Маленький мальчик, играя с собакой, случайно споткнулся о корень дерева и упал в высокую траву. Пес незамедлительно прыгнул на ребенка и принялся лизать ему руки и лицо. Мальчик засмеялся:
- Хватит, хватит! Успокойся.
Пес отстал. Мальчик поднялся, и тут он заметил, как на горизонте появились три черные точки. Он сначала замер от интереса, наблюдая за новым, необычным явлением. Но с их приближением в его груди почувствовался нарастающий страх и желание бегства, которое появляется у животных перед землетрясением или наводнением. И он побежал так быстро, что пес, всё время находившийся неподалеку, смог догнать его только через несколько минут. Этот маленький человечек по своей скорости не уступил бы и взрослому мужчине. Он бежал через густой лес, сквозь широколиственные кустарники, не обращая внимания на удары их листвы по лицу. Желание было оно: как можно скорее добраться до дома. Мальчику казалось, что только там он будет в безопасности, и эти странные черные объекты, не смогут ему навредить. Он не понимал, почему ему так страшно, но все же, не мог остановиться и даже оглянуться, чтобы точно понять - преследует ли его кто-нибудь или нет. Наконец-то среди деревьев появились первые хижины. Он вбежал в дом и закричал
- Мама! Мама! Я там видел... - тут он запнулся.
Испуганная мать подскочила к нему и прижала к себе.
- Успокойся, сынок. Здесь тебе ничто не угрожает. Скажи, что ты видел?
- Я... Я не знаю, - мальчик почувствовал себя неловко.
- Всё будет хорошо, - сказала мать, - уверена, тебе ничего не грозит.
- Что здесь за шум? Мокко! Ты зачем так кричишь? - в хижину вошел отец, - высокий мускулистый мужчина.
- Там я... увидел... И они приближались. Я испугался и... убежал - быстро заговорил Мокко.
- Кого ты увидел? - спросил отец.
- Не знаю.
- Мокко! Ты же будущий воин, - разочарованно заговорил отец, - и испугался неизвестно кого. Воин никогда никого не боится, а тем более не бежит.
- Зар, не ругай сына, - вступилась за мальчика мать, - он еще мал и не понимает многих вещей, а потому боится.
- Не защищай его! Он должен быть смелым. Мокко, когда подрастет - станет защитником племени. А защитник не должен страшиться ничего!
- Папа!!! - закричал мальчик, - я понял, кого я видел! Это были черные призраки. Они гуляли по пустыне, когда я их заметил. Это из-за них небо сегодня гремело как в сезон дождей. Наверно они скоро придут к нам.
- Эта история похожа на правду... - задумался Зар и тут же продолжил, - если бы не была такой сказочной. Я тоже слышал сегодня гром. Что же, если ты прав, маленький Мокко - быть тебе шаманом нашего племени.
Отец вышел из хижины.
...Это были три джипа. Они приближались к месту обитания древнего африканского племени Масолике, которое проживало на границе джунглей и степи, плавно переходящей в пустыню. На дверях автомобилей была изображена эмблема в виде нечто среднего между звездой и цветком сине-голубого цвета. Машины остановились недалеко от джунглей, и из них вышло десять человек: две женщины и восемь мужчин. Все были одеты в "пустынный камуфляж" - так в Европе называли специальную одежду для работы в жарких регионах с песчаными барханами, которая выглядела как одежда археологов, проводивших раскопки в Египте в начале XX века. Среди них был темнокожий человек - проводник из местных жителей. Он подошел к высокому молодому человеку, с длинным прямым носом, светлыми волосами и выступающим подбородком. Его глаза не было видно из-за больших, но аккуратных солнцезащитных очков. Все его лицо находилось в тени козырька кепки.
- Где все жители? - спросил человек.
- Они, по-видимому, у жилища вождя. Люди испугались. Посторонние, а тем более европейцы здесь редкость.
- Веди нас к ним, - сказал человек и повернулся к остальным - Марк, Андрей, вы и шоферы останетесь охранять оборудование. Остальные идут в деревню.
Группа вошла в поселение. Вокруг стояли опустевшие круглые дома с соломенными крышами. Глинобитные хижины были совсем незаметны среди высоких тропических деревьев и буквально сливались с окружающей местностью, словно всё это - единое целое. У стен домов лежала брошенная посуда и деревянные предметы быта. Иногда попадались детские игрушки. Все вещи напоминали бывшую размеренную жизнь племени, гармонию с природой. Но сейчас деревня опустела. Жители в спешке покинули её, опасаясь чужых людей, внезапно появившихся на их территории.
Экспедиция прошла через деревню и вышла на большую поляну, в центре которой стоял высокий деревянный столб, служащий для религиозных целей. Рядом располагались два дома средней величины. Женщины с детьми прятались за спинами воинов, вооруженных копьями. Прижавшись друг к другу, они испуганно глядели на впервые появившихся тут европейцев.
- Что будем делать, Александр Николаевич? Люди настроены... немного недружелюбно - сказал паренёк, немного младший своего начальника.
- Не волнуйся, Миша, - ответил ему Александр, - если бы я был уверен во враждебности племени, то запросил бы вооруженный отряд, а не трех курсантов, оставшихся у джипов.
Ситуация разрешилась сама собой: вперед вышел один невысокий старец, повернулся к жителям и громко сказал что-то на своем языке.
- Что он говорит? - спросил у проводника руководитель экспедиции, Александр Николаевич Лисинский.
- Он сказал, чтобы они нас не боялись. Мы для них - гости.
- Это, конечно, хорошо, но как они относятся к гостям? - спросила одна женщина, - Они не людоеды?
- Не волнуйся, Оля. Это племя дружелюбно, - успокоила её другая девушка, стоявшая рядом.
Проводник тем временем заговорил с вождем и начал сразу переводить:
- Он говорит, что знал о нашем приходе. Боги неба сообщили ему об этом.
- Что еще за боги? - удивляясь, презрительно спросил руководитель экспедиции.
- Александр Николаевич, утром мы проводили воздушную разведку для уточнения маршрута, - напомнил ему один из людей.
- Точно, Миша! А я и думаю: что тут мне за небылицы говорят. Да... Племя действительно дикое.
- Что передать им от вас? - спросил переводчик.
- Скажите, что мы не причиним вреда. Пусть только покажут, где находится территория, которую Масолике называет "Лес духов".
Проводник перевел просьбу, выслушал вождя и дал ответ:
- Он сказал, что никто не вправе заходить в Лес. Но вождь знает, зачем вам эта земля и разрешает пройти туда.
Тут Миша Сергеев, который всё время стоял в стороне, не выдержал и с улыбкой на лице громко спросил:
- Да откуда он всё это узнал? Он в лаборатории подслушал что ли?
- Племя Масолике необычное. Говорят, что шаманы племени получают информацию из природных источников, - сказала молодая девушка, лет двадцати.
- Ой, Оксана, перестань шутить! Им птичка на хвосте весточку принесла?
- Хватит смеяться, Миша! - обиженно ответила девушка, - это культура племени.
- Хватит спорить, умники, - шутливо сказал им Александр Николаевич, - Я слышал, что в этом племени не любят тех, кто много болтает не по делу, и таких людей съедают, даже не смотря на свой фруктово-овощной рацион. Пока вождь не передумал, нужно приступать к делу. Миша, иди к машинам. Помоги принести оборудование. Пусть там останутся два человека. Остальные будут искать центр зоны. Мы сообщим по рации, когда нас проводят в Лес.
- Есть! - ответил парень и побежал к джипам.
