Жил-был на дне Великого Океана, в уютной норке, маленький Осьминожка.
Казалось бы, мог бы он быть счастлив, но был Осьминожка грустен - была у него беда...
А именно, было у Осьминожки всего семь, а не восемь, как у любого порядочного осьминога, ножек.
И часто оттого грустил Осьминожка.
Было у него дома много книжек, и поэтому знал он все-все об океане, где жил.
Знал он, что живет в океане Морской Король - чудо-юдо рыба-кит, знал, что на дне морском, в глубоких ущельях, живет невиданное чудовище - Великий Спрут, Король подводных ущелий - хватает он всех, кто к его дому приблизится - и съедает.
А коли явится Огромный Кашалот - брат Чуда-юда рыбы-кита, то происходит между морскими королями битва великая...
И пожалуй, не было ни одного дива морского, о котором бы не ведал Осьминожка - семиножка.
Но не радовало его это - никто из других осьминогов не хотел с ним дружить, а только гнали прочь, а малышам - осьминожкам не разрешали с ним, "этаким уродом", играть.
А вот книги были его настоящими друзьями.
Каждый вечер книги повествовали ему о далеких странах, об удивительной Земле-Суше, где живут таинственные разумные существа, называющие себя людьми, о страшных подводных ущельях, где обитают коварные невиданные чудовища...
Однажды прочел Осьминожка - Семиножка легенду о далеком Русалочьем царстве, где нет ни обид, ни несчастий...
Вот тогда запер Семиножка домик свой и отправился в трудное путешествие.
Полз он, полз по дну морскому долгие-долгие дни.
И вот однажды попал Семиножка в Страну Дымящихся Столбов.
Сунулся в одну сторону - встал перед ним водоворот страшный.
Сунулся в другую сторону - видит узкое ущелье, а там стая акул плавает.
Поразмыслил Осьминожка и напрямик, через странную страну пошел.
Сделает шаг, остановится - и взовьется перед ним столб пузырей с дымом, а как рухнет вниз столб водяной, - Семиножка дальше идет.
Наконец пересек он загадочную страну - и вдруг услыхал Семиножка тихий плач.
Подполз он на плач - видит - большой камень пещеру закрыл, так что видна лишь узкая лазейка.
Сунулся в пещеру Семиножка и увидал прекрасную русалочку с синими, как море, волосами.
Увидала его русалочка, слезами залилась:
- Осьминожка, выручи, спаси меня из беды!
Задумался Осьминожка-Семиножка: как русалочку из беды выручить?
И придумал.
Приметил Семиножка - неподалеку из дна моря водяной фонтан бьет.
Разыскал Семиножка огромную раковину, осторожно к фонтану подтащил и стоймя у фонтана поставил.
Ударила водяная струя - но не вверх, а под углом прямо в камень, отодвинулся он в сторону.
Выплыла из пещеры русалочка и говорит:
- Меня зовут Синевласка, я дочь морского царя Нептуна. Поплывем в мое Русалочье царство - мой отец тебя щедро отблагодарит!
Смутился Семиножка:
- Посмотри на меня - я же не осьминог, а так, урод...
- Ну и что, что ты таким родился? Важно другое - ты добрый!
Подхватила Синевласка Семиножку на руки и поплыла с ним в царство русалок.
***
Принесла русалочка Осьминожку - Семиножку в большой прекрасный дворец.
Увидал Семиножка - восседает на троне могучий старец с трезубцем в руке - сам царь Нептун.
Рассказала Синевласка отцу, как спас ее Семиножка.
Посмотрел тогда Властелин Океана царь Нептун на Семиножку и молвил:
- Скажу я тебе, Осьминожка, вот что: у нас, в Русалочьем Царстве-государстве не глядят на то, каков внешне житель морской, калека ли он или здоров - а смотрят - каково у него сердце - золотое или каменное.
И тот, у кого сердце золотое - в почете у нас, а если каменное - то нет к такому у нас почета. У тебя, Семиножка, сердце золотое - ведь спас ты дочь мою Синевласку, а о себе не думал, думал лишь о том, как ее из беды выручить. Поэтому вот тебе награда такая - будешь ты рассказывать детям о странах дальних и доброе делать учить!
Сказка вторая
Как мальчик девочкой стал.
Жил-был вредный мальчик по имени Коля.
Больше всего на свете он любил обижать девочек, - дергал за косы, отнимал и ломал кукол, обзывал плохими словами.
И вот однажды с ним случилась такая история.
Когда в один погожий, солнечный день он стоял на улице и... дергал за косы сразу трех девочек, мимо прошла фея и покачала головой.
А вечером он вдруг превратился в девочку!
