели эти люди. Они, словно представляя себя героями кинофильма, кружатся, смеются и говорят словами великих писателей. Они даже не представляют, насколько глупо выглядят. Сзади, ко мне подошел официант, забрал пустую чашку и принес новую. Осторожно, не привлекая внимания, я прослушивала и просматривала близлежащее пространство. Тот, кто был мне нужен, находился далеко, но шел довольно быстро. Дождь был хорошим прикрытием, и чем сильнее он шел, тем было лучше. Вскоре все люди разбежались по домам, а посетители ресторанов перебрались внутрь помещения. Позади меня включили музыку, пела, кажется, ZAZ. Я не очень хорошо разбираюсь во французском шансоне. Ее легкая, ненавязчивая песенка нагнетала обстановку. Моя бессмертная наставница Пандора всегда говорит, что черный маг, коим я и являюсь, имеет особое чутье на опасность, ну, или грубо говоря, на различных чудовищ. При приближение вот такого чуда - юда, мы ощущаем некое покалывание в области солнечного сплетения. Именно такое покалывание заставило меня вскочить на ноги и быстрым шагом устремиться навстречу моему спутнику. Это чувство, вопреки моим ожиданиям, только усиливалось. Теперь, дичью стала я. Мой преследователь перелетал с крыши на крышу, следуя за мной по пятам. Я мысленно ушла в себя и в итоге буквально влетала в своего спутника. Оливия, умудрившись сохранить равновесие, схватила меня за руку. Я, недолго думая, потащила ее к ближайшему дому. Открыв дверь, мы прошмыгнули внутрь. Немного отдышавшись и успокоившись, я злобно посмотрела на подругу. Под моим взглядом она немного съежилась, отчего стала еще больше напоминать щенка:
   - Я задержалась, знаю. Но, на то были причины! Я нашла гнездо это твари и...
   - И из-за тебя я чуть не стала обедом для её деток. Хотя, так как ей стало понятно кто мы, думаю, она бы удостоила меня чести быть съеденной ею лично.
   - Подавилась или отравилась бы! - Тихо, ступая друг за другом, мы поднялись на крышу. Думать, и уж тем более, мысленно атаковать, было очень опасно. Скоп - огромная, серая птица, со смертоносно - ядовитыми когтями, острым клювом и довольно большим мозгом, была опасной тварью. А ее особенность была в том, что эта пташка не просто шевелила мозгами, а могла пользоваться естественной магией, что делало ее почти неуязвимой. Когда Пандора разделяла нашу группу на пары, мне досталась Оливия, а из этого можно было сделать вывод, что со второй частью задания ой как не повезет. Собственно говоря так и вышло! Сложнее было только Але и Дженни - несчастным попалась мантикора. Хотя как сказать, мантикоры хотя бы магией не владеют, голову отрубил, и все! Обнаружить их очень легко (трупы с оторванной головой явление довольно необычное и броское). Пришел, нашел, убил, а оставшиеся пять дней отдыхай на пляжах Бразилии. Подавив в себе порыв зависти, я, все еще ворча себе под нос, тихо последовала вслед за Оливией. Если бы не ее пшенично - золотистые волосы, я бы потерялась в этом густом тумане, насланном Скоп, для отвлечения неприятелей от ее драгоценных деток. Ориентировалась я всегда плохо, и хотя за девять лет обучения в академии Арх Кхали я и научилась многому, все равно, мои познания в этой сфере не могли сравниться со знаниями Оливии, которой среди следопытов не было равных. Чем дальше мы шли, тем туман вокруг нас становился более густым, а крыши более скользкими. Дома стали низкими, а крыши старыми. Они были грязными, противного, болотного цвета, с обшарпанной черепицей и жуткого вида трубами, торчащими под странным углом. Мы были в самом старом Париже, что меня не удивило. Скорее всего, эта тварь поселилась здесь еще во времена Наполеона, а то и раньше. Нечисть вообще любит большие города, ведь здесь особо не следят за количеством убитых или пропавших без вести людей. Вот идет такой бедолага домой, вокруг туман или темнота.... Идет себе тихонько, никому не мешает, а тут сверху пташка с ядовитыми когтями налетает, хватает и утаскивает себе или деткам на ужин. Вот и ищи такого. То ли обокрали, убили и в помойку выкинули, то ли сам от жены сбежал, если такая, конечно, имеется. А если ни то, ни другое, то местная полиция что - нибудь еще придумает, они ребята находчивые! Туман, тем временем, становился еще гуще, мне пришлось-таки взять подругу за руку и ненадолго выйти из мысленного "бункера", чтобы мы не врезались в какую нибудь трубу старого, Парижского дома. Наше наиувлекательнейшее путешествие длилось еще минуты три, и, когда возле нас послышалось тихие хрипы, похожие на предсмертные судороги, успели запрыгнуть на домик повыше:
   - Разработаем план, или воспользуемся действенным методом "А, ну его, как пойдет..."? - Оливия была немного взволнована, но не напугана. На Скопу мы охотились в Новой Зеландии, и тогда наш рейд оказался вполне успешным. Меня покусали гаденькие птенцы этой твари, когда я поскользнулась, и упала прямо в их уютное гнездышко из костей и лоскутков кожи. Если честно, сейчас меня больше волновал именно исход этого "сражения", ибо второй раз, мне уже не отмыться.
   - Предлагаю так: ты выманиваешь ее из гнездышка, а я, тем временем, прыгаю на нее сверху, отрезаю голову, и убегаю подальше. Как тебе?
   -Не забудь про яд! Если мы опять не принесем флакончик, не видать зачета!
   - Ррахл! - я отвернулась, и тихой, охотничьей поступью стала приближаться к небольшой возвышенности на углу дома. Этот шаг в академии отрабатывают весь первый курс, а это, между прочим, ни много, ни мало, целых три года. Оливия, собравшись в боевую стойку (следующие три года, то есть весть второй курс) стала разгонять туман, стараясь, тем самым, выманить ее из гнезда. Скоп отчаянно сопротивлялась. Вообще, выглядело это очень забавно: сначала стена тумана медленно летит на одну сторону, потом на другую. Наконец, из небольшой, полуразрушенной голубятни, похожей на ржавую клетку, медленно, цепляясь когтями за черепицу, отчего та, падая вниз, разбивалась с отвратительным треском, буквально вытекла большая, с меня ростом, серая птица. Зрелище, просто незабываемое. Отвратительные, закрученные когти, ядовито желтого цвета, серое оперение, больше похожее на идеально гладкую кожу, большой, странный клюв, издалека напоминающий клюв сапсана, и бледно - желтые, пустые глазища - сразу всплывают воспоминания о Новой Зеландии и те жалкие подобия ужина, что были съедены в кафе, просятся наружу. Как будто кто - то избил, ощипал, убил и воскресил некую хищную птицу, еще, будучи живой, напоминавшую больного стервятника. Скоп, опять, отвратительно захрипела и, медленно, пошла навстречу Оливии. Так как подруга была измучена мысленной борьбой с этим, медлить было нельзя. Я прыгнула на нашу пташку - очаровашку, и приземлилась прямо ей на шею. Та, видимо никак не ожидая такого поворота событий, замерла. Я приготовилась к скачкам - родео. Они не заставили публику ждать! Скоп затряслась, запрыгала и закрутилась, проявляя при этом необычайную, для ходячего трупа, прыть и активность. Она не забывала показывать мне при этом крайне интересный кинофильм, о том, как она растерзала моих предшественников. Интересно было лишь первые четыре минуты, но, как только, мне удалось вытащить из сапога кинжал, кино и родео прекратились. Перерезать глотку птичке твоего роста крайне сложно, и удается не с первой попытки. Но, труд и порезанные в кровь руки, приносят свои плоды. Скоп упала, дернулась и умерла. Хотя, впрочем, мертвой она ничем не отличалась от живой. Разве что глаза стали еще более жуткими. Оливия подошла к тушке, вытащила небольшой флакон и начала буквально выдавливать яд Скопы из ее когтей. Он был такого же серого цвета, как и хозяйка. Я отправилась в остатки голубятни, моля всех духов и богов мира, что бы там были не птенцы, а яица. Видимо у богов в тот день был выходной.... Из гнезда на меня смотрели четыре пары глаз. При виде меня они начали жалобно пищать, зовя на помощь маму. Главное правило черных магов - не оставляй следов. Оставь я их здесь, они бы выросли, и стали причинять больше вреда. Скрипя сердцем, я, при помощи магии, перерезала им всем одновременно артерию. Четыре птенчика дернулись и замертво упали в гнездо. Если бы Оливия это увидела, она бы закатила скандал, поэтому надо было, как можно быстрее, сжечь это место, к чертям собачим. Когда я подошла к подруге, голубятня догорала, как и ее терпение. Яд, медленно, капля за каплей падал во флакон, который, к моему удивлению, был почти полным:
   - Что с гнездом?
   - Ликвидировано. Сейчас я предлагаю сжечь нашу птичку и вернуться в академию. Лично меня достали эти улочки, крыши, лавки, эти глупые кафе, глупые люди, и вообще этот отвратительный город. Ненавижу Париж! - Оливия, видя, что настроение у меня было паршивее некуда, лишних вопросов задавать не стала. Она поднялась, положила флакончик с ядом в сумку и, произнеся несколько слов, спрыгнула с крыши. Я последовала за ней, а позади нас эффектно разгоралось пламя.
   Оливия не смогла лишить себя возможности погулять по магазинам столицы моды. Очередной магазинчик, в который она меня затащила, походил на карамельный домик, а одежда, которая в нем находилась, больше подошла бы белобрысым (белым магам).
   - Тебе очень подойдет эта кофточка. Померишь? - На вешалке, которую подруга держала в руке, висела фисташковая блузка, с отвратительными рукавами - фонариками, маленьким вырезом и странного вида оборкой.
   - Ты, хм..., издеваешься? Да такое моя прабабушка бы посчитала старомодным. Оливия, ты, когда с крыши прыгала, головой не ударилась?
   - Ничего я не ударилась - немного обиженно пробурчала подруга - но цвет то, тебе подходит! - Цвет и вправду очень мне подошел бы.... И на фоне черных глаз выглядел бы не таким ярким.... Но оборочку, рукава и вырез было не исправить. Поэтому, саркастически посмотрев на подругу, я отняла у нее кофту и кинула в корзину с надписью "SELL". Оливия принялась изучать стенд с новой коллекцией. Я предпочла подождать ее на улице. Погода стала улучшаться. Тучи ушли, и на небе появилось ослепительно яркое солнце. Так как все окружающее меня пространство было мокрым, солнце, отражаясь в каждой капельке, как бы сияло еще больше. Глаза немного пощипывало от такого обилия света, но мне было все равно. Солнце я не любила, и всегда считала себя "совой", как и любой другой черный маг. Нечисть бодрствует ночью, и, поэтому, по окончанию академии, надо будет привыкать вставать вечером, и ложиться утром. Мы бы и учились, по такому же расписанию. Проблемы были с белобрысыми, или, как более правильно их называть, белыми магами, которые не любят ночь. Из магии, они владеют только чарами обороны, слабые, как люди, ине обладающие бессмертием, в отличие от нас, черных магов. После войны, когда черные и белые друг друга почти уничтожили, был заключен мирный договор, ограничивающий наши способности. С тех пор, белые маги потеряли бессмертие, а мы лишились способности продолжать свой род. Дети белых магов, в возрасте половой зрелости (это около семнадцать лет), выбирают сторону: черные или белые. Как правило, их выбор склоняется в сторону белобрысых (а что ты еще выберешь, если тебе всю жизнь твердят, что черные, это зло), однако, есть те, кто, вопреки общественному мнению, выбирают путь, отличный от родительского. Как правило, родители от таких детей отказываются, ибо, даже спустя тысячу лет после войны, наша ненависть друг к другу не угасла ни на коготок! Но, есть черные маги, которые не хотят работать на людей и белобрысых (убивать скоп и ей подобных тварей). Это орден суккубов и орден Аррак Рух. Их можно назвать орден "благородных, наемных убийц". Думаю, название говорит само за себя. Хотя суккубы вообще орден очень таинственный, какие только про него сплетни не ходят: и что жизнь они из человека высасывают, и что душу через телесные контакты забирают.... Аррак Рух - орден менее загадочный. С ним вообще все просто: пришел, заказал, результат получил. Когда я училась на втором курсе (мне было двадцать два),я хотела вступить в Аррак Рух, но меня ждало разочарование - девушек они не берут, только мужчин. Я, конечно, подумала тогда про суккубов. Но моя милая мамочка - достопочтенная белая колдунья, какого - то там королевского рода, закатила грандиозный скандал с истериками и угрозами, что я и так уже запятнала их идеальную репутацию, став черной колдуньей. Если я, вдобавок, стану суккубом, она лично наймет Аррак Рух, для добычи моей головы. Я, конечно, не испугалась (черные, черных никогда не тронут), но спорить не стала. Нужны мне такого рода проблемы? В итоге мы с ней разошлись, довольные результатом. На тот момент у меня была такая же довольная усмешка, как и у Оливии, выходящей из магазина с тремя, или четырьмя пакетами:
   - Новая коллекция просто потрясающая, хотя и старая ничего.... Пока ты здесь стояла, я сбегала в два соседних магазина. Ты так задумалась, что не заметила моего отсутствия! - Оливия щебетала без умолку, но я, хвала духам, познала науку отключения мозга еще на первом курсе во время лекций. В действительности, я должна была признать, что правда ее не заметила. А ведь моя оплошность вполне могла стоить нам жизни! Раздражительно фыркнув, я развернулась, и энергичным шагом направилась в сторону бара, служившего укрытием для всех магов и им подобных. Если ты потерялся, ищешь работу или помощь, в барах "Мерроу" тебе, как правило, всем обеспечат. Работают там, в основном домовые, но иногда подрабатывают студенты. Самое важное в этих барах, это то, что только через них можно попасть домой в Калеру - измерение являющееся родиной всех существ и тварей, обладающих магией, ведь, именно там, сама магия и родилась. Портал, проход, дверь, как ее не называй, открывалась только в "Мерроу", что было очень удобно. Тем временем, мы уже входили в бар.
  