Лисинский вместе с проводником и двумя девушками отправился за вождем дальше в джунгли. Кругом царила небывалая красота. Из-за потрясающего обилия красок у путников появилось ощущение, что здесь есть даже такие цвета, которые никто раньше не видел. Крики птиц оживляли весь этот красочный рай чудными звуками. Оксана и Ольга сбавили шаг - им захотелось как можно внимательнее рассмотреть один большой фиолетовый цветок. Он был чудным, и мерзкий запах, исходящий для привлечения насекомых, не мог испортить привлекательность его больших лепестков. Только громкий окрик Лисинского помог девушкам оторвать взгляд от цветка.
- Мы на задании. Не отвлекайтесь, - строго сказал Александр, когда они догнали группу.
Лес становился всё более непроходимым, и скорость людей уменьшилась. Если бы не длинные ножи, которыми они расчищали дорогу, экспедиция утонула бы в листьях. Кусты плотно обступали тропу, превращая всю местность в единый зеленый цвет, и только пустынный камуфляж европейцев показывал, что эти люди не из здешних мест.
Внезапно вождь вместе с войнами рванулся с места и скрылся впереди в листве.
- Стой!!! - закричал Лисинский и побежал за беглецами.
Все остальные последовали за ним. Вождя не было видно. Александр на бегу вынул из-под куртки черный пистолет и сделал несколько выстрелов вперед перед собой, но это не принесло никаких результатов, и он, выругавшись, убрал оружие обратно.
Но через полминуты люди увидели беглецов, спокойно ожидавших остальных на поляне. Лисинский зло посмотрел на вождя, однако тот, не стал ждать действий Александра и заговорил.
- Он специально сделал так. Последний участок пути к "Лесу духов" необходимо преодолеть как можно быстрее, - перевел проводник. - Он уже стар, и чутье его подвело. Еще немного времени, и мы бы остались в джунглях навечно.
Лисинский, сообразив, в чем дело, успокоился.
Вскоре из кустов вышла Ольга Авдеева, через плечо державшая Оксану.
- Ей стало плохо. Нужно сделать немедленную реанимацию, - сказала женщина.
Она положила её на траву, достала из походной сумки пистолет со специальным раствором внутри. Авдеева повернула голову Оксаны на бок, приставила пистолет к шее и нажала на спусковой крючок. Вещество мгновенно попало в кровь девушки, и через пару минут она очнулась.
- Что со мной случилось? - спросила Оксана у Лисинского.
- Мы попали в зону альфа-излучения аномалии. В ней вредно долго находиться. Могут случиться непредсказуемые явления. На каждом человеке они проявляются по-своему. Может закружиться голова, может - начнутся галлюцинации. Чаще происходит остановка сердца. Хорошо, что первым это почувствовал вождь. Я думал - он хочет убежать, а этот человек вывел нас из опасного места.
Через пару минут участники экспедиции пришли в себя и огляделись. Вокруг всё изменилось. Пение птиц прекратилось, не было слышно ни звуков животных, ни жужжания насекомых. Ветер - и тот стих. Высокие деревья стояли неподвижно. Казалось, это место находится вне времени и пространства, олицетворяя собой кусочек той дикой природы, которой почти не осталось на Земле. Этот оазис спокойствия и умиротворенности веками охранялся племенем Масолике. Но теперь люди пришли и сюда, и у них собственные планы насчет этой части суши. Вождь снова заговорил.
- Мы пришли, - сказал проводник, - теперь он хочет удалиться и не будет вам мешать.
- Передайте ему, что мы благодарим за помощь, оказанную нам, - сказал Александр Николаевич.
- Это еще не всё. Вождь просит вас к себе, после того как вы закончите работу.
- Хм... - задумался Лисинский, - Ну что же... Я зайду, - ответил Лисинский и заговорил по рации, одновременно глядя на экран навигатора, - Миша, прием! Мы в пяти километрах к юго-западу от вас. Мы установим маяк. Идите на него. Несите всё оборудование сюда. И не забудьте последние двести метров пробежать как можно быстрее, а то умрете!
Из рации послышался недовольный голос:
- Я вам не спортсмен, товарищ профессор! Как я с этой аппаратурой побегу?
- Ничего, Миша. Жить захочешь - всё сделаешь. Всё, отбой! - сказал Лисинский, улыбнулся и выключил рацию.
Через полтора часа они пришли. Четверо несли рюкзаки и кейсы с такими же эмблемами, как и на автомобилях. Миша Сергеев тащил за собой небольшую тачку.
- Так! Родимский, Иванов, Авдеева, надевайте костюмы и берите радиометры. Сергеев - включай станцию контроля, - скомандовал Лисинский, - Надо найти центр зоны. Приступаем.
Ольга и двое крепких мужчин, которых звали Марк и Андрей, надели специальный резиновый защитный костюм и шлем-маску на голову, за спину - небольшой прямоугольный прибор, похожий на радиостанцию. Из кейсов они достали детали и собрали другое устройство в виде длинного шеста с шаром на конце. Он подключался к радиостанции за спиной. Исследователи разошлись на сто метров друг от друга и начали медленно прочесывать лес. Сергеев, Александр Николаевич и Оксана с проводником остались у поста слежения.
- Слабо...слабо... Вот он! Нет. Слишком радиус маленький, - говорил Миша время от времени, глядя на картинку, отображающуюся на мониторе.
Прошло немало времени, начинало смеркаться, но люди всё не уходили. Работа не прекращалась. Было исследовано уже несколько гектаров джунглей, и везде монитор показывал темно-синее, местами с красными пятнышками, изображение.
- Какая большая зона, профессор, - восхищалась Оксана, - ваша теория фрактального расположения аномалий превосходна!
- Да. Вы - гений, Александр Николаевич, - подтвердил Миша.
- Так, ребята, не преувеличивайте мою роль. Я же ничего нового не изобрел. Да и к тому же центр мы так и не обнаружили, а, значит, теория верна только наполовину, и тем более...
Он не успел договорить - станция издала длинный звук, и голос из динамика сообщил: "Центр зоны найден". На экране появилась ярко-красная окружность, радиусом в полкилометра.
- Ураа!!! - в один голос закричали Оксана и Михаил.
На втором экране станции слежения появилась карта леса, выделенная разными цветами.
- Смотрите, - сказал Лисинский, - всё как я говорил: на границе - зеленый цвет - отпугивающее альфа-излучение. Из-за него здесь нет ни птиц, ни зверей, а у тебя, Оксана, чуть не отказало сердце. Вся территория - повышенный уровень радиации, то есть бета-излучение. И вот центр. Он выделен красным цветом. Это гамма-излучение. Оно нам и нужно. Такое излучение может служить практически бесконечным источником энергии.
Александр Николаевич взял рацию и передал:
- Всем искателям возвращаться на базу. Повторяю: всем искателям возвращаться на базу! Центр обнаружен. Сергеев. Передай наши координаты и сообщи в лабораторию: аномальная зона "Африка" обнаружена; инженеры могут приступать к строительству башни; караван возвращается.
Когда все участники вернулись к автомобилям, стали готовиться к возвращению. Лисинский руководил сборами. Жители уже не сторожились незнакомцев, а некоторые помогали им. Экспедиция грузила аппаратуру в один из джипов, когда Александр вспомнил обещание:
- Я отойду. Надо встретиться с вождем, - сказал он Андрею. - Морис, пойдем со мной.
Он взял переводчика, и они ушли. Было уже темно. Лисинский и Морис вошли в дом вождя. Он предложил им сесть и заговорил. Морис принялся переводить.
