За окном шуршал дождь, и пробивался сквозь старую деревянную раму,
и капал на поддонник, и с подоконника, и свет был серым и мрачным - как
настроение.
Двое были вместе последний раз и знали об этом.
Оба делали вид, что все хорошо, и оба старались запомнить каждую
мелочь, каждую родинку, каждое движение и дыхание, и оба знали, что это
бессмысленно и время постепенно доберется до самых драгоценных
воспоминаний.
Оба пытались остаться в памяти друг друга, и оба знали, что как бы ни
были нежна девушка, и внимателен юноша - все равно время
доберется сюда, и уже лет через десять оба будут помнить, что они - когда-то
были вместе.
И все.
Ну, может, останется еще какая-то тонкая, тонкая, тонкая нить.
- Я никому тебя не отдам, - шептала девушка в яростной темноте.-
Никому и никогда, слышишь! Ты мой, только мой, помни об этом!
- Конечно! - движения парня были нежными и властными
одновременно.- Да, любимая! Я твой! И всегда буду только твоим...
Оба знали, что это ложь.
Настало утро.
Прошло много лет.
Мертвая тишина висела над полем боя. В горах обычно нет тишины.
Всегда свистит ветер, шуршит трава, бегают в ней зверушки, а зверушки
побольше пробуют их догнать, гудят провода и блеют овцы.
Сейчас было тихо.
Казалось, сама природа замерла в ужасе, заткнула уши и закрыла глаза,
не желая знать ничего о том, что устроили непослушные ее дети.
Хватит! Прекратите немедленно! Солнце, не всходи! Не
свети сюда!
У Солнца было свое мнение на этот счет. У людей - свое.
Мертвая тишина висела над полем боя, и ни одна из сторон не хотела бы
нарушить ее грохотом выстрела - но... война есть война. Джо Выбейглаз,
который еще вчера похвалялся довести личный счет до двухсот, напрасно
рассматривал близкий горизонт в прицел. В конце концов плюнул, между
кустами подполз к окопу... и чуть не рухнул на голову часового.
- С ума сошел? - лениво пробурчал тот.- А если бы я пальнул?
- То я бы остался без гонорара,- вздохнул снайпер.- А тебя бы, Юр, всю
жизнь мучила совесть.
Последнее было настолько интересной новостью, что Юр даже глаза
вытаращил, а из-за бетонной глыбы высунулась заинтересованная морда.
- Исчезни, - не оборачиваясь, рыкнул Выбейглаз.
Глыба загораживала вход в подвал, а над подвалом были развалины.
Развалины здесь были всегда. То есть когда-то они, конечно, были не
развалинами, а обычной пятиэтажкой, и люди здесь жили, и радовались, и
огорчались, и веселились, и ссорились, и хранили картошку в подвале...
Вот подвал-то и уцелел.
Все остальное было кашей из кирпича и бетона.
А подвал был хороший. Отличный, можно сказать, подвал. Правда,
теперь он носил гордое имя "бункер", и картошку в нем не хранили.
Шевеление за глыбой не прекратилось. Юр Дизфайндер снял с ремня
небольшой ребристый шарик гранаты и небрежно забросил ее в дыру.
Оттуда ахнули. Через секунду из темноты мячиком выкатился невысокий
толстый человечек, вслепую бросился вдоль окопа, пробежал с десяток шагов,
упал и плотнее надвинул на голову каску.
Еще через секунду плита вздрогнула - сразу четверо джентльменов
старались выбраться на поверхность. Трое из них были в полном комплекте
одежды и держали в руках автоматы; один - полуголый, с намыленным лицом -
не выпускал из рук безопасную бритву. Все дружно сопели и вполголоса
матерились.
Таким образом они потеряли секунды две, потом намыленный
вытолкался вперед, за ним выскочили еще двое, а следом, чуть не по головам - и
последний.
- Убит, - прокомментировал Выбейглаз.- В иностранном легионе получил
бы дополнительные четыре часа тренировки.
- А в Советской Армии - два наряда вне очереди, - добавил Дизфайндер.
Толстяк, который среагировал первым, изумленно приподнял голову.
Взрыва не было.
- Шутники... - первым догадался полуголый, злобно глянул на
Выбейглаза и Дизфайндера, плюнул, и на ходу стирая мыло с лица, двинулся
назад. За ним осторожно начали подниматься и другие.