  
  
   2. "Мерроу"
   Изнутри бар был сногсшибательным. Старинный, ирландский стиль прекрасно сочетался с современным модерном. Деревянные настенные светильники со свечками на самом деле являлись тонкой и искусной работой с использованием маленьких лампочек. Столы и стулья, похожие на маленькие и большие пеньки с выжженными на них изображениями, были делом рук дриад, которые неустанно заговаривали деревья в течение пятидесяти лет, прося их, расти именно так, как было задумано. Пол был похож на лесную поляну, усыпанную травой темного пастельно-изумрудного цвета, различными цветами самых разных оттенков, и бабочками, порхающими по всему "Мерроу". Стены были пропитаны иллюзией, заставляющей думать, что вокруг бесконечный лес. Потолок, как ни странно, был деревянным, но благодаря "лесной иллюзии" казалось, что ты, как бы находишься внутри некого дерева, нависшего над тобой. Самым великолепным сооружением была барная стойка. Деревянная и длинная, она начиналась в дальнем конце бара, и заканчивалась возле лестницы, похожей на руки великана и ведущей на второй этаж. На самой стойке были изображены самые значимые события в истории моего мира: связывание магии с языком древнейшего народа - оборотней, война магов, подписание мира, открытие первых академий, для поддержания мира, создание белого совета, управляющего нашим миром, появление Суккубов, Аррак Рух и прочие события, творящие историю. Стулья возле стойки были переплетением сотни и тысячи веточек самых разных оттенков коричневого, и, пожалуй, именно стулья были самым изящным произведением в баре. За стойкой стояли красавцы оборотни. Высокие, стройные, мускулистые - просто мечта... Мы с Оливией направились прямиком к одному из них, который внушал какому-то напившемуся гному, что уже, как бы, пора домой, и, что, в противном случае, он позовет его жену. Тот, побурчав пару минут, сполз со стула, и, летящей походкой направился к двери, ведущей в Калеру. Этот оборотень был самым высоким, самым симпатичным, и нашим самым лучшим другом, который, кстати, непонятно, что здесь забыл:
   - Ух ты! Скоп вас не съела? Или съела, подавилась и отрыгнула? Хотя, подождите... - Ройм принюхался, улыбнулся, и снова посмотрел на меня - поздравляю тебя, Станислава! В этот раз от тебя не пахнет падалью и трупами, а это значит, что ты удержалась-таки от ванны в гнезде это очаровательной пташки! - Эта злобная псина так самодовольно улыбалась всеми своими сорока девятью зубами, что мне захотелось ударить его сапогом прямо между ног, но я, каким-то чудом, сдержалась:
   - И я рада тебя видеть, песик! Как там твоя подруга - пуделиха? Или вы только понюхали друг дружке задницы и разошлись?
   - А ты все такая же язва, какой была неделю назад!
   - А ты все такая же псина, каким был неделю назад! - Оливия закатила глаза, забрала ключ от нашей комнаты, и ушла. Я же поудобней устроилась на барном стуле, заказала себе стакан фирменной драконий настойки и, наконец-то, расслабилась.
   - Что нового произошло в академии за время нашего отсутствия, и что ты здесь делаешь?
   - Да ничего особенного! Скука смертная. А вот в "Драконе" на днях подрались гоблин и некий Аррак Рух! Они разбили весь бар в дрязг! Угадай, кто принимал ставки, и кто собрал кучу денег? - Ройм опять улыбнулся во все свои сорок девять острых клыка, придававших ему особенное очарование. Идею со ставками я придумала на первом курсе (надо же как то зарабатывать когда стипендии хватает на четыре дня), тогда же, когда я познакомилась с Роймом, Оливией, Кристофером и Риком. Именно наша компания устраивала самые веселые вечеринки и самые безбашенные выходки, вроде той, когда мы украли учителя истории, чтобы не сдавать зачет. И сколько бы нас не наказывали, нашу "дурь" выбить, ну никак не удавалось. Поэтому, наша гениальная директриса стала прилагать все свои усилия, дабы разрушить наши планы. В какой-то степени, благодаря этому мы, волей не волей, стали учиться лучше (надо же, как то, снимать ее иллюзии и сферы).
   - Кстати, что за Аррак Рух? И с каких пор они появляются так близко от академий?
   - Ну, про академии не знаю, а вот его самого я видел в первый раз. Что про него сказать, хорошо натренирован, удар держит, гоблина со второго удара ушатал, а...
   - Погоди! Если ушатал со второго удара, то, как же тогда они бар разнесли?
   - Ты что, гоблинов не знаешь? Они же кучей наваливаются. Вспомни второй курс. - Ох, был у нас один случай, на втором курсе. Мы обозвали какого-то гоблина комком слизи и он, в итоге, привел всю "братву" себе на помощь. Мы еле унесли ноги, ибо эти маленькие твари нападают всем скопом на одного. Мы тогда неделю лежали в лазарете, так как были с ног до головы покрыты маленькими, но глубокими порезами.
   - Так он один справился с, пусть и маленькой, группой гоблинов? Мужик крут!
   - Кто крут? - Оливия надела новое желто-зеленое платье до колен, малахитовые туфли на высоком каблуке и распустила волосы. Ройм восхищенно присвистнул, на что Оливия ответила ироничной усмешкой:
   - Детка, да ты просто великолепна! - Это была высшая похвала, которую можно услышать от Ройма. И, пожалуй, он был прав. Оливия - стройная, зеленоглазая блондинка, пользующаяся бешеным успехом среди всего, известного мне, населения мужского пола. Она была открытой, веселой, отзывчивой и, относительно, доброй. Ее отец черный маг, и именно от него она унаследовала свои потрясающие, кошачьи глаза. Вот и сейчас, головы всех мужчин в зале непроизвольно повернулись в ее сторону. А она, как ни в чем не бывало, спустилась вниз и села рядом со мной, на барный стул:
   - В честь чего принарядилась?
   - Девушке не нужен повод, чтобы хорошо выглядеть! Она должна быть сногсшибательна всегда. Верно, Ройм?
   - Да, да... - Наш оборотень сказал это скорее машинально. Его взгляд выкрал милую дриаду, сидящую в углу бара и мирно попивающую воду. Не отрывая своих огромных, желтых, волчьих глаз от дриады, Ройм обогнул барную стойку, аккуратно подсел к девушке, улыбнулся своей самой чарующей улыбкой и начал что-то уверенно говорить. Девушка глупо засмеялась. Она краснела, стреляла глазками, ну, в общем, запала на нашего песика. Парень потерян на ближайшую неделю. Как только дриада ему надоест, он снова к нам вернется. Он называет свои перебежки от одной девушки к другой - поисками своей истинной любви.... Хотя Оливия называет его просто бабником. И я с ней согласна. Ну, так как наш оборотень потерял интерес ко всему, кроме стройных ножек дриады, мы решили погулять по ночному Парижу. Я поднялась наверх переодеться. В академии не было своей формы, и все ученики носили то, что было удобно, так как тренировки занимали большую часть времени. Я, как правило, носила бриджи, футболку, куртку типа спенсер и ботфорты. Оливия не разделяла мои предпочтения. Она носила брюки-галифе, футболку, куртку-болеро и ботильоны. Но, в целом, одежда у всех была почти одинаковая. Сейчас, я сняла свое "боевое" облачение, и переоделась в старые джинсы и майку, взяв с собой старую, поношенную джинсовку. Оливия переодеваться не стала. Выйдя из бара, мы тихим шагом направились в сторону Собора Парижской Богоматери. Это довольно старое здание было любимым местом горгулий. Их, так называемым, клубом, ведь что может звучать лучше, чем звон колоколов?
   Погода была просто чудесной: на небе сверкаете цветочная луна, дует чуть теплый ветерок. Единственное время, когда создается видимость тишины. Машины, телефонные разговоры, хлопающие двери, бесконечные крики продавцов - все это замолкает, и начинается новая жизнь. Яркий свет фонарей, затмевающий лунное сияние, его отражение на все еще мокрой плитке, тихое позвякивание струн гитары молодого музыканта, играющего где-то рядом, ... Такого в Калере не увидишь... Музыкант начал петь. Это была тихая, ненавязчивая мелодия, приятная моим чутким ушам. Она заставила тело расслабиться, и, буквально отправиться в полет. Париж - город очень изменчивый. С утра он шумный, днем яркий, вечером романтичный, а ночью тихий и безлюдный. Рядом с нами прошла водяница - как русалка, но без хвоста. Она нам улыбнулась, кивнула, и побежала в сторону "Мерроу". Так мы и гуляли, наслаждаясь тишиной, и песней музыканта, преследующей нас повсюду. Нам то и дело попадались дриады, русалки, пара котов-оборотней, кикимора, и даже одна Мерроу (разновидность русалок). Все они вышли на улицы отдохнуть от шумных людей. Под конец прогулки мы увидели трех черных магов:
   - Врахалар!
   - Врахалар! Девушки просто гуляют али собираются послать нечисть злобную, нечистую к Пандориной бабушке? - Ого! Так они выпускники нашей академии?
   - Красивые девушки гуляют, наслаждаясь такой прекрасной погодой. - Оливия загадочно прикрыла глаза и кокетливо улыбнулась. Я, в сравнение со златокудрой подругой, выглядела как летучая мышка на фоне дракона. Милый паренек с каштановыми волосами протянул руку:
   - Я Владимир, не хочешь полетать над Эйфелевой башней? - Рыжеволосый закатил глаза, но промолчал, а вот блондин молчать не стал. Оттолкнув дружков, он галантно поцеловал ручку Оливии:
   - Я Ларс, ты на него не смотри. Он вообще немного глуповат, головушкой ударился, драпая от змееящера. Кстати, приглашаю на прогулку. Ты на Парижском кладбище ночью была? Нет? Давай сходим, там такие шоу, закачаешься просто... - Маг так мило и невинно улыбался, что Оливия почти согласилась. Она склонила голову набок и улыбнулась магам своей фирменной, приветливой улыбкой. Двое парней улыбались ей в ответ, третий умоляюще на меня посмотрел. Я и сама была не против и весело провести время, но уже завтра утром мы должны были стоять на красном ковре Пандоры, и докладывать о выполнение задания. Поэтому я лишь показала Оливии на время, и мы, попрощавшись с магами, побежали в сторону Мерроу.
   Ройм так и сидел со своей дриадой. Проходя мимо, мы сочувственно на нее посмотрели, за что Ройм строго рыкнул. Это было смешно. Я пошла к барной стойке, купить бутылку "Левиафана", дабы в школе отпраздновать удачную сдачу зачета. Оборотень, довольно милого вида, даже сделал мне маленькую скидку, за мои "красивые глаза". Я резко развернулась, и уже собиралась было бежать к Оливии, как тут врезалась во что-то. Этим что-то оказался высоченный, мускулистый парень. Незнакомец был выше меня на целую голову, что не удивляло, так как я была относительно небольшого роста. На нем был странного вида черный плащ с капюшоном, поэтому, ничего, кроме его губ и маленького краешка носа я не увидела. Видимо рассматривала я его с излишним интересом, так как на его губах заиграла заносчивая усмешка:
   -Детка, ты не в моем вкусе! - До меня не сразу дошло, что именно он сказал, так как в этот момент я увидела его кольцо в форме волка, кусающего змею - знак Аррак Рух.
   - Прости, ты что-то сказал? - Спросила я, не отрывая взгляда от кольца. Видимо мой голос звучал излишне потерянным, потому что он уставился на меня как на идиотку.
   - Выглядишь, как черная колдунья, ума, как у ракушки, а взгляд как у сивиллы. Детка, ты кто?
   - По моему она тебя не слышит... - новый голос принадлежал другому парню, по росту он был меньше этого Аррак Рух, но, тоже довольно мускулистым.
   - А? - Я, наконец-то, оторвала взгляд от кольца и посмотрела на незнакомцев. Второй тоже оказался из Аррак Рух.
   - Ау, красавица! - Высокий постучал мне по голове - тут есть кто нибудь? - Моей спасительницей оказалась Оливия. Подруга спустилась вниз, одетая в "форму" академии с рюкзаком на спине:
   - Тась, ну ты скоро! А это кто? Нет, значит, меня ты от тех парней увела, а сама тут.... Ой! А вы кто? Почему в капюшоне? Вы, что, белые маги? Хотя, они бы сюда ни в жизни не вошли.... Или вы в смерти? Вы зомбаки? Ой, или вы от кого - то скрываетесь? Но это же нейтральная территория. Или вы... - Чтобы она хоть на секунду замолчала, пришлось прикрыть ей рот ладонью. Те двое явно веселились:
   - А ты разговорчивее, в отличие от подруги.
   - Так Станислава у нас вообще... - На этот раз пришлось наступить ей на ногу. Оливия ойкнула, но замолчала:
   - Что Аррак Рух делают на территории людей?
   - Вау! Детка, ты научилась говорить?
   - Засохни, гербарий!
   - С характером! Теперь ты мне больше нравишься. - На его губах заиграла лукавая улыбка. Я закатила глаза и поспешила ретироваться в нашу комнату. Там я переоделась, сложила все в рюкзак, и снова спустилась вниз. Мне открылась прелестная картина: Оливия сидела и любезничала с теми двумя. Точнее с тем, который пониже. Высокий сидел рядом, и, со скучающим видом, пил кофе. Лица его по-прежнему не было видно. Зато, тот, который был пониже, снял капюшон. Под ним оказался довольно симпатичный паренек, со светло русыми, почти льняными волосами и прямоугольным лицом. Он весело смеялся и смотрел на мою подругу-блондинку с тем же интересом, каким я смотрела на кольцо. Оттащить Оливию у меня не получилось бы никоим образом, поэтому я и не стала пытаться. Пришлось сесть на ближайшее свободное место. Им оказался стул рядом с высоким незнакомцем. Садиться рядом с ним никому, почему то, не хотелось. У меня выбора не было. Я заказала нам с Оливией пару бутербродов, хотя уговорить бармена оказалось сложно - после двенадцати еду не подают, исключительно выпивку. Пока я сидела и ждала, Аррак Рух внимательно меня изучал. Сначала мне это польстило, потом начало нервировать, ну, а потом бесить. В конце концов, я не выдержала:
   - Да что тебе надо то, а! - Он отвернулся. Я разозлилась еще больше. Вот угораздило же меня наткнуться именно на него! И почему Оливия уболтала самого приветливого! Да, глупый вопрос. Я уже доедала принесенные бутерброды (Оливия отказалась), когда заметила, что он опять смотрит прямо на меня:
   - Ты дашь мне спокойно поесть, или нет!
   - А тебе чем-то мешают?
   - Вообще-то да! Не переношу, когда кто-то смотрит, как я ем.
   - Твои проблемы. - Этот нахал безразлично пожал плечами. Я наметила траекторию
   полета бутерброда:
   - Просто ты выглядишь натренированной, и потому я думаю, на каком ты курсе, и в какой академии учишься, а следовательно насколько быстро у меня получится тебя убить, в случае угрозы. - Полет бутерброда отложили на неопределенный срок.
   - И сколько я, по твоему мнению, продержалась бы? - Вот нахал!
   - Десять минут. Хотя, возможно, я тебя переоцениваю.
   - Это жалкое подобие комплимента?
   - Понимай, как хочешь. Пошли Ромео, ты уже достал несчастную Джульетту - с этими словами он буквально стащил своего спутника со стула и потащил в сторону двери. Тот виновато улыбнулся Оливии, помахал рукой и, накинув капюшон, пошел уже добровольно, что-то бурча своему дружку на ухо:
   - Я влюбилась! - счастливо сообщила Оливия. Я повела себя в точности, как Аррак Рух - стащила ее со стула и втолкнула в дверь, ведущую в Калеру.
  
  
  