- В наших легендах, - начал вождь, - Великий Дух создал наш мир. Он создал Землю и Лес. После этого появился человек - сын Земли и Леса. Родители человека кормят и учат его. Человек должен быть благодарен родителям и оберегать их, как охраняют воины нашего племени стариков, женщин и детей. Великий Дух покарает человека, который возгордится и пойдет против Леса и Земли. Нельзя сыну идти против отца и матери. Нельзя человеку идти против природы.
- Уважаемый вождь, - сказал Лисинский, - Возможно ли такое, что ваш Дух оставил на Земле некую вещь, использование которой помогло бы людям сохранить природу в целости и сохранности. Люди всю свою жизнь губили Землю. Они выкачивали её силу. Но теперь всё изменилось, и человечество осознало свою ошибку. Мы стали другими, и будем в будущем беречь природу.
- Мир меняется, и я вижу это. Теперь Духи добры к людям, сезон дождей начинается в назначенный срок и не портит урожай посевов. Но люди по-прежнему эгоистичны. Они считают себя правителями Земли. Лес до сих пор остается их рабом. Я знаю: скоро вы вернетесь и уничтожите его. Уничтожите, потому что деревья для вас, что глиняный горшок - просто вещь.
- Я вас не понял. Вы же разрешили пройти в "Лес Духов". Вы догадывались о наших намерениях, и я не буду скрывать: мы вырубим его и построим здесь свои каменные дома и башню. Почему вы нас не остановили?
- Вы идете верным путем. Великий Дух обрушил на вас беды и испытания, и вы храбро преодолели их. Но только тот воин истинный, кто, победив врага, не гордится этим. Пройдя испытания, вы стали гордиться тем, что всесильны. И стали еще больше считать Землю, свою кормилицу и родителя, всего лишь предметом. Даже животных вы считаете просто частью природы. Вы не думаете, что кроме вас есть и другие разумные существа. Вы не хотите верить в то, что Земля - живая!
- Простите, но я ученый и не верю во всякую ересь про призраков, духов, а уж тем более про живую планету! - резко заявил Лисинский, - я верю только в точные факты. И они говорят - планета неживая!
- Люди меняются, но по-прежнему используют природу. А земля не потерпит этого. Вы считаете себя чуть ли не богами, но земля докажет вам обратное. Вас ожидает трудный путь, полный препятствий и преград, - ответил вождь.
- Теперь я вас понял, - сказал Александр Николаевич. - Но я не отступлюсь от своей цели. Если я решил создать что-нибудь, то мне никто не помешает. Ни Великие Духи... - он изменил тембр голоса так, чтобы фраза слышалась наиболее неприятно, - ни живые кустики. Испокон веков человечество создает себе лучшие условия для жизни, и я ему в этом помогаю. Морис, уходим!
Лисинский встал и быстро зашагал прочь из дома. Проводник еле успел за ним. А вождь еще долго о чем-то думал и глядел вслед этому необычному европейцу. Только через некоторое время он глубоко вздохнул и произнес в пустоту:
- Природа всегда говорит правду...
Всё всегда дается по заслугам, и этот закон еще никто не смог обойти. Ни одна теория не смогла доказать его несостоятельность, а лишь подтверждала это правило. Физика, изучающая природу больше кого-либо, так же оказалась беспомощной перед этим незыблемым фактом. И никакие суперсовременные технологии не уберегли человека от расплаты за всё содеянное за свою жизнь. Сила действия равна силе противодействия. И неважно, как ты живешь, или в кого ты веришь - все люди попадут под удар преследующего рока. Поэтому в первой четверти XXI века человечество буквально тонуло в самых различных проблемах.
Последствия экономического кризиса, созданного самими людьми, оказали существенное влияние не только на социальные отношения между государствами, но и на природу. Задолжавшие компании, ради компенсации своего долга, решились на реконструкцию своих предприятий. Удаляя самые дорогостоящие в содержании и не дающие никакой прибыли механизмы и постройки, в первую очередь корпорации отключили многочисленные фильтры и разобрали очистные сооружения. Некоторым восточным и среднеазиатским странам кризис помог наконец-то выйти на уровень развитых государств, и те тут же принялись доказывать всем, что они тоже достаточно сильны. Дальше, чем демонстрация военной мощи, никто думать не захотел, и на Земле снова стали взрываться сверхмощные ядерные бомбы и распыляться химическое оружие, расшатывая и без того испорченное здоровье планеты после эпохи "Холодной войны" и постсоветского периода.
И природа не заставила себя ждать. Медленно просыпалась скрытая глубоко внутри планеты сила Земли, заставлявшая ветер и воду обрушиваться на ненавистных людей, уничтожая огромные города, убивая людей тысячами. Глобальное потепление продолжало разубеждать тех, кто отказывался в него верить. Лед таял на глазах. В таких городах как Париж, Лондон, Санкт-Петербург уровень воды в реках поднимался почти на полметра в 5 лет, и у чиновников, до последнего не обращавших внимания на экологические проблемы, на всякий случай появились планы эвакуации населенных пунктов и крупных городов в районах возможного затопления. Но планета не унималась. Она призвала на помощь другого опасного врага людей, таинственного и коварного - это были вирусы. Микроскопические, безобидные на первый взгляд, существа жестоко нападали на человека там, где их ожидали меньше всего. Вспышки эпидемий появлялись также неожиданно, как и затихали. С 2010 по 2020 год в различных странах произошло более сотни вспышек неизвестных заболеваний, длящихся от нескольких дней до полугода. Никто не мог предугадать, когда и где появится новая болезнь. А микробы продолжали действовать и приготавливались к единому решающему удару.
Всё началось в январе 2019 года под видом обычного гриппа. И только через несколько дней, когда первые пациенты стали неожиданно терять сознание, умирая после этого через несколько часов, врачи всего мира забили тревогу. Выяснилось, что инфекция движется с востока на запад, и распространяется по воздуху. И тогда началась самая масштабная эвакуация за всю историю человечества. Через весь материк стояли медицинские кордоны, проверяя каждого человека. Но вирус продвигался быстрее. Началась настоящая паника во всем мире. Ученые вместе с военными делали всё что могли. Искали переносчиков вируса, но не находили. Разрабатывали вакцину, но и она не помогала. Пробовали выжигать огнеметами и напалмом зараженные участки земли и воздуха... Пробовали специальными ветряными станциями отгонять потоки ветра, переносящего микробов, в сторону морей и океанов...
Вирус затих сам по себе, достигнув края материков. Дальше люди не жили, поэтому вирусу больше нечего было здесь делать, и он исчез. Болезнь, бушевавшая целый год, получила название "Декахомо" - "десятый человек". Вирус унес ровно десять процентов населения Земли...
И только тогда, на фоне сначала тайного, а затем уже открытого противостояния природы и человека, правители мировых держав, от которых зависела судьба их народов, решили объединиться. На внеочередном экстренном заседании ООН было подписано соглашение "о взаимном сотрудничестве всех стран в целях спасения человечества".
Все страны не имели права начинать военные конфликты друг с другом, ни под каким предлогом. Ученые государств теперь работали только с одной целью: восстановить экологический баланс в природе. Договор безоговорочно подписали все. Человек мертвой хваткой вцепился в свой, возможно, последний шанс выжить. Теперь предстояло вытащить себя за волосы из трясины, в которой он бы навсегда утонул, оставив на планете только следы разрушений и беспорядка.
Постепенно природа становилась прежней. Наука двигалась вперед, создавая самые хитроумные машины для лечения родной планеты. Таяние ледников остановили благодаря орбитальным спутникам, которые с помощью сложных компьютерных систем и механики создавали экраны, регулирующие температуру атмосферы. В станциях с турбо-ускорителями и циклотронами ядерщики создали новый вид частиц, способных ликвидировать радиоактивное излучение. Чернобыль стал полностью пригодным для жизни. Биотехнологии помогли увеличить популяцию вымирающих животных.