Его мама очень удивилась и обрадовалась, - ведь она так хотела девочку! И назвала его Олей. Так Коля и стал жить девочкой.
Ох, и несладкая оказалась девчачья жизнь!
Мальчики дергали Олю за косы и брызгали из водяного пистолета чернилами прямо на платье. А когда она жаловалась маме, они обзывали ее плаксой и ябедой.
Однажды Оля не выдержала и крикнула мальчикам:
- Вот превратят вас в девочек - тогда и узнаете!
И рассказала им, что с ней случилось.
Мальчики испугались и больше уже не обижали девочек, а угощали их конфетами с мороженым и водили в цирк на дневной сеанс.
Вскоре фея за примерное поведение превратила Колю-Олю обратно в мальчика.
А в городе больше никто и никогда не обижал девочек!
Сказка третья
Злая девочка
Жила-была девочка Лена. Она была очень злая и жестокая: дралась, хулиганила, щенят, котят мучила, всем, даже маме грубила, да еще и курила.
И вот однажды встретился ей нищий ребенок.
Попросил он ее:
- Дай, ради Христа, хлебушка!
Но девочка его... избила, а затем дальше пошла.
Не знала девочка - то был не ребенок, а ее Ангел-хранитель.
Отошел он от девочки, гневу Божьему предоставил.
И наказание вскоре случилось.
Проснулась однажды Лена и увидала: - стала она лошадкой, в стойле оказалась.
Целый год работала лошадка:
Весной - землю пахала.
Летом - сено да всякие тяжести возила.
Осенью - хозяину урожай убирать помогала.
Зимой - детей катала.
Но так как был хозяин человек недобрый - получала лошадка больше побои, чем сладкое.
Прошел год, стала лошадка собакой.
Целый год на цепи сидела, дом стерегла, под дождем мокла да под снегом мерзла, двух воров поймала, но по-прежнему побои получала.
Снова год прошел, стала собака птичкой.
Стала птичка везде летать, голодных птиц к корму сзывала, монетки потерянные собирала, да бедным детям бросала
Пролетел еще год - стала птичка снова девочкой.
Но уже не узнать было Лену.
Стала она доброй и послушной.
Щенят, котят беспризорных собирала, да в добрые руки пристраивала, детей-бродяжек в приют устраивала, позабыла все бранные слова.
И всю жизнь помнила Лена урок строгий.
Сказка четвертая
Роза
Я хочу поведать вам историю своей маленькой, но очень интересной жизни.
Я выросла в милой и красивой стране - Голландии.
За мной и моими сестрами ухаживал седоусый добродушный старичок, который вечерами усаживался на крылечко своего небольшого домика с красной черепичной крышей и рассказывал своим внучатам сказки.
И вот однажды старичок и его две дочери-красавицы стали осторожно и бережно срезать нас и собирать в букеты.
Именно тогда мы услышали, что едем в загадочную северную страну - Россию.
Нас упаковали в большие теплые пакеты, и погрузили в грузовик.
Там было темно и тепло.
Наконец нас привезли в далекую холодную Россию.
Меня и многих моих сестер выставили на продажу.
Мы дрожали от страха и холода - в чьи же руки мы попадем, что нас ждет.
И вот настал мой черед.
К продавщице подошел юноша, он долго смотрел на розы и выбрал меня - высокую, стройную, с пышной бордовой прической.
Юноша трепетно нес меня и вдруг остановился, и долго, долго ждал, он ждал свою любимую девушку.
Но она не пришла.
Тогда юноша рассердился и буквально воткнул меня в холодный белый сугроб, а затем ушел.
А я стояла в сугробе и тихо плакала - так я и знала, что здесь, в этой ужасной стране, меня ничего хорошего не ждет.
Ах, почему я туда попала, неужели я никому не нужна, неужели такой бесславный конец!
Мимо шла женщина, она торопилась и все же остановилась и посмотрела на меня. Женщина вытащила меня из сугроба, согрела и понесла.
Вскоре она пришла в большой прекрасный Храм и поставила меня в воду возле иконы Богородицы.
Я трепетала от счастья, что я нахожусь рядом с сияющим образом, могу дышать чудным воздухом Храма.
О такой судьбе я даже во сне мечтать не смела!
Удивительная страна Россия!
Сказка пятая
Девочка-кошка
Жила-была на улице Чехова девочка Ира. Мама ею никак нахвалиться не могла - и работяща и разумна, отлично учится. А как животных любит!
Найдет щенка бездомного, домой принесет, а затем в добрые руки устроит. Найдет птичку покалеченную - домой принесет и выхаживать ее станет, а затем на волю отпускает или же дома оставит.
