# Ведущий элемент

Александр Сергеевич Пешков

История цивилизации есть история её войн, данный тезис, безусловно, не подлежит сомнению. Но что же такое Война? Ответ даст энциклопедический словарь. Война это конфликт между государственными образованиями или иными общностями разумных существ, протекающий в форме вооружённого противоборства между их вооружёнными силами, направленный на достижение поставленных политических и/или экономических целей. Достаточно простое и исчерпывающее определение, но только на первый взгляд. В действительности оно лишь порождает целый ряд новых вопросов концептуального характера. И один из важнейших, а чем же собственно воинское подразделение отличается от аналогичной по численности толпы вооружённых людей?

Ведущий элемент.


Наступит день его рожденья, и он придёт из пустоты за гранью. В год, когда мир рухнул, в луну креста и день познавших смерть. Придёт чьё сердце это лёд и встретит он свою невесту ту, что ждал так много лет, она растопит лёд и снимет боль, заполнив пустоту в душе став жизнью. Решат в беззвучном диалоге судьбу свою, подарят миру шанс на выживание, иль погрузят его во тьму.

(Свитки Мёртвого Моря, том 23, раздел пророчества, страница 48 "Несущий благую весть")


Место: Сектор А-13, Авалон, Цитадель, кабинет Командующего сектором

Время: 13 сентября 3749 года 10:31


Отражённый орбитальными зеркалами холодный свет равномерно заливал поверхность самого обычного письменного стола. Врезанный в намертво прикрученную к сварному каркасу базальтовую столешницу сетевой терминал и вытравленный на ножке инвентарный номер. Таких столов десятки тысяч, но этот конкретный образец продукции неизвестного мебельного комбината всё же был особенным. За ним сидел Командующий, и... нет, он не командовал, он просто тупо смотрел на экран и чтобы в конец не одуреть со скуки бесцельно тасовал немногочисленные ярлыки. Скука это то состояние, в котором время от времени пребывают все разумные и не очень существа. Для бессмертных которые успели разменять не первую тысячу это базовое состояние, для бога скука к тому же как правило имеет вселенский, ну или, по крайней мере, галактический масштаб. В данном случае скука эти самые масштабы имела, ибо Командующий был богом, которым как известно быть трудно. Причём в первую очередь из-за скуки и осознания того что почти ничего не можешь ибо россказни про всемогущество богов лишь выдумки фанатичных жрецов и пропаганда для привлечения верующих с последующим выжиманием пожертвований. Реально возможности безграничны только у Творца, хотя почти каждый мелкий божок хочет приписать его лавры себе. Он бы и дальше, как и много дней до этого сидел с головой погружённый в свои мысли, но к счастью процесс размышлений, а главное скуки был бесцеремонно прерван поступившим сообщением о мощном выбросе энергии в пространстве Е46. И это сообщение стало поистине судьбоносным, ибо Командующий решил направиться туда лично.


## Глава 1


Лекарство от скуки


Место: Сектор А-13, Авалон, Цитадель, кабинет Командующего сектором

Время:13 сентября 3749 года 10:31

Точка зрения: Командующий


<<Вот, сегодня уже тринадцатое число девятого месяца, а зарплату уже полгода задерживают... Такое впечатление, что про меня банально забыли... а что, это вполне возможно, сижу в самом копчике Имперской цивилизации, рапортов о каких либо достойных внимания ГИШ событиях последние триста лет от меня не поступало за неимением таковых. Что же касается годовых отчётов, так они выше штаба литеры и как следствие прочно засевшего там моего непосредственного руководства никуда не поднимаются. Пускать же по команде информацию о всевозможных курьёзах и казусах что неизбежно случаются в любом состоящем из живых или по крайней мере разумных существ обществе это железобетонный способ в не слишком отдалённой перспективе быть забытым окончательно. Ведь по своей сути все персонажи анекдотов являются мифологическими и априори считаются вымышленными. А тот факт, что я бог отнюдь не делает мою жизнь весёлой и беззаботной, скорее наоборот грустной и напряжной. Верующих у меня не много, даже хрестоматийных шести миллиардов не наберётся. Да и где им взяться если на подконтрольной территории проживает чуть больше четырёх, и в ближайшее время эта цифра заметно увеличиваться явно не собирается... Ну не хотят люди быстро множиться при имеющимся высоком уровне жизни! Им видите ли больше по нраву сам процесс. Плюс ещё "радости" добавляет тот факт, что это только на входящих в собственное государственное образование мирах можно тихо извести под корень всех конкурентов и попутно отчебучив несколько десятков стандартных чудес торжественно объявить свою религию государственной. В дальнейшем конечно же время от времени придётся повторять хождение в народ дабы поддерживать необходимый авторитет, но это мелочь. В конце концов, на местах к сотворению всяких там чудес можно припахать жречество... Реально огорчает откровенная неэффективность миссионерской деятельности на чужих мирах. И всё, оттого что мне хватает мозгов не претендовать на роль творца всего сущего. Ибо уж очень незавидная судьба сложилась у всех кто так или иначе осмеливался приписывать это на свой счёт. Начинали они конечно крайне хорошо, но вот кончали очень и очень плохо... Настолько, что соблазн рискнуть пропадает, даже не успев толком появиться. Правда о судьбе всех этих глупцов мало кто знает, вернее сказать, мало кто помнит, а мне решительно хочется пожить ещё подольше. Но самое противное, что мои возможности хоть и велики, но крайне жёстко ограничены. Ибо все рассказы о всемогуществе богов лишь выдумки фанатиков или просто несведущих обывателей. Реальные возможности среднестатистической божественной сущности (типа меня) находятся примерно на уровне архимагов среднего пошиба и единственное преимущество божества по сути сводится лишь к полной неубиваемости посредством обычных поражающих факторов. Чтобы быстро и гарантированно зачистить даже самого дохлого божка требуется оружие, изготовленное немного ни мало из адаманта. Казалось бы, всё просто, ан нет, означенный стратегический материал настолько мало распространён в природе, что наладить его промышленную добычу фактически не представляется возможным. Плюс имеется ещё один маленький нюанс, о котором обычно тактично умалчивают. Человек, у которого это оружие есть, сильно рискует навлечь на себя гнев высших богов, (Высшие боги - боги основных религиозных течений как: христианство, мусульманство, буддизм и т.д.) по сравнению с которыми регионалы по типу меня самым что ни на есть банальным образом не котируются...>>

Мои размышления были прерваны сигналом о поступившем рапорте.

-Так что тут у нас...

***

Рапорт

Командующему сектора А-13

От "СТРАЖ" Е46

Тема: система Е46 осталась без командования.

Довожу до вашего сведения, что база "Белая луна" уничтожена в результате энергетического всплеска. По этой причине вышел из режима ожидания. Оборонительные сооружения системы находятся в неудовлетворительном состоянии.

В виду этого прошу прислать командира, в противном случае через 45 суток перехожу к самостоятельным действиям.

Фотоматериалы прилагаются.

"СТРАЖ" Е46 13.09.3749

***

<<фотографии конечно не очень, но... ЁПРСТ что это!?>>

Упомянутые выше снимки были и впрямь не самого высокого качества, но все же позволяли представить примерные масштабы разрушений. В основном на них были затопленные прибрежные города, что примечательно на вид, конца двадцатого начала двадцать первого века. Но одна из фотографий заслуживала более пристального внимания, на ней было видно, как из пришедшегося прямо на южный полюс эпицентра, торчат четыре далеко выходящих за атмосферу оранжевых, похожих на крылья протуберанца.

<<45 суток... Негусто. Мир, судя по всему заселён и самостоятельно "СТРАЖ" таких дров наломает, что мама не горюй! Всё-таки почти два миллиона лет прошло с момента падения создавшей его империи. Вывод: это значит, у меня просто нет времени для решения этой проблемы. Нужно действовать немедленно, и самое главное кто конкретно этим всем будет заниматься. Все командные кадры заняты или в отпусках, а посылать на это задание не обстрелянного курсанта, мягко говоря, опрометчиво, а провал операции неприемлем. Можно конечно вызвать кого-нибудь из отпуска, но я очень сомневаюсь, что этот кто-то сильно обрадуется перспективе переть за тридевять земель к чёрту на куличики вместо заслуженного отдыха вместе с семьёй. Или просто в наглую высадить пару тысяч космодесантников при поддержке бронетехники, авиации и тяжёлого крейсера в придачу. Но толку в этой ситуации от подобных мер будет мало, если конечно этот толк вообще будет. Скорее всего они раздолбят там всё вконец, а меня это решительно не устраивает. Этот мир стратегически важен раз там есть "СТРАЖ" и если так-то он нужен мне в относительной целости и сохранности... Интересно чем там занимались, что раскошелились на "СТРАЖ"... Здесь нужен агент, причём не какой-то Джеймс Бонд самопальный или Остен Пауерс местного разлива, а опытный и способный работать в местных, или по крайней мере похожих условиях... Но вот что обидно, такого под рукой как назло нет, все заняты, впору хоть сам отправляйся... Стоп, а это идея! Тем более чего-то я засиделся в последнее время на одном месте, надо пойти прошвырнуться и развеется, может даже избавлюсь от липкой скуки и гадостного ощущения пустоты в душе, что почти неизбежно накатывает после нескольких сот лет размеренной жизни. Всё решено отправляюсь лично! С вопросом кого послать вроде разобрались, теперь надо решить, как это сделать, ясен перец просто так туда заявляться нельзя. Очевидно перед высадкой требуется сначала прощупать почву, а именно хоть примерно разобраться, что в том мире происходит. Иначе можно со всего разбегу нарваться на ТАКОЙ ворох проблем что... Ладно, с этим вопросом имеет смысл разбираться на месте, получив в распоряжение более или менее достоверный источник информации. Иначе существует большой риск дойти в своих логических построениях до такого цугундера, что потом волосы на голове по стойке смирно встанут! Плюс ещё необходимо предпринять меры по поддержанию режима секретности в отношении моей личности.>>

Ибо мне просто по должности не положено лично реагировать на подобную "чепуху" как ввод в эксплуатацию объектов "СТРАЖ". Максимум допустимо поставить дело на особый контроль канцелярии и по завершении всех процедур нагрянуть с инспекцией. Соседи это ещё ладно, отнесутся с пониманием, а вот ежели об этом прознает Литерный Генерал, то тут мне с очень большой долей вероятности будет гарантирован незамедлительный вызов на ковёр и трёх часовая лекция по поводу моего неподобающего поведения. Мол я Командующий ношусь как какой-нибудь завалящий рядовой с наскипидаренными пятками, позоря перед Императором не только себя, но и самое главное его! Головняк с поддержанием режима конечно ещё тот, но в целом процедура с точки зрения существующего бюрократического аппарата особой сложностью не отличается. В первую очередь потому что фактически восемьдесят пять процентов всех его функций возложены на мои не отличающиеся особой шириной и квадратностью плечи. Точнее говоря, я лишь отвечаю за принятие решений, а контролем, учётом, доведением до исполнителей и прочими не требующими привлечения значительных интеллектуальных ресурсов вещами занимается комплекс систем автоматизации номенклатуры. Короче принцип единоначалия во всей своей красе! Только тут вот какая закавыка... КСАН, несмотря на тот факт, что его ядро находится у меня внутри черепной коробки, никак не ассоциирует себя со своим носителем. Ну не заложено в него это изначально, а поскольку весь его искусственный интеллект ограничивается экспертной системой сам он этого понять принципиально неспособен! Тоже самое распространяется на Эксперта, Инженера Знаний и Оператора. Они как бы есть, но их пространственное местоположение не детерминировано. Так что после нескольких нехитрых операций с радиочастотным опознавателем я могу без всяких угрызений совести задействовать заранее заготовленную мёртвую душу и в обход всех должностных инструкций отдавать самому себе приказы произвольного содержания. Причём с формальной точки зрения придраться не к чему, все необходимые внешние приличия соблюдены. А вышестоящее руководство если уж на то пошло не хуже меня понимает что если делать только положенное по занимаемой должности можно опухнуть от скуки, заиметь какой-нибудь комплекс или на худой конец покрыться плесенью. Благо из всего выше перечисленного мне грозит только скука, но всё равно неприятно.

Итак, с предварительным планированием закончили, пора действовать.

***

Приказ

"СТРАЖ" Е46

От командующего сектором А-13

Тема: новый командир

Вашим новым командиром назначается полковник А13, прибывающий в расположение части через 25 суток, а именно 06.10.3749.

Оказывать всяческую поддержку. Наличие полного карт-бланша и расширенных полномочий уровня 13+ подтверждаю.

Командующий сектора А-13

13.09.3749

***

<<Теперь нужно поставить в известность канцелярию.>>

- Дельмика, я надеюсь, ты в курсе последних новостей? - Поинтересовался я у своего секретаря, нажав кнопку селектора.

- Да о Великий и Ужасный! - Отозвалась та полуофициальным тоном.

- Ну, так вот... - Поддержав шутку возвестил я старательно пародируя тон типичного правителя самодура. - Есть мнение, что наш главный ДЗРовец А13 (Примечание: представители жреческого корпуса не носят имён, используя вместо них личный код из войскового реестра.) слишком зажрался на кабинетной службе и пора бы вытряхнуть товарища полковника в поля. Так что передай на базу флота пусть раскочегаривают реакторы вымпелов оперативно-тактического резерва и формируют экспедиционный флот! Флагманом как обычно Ночной дозор.

- Так точно Командующий. Решили прогуляться? Вот все наши удивятся...

<<Ага, в особенности грядущим кадровым перестановкам. >>

- Да решил, вот только ты никому об этом за пределами канцелярии не расскажешь... потому что за молчание я дам тебе банку варенья и коробку печенья.

- Есть.

- И ещё... если кто-то будет меня спрашивать, ты знаешь что делать.

- Так точно, если будет что-то действительно важное, вы узнаете об этом в течение пяти минут, остальное согласно кодам срочности.

- Хорошо.

- Разрешите приступить?

- Разрешаю.

- Есть приступить, Командующий!

Отпустив кнопку, я дабы десять раз не ходить туда-сюда решительно выдвинул верхний ящик стола, из недр которого впервые за последние две с половиной сотни лет извлёк пластиковый контейнер с законсервированным в смеси авиационного керосина и индустриального масла ТТ2142. Со стороны, то что кто-то додумался хранить пистолет в масленой ванне почти наверняка кажется диким, однако этому есть простое объяснение. Моя лень. Ведь если оружием не собираются пользоваться долгое время его нельзя просто так взять, положить в какое-нибудь надёжное (там где особо активные личности не приделают ему ноги) место и положившись на волю случая забыть до поры до времени. Даже несмотря на то что оружейные сплавы почти не подвержены коррозии и механика потенциально может пережить такое издевательство без отрицательных последствий оружие необходимо подготовить к длительному хранению. Естественно это можно делать по разному, но как говорится не все йогурты одинаково полезны и не все способы одинаково хорошо подходят для массового применения. Я просто выбрал наиболее простой из тех где не требуется покрывать все детали толстым слоем пушечного сала. Разобрать, протереть от консервационной жидкости, нанести рабочую смазку, собрать, передёрнуть затвор, контрольный спуск.

