Голос малиновки был наполнен тревогой - так показалось бы всякому, даже тому, кто не искушен в языке птиц. И лицо того, кто ее слушал, и правда, выражало беспокойство. Губы птичьего собеседника испустили мелодичную трель, на что малиновка ответила одной нотой, а затем вспорхнула вверх, мгновенно пропав в густой листве. Серые глаза эльфа? ... но нет, вместо ясного света в них плескались лишь отвага и решимость - человека проводили ее. Затем он сел у корней дерева, завернувшись в плащ и почти слившись с бурой землей.
"Огонь и грохот в Друне... Новое оружие? Колдовство? Следует все разузнать и мешкать нельзя..."
Человек поднялся и, бесшумно шагая, вскоре растворился в лесу.
***
- Подожди, Горбар. Горшки чаще взрываются в руках наших солдат, чем у целей. За такое оружие Владыка не похвалит тебя, а скорее, прикажет вздернуть повыше. Надо придумать, как бы сделать так, чтобы они взрывались среди голуг, а не среди нас.
- Сделать фитиль длиннее?
- Он потухнет.
- Вообще-то, все равно хорошее оружие. Под стену крепости положить побольше и...
- Все равно подожди, Горбар. Продолжим испытания, а потом уж пойдем за заслуженной наградой... Где ты хранишь горшки?
- В оружейной.
- Завтра прикажи выстроить отдельный сарай, подальше, и хранить там.
- Слушаюсь, господин Урх.
Горбар вышел из двери и, зевая, направился в барак. Едва различимую тень под окном командирского дома он не заметил.
***
Часовой ничего не заметил тоже - до той самой поры как упал, захлебываясь кровью из перерезанного горла. Та же участь постигла еще двоих. Замок на двери оружейной быстро уступил напору тонкой проволочки. Человек нырнул внутрь и вышел с чем-то тяжелым и круглым в руке. С легким стуком круглый предмет упокоился под окном барака, где храпели орки. Вскоре к нему присоединился еще один и еще...
Промасленная веревка догорела быстро. Дверь была подперта чем-то тяжелым. Не спасся никто.
Урх выскочил из дома с обнаженным ятаганом в руке. И попятился. Человек шагнул к нему.
- Бе-е-е...Бе.. Бер... Не-е-ет!
Клинок с хрустом вошел в незащищенную спину.
Последней взорвалась оружейная. Серые глаза наблюдали за пожаром уже из-под надежного покрова леса. Деревьям пожар не страшен - с энтами уже договорено, они напитают окружающий лес водой. Сгорит только то, что должно сгореть. А орки пусть отправляются к своему хозяину за должной наградой. Если у них есть, чему отправляться - говорили, что у оркор нет душ.
Берен развернулся и отправился прочь, не удостоив догорающий Друн даже прощальным взглядом. Не забыть еще раз поблагодарить малиновку...