- Гранату отдайте! - бросил им вслед Юр.
Граната вылетела из подвала и упала снайперу прямо под ноги. Из ручки
ее рвался на волю сизый дымок. Джо изумленно поднял брови и отфутболил ее
ногой - Дизфайндеру. Тот небрежно подхватил гранату и швырнул через
бруствер.
Далеко залететь она, разумеется, не успела. Грохнул взрыв, осколки
выбрили траву рядом с бункером. С противоположной стороны кто-то заорал,
заматерился и начал полосовать воздух из РПК.
- Вот тебе и мишень, - бросил Дизфайндер, но Джо уже и сам прикипел к
винтовке. Глухо бахнул выстрел и пулемет смолк.
- Сто девяносто восемь, - удовлетворенно буркнул Выбейглаз.- С меня
пиво.
Со стороны неприятеля послышалось глухое "бах" и пронзительный вой.
- Ты бы залег, - посоветовал Дизфайндер.
Сам он, как и раньше, небрежно привалился спиной к брустверу.
Мина грохнула почти рядом. Туча пыли поднялась над окопом, и
медленно опустилась на открытый лаз в бункер. Оттуда закашляли, потом
снова слышалась ругань.
- Мужики! Ну дайте же побриться, - высунулся из-за плиты Француз.
Половина лица его сияло белизной, а вот второй половине пришлось хуже -
пыль покрывала ее толстым слоем.
- В морге побреют, - невежливо улыбнулся Дизфайндер.
- Тьфу!
С холма, на котором засел неприятель, снова послышалась очередь. Пули
хлестнули о бетон, срикошетили, одна провыла рядом с ухом Дизфайндера,
другая выбила бритву из руки Француза.
- Тьфу!
Джо заржал... неожиданно припал к винтовке и бахнул.
- Попал? - с надеждой спросил Француз, оттирая сухой травой следы
мыла.
- Вряд ли...- еще какой-то миг Выбейглаз всматривался в прицел, затем с
сожалением оторвался от окуляра и тоже сплюнул.- А вы вообще наступать
собираетесь, ну ли его нахрен?
- Да надо бы.
Снова бахнул миномет, в небе завыло, заверещало и еще один столб
пыли поднялся вверх - но дальше, намного дальше
- Не умеют воевать, сучьи дети,- вздохнул Дизфайндер.- Надо бы
корректировщика на вершину холма и серию из четырех выстрелов.
- Так я ж корректировщика снял!- засмеялся Выбейглаз.
- А чего же он пулеметить начал?- изумился Юр.
- Так ведь дурак.
- А-а-а.
Из бункера вышли еще двое, потом, уже что-то жуя на ходу, выскочил
Шустрый Билли, оглянулся.
Скрипнули кирпичи под ногами, и на площадке снова появился Сержант
Комми. Узнать в нем полувыбритого сонного мужика было бы нелегко. На
камуфляжке - ни пылинки. Сапоги блестят, как цейсовская оптика.
Кобура прямо-таки излучает чистоту и надежность. А с нагрудного кармана
сурово вглядывается куда-то в сторону золотой Сталин.
- Явления Христа разбойникам!- невежливо заржал Ауг.- Сержант! А
проповедь будет? О призраке, который дошарился по Европе?
- Временно дошарился,- невозмутимо ответил Комми.- Небольшое
тактическое отступление. Но общая тенденция исторического процесса не
вызывает сомнений.
- Чего? - удивился Выбейглаз, как будто слышал это впервые.
Комми, однако, был настроен не агитировать, а работать.
- Ну что,- зевнул он.- Повоюем?
- А давай,- небрежно согласился Отто Ауг.- Правда, к началу еще минут
двадцать.
- Ну, подождем,- Толстяк сел просто на землю и извлек из-за пазухи
засаленную колоду карт.- Ставлю ухи.
Уши сушились в четырех отдельных связках немного поодаль от
бункера. Одна пара стоила десять долларов, и связка Выбейглаза была самой
маленькой.
Впрочем, ему при расчетах верили на слово - себе дороже.
- Что-то не хочется,- поморщился Отто.
Рядом грохнул еще один взрыв.
- Лучше бы побриться Французу дали,- Айвен Кэмел тоже сплюнул и
двинулся к бункеру - скорее всего, за оружием. Задержался у входа:
- Без меня не начинайте!