И жили у нее разные зверюшки да птицы - двортерьер Шарик, бесхвостый сиамский кот Барсик, бескрылый говорящий ворон Карлуша, певчие птички - щегол Ряпа, чиж Гришка, клест Кривонос.
А по соседству с Ирой жила злая ведьма Варвара Степановна - страшная и жестокая - злей ее пожалуй, по всей России не было.
Больше всего любила ведьма устраивать всякие пакости - то птичку в жабу превратит, то собаке крысиную голову приделает, то на малышей во дворе зубную боль нашлет.
А ненавидела ведьма больше всего на свете нашу Иру - девочка всегда защищала от нее птиц да зверюшек, а малышей быстро утешала.
И вот однажды придумала ведьма - как Иру погубить.
Почитала колдунья свои книги черные, колдовские, а затем, когда девочка гуляла во дворе и кормила голубей, навела ведьма на нее злые чары.
Превратилась девочка в кошку, обыкновенную, уличную.
Хотела ведьма, чтобы Ира мышек, птичек ловила да мучила, с котами гуляла.
Да не вышло ничего у ведьмы - осталась в душе девочка прежней, хоть и внешне кошкой сделалась.
Подружилась бывшая девочка, а теперь кошка со всеми кошками двора, стала их королевой.
Прознала ведьма, что Ира теперь королева кошек, и именно из-за нее перевелись во дворе любимые ведьмой крысы.
Разозлилась ведьма и наслала на Иру волка злого-презлого.
Напал волк на Иру, да успели кошки свою королеву защитить, победили они волка.
Но поранил королеву волк.
Не растерялись кошки, позвали на помощь доброго мальчика Игоря.
Как увидал мальчик кошку всю пораненную, сразу подобрал и домой принес.
Долго ухаживал мальчик за больной - лекарства давал, повязки менял.
И вот чудо и случилось - как только снял мальчик последние повязки с кошки, она превратилась в девочку.
Ира рассказала ему свою удивительную историю и дети подружились.
Ну, а злая ведьма, как только увидела во дворе весело игравших в прятки Иру и Игоря, от злости превратилась в старую облезлую крысу.
Сказка шестая
Откуда в лесу поганки.
Жил один земледелец. Не простой, а особенный - сеял он не зерно в поле, а грибы в лесу.
И был у него сын. Казалось, всем был хорош, рукастый да умный. Да худо было - любил он браниться словами погаными.
Однажды решил отец сына испытать.
Дал мужик весной сыну семена грибные и говорит:
- Сумеешь семена эти посеять безо всякой брани - все хозяйство твое будет.
Отправился сын семена грибные сеять.
Идет он по лесу и семена чудесные сеет. Тут встретился ему старый отшельник.
Спрашивает отшельник:
- Что ты, добрый человек, сеешь?
А юноша вместо ответа старика выбранил.
Молвил тогда старик:
- Пусть вырастет то, что ты сейчас посеял!
Закончил юноша сеять, домой вернулся, но отцу ничего не сказал.
Прошло время, пошел мужик с сыном грибы собирать.
Смотрят - а вместе с грибами нечто странное растет - на грибы похоже, да плохо пахнут и в руки взять противно.
Увидал такое дело сын, вспомнил про стариковы слова и во всем отцу сознался.
Говорит отец:
- Худо, что сразу мне не сказал, тогда бы поганые слова не проросли, но хорошо, что ты сознался сам - а то стали бы все грибы ядовиты.
С того времени и появились в лесу поганки.
И примета есть - там, где словами погаными не бранятся - поганок и нет.
Сказка седьмая
Иван - Царевич и Лихо Одноглазое.
В некотором царстве, некотором государстве жили-были царь с царицей.
И был у них сын Иван.
Однажды Иван решил съездить в Иерусалим - на чудесный Благодатный огонь поглядеть, мир посмотреть да себя показать.
Попросил он у родителей благословения и в путь отправился.
И вот добрался он до Иерусалима.
Поклонился Иван-Царевич Божьему огню, в фонарь частицу его поместил - стал гореть там огонь чудесный.
Объехал он все места святые и домой, на Русь святую отправился.
И вот увидал он - расстилается перед ним чисто поле и лежит на нем рать побитая.
Окликнул Иван:
- Кто же тут бился - сражался и есть ли здесь жив человек?
Отвечает ему жив человек:
- То Марья - Краса с Лихом Одноглазым билась! Да побило нас всех Лихо, Марью - Красу в плен захватило.
И со словами этими на руках Ивана и помер от ран тяжких.
Схоронил его Иван, дальше поехал.
Ехал полем чистым, ехал у моря синего и вот попал в лес дремучий.