Менялась экология - менялся менталитет людей. Новая реальность открыла человеку ранее незаметные детали мира. Оказалось, что можно жить и не портить окружающую среду. Вокруг шла пропаганда о защите природы. Организация "Greenpeace" теперь являлась самой авторитетной во всем мире.
И у человека всё чаще в голове появлялись мысли: "Природа могущественна. Она чуть не убила нас. Но мы справились. Мы - молодцы. Несмотря ни на что, мы выбрались из проблем. Прошли испытание судьбы. Мы - лучшие! Никто бы не смог так вылечить природу. И хоть мы и сами виноваты, природа должна быть нам благодарна. Теперь мы не будем её калечить, а бережно тратить её ресурсы. Никто бы до этого не додумался. Мы - гении!! Все силы человечества теперь едины. Вместе мы сможем всё. Наши возможности безграничны. Мы могущественны!!! Никто нас не остановит. Теперь мы не испортим экологию, и природа обязана помогать нам"
Правильно ли это? Время покажет...
Глава вторая. Конференция
Никогда еще Москву не посещало столько известных лиц. Ученые, бизнесмены и главы государств со всего мира собрались на ежегодную конференцию по науке и технологиям. В этот раз она проходила в Кремлевском дворце.
"Соглашение о спасении человечества", подписанное странами в 2020 году, имело множество пунктов, один из которых предусматривал проведение международного научного форума, на котором ученые всего мира выступали с докладами, а бизнесмены продумывали, во что можно вложить средства, и какая технология даст наибольшую прибыль. На конференции всегда присутствовали военные. Несмотря на соглашение ООН, технологии использовались не только для мирных целей. И ЦРУ, и ФСБ и Израильский Моссад, и британская Ми-5 были постоянными участниками конференции. По-прежнему в секретных лабораториях Москвы и Вашингтона, Пекина и Парижа изобретались новые образцы и вооружений для будущих планируемых сражений.
Многие проблемы обсуждались на этом собрании. Изначально на повестку дня ставились вопросы защиты окружающей среды. Но теперь, когда запасы нефти, газа и других важных полезных ископаемых подошли к критическому уровню настолько, что повсеместно был введен запрет на их добычу, необходимо было исследовать новые способы получения энергии.
Еще учась в университете, Александр Николаевич Лисинский мечтал выступить перед профессорами всех стран. Казалось, что это была мечта всей его жизни, недосягаемая, непостижимая, несбыточная. Он всегда смотрел с волнением на то, как по телевидению заявляли о новых и новых открытиях. У Лисинского было такое чувство, что всё изучат до него. Но проходили годы, а проблемы оставались. И вот шел 2030 год. Александру Лисинскому исполнилось 29 лет. Он был самым молодым ученым, и уже профессором, когда-либо выступавшим на научном форуме. Он никогда не присутствовал на ней, следя за дискуссиями только через он-лайн вещание по интернету.
Сегодня мог состояться его звездный час, момент, к которому он шел больше восьми лет. Он вспоминал, сколько всего произошло за это время, пока его автомобиль ехал по улицам Москвы в Кремль. В его голове в бешеном ритме крутились события, а сердце волнующе колотилось.
Когда-то неизвестный студент, которого все считали немного сумасшедшим, был никому неинтересен. Никто и не мог себе представить, что из появляющихся на Земле "аномальных зон" можно извлечь хоть какую-то выгоду. Эти необычные территории Земли стали возникать спонтанно после остановки Большого Андронного Коллайдера в Европе. Все считали, что именно он стал причиной их появления, но подтвердить такой факт никто не смог. Аномалии поначалу активно исследовались, но ничего полезного обнаружить не удалось. Зона никак не влияла ни на природу, ни на живые организмы, только при входе на её территорию чувствовался резкий упадок сил и сильное сердцебиение.
Исследования остановили. И только Лисинский продолжал интересоваться аномалиями. В архивах государственной библиотеки он каким-то чудом нашел записи Николы Тесла, в которых был чертеж башни и краткие комментарии, относящиеся к постройке сооружения. Всем было известно, что Тесла был загадочным человеком, и сейчас Лисинский обнаружил под чертежами надпись: "Будущим испытателям адресую. Башня эта вызовет силу Земли в помощь вам. Осторожнее играйте с ней! Это душа планеты вашей" Надпись звучала загадочно. Ни один нормальный человек, не поверил бы в реальность того, что записано в этих строках. И Александр бы не поверил, если бы не появившиеся загадочные зоны. Возможно, разгадка скрывалась в них...
Лисинский не имел никаких реальных доказательств своей теории, кроме предположения того, что зоны могут служить альтернативным источником энергии, а башня может заменить не только электростанцию, но и топливо для транспортных средств. Проверить свою гипотезу он никак не мог: не было ни денег, ни единомышленников. Удача пришла внезапно в лице странного человека средних лет, с бородой, в черном пальто и шляпе.
- Александр Лисинский? - спросил человек, заходя в аудиторию, где в одиночестве читал книгу засидевшийся студент.
- Да. Это я. А вы кто? - ответил Лисинский.
- Моя фамилия Серов. Я хочу предложить вам работу.
- Вы из какой-то фирмы? На приличного работодателя вы не очень похожи. Вид у вас слишком "совковый".
- А я не из фирмы, - ответил незнакомец и спокойно продолжил, - я из Министерства Обороны. Хочу предложить вам работу в одной из секретных лабораторий.
- И вы так спокойно об этом говорите? - усмехнулся Александр.
- А вы мне не верите? - ответил Серов, и его рот расплылся в улыбке.
- Кто же вам поверит? Хоть бы документы показали...
- У меня нет документов. Нам они не положены. Но... я знаю, как вас так сказать "завербовать". У вас есть давняя мечта - изучить аномальные зоны. И мы вам поможем, если вы на нас поработаете.
- Откуда вы это знаете? - спросил Лисинский.
- Ооо! Мы всё про вас знаем! - специально протягивая гласные звуки, несколько устрашающе, произнес Серов и продолжил канцелярским тоном. - Ждем завтра в 10:00. Об учебе не беспокойтесь. Все предупреждены. Вот пропуск - покажете на входе. Адрес там указан. Надеюсь завтра вас увидеть.
Александр посмотрел на бумажку, которую протянул ему человек. Это был белый лист картона с адресом, временем прибытия и чьей-то подписью.
- Какой странный пропуск. Вы совсем от жизни отстали. Как же сканирование отпечатков пальцев, распознавание сетчатки глаз, или на худой конец смарт-карты? - говорил, глядя на картонку, Александр. - Или вы на всем экономите?
Он поднял глаза. Кабинет был пуст, Серов пропал. Лисинский так и не понял, как Серов смог за несколько секунд без шума покинуть кабинет.
В назначенный срок он прибыл на место. Дальше не произошло ничего особенного. Охранник пропустил Лисинского без проблем. Указав номер кабинета. Потом он заполнил кучу бумаг, из которых самой интересной являлось разрешение на самостоятельную коммерческую деятельность при условии неразглашения военных тайн.
- То есть я могу сам создать свою компанию? - спросил Лисинский.
- Именно. Так многие делают. Это выгодно - двойной доход от военных и гражданских заказов, - ответили ему.
В закрытых лабораториях, где он работал в качестве конструктора различной военной техники, Александр познакомился со своими будущими коллегами: программистом Мишей Сергеевым, физиком Марком Ивановым, химиком-лаборантом Ольгой Авдеевой и Андреем Родимским, который был конструктором-изобретателем.