- Ни в коем случае,- заверил его Сержант Комми.
Айвен подозрительно посмотрел на него, исчез и через минуту
возвратился с М-16.
- Что ты все с трещоткой ходишь,- Ауг презрительно взглянул на
американскую железяку.
- Заткнись!- одновременно заорали почти все, да так, что с холма снова
ударил пулемет. Дискуссия о преимуществах того или другого оружия всем
надоела.
Выбейглаз спустился в блиндаж и вернулся тоже с М-16. Билли
вздохнул, спрятал карты и подошел к своему инструменту.
- Помочь? - Кэмел взялся за второй конец масксети.
- Не надо,- неприветливо буркнул Шустрый.
Очень аккуратно, почти нежно, толстяк скатал сеть, потом брезент - и в
небо уставился миномет калибром сто двадцать миллиметров. Все почему-то
умолкли.
Билли ласково погладил ствол, смахнул несуществующую пыль с
рукоятки, повернул ее влево-вправо. Ствол послушно зашевелился.
- Позицию показать? - спросил Выбейглаз.
- Чью?
- Их, чью же еще? - засмеялся Джо.
- Покажи.
У Толстяка было плохо с глазами. Это знали все, но последний, кто хотел
по этому случаю пошутить, уже с полгода валялся на дне болота.
Выбейглаз осторожно поднял над бруствером рожки стереотрубы,
покрутил ручки и, не отрывая взгляда, поманил Шустрого.
- Туточки.
- Сколько? - Билли припал к прицелу.
- Девяносто два... дистанции три-триста.
- Готов.
Толстяк еще раз обвел взглядом позицию. На всякий случай открыл второй ящик с минами. Что-то поправил на угломере.
Под мышкой у Сержанта Комми запиликало.
- Ну, алло,- сказал он, выдержав дипломатическую паузу.
- Вы готовы? - сказала трубка голосом большого начальника.
- Ну, готовы.
- Сигнал к началу помните?
- Ну, помним.
- Тогда - с Богом!
- К черту...
В небо с пронзительным воем выпрыгнула ракета.
И началось.
Билли, казалось, превратился в пропеллер - так быстро и ловко
запрыгали его руки. Миномет выл, не переставая - как турбореактивный
движок, и на склоне далекого холма один за одним повырастали темные тучи
разрывов.
- Накрыли!- неожиданно заорал Выбейглаз.- Еще позиция... восемьдесят
один... дистанция...
Шустрый положил - чуть ли не бросил!- мину и лихорадочно завертел
ручку.
- ...два-восемьсот!
Миномет снова взревел. Еще одна серия взрывов перепахала склон, потом
что-то громко треснуло - и целая половина холма приподнялась.
- Билли, ты что, склад накрыл?!- в восторге закричал Француз. Он
поднял голову - и сразу же упал навзничь. Между глаз чернела небольшая
темная дырочка. На затылок смотреть не стоило.
- Выбейглаз!- заорал Сержант Комми.- Влево смотри, приблизительно
семьдесят!
Джо закрутил ручки стереотрубы, Толстяк бросился к опорной плите. Кэмел, воспользовавшись паузой, подтянул еще один ящик мин.
- Позиция... семьдесят два... ах!..- что-то грохнуло просто в бруствер
перед стереотрубой Выбейглаза. Он ахнул, упал на спину и вцепился руками в
лицо.
- Глаза!.. мои глаза...
Из-под кулаков текла кровь.
- Юр, на бруствер! Отвлекай!- заорал Комм_.- Отто, посмотри, что у него
с глазами!
Дизфайндер выскочил на бруствер, сделал два быстрых шага вперед,
потом откатился вбок и дал несколько коротких очередей в сторону неприятеля.
Холм ожил. Здесь и там на нем затанцевали огоньки автоматов.
Отозвалось что-то крупнокалиберное. Прямо перед носом Дизфайндера
поднялось облако пыли - но Юр уже перекатился на другое место.
- Засек? - крикнул он назад, в окоп.
- Позиция семьдесят два дистанция два-сто!- заорал в ответ Комми.
Толстяк среагировал мигом - и еще одно место на холме поросло
взрывами. Попал он или просто ли напугал вражеского пулеметчика - но тот
больше не стрелял.
Дизфайндер тем временем перекатился еще раз - к запасному окопу, упал
в него и издали показал большой палец - мол, все ОК.