Закончив приводить в надлежащий порядок свой главный (После устроить на особенно непонравившейся планете экстерминатус.) аргумент агрессивных переговоров, я поднялся с кресла, и спустился на пару ярусов ниже.

На первый взгляд за стеклом выстроившихся вдоль стен витрин был представлен бессистемный срез достижений ВПК в области стрелкового вооружения, средств индивидуальной защиты и прочего пехотного снаряжения. Только вот в действительности ни одного выставочного пылесборника на этих полках нет, ибо вся экспозиция составлена из успевших повоевать серийных образцов. Естественно воевали они в моих руках, собственно именно по этому признаку и собрана коллекция.

Разумеется, как и положено любой серьёзной экспозиции каждый экспонат имел табличку с ТТХ и краткой выжимкой из наставления по правильному применению. Однако имеется одна отличительная черта, мгновенно делающая из меня злостного нарушителя основного постулата неписаного кодекса коллекционеров, а именно в случае необходимости я не гнушаюсь эксплуатировать все эти музейные экспонаты и в хвост и в гриву. Пройдясь вдоль стеллажа до нужного места, я остановился и взял с полки лежащий там до недавнего момента комплект полевой формы 'Флора'. На то чтобы сменить уже порядком опостылевшую парадку на такую родную и близкую форму одежды номер четыре у меня ушло совсем немного времени. Подойдя к зеркалу, я стал внимательно себя оглядывать, обминая пока ещё висящую накрахмаленным мешком форму. Да... внешность у меня ещё та. Это я только внешне похож на молодого человека среднего роста с атлетическим телосложением. А по факту при чересчур внимательном осмотре обнаруживается, что весь мой облик состоит из особых примет. Короткие тёмно-серые волосы лишь кажутся таковыми, на самом деле являясь аналогом волчьей шерсти. Глаза вообще отдельная песня, мало того что зрачок имеет шестиугольную форму и радужка постоянно меняет цвет подстраиваясь под яркость освещения так ещё и светятся в темноте. Нос, а что нос самый обычный, характерный для славян. Рот из-за весьма специфического строения челюстей почти всегда в состоянии лёгкой улыбки. Однако самое парадоксальное это то, что в комплексе все черты лица дают отнюдь не протокольное, а напротив пусть немного необычное, но весьма презентабельное можно даже сказать симпатичное сочетание. Плюс ко всему ещё снабжённая надраенной до зеркального блеска серебряной пряжкой портупея сидит как влитая, оттягивая на себя значительную часть внимания, и тщательно рассчитанная камуфляжная раскраска скрадывает очертания не совсем человеческой фигуры.

- Вот так хоть на человека стал похож, а то хожу мутный до невозможности... эльфов пугаю до острых приступов энуреза - подумал я вслух.

Так оделся, обулся, теперь по логике надо вооружиться. Навьючивать на себя половину арсенала нет никакого смысла, можно ограничиться пистолетом и кортиком, а остальным в случае необходимости разжиться на месте.

И само собой необходимо взять собранный на базе ТНТ-365 тревожный чемоданчик. Правда пожалуй слово "чемоданчик" применительно к этой разработанной для нужд секретного отдела машинке будет не совсем уместным, ведь в походном положении устройство имеет форм-фактор кожаного портфеля. Самое главное что оставляя внутри всякую ценную мелочёвку типа особо секретной документации можно быть спокойным за её сохранность. Чужака который вознамерился получить несанкционированный доступ в грузовой отсек это внешне безобидное, но очень опасное в ближнем бою устройство может мгновенно покрошить в салат.

Да и кой-какая броне защита не помешает. Тот факт, что пули из ручного огнестрельного оружия ровным счётом не оказывают на меня никакого останавливающего действия, вовсе не означает, что мне нравиться подставляться под очереди и потом выковыривать из себя длинным хирургическим пинцетом поражающие элементы. Я ж не мазохист какой! Поэтому лёгкого броника предназначенного для скрытого ношения будет вполне достаточно. Остаётся теперь самая мелочь, всё это найти... С чем ожидаемо возникли трудности. Разыскать нужные предметы среди скопившегося за века "хабара", большая часть из которого не очень то и нужна, но выкинуть жалко задачка прямо скажем не из лёгких.

<<Ладно, потом придумаю, что делать со всяким хламом, хорошо хоть пистолет и кортик разыскивать не надо, только на последнем темляк сменить. БК в пистолете "бесконечный", поэтому подсумки с обоймами мне без надобности.>>

Если вы свято уверены что так называемые 'бесконечные патроны' это нонсенс, то спешу вас огорчить, ну или обрадовать. Таковые действительно существуют и представляют собой стандартный по виду магазин от оружия, для которого собственно и предназначен, но с совершенно другой начинкой. Причём само устройство не является секретом и включает в себя: компактный фабрикатор псевдо материи с индукционным источником питания и системой управления которая нужна для того чтобы получались именно боеприпасы заданного типа, а не что-то ещё. Спрашивается, что мешает ставить подобные устройства на всё стрелковое вооружение, а только то, что вся эта система во время роботы потребляет такую прорву энергии которую простому пехотинцу взять просто по определению неоткуда. Ибо термоядерный реактор холодного синтеза достаточной мощности в кармане умещаться наотрез отказывается, а компактная С2 силовая установка из-за своей астрономической цены для массового применения совершенно не пригодна. Но именно для массового, у меня же от неё запитана входящая в состав КСАН внепространственная система связи. Плюсы такого положения вещей более чем очевидны, ведь в штатном режиме с С2 снимается всего лишь около пяти киловатт мощности, а оставшимся гигаваттом я могу распоряжаться по своему усмотрению, однако и о минусах забывать не следует! Из-за своей практической неисчерпаемости и КПД вовсю стремящегося к единице С2 можно легко перепутать с вечным двигателем, но он таковым не является. Как и откуда черпается энергия это отдельный разговор, куда важнее, что этот процесс сопровождается тепловыми потерями. Они невелики, почти незаметны, однако пренебречь ими равносильно попытке сыграть в русскую рулетку с полным барабаном. Потому как сверхпроводящие короткозамкнутые обмотки с килоамперными токами это конечно хорошо, но только когда вместе с ними в комплекте идёт аппаратура криостатирования. Для которой справедлива очень простая математика. На отвод одного вата из капсулы криостата необходимо затратить ровно на три порядка больше.

- Ну вот, оделся, обулся, вооружился, прям как на войну собрался, хотя именно туда мне и надо, так что всё правильно. - Подумал я вслух направляя свои стопы прямо к выходу.

По въевшейся привычке уходя гасить свет, тянусь к выключателю, однако на мгновение, задумавшись о далеко идущих последствиях, вместо этого вдавливаю кнопку вызова лифта. А то ведь из-за наклона планетарной оси на Авалоне понятия полярная ночь и полярный день носят чисто умозрительный характер. Над бескрайней гладью Южного океана словно прожектор вечно светит солнце здесь же за линией северного терминатора царит космический мрак. К счастью благодаря системе орбитальных зеркал лишь одиннадцать часов в сутки. И что самое главное бездушная автоматика Цитадели никогда не переспрашивает дважды и уж тем более не задаёт тупых вопросов типа "Вы точно уверены, что хотите свернуть все орбитальные зеркала?" она просто делает. Об экономических последствиях незапланированного резкого похолодания не хочется даже думать и уж тем более ставить перед КСАН задачу произвести соответствующие расчеты. Всё давным-давно посчитано. Результаты лишают душевного равновесия ничуть не хуже вида рукотворного термоядерного солнышка на горизонте.

Мелодичный перезвон, мгновение спустя пустая кабина гостеприимно распахивает створки.

Мой завтрак по давно заведённой традиции ограничился чаем с бутербродами, а вот следующая возможность нормально поесть явно представится не скоро. Так что следующая остановка без вариантов столовая шестого департамента, ибо готовить сейчас самостоятельно, как и расходовать ИРП из тревожника будет попросту нерационально.

<<Так, какой там этаж?>>

Хорошо иметь не абсолютную память, а не лимитированный доступ к как минимум нескольким справочно-поисковым системам. Два параллельных запроса и пара не менее параллельных ответа. Три почти слившихся в один щелчка по металлическим клавишам полностью заглушают вздох облегчения, до нужного челнока ещё почти час. Поесть я смогу по-человечески, то есть спокойно, без спешки.

Створки лифта с едва слышным шорохом схлопываются, и кабина без всяких предупреждений срывается со стопоров. По идее при трёх кратной отрицательной перегрузке, пол и потолок должны поменяться местами, однако такая замечательная вещь как инерциальный компенсатор (большое человеческое спасибо его создателям) уберегла меня от этой и ещё целого ряда других неприятностей.

Вот за что люблю полевую форму так это за возможность при необходимости без всяких изысков засунуть кепку под погон, тем самым соблюдя приличия и одновременно оставив руки свободными для чего-то более важного, нежели головной убор. Например, для надёжного удержания основательно нагруженного подноса на пути следования от раздачи и до застеленного белоснежной накрахмаленной скатертью столика. А эта задача надо отметить при всей своей кажущейся простоте, отнюдь не тривиальна! Ведь наша родная ДЗРовская столовка в виду специфики функционирования департамента не только обеспечивает страждущих горячим питанием в любое время дня или ночи, но и делает это от души. Так что порции здесь соответствующие.

Закончив с приёмом пищи, я уже думал потихоньку двигать сдавать в мойку посуду, как ко мне за стол неожиданно подсела вооружённая парой объёмных кружек Дельмика. Но не та что секретарь, а которая фельдъегерь или по-простому почтальон.

- Сестра уже всё тебе разболтала? - Спросил я принимая чай из холодных словно сухой лёд рук.

Вопрос конечно глупый, ведь в действительности Дельмика двоедушник (двоедушее - двоедушее это не совсем корректное название достаточно редкого феномена при котором в физическом теле одного человека существуют две полнофункциональных психоматрицы.), и даже то обстоятельство что её половинки вроде как разнесены в пространстве пословица "левая рука не знает что творит правая" к ним неприменима. Ибо из самого определения подобного рода существ следует что физическое тело из плоти и крови у этих самых половинок одно на двоих, а перед собой я сейчас наблюдаю обеспечивающую полный эффект присутствия дистанционно управляемую через квантовую сцепку марионетку. Однако приличия, пусть и чисто внешние это наше всё!

- Так точно товарищ полковник.

- И каково же твое мнение по данному вопросу?

- Как обычно оно не только моё, в некотором роде даже общественное и сводится к тому что вся эта история неплохое средство от повышенной кислотности.

<<Хм... Общественное значит.>>

- Кто?

- Мы и главы департаментов.

<<Нда... Честность и прямота выносит мозг не хуже очереди из крупняка! Хотя было бы странно получить иной ответ на поставленный в такой форме вопрос от той, что принципиально не может лгать.>>

- Ясно. Кстати, а что тут за травка такая интересная плавает? - Поинтересовался я указывая взглядом на дрейфующие в чашке среди чаинок мелкие фрагменты неопознанной флоры.

- Клинколистник почвопокровный.

- Странно, некоторые оттенки безусловно присутствуют, но в целом палитра вкуса значительно богаче.

Разговор на первый взгляд совершенно бессмысленный, да и на второй ничуть не лучше обсуждения текущей погоды за окном, однако вполне позволяет сравнительно незаметно обменяться парочкой зашифрованных сообщений. Практического смысла в этих действиях опять-таки немного, но сидящая напротив обладательница янтарных глаз ещё с детства любит играться в шпионов и конспирацию. Так почему бы не подыграть?

- Вакуумная сушка, все полезные вещества и витамины на месте!

<<[ЦЕНЗУРА] вот так чаёк, да одной этой кружкой роту солдат можно ко мне на приём записать!!!>>

- Я надеюсь ты понимаешь кому имеет смысл предлагать столь изысканный чай?

- Лишь тем кто не имеет дурной привычки пить чай залпом и не отказывается от варенья из ягод стальнорозника.

- Именно, хотя строго говоря список следует дополнить всеми кто способен употреблять в пищу вещи из перечня 69Ф без отрицательных последствий хотя бы для печени.

- Будем иметь в виду.

- Благодарю, твой чай как всегда бесподобен - произнёс я ставя опустевшую кружку на поднос.

- Не стоит благодарности - на редкость шаблонно ответила Дельмика, перехватывая у меня поднос - посуду я отнесу.

- Тогда ещё раз спасибо за чай и приятную беседу, надеюсь на скорую встречу. Честь имею.

- Честь имею - донеслось мне в след.

Впрочем это очень спорный вопрос хочу ли я увидеть своего персонального фельдъегеря в ближайшее время ведь в подавляющем большинстве случаев это означает ещё один ворох проблем разгребать который кроме меня решительно некому.

Добравшись до ангара я стал свидетелем картины захода на посадку челнока типа 'Минерва'. У многих людей впервые слышащих это красивое, благозвучное название в воображении сразу рождается образ стремительной крылатой машины с до предела зализанными обводами. Но живёт он как правило до первого лобового столкновения с действительностью. Потому как никаких крыльев у этого порождения сумрачного гения нет и быть не может! Ведь с точки зрения аэродинамики летательному аппарату способному выжимать в атмосфере честный десяток махов они просто не нужны. Но и эффект чемодана без ручки как на других гиперзвуковых "летучих утюгах" проявляться не спешит, "Минерва" на малых скоростях не просто превосходно держится в воздухе, она ещё к тому же способна вопреки законам аэродинамики совершать вертикальный взлёт и посадку. Ибо когда суммарная тяга двигателей в три раза превышает вес полностью загруженного челнока о такой вещи как аэродинамика на дозвуке можно вообще не вспоминать! Да и с бронированием всё хорошо. Казалось бы сплошные плюсы вот только минус один есть, несерьёзный такой. Уж больно "Минерва" внешне похожа на здоровенного чернобыльского таракана, такая же вырвиглазно белоснежная и безусая. Сходство практически полное, разве что посадочных опор шесть штук (Примечание автора: у чернобыльского таракана мутанта восемь лап.) причём без снижения лётных характеристик ничего с этим сделать нельзя, ибо по факту такая вот компоновка является наиболее близкой к недостижимому оптимуму.

Зависнув над очерченной на полу белой окружностью это порождение сумрачного гения выпустило посадочные опоры и с громким лязгом опустилось на металлический пол.

Сразу после этого "эпохального" события мне пришло предписание явится в третий бокс десятого ангара, отправив подтверждение на КП я неспешно двинулся к челноку. Из открывшегося с тихим шипением гидравлики люка выдвинулся трап по которому шатаясь спустился красный как рак пилот в насквозь пропотевшем лётном комбинезоне и перекосившемся набок шлеме.

<<Если не ошибаюсь, то этого достаточно перспективного кадра зовут Визель Сакр, направленный по обмену опытом из сектора В-98.>>

- Так-так-так. Ну и как это понимать старлей? (старлей - старший лейтенант) - проявил я свой начальственный гнев.