После года работы на военных, стало ясно, откуда у ученых возникает желание создать свою фирму. Первый заработок, который начислялся раз в год, составил кругленькую сумму с семью нулями. В конце огромного числа стоял значок "евро".
- Извините. Приходится писать так. Если в рублях все нули забивать то число не влезает на чек, - ответила кассир, переводя деньги на личный счет Александра.
- Ничего страшного, - ответил Лисинский, у которого блестели глаза при виде такого числа.
- Угу! Вам-то все равно. А вот мне каждый раз пересчитывать. Сколько я раз говорила: "закупите чеки на сантиметр длиннее". Евро от рубля всего в десять раз отличается. Нет! Все отговариваются: "Какая разница, в чем зарплату платить?" А я эту еврейскую валюту на дух не переношу! - Лисинский уже не слушал ворчания кассирши, радуясь, что теперь у него есть достаточно средств для исследования аномальных зон.
Впереди его ждали семь лет поисков, экспедиций, работы на военных... И теперь за его спиной была собственная корпорация "Кристалл", имевшая свои офисы по всему миру, и мощная рука помощи в лице Министерства Обороны России. И сегодня, 5 апреля 2030 года, от его выступления зависела, возможно, судьба всего мира.
Автомобиль въехал в Кремль и остановился у входа во дворец. Лисинский еще не успел выйти из машины, а её уже окружили со всех сторон люди с кинокамерами, фотоаппаратами и микрофонами. Они подошли так близко, что водитель нажал на тормоз и остановил "Мерседес", не в силах прорваться через толпу. Журналисты совали в закрытое стекло микрофоны и что-то говорили. Фотографы щелкали затворами камер, безуспешно пытаясь заснять профессора через светоотражающие тонированные стекла. "Как же я попаду внутрь?" - подумал Александр. Решение пришло внезапно в лице четырех человек. Появившиеся ниоткуда четверо в смокингах оттеснили людей, и хотя слово "шкаф" явно было антонимом к их телосложению, выглядели охранники достаточно крепко. Один из них открыл дверь.
- Простите за задержку, товарищ Лисинский. Мы сами не сразу поняли, что оцепление прорвали, - сказал человек и добавил, - надеюсь, вы не будете никому сообщать о том, что мы позволили журналистам подойти на такое близкое расстояние к вам.
- Не волнуйтесь, - ответил Александр Николаевич, - я здесь в первый раз, поэтому капризничать сильно не буду.
- Ну, для первого раза вы подняли большую шумиху вокруг себя, - заметил охранник, - некоторые профессора - лауреаты Нобелевской премии - и то не заслуживают такого ажиотажа.
Лисинский вышел из машины и в сопровождении охранников под яркие вспышки фотоаппаратов и громкие возгласы зевак, собравшихся, чтобы посмотреть на прибывающих знаменитостей, прошел внутрь здания. Оказалось, что конференция проходит не в Георгиевском зале, где обычно проводились все важные мероприятия в Москве. Охрана сопроводила профессора комнаты с лифтами, на котором он опустился вниз. Охрана осталась наверху.
Лифт остановился, и на экране, отображающем номер этажа, появилась необычная цифра: "-5". Лисинский покинул лифт и оказался в такой же комнате, как и на первом этаже дворца. Из комнаты вел только один коридор, выходящий в просторный холл. Лисинский прошел по коридору, и понял, что это был не холл, а тот самый зал, предназначенный для конференции. Тут же к нему подошел человек, одетый в ярко-синий костюм с белой рубашкой и голубой бабочкой, и, говоря каждую минуту слова "прошу сюда" и "пожалуйста" проводил Александра Николаевича на отведенное ему место.
Огромное подземное помещение было оборудовано по последнему слову техники. Каждому участнику конференции предоставлялся индивидуальный портативный компьютер, соединенный с другими беспроводной локальной сетью, чтобы члены конференции могли легко общаться друг с другом. Для выступлений и показа различного рода демонстраций были собраны все возможные приспособления, от ушедшей в историю доски с мелом и фломастерами до сверхновых лазерных проекторов, создающих в воздухе трехмерное объемное изображение. В зале не было ни одного сотрудника охраны. Всю роль на себя брала мощная система видеонаблюдения, способная увидеть абсолютно любой объект, находящийся в зале. Поместиться здесь могло несколько тысяч человек. Как обычно, правительство основательно подготовилось к проведению научного форума, который проходил в России впервые. Лисинский занял своё место, сев за небольшой персональный столик.
- До начала заседания осталось полчаса, - сказал сопровождающий Александра человек и удалился.
В помещение продолжали прибывать люди. Служащие помогали им рассаживаться. Лисинский ради забавы решил почитать, какие сообщения пишут друг другу ученые и профессора на общедоступном для чтения чате. Он включил компьютер, запустил нужную программу и принялся читать. Он не пожалел - сообщения участников иногда действительно вызывали улыбку и интерес:
- Вот это залище, блин, отгрохали!
- Да ты б знал, сколько сюда бабок вложили!
- Угу! Если простые работяги узнают, куда их налоги тратятся - в России точно четвертая революция начнется!..
- Люди! А почему мы под землей-то сидим? Что, на поверхности уже всё раскуплено?!
- Для безопасности нас сюда запихали!
- Ага! Конечно! Для безопасности... Сейчас потолок рухнет, вот тебе и безопасность.
- Да нет! Я слышал, это - бывший командный пункт на случай войны. Теперь вот не нужен стал. Вот нас сюда и пригнали. А мне это место нравится!
- А это помещение с метро-2 никак не связано?
- Может и связано.
- Не может, а точно. Я в молодости диггером был. Как-то карту подземки нашел. Отсюда как минимум три прохода ведет в туннели.
- Так значит, тут президент отсиживаться будет, когда ядерная война начнется?
- Похоже, что да. Только как он спуститься успеет?
- А у него кнопка на столе специальная есть. Нажмет и прямо на кресле по трубе вниз упадет!!
- Хахаха!
- Мне бы такое кресло. Нажал на кнопку - и на первый этаж спустился. А то живу в московском небоскребе на 50 этаже. Один раз лифт сломался - так пришлось спасательный вертолет вызывать...
- Что же у вас за лифты такие?
- Да гастарбайтеры какие-то делали. Говорят: "Насяльник, сматри! Фсё работает". А через неделю: бац!
- Бывает. Наши службы тоже решили сэкономить. Вызвали каких-то личностей, азиатской внешности, электронные замки вставлять... для сверхсекретной лаборатории! Провозились целый день. Потом говорят: "Все сделали. С вас пятьсот тысяч". Ну, расплатились мы. На следующий день прихожу, ввожу код, который мне дали, а из потолка пулемет выехал и на меня нацелился. Сирена включилась: "Незаконное проникновение". Хорошо, что охранник вовремя тревогу отключил. Потом выяснилось - эти китайцы наши фамилии на русском неправильно в компьютер записали. Вот аппаратура и заглючила!
Разговоры прервал мелодичный звук, известивший о начале конференции. Начали выступление председатель научной комиссии, сказав уже традиционную речь о важности собрания, о сохранении природы, о вкладе в науку. Говорил он так долго, что многие участники заседания уже перестали его слушать, а в чате возобновилась переписка. После председателя выступил глава ООН и приглашенные главы государств. Наконец, за трибуну пошли первые ученые. Публика оживилась. Отличительной особенностью этих выступлений было то, что известные ученые строили свою речь так, чтобы она понималась каждым, хоть немного образованным человеком. Говорили о новых, более мощных двигателях для самолетов и кораблей, о создании "второго солнца" - спутника, перераспределяющего солнечную энергию. Были даже выступления об открытии портала в параллельные миры и о путешествии во времени... И вот подошла очередь Лисинского. Он встал с кресла и под аплодисменты пошел в сторону трибуны. Когда он подходил к сцене, его догнал невысокий с залысинами и бородой человек, одетый так же, как и встречавшие сотрудники безопасности.