Под мышкой Сержанта снова запищало.
- Алло!- на этот раз было не до дипломатических пауз.
- Как у вас? - захрипел телефон.
- Нормально!- рыкнул Комми.- Что надо?
- С восточной стороны большой дзот. Я знаю, без корректировщика
попасть тяжело, но...
- А где Йохансон со своими? - злобно рыкнул Сержант.- Чего это я
должен...
Трубка что-то буркнула, Комми замолк, сплюнул и изрек:
- Вот дурак. Хорошо. Попробуем.
Эпитафия была краткая, и не совсем правильная. Толстяк скривился и
снова закрутил ручку.
- Вправо...- Сержант задумался. - Сто двадцать, дистанция... ну, скажем
четыре пятьсот.. Серия четыре штуки.
- Попробуем,- буркнул он в ответ на вопросительный взгляд Отто.-
Кстати, что с Выбейглазом?
Джо уже затих и только стонал.
- Плохо с Выбейглазом,- буркнул Ауг.- Видеть не будет.
- Черт.
Миномет рыкнул четырех раза, за холмом тоже что-то глухо
загромыхало, и метрах в четырехстах от позиции поднялись с земли дымы.
- Во-во, и мы, наверное, на столько же промазали! - Комми выругался. -
Серия четыре на два клика левее, потом четыре на два клика правее!
Билли вновь зашевелился у миномета, Кэмел едва успевал подавать
мины и расталкивать опустевшие ящики.
- Комми!
Сержант поднял голову - Дизфайндер отчаянно махал автоматом.
Перевел взгляд направо и выругался. Из остатков небольшого парка, где,
казалось бы и зайца спрятать негде, выбежало уже с полсотни солдат и во весь
дух рванули к позиции. Бойцы из них были никакие - все нормальные люди
бежали бы перебежками, поочередно, прикрывая друг друга... Но все же
полсотни это полсотни.
- Вправо сто!- заорал Комми.- Дистанция триста!
Миномет снова взревел. Серия черных взрывов смела левый фланг
нападающих, Комми захохотал - и тот же момент в воздухе снова завыло.
Первая же мина взорвалась рядом с позицией. Всех швырнуло на землю.
Сержанту запорошило глаза, и пока он ругался, Отто и Дизфайндер поднялись и
припали к автоматам. Оба стреляли куцыми, точными очередями, и если бы их
поддерживал миномет, все бы прошло легко и практически безболезненно.
Но миномет молчал.
В конце концов он ударил снова. Мина прошелестела совсем низко -
Дизфайндер даже пригнулся - и взорвалась где-то за парком.
- Билли, ты что, сдурел? - отчаянно заорав Отто, и лишь потом
оглянулся. Миномет стоял как-то не так. Осколок то ли согнул, то ли совсем
перебил стойку. Ствол смотрел черт знает куда. Кэмел и Толстяк лихорадочно
подкапывали опорную плиту.
- Плохо дело, Юр!- крикнул Отто в ответ на вопросительный взгляд
товарища.- Стреляем дальше.
Снова шелестели вражеские мины. На этот раз все уже были наготове, и
успели. Осколок звякнул по каске Сержанта, тот оторопело выпрямился - и
поймал пулю. Охнул. Упал.
Нападающие вроде бы поумнели - залегли и постреливали, оставив
добычу минометчикам.
- Юр, посмотри!- неожиданно гаркнул Отто.- Вон там, на левом фланге!
Мудак с рацией!
В самом деле, на левом фланге среди простых автоматчиков
промелькнула фигура с каким-то легким оружием, и с ящиком на спине.
- Думаешь, корректировщик? - Дизфайндер старательно прицелился.
Выстрелил. Вражеская пуля обрушила бруствер рядом с его виском.
- Попал? - с надеждой спросил Отто.
- Сейчас узнаем.
Следующая серия легла довольно далеко, чуть ли не по своим.
- Вроде попал,- довольно проворчал Юр.
Нападающие снова зашевелились и такой же беспорядочной толпой
бросилась вперед. Автоматы Отто и Дизфайндера заработали снова. Опять
выстрелил миномет. Мина ушла почти вертикально, Кэмел громко выругался,
задрал голову - и вдруг мягко свалился прямо на опустевший ящик. По спине
его быстро расплывалось кровавое пятно.