Пилот, заметив меня, вытянулся по стойке смирно и заплетающимся языком произнёс.

- Здравия желаю коммандер!

- Ты что алкаш подзаборный совсем [ЦЕНЗУРА] под градусом летать! - сурово гаркнул я.

- Никак нет товарищ полковник! Кондиционер вышел из стоя.

- Ладно, с тобой всё ясно. Сомлел от жары. - Сказал уже спокойным голосом. - Кто готовил челнок к вылету?

- Не могу знать товарищ полковник.

- Значит так до тех пор, пока кондиционер не починят, свободен, и приведи себя в порядок.

- Так точно товарищ полковник!

- Мухой лети!

<<Совсем распоясались>>

Подумал я, наблюдая бегущего прочь из ангара пилота.

<<Может учения какие-нибудь затеять ну или войнушку какую развязать, чисто для поднятия боевого духа.>>

- Запрос: вызвать бригаду техников в ангар А10 бокс ?3 для устранения неисправности бортовой системы охлаждения, отправить запрос.

Буквально через минуту в бокс ворвалась бригада техников и облепив челнок стала разбираться что к чему, хоть они и не видели, но догадывались о моём присутствии и поэтому работали чётко, слажено, а главное быстро. Через полчаса довольные техники всем скопом удалились обратно в свои тёмные урочища, а я отклеившись от стены приступил к оценке результатов их деятельности.

- Ведь могут же когда захотят - пробормотал я себе под нос придирчиво изучая зелёную по всем параметрам индикаторную панель самодиагностики челнока. - Интересно, можно ли заставить технический персонал работать всегда такими ударными темпами?

С чистой совестью захлопнув технический лючок я повернулся лицом к переминающемуся с ноги на ногу пилоту.

- Колонель все готово к отлету! - радостно доложил уже не вызывающий желания влепить выговор Визель. - Берите все, что к полу не приколочено.

- Юморист, а раз готово, то какого [ЦЕНЗУРА] мы тут делаем, время деньги, давай резче.

- Ладно, только счетчик включу - улыбаясь, сказал пилот (а еще штурмовик и десантник только ни в коем случае не повар).

- Какой на [ЦЕНЗУРА] счётчик, это не такси! - удивлённо сказал я.

- Не знаю, но он тут есть наверно новый модный апгрейд - отозвался Визель.

- А этот счётчик, так это счётчик моточасов двигателя и он тут был всегда.

- Ничесь се! - удивился пилот, выражаясь на чистейшем гоблинском (кстати, а откуда, он его знает).

- Ладно, шутки в сторону - сказал я резко посерьезневшим голосом - кончай трепаться, полетели.

- Колонель (Колонель - военачальник.) можно последний вопрос?

Я уж было собрался доходчиво объяснить этому старлею, что в войсках при обращении к старшему по званию слово "можно" недопустимо и для этих целей существует "разрешите", но решил сдержаться. Не время и не место, а задрючить этого кадра можно и после, в более спокойной обстановке.

- Да можно.

- А на чем это хреновина пашет, а то я уже движок пустил да на ручник поставил пока мы Нафиг не интересной информацией обмениваемся я же все таки пилот +штурмовик +десантник, а ни как не инженер - поинтересовался Визель - кстати, кажись я пока все это гнал тут еще чего то вылилось.

Осмотрев пол я заметил лужу подозрительно зеленовато-жёлтого цвета и, проследив откуда это всё натекло, сделал вывод что течёт ничто иное как хладагент из системы поддержания микроклимата.

<<Ну хорошо хоть не теплоноситель из ТЯРа, он конечно холодного синтеза, но по понятным причинам греется как лучшие образцы электрочайников! А кондей, да и [ЦЕНЗУРА] с ним, не смертельно! Надо только успокоить этого доморощенного излишне универсального летуна.>>

- Я прекрасно знаю кто ты, а в качестве силовой установки здесь ТЯР холодного синтеза. Надеюсь я ответил на твой вопрос?

- А чё течёт то?

<<Вот ведь настырный!>>

- Да гидравлика какая то конденсатит.

Самое интересное, что на пол стекает действительно конденсат, так что я сказал правду вот только не всю. Хорошо хоть полный чайник возможно нагреть только до температуры кипения налитой в него жидкости и покуда насосы гонят по контурам реактора теплоноситель запечься заживо нам не грозит даже если микроклимат окончательно скиснет.

- А-а тогда усе понятно - протянул пилот - Стартуем, пристегните ремни безопасности проверка систем Атлон Дэлюкс , проверка автопилота не дай бог придется его использовать, проверка щита, вам то может быть и все равно а я жить хочу, проверка центрального Кора, тут так и написано, проверка всех систем успешно завершена, начинаю проверку двигла, а почему он отдельно от всего и настройку бортовых плазменных орудий, и наконец, проверку наличия Колонеля в пассажирском кресле, что, кстати, самое важное, Уф все.

...3...2...1...Пуск.

- Поехали! - сказал Ю.Г.

- Не хочу Ю.Г. слушать, может лучше Блэкгарда, у них альбом новый вышел, 'Печать' называется.

- Мне всё равно и, кстати, где субординация старлей!?

- Ох, простите я, и забыл про нее - извинился пилот - Сэр, а почему меня в звании понизили, я раньше капитаном был.

<<Блин как же меня забодала вся эта официальщина! Так нет же, надо поддерживать образ, а то уважать перестанут. Но тут случай особый, пусть пока думает, что я добрый.>>

- Ладно, фикус с тобой, разрешаю не по уставному. Чай на войну летим. А что касается твоего звания, так ты своими нынешними погонами обязан тому криворукому писарю, который собирал твоё личное дело и оформлял тебе ВПД.

- И что мне теперь с этим делать?

- Лично я в этой ситуации могу тебе только посочувствовать. - Изрядно покривив душой, ответил я.

- Сэр и все-таки, что вы можете мне посоветовать?

- Я бы посоветовал тебе накатать километровый рапорт своему непосредственному командиру, но не думаю, что из этого выйдет что-нибудь путное.

- А нет какого-нибудь другого способа?

- Конечно есть, причём целых два. Только тут существует одна крайне неприятная загвоздка.

- Какая?

- В общевойсковом реестре сектора ты числишься как старший лейтенант. Поэтому если вздумаешь просто нацепить капитанские погоны, то никто особо не будет долго разбираться и тебя расстреляет первый попавшийся патруль.

- Да, этот способ мне точно не подходит!

- Другой вариант заключается в том, чтобы отчебучить какой-нибудь геройский поступок и получить досрочное повышение. Правда тут самое главное умудрится за своё геройство не загреметь под трибунал. Он у нас мягко говоря суровый. Для этого в свою очередь необходимо чтобы твой героический подвиг был не просто героическим, но совершенно никому ненужным, а принёс реальную пользу.

- Понятно.

Закончив этот импровизированный семинар на тему "как в рекордно короткие сроки получить повышение" я стал смотреть в монитор обзора правового борта.

Пилот как раз заложил крутой вираж и мне открылся прекрасный вид на окрестности цитадели, и главное на саму цитадель сектора. Величественная древняя башня, сверкающая на солнце темно-синей полированной бронёй высотой в полтора километра, окружённая заснеженным вечнозелёным лесом в котором то-тут-то там ютились деревеньки местных жителей. А чуть подальше на юг раскинулся большой средневекового вида город с простым и незамысловатым названием Северный.

Воспользовавшись минуткой пока Колонель, то есть я смотрю в иллюминатор, Визель как он думал, незаметно перекинул тумблер автопилота в положение "ВКЛ" и тоже расслабившись, стал слушать "Лишь ты" первую песню в альбоме "Печать".

- А надо мной стоит печать и никто не может ее снять. Лишь ты! Лишь ты! Можешь, что захочешь ты! Лишь ты! Лишь ты! Можешь, что захочешь ты! - завывал в гарнитуре пилота голос солиста.

Наивный, я не стал одевать шлемофон не из-за боязни попортить причёску, а просто по причине того что в любом случае воспринимаю весь циркулирующий по магистралям внутренней связи аудио ряд.

Прошло ещё приблизительно 5 минут полета. Визель сменил список воспроизведения, теперь это был первый альбом этой группы под названием 'Моратрок', с учетом что 'Печать' третий.

- Мору ал камил ро гет соктар виш ген то ви нар, дулак их минос! дулак их минос! Гер лон тукрак Моратрок! - надрывалась стереосистема.

<<О, кажется это один из диалектов древнеоркского языка, точно не могу сходу сказать какой, тут думать надо, да это в принципе и неважно, всё равно знаю, все живые и мёртвые языки сектора, хотя насчёт последних твёрдой уверенности нет. Много времени утекло с тех пор как наша раса была лучшей в бою, мы всех победим! Мы всех победим! Слава нашему вождю Моратроку: вот так примерно будут звучать на стандарте сии утробные завывания.>>

И все это шло под звуковое сопровождение из скрежета сминаемых металлоконструкций пополам с визгом циркулярных пил по чудовищному недоразумению задекларированное не иначе как музыка.

- Тебе не кажется, что становится немного жарковато? - спросил я расстегнув верхнюю пуговицу.

- О, черт! Опять система полетела! Я же говорил чето течет! Блин это охлаждающая жидкость из кондиционера! - заорал Визель, обратив внимание на мигающий красным индикатор слева на панели управления.

- Без паники, ничего страшного не случилось! Подумаешь сотня по Цельсию, ну максимум полторы скоро всё равно прилетим.

- Мы же сгорим на хрен в этой консервной банке! [ЦЕНЗУРА]!!! - прокричал явно напуганный до... Короче сильно напуганный такой перспективой пилот.

- Ну, сгореть это вряд ли, температура не та, а вот запечься до хрустящей корочки условия вполне позволяют.

<<Часов эдак за семь-восемь.>>

- Да какая [ЦЕНЗУРА] разница мы так и так ПОДОХНЕМ!!!

- А вот и нет не подохну. И тебе настоятельно рекомендую от этого воздержаться.

- [ЦЕНЗУРА]!!! [ЦЕНЗУРА]!!! [ЦЕНЗУРА]!!! [ЦЕНЗУРА]!!! Не знаю как вы а я буду кричать! Аааааааааааа! Ааааааааа! А-а-Ахрип!

<<И чего так волноваться, у него же контакт... или нет.>>

- Ты контракт подписывал?

- Неа.

- А тогда какого ты делаешь на месте пилота, если процент смертности среди них один из самых высоких!?

<<Ага, 100% если быть точным, но ему об этом знать совершенно не обязательно.>>

- Меня сюда вообще из АВК (АВК - армия великого короля - спецслужба в секторе В-98 начальник которой подчиняется лично командующему В-98) по обмену опытом распределили!

<<Хм... нельзя сказать что эти сведения могут коренным образом изменить баланс сил или же диспозицию, однако определённо заслуживают пристального внимания. >>

- И надолго?

- Да видать уже навсегда! - с сарказмом ответил на вопрос Визель.

- Так ША успокоился!

- А!?

- Б! Тоже витамин. Поскольку ты здесь находишься по обмену то автоматически переходишь в полное распоряжение Командующего сектором, а это значит, что умереть ты сможешь только с Его ведома и исключительно по письменному разрешению.

- Э...

- Рот закрой, желудок застудишь, блин, то есть зажаришь. Так насколько тебя сюда услали?

- На неопределенное время, в зависимости от того, когда я понадоблюсь своему Секториату. - Уже относительно спокойно дал пилот развёрнутый ответ.

<<Хм... Отправить человека на такой более чем размытый срок по обмену могут исходя из двух диаметрально противоположных предпосылок. Вариант под номером один это классическая "витрина" мол смотрите люди добрые наши поезда самые поездатые поезда, а вот второй в плане дальнейшей перспектив значительно интереснее. Ведь Сакра попросту могли сослать за тридевять земель туда куда у его влиятельных родственников руки коротки дотянуться в надежде что он тут и без посторонней помощи потеряется с концами. Так что пожалуй будет разумным взять этого кадра в оборот, но не сейчас, а часика эдак через два, когда прибудим на крейсер.>>

- Ты вообще как относишься к оперативной работе? - как бы невзначай спросил я.

- Да нормально я к ней отношусь - ответил Визель, но потом, подумав, поинтересовался - а это вы к чему?

- Да так просто.

Тем временем на главном обзорном экране из-за ажурных конструкций орбитальной верфи показалась залитая заревом сварочных аппаратов бронированная громада тяжёлого экспедиционного крейсера "Ночной дозор"

- Борт полсотни два вызывает "Ночной дозор" - вклинился в наш разговор голос диспетчера.

- Ответь - сказал я.

- "Ночной дозор" это полсотни два, запрашиваем разрешение на посадку - ответил пилот ЦУПу корабля.

- Посадку разрешаю, ваше место номер 139. Конец связи.

- Конец связи.

- Давай потихоньку заруливай в ангар, только без динамических манёвров, чай не дрова везёшь. - Скомандовал я.

Как только челнок с характерным лязгом примостился на предписанном месте, Визель пулей метнулся к выходу.

- Конечная, поезд дальше не идёт, просьба пассажирам освободить вагоны. - Пародируя диктора метрополитена, пошутил он.

- Ты забыл ещё сказать про вещи.

- Э... Ну я в метро никогда не был, мне друзья рассказывали.

- Ну, неважно. Ты сейчас куда?

- Сначала в бар, а потом к техникам - задумчиво протянул мой будущий ещё не о чём не подозревающий напарник.

- Ты, конечно, меня извини, но я вынужден тебя обломать по обоим пунктам. Бара здесь нет. И устраивать разнос техникам я буду лично.

- Э... Как это нет бара?

- А вот так. Ты про сухой закон вовремя боевых походов слышал?

- Ну, слышал - мрачно проронил пилот, а потом вдруг повеселевшим тоном спросил - так вы не шутили когда говорили про то, что мы летим на войну!?

- Нет, это всё всерьёз.

- Ура!!!

<<Ничего себе, да он походу маньяк! Впрочем, мне такие кадры и нужны.>>

- Потом будешь веселиться, а сейчас у меня есть для тебя очень ответственное задание...

- Да колонель!

- Старлей слушай мою команду... Видишь тут весь ангар в грязище.

- Так точно!

- Я сейчас ухожу по делам, так вот чтобы к моему возвращению тут всё блестело. Исполнять.

- ЧЁ!? - произнес Визель, обведя невероятно потрясённым взглядом ангар площадью в четыре футбольных поля.

- Эх - вздохнул я - мозги включать надо. Найди бригаду техников, которая готовила челнок к вылету, пусть они этим и занимаются. Ты здесь будешь чисто для того чтобы осуществлять общее руководство.

- Есть сэр - гаркнул изрядно взбодрившийся Визель.

- Если будут оказывать сопротивление, скажи, что я приказал.

- Есть, разрешите исполнять.

- Разрешаю. - Бросил я, перед тем как удалится на капитанский мостик.

<<Далее на повестке дня у нас разнос вахты капитанского мостика. Совсем страх потеряли... Пора им его вернуть.>>

Когда я вошел на КМ (КМ - капитанский мостик), то был весьма удивлён тем фактом, что из всей вахты бодрствуют только системный программист и оператор связи, да и то режутся в карты.