  
   3. Дом, милый дом
   Академия Арх Кхали. Она была построена во времена заключения договора между белыми и черными. Арх Кхали - огромный замок гора, некогда бывший городом. Сейчас нижняя его часть был заброшена, и сохранились лишь постройки до каменной стены. Белые маги поселились в замке, черные же, не желая делить с ними один кров, стали жить в домах, где раньше селились жители. Учеба в академии довольно разнообразна. Черный маги учится в академии тринадцать лет: в семнадцать лет ты поступаешь, через три года оканчиваешь первый курс. Второй курс длился то же три года, как и третий. В двадцать шесть лет ты завершаешь курс обучения, и начинается частная практика. Они длится всего один год и, наконец, ты свободен! Работа черного мага заключается в защите людей и белобрысых от разного рода тварей, населявших наши миры. Наша долгая жизнь является вечным боем и вечными путешествиями. Но, мы всегда можем вернуться в свою академию, и остановиться там на неопределенный срок, ведь это наше единственное постоянное место жительства. Черные маги любят и уважают свою академию, как свой единственный дом. Я не могла не восхищаться величественностью этого замка. Башни вонзались в облака подобно копьям, солнце, садившееся за горизонт, окрашивало голубое небо во все оттенки красного и золотого, а сады, росшие вокруг замка, под пристальными лучами солнца обретали золотой окрас, отчего становились еще загадочней. Черные стены аралла, что на языке оборотней означает замок, резко контрастировали с золотыми деревьями. Наибольшее их скопление было на поле для тренировок, и выглядело оно, как маленькая, солнечная тучка на фоне темного, почти черного неба. Небольшие домишки, с флагами из штанов (символ власти подрастающего поколения) на фоне великана-замка были почти не видны, но являлись его неотъемлемой частью, греющей сердце и успокаивающей душу. Самым великим сооружением являются ворота. Огромные и величественные, они охраняют нас от всех напастей. На них нет никаких излишеств, и единственным украшением этих железных гигантов, толщиной в шесть метров, является щит, отлитый из облачной стали, и имеющий форму двух гигантских волков, сражающихся друг с другом - герб академии Арх Кхали. Вдалеке, за всем этим великолепием, виднеется город Харахак, не имеющий ни стратегической, ни торговой цели. Это город встреч. Там собираются Суккубы, Арак Рух, наемники и студенты. Короче говоря, самые опасные слои общества.
   Мы с Оливией выходили из Мерроу в Харахаке. Узкие улочки, каменные, двухэтажные дома с отвратительными балконами в форме головы гарпии, жуткие, избитые, каменные дороги и угнетающие, серые цвета были самой незабываемой частью города. Харахаке напоминал человеческую средневековую крепость, но, в отличие от него, не вонял. Его чистота объяснялась огромным количеством провинившихся студентов или наемников, чистящих город вместо оплаты штрафа. В защиту студентов могу сказать, что гораздо легче вылизать вверенный тебе участок, чем отдать деньги, заработанные еще большим трудом. Ну и плюс всем известная жаба, порядочно сжимает шею, аж комок в горле появляется! Несмотря ни на что я обожала этот город, сама не зная за что. Стоило мне отойти от Мерроу на десять шагов, как в меня влетела черная кобыла. Ночь радостно заржала, и начала скакать вокруг меня, как веселый щенок. Зарянка, являющаяся воплощением спокойствием, довольно фыркала в руку Оливии, гладящей ее по морде. Лошади наши не обычные. Кихунаки - порода, выведенная Черными магами во времена Великой Войны. Они сильнее, быстрее и умнее лошадей белых магов. Ко всему прочему они имеют два обличия, которое меняют, когда захотят. Например, моя Ночь становится вороном, а кобыла Оливии меняется в соловья. Кихунаки - единственные вечны спутники черных магов, ибо имеют особую способность в буквальном смысле следовать за нами. Они умирают, в тот момент, когда умирает их хозяин, а так же чувствуют то, что чувствуем мы, включая боль. Сейчас я была готова взорваться от переполнявших меня чувств, как и моя Ночь:
   - Нам надо бы поспешить, кажется, сейчас начнется дождь...
   - Да ладно тебе, Тась. Туча нас стороной обойдет, и даже не заденет. - Я лишь неопределенно пожала плечами и запрыгнула на черную кобылу. Та была в предвкушение предстоящей поездки. Я не стала ее мучить, и как только у меня мелькнула мысль, что пора бы двигаться, Ночь стрелой помчалась вперед, мне оставалось лишь покрепче взяться за поводья. Оливия с Зарянкой сильно отстали. Я наслаждалась поездкой. Прохладный ветер дул в лицо, солнце уже скрылось за тучами, и на землю опустилась тень. Не прошло и нескольких минут, как с неба посыпались маленькие капельки. Из тихого и приятного дождичка, он превратился в холодный, нещадящий ливень. Небо заволокла пелена темных туч, чью пустоту время от времени прорезала молния. Гром только усугублял впечатление. Как в страшной сказке, сначала небеса озаряла вспышка света, ослепляющая глаза, потом раздавался глухой, покатый и оглушительный гром. Песчаная и сухая дорога превратилась в сплошной мокрый комок грязи, а прекрасные поля густой травы стали таинственным болотом, поглощающим звуки окружающего мира. Арх Кхали, под светом молний превращалась в зловещую черную башню зла, в которой сидел злобный дракон, а раскаты грома были его ревом. Эта башня становилась все ближе и ближе. Наконец, я увидела щит с волками. Возле ворот я остановилась. Одежда была мокрой, грязь каким-то образом просочилась сквозь ткань, волосы, и без того кудрявые, стали еще и спутанными, а взгляд таким, что Оливия чуть не свалилась с лошади, подъехав ближе. Подруга виновато опустила глаза и постучала в ворота. Те со скрипом открылись. За то время, что они открывали, у меня промокли даже глаза, причем изнутри. Мы просочились в щелочку между створками и поспешили в сторону нашего дома. Он был копией тех, что окружали замок, и отличать его нам помогал флаг (у каждого дома штаны имеют индивидуальный цвет). Изнутри он был теплым и, хвала предкам, сухим. Промокший насквозь рюкзак был кинут прямо на кровать, чуть не раздавив при этом нашу домашнюю кошку-баюна:
   - Вернулись, не прошло и недели! - кошка презрительно фыркнула, пошипела на рюкзак и перепрыгнула на кровать Оливии.
   - Мира, прекрати шипеть! Посмотри, вся кровать в твоей шерсти, и почему моя тумбочка погрызена!
   - А ведь это ты ее притащила! - Кошка с еще большей ненавистью посмотрела на меня и зашипела, я по своему обычаю зашипела на нее в ответ. - Я первая мыться - и, прежде чем Оливия успела сообразить, шмыгнула в соседнюю комнату. Нашим душем называлась бочка с дыркой, из которой текла вода. Подогревалась она кремнием, добываемым из чешуек драконов. Чешуйки поджигались, вода кипятилась. Все гениальное просто! Разогрев воду до нужной мне температуры, я открыла пробку. На меня полилась горячая вода. Сначала струи воды обжигали, но постепенно, когда тело стало одной температуры с кем-то живым, а не мертвым, вода показалась мне даже холодной. Под "душем" я наконец-то согрелась, и почувствовала себя лучше. Настроение из "полной ргорла" стало "мне фиолетово", что вполне устраивало. Когда вода в бочке закончилась, я, накинув теплый халат из шерсти какой-то там козы, вернулась в комнату. Мира залезла в шкаф, и легла на вещи Оливии, которая злобно на меня посмотрев, пошла в бочку-душ. Немного повалявшись на теплой кроватке, я, нехотя, переоделась в обычную одежду академии. В кармане запасной куртки валялись полусгнившее мышиных хвостики. Кошка, заметив мое негодование по этому поводу, довольно замурчала. Я просто положила их ей под подстилку и, еще более довольная, вышла на крыльцо. Дождь все еще мирно постукивал по крыше и маленьким водопадом стекал с верхушек домиков. Где то вдалеке кто-то из студентов играл на гитаре. Территорию Арх Кхали заволокло туманом. Было влажно, душно и невероятно приятно. Ночь, прятавшаяся на дереве, вспорхнула с ветки и уселась мне на плече, оставляя маленькие царапины своими длинными вороньими коготками. Я непринужденно поглаживала ее по голове, доставляя кихунаки неописуемое удовольствие. Зарянка, в виде соловья, уселась мне на другое плечо, в ожидание своей обожаемой Оливии. Та не заставила себя ждать. Подруга вышла на крыльцо, закутанная в какой-то серо-коричневый свитер. Зонта ни у кого не было, а создавать воздушный вакуум было лень, поэтому до главного замка мы бежали сломя голову. Я не удержалась и толкнула подругу в бок. Она, что совсем не входило в мои планы, споткнулась и упала прямо в лужу. Я сначала замерла, но потом расхохоталась. Подруга бросила на меня испепеляющий взгляд, схватила меня за лодыжку, и дернула. Я попыталась сохранить равновесие, но мои попытки оказались обречены на провал, и я полетела вниз, упав прямо на Оливию. Теперь ее свитер стал просто коричневым. Я продолжила смеяться, но подруга, зашипев, обдала меня волной воды и грязи. Я замолчала, и прозвучал звонкий, переливистый смех Оливии. Закончилось все тем, что мы, промокшие и грязные (снова промокшие, и, причем снова по ее вине) стояли у входа в замок. Мисс мадам Костяшка отказалась впускать нас внутрь. Прозвали ее так, потому что возраст сей женщины поддавался сильному сомнению, как и принадлежность к расе магов. Выглядела она как ожившая, иссохшая мумия. Так мы и стояли под небольшим навесом, дрожа от холода, и смеясь. Пандора вышла спустя несколько минут:
   - Что б меня дандан съел!
   - Они магов не едят.
   - Ой, заходите быстрее вы, лентяи! А то заболеете, и придется вас лечить за счет академии, что не вписывается в мой годовой план - Мы вошли в замок, к сильному негодованию мисс мадам Костяшки. Замок являл собой великолепие и торжествование старины. Резные канделябры, высокие потолки, широкие и внушительные люстры создавали особый, неведомый уют. Кроваво красные ковры резко контрастировали с серыми, каменными стенами. Посреди зала стояла раздвоенная лестница. Правая ее сторона вела в сторону спален белобрысых и учителей, а левая к кабинетам, общей комнате (там ученики отдыхали в перерывах между лекциями), столовой и библиотеке. Тренировочный зал был отдельной пристройкой, как и главная конюшня. Мы направились к офису директрис (вообще-то их две, одна представительница черных, другая белых). Проходя по коридору, утыканному различных размеров дверьми, мы то и дело натыкались на белобрысых. Все они были блеклыми неказистыми и страшненькими серыми мышками, слишком много о себе воображающими. Эти жалкие подобия магов смотрели на нас свысока, и делали вид, что они главнее. Но стоило мне на них посмотреть, как они сжимались в маленький комочек и отводили взгляд. В моем взгляде, обращенном непосредственно к белому магу, давно не читалось ничего, кроме презрения и унижающего высокомерия. На фоне этих неприглядных девочек и мальчиков (девушками и парнями их назвать язык не поворачивается) я выглядела, как, ну как Елена Прекрасная на фоне бабы Яги. Несмотря на грязь и мокрые волосы (мой "дракон" все же больше "дракона" Оливии), я, гордо подняв голову, шествовала по этим коридорам как королев, и никто не смел мне возразить, или оспорить мою власть. Меня признавали лидером даже Черные маги, что говорить о белобрысых? Они меня боялись, и правильно делали. А мы, тем временем, подошли к кабинету директрис. Войдя внутрь Оливия, не дожидаясь приглашения, плюхнулась на маленький диванчик напротив стола Пандоры. Он был по своему обычаю завален кучей нужных и ненужных бумажек. Я же подошла к кофеварке и чайнику, сделав себе, директрисе и Оливии чаю (по причине частого посещения этого места, вкусовые пристрастия Пандоры я знала хорошо). Второй директрисы -Ливоры не было:
   - Ну-с, рассказывайте! Птичку накрыли?
   - Да, Оливия выманивала, я била. Вот яд - Оливия поставила на стол флакончик и снова развалилась на диване - в общем, все прошло довольно гладко.
   - Гнездо?
   - Ликвидировано.
   - Птенцы?
   - Тоже
   - Количество свидетелей?
   - Их нет. Все довольно аккуратно.
   - Что же, я довольна. Вы не последние, что тоже принимается во внимание. Ставлю зачет. Расходы были?
   - Две чашки кофе считаются?
   - Нет конечно! И ты не хуже меня об этом знаешь, Станислава. Ну что ж, вы свободны. С завтрашнего дня начинается последний, третий курс, третьего семестра.
  
  
  