- Плохо дело, ребята!- Толстяк бросился к брустверу.- С миномета...
Рядом грохнул взрыв - своя же мина упала рядом, метров за сорок.
Зашуршали осколки.
- ...толку уже не будет. Дайте автомат.
- Вон, у Комми...
Билли схватил Сержантовский АКМ, но воспользоваться им не успел.
Очередь ударила прямо в лицо. Во все стороны брызнуло. Грохнулась на песок
каска.
В следующий момент пуля дернула шею Отто. Он захрипел и опустил
голову на автомат. Пальцы в последнем усилии сжали оружие, длинная, на весь
магазин очередь ушла в небо - тем не менее, удивленные нападающие залегли.
Дизфайндер оглянулся, схватил за шиворот Джо, бросил ему на грудь
автомат Француза и потащил ко входу в подвал.
- Проклятый хлам,- рыкнул он по пути.- Ну что стоило сгрести хоть
немного в сторону...
Хлам - искореженное железо, обломки дерева, бетона, какое-то тряпье -
упрямо попадал именно под ноги. Очевидно, в самом начале войны, здесь
прятались местные жители. Превратили подвал сначала в убежище, а потом в
настоящий свинарник.
Дом этот имел немного странную планировку. Почти сразу за входом
коридор поворачивал влево, затем вправо, и лишь после этого начинался
собственно подвал - с клеточками кладовок, охапками труб-кабелей и
вентиляционной шахтой. Собственно, это хитрая планировка и стало одним из
фактором выбора позиции именно здесь. 'Чем больше выходов в норе, тем
хомячихе крепче спится!' - смеялся тогда Комми... а вот, пригодилось. Хотя и не
ему.
Нападающие еще немного пообстреливали позицию, поняли, что никто
им не отвечает и обнаглели. Уже поворачивая направо, Юр слышал их голоса,
какие-то неразборчивые команды, ругань. Потом под бетонным сводом
громыхнула очередь, вторая... Дизфайндер припал к стене - но дальше
выстрелов в проход дело не продвинулось.
Два поворота надежно защищали его от гранат. Пока.
Нападающие посоветовались. Их голоса, обезображенные подвальным
эхом, доносились громко, но неразборчиво. Потом все-таки швырнули гранату -
грохнул взрыв, с потолка посыпались крошки. От входа донесся отчаянный
вопль и целый поток злого мата. Юр злорадно улыбнулся.
Потом стало тихо.
Дизфайндер насторожился. Что бы ни готовили враги - едва ли это было
приятным сюрпризом. Он посидел еще немного, затем снова ухватил
Выбейглаза за шиворот и тащил дальше, надеясь добраться хотя бы до
вентиляционной шахты.
Не добрался.
Грохнул взрыв - намного сильнее гранатного. Целая глыба бетона
рухнула вниз, накрыла обоих и Юр потерял сознание.
Надолго.
Он не знал, сколько времени провалялся без памяти. Раскрыв глаза -
увидел лишь тьму. Нащупав часы - порезал палец о разбитое стекло.
Прислушался - услыхал только хриплое дыхание. Собственное и Выбейглаза.
Что-то больно упиралось в бок. Больше всего оно напоминало затвор
автомата. Что-то давило на грудь - и было похоже на груду битого кирпича.
Что-то прижало ноги - но оно было мягким и чуть постанывало.
- Эй...
Голос его оказался чужим и слабым. Никто не откликнулся.
Юр не сразу понял, открыты или закрыты его глаза. Проверил рукой.
Занес туда пыль, но убедился - открыты.
Однако - тьма.
Кое-как, наощупь, он стряхнул с себя кирпичи, вытащил автомат и
поаккуратнее уложил Выбейглаза. Комнатка оказалась крохотной, и даже не
комнаткой вовсе, а просто куском пространства, случайно уцелевшим между
двумя бетонными плитами. Воздух был затхлым и пыльным.
- Эй...
А вот какая-то дырка... глухая. Тем не менее, Юр добросовестно ее
ощупал. На это ушло чуть больше минуты. Еще минуту Дизфайндер
прислушивался - однако снаружи не доносилось ничего. Ничего абсолютно.
Даже выстрелов и голосов победителей.
Стало скучно.
- Эй...
Выбеглаз дышал, но не отзывался. Юр нащупал на его поясе медпакет,
разорвал. Кое-как забинтовал глаза, точнее - место, где они были раньше.