<<Что ж могло быть и хуже. Хорошо хоть эти двое не спят, проявляют серьёзное отношение к службе. Надо пробить по базе, что это за кадры.

***

Запрос...

Идентифицировать личности сотрудников: системный программист и оператор связи крейсера "Ночной дозор"


Ответ...

Системный программист:

Майя Можжевельникова.

Личный код: М731

Характеристика:

Застенчива и малословна. К тому же она очень зажата, но не занудна. Естественна и искренна. Никогда не дает волю своим чувствам, за исключением случаев крайне обостренной впечатлительности. Зато она очень понятлива и схватывает всё буквально на лету (что отлично помогает ей на работе), а при желании может быть довольно приветливой.


Оператор связи:

Сергей Листопадов.

Личный код: С953

Характеристика:

Исполнителен, молчалив и обходителен. На работе всегда свеж и организован, с ясным пониманием и хорошим самочувствием. Его взгляд полон доброжелательности и спокойствия. Он старательно выполняет свою работу, поэтому очень редко допускает оплошности перед начальством. Всецело управляет собой, никогда не говорит ни меньше, ни больше, чем нужно.

***

что до карт, то тут либо спишь, либо работаешь, либо играешь. Просто чтобы не помереть со скуки.>>

- Майя! Ты... - начал обвинительным тоном связист, но заметив меня весь побледнел, скис и бесцветным голосом закончил -... Жульничаешь.

- Эй, Серый ты, что монстра увидел?

- Нет. Хуже я увидел полковника.

- Где?! - с тревогой в голосе

- Обернись.

- Ну что не ждали? - как можно более зловеще произнес я, положив руку на плечо девушки.

- Ой... - только успела сказать Майя, перед тем как обмякнуть на кресле в обмороке.

<<Я что такой страшный или мои сотрудники такие нервные?>>

- Тихо, тихо, спокойно. - Начал я успокаивать готового последовать вслед за Майей Сергея.

- Да угомонитесь вы, наконец! - начал было возмущаться проснувшийся от шума вампир навигатор, но мгновенно сориентировавшись в чём дело попытался вытянуться по стойке смирно и отдать честь, (Согласно уставу правильно говорить 'выполнить воинское приветствие') но из за привязной системы кресла у него получилось только последнее и поэтому, гаркнул - Здравия желаю повелитель!

- Навигатор проложить оптимальный курс до Е46. - приказал я, сделав ответный приветственный жест.

- Будет исполнено повелитель.

- Связист всему экипажу занять боевые посты... Мы идём воевать!

- Есть.

- Рулевой... Так, кто-нибудь растолкайте этого соню! И где ЁПРСТ майор Вольфрамов?!

- Он сейчас в секретной части, сказал, что будет через пять минут. - Проинформировал меня о местоположении командира корабля связист.

- Навигатор сколько вам ещё нужно времени на расчеты?

- Три минуты повелитель.

- Хорошо. Листопадов передай Вольфрамову, пусть поторопится.

- Есть.

<<Теперь не мешает узнать, чего мне там отсыпали из ОТР и в случае необходимости подправить списочек... Вот только знать бы какой. Блин забыл уточнить! Хотя Дельмика скорее всего обзовёт соединение в том же самом стиле что и все остальные флоты. Стало быть, если следовать логике вещей, и принять во внимание тот факт что до сегодняшнего дня флотов было ровно четыре штуки, следовательно, я нахожусь на мостике флагмана пятого.>>

***

Запрос...

Список кораблей входящих в соединение "Пятый флот"


Ответ...

Список боевых единиц соединения "Пятый флот"

1."Ночной дозор" тип "Тихий ужас" укомплектован на 95% Флагман.

2."Тёмный мессия" тип "Тихий ужас" укомплектован на 75%

3."Красный страж" тип "Тихий ужас" укомплектован на 88%

4."Сеющий смерть" тип "Туман" укомплектован на 51%

5."Серый некрополь" тип "Огненный дождь" укомплектован на 60%

6. ЭМ-093 тип "Ночной охотник" укомплектован на 90%

7. ЭМ-071 тип "Ночной охотник" укомплектован на 71%

8. ЭМ-059 тип "Ночной охотник" укомплектован на 69%

9. ЭМ-101 тип "Ночной охотник" укомплектован на 64%

10. ЭМ-141 тип "Ночной охотник" укомплектован на 58%

***

<<Так со списком кораблей не все так хорошо как хотелось, вернее с кораблями всё нормально, а вот с их оснащением не очень. Интересно было бы узнать, кто придумывает такие названия... Впрочем, они довольно точно передают назначение и особенности конструкций кораблей. Самое неприятное, что нет времени и ресурсов на комплектацию по норме военного времени. Хотя можно поправить положение и по пути... Если мне не изменяет память, то ближайшим законсервированным не разграбленным стратегическим объектом, где этим можно заняться является узловая станция "Е", надо будет туда наведаться. В конце концов, еще одна опорная база под боком не повредит.>>

- Навигатор поправка. Промежуточный пункт маршрута: узловая станция "Е".

***

Приказ

Соединению "Пятый флот"

От командира соединения полковника А13

Тема: мы идём воевать!

Всем вымпелам боевая готовность номер ноль, следовать за флагманом в построении номер три, ожидать дальнейших указаний.

Командир соединения полковник А13

13.09.3749

***

- Связист возьмешь курс у навигатора, когда он закончит, и передашь вымпелам флота.

- Есть.

***

Приказ

Боевой единице Визель Сакр

От командующего сектора А-13

Тема: командир

Старший лейтенант Визель Сакр вашим непосредственным командиром назначается полковник А13.

Вы действуете под ответственность полковника А13 и получаете полномочия уровня 3 "ротный" и красную форму допуска.

Командующий сектора А-13

13.09.3749

***

- Системный программист доложите о состоянии бортовых вычислительных комплексов.

- Товарищ полковник, она всё еще без сознания - нервно проинформировал меня Листопадов.

Развернув её кресло к себе, я увидел, что бледная как смерть девушка в глубоком обмороке и привязная система, которая по идее должна оберегать оператора во время динамических манёвров, напротив сейчас больше помеха.

- Блин!

<<[ЦЕНЗУРА] не надо было её так пугать... Хорошо, что у неё контракт, а то так и помереть недолго...>> Думал я высвобождая Майю из многочисленных крепежей. Осторожно уложил на пол и стал оказывать первую помощь посредством поднятия ног выше головы и ватки смоченной в нашатырном спирте.

<<Очнётся, дам отгул, надо поддерживать положительный моральный облик в глазах подчинённых... Пусть работают не только за страх, но ещё и за совесть. Причём второе в данном конкретном случае заметно предпочтительнее первого.>>

- Ты в порядке? - с лёгкой тревогой в голосе спросил я, когда Можжевельникова, наконец, очнулась. И тут же поймал быстрый взгляд Листопадова с некоторой примесью ревности.

- Да все в порядке - слабым голосом протянула девушка. - Разрешите продолжать.

- Нет не разрешаю - строго и с заботой в голосе продолжил - иди к себе... отдохни... Ты на сегодня освобождаешься от несения службы...

- Но...

- Иди, иди, я даю тебе суточный увал... Листопадов тебя это тоже касается... Иди и позаботься о ней. Я вас заменю.

- Есть - сказал связист, торопливо высвобождаясь из креплений и взяв Майю под руку, пошел вместе с ней на выход.

Тем временем я сел на освободившееся место, нацепил наушники и вывел на свою консоль необходимые органы управления. Благо в теории таким кораблем можно управлять и в одиночку... Хотя бы, потому что замонтированная во все системы логика сильно облегчает этот процесс...

- Повелитель, я закончил расчеты курса.

- Хорошо, давай их сюда... Курс принял, начинаю передачу...

Через некоторое время посыпались подтверждения о получении от командиров входящих в эскадру кораблей.

- Машинное прогревай двигатели, о готовности доложишь. - Передал я по внутренней связи.

- Есть. - Отозвался в наушниках голос старшего смены машинного отделения.

Тут на КМ вбежал чем-то очень озадаченный Визель. Оглядевшись и заметив меня, он с плохо скрываемым облегчением вздохнул.

- Разрешите обратиться.

- Разрешаю... обращайся.

- Сэр, я тут пока никого не знаю. Вы случайно не в курсе, кто тут колонель А13, а то весь корабль оббегал и не нашел, мне он очень нужен.

- Разумеется, я его знаю...

- И где мне его найти...

- А чего его искать... Это же я и есть.

- Сэр, старший лейтенант Сакр прибыл под ваше командование... Ожидаю распоряжений. - гаркнул на весь КМ Визель.

- Чего орешь, всю рыбу распугаешь - проворчал я поморщившись.

- Э... Ну так это типа рвение служебное проявляю... - выразил своё удивление подчиненный, слегка припухший от моей реакции - когда я о вас спрашивал, мне все уши прожужжали... Типа, когда найдешь, обязательно доложись по форме, иначе задрючит до смерти... А я доложился не по форме и вы теперь меня задрючите?

<<Обязательно и до полной потери пульса, но не сейчас... Всему своё время.>>

- Нет дрючить я тебя, пожалуй, не буду... Ты это присаживайся, в ногах правды нет - указывая на свободное кресло оператора связи.

- Сэр, какие будут приказы?

<< Почти месяц в пути, интересно хватит ли нам продовольствия на этот срок?>>

- Сходи, проинспектируй буфет на предмет продовольствия, о результатах доложишь.

- Разрешите исполнять.

- Исполняй.

<<Нужно изучить подробности по узловой базе, а то просто так туда лезть будет крайне глупо, мало ли чего там могло обосноваться за эти годы... Точно сварганим симуляцию на основе чертежей, напихаем туда орду монстряков и проведём учения личного состава, да и пусть Визель поучится командовать целой ротой... Ну, а потом развлечение на время полёта обеспечено... Причём для всех включая программистов и инженеров флота... Рас уж заварили кашу с симулятором, то логично поставить систему на всех кораблях и устраивать в свободное время соревнования, по принципу "всех завалю, сам один останусь" эдакий "турнамент"... О даже название придумал "Полигон" и побольше локаций наклепать... Да ещё сделать два режима, один реалистичный... Так сказать полный эффект присутствия, а другой развлекательный, что в последнее время стало весьма актуально... Тут мне определённо понадобится консультация игрока со стажем, а именно В-98. >>

Решил я, набивая на консоли последовательности команд запуская дальнюю космическую связь и настраивая подключение с канцелярией сектора В-98.

- Ххрррр? - вопрошающе прохрипел находящийся за много миллионов световых лет секретарь.

<<Блин, он, что не мог посадить нормальную секретаршу вместо своего скелета генерала без нижней челюсти... Ну или хотя бы скелета с этой самой челюстью>>

- Г3 здорово, дай мне своего главкома. - Прозвучала в наушниках расшифровка снятого с моих голосовых связок ларингофоном сигнала.

- Ххррраа! - Утвердительно прохрипел Г3, соединяя меня со своим шефом.

Через некоторое время в гарнитуре послышался чем-то сильно недовольный голос.

- Ну, четам стряслось? А?.. - кажется интересующий меня абонент только сейчас заметил что невозможно определить откуда пришёл вызов, поэтому вместо того чтобы устраивать разнос он недоуменно спросил. - А кто это?

- Твоя смерть - загробным голосом ответил я.

- Марья Павловна!? - с ужасом воскликнули на другом конце линии.

- Нет... Нина Петровна!!

- Не было у нас такой училки! Да и голос не похож. Приветствую тебя собрат Секториат А-13. По какому вопросу звонишь?

- И тебе того же и туда же... Дело есть.

- Какое?

- На миллион.

- Так, с этого места поподробнее, где этот миллион? Чего именно миллион? И какое отношение имеешь к этому миллиону ты? - с интересом спросил В-98.

- Неважно... Ты там, как не скучаешь?

- Нет, тута не заскучаешь! Приезжай, как нить сюда поработать.

- Ты прекрасно знаешь, что по условиям контракта я вынужден безвылазно сидеть в своём секторе... Да и потом у меня сейчас куча других забот... Впрочем, к делу... У меня тут появилась идея сделать виртуальный боевой симулятор для сотрудников, а ты насколько мне известно знаешь толк в подобных бирюльках ибо твои инженеры имеют достаточно богатый опыт в области разработки систем ВР.

- Хе-хе, действительно! - не без гордости в голосе заметил В-98.

- Так вот мне требуется твоя консультация по некоторым вопросам.

- Я само внимание.

- Первый вопрос... Что лучше использовать нейромодули сотрудников для прямой симуляции, или опосредованную в специальном помещении, или же извратиться и сделать комбинированную систему... Как думаешь?

- Я не понял ни хрена из того что ты сказал, но если хочешь натренировать свою солдатню перед боем, то лучше использовать условия максимально приближенные к правде, ну а систему подключения используй как в "Шматрице". То бишь вилку в затылок и к сети. В общем считываешь со спутников-шпионов информацию о месте в которое надо отправить отряд, если спутников у тебя там не висит, тады разведдроны, короче инфу прессуешь в комп создавая в симуляторе трехмерку ну и дальше по плану.

- Не штепсель не подходит, у моих контрабандов (тоже, что и контрабас) его вставлять некуда... Давно перешли на беспроводные интерфейсы... Второй вопрос симуляцию лучше делать во время сна или реально выкроить энное кол-во времени для таких занятий и отгрохать специальные залы для медитаций?

- Ни в коем случае не во время сна! Залы отгрохай специальные!

- Это ж дорого очень или можно просто в казармах... Скажем после обеда занятия проводить.

- Нормалеха, тока ты мне заранее говори о состоянии своих финансов, дабы я мог твоему вниманию более расширенную информацию предоставить.

<<Ишь чего удумал! Экономическую отчётность ему подавай.>>

- С финансами у меня всё хорошо, ресурсная экономика все-таки. Вот только тебе не кажется, что со стороны это всё очень будет смахивать на некий религиозный культ.

- Ты же Командующий! Тебе, не наложить ли на общественное мнение? - удивился В-98.

- Да в принципе наложить, но именно такое мнение меня как раз таки и устраивает, ибо вера в меня окрепнет.

- Тебе с какого боку эта вера?.. Хотя понимаю "Имидж". Типа имидж-все, жажда - ничто, так?!

- Нет не так, я бог... Хреновый, правда, но все-таки бог...

- Да фиг с ней, с верой, не о том базар, ты че делать будешь?

- Конкретней.

- Будешь залы строить, да медитировать в них от рассвета до заката, или нет?

- Ну... Не от рассвета до заката, а после обеда пару часов и залы это слишком громко сказано, да буду строить.

- Так это все? Не будешь мне больше мозги канифолить? А то мне тут завтрак в постель принесли.

- Естественно буду.

- Слышь, давай потом а? Жрать охота! Ты если захочешь со мной пообщаться скажи Визелю, кстати, где он, чтобы задействовал приказ ЦЗ-27, он поймет. А теперь меня ждут крайне неотложные дела, это я хрючило свое имею ввиду. Конец связи!