  
   4. Академия
   Что-то упало на пол. Противный звук отозвался в голове глухим стуком и протяжным стоном. После вчерашнего празднования удачной сдачи зачета голова болела просто невообразимо, хотя, если подумать, бывало и хуже (взять хотя бы празднование окончания второго курса - гулянка длилась четыре дня, хотя почти все свалились уже на второй). Сейчас мне было лучше, чем тогда, но хуже чем вчера. Благодаря неимоверным усилия я открыла таки глаза. Упавшим предметом оказалась лампа, которую Рик, неизвестно как там оказавшийся, свалил со шкафа. Таня (что здесь делает она, я вообще не представляла) спала на кровати Оливии, та была в ванной. Мира спала на голове Кристофера, который, в свою очередь, комфортно развалился между кроватью Тани и столиком для еды. На часах было без шести минут одиннадцать. Здорово, первый день последнего семестра последнего курса мы проспали. Пандора за это по голове не погладит. Но, так как мы почти выпускники, думаю, простит. Я глубоко вдохнула. Итак, первый шаг - открыть глаза - выполнено. Второй шаг - встать с кровати - с большим трудом, выполнено. Третий шаг - выгнать подругу из ванной - не выполнено. Видимо, она там уснула, или забыла где находиться. Ну ладно, пока разбужу Рика, Криса и Таню. Так как залазить на шкаф, я бы не стала ни при каких обстоятельствах, я кинула в Рика тапок. Парень вскрикнул, застонал и упал со шкафа, отчего стоны стали громче. С Кристофером все было еще легче. Я дернула кошку за хвост, и та вцепилась когтями ему в голову. Он заорал, Таня проснулась, и мы все хором застонали. Что сказать, за выпитую бутылку дашнари (самый крепкий напиток гномов) надо платить. Хвала предкам, Оливия вышла из ванной. Я, превозмогая боль, помчалась навстречу душу. Видимо, рванула я чересчур быстро, так как подруга еле успела отскочить в сторону, а мой желудок начал сильно протестовать. Его мятеж был подавлен одним видом священной ледяной воды. Снова душ вернул меня к жизни! Ледяная струя воды сняла напряжение в теле, избавила от назойливого жужжания в голове и помогла справиться с похмельем. Из душа я уже не выползала, а, как минимум, выходила. С противоположной стороны на меня смотрела девушка с какими-то карими глазами, жуткой черной кудрявой спутанной гривой, странным бледным лицом и ужасными синяками под глазами. Конечно, можно было списать свою отвратительную внешность на какое-то неправильное или зачарованное зеркало, на наваждение, созданное Оливией.... Но будем честны, глаза светлые от похмелья, волосы спутаны от вчерашней засохшей грязи, а кожа бледная от недостатка света. Ух, надо привести себя в живое состояние! Пытаться прочесать эту "гриву" смысла нет, поэтому я просто воспользовалась комбинацией отделения, или, проще говоря, чарами для "расчесывания". Нормальный, черный цвет глаз мне вернул дриадская настойка с многообещающим названием "после праздников". Более или менее живой цвет кожи мне придала банальная мазь, для замазывания прыщей (Оливия ими очень сильно страдала в семнадцать лет, когда поступала в академию). Из ванной я вышла довольная, и бодрая. Таня, Крис и Рик уже ушли. Оливия застилала свою кровать, а кошка вытирала грязную шерсть о мою подушку. Я от всей души ударила баюна потоком воздуха. Рыжая тварь подлетела в воздух, но, к моему величайшему огорчению, мягко приземлилась на четыре лапы. Взгляд этой заразы не говорил ни о чем хорошем. Я зашипела на кошку (привычка странная и ужасно вредная, но, отучиться не получается), та ответила мне не менее презрительным взглядом:
   - Надеюсь, когда вы в следующий раз отправитесь к нечисти, ты упадешь прямиком к мантикоре в пасть.
   - Никогда не оскорбляй тех, кто заведомо сильнее тебя. - Ощерилась я. Да как смеет, какая-то там кошка, поднимать на меня, хм, лапу?
   - Обзаведись головой, а потом хами, жалкое подобие мага!
   - Мордашку захлопни, а то завтрак простудишь, и все крысы полезут обратно! - Рыжий, ощерившийся шар зашипел еще сильнее и прыгнул на меня. Я швырнула в нее кусок пламени. Оливия, зараза, схватила кошку и расплела мое заклинание. Та осталась целой, отчего, я разозлилась еще больше. Схватив рюкзак, я выскочила из дома, и, прямо с крыльца, запрыгнула на спину моей кихунаки. Ночь, привыкшая к тому, что хозяйка падает ей на спину, откуда ни попадя, даже не удивилась. Кобыла молча поскакала в сторону академии. Во время поездки я пыталась вспомнить события вчерашнего вечера (главное, чтобы не за что не заставили платить). Все, что я вспомнила, это костер, и гитару, под которую я пела. О! Вот и академия. Спрыгнув с кобылы, я побежала на занятия. Сейчас, как раз, заканчивалась, вторая лекция, и начинался часовой перерыв. Главное, оказаться возле двери кабинета. Объяснить, почему я не в лекционной, проще, чем, почему я в холле. И вот, звучит самая прекрасная мелодия на свете - звонок. Из кабинетов высыпаются, как черти из табакерки, ученики. Различить их проще простого - все белобрысые одеты в костюмы и сарафаны, все черные в удобную "боевую" одежду. Я, наконец-то, добежала до нужного кабинета. Рудинников (ну, или проще говоря, хрен лысый) преподавал самый скучный и ненужный предмет - травоведение. Ну зачем нам отличать листья полуночной лилия от водяники?! На это есть белобрысые и дриады, которые открывают свои особые "аптеки" на каждом углу. Лысый хрен преподносит этот предмет, как самый важный, и сложный в академии, вместо того, чтобы сжалиться над бедными, неимущими студентами, и поставить автомат, он, устраивает экзамен без права пересдачи. Дриад - что с него возьмешь? Я облокотилась на стену, и, прикрыв глаза, стала лениво наблюдать за окружающими. Мимо меня пробежала маленькая белая колдунья, за ней гнался такой же юный черный маг. Девчушке было семнадцать лет - первокурсница, парнишка был постарше, лет восемнадцати от роду - первый курс, второй семестр. Паренек дергал девочку за косичку и по - всячески обзывал. Девчонка, в ответ, пыталась ударить его слабенькой сферой, которую парень расплетал с легкостью. Следом за ними шла целующаяся парочка белобрысых. Я не удержалась, и сплела заклинание ветра. Маленький торнадо попортил прическу девушке, которая посмотрела на меня сначала со злостью, потом с удивлением, потом с ужасом. Я ей подмигнула и оскалилась. Парочка побледнела и убежала. Меня распирало от смеха. За десять лет обучения я приобрела очень плохую репутацию "темной фурии". От меня шарахались все белые маги. Я презрительно закатила глаза, но тут же от души улыбнулась. Из кабинета вышел Ройм. Оборотень клыкасто улыбнулся:
   - Приветствую тебя, моя маленькая ведьмочка! Хотя, после вчерашнего, скорее, просто, ведьмочка. - Этот гад состроил такую гримасу, что мне стало страшно, немного, но страшно:
   - Что я натворила? - еле слышно прошептала я. Ройм опять скорчил пренебрежительно - веселую рожицу:
   - Ты четыре раза подралась, сперла чью-то, кстати, вкусную, птицу. А, и, под конец праздника, превратила собаку Баньши (преподавательница теории, или, по-другому, теоретической магии) в гарпию. Разве не слышала, как она сегодня кричала? - Я счастливо помотала головой. Всего-то! И чего он так меня пугает? В последний раз я украла всю одежду белых магов, включая ту, в которой они спали, развесив на башнях и дверях академии. Как они кричали!
   - Всего-то. Ты, чего пугаешь? Я, уж думала, что-то серьезное. Ты когда вернулся?
   - Сегодня, рано утром. Про представление рассказала Пандора, и, да, она в курсе. - Я зажмурилась. Разноса не избежать. Выяснять, кто инициатор гулянки, не будут. Вечно я крайняя! Сейчас был перерыв, поэтому, мы без промедлений побежали в столовую. Ну, как столовую... Скорее пыточную комнату: черные мучают белых, белые своих, менее состоятельных, собратьев. Мы, в отличие от этого сброда, стоим, друг за друга, горой, так как не видим смысла воевать, ну, крайний случай, дружеская дуэль. Эти же цапаются между собой: бедные - богатые, жители Каллеры - жители Шатарры, или, как говорят люди, Земли, а так же аристократы, называющие себя цаплями против воробьев, другими словами, не аристократов. Как жить, если тебя собственный сородич ненавидит? В столовой, как обычно, шум и гам: кто-то ругается, кто-то смеется. Когда мы, с Роймом, шли, белобрысые затыкались и мило расступались. Черные же, по-братски, хлопали по спине, или, поздравляли со вчерашней шуткой с собакой. Я подмигивала, и обещала, как нибудь, повторить. Черные маги сидели за одним столом. Кто-то притащил вчерашнюю птицу:
   - С первой попойкой в этом семестре, Стась! - Зик, еще один оборотень, приветливо улыбнулся, затем похлопал какого-то паренька, сидящего рядом. Юноша был, ну очень высоким мускулистым обладателем забавных, фиолетовых глаз и зеленых волос. Его голову украшали рога! Небольшие, с ладонь, рожки смотрелись великолепно, на этой зеленой лужайке, именуемой волосами. Я завистливо присвистнула, глядя дракону в глаза:
   - Потрясающие рога. Ну, просто, мечта любого мужа. Это что, про запас?
   - Ага, на будущее. - Дракон не разделял моего восторга, видимо среди ребят рога стали весьма популярны. Зик встал, и, торжественно провозгласил:
   - Достопочтенные господа и дамы, а так же белобрысые, позвольте представить вам Адинадатиона Вокольского, нового ученика академии и моего сводного брата! - мы все зааплодировали, и дружно засвистели. В зал вошла Пандора, осмотрелась и, заметив Адина... Атида..., тьфу ты, язык сломаешь, в общем, Ади, подошла к нам:
   - Чистая, не испорченная душа забрела в наши чертоги! Я Пандора, преподаватель практики, физической обороны, ну, и по совместительству, один из директоров этой академии. Надеюсь, ты со всеми уже познакомился. Хотелось бы прояснить пару моментов: эту черноволосую фурию зовут Станислава. Бойся, она кусается! Этот паренек с лыками вместо зубов Ройм, он, как ни странно, более добрый. Остальная компания просыпается, после вчерашнего празднования сдачи зачета. Вот эти, главная головная боль академии, поэтому, держись от них подальше, а то проблем не наберешься. Остальное узнаешь по делу, или от Зика. - Пандора говорила, не умолкая, и, закончив свою тираду, поспешила к выходу - Стася, надеюсь ты понимаешь, что сегодня отрабатываешь штраф в Харахаке? - Я согласно кивнула. Вот она и кара предков. Ребята сочувственно посмотрели на меня. Ну как их можно за это не любить? Прозвенел первый звонок, означающий, что до начала лекции осталось десять минут. Неужели так быстро пролетело время? Что ни говори, а за неделю я по ним все жуть, как соскучилась. Рик спрашивал у народной массы, куда нам сейчас идти:
   - Ох, сейчас практика, Пандору заменяет Бельчонок, там какие-то проблемы, в академии Хахари Рвах, а это значит....
   - Что занимаемся в башне - устало подтвердил Ройм. Башню не любили, так как смыться из нее почти невозможно, а магическая практика есть практика. Плетение заклинаний не всегда заканчивается хорошо, а плетение новых тем более. Хотя мне как то удалось сплести настоящий торнадо, который уничтожил, к всеобщему счастью всю башню. Радовались то все, и студенты и наставники, а наказали меня, заставив начистить картошки на всю школу. Все потому, что я всегда крайняя! В итоге башню отстроили заново, и все вернулось на свои круги: студенты ее ненавидели, учителя избегали, а мне каждый раз припоминали, как средство для устрашения. Ох, и намучилась со мною Пандора, бедненькая! Прозвенел второй звонок, и мы с Роймом неторопливо пошли в башню. Пришлось возвращаться в центральный холл. После надо выходить из академии, обходить ее, и подниматься по триста сорока двум ступенькам. Я их пересчитала все: и на втором курсе, когда споткнулась и летела все триста ступенек вниз, и на этом, третьем курсе, когда прятала преподавателя по истории (нет, ну не готовиться же к контрольной), и на первом, когда с кем-то подралась (в наказание заставили мыть ступеньки в башне). Короче говоря, отношения у нас с ней не сложились с самого начала. Обходить академию было лень, поэтому я просто пробила дырочку своего роста в стене. Ройм аккуратненько пролез следом. Как сказано в великом писание магов, это типа большой учебник истории: и началось восхождение по великой лестнице, и даровало оно знание, и наполнились головы абираэтов мыслями, тайными знаниями. Не то, чтобы Бельчонок знания давал, но .... Башня была банальной лекционной аудиторией в форме амфитеатра. Мы с Роймом сели на самом верху: там и обзор получше, и поспать незаметно и пообщаться можно. Звонок, как видимо, прозвенел давно, вот только никто не спешил. Бельчонок - невысокий, зеленоглазый, рыжеволосый фей с бакенбардами, читал какую-то книгу. Новичок - Ади, сидел на первом ряду. Магией, помимо магов, обладают еще оборотни, драконы, феи, эльфы, демоны и еще куча кого. Они учатся в академиях вместе с нами. В аудиторию вошла Оливия, подруга была бодрой, и дарила всем ослепительные улыбки. Ройм свистнул, привлекая ее внимание. Та повернулась в нашу сторону, улыбнулась еще ослепительней и, быстренько взлетев на самый верх аудитории, плюхнулась на место возле оборотня:
   - Зачем. Ты. Побила. Мою. Кошку? - угрожающе, с расстановкой начала разговор Оливия.
   - Ой, она сдохла? Вот незадача. - Ройм ненавидел кошку так же сильно, как и я, поэтому его радостный голос был как бальзам на душу.
   - Нет, она жива, но очень обижена. - Оливия внимательно и с укором посмотрела на меня. Я лишь закатила глаза. Мира - актриса, получше вампира.
   - Так она жива? Теперь жаль. - Я усмехнулась, Оливия возмущенно ухнула, ударив Ройма учебником по голове. Тот ошарашено на нее посмотрел:
   - Мы что, в первом классе?
   - Прости, ударить тебя коленом в пах мне показалось хорошей идеей, но трудноосуществимой.
   - Когда кажется, надо за кинжал хвататься. - Очаровательно, они обиделись и будут демонстративно не разговаривать. Я могу тем временем пофантазировать - талант, полученный от бабушки. Она сказочница и самая добрая женщина во всех мирах, хоть и белая колдунья. Бабушка единственная в семье приняла мое решения не в штыки, а просто улыбнулась и сказала, что всегда знала о моем выборе, мол, я с детства отличалась от других детей необычайной живостью. Бабушку я люблю, несмотря на ее принадлежность к белым магам, только не видела и не говорила я с ней вот уже десять лет, как и со своей младшей сестренкой - Марией. Я глубоко вздохнула, и решила послушать Бельчонка. Тот нес какую-то чепуху о невозможных заклинаниях или точнее невозможных сплетениях. На доске белела какая-то невозможная форму, невозможность доказательства которой доказывал Бельчонок:
   - Эй, вы там, на чердаке наук и светлых мыслей - это он нам троим - может быть есть какой нибудь животрепещущий вопрос? - я помотала головой, Оливия тоже, а Ройм уснул:
   - Станислава, толкните своего друга, и отправьте его к доске.
   - Может не надо, он злой, когда проснется... - Помощь другу мой долг, обязанность и вопрос дальнейшей безопасности. Бельчонок злобно сдвинул брови, отчего стал похож на удивленную шиншиллу. Я вздохнула и толкнула оборотня в бок, тот заворчал и тоже злобно на меня уставился. Я тихонечко тыкнула ему в сторону доски. Ройм заворчал, но встал и спустился. Впервые, за десяток веков, теорему доказали! Вот только правильность ее доказательства доказать не могли, так как никто ее ранее не доказывал. К концу лекции доски были вытерты до дыр, мел стер, наши мозги расплавлены, Бельчонок потерян. Учитель носился от доски к доске, пересчитывая и перечитывая решения. Ройм, под шумок выскочил из аудитории:
   - Уф! Еле ноги унес. Как можно быть таким занудой?
   - Как можно решить теорему, которую не решили сами Мастера? - Мастерам в наше мире называли ученых, которые были лучшими в той или иной области. В каждой стезе имелся Мастер, и все они жили в Алутинире - замке науки.
   - А может быть я новый мастер? - Ройм пощекотал меня перышком по носу, я чихнул, заставив его отскочить на пару метров. На первом курсе чихая, я выбрасывала сгусток природной магии, снося порывом ветра всех и вся, что находилось рядом. Это еще что, когда Оливия расчесывала волосы, все вокруг превращалось в лед, а расчесываться она любила... Черные маги, в отличие от белых, ближе к природной магии, а не временной. Она сильнее, но контролировать ее сложнее, вот и ходят первокурсники обвешанные амулетами.
   - Ты, Мастер? Пф, не смеши меня. Где шпаргалка? - Я подпрыгнула, и сняла с Ройма серьгу. Она была пропитана видящими чарами. Я уважительно посмотрела на Ройма. Украшения типа сережек, подвесок и особенно колец маги носили много. Мы пропитываем драгоценные камни чарами, помогающими нам, например: чары меткости, здоровья, силы, слуха, обоняния... Да всего, что только можно! Серьга-паучок позволяла владельцу видеть самый маленький шрифт, которым был исписан рукав оборотня. Ройм отобрал паучка, и злорадно так протянул:
   - Кстати, тебе не пора в Харахак на исправительные работы? А то солнышко садится, гости в бары прибывают... - Я со всей силы ударила оборотня в пах и гордым, медленным шагом направилась в сторону нашего домика, под тихое поскуливание этого гада.
  
  
  