- А, товарищ Серов! - узнал человека Лисинский, - где же ваше пальто и шляпа?
- В верхней одежде в помещение не пускают, - ответил тот, - вы волнуетесь?
- Немного, - сказал Александр.
- Тогда возьмите вот это, - Серов протянул профессору маленький прибор, похожий на наушник, только без провода, - это последняя разработка. Устройство посылает в мозг низкочастотные сигналы, и вы становитесь спокойнее.
- Спасибо, - поблагодарил Серова Александр, вставил прибор в ухо и подошел к трибуне.
- Дамы и господа, - уверенно начал он, - наша организация "Кристалл", как многие из вас слышали, занимается поиском альтернативных источников энергии. И в этой области мы продвинулись довольно далеко. Последняя экспедиция в Африку также увенчалась успехом.
Он включил трехмерный проектор, и над ним появилось объемная картинка участка земли, раскрашенного разными цветами.
- Всем известно, что после остановки Большого Андронного Коллайдера, по всей Земле появилось множество зон с повышенным фоном необычного излучения. Их называют аномалиями. Чаще всего они появляются в местах, священных для различных народов. Причину такого массового возникновения подобного явления обнаружить не удалось. Но это не мешает использовать излучение в практических целях. При исследовании зоны обнаружилось её четкое энергетическое разделение на три части: альфа-излучение служит как бы "заслоном", через который инстинктивно боится проходить любое живое существо. Внутри зоны равномерно распределено бета-излучение, а также есть источник гамма-излучения, являющийся самым важным во всей аномалии. Он составляет всего пять процентов от территории всей зоны.
Несмотря на похожие названия, с радиоактивными частицами они не имеют ничего общего. Природу нового излучения еще предстоит изучить. А пока лабораторные исследования показывают возможность использования открытия в практических целях.
Нам удалось обнаружить, что, создавая колебания в земной коре, можно вызвать резкое повышение испускания частиц: "энергетический взрыв". Частицы распространятся под землей на тысячи километров. Контролировать излучение можно с помощью двух видов башен...
Лисинский сделал короткую паузу и переключил изображение. Теперь зрители в зале увидели конусовидную башню с полусферой на конце.
- Одни башни - резонансные - будут создавать колебания. Другие - приемники - будут улавливать частицы и выбрасывать их в атмосферу. Оказавшись в газообразной среде, гамма-излучение будет стремиться ко всем приборам, оборудованным небольшой, простой в создании антенной и заряжать их. Сейчас я со своими коллегами вам это продемонстрирую, а после этого выслушаю все имеющиеся вопросы.
Он включил экран, и на нем появились два изображения, на одном из которых был виден небольшой городок посреди джунглей и высокая с многоэтажный дом башня, а на другом - стоящее в сумерках большое здание с антенной. На фоне обоих картинок, как в программе новостей, по телевидению, стояли два человека с наушниками и приделанными к ним микрофонами. Один из них был лет тридцати-сорока, с усами светлыми волосами. На нем был белый лабораторный халат и резиновые перчатки. На другой стороне стоял Миша Сергеев. Под изображениями было написано: "Мексика. 7:28" и "Владивосток. 22:28".
- Сейчас состоится демонстрация новой электростанции, - продолжил Александр после того, как включил оборудование. Он взял наушник с микрофоном и поставил его в левое ухо. В правом - находился подарок Серова.
- Виктор Иванович, - заговорил Лисинский с человеком в халате, - всё готово к запуску?
- Так точно, Александр Николаевич, - ответил человек.
- Миша, приготовьтесь к приему излучения.
- Персонал готов, оборудование запущено.
- Отлично! Профессор Юровский, запускайте башню. Объект приема - Владивосток.
- Есть, - ответил профессор.
Свет в зале погасили. Все увидели, как в Мексике закипела работа. Люди действовали слаженно, каждый выполнял свою задачу. Одни запускали механизмы для колебаний, другие наблюдали за активностью излучения, третьи вводили координаты Владивостока. На другом конце было всё спокойно и тихо. Над всем Приморским краем уже стояла кромешная тьма. Наконец, башня в Северной Америке начала работать, и где-то под землей медленно, но сильно застучали гигантские молоты, какие забивают сваи в землю на строительных площадках. Через несколько минут купол башни засветился зеленоватым светом, и в зале послышался тихий шепот, всё больше перерастающий в говор. Свет становился всё сильнее. Ярким маяком в утреннем солнце Мексики горел купол башни. Свечение будто расширялось, заливая всё вокруг, окрашивая здания, технику и растения в ярко-зеленый, салатовый цвет. Вот-вот - и свет проникнет в зал, сквозь экран, и зальет его краской так, что никто не сможет спастись и утонет в этом сиянии. Внезапно освещение купола стало быстро затухать, и верхушка башни вновь приняла прежний цвет нержавеющей стали. В зале воцарилось молчание, которое могло означать многое: восхищение, недоумение, недовольство или непонимание происходящего.
- Задача выполнена, - сказал профессор из Мексики, и связь с ним отключилась.
Прошло десять минут, а во Владивостоке было по-прежнему темно, и у ученых, часто проводивших различные опыты, уже появился возможный ответ на происходящее. Послышались неодобрительные возглас. Люди возмущались:
- В чем причина задержки? Эксперимент не удался? В чем причина провала? - начали сыпаться вопросы журналистов, но Лисинский стоял молча, положив руки на трибуну и опустив голову.
Свет всё еще не зажигался, однако, некоторые уже направились к выходу. Люди были шокированы. Каждый чувствовал, будто его обманули. Разочарование наполняло сердца людей. Серьезные сотрудники спецслужб с каменными лицами испытывали какое-то унижение, потому что технология оказалась ложной.
Все были так возмущены, что никто сразу даже не заметил, как зал озарился новым свечением, на этот раз голубым. Свет так быстро усиливался, что заставил обратить на себя внимание и тех, кто полностью был уверен в провале. В один миг недовольные разговоры сменились всеобщим восторженным возгласом, когда забытая станция во Владивостоке, окутанная до этого кромешной тьмой, вдруг оказалась в центре крупного города!
На экране, точно в сказке, перед зрителями предстал Владивосток. Над зданиями, над улицами по небу плыли волны голубого света. Из домов вышло множество людей, все смотрели на необычное небо. Это было не просто подобие северного сияния. Небо превратилось в настоящее море с бушующими в нем волнами, приходящими из-за горизонта и уходящими куда-то вдаль. Непрерывным потоком по небу лился светло-синий свет. Зрелище оказалось более, чем восхитительное.
- Теперь можно не только освещать города. Любой аккумулятор, ююбой двигатель сможет работать без топлива. Излучение легко преобразуются в электрическую энергию, - сказал чей-то голос.
Это говорил Лисинский, который был не менее счастлив, чем все присутствующие. Наконец экран потух, свет зажегся, и Александр Николаевич под громогласные аплодисменты и крики "Браво!" пошел к своему месту. Спустившись со сцены, он подошел к улыбающемуся Серову:
- Спасибо вам за эту штучку. Без неё у меня точно бы нервы сдали. Я не планировал такой большой задержки, - сказал Александр, поднял руку к виску, чтобы вытащить из уха подаренное устройство, но Серов его остановил.
- Оставьте его пока у себя. Он... вам еще пригодится!