Дальше пошли какие-то помехи, и канал связи переключился.

<<Хмм... ЦЗ-27 значит этот кадр по полной нафарширован электроникой. Надо поставить особистов на уши.>>

- Ххрррааа, Ххаааа? - как всегда жутко хрипя, поинтересовался Г3

- Да спасибо нормально, как сам?

- Ххрраа!

- Это хорошо, что хорошо. Новости, какие есть... Ну, ты знаешь, что я имею в виду, Главный еще не женился?

- Ннншшш.

<<Отлично новых операций не намечается, хотя не факт.>>

- А чё так? Подходящую кандидатуру найти не может... Или его просто девушки не очень любят?

- Ннншшш, ннншшш ххаа ннншшш хххрраааг, ллрррб тт аааххр! - растерялся секретарь.

- Ясно извини, но у меня дела... Будь здоров пока. До связи.

- Ххрраа, ааххттж! Ддт...

- Блин не доставай моего секретаря тупыми вопросами!

Связь отключилась.

- Товарищ полковник прогрев двигателей завершен. - Доложил пилот - готовы к началу похода.

- Замечательно, начинайте разгон - скомандовал я и потом нажал кнопку на консоли, устанавливая связь со всем соединением - всем вымпелам следовать заложенным курсом.

Выслушав подтверждение приказа, я стал наблюдать, как на обзорных экранах в ледяной синеве космоса медленно проплывают ажурные конструкции орбитальных верфей с замершими на стапелях еще не рожденными дредноутами... Через их технологические люки можно разглядеть немыслимые переплетения коммуникаций и освещённые яркими сполохами плазменной сварки отсеки ждущие того часа когда холодное безмолвие глубокого вакуума сменится теплотой звучания человеческих голосов. Наблюдал, как орудийные башни оборонительных платформ обманчиво замерли в своём многовековом сне, терпеливо ожидая свою цель чтобы, однажды проснувшись низвергнуть на врага смертоносный ливень из тысяч разрядов плазмы и управляемых снарядов.

Как в ста километрах на фоне затянутого дымкой облаков шарика планеты в боевом построении величественно идут грозные озаренные факелами ионных выхлопов силуэты тяжёлых крейсеров "Тёмный мессия" и "Красный страж" в окружении кораблей классом поменьше изредка корректируя полет, давая слепящие импульсы двигателями ориентации.

Прямо по курсу открывался потрясающий вид на врата, ведущие в блок "Е".

От этого зрелища меня отвлёк вернувшийся с докладом Визель.

<<Это еще что за гидрокостюм!?>>

Думал я при виде успевшего переодеться в свою форму Сакра.

- Разрешите докласть! - радостно сказал он.

- Возводить пирамиды имени К-16 будешь в специально отведённых для этого местах, а теперь докладывай - сказал я строго.

- В буфете был обнаружен непригодный для питания сливочный крем, согласно директиве СЗ-41, я был вынужден конфисковать его. - доложил Визель( при этом вся его рожа была перемазана в вышеупомянутом креме).

- Ты это конфискант утри.

- Что? - опешил Визель, и тут же спохватился - Ой, действительно! - и быстро вытер крем.

- Директива ЦЗ-41 зачитать текст.

- Такая директива отсутствует! - был ответ.

- Я тебя, зачем в буфет посылал!?

- Вы просили проверить есть ли там жратва. Отвечаю, она там есть, вкусное все, кроме крема. - Проинформировал меня недокапитан.

- Правильно... Только кто тебе сказал, что все это хозяйство надо есть? Нам к твоему сведению лететь месяц! Ну почти месяц... И крема там никогда не было, по крайней мере, годного к употреблению в пищу.

- Колонель, черт вас дери, вы могли сразу меня об этом проинформировать! - вскричал Визель, и вдруг осознал сказанное мной, - Так это был не крем!? А что тогда!? [ЦЕНЗУРА]!!! Колонель вы... [ЦЕНЗУРА]!!! Такая, вы не могли сразу [ЦЕНЗУРА]!!! [ЦЕНЗУРА]!!! - прокричал заметно посеревший Визель.

- Судя по всему то, что ты съел, является смазкой для подшипников - невозмутимо сказал я, с интересом наблюдая как лицо Сакра покрывается пятнами похожими на трупные.

<<...причем для подшипников промышленной мясорубки камбуза, которая по составу есть ничто иное как вспененное сливочное масло...>>

- Ёёё...! - только и смог прохрипеть сербурмалиновый Визель.

- Успокойся или... - с ледяным спокойствием, но меня перебили.

- Легко те говорить! - натужно произнес Сакр - Где бомболюк - продолжил он, еле сдерживая подступающую диарею.

<<Нехило он, видать, масла сожрал, неудивительно, что ему так плохо.>>

- Резко в лазарет!!! Бегом!!!

- А там сортир есть? - с надеждой в голосе спросил Визель.

- Да есть, беги там тебе помогут.

- Только не выбрасывайте мою капитанскую форму! Прошу вас. - Выкрикныл недокапитан сбрасывая одежду на ходу, оставшись в одних трусах, (черного цвета и серебристой надписью "С любовью от Алисы!", если кому интересно) которые он тоже чуть позже скинул едва не навернувшись. Кстати тело Визеля изобиловало разными татуировками, и одна из них гласила: Смерть придет отсюда! Находилась эта грозная надпись прямо на пятой точке. Более подробно изучить 'иконостас' не удалось потому, что самопальный рыцарь плаща и кинжала нёсся в сторону медсанчасти со скоростью выпущенного из хорошего охотничьего арбалета болта.

<<Надо наверно медиков предупредить, а то они его быстро в изолятор для буйных определят...>>

- Дежурный - сказал я, вызвав медсанчасть - это А13 беспокоит.

- Да мы вас внимательно слушаем... На что жалуетесь?

- Именно я не на что, а вот летящий к вам на всех парах голый мужик на пищевое отравление...

- Очень интересно,... а почему голый?

- Ну так он масляного крема обожрался сверх всякой меры вот его и выворачивает на изнанку во всех смыслах.

- Я так понимаю он голый, чтобы форму не испачкать?

- Да вы правы... У меня такая просьба, этот кадр по обмену, поэтому просканируйте на предмет всевозможных чужеродных жучков и насажайте наших, только так чтобы... Хотя нет, просто измените прошивку у тех что найдёте, а если не получается, выведите из строя... Типа сломались. И самое главное настращайте его там конкретно, чтобы знал как казённую смазку для мясорубок жрать в промышленных масштабах.

- Хорошо мы сделаем все, что в наших силах - с проскальзывающими садистскими нотками в голосе ответил доктор и отключился.

<<Интересно, что там с ним будут делать, промывание желудка это однозначно, наверное, клизму объемом в три ведра и может быть, как это бывает, напугают до предсмертного состояния... Да точно напугают, я же попросил, вот только как бы ни переусердствовали... Хотя какая мне, в сущности, разница подохнет или нет... Всё равно шпион.>>

***

Приказ

Особому отделу крейсера "Ночной дозор"

От командующего сектора А-13

Тема: Павлик Морозов

На корабле появился шпион.

Прочесать корабль на предмет чужеродных жучков, во всех найденных изменить программное обеспечение, в противном случае уничтожить.

Также установить скрытое наблюдение за объектом Визель Сакр.

***

Через некоторое время, по коридору шевеля усиками сканеров, пробежала орда ремботов выискивая, жучки и нашла искомое на и в одежде доморощенного шпика, особенно много почему то в трусах.

<<Странно не думаю, что В-98 стал бы сажать такое количество шпионской техники, да именно техники, магию я бы почуял с пятнадцати метров. Походу это кто-то из командующих на букву "Б" балуется, точно в ближайших плоскостях только у них космические излучения не разрушают кремниевые микросхемы на металле, а другие просто нет смысла использовать из-за непомерной цены или неподходящего размера. Однозначно жучков насажал, тот через чей сектор двигался транзитом Визель. Хотя Сакр сто пудово пишет километровые отчёты о своих похождениях и поэтому просто необходимо проследить, чтоб ничего лишнего туда не попало... Так, а где собственно носит Вольфрамова?>>

- Майор Вольфрамов, не соблаговолите ли объяснить своё отсутствия на рабочем месте и назвать хотя бы одну уважительную причину по которой я недолжен вас расстрелять.

Разуметься сама по себе эта фраза была не более чем шуткой, однако же поскольку для создания необходимого эффекта мне пришлось задействовать речевой аппарат в полном объёме услышал её не только адресат.

<<Похоже, отправить Можжевельникову отдохнуть, определённо было хорошим решением.>>

Подумал я при одном лишь взгляде на разом побледневшие лица окружающих меня членов экипажа крейсера.

- В лифте застрял тарищь полковник. - Буквально спустя мгновение отозвался командир корабля.

<<Блин, и как у него получается выговаривать насквозь уставное 'тарищь полковник' что сразу же возникает желание зарядить ему в ухо?>>

- В каком это ещё на [ЦЕНЗУРА] лифте?! - Рыкнул я, имитируя проявление крайней степени начальственного гнева.

- Б104/2. - Невозмутимо ответил майор.

- Опять трос оборвался?

- Почти... какой-то [ЦЕНЗУРА] по-видимому, забыл в шахте лом...

- ...И когда кораблик снялся с прикола эта твёрдосплавная орясина полетела вниз.

- Так точно. Перед тем как пробить насквозь потолок кабины эта [ЦЕНЗУРА] железка раздраконила узел крепления троса.

- Сам-то ты там цел?

- Большей частью тарищь полковник.

- Надеюсь, ты сейчас не валяешься в луже собственной крови пришпиленный к полу полутораметровой булавкой?

- Никак нет, всего лишь раздроблена ступня. Ремонтников и медиков я уже вызвал.

Почти в туже секунду в подтверждение этих слов на заднем плане отчётливо послышался стон сминаемого гидравлическими ножницами металла и генерируемый техниками в процессе работы трёхэтажный мат.

- Ладно, не буду тебя отрывать от увлекательнейшего процесса вызволения из лифта... Короче лечись, подробности при личной встрече.

Посчитав на этом разговор оконченным я разорвал соединение.

На экранах внешнего обзора только пепельная муть свернувшегося в кокон вокруг корабля пространства, но самое главное что ближайшие два часа до меня никому не будет дела и это время можно с пользой потратить на изучения материалов по узловой.

Собственно именно за этим занятием прошла вахта, пришла смена и я пошёл в ЧИПок. За прилавком была, как и положено чипочница и по совместительству начальник службы котлового довольствия, на вид весьма полная женщина в возрасте и даже страшно подумать, возможно, еще совдеповской закалки, потому как я её вспомнил...

- Здравствуйте Антонина Петровна.

- И тебе здравствовать, коли не шутишь.

- К вам тут не забегал один кадр в костюме похожем на аквалангистский?

- Помню, помню, был такой недавно... Говорил, что проводит инспекцию... Целую банку смазки для мясорубок пожрал ирод проклятущий.

- Ничего он уже понёс справедливое наказание... И кстати если появится тут ещё раз с такими запросами, шлите его лесом.

- Хорошо, три шкуры с него за обед спущу.

- Это хорошо! Но я тут по другому вопросу.

- По какому - насторожено.

- По вопросу продовольственного обеспечения. - На меня посмотрели с очень большим подозрением. - Нам лететь примерно месяц, а голодный солдат воюет плохо, можно даже сказать откровенно хреново он воюет. Поэтому мне крайне важно узнать, хватает ли нам на этот срок нормального продовольствия или опять придётся питаться пролежавшим на складе тысячу лет сухпаем.

- Еды нам хватит еще на два месяца. - Потеплевшим голосом сказала буфетчица, сообразив, что я не собираюсь устраивать нашествие на продсклады.

- Это то что я хотел узнать, спасибо. Да и вот ещё что пока не забыл, заверните мне, пожалуйста, пару кило апельсинов.

- Держите - сказала чипочница после непродолжительного взвешивания протягивая мне целлофановый пакет с цитрусовыми - с вас 10 полушек. (Для справки: основная денежная единица рубль. 1рубль=100копеек, 1копейка=100полушек, 1полушка=1коробок спичек или 1 буханка ржаного хлеба или 1 киловатт час).

- Большое спасибо. До свиданья Антонина Петровна. - Сказал я уходя.

<<Далее на очереди у нас навестить больных и не очень. А именно Вольфрамова, Сакра и Можжевельникову, один наверняка в медсанчасти, а другая у себя дома. Санчасть определённо ближе значит сначала туда.>>

Медицинский отсек на крейсерах класса "Тихий ужас" это абсолютно самодостаточное предприятие где могут практически всё, начиная от лечения обычного насморка кончая возвращением с того света, правда при условии того что пациент относительно цел (более 25% от массы тела), является моим "контрабасом" и разумеется, пребывает в таком состоянии достаточно недолго. В противном случае ему из морга прямая дорога в шестой блок к некрологам и там, на основе состояния и данных опроса решат какую одушевлённую тварь из этого всего сделать. Разумеется, всё это хозяйство изолировано от остального корабля и все ходы перекрыты тяжёлыми шлюзовыми вратами, одни из которых и преградили мой путь, благо есть кнопка звонка на которую я не преминул возможности нажать.

Многотонные металлокерамические створки с легким шелестом разошлись в стороны, за ними была ярко освещённая шлюзовая камера с рядами интегрированных в зеркальные рефлекторы мощных ультрафиолетовых газоразрядных ламп на стенах и точно такими же вратами на противоположной стороне.

Зайдя в камеру, я закрыл рукой глаза, приготовившись к бесплатному сеансу солярия, который начался, стоило только закрыться внешней двери. Спустя пять вспышек жёсткого ультрафиолетового излучения, а именно столько требуется, чтобы убить всех микроорганизмов в камере, открылась внутренняя дверь, впуская меня внутрь отсека.

- Здравствуйте, мне нужен Визель Сакр, в какой он палате? - спросил я у дежурного, подойдя к окну регистратуры.

- Здравствуйте - улыбнувшись ответил он. - пациент Сакр в третьей палате шестого блока.

- Спасибо

- Вам спасибо.

<<Терпеть не могу этот запах медикаментов и хлорки, ноздри выедает, как только здешние сотрудники это терпят... Хотя обоняние у них не такое острое как у меня... Блин шестой блок... Некрологи. Морг и тонкий ничем не передаваемый запашок смерти, проникающий во все щели. И то, что последние годы тут никто не умирал, ещё ничего не значит, эти эманации въелись там во всё... Похоже после этого посещения форма конкретно провоняет смертью и её придётся лишний раз стирать, ибо нечего нагонять излишний страх на подчинённых.>>

Дойдя по пустынным белым коридорам до перехода в нужный блок, я замер в нерешительности, но три раза глубоко вдохнув, сделал твёрдый шаг и чуть не столкнулся с дежурным по шестому блоку врачом некрологом, который как раз нёс большую стеклянную банку с консервантом и чьим-то мозгом.