  
   5. "Не" случайная встреча
   Великие предки, ну до чего же я устала от этого места! Бар "Мерроу" в Харахаке я знала назубок. Со второго триместра, второго курса на все исправительные работы меня отправляли сюда - барменом, горничной, уборщицей и даже вышибалой! Раньше со мной здоровались, теперь по-братски хлопали по спине. На что я отвечала кулаком в челюсть и все были счастливы! Белобрысые от таких мест шарахаются как от огня, а мне нравится. Пандора говорит, что инстинкт самосохранения как-то обошел меня стороной, так как в общем, он присущ всем черным магам. Мы, гады расчетливые, своими любимыми и взлелеянными местами лишний раз рисковать не станем.... Поэтому, раз за разом она отправляла меня в это место, в надежде, что он у меня проснется. Увы, пока инстинкт храпел, свернувшись клубочком:
   - Ну, чего надыть? - в этот раз меня распределили как бармена. Я была этому, ой, как рада - чаевые!
   - Мне стаканчик воды с, ммм.... А с чем есть? - миленькая дриада смотрела на меня большими зелеными глазами. Эти заразы пили исключительно воду с различными ароматами. Я нагло предложила ей самые дорогие:
   - Пыльца авогадары, смесь воды и мха, смесь из тертых чешуек левиафана.... Но это на любителя! Еще есть пыльца с искусственной добавкой самалина. Вам чего? - Больше всего в этой работе ненавижу улыбаться. Вот сидит какое нибудь быдло, тебя откровенно грязью обливает, ты скрипишь зубами, бьешь в морду, но обязательно с улыбкой на лице! А иначе нагоняй от главного. Дриада откровенно бесила, а что еще вы хотите от бедного, уставшего, целый день точившего гранит науки студента? Она еще привередничает....
   - Эй, детка, а что это мы такие нервные, не хочешь расслабиться? - я с издевкой, презрением и угрозой посмотрела на какого-то прыщавого фея. Тот пожал плечами, мол, "нет, так нет" и отвернулся. В эту секунду я заметила высокую спину вчерашнего Аррак Рух. Это был определенно его плащ, я могла даже на это деньги поставить! Медленно, обойдя стойку, я прошла к столам, делая вид, что собираюсь убрать со стола, и украдкой понаблюдать за парнями в плащах. Я ходила взад, вперед, вправо, влево, но заглянуть под плащи мне никак не удавалось. Вот ведь гады! Зачаровали.... Ух, я за себя не отвечаю! Решилась на отчаянный шаг: проходя мимо, я пролила на голову одного из них свежую кровь, которую несла для вампира. Парень вскочил, запрыгал на одной ноге, и как начал материться, аж поднос уронила. Я такие слова, может быть и знала, но не употребляла. Пока черноволосый, а волосы оказались черными, отплясывал одному ему ведомый танец, другой тоже снял капюшон:
   - Так и знала, что это вы! - Блондин мне смущенно улыбнулся, я потупила взгляд, аля, девочка-одуванчик.
   - Ты, Станислава? - Блондин услужливо предложил мне стул, на который я, без каких либо зазрений совести, плюхнулась. А он милый, и симпатичный, очень симпатичный. Как это называется, а, вспомнила, юношеское обаяние. И до того обворожительно улыбается, что хочется улыбаться в ответ.
   - Просто Стася, а ты?
   - Ричард, просто Ричи. - Парень снова улыбнулся. Тут меня кто-то схватил за шиворот и рывком поднял. Вот, олень высокий! Я дернулась, ударив парня ногой по челюсти. Тот разжал руку, но я, вопреки его ожиданиям, не упала, а мягко спружинила. Ударила, к сожалению, не сильно, и олень быстро оклемался. В следующую секунду, в меня полетел огромный кулак. Я, девочка, маленькая, слабенькая, победу одерживаю исключительно благодаря скорости и выносливости, за что и получила прозвище фурия (нечисть такая подводная). Попади мне этот кулак туда, куда должен был, я бы уже лежала в нокауте. Олень промазал, за что поплатился ударом ногой в ребра. Нашу дуэль грубо прервал Ричард, оттолкнувший меня к стенке, и стукнувший спутника по голове. Тот ошарашено посмотрел на блондина, как и я:
   - Дан, совсем головы лишился? Нет, ты конечно с нею никогда особенно не дружил, но сейчас это переходит все границы!
   - А че я сделал? Она первая на меня с кулаками, вернее с ногами, кинулась. Избила значит, а я еще и виноват. И кто обвиняет, лучший друг! - Нда, вот она, святая невинность, невесты на брачном ложе позавидуют. Глаза круглые, непонимающие, прям загляденье. Я и сама начала сомневаться в своей виновности. А глаза то красивые, небесного, полупрозрачного цвета, с такими симпатичными темными разводами, загляденье просто! Сама о таких всю жизнь мечтала, но не сложилось! Глаза - зеркало души, и их цвет изменить ну никак нельзя, хотя я и пыталась. У меня глаза темно-карие, даже скорее черные, как говорит мать, злые:
   - За шкирку меня воздух схватил? И кулак, метивший мне в ребра, померещился? Ты, часом, не охамел? - Изображать оскорбленную невинность не он один умеет, чай не первый год перед Пандорой отчитываюсь. Пригодился-таки мой актерский талан!
   - Ну да! По-моему, дитятко, ты все же сивилла. - Он так презрительно закатил глаза, что я аж поперхнулась. Нет, ну это надо быть таким высокомерным хамом?
   - Да чтоб тебя леший споил, умертвие ископаемое!
   - Я с ведьмами не общаюсь. - Этот общипанный дракон собирался было отвернуться, но графин угодил ему прямо в голову. Ух ты, а голова то - чугунная! Звук необыкновенный получился, заслушаешься. Аррак Рух медленно повернулся, попутно четкими движениям отряхивая волосы. Я потянулась к спинке стула, готовясь отразить удар и отскочить в любой момент. Ричард, видя такое дело, поспешно схватил друга за руку и что-то зашептал на ухо. Дан, по-моему, его звали именно так, периодически складывал брови домиком и вскакивал, но потом садился на место. В итоге он угрожающе на меня посмотрел и успокоился. Ричи облегченно вздохнул и присоединился к нему. Я громко сообщила хозяину бара, что моя отработка закончена, и то же села за стол к Аррак Рух. Дан сверлил меня взглядом, поправляя волосы:
   - У меня теперь будет шишка. - Пробурчал паренью. И как то стыдно стало. Немного, но стыдно.
   - Извини.... А нечего нападать на маленькую и беззащитную девушку.
   - Какую? Беззащитную? А, это ту, которая мне чуть ребро и челюсть не сломала? - Я неопределенно поводила плечами и утвердительно кивнула. Парень снова фыркнул.
   - Что ты здесь делаешь? - Ричард, видимо, в разговор вступать не собирался, отдавая предпочтение серебряной ложке.
   - У меня к вам двоим тот же вопрос.
   - Я спросил первый.
   - Вот и отвечай первым.
   - А слабо уступить?
   - А тебе? - Дан зарычал, видимо иметь дело с упертой, подобно скоп девушкой, ему не приходилось. - Давай так, ты расскажешь нам, а мы расскажем тебе. Компромисс.
   - Ну, ладно. По возвращению в академию мы, мы - это ученики, если что, решили устроить праздник, ну, а точнее банальную пьянку. В итоге, все, как обычно повесили на меня. И вот, я здесь, отрабатываю свое наказание. Грустная история закончена, всем спасибо, никто не свободен. Ваша история?
   - Мы возвращаемся с Шаттары. Спешим домой, в родную Вихассе.
   - И все?
   - Ну да. Там мы были в отпуске. Плащи надели для того, чтобы не узнавали, и не доставали. Я, кстати, Даниэль. А ты... эээ...
   - Станислава.
   - Ста... Таська, в общем. - До чего же он забавно улыбнулся! Ну, прям, как оборотень. Тока у них клыки, и зубов в два раза больше, но, в общем, похоже. Наконец, в разговор вступил Ричард:
   - А как там твоя подруга поживает, что делает? - Я усмехнулась. То, что ему понравилась Оливия, я не сомневалась. Она, по-моему, всем нравится.
   - Наверняка пытается очаровать нашего новенького - дракона. Или, опять, спорит с Роймом. Короче говоря, понятия не имею.
   - Ммм.... А вы из какой академии?
   - Арх Кхали. Ученики Пандоры.
   - Пандоры!? Той самой Пандоры? Которая написала книгу боевых заклятий? Пандора Вираска?
   - Ну да. Она у нас дама знатная. - Парни так уважительно на меня посмотрели, что мой дракончик встрепенулся.
   - А вы, правда, из самой Вихассе?
   - Ну да. - Теперь слово взял Даниэль. - А ты что-то имеешь против? Кстати, почему ты на нас так уставилась? Ну, тогда, на Шаттаре?
   - Пф, ребята, да вы же живая легенда. Аррак Рух - загадочный клан, который абсолютно свободен в своих действиях. Половина учеников хочет к вам сбежать. Да я сама, чего таить, хотела к вам попасть. Но вы, увы, принимаете только мужчин. А к Суккубам мать не разрешила. Нет, не то, чтобы я ее слушалась, просто.... Не знаю, почему я не пошла к Суккубам. - Просто я, в тайне, не хотела еще раз разочаровывать мать. Просто я все еще живу детскими мечтами - мама меня любит, мама меня помнит.... Нет, взрослеть пора.
   - Ты, прости нас, но нам пора. Мы собирались сегодня лечь пораньше, а завтра, с утречка, поехать в Вихассе.
   - Да не переживай, Даниэль, все в порядке, - я встала со стула - еще раз извини за шишку, за лицо и за ребра.- Я постаралась напустить на себя самый раскаянный вид. Ну и хорошая же я актриса. - Приятно было познакомиться.
   - Пока, Таська! - Дан помахал рукой, и растворился в толпе.
   - До свидания, Стася. - Ричард пожал мне руку и последовал за другом. Не принято у черных маго говорить "прощай", жизнь длинная, наперед загадывать нельзя.... Вздохнув, я шагнула в сторону выхода, и растворилась в ночной прохладе. Ночь, поняв меня на половине мысли, полетела в академию, а я последовала за ней тихим, неторопливым шагом. На небе ехидно поблескивали звезды, отражаясь в маленьких лужицах, отчего весь Харахаке стал напоминать большого золотого грифона с маленькими серебряными крапинками. Позвякивание падающих с крыш капелек дождя, стук каблуков, отбивающих ритм на мостовой, шепот деревьев, переговаривающихся между собой, и пронзительные, разноголосые песни птиц в ночной тишине наполняли сердце приятным спокойствием, развеивающим опасения и проблемы, как метелка пыль - взмахнул, и все. Я отключилась, в прямом смысле этого слова. Просто перестала слушать, видеть и осязать окружающую реальность, всецело отдавшись приятным воспоминаниям, связывающими меня с городом. Внезапно, меня скрутило. Вот так просто появилось покалывание в солнечном сплетение. Первой мыслью было - нежить. Второй - что за бред? Нежить не появиться в городе, полном наемников, суккубов и студентов, причем неизвестно, кто из них хуже! Но что же тогда? Додумать мне не дали. Меня подбросило, швырнуло и рассекло плечо, из которого в мгновенье ока хлынула алая кровь. Упала я неудачно - на живот. Машинально потянула руку к бедру, на котором всегда висят кинжалы, но меня ждало разочарование. Ругнувшись не хуже наемника, я попыталась подняться. В меня тут же полетел сгусток чистой, природной магии, и не успей я его расплести, валялась бы уже моя ножка у скамейки, головка у двери, а ручки возле дерева. Это кому же так моя мордашка не понравилась? Подумать снова не дали. Еще один сгусток магии, но в этот раз я успела отскочить в сторону. Взвесив силы свои, и соперника, раскидывающегося своим резервом направо и налево, я склонилась к решению драпать отсюда подальше и поскорее. А позади меня разгорался пожар, принимающий форму чего-то странного и страшного. Нет, я не испугалась, но инстинкт самосохранения зашевелился. Это "что-то" бегало быстрее меня, и не собрала бы я своих костей, если бы чья-то рука, так услужливо не втащила меня в неизвестный дом, подозрительно напоминающий заброшенный морг. На улице послышались странные звуки, похожие на взрыв. Моей первой реакцией было ударить обладателя руки по ноге. Тот зашипел, и ослабил хватку. Я в ту же секунду рванула вперед, попутно сталкивая шкафы, катафалки, и столы. Сзади меня слышался мат, причем какой! Этот морг казался бесконечным, хвала предкам, силы у меня еще были, но использовать их можно было либо на бег, либо на отпор неизвестным недоброжелателям. Вот и думай: гордость, али целая шкура. Все-таки права Пандора, инстинкт самосохранения как-то обошел меня стороной, потому что выбрала я первое. Круто развернулась, и шибанула врага нехилыми такими шаровыми молниями, а этот гад зеркалу поставить успел! Я еле втянула свои же, причем, заклятия. Следом пошел огонь, а точнее маленький шарик, спасающий мне жизнь уже в какой-то там раз. Пока противник пытался расплести банальное чистое пламя, я ударила по нему "паучком" - сплетением магии ветра и света. В итоге враг был ослеплен, пригвожден полу и повержен! Не посмотреть кто же пытался меня кокнуть и почему я не могла (Варвара - не единственная любопытная женщина). Каково же было мое удивление, когда неудавшимся убийцей оказался Даниэль. Удивление сменилось злостью и обидой - ну, не по-братски это! Зачем сначала мило общаться, а потом пытаться убить? Это в духе белобрысых, черные маги так не поступают:
   - Ах ты, олень плешивый! Нет, где это слыхано, чтобы черный маг черного мага предавал? Или тебе совести не хватило прямо сказать, что, мол, так и так, наняла твоя матушка, давай честно сразимся в дуэли, с летальным исходом. Хотя конечно, убить простую ученицу как то стыдно, на репутации пятно останется. Лучше ей наврать, проследить, а потом тихонечко так прибить. И место то какое - морг! Загляденье просто. - Ох, как же обидно стало. Выходит вообще никому верить нельзя, даже сородичам! Пока я все это высказывала Даниэлю, он молча глядел на меня глазами, как блюдца, пока не заорал:
   - Дура!
   - Я? - Убить пытался он, а дура - я!
   - Ты! Какое, к чертям белобрысым, убийство? Единственный, кто хочет тебя прибить, так это огромный Скоп! Вот и помогай бесплатно после этого!
   - Помогать? - Кажется я правда дура. Дан зарычал:
   - Помогать! Да если бы не я, ты бы уже поджарилась. Я намотал такой кросс, спас одну дуру, а в награду получил не благодарность, не поцелуй, не деньги, а удар коленом в живот, новую пробежку, только теперь с препятствиями, в завершение, меня побили шаровыми молниями, еле зеркалку успел поставить, потом на меня наслали какую-то непонятную, не расплетаемую штуку, ослепили, и пригвоздили к полу! И это благодарность? - Я расплылась в улыбке. Правду говорит, заклинание "березки" не обмануть. Я мигом расплела свои чары и помогла Даниэлю встать. Даже все синяки залечила, в качестве примирения:
   - Слушай, а Скоп, он того?
   - Пока у нас только ты того.
   - Да нет, я в смысле, он мертв?
   - А с чего ему помирать? Да шучу я, чего ты глаза выкатываешь. Я же специально морг выбрал, тут здание при постройке такими щитами и зеркалами понатыкали, академии позавидуют. Твой скоп, как только подлетел к нему, тут же и взорвался.
   - Так вот, что за шум я слышала.... - Ох и не повезет кому-то, кровь и внутренности ой как тяжело оттираются. Помню, на первом курсе я нечаянно призвала гарпию прямо в холл. В голову мне пришло только... да ничего мне не пришло! Я как кину в нее сгусток чистой, природной магии. Она тоже. В итоге взрыв был таким, что потолок обвалился, я поставить щит успела, гарпия нет. Ее размазало по полу, стенам и белобрысым, которые вышли из кабинета посмотреть, что случилось. В наказание меня заставили оттирать пол и стены, пока учителя пытались приклеить потолок на место. Мы медленным, неторопливым шагом покидали это отвратительное место. Я пригляделась к зданию получше. Стены с обшарпанной, выцветшей краской, перевернутые стулья и катафалки, покрытые столетним слоем пыли и грязи неизвестного природного происхождения. На стенах висели некогда прекрасные картины, сейчас же представляющие собой лишь отголоски прошлого величия. На полу валялись ужасающего вида инструменты, похожие на оружия пыток, покрытые то ли ржавчиной, то ли запекшейся кровью. В одном из кабинетов оказался скелет, похожий на крысу или маленькую кошку. Все это довершалось выбитыми дверьми и разбитыми окнами, при дуновение ветра наполняющими морг жуткими звуками, напоминающими стоны мертвых, от которых непроизвольно сжималось сердце. В здание не было ни следа живого существа, хотя желающих переночевать под крышей, дабы не платить за комнату, всегда было хоть отбавляй. Потолок, порытый трещинами, сквозь которые буквально сочилась защитная магия, только усугублял общее впечатление:
   - Зачем моргу такая охрана?
   - Так его же во время войны строили. Там зомби не считались чем-то запретным или непонятным. Скорее наоборот - идеальными солдатам. Их кормить, поить не надо, спать им тоже не надо. Чары на них обновляй, и все. Конечно, это все было засекречено, но народ то, не тупой, видит, что с ними не живые, а мертвые бок обок дерутся. Только никто не возражал - отряды зомби посылались на передовые, там они, почти все, и ложились обратно. Тех, что не сильно потрепались, опять оживляли, так до тех пор, пока и поднимать было нечего. С тех пор, кстати и вошло "в моду" трупы сжигать. Иногда бои шли за эти самые морг, и довольно изощренные бои. Противники насылали чары прямо на трупы, те вставали и, повинуясь воле хозяина, нападали на своих бывших союзников, а потом стройными рядами покидали морг. Потому и ставили здесь такие охранки.
   - Вот что значит рациональное использование ввеленого вам тела. - Меня от этой истории аж выворачивать начало, ненависть к белым мага возросла, так как создавать зомби умеют только они, а сражаться мы. Догадаться, что зомби, над которыми так издевались, были черными магами не сложно. Последняя война разразилась где-то сто десять лет назад, а воевали мы с феями. После нее черных магов стало в девять раз меньше, а наша ненависть к белым в восемнадцать раз больше - скандал затеяли они, а умираем и сражаемся мы!
   - Кстати, откуда ты все это знаешь? - Мы не спеша шли в сторону академии. На улице по-прежнему никого не было. Через стены города мы перелетели, хвала предкам левитировать я умела, плохо, но умела. Мы тихо шли по прямой дороге в академию, через поле, по которому вчера с Оливией неслись, как стадо упырей, спасаясь от ливня. В небе раздалось громкое, возмущенное карканье - Ночь села мне на плече, клюнула в ухо и снова взлетела. Вот нахалка! Даниэль начал посмеиваться в кулак, когда я, в прыжке попыталась схватить кихунаки за хвост. Когда я, вконец расстроенная, успокоилась, он продолжил свой рассказ:
   - Мне тогда было пятьдесят четыре, я уже воевал. Именно после войны я, как и многие другие черные маги, ушел в клан. Надоело.
   - Что именно?
   - Надоело подчиняться этим белобрысым отродьям. Они вообще не считаются с нами, не ценят наших жизней. Каждую неделю умирает один черный маг, умирает, сражаясь с нечестью, защищая белых магов. И никакой благодарности.
   - Ну, я в этом никогда не сомневалась. Моя матушка тому живой пример.
   - Почему ты подумала, что меня наняла твоя мам?
   - Потому что моя маман ненавидит меня больше всех на свете.
   - Ты преувеличиваешь. - Дан пренебрежительно махнул рукой и улыбнулся, но увидев мое серьезное и грустное лицо вопросительно сложил брови домиком. Я тяжело вздохнула, и решила ему рассказать:
   - Моя мать принадлежит к королевскому роду - одной из правящих династий белых магов, они "чистые". Со времен великой войны в нашем роду не было ни одного черного мага. И тут я! Это, как пятно на идеально белой рубашке - его не вывести. Мама помешана на чистоте крови. Она до моих семнадцати была уверенна в моем выборе. Я боялась ей сказать, и правильно делала. Когда меня привели на собеседование с Пандорой и Ливорой, я выбрала сторону черных магов. Пандора улыбнулась, и поздравила с вступлением в новую "семью". А мама пришла бешенство. Мантикора на ее фоне выглядела бы миленькой киской. Она ругалась так, словно я была повинна во всех проблемах мира. А потом прокричала, что на правах старшей представительницы рода запрещает мне приближаться к моей младшей сестренки и кому-либо из рода Феривельти. С тех пор при каждой нашей встречи она поливает меня грязью, сохраняя вежливую и холодную полуулыбку, а я вот уже девять лет не видела своей семьи.
   - Твоя мать белый маг, и этим все сказано. Мне жаль. Но она не забрала твое родовое имя, а значит еще не все потеряно. - Я лишь грустно улыбнулась. Так мы и шли по этому прекрасному умытому дождем полю. Тучи быстренько ретировались, уступив место владыке тьмы - луне. Как и подобает хозяйке, она выглянула из-за туч, и осветила весь мир своими синими, холодными, но завораживающими лучами, как бы говоря: "Посмотрите на меня и восхититесь!". Ее приказу внемли капельки дождя, осевшие на скромных полевых растениях. В награду за свое повиновение, луна превратила маленькие непримечательные капельки в прекрасные бриллианты - копии ее детей, небесные звезды. От радости, те заблестели, засверкали, и начали завораживающий танец, пленяя мое сознание. Ка и великолепные ночные цветы, светящиеся желтым, розовым и синим цветом:
   - Хотела бы побывать в Вихассе?
   - Естественно, а что?
   - Так приезжай!
   - Не поняла...
   - Говорю, приезжай. Конечно, Аррак Рух не станешь, но отдохнуть - всегда "пожалуйста". Мы тебя с удовольствием примем.
   -С удовольствием, говоришь? Что то ты не очень был доволен при нашей встречи.
   - Так я тебя тогда еще плохо знал! - Выкрутился.
   - Что ж, в таком случае ждите меня в ближайшие пятьдесят лет.
   - Прекрасно! А сейчас я вынужден распрощаться. - Оказалось, что все это время за ним следовал пес - огромная, серая, лохматая собака с угрожающе выпирающими клыками. Стоило Дану на него посмотреть, как пес принял обличие массивной серой лошади, на которую тот и запрыгнул. Аррак Рух мне кивнул, и помчался в сторону Харахак, оставляя за собой лишь пыль. А я еще долго стояла и смотрела ему вслед, всерьез задумавшись над предложением посетить Вихассе и Хависсе - города Суккубов и Аррак Рух.
  