Когда дотронулся до глазницы, Джо застонал.
Ощупал себя. Ран было несколько - но поверхностных, вроде ссадин.
Наверняка было еще множество синяков - ну и что?
Ничего.
На всякий случай вколол себе антибиотик.
Полежал.
Вдохнул, вколол антибиотик товарищу.
Полежал еще полчаса.
А ведь Джо курил!
Со второго раза Юр нашарил его карман. К счастью, зажигалка уцелела.
...впрочем, не так уже и к счастью,- подумал он, мрачно осматривая
небольшую бетонную пустоту, в которой оказался.
Выхода не было. Не было и входа. И самое обидное, что не было даже
маленькой щелки, и не колебался трепетный огонек зажигалки. Даже не
подрагивал. И означало это ни что иное, как близкую гибель от недостатка
воздуха.
Юр быстро погасил огонек - конкурента в плане кислорода нам не
нужно! Нащупал несколько подмеченных глыб. Попробовал расшатать.
Разумеется, они сидели мертво. Поднял автомат и осторожно постучал в
потолок - отголосок было глухим и означал, что сверху бетона насыпался еще
много кирпича, камня или просто земли.
- Во влип,- пробормотал Дизфайндер и бессильно откинулся на камень.
Стало тихо.
Джо дышал отрывисто и в сознание не приходил.
Дизфайндер вздохнул. Протянул руку к аптечке. Нащупал и вытащил
ампулку с нашатырем. Разломил. Сунул под нос Выбейглазу.
Тот застонал, шевельнулся и что-то прохрипел - Дизфайндер быстро
убрал ампулку подальше. Едкий запах мигом распространился по всей камере, и
ему тоже захотелось чихнуть.
Наверное, открывать нашатырь не стоило.
- Где... я?..- более осмысленно прохрипел Джо.
- В подвале возле нашей бывшей позиции,- негромко ответил Юр.
- А ты... кто?..
- Дизфайндер.
- А... другие?..
- Погибли.
- Где... враги?..
На этот вопрос Юр не ответил, и Джо пришлось его повторить.
- Везде,- наконец произнес он.
Теперь замолчал Выбейглаз.
- А что... вообще... произошло?
- Контрбатарейная борьба произошла. Почти как в учебнике.
- Корректировщиков бы... проклятый... майор... идиот...
- Еще какой,- улыбнулся Юр.- Впрочем, Нахал Йохансон не лучше.
- Надеюсь... его... тоже...- из голоса Джо было ясно, что он тоже
улыбается.
- А как же!
- А почему... здесь... темно?..
Улыбка медленно сползла с губ Дизфайндера.
- А потому, что нас завалило,- бесцветным голосом ответил он.
- Зажигалка... у меня... в кармана...
- Уже,- так же бесцветно ответил Юр.- Но и вдобавок у тебя...
Он запнулся.
- Ну... что...
- У тебя выбиты глаза,- сказал Дизфайндер.
Запала тишина.
- Совсем? - после длинной-предлинной паузы переспросил Выбейглаз.
- Не знаю,- сразу откликнулся Юр.- Но пусть то тебя не беспокоит.
Потому что я тоже не вижу выхода из этой ловушки.
Он помолчал.
- В общем-то,- прибавил он немного спустя.- Я для того тебя и разбудил.
Может, что-то придумаешь?
Пауза.
- А приток воздуха есть?
- Нет.
- А огонек скачет?
- Нет.
- А проверь!
- Проверял.
Снова стало тихо.
- Поищи... сквозняки...
- Уже.
Тишина.
- Граната...
- Малый объем. Нас же и взрывной волной наизнанку вывернет.
- Тебе виднее,- Джо Выбейглаз почему-то гранат не любил и разбирался
в них слабовато.
- Тогда?..
- Тогда конец.
- Ну тогда извини, что я тебя разбудил.
И снова все стихло.
Прошло еще полчаса.
- Что,- неожиданно услышал Дизфайндер.- Скучно?
- Скучно,- не согласиться было бы странно.
- Ну давай поболтаем...
- Давай,- согласился он так же безразлично.- А о чем?
Возникла пауза.
- А про баб,- неожиданно бодро откликнулся раненый. Бодрость была то
ли напускная, то ли от передозировки обезболивающего, но Юр был благодарен
товарищу и за такую.