<<О мозги интересно только чьи, уж не Визеля ли, хотя маловато что-то, но все-таки, не мешает уточнить.>>

- Простите это случайно не мозги пациента из третьей палаты?

- Нет, повелитель - загробным голосом ответил лич - это из четвёртой.

- А ясно, спасибо. - Сказал я продолжив движение к намеченной цели.

Визель нашелся, как и ожидалось в палате под номером три, совершенно один что неудивительно. Все на крейсере давно знают простую истину о том что болеть и уж тем более получать производственные травмы это очень плохо, потому как в первую очередь заполняется шестой блок со всеми вытекающими и подтекающими последствиями.

<<Кажется, переборщили...>>

Подумалось мне при виде некогда борзого Визеля завёрнутого в простыню как мумия, тихо одними губами шепчущего что-то неразборчивое, по моему молитву.

- Привет болезный! - преувеличенно бодро.

- С... Сэр з... Заберит... Те м... меня отсюда - заикаясь от страха, произнёс Сакр.

- Конечно, я тебя заберу - сказал я с жизнерадостной улыбкой.

<<Может сказать "через неделю"? Пожалуй, не стоит проводить такие эксперименты, судя по тому, как здешняя атмосфера на него действует, неделю он тут не выдержит и пугать лучше тоже не надо.>>

- Собирайся, пошли выписываться - добавил я.

Он вздрогнул и, перемотав простыню на манер римской тоги кое как поднялся на ноги.

<<Кажется, наш самопальный спецагент панически боится мёртвых и поэтому надо распорядиться, чтобы его клали подальше от шестого блока, если в этом возникнет такая острая необходимость.>>

- Пошли за мной. - Сказал я, неспешно двинувшись в сторону регистратуры.

Стоило только покинуть вотчину познавших смерть, как Визель расцвёл прямо на глазах.

- И как тебя угораздило перепутать смазку и масленый крем? - задал я животрепещущий вопрос.

- Ну, дык это похожи сильно, да и написано было...

- А ты что не видел приписку для чего это предназначено?

- Нет, не видел.

- Хотя знаешь у нас тут такой бардак в системе хранения, особенно на камбузе... сами-то они прекрасно знают, что где лежит, но человек посторонний сильно рискует употребить нечто пригодное в пищу лишь условно и, то с очень большой натяжкой.

- Сэр, а вы мою форму случайно не выкинули?

- Ты про свой гидрокостюм?

- Да.

- Выкинуть не выбросили, но отнесли на склад.

- В чём же мне тогда ходить, в простыне и босиком холодно!

- Ничего до складских помещений дотерпишь, а там получишь нормальную форму и, кстати, кто там у вас такой странный фасон придумал.

- Сам ВК Гилмер Виккури придумал!

- Он гном?

- Да, а откуда вы знаете?

- Просто догадался. Давно в АВК?

- Нет, не очень. Сэр, а вы давно тут служите?

- Ну... Точно уже не знаю, тут считать надо, но полтора тысячелетия точно наберётся.

- И как служится?

- Нормально, как и везде, ток последнее время как-то нудно, ничего не происходило, до недавнего момента. Сейчас наверняка пойдёт такая веселуха, что даже звёздам станет жарко.

- А с кем воевать то будем?

- Ты вообще в курсе положения дел в этом секторе иначе проходящей под порядковым номером А-13 или также известной в "цивильном" космосе под наименованием галактика Анубис-13?

- Э... Честно говоря, нет.

- Тогда слушай положение дел на этот момент такое: под контролем Командующего находится пятьдесят планетарных систем из них для разумной человеческой жизни пригодно пятнадцать, а заселено только четыре. Причем остальные для жизни не пригодны без длительной процедуры терраформирования.

- Почему?

- Вот ты мне скажи, тебе будет приятно жить на промёрзшем почти до ядра шарике с неимоверным количеством реликтовой боевой техники, часть которой по прежнему продолжает функционировать?

- Наверное, нет.

- Вот и мне как-то не очень. Самое главное заключается в том, что это ещё не самое противное,... пожалуй, самым неприятным, по моему мнению, будет факт крайней зараженности ноосфер ближайших к цитадели систем, и что происходит в этих зонах доподлинно никому неизвестно, возможно там до сих пор кто-то живёт.

- Разве никто не пытался это выяснить?

- Честно говоря, было такое время, но появились дела поважнее и исследования свернули. Ибо это очень дорогое удовольствие слать корабли [ЦЕНЗУРА] знает, куда, если на фронте от них будет куда больше пользы.

- Фронт? А с кем воевали?

- Война это слишком громко сказано. Недалеко от Авалона есть две близко расположенных обитаемых системы Спарта и Шеридан, которые в то время как раз вели между собой активные боевые действия.

- А из-за собственно они враждовали? - Заинтересованно спросил Визель.

- Да кто ж их теперь разберёт!? Мы как-то по этому поводу особо не заморачивались, да и давно это всё было. Наверно исторически так уж сложилось, что между ними беспрестанно шли самые натуральные звёздные войны.

- И кто кого?

- Да как сказать, Шеридан это один большой улей мегаполис который даже несмотря на практически полное отсутствие орбитальных оборонительных систем штурмовать по нормальному себе дороже, много проще выжечь всю планету из космоса целиком! А Спарта это наоборот красивая чистенькая планета, у которой большая часть оборонительных систем выведена прямо в космос... И это не просто пара станций подвешенных чисто для прошу прощения за каламбур очистки совести, а глубоко эшелонированный практически непробиваемый панцирь состоящий из тысяч автономных орудийных платформ. Так что можно со спокойной душой утверждать, что силы у обоих сторон были примерно равны. Только вот на энном этапе своего затяжного конфликта они каким-то непостижимым для наших аналитиков образом умудрились допустить одну фатальную ошибку, поставившую душевный такой красный крест на их привычном и понятном противостоянии. В общем, эти доморощенные агрессоры атаковали наш третий разведывательный флот, а Командующий не будь дурак вовремя на это прореагировал и вмешался.

- И чем это закончилось?

- Да ничем особенным эта эпопея не закончилась, завоевали мы их и всё.

- А как, потери были большие?

- В том конфликте мы потеряли тридцать семь вымпелов из состава третьего разведывательного, а противники на пару, сто пятьдесят вымпелов, причем две трети приходится на ВКС Шеридана. Но в итоговом сражении у нас потерь не было вовсе.

- Почему?

- Просто в один прекрасный момент над главными планетами этих доморощенных звёздных "владык" одновременно появились наши тяжёлые экспедиционные крейсера. Сам понимаешь, неожиданное появление столь массивных объектов спровоцировало панику среди мирного и не очень населения. И ладно бы просто появились так ещё и активно принялись за планомерный взлом противокосмической обороны. В общем, нам пришлось разбомбить почти всю орбитальную группировку...

- А почему? - Прервал сильно заинтересовавшийся Визель.

- Там практически все, что болталось в космосе, выполняло различные боевые функции.

- И что было дальше?

- Местное правительство в панике, гражданские и вояки вообще усиленно готовились к отходу на тот свет. Особенно после того как последние со страху использовали весь доступный арсенал средств ПКО... Толку кстати с этого было ноль целых фиг десятых... Так о чём это я?

- О том, как там все готовились помереть.

- Да точно, и тут когда все готовились медленно и мучительно подохнуть, по всем каналам связи был передан ультиматум, типа: присоединяйтесь или умрите.

Местные были готовы на всё лишь бы убрать, куда подальше эту десяти километровую хреновину с орбиты своей планеты и поэтому согласились на все предложенные условия сотрудничества... Попробуй не согласиться, если у тебя над головой висит ТАКОЕ. Это относительно Спартанцев, теперь по Шеридану... Когда их резиденты доложили, что происходит у соседей и картинка собственного неба не сильно расходится с докладами за исключением того что крейсер не один, а целых два... Короче они сами сдались без всякого сопротивления, ибо если одна такая хреновина уже много, то две это полный [ЦЕНЗУРА]!

-Вы там были?

- Да был, командовал одним из крейсеров, этим, если быть точным.

- И как давно это было?

- Примерно с тысячу лет назад, правда, теперь это неважно. Я хотел рассказать о политической обстановке.

- Колонель, а может не надо... Я всё равно в этом ни фига не шарю.

- Надо Федя. Надо!

- Но я не Федя!

- Это непринципиально... В общем если кратко, то весь этот сектор это скопище разрозненных независимых цивилизаций существующих в рамках различных государственных образований преимущественно находящихся на докосмическом этапе развития. Однако как ясно из выше сказанного бывают исключения... Правда, достаточно редко.

- Почему редко? У нас почти все давно вышли в космос.

- Видишь ли, тут сказывается специфика местного космоса.

- А чем он так отличается от любого другого?

- Да в принципе ничем, кроме сильного и к тому же очень не стабильного естественного радиационного фона.

- Попроще можно.

- Отчего же можно. Если проще, то электроника основанная на эффекте полупроводимости в открытом космосе ведёт себе некорректно, а в случае наличия более или менее сложных микросхем мало того что выдаёт совсем уж трудно предсказуемые фортели так ещё и имеет крайне низкую наработку на отказ. Поэтому те, кто сталкивался с подобной проблемой, чаще всего просто ограничивались сетью спутников на низких и средних орбитах, где электроника аппаратов прикрыта магнитным полем планеты.

- И как же тогда это разрулили те, кто все-таки вышел?

- А очень просто... никак!

- То есть?

- Ну... У таких просто не возникало подобной проблемы... В виду отсутствия её вторичной причины, а именно их техника была основана на других принципах и неподвержена радиационной деградации цепей управления... - видя как подчинённый непонимающе хлопает глазами я зачем то спросил - всё понятно?

- Э... Да чёто не особо.

- Короче смысл в том, что рулят радиолампы, кристаллотроны и живые нейронные сети, а все цивилизации несумевшие это по каким либо причинам понять, неминуемо сгорают в пожарах мировых войн или всё равно загибаются от иных естественных катаклизмов! Потом через некоторое время на их руинах зарождаются новые и цикл с минимальными отличиями повторяется вновь... Правда, не всегда. С этими понятно?

- Ну, типа того.

- Отлично, переходим к следующим... Те, кто вышел в космос рано или поздно встречали так называемых "Братьев по разуму", и тут начинается самое интересное!

- Что, что начинается?

- Да как обычно, звёздные войны или ещё какая фигня... Суть в том, что либо кто-то кого-то завоёвывает и дробь или уничтожает. Это в случае если уровень технологического развития разный. Если же он одинаковый, то тогда практически всегда происходит тотальный обоюдный геноцид или в особо редких случаях союзные договоры и прочая подобная [ЦЕНЗУРА]. Поверь моему опыту, грош цена подобным союзам! Стоп и чего я тебе лекции читаю, сам всё нужное узнаешь, в крайнем случае, у меня спросишь. Сейчас мы тебя быстренько выпишем, затем ты маршируешь на склад, где получаешь новую форму установленного образца, а мне ещё нужно кое-куда сходить... Ты иди я тут надолго задержусь... - сказал я, Визелю подходя к двери рядом с окном регистратуры, на которой было написано "регистратура посторонним вход воспрещён"

- Да хорошо - ответил он уходя.

Дождавшись когда Сакр скрылся в шлюзе, я открыл дверь и шагнул в помещение.

- Надеюсь, вы завели карту на этого кадра - Спросил я у дежурившего там медика, который по совместительству был сотрудником особого отдела.

- Да завели... Вас интересует, что-то конкретное?

- Да, меня интересует, чем наш казачок был нашпигован.

- В нём самом мы нашли систему типа "третий глаз"

- Подробнее.

- Схема реализации довольно проста и банальна, на затылке была видеокамера с нелинейной оптикой и микроволновым передатчиком. Либо тот, кто готовил этого кадра держит нас за полных кретинов, либо не был ознакомлен со спецификой здешних условий... И если честно я склоняюсь ко второму, электроника устройства полупроводниковая.

- Насколько мне известно у В-98 нет настолько компетентных сотрудников, чтобы разбираться во всех особенностях нашего континуума. Устройство было исправно?

- Нет, но тут возможно два варианта.

- Каких?

- Первый устройство предназначалось для работы на поверхности планет, и носитель по халатности его не отключил, либо его просто не поставили в известность о правилах пользования, в результате чего прибор вышел из строя.

- Второе более вероятно.

- Что то ещё?

- Да, вы завели на него амбулаторную карту?

- Завели.

- Тогда, пожалуйста, сделайте пометку о том, что этого кадра нельзя помещать в шестой блок, правда, если не хотите лечить его ещё и от нервного расстройства.

- Хорошо, я немедленно этим займусь.

- Да и вот ещё что, куда вы командира корабля законопатили?

- В первую третьего.

- Спасибо, до свидания. - Сказал я, выходя и закрыв за собой дверь.

Для того чтобы беспрепятственно попасть в хирургический блок мне пришлось накинуть поверх формы халат для посетителей и надеть бахилы. Причём если первый был многоразовым и поэтому совершенно бесплатным, то для того чтобы завладеть вторыми я был вынужден прибегнуть к тактической хитрости ибо за них с меня хотели стребовать целую копейку! Благо сидящему за столом дежурному невидна стоящая возле входа урна.

- Здорово болезный! - Громко поприветствовал я лежащего на больничной койке с загипсованной правой ногой Вольфрамова.

- Здравия желаю тарищ полковник. - Уныло протянул он с выражением вселенской скорби на морде лица.

- Андрюха ну что ты такой кислый?

- А что мне радоваться то, врачи сказали, что в лучшем случае выпишут не раньше чем через две недели.

- Нда это круто... ладно поможем мы твоему горю, а ты пока тем временем расскажешь, как до такой жизни докатился.

Тяжело вздохнув и задрав взгляд к потолку, дабы не пялится во все глаза на окутавшую мои пальцы серую дымку Андрей неторопливо начал рассказ.

- Около полугода назад поступил приказ на модернизацию артиллерийского вооружения крейсера. И всё бы ничего но вместо простой замены орудий вся эта эпопея вылилась ни много ни мало в полную замену всех без исключения башенных установок вспомогательного калибра.

- Погоди, так они вроде как унифицированы.

- Вот именно что 'вроде как', на практике у них только геометрические размеры посадочных мест одинаковые, а всё остальное очень даже разное! И если сами башни нам поменяли как положено на верфи, то со снарядными погребами под ними нам пришлось мудохаться своими силами. Нет, я конечно не спорю что новые орудия лучше старых, но у них снаряды 500Х2500, а было 450Х2000!

- Да, что называется, почувствуй разницу!

- Вот и я о том же, из-за этой вот разницы мы были вынуждены переделывать ВСЕ автоматизированные боеукладки. А это надо отметить, не пальцем в одном всем известном месте ковырять! Там такая хренова туча всевозможной механики и электроники что у меня весь экипаж целый месяц в три смены [ЦЕНЗУРА]!

- А как лом то в шахте лифта оказался?

- А так что нам эту шахту пришлось частично демонтировать, дабы военно-космическим способом протащить по коридорам пятидесятиметровые швеллера для стеллажей. Плюс там же проходят кабели системы управления.