  
  
  
   6. Урок Страха
   Утром я, как ни странно, смогла проснуться. Более того, я смогла встать с постели, и у меня ничего не болело. Ну, кроме головы, но это в счет. Оливия уже ушла на занятия. Я же смысла ходить на алхимию не видела. Надев привычную одежду и пнув кошку, я довольная вышла на улицу. На небе светило надоедливое солнце, но, к счастью жары не было. Тренироваться под солнцем - наказание, которое не пожелаешь даже врагу. Пандора гоняла нас нещадно, заставляя бегать без передышки целый час, и это если у нее хорошее настроение. Ни дождь, ни снег, ни жара не препятствовали нашим пробежкам, которые, как бы небыло противно это говорить, спасали мою шкуру несчетное количество раз, взять хотя бы вчерашний морг. После пробежки нас эксплуатировали еще сильнее: метание и владение кинжалами, рукопашный бой, владение мечем, спарринги, и все это на протяжении десяти часов. А три раза в неделю у нас еще и физические упражнения, на которых мы снова бегаем. Вот только к бегу добавляется полоса с препятствиями, каждый раз новая. Как Пандора не устает каждый раз придумывать новою пыточную комнату, ума не приложу! В этой полосе присутствовали все кошмары расхитителя гробниц: мины на полу, летающие топоры, дротики, скалолазание с периодически рассыпающимися камнями под ногами, а так же разные твари, пытающиеся тебе помешать. Приходится бежать, прыгать, думать, визжать и убивать воображаемых мантикор одновременно. Брр, как вспомню, так вздрогну! Сегодня мне предстояла именно такая тренировка. Алхимию я прогуляла, и потому сразу направилась к арене. Нда, это место помнит больше слез, крови и боли, чем поля для битв. Я сама валялась на песке несчетное количество раз, со сломанными руками, ногами, ребрами, с пробитой головой, а так же всевозможными ранениям, начиная от царапин и заканчивая проткнутыми легкими. Хотя мне, пожалуй, достается меньше, чем кому либо. Есть такие, как Крис - сильные, но неповоротливые. Несчастный парень платит за свою нерасторопность пробитыми дротиками легкими и несчетным количеством синяков. Но стоит начать спарринги, как неповоротливый юноша превращается в силача, ломающего твои ребра одним ударом руки. И, уж поверьте мне, это очень больно: когда в тебя летит кулак, размером с твою голову, ломает тебе четыре ребра, и отбрасывает назад на пару тройку метров. Вот, вспомнила, и бок заболел.... На арене была только Таня, Ади, Ройм и Зик. Парни смеялись, Таня увлеченно рассматривала новые мечи. Ну как новые, старые, просто починенные. Я направилась к сокурснице:
   - Ну как?
   - Что как?
   - Как новые старые мечи?
   - А, - Таня у нас спец по этим длинным штуковинам. Я мечи терпеть не могла, как и они меня. Уверенна, у этих штуковин есть разум, и они против меня что-то имеют.... Я все жизнь была преданным поклонником оружия ближнего боя - кинжалов. - Их превосходно заточили и сбалансировали. Ты теперь точно будешь меньше промахиваться. - Она ехидно улыбнулась, я лишь показала ей язык. Вот поставят нас в спарринг по кинжалам, до трех не досчитаешь, как я тебя уже на колени поставлю и обезоружу. И тут, как гром небесный, пришла Пандора:
   - Ко мне, бандерлоги! Давайте, давайте, примитивные плевки частиц временной магии. Нас сегодня ждет полное опасностей и побитых задниц путешествие в увлекательный мир воздушного боя. - У всей группы в голове закрутились картинки сломанных рук, ног и других конечностей. Я уныло шмыгнула носом. Пандора с прибавившимся энтузиазмом продолжила: - Вот представьте себе: охотитесь вы где-нибудь в горах. Тут, на вас налетает сзади Рух, хватает за плечи и уносит в поднебесье...
   Голос наставницы поплыл, а меня подбросило, оглушило и выкинуло где-то в небе. Чтоб ее дандан погрыз! Ненавижу, когда она так делает! В мое плечо воткнули сразу четыре кинжала, отчего правая рука полностью онемела, а рубашка начала очень быстро пропитываться кровью. На кого-то внизу пролился кровавый дождик. Я вытащила из сапога кинжал, и что есть силы, воткнула его птице в лапу. Эта крылатая тварь оказалась умнее, и просто ее одернула, из-за чего я воткнула собственный кинжал себе в плечо. То ли это я такая бестолочь, то ли птица такая умная, а может быть и то и другое, сразу. Ух, хвала предкам, что мне покровительствует воздух! Крылья не отращу, но вот левитировать на воздушных потоках смогу. Оливия, как-то раз, сказала, что когда я так делаю, я похожа на жителя Шаттары "ходящего по волнам". Серфер, кажется? Мне все равно, как я выгляжу, если благодаря этому я останусь в живых. Пока я, танцуя вприсядку танец живота, восстанавливала равновесие, сзади в меня влетела Рух, и я снова стала падать. Только над горной пикой, я поймала поток, и снова скользнула вверх. Наконец-то мне удалось ее разглядеть. Птицу Рух я не видела никогда, и, сказать по правде, она меня разочаровала. Это был очень большой, коричневый страус, с чуть туповатым, но длинным клювом и маленькими крылышками. Как они его держат, непонятно. Единственное, что поражало воображение - его гигантские лапы с просто поразительными когтями. Такие когти могут разрубить на маленькие кусочки ворота академии, что уж говорить о маленькой, слабой, беззащитной мне! Пока я любовалась страусом-переростком, предмет моего интереса поймал встречный поток и с огромной скоростью понесся в мою сторону, выкинув вперед свои ужасающие когти. И быть бы мне мясом на вертеле, но тренировки Пандоры, спасли мою шкуру уже в ...цатый раз. От такого крутого разворот с акробатическим выступлением после, моя голова пошла кругом и отказалась думать. Следующую пару минут, я летала то вправо, то влево, надеясь на пробуждение своей буйной но умной головушки. Увы, она все еще пребывала в стране грез, и потому соображала я ну очень плохо, до тех пор, пока меня снова не ударили по многострадальной голове. Наконец, злая, и возмущенная я прекратила попытки отсрочить неизбежное, к нашей обоюдной, с птичкой, радости. Птаха радовалась не долго. Ох, и люблю же я молнии, ух как люблю! Интересно, вкусное ли жаркое получается из страуса? Я решительно била по птице шаровыми молниями, птица ставила корявые щиты, пробиваемые мной с одного удара, отчего небо окрашивалось во всевозможные цвета радуги - щиты птицы. Наконец, мне удалось пробить всю его защиту, я ринулась в атаку, сунула руку в сапог, но он оказался пуст! Мои кинжалы пропали, а вместо них на бедре висел огромный двуручный меч... Гадость! Схватив меч, и еле удерживая его в руках, я поднырнула под птицу и попыталась вспороть ей живот. Страус предугадал мое желание и, сделав сальто (так вот для чего мы его учим), отлетел вбок, задев меня крылом. Перья у него острее когтей! Моя спина оказалась исполосована тысячью маленькими, кровоточащими ранками, ноющими при каждом движение. Я буквально завыла от боли и унижения. Не прибить большую птицу с мозгами, меньше чем у Оливии! Такого я вынести уже не могла. Взбешенная до предела, я, на встречном потоке влетела в птицу и воткнула ей меч между крыльями. Страус отвратительно закудахтал и рубанул по мне когтями. И вот тут я попала в свою среду - ближний бой. Невзирая на ноющую спину, на тяжеленный меч, на жуткую вонь, идущую от птицы, снова взялась за орудие моих пыток. Птица использовала когти, как кинжалы, нападая и парируя мои удары вдвое быстрее. Что там говорила Пандора про те случаи, когда чувствуешь, что вот-вот станешь отбивной для нечисти? А, вспомнила! Кричи и беги, но, как можно тише. Я, просто идеально продемонстрировала это вид борьбы, поймав поток, летящий вниз. Кричала я знатно, не придраться. План, созданный моим больным воображением, был гениален. Впереди показалась земля. Страус вынырнул из-за тумана, и с удвоенной скоростью погнался за мной. Двадцать метров над землей, рано. Пятнадцать, черт, страшно, но рано. Десять метров, наконец-то! Я моментально перенаправила поток, и меня с удвоенной силой подбросило вверх, прямо к птице в объятия. Не успел страус сообразить, как глупо его одурачили, я вспорола ему живот. Птица перестала махать крыльями, и стала падать, раскидывая по небу свои внутренности. Мне в лицо, как пощечина, попала печень. Я же победитель жизни! Запах, исходивший от нее, мог расстроить желудок даже оборотню, за то, что меня не вырвало, мне надо было поставить памятник и веков десять восхвалять в былинах. Вместо этого, меня снова завертело и выкинуло на двор академии.
   Упала я животом на Оливию. Она только и успела, что охнуть. Я же была способна только лежать на ней звездочкой и стонать от боли в спине, животе, голове и костях, причем всех одновременно. Спас меня Ади, который аккуратно снял с Оливии и поставил на ноги. Кажется, он что-то говорил о цвете моего лица, но мое внимание приковал фонтан, в который я и упала лбом, подбородком и всеми остальными частями тела, находящимися выше шеи. Ледяная вода заставила тошноту и головную боль позорно дезертировать. Вот только на смену им пришел привет от каждой из царапин на спине. Я вытащила голову из фонтана, и, сев на один из его бортиков, наконец, огляделась. Пандора сидела посреди арены и медитировала. Она наблюдала за успехами и провалами каждого из учеников, сражающегося с той или иной птицей. Ади поднял Оливию. Та отряхивала брюки и ругалась, бедный Ади это выслушивал. Рядом со мной сидел Крис. Парень выглядел еще более потрепанным - руки и нога (одна штанина была оторвана до колена) были покрыты огромными, глубокими шрамами, по лицу, как будто, заехали камнем. Он пытался оттереть запекшуюся кровь с ножен любимого меча. Я вспомнила о продырявленном, как дуршлаг, плече. Рубашку было не спасти, поэтому я просто оторвала весь рукав. Плечо являло собой образ фарша алого цвета, с торчащей костью посередине. Странно было то, что царапины доставляли гораздо больше неудобств, нежели плечо-дуршлаг. Я начала медленно восстанавливать плечо: первый мышечный слой, второй, третий, потом гиподерму, дерму и непосредственно саму кожу. А нет, плечо тоже болело, просто терялось на общем фоне. Ох, остаток моего резерва ушел на исцеление самой возмущенной части тела, и чувствовала я себя, как выдавленный тюбик крема. Ко мне подсела Оливия. Подруга что-то бурчала себе под нос, и выглядела недовольной, однако сразу поняла мое состояние и, с тяжелым вздохом, начала залечивать мою спину. Сказать, что я была ей благодарна, это ничего не сказать. Я обессилено положила голову на ее плече и тихо заскулила. Оливия сочувственно обняла меня одной рукой за плечи, другой погладила по голове:
   - Сильно влипла на этот раз?
   - Да так, по мелочам, вчера вечером Скоп, сегодня утром Рух. Почему меня всегда так тянет на крылатых тварей. Ну, хоть бы раз какой-нибудь червяк огнедышащий попался. - Оливия хихикнула, вспомнив о нашей первой и последней встрече с огненным червем. - А что за Скоп?
   - Ой, такая забавная история: работаю я, значит, вчера в баре и, ба, кого я вижу! Наши знакомы - Аррак Рух.
   - Ой, те двое, что с Шаттары? Один такой симпатичный, веселый, и второй угрюмый, да?
   - Ну, почти. Я с ними поболтала и пошла назад, в академию. По дороге, меня попытался прикончить приятель Парижской скоп. Ну, и Дан любезно, да еще и бесплатно, вытащил меня из заварушки. Если бы не он, я бы давно горела на кострах наших предков. Вот и все.
   - У! Какая романтика.
   - Ага, я прям, горела от страсти. - Не, правда, жарко было. Оливия снова захихикала:
   - А что Ричи?
   - Ричи?
   - Ну, Ричард, второй Аррак Рух.
   - Эээ, здоров и жив. - Подруга вздохнула. Пандора открыла глаза, и в эту секунду, с неба, как дождь, посыпались студенты. Нда, ребята настрадались от небесной нечисти, некоторые даже встать не могли:
   - Что, совсем совесть потеряли! Вы, примитивные огрызки, недоделанные водяники...
   - Но, Пандора...
   - Еще одно слово, и твой отец зря трудился! У вас, что ли абонемент на бесплатное посещение медпункта? Или практики мало? Так вот, малоразвитые зиготы мантикоры, если я еще раз стану свидетелем подобного позора, вы будите учиться в академии на два года больше! Вам ясно? - под конец речи Пандора перешла на ультразвук. Мы лишь молча кивали - видимо совсем дела плохи. - А сейчас, подстилки боевой магии, пробежка, час, без остановки!
   - А если упадешь? - Кто это пролепетал, я не знаю, но взгляд, которым Пандора наградила толпу, буду помнить всю жизнь. На меня Пандора не орала, с заданием, видимо, справилась. Вот только она никогда никого не выделяла, поэтому бежать я должна была со всеми. - А если упадешь, тебя ждет пятичасовая практика в воображариуме. У ребят глаза полезли на лоб, в прямом смысле. Воображариум - арена, на которой можно воспроизводить любую реальность, и воспринимать ее ты будешь, как явь. Любая прихоть и фантазия управляющего исполнялась тот час. Практика в воображариуме была обязательной в конце каждого месяца, но попадать туда раньше времени никто не хотел.
   Пробежка прошла хуже, чем мы себе представляли - мы бегали не час, а два, без передышки, под непрекращаемые оскорбления Пандоры, и периодические препятствия, в виде озера, гигантского медведя, или жалящих насекомых. Когда мы вернулись на арену, все просто упали, молча, без стонов и возражений:
   - Ну ка, подъем, куски контуженой жизни, некогда бывшей белобрысым. - Под синхронные стоны, мы с Оливией встали на ноги и, опираясь друг на друга, зашагали в сторону академии.
   Когда наша группа вошла в холл, все замолчали и недоуменно на нас уставились. Ну конечно, грязные, побитые, исцарапанные, пошатывающиеся и вонючие черные маги это нечто! Пока мы стройным шагом направлялись к больничному отсеку, белобрысые начали хихикать. До середины пути я терпела, но когда какая-то белобрысая страшила тыкнула в мою сторону пальцем, я не выдержала:
   - Крыска, будь добра, спрячься обратно в канаву.- Белобрысые замолчали и посмотрели сначала на меня, потом на белобрысую. Видимо, пока меня не было, у них появился свой лидер из цапель. Особа "аристократических кровей" с презрением на меня посмотрела. И она пытается играть со мной в гляделки? Стоило мне бросить на нее свой взгляд, как эта крыска сжалась и попыталась отвести взгляд. Но, видимо, благоразумие и умение знать свое место не было ее благотелью.
   - Думаешь, что такая драная кошка, как ты представляет для меня опасность?- Она еще и храбрится.
   - Как тебя зовут, кошмарное создание?
   - Витани. - Крыска задрала подбородок.
   - Ты так со мной разговариваешь, как будто обладаешь тайным знанием бессмертия. Ну, так поделись им с нами. Ах, нет! Нам, оно не нужно, чего не скажешь о тебе и тебе подобным.
   - Просто твое время правления в этой академии закончилось, черная фурия. Теперь здесь новая королева - я!
   - Детка уймись, хочешь почувствовать себя звездой - сядь на елку и поблистай. Мне фиолетово.
   - Ни один черномордый выродок не смеет со мной так разговаривать, особенно безродная выскочка, работающая в Харахаке за чаевые. - Я зарычала. Ни один белобрысый недомерок не смеет разговаривать со мной в таком тоне.
   - От спокойной жизни устала, или бегать научилась? - я угрожающе склонила голову. Видимо, ее инстинкт самосохранения зашевелился, так как она начала медленно пятиться назад, я же напротив, медленно наступать. Злость и усталость, засунутые мною далеко-далеко, нахлынули волной. Ох, пусть замолчит! Великие предки, пусть она замолчит, иначе я за себя не ручаюсь. Одна искра, я вспыхну, как вулкан, и тогда худо будет веем. Молчи, пожалуйста, молчи...
   - Я разговариваю только с благородными магами!
   Все. Меня накрыло той самой волной. Отдавшись примитивнейшему из моих примитивных рефлексов я, вытянув руки, хлопнула ладошами. Белобрысую крыску смела воздушная волна чистой природной магии, попутно оставляющая на ее теле маленькие, но глубокие порезы. Откуда я взяла столько магии, не спрашивайте, не знаю, но результат на лицо: она отлетела в сторону и со всей силы впечаталась головой в стену академии. Крыска лежала у стены и тихонько постанывала. Спустя пару секунд, из ее царапин полились малюсенькие капельки крови, тотчас пропитавшие блузку. Подойти к ней никто не решался, так как я стояла напротив и смотрела убийственным взглядом. Вот сейчас она поняла, что надо делать. Витани попыталась встать. После нескольких неудачных попыток крыска поставила щит. Он был настолько слабым, что я от него отмахнулась как от мухи. Страх и ужас в ее глазах был для меня наилучшей наградой. Увы, в коридоре послышались шаги учителей:
   - Ну, что ты теперь скажешь, крыса?
   - П-п-прости меня, черная фурия... - пролепетала белобрысая. Никогда не любила это глупое прозвище, которым меня окрестили белобрысые. Но, так как сказано он было не из неуважения, а страха, я не возражала. В коридоре появилась Пандора. Наставница окинула нас взглядом пантеры, оценила ситуацию, и, знаком руки, велела мне идти за ней.
   И снова-здорово! Знакомы кабинет радовал старой обстановкой. Директриса сидела на столе и смотрела на меня не испепеляюще, а скорее выжидающе. К концу первого часа я не выдержала:
   - Пандора! Ну накричи на меня, я уже устала здесь сидеть.
   - Устала ли? - Пандора глубоко вздохнула, обошла стол и села на него с другой стороны. Стопку каких- то документов, мешающих ей на меня смотреть, директриса просто отпихнула. Бумаги упали на пол, и домовые, выскочившие из-за угла, начали их с усердием убирать, в надежде поскорее сбежать. Не любят они нас, им больше белобрысые по душе, кстати говоря...
   - Я не собираюсь извиняться или отрабатывать за сегодняшнюю выходку.
   - Значит, ты согласна, что это была выходка?
   - Ну, не выходку, а скорее выяснение отношений на почве несовпадения мнений.
   - Ммм? - Пандора вопросительно изогнула бровь, и от души, ехидно улыбнулась.
   - Ну, ладно! Я хотела показать ей кто из нас сильнее. Ты довольна?
   - Стась, я не против ваших разборок с белобрысыми. Мне самой, иногда, хочется от души кому-нибудь, кхм, выразить свою точку зрение, на почве несовпадения мнений. Просто.... Ах, ты не хуже меня понимаешь, чем это чревато. - Я опустила глаза, уж очень усталым стал голос Пандоры. - Ты являешься примером для черных магов. Они, в какой-то степени повторяют за тобой, признают лидером. Хорошо, ты покалечишь одного мага. Потом другой черный маг, с мыслями "раз она смогла, так чем я хуже" отдубасит другого белого мага. И так по цепочке, как в домино. Это приведет к еще худшим отношениям между расами, что, в конечном счете, выльется непосредственно в сокращение нашего количества. Ты хочешь, чтобы черные маги исчезли столь глупым образом?
   - Ну, ты прям из летучки, птицу Рух сделала....
   - Ты знаешь, что я права. Сейчас очень нестабильная ситуация. Мы на грани новой войны, еще более ужасно, чем последняя. Что будут делать Черные маги, когда она начнется, ума не приложу.
   - Война? - Меня как молния ударила. Ну конечно! Где же еще могла находится Пандора все это время? Это объясняет ее усталость и раздражительность. Она волнуется, а раз волнуется Пандора, значит полный крахахат...
   - Рано тебе об этом думать. Пока, это не твоя головная боль, а моя. Ох, в общем, я прошу тебя, веди себя поспокойней ближайшее время. Головная боль еще и в твоем лице, мне ни к чему. Хорошо? - Я серьезно кивнула, решив разобраться во всем этом как можно скорее, наконец-то встала и размяла затекшие ноги. Пандорино молчание обозначало, что я могу идти. Уже возле дверей я услышала как бы невзначай брошенную фразу:
   - Скоро прибудет Мария. - На внезапно онемевших ногах я развернулась и сипло спросила:
   - Кто?
   - Мария, разве Василиса тебе не сказала.... - Пандора была вопросительно изогнула бровь.
   - Нет, не сказала. - Резко развернувшись, я решительным шагом направилась на поиски Оливии. Мне как никогда была нужна лучшая подруга. Мария, Маня... любимая младшая сестренка. Моя мать решила меня добить. Мало того, что она запретила связываться с кем-либо из моей семьи, так она еще и отправила Марию в мою академию. Я не смогу общаться с сестрой, не навлекая позора на ее или свою голову. И если надо мной смеяться никто не посмеет, то над Маней будут издеваться, как только можно, а я не смогу ее всегда защищать. То, что она стала белым магом, сомнению не поддавалось. Единственное верное решение - игнорировать, а еще лучше призирать сестру на глазах у академии. Тогда я еще не подозревала, как сильно ошибалась.
  