Увидал - стоит избушка на курьих ножках.
Говорит Иван:
- Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом!
Избушка повернулась к нему дверями, к лесу окошком, вышла из нее баба-яга, костяная нога.
Спрашивает она Ивана:
- Куда ты, дорожный человек, путь держишь?
Отвечает Иван:
- Ищу я Марью-Красу, а находится она в плену у Лиха Одноглазого.
Баба-яга только головой покачала:
- Тяжкую задачу ты себе выбрал - Лихо-то самого Кощея сильнее будет, биться с ним ох как непросто, - надо коня-огня, по воздуху летающего да Чудо - меч сыскать. Лучше не берись за дело то - только зря буйну голову свою сложишь!
Отвечает Иван:
- Ничего, с Божьей помощью Лихо одолею.
Подумала баба-яга и говорит:
- Ладно, ложись спать, утро вечера мудренее.
На следующий день говорит она богатырю:
- Сначала кликну всех зверей!
И свистнула она один раз, кликнула:
- Собирайтесь все звери, большие и малые, кто рыском, кто прыгом, кто скоком!
Собрались все звери большие и малые.
Спрашивает их Яга:
- Кто знает о коне-огне, в воздухе летящем, о Чудо-мече да о замке Лиха Одноглазого?
Посовещались звери, вышел вперед старый лис:
- Я знаю, где конь-огонь, в воздухе летящий, а где Чудо-меч и замок Лиха Одноглазого - никто из нас не ведает!
Отпустила Яга зверей и спрашивает у лиса:
- Поведай же, где конь-огонь, в воздухе летящий!
Говорит лис:
- В девятом царстве, десятом государстве посреди леса дремучего стоит гора высокая. Стоит на горе Алатырь - камень, а под камнем сим пещера глубокая. Там и стоит летающий конь-огонь, трижды по двенадцать золотых, серебряных и медных цепей скованный. Кто его освободит - тому он и служить верно станет. А Лихо сгубить его не смогло - ведь конь-то из небесного огня сотворен - вот и утаило его там под камнем.
Убежал лис, а Баба-яга дважды в свисток свистнула, крикнула:
- Сбирайтесь птицы большие и малые - кто бегом, а кто летом!
Собрались все птицы большие и малые.
Спрашивает Яга:
- Кто про Чудо-меч и замок Лиха Одноглазого знает-ведает?
Посовещались птицы, вышел старый ворон:
- Я знаю, где Чудо-меч, а где замок Лиха Одноглазого - никто из нас не ведает!
Отпустила Яга птиц и спрашивает у ворона:
- Ну, молви, воронушко, где же Чудо-меч?
Отвечает ворон:
- Чудо-меч - в девятнадцатом царстве, двадцатом государстве. Стоит там в степи статуя каменная, в пятьдесят ростов человеческих и держит она в правой руке Чудо-меч.
Кто им завладеет - непобедимым станет. Но коли поднимет хозяин меча его за неправду - сам каменный станет.
Улетел ворон, а Яга трижды в свисток свистнула и крикнула:
- Сбирайтесь, змеи, пауки, жабы и прочие гады земные!
Собрались гады да насекомые разные.
Спрашивает Яга:
- Кто про замок Лиха Одноглазого ведает?
Отвечают гады да насекомые:
- Не знаем, не ведаем!
- Худо... - сплюнула Яга, да спохватилась: - А точно ли все вы здесь?
Стали гады да насекомые переглядываться, друг друга спрашивать.
Тут и оказалось - нет саламандры огненной.
А как раз она приползла да и говорит:
- Я знаю!
Отпустила Яга гадов, одна саламандра осталась.
Спрашивает Яга саламандру огненную:
- Что ты знаешь-ведаешь о замке Лиха Одноглазого?
Отвечает саламандра:
- Замок Лиха в тридевятом царстве, тридесятом государстве.
А стоит он на острове посреди реки огненной - зверь не переплывет, птица не перелетит.
Только мы, дочери огня, и живем в этой реке. А недавно видали мы, как Лихо в замок свой девицу-красавицу привезло. И требует Лихо от нее замуж за него пойти, но не сдается девица - отказывается за него идти. А ночами молится она Богу об избавленьи от доли злой. Зовется же дева - Марья-Краса.
Сразу же собрался Иван в путь-дорогу, а баба-яга ему в горшке с углями саламандру подает:
- Возьми ее с собой - пригодится!
Поехал Иван в девятое царство, десятое государство.
Отыскал он там гору высокую, отвалил Алатырь - камень - увидал - стоит в пещере конь огненный, с золотой гривой, цепями золотыми, серебряными да медными скованный.