- Давай о бабах,- согласился Дизфайндер.
Снова тихо.
- Ну...- требовательно послышалось из того угла, где лежал Выбейглаз.
- Что - ну? - не понял Юр.
- Ну, давай это... о бабах.
- А...- Дизфайндер пожал плечами.- Начинай тогда ты.
- Я?.. Ну хорошо...- Выбейглаз хохотнул.- Помнишь, на прошлой неделе
Йохансон устроил всем шведский стол?
Конечно, такое Дизфайндер запомнил. Девушке было лет семнадцать,
жить ей очень хотелось. Йохансон провел с ней ночь, утром плюнул и кивнул
другим наемникам - забирайте.
Девка сначала визжала, как дура, когда ее привязывали к большому
обеденному столу, потом стихла и лишь вскрикивала, когда попадался кто-то с
особо большим. Потом уже и не вскрикивала, а потом Мохаммед Стингер ее
перевернул и начался второй круг.
Дизфайндер улыбнулся.
Потом, говорят, приперся Джон Напалм и развлекся с добычей на свой
экзотический манер - Дизфайндера передернуло, хотя он этого уже и не видел.
Черт, если бы Напалм был с ними, то с пятидесяти метров он с своей
игрушкой смел бы атакующую пехоту непосредственно в ад, без пересадки...
Очевидно, Выбейглаз думал синхронно и тема как-то сама по себе
исчерпалась.
- А почему тебя называют Дизфайндер? - вдруг поинтересовался Джо.
- Тю,- изумился Юр.- А почему тебя - Выбейглазом, а Джона, скажем,-
Напалмом?
- Так как я и есть Выбейглаз,- вполне логично ответил Джо. - Прицел на
моей винтовке так настроен. Был. Не в переносицу, а левее. Удобней мне так. А
Джон - огнеметчик.
- Ага,- Юр улыбнулся.- А Дизфайндер - это... ну, что-то, наподобие... ну,
будто тот, кто не нашел.
- Интересная кличка,- поощрительно бросил раненный.
- Нихрена интересного,- снова улыбнулся Юр. - Сначала было
Дезфайндер - то есть тот, что ищет смерть. Искатель Смерти, короче. Но
отыскать ее никак не удавалось и кто-то переиначил на Дизфайндера.
- Интересная кличка,- повторил Выбейглаз.- Я про первичную. А
оправданная?
Дизфайндер поморщился.
- А черт его знает... Когда-то было именно так... а сейчас - не знаю. В
конце концов, видишь - кажется мы с ней нашли друг друга.
- С кем это - с ней?
- Ну с кем же еще...- Юр фыркнул.- С леди в белом.
Судя по легкому шороху, Джо вздрогнул.
- А раньше ты ее зачем искал?
Вообще-то, среди наемников такое любопытство считалось плохим
тоном. Ну, живет себе человек - и хорошо, а что он там творил раньше - это
его дело. Но здесь, буквально рядом со смертью... наверное, сохранять традиции
не было смысла.
- Из-за несчастной любви,- иронически буркнул Дизфайндер.
- А серьезно?
- Я серьезно...
С потолка обрушилась тишина - впрочем, ненадолго. Ее разогнал
странный звук - смесь покашливания и шороха. Выбейглаз смеялся.
- Ты чего? - помрачнел Дизфайндер.
- Из-за тебя... дурака...- не мог остановиться снайпер.- Юр Дизфайндер,
Юр Насильник, Юр Краснорукий - хотел застрелиться из-за несчастной любви...
Рассказать кому... так околеют от смеха...
Дизфайндер напрягся - потом вспомнил, что рассказать уже никто
никому и ничего не сможет - и себе улыбнулся.
- А она же что?
- Ничего... Вышла замуж и растит ребенка.
- Это что же у вас произошло?
- Ерунда,- откровенность наемника даже сейчас имела границы.- В конце
концов просто расстались.
- А почему...- а вот любопытство Джо явно границ не имело.- А почему
же не застрелился?
Юр снова фыркнул.
- Так как не смог.
- Испугался?
Дизфайндер скривился, потом выругался и проворчал:
- Не смог.
- А что там мочь...- все хихикал Выбейглаз.- Берешь игрушку и
нажимаешь...
- Неужели? - Юр завелся.- Ну смотри... то есть...