  
  
  
  
   7. Благословение Тутыра
   Заходя в кабинет Пандоры я думала, что быть злее просто физически невозможно. Ошибалась. Выходил я злее, чем все предки, горящие на кострах правосудия. Студенты шарахались в стороны, завидев меня в коридоре. Контроль, и все знания первого курса успешно забылись, природная магия била ключом, поджигая, разбивая и зачаровывая всех и вся. В холе ко мне вернулась способность соображать, до адекватности было далеко, но лучше, чем ничего. Я решила выпустить пар на арене. Погода, к счастью ухудшилась. Солнце скрылось за привычными тучками, легкий ветерок сменил надоедающий штиль, природа позволила надеть куртки и как следует потренироваться. Улица встретила меня холодным порывом ветра и шумом. Да, ветер освежает. Постояв пару минут с закрытыми глазами, я глубоко вздохнула, окинув круглый двор более спокойным и сознательным взглядом, желая увидеть источник шума и гомона. Возле колодца, стоящего в центре, толпились студенты первогодки. Я не смогла сдержать теплой улыбки. Какие же первокурсники счастливые, и, ведь, не понимают этого. Они пока все одинаковые, у них нет разделение на черных и белых, на цапель и воробьев.... Рядом с ними стоят их родители. Женщина поправляет дочери прическу, давая при этом напутствующие советы, дедушка, покуривая трубку, окидывает двух внуков-близнецов мудрым взглядом. Возле акации, которую я недавно пропалывала, белобрысая первокурсница смотрит обожаемым взглядом на Зика, который даже не считает ее разумным существом. Будущих братьев и сестер я научилась отличать давно - они либо смотрят беспокойным взглядом на родственников, либо стоят рядом с отцами. Унылый пейзаж. Скоро они поступят в академию, и каждому из них промоют голову нужными мыслями. Былые связи растворятся, старые друзья сменятся новыми. Черные маги станут жестче, холоднее, научатся доверять либо себе, либо собратьям, на этом их круг общения и закончится. Они просто научатся убивать, и неважно кого - вражеского воина фею, или баргеста. Белые маги станут высокомернее, умнее, добрее по отношению к собратьям и холоднее к окружающим, научатся держать язык за зубами и не высовываться - крысы. Я никогда не жалела о своем выборе. Даже в минуты слабости, после воображариума, я переживала не о выборе, а о положение вещей в моем мире. Ни то, ни другое изменить невозможно, поэтому приходится говорить себе: "Заткнись, вытри сопли и вперед!". Я грустно улыбнулась собственным мыслям, и побрела в сторону арены. Все как обычно: первокурсники смущенно улыбаются, взрослые ненавидящим взглядом сверлят мою скромную персону, за что получают ленивую улыбку типа: "Иди те все к Тутыру в госте, мне хорошо!"
   По короткой аллее, ведущей к арене, я шла крайне неспешно, стараясь успокоится, и осмыслить слова Пандоры касательно войны. Конфликтов с другими расами у нас, вроде бы нет. Недопонимание с феями, унесшее жизнь свыше ста тысяч черных магов, устранено. О той отвратительной войне мы стараемся не вспоминать, слишком ужасающее число погибших. Но вернемся к нашим драконам! Снова феи? Вряд ли, слишком свежи и их и наши воспоминания о прошлом "конфликте". Оборотни? Ну уж нет! Если белобрысые думают, что мы будем сражаться с нашими самыми близкими союзниками, то они еще глупее, чем я думала. Гномы? Весьма вероятно. Драконы? Они слишком ленивы для войны, хотя, все меняется... Дриады? Краснохвосты? Племя богини Дану или, проще говоря, эльфы? А может быть это Суккубы и Аррак Рух решили пойти против Белого Совета? Нда, вариантов много, зацепок мало, а сидеть и ждать грома среди белого неба не хочется. Ух, лучше пока не засорять этим голову, а существенно подготовиться. На арене были Ади, Таня, Касииль и Векс. Я приветливо махнула ребятам рукой и перепрыгнула через забор отделяющей поле боя от остального мира. Щиты, не позволяющие выходить боевым заклятиям за огражденную территорию, легонько кольнули меня по рукам, но, если в первый год я вздрагивала, то к девятому даже не обратила внимания:
   - Предлагаю опробовать новые мечи. - Таня держала в руках эту железяку. Меч угрожающе заблестел, словно говоря: "Ммм, на тебе так много целых конечностей! Сейчас я это исправлю...".
   - Танюш, а давай испытаем старые добрые кинжалы? Тот же меч, но короче.
   - Стасенька, кому нужны эти кинжалы, есть же прекрасные длинные, острые и сбалансированные мечи.
   - Да ну их.
   - Так и я о том же! - Любимая игра: убеди ближнего своего. Так было бы и в этот раз, однако я заметила одну весьма приятную персону:
   - Станислава! Какая радость, а я вас с Оливией, скоп знает сколько, ищу. Половину академии нашел, а вас нет! - Отец Оливии ни капли не изменился. Высокий, худощавый, с вечно большими кошачьими глазами - плошками и торчащими во все стороны волосами песочного цвета. Одет как всегда: пыльник, скосившийся галстук, джинсы и кроссовки. Глядя на него, не скажешь, что это четырехсотлетний маг, убивающий нечисть за семь секунд.
   - Виктор! Я так рада тебя видеть, а Оливия в лазарете. У нас сегодня был внеочередной кросс с персональным адом, устроенным Пандорой. Давай, завидуй черной завистью. - Отец Оливии снова улыбнулся и поспешил к крепости, на поиски дочери. А его место заняла.... Только не она! Нет, нет, нет! Сегодня сам Тутыр благословил меня, не иначе. Как еще объяснить, что все самое отвратительное, что могло со мной случится, случилось в один день. Тем временем я медленно закипала, лицо коли не покраснело, то дым уж точно из ушей лезет. С утробным рычанием я повернулась в сторону главного источника моих неприятностей:
   - Привет сестричка, я так рада тебя видеть! За девять лет ты мне ни разу не написала. Почему ты не приехала на День Договора? Ой, а у меня для тебя подарок... - Моя сестра не изменилась. Девочка-ребенок, ни отнять, ни прибавить. Серые глаза широко открыты, словно она удивлена, золотистые волосы заплетены в две косички, нос усеян веснушками. Мария стояла около забора, ограждающего арену, и смотрела на меня доверчивым, детским взглядом, полным надежды и оптимизма. И именно мне выпало разбить ее представление об идеальном мире кинжалом суровой реальности:
   - Овечка, ты отбилась от стада? Территория белых магов находится в восточной части крепости. Ты не смеешь появляться здесь, и тем более разговаривать. Потому заканчивай свое блеяние, и испаряйся. - От моего безразличного и холодного взгляда сестренка вздрогнула, и попятилась:
   - Стась, ты что, не помнишь меня? Это же я, Мария, твоя сестра. Мы будем учится в одной академии, это ведь прекрасно.
   - Крыска, ты что, не поняла моих слов? Я не стала применять к тебе силу, только потому, что старых и убогих не трогаю из принципа. Даже самые глупые первокурсники знают, что арена - территория черных магов, поэтому снова повторюсь, исчезни.- А теперь показательное выступление. Развернулась, и кивком пригласила Ади к бою. Дракон не медлил - схватив два кинжала, Адинадатион прыгнул, намереваясь повалить меня на землю. Говорю же, выживаю, благодаря скорости. Я успела отскочить в сторону и рубануть ему по плечу. Дальше пальма первенства перешла ко мне. Я вкладывала в удары всю жестокость, на которую только была способна. Дракон выгибался, отскакивал и пытался снова атаковать, но я ему этого не позволяла, наступая все сильнее. Ади не успевал отбиваться, он начал уставать и в итоге допустил ошибку, подняв правый кинжал вверх и отведя левый в сторону. В эту же секунду дракон оставил без защиты не только живот, но и грудь, а значит сердце. Бросок руки, удивленный взгляд дракона и дикий визг Марии. Правый кинжал остановился в миллиметре от сердца Ади, а левый был приставлен к его горлу. Мертв.
   - Ну ты даешь, Феривельти. Мне говорили, что ты лучше всех с этими штуками управляешься, но чтоб так мастерски. Мой поклон и дифирамбы!
   - В следующий раз не разводи руки так широко, а то он может оказаться последним. - Дракон широко улыбнулся и пожал мою руку. - Добро пожаловать в Академию Арх Кхали, Адинадатион. - Я снова посмотрела на Марию. Сестра смотрела на меня огромными от ужаса глазами и безмолвно плакала, зажимая рот руками. Маня начала пятиться назад:
   - Мама была права, ты стала чудовищем! Ты не моя сестра, моя сестра не такая жестокая - она всхлипнула и побежала к крепости. Не скажу, что испытала облегчение, но план удался. Теперь она не навлечет на свою голову позора, а у меня меньше поводов видится с источником головной боли. Позади арены раздался истеричный вопль гарпии, напоминающий по расположению гласных мое имя. Это форменное издевательство.... Нет, только не это, нет, пожалуйста, великие предки, пощадите, что же я вам сделала!
   - Станислава Феривельти, что ты себе позволяешь! - Этот голос может принадлежать только....
   - Привет, мама. Какой Тутыр тебя принес? - Да, теперь я знаю, что чувствует обреченный на пожизненные муки. Сейчас меня будут долго жестоко поливать грязью и другими отходами жизнедеятельности.
   - Не смей называть меня матерью! Сию минут выкинь эти куски камня, что в твоих руках и следуй за мной. Не хочу выносить грязное белье на всеобщее обозрение.
   - Поздно - прошипела я всем змеям на зависть. "Не" моя мать окинула арену бешеным взглядом и, схватив меня за руку, потащила в сад. Я с отвращением одернула руку. Василиса Егорьевна разозлилась еще больше. Она остановилась посередине тихой полянки, наполненной самыми, что ни наесть мрачными тонами: темно малахитовая трава повторяла очертания серо-болотных деревьев, скромно пристроившийся пенек по цвету ничем не отличался от перьев дибена - огромного, темно коричневого орла. Даже лес надо мной издевается!
   - Ты меня разочаровала, Станислава. - Бла-бла-бла, старая песня. - Мне казалось, что поступка хуже быть не может. - Когда кажется, надо за кинжал хвататься. - Как ты посмела? - Интересно, что это я посмела? С каждым разом узнаю о себе все больше.- Твоя сестра, чистейшее создание, наполненное самыми невинными и открытыми желаниями, стремлениями. Она слишком юна, и моя семья старается отгородить ее от суровости этого мира. Ты же, являешь собою все самое омерзительное - ишь, как скривилась. У меня и то лицо было проще, когда мы вскрытие зомби делали. Трупные черви обладают неприятной особенностью вонять, после своего омертвения. Наша группа смогла от души насладиться букетом этих ароматов во время практики у Границы. - Ты меня вообще не слушаешь! - О! А вот и ультразвук. Рановато. Что ж, скоро будет и он - такой желанный сандал.
   - Я не слушала тебя, и слушать не собираюсь. Ты довольно четко дала понять девять лет назад, что перестала считать меня дочерью и частью семьи. Сейчас у меня есть другая семья.
   - Как низко ты пала. Это, по-твоему, семья? Сборище убийц и варваров.
   - Единственные варвары в это мире это вы! Белобрысые выскочки, отказывающиеся от своих детей, потому что те не такие, как вы хотите. Ты, и тебе подобные высокомерные цапли забывающие, кто сражается за них. Может, это вы льете свою кровь на Границе? Может, это вы сражаетесь на войне? Может, это вы умираете, не дожив до своего столетия? Я стала Черным Магом, потому что хотела спасать невинных существ от тварей, типа мантикоры или гиртаблили. Я вручила белым магам свою жизнь. И что получила взамен? Пренебрежение, унижение и ненависть со стороны тех, кого я поклялась защищать. Если Черные маги откажутся выполнять свою работу, вы умрете, прежде чем успеете сказать "Помогите!". Какова она, реальность? Ну же, Василиса, мне говорили, что ты умная женщина, подскажи, почему вы нас та ненавидите? - Я очень сильно разозлилась, не зря говорят, что вредно держать все в себе. Обида полилась из меня бурным потоком. Василиса Егорьевна стояла и смотрела на меня тяжелым и непонятным взглядом. - Прекрати защищать Марию. Ты сегодня уедешь, а она останется. Останется не с кем-то вроде меня, а с кем-то вроде тебя - белобрысой крысой! Что она будет, когда на нее накинутся эти стервятники? Ее иллюзии лопнут. Шансы, что она удержится под этим потоком презрения и лжи равны нулю. Твой мир, мир белых магов, сгнивает изнутри, Василиса. Как бы ты не старалась, она это поймет, и предугадать ее реакцию невозможно. Она может стать такой же крысой, или попросту сбежать на Шатарру.
   - И что ты предлагаешь, Станислава? - Сколько же яда вложено в такое простое имя. Мама стояла напротив унылого пенька с достоинством истиной аристократки: плечи расправлены, подбородок поднят вверх, как и кончик носа, глаза чуть прикрыты, ноздри полураздуты. А во взгляде холодная надменность, сквозь которую сочится презрительное чувство превосходства. Она так ничего и не поняла, обидно.
   -Оставь в покое и позволь самой решать, как дальше жить. Отпусти ее.
   - Как тебя? Нет, мне второй поганец даром не нужен.
   - Слышишь? Родственница зовет. Так мелодично: "Ку-ку, ку-ку..."
   - Я не кукушка! Я забочусь о своих детях, вот только они не платят мне взаимностью. Я просила не так много, просто стать белым магом.
   - Да, ты просто хотела выбрать за меня мою жизнь. Василиса Егорьевна Феривельти вы самая отвратительная мать, которая только может быть.
   - Да как ты смеешь! Поступив абсолютно эгоистичным образом, ты наплевала на мое решение, на вековые традиции семьи, на мои чувства, в конце концов! И ждешь одобрения?
   - Но это моя жизнь, мои решения, и я не обязана отчитываться перед тобой. А ты должна была меня понять. Я бы сошла с ума, став белым магом. Это не мое, я не смогла бы пресмыкаться перед тем, кто слабее меня, как ты...
   - Что?! Ты считаешь, что я слабая?
   - Я считаю, что ты крыса, которая ползает брюхом перед своим старым, толстым королем и боится поднять морду, чтобы огрызнуться. - Василиса Егорьевна широко распахнула глаза, отчего создалось впечатление, что они скоро выкатятся, широко раскрыла рот и часто задышала. Я наоборот расставила ноги по ширине плеч, уперлась руками в бедра и вопросительно подняла бровь. Когда моей "не" матери надоело изображать пучеглазую рыбу, она глубоко вдохнула и произнесла фразу, которая, в какой-то мере и изменила мою дальнейшую судьбу:
   - Станислава Феривельти, с этого момента, ты лишаешься права произносить имя своего рода, потому что я тебя изгоняю. Не смой никогда приближаться к родовому имению, или другой собственности Феривельти. Та же ты навсегда лишаешься права называть меня матерью, а я тебя дочерью. Предлагаю на этом закончить наше общение раз и навсегда.
   - Раз и навсегда... - Тихонько прошептала я. Наверное, нужно было расстроится, ведь я лишилась семьи, и прочее, прочее.... Но, мне, как не странно стало неимоверно спокойно. Как будто, я наконец закончила мутузить и изрывать старую страницу жизни, приносящую одни беспокойства, и перелистнула ее. Прошло всего то девять лет.
  