Лисинский прошел к своему месту, оставив прибор в ухе. Ему показалось, что Серов изменился в лице...
На сцену поднялся председатель комиссии и объявил:
- Выступления окончены. Спасибо всем за внимание! А теперь я прошу представителей СМИ покинуть конференцию. Необходимо заключить ряд сделок, информация о которых конфиденциальна.
Журналисты спокойно встали и вышли. Лисинский, попавший сюда впервые, но регулярно следивший за конференцией по телевидению и интернету, знал, что такая практика здесь не редкость. Но как только закрылась дверь за последним корреспондентом, председатель с встревоженным видом, прерывая свою речь короткими паузами, произнес:
- Господа... От нас... зависит будущее планеты. И это не угроза глобального потепления и эпидемий... Речь... идет о... нашем полном уничтожении уже через несколько недель!!! Мы обязаны предпринять все меры для спасения...
Глава третья. Непредвиденные обстоятельства
- Доктор Дженкинс, прошу вас.
На сцену поднялся мужчина лет сорока, с темными, коротко подстриженными волосами, длинным носом и большим ртом. Он был высокого роста, плотного телосложения.
- Я, доктор астрономических наук, Том Дженкинс, - начал он. - Наш научный отдел работает в НАСА и обсерватории Грейт Плэйнс. Два месяца назад мы обнаружили приближающийся к Земле астероид, который вы сейчас видите на проекторе. Если мы не примем никаких мер, через девяносто дней астероид "Карл" столкнется с планетой и уничтожит всё живое.
- А вы точно уверены, что астероид столкнется с Землёй? - поступил вопрос из зала. - Он может пролететь и через верхние слои атмосферы, не столкнувшись с поверхностью.
- Увы, попадание на Землю стопроцентно.
- А разве в космосе нет других объектов, способных изменить траекторию "Карла"? - спросил другой человек.
- К сожалению, расчеты показали, что на пути этой каменой глыбы есть только один объект - наша планета.
- Такого не может быть! Может быть, вы ошиблись? - публика упорно не хотела верить во всё более пугающую новость.
- К сожалению это математический расчет. Вы все прекрасно знаете - в США производят лучшие компьютерные технологии, разумеется, после Японии. Но даже наши коллеги из Токио не сомневаются в таком исходе.
- И каковы будут ваши действия? У вас есть план?
- Эмм... Ну... в общем... - доктор Дженкинс замялся. Он повернул голову в сторону, и Лисинский заметил похожий прибор в его ухе, такой же, что подарил ему Серов. Все хорошо замечали, что Дженкинс сильно волновался. Наверно, ситуация была настолько тяжелой, что даже устройство не могло справиться со стрессом ученого.
- Хорошо, - тихо себе сказал доктор и продолжил. - У нас нет возможности сбить астероид. Мы оказались совершенно не готовы. Все планы по строительству ракеты с ядерным зарядом неосуществимы. Шанс удачно поразить "Карл" ничтожны. Отправка людей к астероиду слишком опасна. Более того, на подготовку ракеты необходимо не один месяц. Теперь что бы мы ни делали - жизнь на планете погибнет.
Все надежды рухнули с последней фразой Дженкинса. В зале снова стало шумно, но голоса людей теперь звучали иначе. Публика переживала второй шок. И если выступление Лисинского после, казалось, очевидного провала, всё же закончилось успехом и давало благоприятные перспективы на будущее, то новость Тома Дженкинса ломало всю запланированную людскую жизнь. Сейчас речь шла ни о чем ином, как о "конце света". Даже в глазах суровых сотрудников спецслужб, сидевших среди ученых, появилось нарастающее чувство страха. И, несмотря на то, что мир еще не знал об угрозе, он был обречен.
Человечество уже стояло на пороге вымирания. Первый раз это случилось в середине XX века. Но тогда трагедии удалось избежать. Тогда всё зависело только от людей, и главы сверхдержав смогли найти компромиссы и предотвратить угрозу мировой ядерной войны. Прошли годы, и перед людьми встала новая угроза: глобальное потепление. Медленная мучительная смерть оказалась слишком неторопливой. Человек задолго до "точки невозврата" осознал всю его серьезность и с помощью новейших технологий отсрочил свою неизбежную кончину. Всё прошло так незаметно, что некоторые скептики так и не поверили в возможную опасность. Вирусы хоть и свирепствовали на планете целое десятилетие, но всегда оставался шанс, что у людей появится иммунитет к болезням, и хоть кто-то выживет. Сейчас всё было по-другому. Неконтролируемая никем разрушительная сила приближалась к Земле с огромной скоростью.
Девяносто дней - таков срок, оставшийся людям на приведение своих дел в порядок и приготовление к пути в новый мир. Астрологи, предсказатели, сектанты, экстрасенсы всю жизнь пытались вычислить дату "Судного дня". И вот, названо точное время. Три месяца надо прожить так, чтобы потом не стыдно было умереть.
Все всегда думают, что это произойдет, но не сейчас, а позже, максимум - через несколько миллиардов лет, когда солнце потухнет. А до этого можно ни о чем не думать, и жить беззаботно, ничуть не опасаясь за последствия. Конец пришел неожиданно для всех. Последние дни нужно прожить, следуя своим нравственным принципам. Так думает каждый. Поэтому кто-то пойдет в церковь, а кто-то будет грабить и убивать. Наступит хаос, бред, агония и уныние. Человечество будет лихорадить. Покажется его настоящее лицо, искаженное страхом перед неизвестным.
И в последний день все проблемы решатся сами собой. Всё, что горит, будет сожжено, вместе с воспоминаниями о былой цивилизации людей. И солнце пропадет с небес, и через секунду земля содрогнется от мощного удара, и всё могущество людское будет сметено. Города сотрет огненная стена, а следом за ней песок и пыль, поднявшиеся до самых небес, похоронят под собой остатки того, что не уничтожил пожар. И наступит тишина, о которой так давно мечтала планета. Вот она - полная гармония, мир без людей, вечно терзающих плоть планеты...
Сейчас подобные мысли были у каждого сидящего в зале. Один Лисинский не думал об этом. Он не любил карточные игры, но сейчас другого сравнения как козырной туз в рукаве, он не мог подобрать. И сейчас Александр думал, пришло ли время ввести его в игру с судьбой. Но он еще колебался. В его голове всё время блуждало одно "но", которое никак не давало профессору вскочить с места и крикнуть: "Есть шанс на спасение!"
Ответ пришел неожиданно. Громкий, воющий звук поразил ухо Лисинского. Вслед за ним ученый услышал странный шепот, переходящий в крик: "Башни... Оружие... Скажи! Скажи!! Скажи!!!" Лицо Александра Николаевича нервно исказилось от боли. Шум залил всю голову, не давая ни о чем думать, кроме как о приказе, исходящем от таинственного голоса, который казался очень знакомым. "Говори же! Говори!!" - повторял кто-то. Лисинский согнулся, почти падая со стула на пол. Он еще сопротивлялся чьей-то воле, но силы быстро заканчивались. На лбу профессора выступил холодный пот, в глазах потемнело, и губы самостоятельно проговорили фразу: "Я согласен!" Шум в голове немного ослаб, дав Лисинскому возможность на долю секунды собраться с мыслями. И тут он осознал, что происходит. Дрожащей рукой Александр дотянулся до правого уха и резко рванул из него наушник, подаренный Серовым. Это он приказывал профессору. Звук мгновенно оборвался и голос затих. Александр Николаевич глубоко вздохнул, выпрямился и посмотрел на чудо военной техники.
