[После встречи с Марком - темным эльфом. Веста ессно зовет его Карл Маркс. У меня скудная фантазия - я на экономиста учусь.]
Янус
Прослышав о том, что дроу считаются специалистами в биомагии, Веста, чуть ли не бегом, кинулась записываться на визит к одному из них. Зачем ей это, я правда ума не приложу. Что ей менять-то?
Веста
Расспросив Карла и, получив наводку на аште Иржи, я направилась в его лаборатории, находящиеся тут же при дворе.
- Извините, не помешаю? - спросила я, заглядывая в открытую дверь, приличия ради стуча по косяку.
- Ногтями не занимаюсь! Отращивайте и укрепляйте у травников, а потом лаком красьте, вампирюги несчастные! Задолбался уже один и тот же процесс по десять раз делать, по пять на каждую руку! - раздался немного истеричный вопль откуда-то из недр нагромождения из книг и различных реторт.
- Ну, это еще не полный кошмар! - ответила я. - Хорошо, что они пока не додумались ногти еще и на ногах обрабатывать!
После некоторой паузы, в этих джунглях что-то зашуршало, и тот же голос проворчал:
- Кто тут такой изобретательный пришел?
На свет вынырнуло чудо в огромных "стрекозиных" очках во все лицо и седой копной волос по бокам, но лысиной на макушке, как у Эйнштейна. Насколько я научилась определять возраст эльфов, аште Иржи было около семисот лет. Песок еще не сыпется, но ведерко уже приготовил, так сказать.
- Так, девушка, а вам чего? - поинтересовался он.
- А вы мне не поможете? - робко начала я. - Мне вас посоветовали, сказали, что вы отличный биомаг, и что для первого процесса изменений, идти вообще стоит только к вам.
Ну, допустим, я преувеличила. Мой выбор пал на него, так как у него я могу все сделать бесплатно на правах невесты наследника, да к тому же, он был ближе всех.
Дроу слегка зарделся, почесал затылок, да махнул рукой.
- Ну, давайте. Не так уж я и занят. Вы уже знаете, что хотите?
- Да. Волосы из белых нужно сделать темно-коричневыми, оттенка темного шоколада. Представляете себе?
- Вполне, - кивнул дроу, делая пометку в планшетке. - Фигуру трогать не будете? Вам в принципе не надо, но это обычно в первую очередь спрашивают, - пожал плечами Иржи.
- А что можно?!
Видимо мои глаза загорелись слишком сильно - биомаг немного отшатнулся и судорожно кивнул.
- Тогда слушайте внимательно.
Выхватив у ученого карандаш и планшет, я склонилась над ним и начала рисовать схему:
- Талию уменьшить до пятидесяти сантиметров. Объем бедер наоборот расширить еще на два. С живота убрать весь жир. С ног убрать весь целлюлит...
- Да какой у вас целлюлит?! - удивился маг, глядя на мои ноги.
- Не спорьте - он есть! - рявкнула я. - Теперь грудь. Грудь увеличить до... - я прикинула руками объем, - ... положим, где-то до троечки с лишним. Дальше...
- А дальше ты сможешь ходить только на четвереньках, - ехидно закончил Карл, разглядывая рисунок через мое плечо.
***
[Объявление которое дала Веста, когда искала предпоследнего жениха - орка, не зная какой он расы]
"Ищу принца на белом коне. Особо изобретательные могут приехать на овчарке. На болонке не надо! Хоть она и белая, но то, что он нее останется после принца, я с асфальта перед своим подъездом соскребать не хочу!
***
[Про быт и грязные носки]
Веста
Устало потирая глаза, я вышла в гостиную, где лениво развалились все пятеро моих спутников. По какой-то причине в комнате стояла какая-то омерзительная вонь.
- Так, мальчики, колитесь, что тут сдохло? - сказала я, морщась и идя открывать окно. - Вы тут часом никого не убили?
- Часом - никого, а вот за другие предметы не ручаемся, - съязвил Карл.
- Все с вами ясно маньяки-самоучки, - пропыхтела я, возясь с верхней щеколдой.
Тяжело вздохнув, Фридрих встал с кресла и, отодвинув меня в сторону, сам открыл окно. В комнату ворвался теплый ночной ветерок, неся с собой свежий воздух.
- Ну, а все-таки, что это так воняет? - спросила я.
- Да, просто Шарраф сапоги снял, - отмахнулся Янус.
Под моим суровым взглядом, Шарф виновато улыбнулся и развел руками:
- Да лан тебе...
- Шарф, а ну немедленно поднялся, отдал свои носки в стирку, сапоги на чистку и пошел мыться! - взбеленилась я. - Устроил нам тут музей трупных запахов!
Тяжело вздохнув, Шарф перевел взгляд на Януса:
- Ян, выручишь, а? - умоляюще протянул он.
- Не вопрос, братан, - кивнул пес.
Подбежав к гному, Янус нашептал что-то сначала над его ногами, а потом и над сапогами. Вся грязь растворилась без следа, и выяснилось, что носки оказывается белыми, а сапоги кирпично-красного цвета. Раньше, ни за что бы в это не поверила.
- О! - радостно указал мне руками на свои ноги Шарф. - Видишь? Можно и не бегать!
- Ну, вы все и обленились, - пораженно протянула я, уперев руки в бока.
- Не волнуйся, все в тебя, мать! - "утешил" меня Янус.