  
  
  
   8.
   В глубокой задумчивости я покинула злосчастную поляну. В голове, вопреки ожиданиям, небыло ни единой мысли. Кажется, на Шаттаре, такое состояние называют шоком? Не знаю и мне все равно. Дуновение прохладного ветра вынудило поднять голову вверх и посмотреть на небо. Серые тучи, казавшиеся недавно столь беспечными, приобрели угрожающий оттенок черноты. Вдалеке виднелся проблеск фиолетовой молнии, а на небесах стелился черно синий ковер облаков. Будет буря. Я зябко поежилась, и бесцельно поплелась в сторону академии. Что делать? "Ничего": подсказывал внутренний голос. Я пожала плечами, в ответ ему, и снова посмотрела на небо. Тучи закручивались в своеобразный водоворот. Теперь небо стало спиралевидным, с различными оттенками темно-синего и белого. Похолодало. В животе требовательно заурчало. Черные маги должны питаться довольно часто, ведь все, что мы съедаем, перерабатывается в энергию. Пища из желудка переходит по специальным трубочкам в особенный орган, преобразующий её в энергию, которая уходит в ауру. Из нее-то мы и черпаем силы, для соединения с источниками природы. Белым магам этого не нужно, они пользуются энергией из своих личных запасов, которые восстанавливаются со временем. Потому-то и называют их магию временной, а нашу природной. Вроде так нам и рассказывали на первом курсе, или нет? Не важно. Главное, что столовая недалеко, и оттуда пахнет чем-то съедобным, что должно насторожить, ибо в нашей столовой, как и в любой другой, можно только пить, хотя и это под вопросом. Мне на кончик носа упала маленькая капелька воды. Не успела я посмотреть на небо, как на меня посыпался маленький, но очень удручающий дождик. Я отреагировала на это скромным чихом, и мгновенно увеличившимися в объеме волосами. Посильнее закутавшись в свою непромокаемую куртку и, скрестив руки на груди, поплелась в сторону столовой. Обогнув арену, я подошла к академии с противоположного входа. Повсюду стояли полумеханические, полумагические машины. На подобие тех, что используют люди на Шаттаре. Использовать их можно только на территории магов, потому как другие расы заколют и забьют тебя прежде, чем сие устройство приблизится к их лесам, городам или водоемам. И я согласна с этим решением. Как вспомню природу соседнего мира, так волосы дыбом встают, как сейчас. Мертвая природа и еле живая магия.... Брр, не надо нам такого. Под навесом террасы стояли те, кто любовался пейзажем. Я же, протиснувшись к двери, поскорее юркнула в теплое помещение. Длинный лабиринт и винтовая лестница привели меня в основной коридор с комнатами белых магов. Не сделать гадость было выше моих сил. Поэтому я оставила по подарку в комнате каждого первокурсника: моментальное сгорания всего, что прикасается к стене, или загрязнение одежды, при помещение оной в шкаф, да много чего! Пусть знают куда они прибыли, и что их ждет. Удовлетворенно фыркнув, я незаметно проскочила мимо Баньши и Бельчонка, что-то увлеченно обсуждающих, и снова устремилась к столовой, стараясь как можно быстрее миновать главный холл. Он был забит новыми учениками. За время моего отсутствия прошло собеседование, и теперь все разделились на маленькую и большую группу. Я бросила косой взгляд на толпу и остановилась. Группа черных магов была небольшой. Ребята, как и каждый год, стояли либо в одиночестве, либо рядом с истерично вопившими родителями. Ситуация была, на мой взгляд критическая, потому что некоторые были на грани истерики. И не буду собой, если не вмешаюсь. Набрав в грудь больше воздуха, я устремилась навстречу моим новым братьям и сестрам. Спустившись по лестнице я с теплой улыбкой подошла к первокурсникам и громко, на весь зал, прокричала командным тоном Пандоры:
   - Приветствую новое поколение уничтожителей нечисти, чтоб ее Тутыр покусал!
   - А кто такой Тутыр? - На меня заинтересовано посмотрела неимоверно низенькая и худая девочка с рыжими волосами и вздернутым носом, которая секунду назад пыталась что-то объяснить истощенно вопившей матери.
   - Нечисть такая, а точнее огромный серый волчара с зелеными, ядовитыми клыками и когтями. Он убивает вожака обычной волчьей стаи и потом вместе с ней нападает на магов, так как Тутыр питается исключительно неинициированными детьми. Вернее пьет их кровь.... Пренеприятная зверушка, вот.
   - Ух ты! А вы с ним встречались? - Мой рассказ заинтересовал остальных ребят, этот вопрос задал высокий блондин, стоящий рядом с отцом, который смотрел на меня и усиленно пытался прикрыть выступающую улыбку рукой. Видимо вспомнил какую нибудь презабавную охоту.
   - Встречалась я только с одним оборотнем и парочкой эльфов. К счастью наше общение продлилось недолго. А Тутыра я преднамеренно искала у фейской Границе, во время практики, после первого курса.
   - Вот это да!
   - Тоесть, через год мы с тоже с нечистью встретимся?
   - А это опасно? - Град вопросов посыпался на меня, едва я закончила фразу. Мне оставалось лишь стоять и хлопать глазами. За меня ответил другой черный маг, чей то родитель. Громким и четким басом, заставившим подпрыгнуть даже меня, он прорычал:
   - Цац, молодняк! Нечисть вам светит через три года, нежить через шесть. Сейчас все заткнутся и продолжат ждать визита многоуважаемой госпожи Пандоры. - Нда, то, с каким трепетом это великан произнес имя директрисы, заставляет вспомнить, как к ней относятся Черные Маги Каллеры. Она мать, судья, наставник и высшая сила в одном лице. Я уже было собралась удалиться, как у меня над ухом продребезжал до неприличия противный голосок, принадлежащий, видимо, весьма старой белобрысой:
   - А ну прекратите свою муть при моих внуках говорить, кошки драные! - Уже никто и не помнит, откуда это пошло, но с каких-то пор белых и черных называют крысами и кошками. По моему бред, мы скорее на волков похожи. Они благороднее.
   - Что в вашем понимание муть? - к разговору подключились другие. Черные маги отвлеклись от разговоров со своими чадами и посмотрели на старушенцию. Та нахохлилась, приосанилась и прошипела, всем змеям на зависть:
   - В моем понимание муть, это ваши присказки о всякой твари. Не надо засорять ими головы невинных детей.
   - Подрастающим крысятам полезно послушать про тех, кто попытается их убить как в ближайшем, так и в далеком будущем. - Этим ответом ее наградил высокий, почти как Дан, маг. У него был приятный голос, а нотки ехидства, сарказма и некого превосходства только прибавляли шарма.
   - Зачем им это знать? - Вот же приставучая!
   - Затем, что большинство белобрысых подыхают, не дожив до тридцати лет, потому что не могут отличить лярву от мерроу.
   - Если они будут и это знать, то надобность в вашем содержание абсолютно отпадет. - Высокомерно заявила одна из недавно вопивших мамаш. В эту же секунду половина мужчин обратилась. На месте еще секунду назад стоявших магов появились тигры, волки, рыси и даже один медведь. Две черные колдуньи смачно плюнули белобрысым в лицо и, развернувшись, удалились, махнув на прощанье детям рукой. Пока белые пытались создать щит от агрессивно настроенных оборотней, я проскользнула на верхнюю лестницу, косым движением руки начаровав тонкий, но мокрый слой льда. Со стороны крыс послышались сдавленные ругания, легшие, как бальзам на душу. В холле продолжались разборки, первогодки поспешили в сторону лестницы, стараясь скрыться от гнева родственников, а я продолжила путь к сердцу сердец - столовой. И какого же было мое удивление, когда я не услышала ни звука. Первая мысль - она закрыта, но все оказалось куда трагичнее. Ребята молчали. Мой вход в столовую не заметил никто. Все шепотом продолжили свои диалоги. Еще более удивленная, я поспешила к нашему с Зиком, Крисом, Таней и, видимо Ади, столику. Отличием черных и белых магов было в том, что мои братья и сестры выглядели не отрешенно и напугано, а скорее разбито. К моему приближению Зик молча отодвинул стул. Я выжидающе уставилась на друзей, но это было лишнее:
   - Новости пришли. Крахахат, а не новости. Пандора пол часа назад вернулась из академии Хахари Рвах. Там, там.... Там полный увррув.
   - Да не томи ты! Я же сейчас от любопытства на месте сгорю, лярва вас забе...
   - Война, Статсь. Война началась. - Еле слышно прошептал Зик. Я откинулась на спинку стула и закрыла лицо руками, смутно догадываясь какие слова последуют за этим. - Огромное число древних черных магов объединилось, обозвало себя "охотниками" - по лицу друга скользнула грустная улыбка. Мы не бестолочи, прекрасно понимаем, что это значит- "Охотники" выдвинули требование уничтожения системы выбора и замены ее на другую, предложенную ими. А Белый Совет сказал: "Фи!". Восставшие заявили, что начнут действовать весьма грубой силой. Через час была атакована академия. Практически все черные маги из нее присоединились к новой армии. - Таня обреченно мотнула головой. Крис испепеляюще посмотрел на белобрысых. А я не знала, как быть. Событие, которого все ожидали, боялись, но не думали, что будет так скоро, наступило. Вопросы тучей роящиеся в голове. Что делать? Когда нас отправят воевать? Через год, месяц, неделю? Кого нас заставят убивать? Единственных братьев и сестер, тех, кто являются нашей семьей? Что делать? Присоединится к "Охотникам"? Или сражаться против своих друзей, которые не решились перейти на другую сторону? Стать возможным убийцей своей матери, отца, бабушки? Какой путь не выбирай, впереди одна дорога, дорога из трупов черных магов. И всему виной они... Я яростно вскочила, пнула стул и решительно направилась к выходу. Дальнейшие события слились в один поток. Что то говорила Пандора, о чем то кричали белобрысые. Драка, снова драка, рев директрисы, съежившиеся от страха крысы.... И я, пробивающая себе дорогу в этой кишащей массе воздушной волной, строевым шагом идущая к себе домой.
   ****
   - Ви, я ухожу. - Подруга застала меня, когда я уже собрала все вещи в рюкзак, и, закинув его на плечо, открывала дверь. Блондинка стояла на крыльце, скрестив на груди руки, и смотрела на меня взглядом хозяина, поймавшего вора с поличным:
   - Стась, а сказать было сложно? Или ты думала тихонечко сбежать, не сказав мне ни слова? По-моему, я имею право знать, что ты меня оставляешь на растерзание этим крысам.
   - Я не знаю что делать, Ви! - закричала я с отчаянием. - Мария поступила в нашу академию, мама забрала у меня родовое имя и в довершение всего началась эта война! Ты-то точно знаешь, какую сторону примешь, я не сомневаюсь, но что делать мне? Я не смогу стать убийцей сестры или бабушки! Не смогу, и все. И мне не по силам убить другого черного мага по прихоти белобрысой крысы! Что я должна делать? - Оливия крепко меня обняла, а я уткнулась ей в плечо и позорно заплакала, первый раз со времен нашего поступления. Аккуратно взяв меня за руку, подруга обошла дом и утянула в сторону замка. Я покорно шла за ней, попутно вытирая слезы. Вот впереди показалась знакомый замок, а там и башня. Поднявшись в аудиторию, мы полезли на крышу. И вот перед нами открывается горизонт. Позади стоит Харахак, а вокруг академия и, кажущиеся бесконечными поля. Оливия меня обняла и положила голову на плече. А я смотрела на столь родные места и прощалась. В ушах свистел ветер, глаза чуть резало заходящее солнце, а душу неприятно обволакивало ощущение тревоги:
   - Полегчало?
   - Ви, ты прекрасно знаешь, что нет.
   - Решила, что будешь делать?
   - Да, решила.
   - И?
   - Мне кажется, наша встреча с Аррак Рух была не случайной...
   - О нет!
   - О да!
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"