Неприметный серый прибор, зажатый между пальцами, выглядел вполне безобидно, но лишь до той поры, пока находился в руке. Стоило только одеть его, и он становился грозным оружием. Этот наушник является верным помощником в операциях ГРУ. Низкочастотные звуки, издаваемые им, давали спокойствие нервной системы диверсантов и шпионов в любой самой экстремальной ситуации. Но стоило повысить частоту до предела и произнести нужную фразу, человек моментально её исполнит. Любому можно внушить, что угодно, вплоть до самоубийства. Лисинский всё это вспомнил, когда увидел изображенную на наушнике маленькую эмблему в виде сине-голубой звезды-цветка. Это был знак его собственной корпорации "Кристалл". Один из её отделов занимался выпуском шпионской продукции. Александр Николаевич никогда бы не подумал, что своё же изобретение будет работать против создателя. Такой подлости от военных Лисинский не мог ожидать. Он кинул наушник на пол и со всей силы ударил по нему каблуком ботинка. Устройство было уничтожено.
"Зачем им это понадобилось?" - размышлял ученый, - "Неужели они думали, что я промолчу? У меня была такая мысль, но я бы не стал жертвовать миллиардами жизней! Может быть не стал... Перестраховались? На всякий случай решили напомнить мне, чтобы я не забыл? Нет. Слишком просто. Серов мог сказать мне об этом перед выступлением. Помнится, что Серов - бывший резидент нашей разведки заграницей. Говорили, что он любит оставлять знаки, символы людям в виде загадок, и делает это так, чтобы они всё смогли понять. Это его любимое занятие. Что же он хотел сказать.... Кажется, я понял"
Александр вспомнил одно слово из гипнотического шепота: "оружие". Это вывело его на ряд умозаключений. Выступая, Лисинский утаил от ученых еще одну возможность своих башен, обратную сторону медали изобретения. Он не мог рассказывать о ней, так как это был секретный проект. Теперь его стоило раскрыть. Только он мог спасти человечество. Но тут вмешался Серов, напоминая, что "Кристалл" - детище не только Лисинского, но и Министерства Обороны. Корпорация всё еще работала на военных, и у неё имелось обязательство: всё разработанное вооружение передавать в армию.
Лисинский знал это, но ему каким-то чудом удалось сохранить в тайне новые разработки. Башни могли служить универсальным оружием, как для защиты, так и для нападения. Только теоретические оценки дали ошеломляющие результаты, и Александр действительно испугался. Когда же военные узнали о его работе и потребовали немедленный отчет, профессор, ссылаясь на различные недостатки, попытался уговорить генералов закрыть проект. Но никто, конечно же, этого делать не собирался. Тогда Лисинский, придумывая на ходу различные формулы, законы и термины, начал объяснять военным, что оружие ненадежно, что после его применения половина России накроет огромным взрывом, а здание Министерства разорвет в пух и прах в первую очередь. Ложь во спасение помогла Лисинскому: генералы, хоть и с большой неохотой, но разрешили закрыть проект - слишком опасной казалась тогда эта вещь. Теперь другого выхода не было. Это понимали все, кто знал об астероиде и секрете башен. Сейчас Министерство Обороны ждет испытаний нового оружия. И если всё пройдет удачно - в российской армии появится нечто действительно устрашающее, и даже Александр не сможет этому помешать. Если проверка не удастся - погибнут все. Такой расклад событий Лисинскому показался мерзким, отвратительным. Был бы третий вариант... Но чудес не бывает.
"Что же, товарищи вояки. В этот раз буду играть по вашим правилам" - сказал про себя Лисинский и встал с места.
- Господа, у меня есть выход из сложившейся ситуации, - произнес он в микрофон, который стоял рядом с его столиком и прошел за трибуну к Тому Дженкинсу.
Все разом смолкли.
- Башни, созданные "Кристаллом", могут использоваться не только для получения энергии. В мирных целях они используют только половину излучения, его "созидательную" сторону. Но есть и другая сторона излучения. Эти две равные части, словно инь и янь в современной теории аномалий. Другая половина излучения несет огромный разрушительный заряд. По своей силе он превосходит любую бомбу, имеющуюся на Земле. Отличительное свойство этого заряда - это аннигиляционный эффект. Любой предмет, попавший под излучение, растворяется за несколько минут. Эта энергия очень опасна и трудноуправляема. Мы еще учимся контролировать её и уже достигли в этом больших успехов. С помощью системы специальных зеркал можно задать направление частиц. Это позволит правильно сфокусировать луч, который в состоянии уничтожить любой объект, находящийся в пределах земного притяжения. Так что, здесь, уважаемый доктор Дженкинс, - он обратился к Тому, - вероятность спасения - сто процентов!
- И вы в этом уверены? Вы сказали, что энергия неуправляема. Как же вы можете гарантировать, что всё пройдет по плану? - спросил Дженкинс.
- Я не сомневаюсь в своем изобретении, - без промедления ответил Лисинский. - Я не отрицаю - испытания оружия не проводились. Мы пробовали только фокусировать луч на небольших объектах. Я гарантирую, что "Кристалл" сможет повторить подобный эксперимент в более крупном масштабе. Единственное, что сейчас необходимо - это немного времени на завершение начатой работы.
- Сколько необходимо для запуска вашей системы?
- Не больше месяца. Для уничтожения астероида нужно построить еще башню в одной аномальной зоне. Все сооружения через спутники передадут энергию на станцию, с которой будет произведен выстрел. Есть только одна трудность...
- И в чем она заключается?
- Башню надо строить в самой активной зоне. Для поиска зон мы используем "теорию фрактального расположения". Она указывает точные координаты всех аномалий планеты. Проблема в том, что координаты наисильнейшей зоны зафиксированы в Тихом Океане, по границам находящейся там впадины. Поэтому строительство придется вести не только на воде, но и под водой на глубине нескольких тысяч метров. Работа сложная и дорогая, и даже у "Кристалла" не хватит всех средств.
- Об этом не беспокойтесь, профессор, - заговорил высокий темнокожий человек с первого ряда, одетый в синюю военную форму. - Я как представитель военно-морских сил США заявляю о поддержке ваших действий. Тем более что аномалия находится в зоне постоянного патрулирования американского флота.
- В таком случае мы, тем более, не можем не предложить помощь, - сказал другой военный, известный многим как генерал Василий Макаров. - Военные силы России не останутся в стороне и окажут всестороннее содействие.
- Разрешите добавить, - генерала прервал человек в костюме и черных очках. - Я, Джон Вуд, глава британской фирмы "Future Electrics". Совет директоров крайне заинтересовался новой технологией, и мы вложим часть своих средств в этот проект. В дальнейшем мы всегда рады помочь...
Конференция завершилась. Александру Николаевичу поступило еще много предложений о помощи. Башни Лисинского так обрадовали публику, что все на минуту забыли о грядущей опасности. Люди с воодушевлением протягивали визитные карточки, оставляли свои электронные данные и индекс предприятия, по которому можно было легко найти фирмы и инвесторов во всемирной торговой базе данных. К Александру подошел и Серов.
- Поздравляю вас с успешным выступлением, товарищ Лисинский. Все прошло почти по плану, - он как всегда улыбнулся.
- Никогда! Никогда больше так не делайте! Я - не крыса для ваших экспериментов! - прошипел в ответ Лисинский и отвернулся.
- Что вы! Что вы! Это всего лишь моя работа, - спокойно сказал Серов - Почему же вы сразу не выступили и не сказали об оружии? Я подумал, что вы забыли вот и напомнил...
![[]](/img/p/pjataew_d_j/kniga1wyshkaarlakana/kniga1wyshkaarlakana-1.jpg)