- Ладно, не кисни, на радуге зависни!

- Где мне зависнуть? - Недоумённо переспросил Вольфрамов.

- Неважно. Я тут сегодня с утра краем уха слышал, что тебе буквально на днях собираются дать подпола...

- Эдак я тебя скоро догоню!

<<Нет, не догонишь.>>

- Возможно...

- Слушай Тринадцатый, а нога то не болит!

- Естественно она не болит, я же, в конце концов, старший жрец, а не хрен с горы!

<<Тем более что хирурги на редкость качественно собрали раздробленную плюсну, и от меня требовалось только цементировать все осколки в единое целое и временно блокировать прохождение электрических импульсов по определённым нервным волокнам. >>

- Сколько лет тебя знаю и с каждым разом убеждаюсь, что идти тебе надо было в медики.

<<И он туда же!>>

- Думаешь мне самому нравится быть штатным Индианой Джонсом и Ларой Крофт в одном лице?

- А разве нет?

- В том то и дело что скакать как сайгак по всяким стрёмным руинам давно сгинувших цивилизаций весело только первое время, а потом это просто рутина... весьма и весьма опасная для жизни рутина.

- Что может быть опасного в том, чтобы раскапывать всякие черепки?

<<Сам попробуй, что-нибудь раскопать на Тифоне или Барбарисе не говоря уже о Ликторе и остаться при этом в живых!>>

- Да, в общем то ничего - ответил я - если конечно не принимать во внимание тот факт что раскапыванием как ты говоришь 'всяких черепков' страдают седовласые профессора из пятого департамента науки и образования. Нас же в свою очередь интересуют совсем иные вещи зачастую не представляющие сколько-нибудь большой исторической или художественной ценности.

- Я думаю для моего здоровья будет полезнее не спрашивать какие именно.

- Ты правильно думаешь - подтвердил я сделанное Андреем заключение - и за свою прозорливость получаешь награду... всю из себя такую оранжевую да вдобавок круглую!

- Неужели 'Звёздное пламя' третьей степени?!

- Вообще-то медаль 'Звёздное пламя' третьей степени изготавливается из сплава томпак, да и лента у ней на колодке скорее жёлтая... Ладно не переживай, будет тебе медаль, но не сейчас. Потом. А пока держи два кило круглых оранжевых отборных апельсинов! Только сразу все не ешь - предупредил я Вольфрамова, кладя пакет на прикроватную тумбочку - а то ты сильно рискуешь обзавестись естественным пустынным камуфляжем.

- Понял. - Серьёзно ответил он глядя на цитрусы голодными глазами.

В конце концов, любое, даже самое простое экстрасенсорное воздействие на живой организм преследующее своей целью форсировать процесс выздоровления приводит к острому дефициту витаминов и микроэлементов.

- Хорошо. В таком случае выздоравливай и набирайся сил, дня через три тебя потащат на рентген.

- Есть выздоравливать и набираться сил!

- До скорой встречи майор.

- Дасданье тарищь полковник!

Под заглушаемое деловитым шебуршанием целлофана смачное хрупанье я покинул палату и направился к скучающему на своём рабочем месте дежурному по отделению.

- Здравия желаю товарищ полковник! - Мгновенно приободрился тот, заметив обрамляющий мои ДЗРовские петлицы жреческий 'лапник'. - Чем могу помочь?

- Здравия желаю, назначьте майору Вольфрамову из первой палаты усиленный поливитаминный курс и через три дня стаскайте его в рентгенографический кабинет.

- Будет сделано товарищ полковник.

- Благодарю за понимание. До свидания.

- До свидания товарищ полковник.

<<Сейчас, наверное, пора пойти поужинать... Обедал я слишком давно, но сначала надо сделать дело.>>

***

Запрос...

Определить текущее место проживания сотрудника М731.


Ответ...

В настоящее время сотрудник Майя Можжевельникова личный код М731 проживает на тяжёлом экспедиционном крейсере "Ночной дозор" в третьем жилом блоке квартира 39.

***

<<Так третий жилой 39, отлично... Совсем недалеко топать>>

Подумал и направился к намеченной цели

<<Все-таки корабли "Тихий ужас" крайне полезны, даже просто потому, что абсолютно автономны и самодостаточны. Имеют внушительные габариты, а именно 10 км в длину, 4 км в самой широкой части и 2 км в самой высокой. Очень не многие могут решиться атаковать такую хреновину, ну разве что от страха или только если пересмотрели всяких фильмов, где обычно истребители противника сыплются с первого попадания, а огромная боевая космическая станция уничтожается одним единственным точным выстрелом... Проблема в том, что все мои войска очень хорошо сбалансированы и практически не имеют критических точек уязвимости. Даже обычные рядовые солдаты становятся гарантированно небоеспособными, только когда им оторвут что-то действительно жизненно важное, например голову, в противном случае это приводит лишь к временному эффекту и то только пока медики не окажут раненому соответствующую помощь. Чего тут говорить о такой вещи как космические корабли. А причина этого безобразия, невероятно банальна и заключается в жёстком ограничении численности войск, следовательно, недостаток количества компенсируем высоким качеством каждой отдельной боевой единицы... >>

Мысль прервалась, потому что я уже пришел на место и надавил кнопку звонка.

- Кто там? - спросили из-за двери.

- Тот, кого ты меньше всего ожидаешь увидеть. - отозвался я.

Дверь открыла Майя и с недоверием спросила.

- Полковник это вы?

- Да это я.

- Зачем вы здесь?

- Ну я это того в смысле я пришел извиниться - запинаясь произнес.

- Товарищ полковник!? - с очень большим удивлением.

- А что? Старшие офицеры такие отмороженные только на службе, а в другое время мы нормальные люди!

<<Ну, почти нормальные... И почти люди...>>

- Правда?

- Да, можно я пройду?

- Да да проходите.

- Спасибо - сказал я и прошел в квартиру.

<<Простенько, ничего лишнего и с душой... Явно оформление нестандартное. Майя, оказывается, может быть весьма талантливым дизайнером>>

Подумал я, осмотрев гостиную.

- Присаживайтесь - сказала девушка, указав на диван - может чай, кофе?

- Да спасибо, чай, если не трудно. - Ответил я поудобней страиваясь на предложенном месте и наблюдая за тем как Майя мастерски заваривает напиток богов ибо я пью не какую то бурду типа амброзии, а чай.

<<Походу она понимает в этом процессе не меньше меня.>>

- К сожалению нормальной заварки нет...

- Ничего, такой мастер как ты может заваривать первоклассный чай и не из такого! - с почтением произнес я улыбнувшись, увидев как девушка смутилась от похвалы.

- Спасибо, - с благодарностью и поставив передо мной парящую кружку - вот ваш чай.

- Благодарю... - Я осторожно отпил и как и ожидалось сильно обжегся.

<<[ЦЕНЗУРА] горячо, [ЦЕНЗУРА] [ЦЕНЗУРА]. 96,71 по Цельсию, это ж почти кипяток!>>

-...очень вкусный чай, даже более чем! - не дрогнув произнёс я сосредоточив внимание на жидкости про себя прочитал простой стишок.

<<- Ветер дует с севера, несёт он хлад небес, мои сапоги покрываются инеем, я сам холоднее льда.>>

Разумеется, само четверостишье лишь ключ, можно и без этого, но так проще представить, какие конкретные изменения хочешь привнести в окружающую действительность. Главное температура жидкости с близкой к точке кипения резко упала до приемлемого значения и я наконец смог распробовать вкус. Напиток и впрямь оказался выше всяческих похвал, даже экстремальное охлаждение не сказалось на нём отрицательно. <Надеюсь, она такой же профессиональный специалист и по основному профилю.>>

- Майя как ты смотришь на то чтобы выполнить одно весьма специфическое задание приоритетной важности... Разумеется сверхурочные за дополнительную плату.

- Какое задание?

- Знаешь, в скором времени планируется крупная войсковая операция...

- И какое к этому я имею отношение? Моя специальность инженер вычислительных комплексов, а не солдат.

- Самое прямое!

- Но...

- Пожалуйста дослушай. - перебил я и продолжил - Мне нужна твоя помощь как раз по профилю. А именно как ты знаешь, для эффективной работы подразделение должно свободно ориентироваться на местности. Но как быть если нельзя провести нормальную тренировку на объекте?

- Наверное имеет смысл построить макет.

- Да, ты права... В принципе именно это от тебя и требуется, создать среду виртуального моделирования. Сроку у тебя десять дней.

- Но я одна не справлюсь за такой короткий срок!

- Вообще-то, я предвидел это и поэтому заранее согласовал всё с Командующим, тебе разрешается привлекать себе в помощь любых специалистов, правда с некоторой оговоркой... Помощь тебе не должна мешать их непосредственным обязанностям, это распространяется только на критические должности. Затем ты получаешь свободный доступ к любой необходимой информации, исключением опять-таки являются секретные сведения. Для доступа к документам под грифом секретности требуется предварительное согласование со мной... Всё ясно?

- Думаю да.

- Замечательно... Техническое задание будет на твоём терминале к вечеру... Спасибо за чай, если что понадобится, обращайся в любое время дня и ночи, кстати, нашёлся забытый тобой ломик. Честь имею. - Попрощался я и вышел за дверь.


## Глава 2


Стальные розы.


Место: зона ответственности узловой станции Е, квадрат Б-52-12, крейсер "Ночной дозор", жилой блок ?3, квартира 39.

Время: 23 сентября 3749 года 05:30

Точка зрения: Майя Можжевельникова


Сегодняшнее утро началось для меня не только на полчаса раньше нежели значиться в корабельном распорядке, но и с громкой навязчивой трели телефонного звонка.

Кое-как нашарив на прикроватной тумбочке устройство издающее такие неприятные в утреннее время звуки, я нажала на клавишу громкой связи.

- Алло. - Сонным голосом произнесла я куда-то в направлении потолка.

- Доброе утро капитан. - Неестественно бодро для столь раннего времени отозвался А13 на другом конце линии.

- Доброе утро полковник. - Ответила я с таким чувством, что меня опять хотят с утра пораньше припахать к общественно полезной деятельности.

- Не буду размазываться мыслями по дереву и скажу прямо. В общем, тебе предлагается в добровольно-принудительном порядке принять участие в штурмовой операции.

От этих слов я аж поперхнулась зевком и кое-как сдержавшись от того чтобы разориться гневной тирадой в адрес своего руководства сказала.

- Товарищ полковник, простите за прямоту, но штурмовать боевые космические станции определённо не мой профиль или, же вы что-то не договариваете.

- А тебя никто и не заставляет с шашкой на голо и автоматом на перевес бежать в атаку походя превращая в безобидный шлак толпы враждебно настроенных боевых андроидов. От тебя напротив требуется тихо и как можно более незаметно пройти в плотном кольце охранения из точки "А" в точку "Б", пошаманить немного в центре управления загрузив в главный компьютер свежие протоколы "свой-чужой" и получить медаль за успешное выполнение задания.

<<Похоже, за меня уже всё давным-давно решили и отказаться не получиться.>>

- Разрешите вопрос.

- Разрешаю, спрашивай.

- Почему я?

- Если отбросить всю идеологическую шелуху и оставить только суть то твоё использование при решении столь важной задачи будет наиболее целесообразно.

<<Наверное, потому что необходимая форма допуска у меня уже есть и полковник просто не хочет возиться с оформлением огромной кипы всевозможных документов.>>

- Понятно.

- Хорошо, жду тебя в моём кабинете через... Двадцати минут тебе хватит, чтобы преодолеть кроватное притяжение?

- Так точно!

- Тогда одевай сразу бронескафандр и пожалуйста, НОРМАЛЬНО позавтракай! Мне позавчера жаловались медики, что обнаружили у тебя на последней медкомиссии предпосылки к гастриту. Так что если не хочешь чтобы тебя в приказном порядке обязали вести здоровый образ жизни и приставили пару особистов для контроля, то изволь хотя бы регулярно правильно питаться, а также вовремя отходить ко сну. Всё понятно?

- Так точно! Разрешите исполнять! - Как можно точнее копируя интонацию сержантского состава ответила я.

- Исполняй.

После этой фразы полковник отключился, а я пулей выскользнула из под одеяла и на бегу сбросив весёленькой расцветки шёлковую пижаму маленьким ураганом залетела в санузел.

Закончив со всеми необходимыми утренними процедурами, я в буквальном смысле натянула на себя светло-серый, словно вторая кожа облегающий фигуру противоперегрузочный комбинезон. Кому-то может показаться дикостью, что согласно уставу этот элемент обмундирования полагается надевать строго на голое тело. Впрочем поначалу и мне так казалось, но после того как я лично смогла убедиться что тех кто отваживается игнорировать это в сущности простое правило ожидает прямая дорога в шестой госпитальный блок где их с распростёртыми объятиями поджидают "добрые" доктора некрологи. Или в случае если ну ОЧЕНЬ повезет "всего лишь" палата интенсивной терапии в пятом блоке, что тоже по моему скромному мнению далеко не сахар.

Сделав в ускоренном темпе зарядку и заодно окончательно подогнав костюм под индивидуальные особенности своей фигуры я пошла на кухню завтракать. Помня о том что сказал А13 я решила сегодня не нервировать и без того нервного Ксана (Ксан - в Спартанской мифологии бог войны. Чаще всего изображается как молодой седовласый воин вооружённый огненным мечом, изредка копьём.) и вместо привычных бутербродов с чаем перехватить чего-то куда более капитального. На счастье или на беду в открытом холодильнике обнаружилось помимо обычных залежей полуфабрикатов большая красная в белый горошек эмалированная кастрюля и трёхлитровая банка яблочного компота.

<<Наверное, за эту неожиданную гуманитарную помощь голодным спартанцам в моём лице следует поблагодарить заботящегося о здоровье своих подчинённых полковника. Вот только с какой стати ко мне такое пристальное внимание?>>

Решив не засорять себе голову лишними мыслями, я с наслаждением сытно позавтракала обнаруженными в кастрюльке картофельным пюре и котлетами, дополнив непривычно обильную трапезу стаканом холодного компота. Закончив с приёмом пищи и попутно загрузив грязную посуду в посудомоечную машину, я пошла по направлению к встроенному стенному шкафу и открыв ключом дверцу своего импровизированного арсенала с натугой извлекла от туда закреплённый на транспортной раме новенький светло-серый бронескафандр "Саламандра" инженерной модификации. Одевшись в извлекаемую ранее на свет разве что только для ежегодного технического обслуживания и при редких учебных тревогах "Саламандру" я, застелив постель, попутно протестировав моторику, поспешила отправиться к уже вовсю поджидающему меня начальнику похода.

- Войдите. - Моментально последовала реакция стоило лишь мне постучаться в ничем не примечательную дверь.

- Здравия желаю товарищ полковник! - Поприветствовала я А13, как только пересекла порог помещения на пару мгновений вытянувшись в струнку.

- Здравия желаю товарищ капитан. - В тон мне отозвался тот по всем правилам совершив ответное приветствие.

