Роман А.С. Пушкина "Евгений Онегин" начинается с размышлений Онегина о своём дяде:
Мой дядя самых честных правил,
Сразу становится понятно, что дядя был очень деятельным человеком: он сразу определял, кто самые честные люди, и правил, т.е. исправлял этих людей, внушал им, что быть честным - это наивно. Что касается нечестных людей, то править (исправлять) их не имело никакого смысла: они уже нечестные и возиться с ними - ненужная морока.
К сожалению, А.С. Пушкин не разъясняет, какого дядю он имеет в виду: родственника или, например, соседа, забредшего к его жене. Судя по строке А.С. Пушкина из этой же поэмы ""Ты ей знаком?" - "Я их сосед"", А.С. Пушкин подразумевает, что, размышляя о дяде, Онегин имеет в виду своего соседа.
От того, что дядя правил (исправлял) самых честных, он переутомился и заболел. А.С. Пушкин красочно описывает эту ситуацию:
Когда не в шутку занемог,
Он уважать себя заставил
И лучше выдумать не мог.
Из этого отрывка романа следует, что когда дядя заболел (занемог), только тогда он заставил (подразумевается: других) себя уважать, а здоровому ему это сделать не удавалось. О чём же ещё поведал нам А.С.Пушкин в этих строках? Оказывается, то, что дядя "уважать себя заставил", требовало больших умственных затрат, что подтверждается текстом последней строки приведённого отрывка: "И лучше выдумать не мог". Из этой строки следует, что дядя выдумал лучшее, на что был способен. Значит, когда дядя болел, мозг его лучше работал.. Правда в том, что у А.С. Пушкина совершенно не оставалось времени на разъяснения, чем дядя занемог. Не успел А.С. Пушкин разъяснить также, о чём думал дядя.
После строки "И лучше выдумать не мог" читаем:
Его пример другим наука;
Но, боже мой, какая скука
С больным сидеть и день, и ночь,
Не отходя ни шагу прочь!
Следовательно, то, что дядя "лучше выдумать не мог", является наукой для других. А.С. Пушкин не уточняет понятие "другим"; пусть читатель под этими "другими" подразумевает кого-нибудь по своему усмотрению.
Далее А.С. Пушкин отмечает, что Онегину скучно "с больным сидеть". Обычно сидят у постели больного, но Онегин, вместо того, чтобы положить больного дядю в постель, сидит с ним. Поэтому неудивительно, что дядя долго не поправляется. Онегин возмущён этим обстоятельством и, отдавая себе отчёт в собственном коварстве, всердцах бормочет себе под нос:
Какое низкое коварство
Полуживого забавлять,
Ему подушки поправлять,
Печально подносить лекарство,
Вздыхать и думать про себя:
Когда же чёрт возьмёт тебя!
Поэтому понятно, что Онегин сожалеет даже об одном дне и одной ночи, проведённых им с дядей: "скука с больным сидеть и день и ночь, не отходя", а проводить с дядей дни и ночи - не входит в планы Онегина. На словах "не отходя" фразу можно было бы закончить, но А.С. Пушкину характеристики "не отходя" показалось мало, и он расширил её: "не отходя ни шагу". Слово "прочь", которое присутствует в строке "не отходя ни шагу прочь", при этом повисло в воздухе, и читатель недоумевает: то ли Онегин говорит себе "прочь", то ли "прочь" - продолжение фразы "не отходя ни шагу". Но "прочь" и "не отходя ни шагу" - взаимоисключающие понятия. Онегину, однако, невдомёк, что он говорит себе такие несуразности, так как считает, что в стихе "не отходя ни шагу прочь" заключён глубокий смысл: ступи только один шаг - и уже отойдёшь от больного прочь. К сожалению, со временем понятие "прочь" было существенно искажено. Глубину этой фразы предстоит разгадать последующим поколениям землян.