И он еще удивляется, почему я так часто в него кидаюсь?
Веста
Устав сидеть взаперти как коллекционная кукла, я решила выбраться погулять в город. Время было выбрано практически идеально. Энгельс сбежал в лес, пока у него есть возможность, Шарфика уволокли приехавшие нежданно-негаданно (или нагаденно как выразился сам Шарф) старейшины, а Марк все еще спал, тяжело приспосабливаясь к дневному образу жизни.
Одеться предпочла по моде дроу. Низкие сапожки, обтягивающие черные штаны и свободная блузка с тесемками под грудью. Полюбовавшись на себе в зеркале, я надежно закрепила кошель с деньгами на поясе и, радостная, потопала по своим делам.
Ушла я не далеко. Уже в конце коридора меня настиг ехидный голос Януса:
- И куда ты пошла?
- На кладбище, - мрачно буркнула я.
Повернувшись к доберману лицом, я изобразила на лице милейшую улыбку.
- Что же ты там забыла, любимая хозяйка? - продолжал издеваться Янус.
- Знаешь, в комнате так душно, вот я и решила подыскать себе местечко поближе к природе
***
[Откровения Януса]
- Ну, у тебя еще будут свои дети.
- Боюсь, что нет, - горько усмехнулся Янус. - Ты знаешь, кто моя мать? Она дроу. Так, что...
- Янус, извини, но я не понимаю, - смутилась я.
- Ладно, - вздохнул он. - Каким будет потомство у лошади и осла?
- Это тут при чем? - не поняла я.
- Ответь и поймешь, - уклонился Янус.
- Потомством будут мулы, - послушно ответила я.
- А почему мул не является отдельной породой.
- Так они ведь не фертильны... а! По-моему, поняла.
- Я тот самый мул. На половину человек и на половину дроу. Своего потомства у меня быть просто не может.
- А твоя мать здесь с отцом?
- Нет. Они вообще уже больше двадцати лет не виделись. С тех пор как она меня ему отдала.
- Отдала?
- Да. Конечно, ты ведь не знаешь. Дроу, в некоторой степени, природная аномалия. Они, единственные, наверное, из всех разумных, абсолютно ничего не чувствуют к кровным родственникам. Они могут любить чужака, но никогда своего собственного ребенка или родителя. Поэтому часто практикуется такое, что семьи обмениваются детьми. Если ребенок любит родителей, то нет никаких сомнений в том, что его настоящими родителями являются совершенно другие дроу. Учитывая все это, мать посчитала, что будет лучше, если меня будет воспитывать отец. Хотя ему тоже было не до меня. Сдал меня в академию, как только мне исполнилось два года.
- Ты его за это винишь?
- Не знаю. Я настолько привык, что вся моя жизнь пропитана магией, что уже не знаю, как можно жить иначе.
***
[Энгельс пафосно страдает]
- Янус, ты не понимаешь, - схватил меня за грудки озверевший Энгельс. - У меня восемнадцать старших братьев! Восемнадцать взрослых эльфийских принцев, каждый из которых уже не одно столетие спит и видит себя в короне дома Белой Осины! Мой отец с каждым днем все больше сдает позиции и не известно, умрет ли он своей смертью или у кого-нибудь из моих братьев, наконец, сдадут нервы! Я с самого детства старался не делать никаких успехов, чтобы, когда умрет отец, суметь выжить в резне, которую начнут после этого братья! Но вот появляется Божественная Невеста, и я оказываюсь единственным из нас, кто подходит на титул Бога! Что теперь значит какая-то паршивая корона одного из пяти кланов не самой многочисленной расы, когда открывается возможность владеть всем?!
[Братья Энгельса]
--
Эстэбан
--
Эгмонт
--
Эмери
--
Эдвард
--
Эрнесто
--
Элион
--
Эдгар
--
Эдисон
--
Эван
--
Энрике
--
Эзра
--
Элвис ()
--
Элайя
--
Эберхарт
--
Эген
--
Эррол
--
Эмилио
--
Элтон
--
Энгельс
- Здравствуй, брат, - церемониально поприветствовал я Эдварда, чье лицо сейчас видел благодаря магии Клавдия. - Какие новости в нашем доме?
- Здравствуй, брат. Боюсь, я несу печальные вести, - ответил Эд, ленивым тоном. - По традиции это обязан делать третий в ряду на трон.
- Эдвард, - насторожился я, - ты всегда был четвертым.
- Больше, нет, - развел руками брат. - Эмери убил Эберхарта, а ты знаешь, что за это полагается.
Я до боли сжал кулаки - единственное проявление эмоций, которое я мог позволить перед Эдвардом.
- Он сознался сам?
- Отнюдь. На беду старого доброго Эмери, Эван видел все от начала и до конца.
***
[Самый последний параграф]
- Янус, ты балбес! За три с лишним тысячи лет ты так и не научился чинить выбитые пробки!
- Три с лишним тысячи лет назад их и в проекте не было!
- Ладно, но почему это должна делать я - слабая женщина?
- Веста, милая, слабой тебя можно назвать только в сравнении с орком-бодибилдером, так что не прибедняйся!
- А я ведь предлагала поставить магические светильники...
- Знаешь, сколько на это маны уходит ежедневно?! Я тебе не электростанция!
- А так, у нас раз в неделю конец света!
- Слушай, ей богу, знал бы, что пророчество имело в виду под "концом света" - ни за что бы на тебе не женился!