Он вспомнил пустые зрачки Выбейглаза.
- Извини.
- И ладно. Это что ты хотел показать? Может сначала расскажешь?
- Нет.
- Почему же?
- Не поверишь. Впрочем... я кажется, нашел способ показать.
Он вытащил из кобуры "глок", сунул его в ладонь Выбейглаза.
- Проверь, заряжен ли.
Почувствовалось сухое короткое клацанье.
- Заряжен.
- Тогда следи.
Юр взял пистолет, и не отпуская руки Джо, преподнес к своему виску.
- Эй, парень, ты что задумал? - встревожился тот.
Сухо щелкнул курок.
Выбейглаз выпустил пистолет, будто его ручка раскалилась докрасна.
- Ерунда,- неуверенно сказал он после длинной паузы.- Учебный патрон.
Он нащупал среди кирпичной мешанины оружие, отвел в сторону и
снова нажал спуск - самостоятельно. Грохнул выстрел. В замкнутом помещении
он показался мощнее выстрела гаубицы.
- Осечка была,- упрямо прошептал Джо.
- Ну давай еще раз,- пожал плечами Дизфайндер.
Он так же приложил его руку к своей голове - и снова курок только сухо
щелкнул.
- Две осечки подряд? - по голосу Джо можно было угадать выражение на
его физиономии.- Не верю.
- Как хочешь.
- А если... в сердце? - а еще Выбейглаз прославился сказочным
упрямством.
- Не стоит, - остановил его Дизфайндер. - Хорошо, если осечка, а может и
ствол разорвать. Убить не убьет, но шкуру попортит. А тебе может и пальцы
оторвать.
- А издали?
- Не попадешь.
- Ничего себе!- Выбейглаз явно был ошарашен. Последний раз Юр видел
Джо таким сразу после того, как конкурент с той стороны линии фронта пулей
скинул с него любимую кепку. Расстояние было полтора километра - после боя
Джо не поленился, проверил; однако в первый момент был изумлен, и с кепкой
расстался. - Проверял?
- Несколько лет.
Дизфайндер фыркнул. Он мог бы рассказать о многих таких проверках, и
не меньше могли бы рассказать те, что видели его в некоторых боях. Кто-то из
них, собственно, и прилепил эту глупую кличку.
Джо молчал. Но через несколько минут отозвался снова.
- Но... как?.. почему?..
- А черт его знает! - понял его Дизфайндер.
На последнем слове он вдруг заметил, что голоса стали хриплыми, а
дыхания - отрывистым, неглубоким и даже болезненным.
Еще через полчаса Джо не выдержал, попросил гранату, поднял у себя
над лицом и выдернул кольцо.
Запал глухо бахнул... но взрыва не произошло. Юр засмеялся и сунул товарищу в руку
'глок'.
Получилось.
Скоро и сам он начал корчиться и хрипеть. Смерть от недостатка воздуха
не бывает ни легкой, ни быстрой.
За тысячи километров от поля боя, в большом городе, в обычной, ничем
не примечательной квартире, на такой же обычной кровати лежали двое -
мужчина и женщина. Ребенок мирно спал в соседней комнате. Часы тихо
цокали, показывая самую середину ночи, с улицы время от времени доносился
негромкий, но пронзительный вой троллейбуса или замедленный грохот
трамвая.
Еще с вечера женщина чувствовала себя беспокойно, и, чтобы заснуть,
приняла две таблетки снотворного. Несмотря на это, сон был непрочен, снилось
что-то ужасное, она старалась кого-то защитить - но не знала кого и как.
Мужчина уже давно привык к этому.
Примерно в четыре утра женщине пригрезилось что-то особенно жуткое,
она застонала, закричала и неожиданно проснулась.
Мужчина тоже подскочил и склонился над ней.
- Что с тобой?-
- Ничего... кажется...- женщину все еще трясло, она жадно хватала ртом
воздух, будто только что задыхалась.- Ничего, дорогой. Все нормально.
- Все то же?
- Все то же... Женщина в белом, которая что-то старается у меня
отобрать...
- Ох уж эти ночные ужасы,- все еще обеспокоено пробормотал муж.-
Дорогая... может, тебе стоит все-таки обратиться к врачу?
- Нет-нет,- женщина вздохнула.- Не надо. Я почему-то думаю... я просто
уверена... что все это скоро кончится.