Как только автоматическая дверь захлопнулась за моей разом взмокшей от волнения спиной он без каких либо намёков на переход поинтересовался.

- Хорошо позавтракала?

- Так точно. - Несколько огорошено ответила я на неожиданный, практически выбивший у меня почву из под ног вопрос.

- Что было в кастрюле?

Быстро перебрав в уме все немногочисленные варианты, я решила уточнить вопрос.

- Вы имеете в виду кастрюлю с картофельным пюре и котлетами, которую я обнаружила в своём холодильнике?

- Да именно её. Тебе хоть понравилось? - с какой-то непонятной примесью грусти спросил у меня полковник.

- Да очень!

- Так... - Медленно протянул он, почему-то неудовлетворенный в должной мере моим чистосердечным признанием. - Желудок к осмотру! - Хмуро сказал тот.

Сперва я решила, что придется идти проходить УЗИ обследование, но полковник просто приложил свою руку к моей кирасе в районе желудка.

Даже через толстую броню я явственно ощутила живительное тепло рук этого загадочного человека.

- Замечательно. - Довольно произнёс А13 после того как закончил всячески осматривать или вернее сказать ощупывать мою пищеварительную систему.

- Что замечательно? - Немного нервно спросила я, всё ещё находясь под впечатлением от поистине непередаваемой гаммы ощущений сопровождающих эту столь непривычную процедуру медосмотра.

- Неважно... Итак, ближе к делу. Как ты уже наверно понимаешь у нас сегодня на повестке дня полноценная штурмовая операция, в которой тебе отводится ключевая роль. План действий твоей группы, как и положено, прост как сибирский валенок. Пока основная масса штурмовиков с упорством разозлённого носорога банальным образом идёт напролом, отвлекая на себя внимание противника, ты как я уже говорил ранее, тихо и по возможности как можно незаметнее пробираешься по обходному маршруту через сеть технических коммуникаций к центру управления.

<<Как всё просто и понятно. Только что-то мне не слишком вериться, что подобная идея не посещала другие светлые головы раньше.>>

- Дай угадаю, ты сейчас усиленно размышляешь на тему того почему до этого никто не додумался или почему из этой затеи ничего не вышло.

- Да. Как вы узнали? - Явственно ощущая как багровеет лицо удивлённо спросила я.

- Просто весь скепсис по отношению к этой, мягко говоря, авантюрной затее написан на твоём прекрасном личике. - Без тени сарказма ответил на вопрос полковник.

Мне пришлось сделать определённое волевое усилие, чтобы не смутиться ещё больше и удержатся от вопроса, а действительно ли он так думает.

- Так вот отвечаю на твой так и незаданный вопрос. Ранее эту идею множество раз пытались воплотить в жизнь, однако все эти попытки провалились исключительно из-за банального отсутствия представления даже о базовых основах тактики ИИ систем обороны.

- А что если эти сведения были получены опытным путём? - Задала я вполне логичный, на мой взгляд, вопрос.

- Не вариант. Тактика у них хоть и шаблон на шаблоне но во первых этих шаблонов более пяти тысячь, а во вторых боевые алгоритмы их применения написаны весьма талантлевым программистом.

- Но согласитесь, тщательный статистический анализ может вычислить генеральную линию.

- Твоя основная специальность вычислительные комплексы типа "Паритет"? - Как бы невзначай уточнил полковник, сверившись с какими-то документами.

- Так точно.

- Ну тогда достаточно будет сказать что в центре управления интересующего нас объекта установлено именно такое устройство. А так как его интеллектуальные возможности весьма скромны, вся система просто подчиняется множеству заранее заданных алгоритмов различного назначения и степени сложности... В общем, имея точное представление, как функционируют, и откуда эти самые алгоритмы получают входные значения можно инициировать в системе соответствующий процесс.

<<Ну и что, программа компенсации не допустит возникновения действительно серьёзной ошибки, в конце то концов времена когда сообщения "Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Просим извинения за неудобства" для систем данного типа давно и безвозвратно прошли!>>

- Товарищ полковник, а как это применимо к условиям поставленной вами задачи?

- Ты на ноль делить умеешь? - Неожиданно ответил вопросом на вопрос А13.

- Ну, в ответе бесконечность получается. - Немного растерявшись, ответила я.

- Не совсем, ответ неполный.

- Плюс или минус бесконечность - поправилась я, вспомнив курс математического анализа - знак в ответе зависит от знака делимого. А почему вы спрашиваете?

- В модуле, который отвечает за вычисление требуемого для успешного отражения штурма количества войск, потенциально присутствует операция деления на ноль.

- Интегрированный отладчик уровня ядра вмешается в процесс и критической ошибки влекущей за собой крах системы в результате этой операции не произойдёт.

- А нам и не требуется рушить операционку. Самое главное, что этот самый компенсатор реализован не в виде программного обработчика исключений, а как отдельный аппаратный блок и ему глубоко параллельно, в чём суть требующего правки процесса, лишь бы система сохранила хотя бы видимость работоспособности. Следовательно, результатом столь грубого вмешательства в расчёты будет тотальная внеочередная калибровка фильтров входных значений для всего блока управления боем. - С лёгкой улыбкой пояснил полковник.

После этого немного сумбурного, но определённо имеющего смысл рассказа изначально кажущаяся абсолютно суицидальной миссия стремительно мигрировала из разряда чего-то, мягко говоря, нереального в область более чем нетривиальных, но теоретически вполне решаемых задач.

Заметив, что я успокоилась и больше не проявляю заметных признаков нервозности, А13 включил голографический проектор и неспешно продолжил инструктаж.

- Вернёмся к основной теме нашей содержательной беседы. Ты со своими орлами и основная штурмовая группа под командованием старшего лейтенанта Визеля Сакра высаживаетесь здесь. - Сказал полковник, отмечая на пространственной модели указкой нужное место. - Насчёт чрезмерно тёплого приёма можешь, не беспокоится, пока ИИ будет увлечённо занят делением на ноль, у вас будет минут 15 форы, за это время вам необходимо в темпе вальса преодолеть первые два оборонительных периметра.

- Что если мы не успеем?

-Должны успеть, там пешком всего два с половиной километра. Потом по прошествии отведённого вам времени оборонительные системы станции наконец придут в боевую готовность и обеспечат пусть немного запоздалый но от этого не менее усердный комитет по встрече. Как только штурмовики упрутся в третий оборонительный рубеж, твой отряд незаметно отделяется от основных сил и пока наш доблестный недокапитан стягивает на себя всё внимание противника, углубляется в систему технических коммуникаций. Затем вы кружным путём совершаете марш-бросок к точке назначения.

- Штурмовики будут знать, что они отвлекающий манёвр?

- Разумеется, командиры штурмовых отделений были проинформированы об этом факте ещё вчера вечером... А вот их номинальный командир в целях дезинформации противника об этом ни сном, ни духом. Для общего успеха операции необходимо чтобы всё выглядело натурально, иначе ИИ отчебучит какой-нибудь трудно прогнозируемый тактический изыск или хуже того начнёт планомерное прочёсывание на предмет диверсантов, а так максимум что вам может встретиться это одиночные патрули.

<<Понятно. В принципе ожидать рыцарского благородства от такого человека бессмысленно. Но в чём нельзя его упрекнуть так это в отсутствии умения грамотно вести войну и если разработанный им план грядущей операции пугает до икоты или как минимум дрожи в коленях это просто означает что альтернативные пути ещё хуже.>>

- От прямых боестолкновений с противником я настоятельно рекомендую уклоняться. Но в случае если прижмет и отвертеться никоем образом не получается, атакуйте первыми.

- Товарищ полковник, вы не сказали какой дорогой нам идти.

- Сначала вместе со всеми, а потом двигайтесь по своему усмотрению. Но будет гораздо лучше, если вы все-таки пойдёте вот по этому маршруту. - С этими словами полковник прочертил кончиком указки довольно замысловатую траекторию. - Следуя по этому маршруту, вы сведёте вероятность своего досрочного обнаружения к минимуму.

- Вы сказали "досрочного", предполагает ли это что наше обнаружение противником входит в план действий? - С некоторой долей волнения спросила я.

- Да этот важный аспект внесен в план. - Невозмутимо ответил полковник. - Но это вовсе не значит, что я решил пустить тебя и твоих людей в расход. Более того мне бы очень хотелось и вовсе без него обойтись! Но просто когда ты начнешь ковыряться в одном из вычислительных ядер, там поднимется такой вой что к ЦУ должны сбежаться толпы агрессивно настроенных боевых андроидов. Хотя принимая во внимание планировку центра управления и близлежащих помещений, могу авторитетно заверить, что держать оборону до подхода основных сил будет сплошное удовольствие.

- Как долго нам придётся отстреливаться?

- Ну, это будет всецело зависеть от вашей расторопности. А так если по чесноку то до победного.

- В смысле до победного?

- Уже активные боевые единицы процедуре перепрограммирования не подвергаются и по-прежнему будут стараться устроить вам профицит вольфрама в организме.

- Какова численность вверенного мне отряда? - задала я немаловажный вопрос.

- Включая тебя отряд будет насчитывать пять бойцов. На первый взгляд это очень мало, но на самом деле более чем достаточно для выполнения поставленной задачи...

На этом А13 замолчал, позволяя мне сосредоточить своё внимание на проходящей сквозь полупрозрачный макет причудливо изгибающейся рубиновой путеводной нити.

В первом приближении предложенный путь казался не просто чрезмерно запутанным так ещё и самым неочевидным. Но при более внимательном рассмотрении сразу становилось понятно, что он вообще не пересекается с маршрутами патрулирования и проходит на заметном удалении от систем обнаружения. Только вот некоторые участки пути были проложены по таким местам, идти через которые, мне бы просто не пришло в голову.

- Этот участок пролегает через канализационный коллектор? - спросила я, указывая на полукилометровый отрезок пути проходящий под лесопарковой зоной в одном из жилых блоков.

- Не совсем, это дренажный коллектор для стока дождевых вод. Канализация на десять метров ниже. - Ответил полковник после того как мгновенно сверился со схемой. - Ещё вопросы есть?

- Никак нет.

- Тогда спасибо за внимание, краткий инструктаж успешно завершен. Операция начнётся в 10:00, общий сбор в 09:55 в третьем ангаре штурмовых носителей. До этого времени можешь быть свободна, однако я бы на твоём месте особо не расслаблялся и более внимательно изучил схему коммуникаций с целью проработки резервных маршрутов, чисто так на всякий пожарный.

Не задавая лишних вопросов, я последовала этому облачённому в форму дружеского совета приказу. Ибо, как мне удалось заметить за почти две недели общения с этим человеком, прямые распоряжения он отдаёт достаточно редко, но все его просьбы и советы следует интерпретировать исключительно как приказ.

Собственно говоря, именно за этим увлекательным занятием меня и застал пришедший на коммуникатор запрос.

- Да слушаю. - Лениво пробубнила я в микрофон, не отрываясь от крупномасштабной карты и даже не удосужившись посмотреть кто, собственно желает со мной поговорить.

- Это хорошо, что слушаешь. - Раздался в гарнитуре сквозящий стальными нотками голос А13. - Извини, что снова беспокою, но твоё присутствие незамедлительно требуется в центре тактического планирования.

<<Какой резон ему связываться со мной по коммуникатору, если он сидит у меня прямо за спиной?>>

Обернувшись, я чуть не подавилась этим вопросом. Оказывается очень даже большой резон, пока я возилась с документами полковник, не привлекая излишнего внимания к своей персоне, куда-то успел уйти.

- Есть! - отчеканила я закрывая за собой пестрящие насквозь секретной информацией окна, за один взгляд на которые любой шпион готов, не задумываясь отдать всё что угодно даже душу.

Уложившись по времени в пять минут, я замерла перед неприметной серой герма дверью, каких на крейсере тысячи. Переведя сбившееся от слишком быстрого шага дыхание я постучала и естественно не получив ответа потянула вниз окрашенную в красный цвет ручку, медленно открыв тяжёлую дверь.

- Извините... Разрешите присутствовать?

- Разрешаю, присутствуй, коль пришла... Знакомься Визель Сакр. - Сказал полковник, представляя сидящего напротив офицера неторопливо убирая руку от кобуры с табельным пистолетом. - Капитан введите "командира" штурмовой группы в курс дела.

- Здравствуйте я Майя Можжевельникова позывной М731, специалист по компьютерным системам.

- Спасибо. Приму во внимание. Визель Сакр. Позывной "капитан". Специалист ксенолог, мой профиль борьба с ксеноморфами в полевых условиях. - Произнес старлей.

- Я запомню... Полковник мы можем идти?

- Да идите.

- Прошу следуйте за мной - Холодно обратилась я к офицеру волей случая назначенному командовать штурмом.

Уже развернувшись к двери, я услышала.

- Как скажите, а можно я спр... - на полуслове прервался старлей по-видимому, забывший о специфике эксплуатации слова 'можно'.

А после почти секундной задержки наконец раздался звук похожий на шум от падения на пол большого куля с мукой. На мгновение, поморщившись, я развернулась и увидела, как А13 старательно вытирает носовым платком рукоять своего пистолета, которой тот, скорее всего и приложил Сакра по затылку.

- Какая жалость, потерял сознание наверное перетрудился бедняга. - Саркастически констатировал полковник, пряча орудие экзекуции.

- Зачем вы так? - с укоризной.

В ответ на это А13 вопреки ожиданиям прореагировал абсолютно спокойно.

- Он недостаточно хорошо следил за своим языком и ещё я уже устал делать ему устные замечания.

- То есть вы хотите сказать, что это не единичный случай, а система?

Полковник ограничился утвердительным кивком.

- Но что по этому поводу скажет особый отдел?

- Поскольку свидетелей не было... Их ведь не было?

- Так точно.

- И средств наблюдения в этом помещении тоже с роду не было.

- Так точно.

- Значит, они вежливо промолчат, но этот вопрос должен волновать нас в последнюю очередь.

- Согласна.

- В таком случае мы здесь закончили. Поможешь дотащить этого доходягу до санчасти?

- Хорошо.

- Тогда я беру его за ноги, а ты придерживай руки, чтоб не мешались под ногами. - Сказал полковник, бесцеремонно хватая старлейскую тушку за вышеозначенные конечности. Я же в свою очередь взялась за уже порядком испачканные незнамо, где рукава. И таким нехитрым способом достаточно ходко направились в сторону медицинского отсека, стоит ли говорить, что мы несли Сакра вперёд ногами.

- Слушай, я вот хотел тебя спросить, как идут работы над симуляционным комплексом? - Поинтересовался А13, когда мы успели отмахать полтора километра по запутанным безлюдным коридорам. - А то последние пять суток у меня не было времени чтобы уделить достойное внимание твоему проекту. Да и вчера так и не удалось заскочить посмотреть что же вы там всем миром напаяли.

- Работы над первой частью программы были успешно завершены четыре дня назад. Спустя сутки система опосредованной ВР введена в эксплуатацию.

- Помню, было такое дело... Ребята до сих пор не нарадуются на ваше детище! Но меня интересует несколько другое. Как обстоят дела по теме непосредственной симуляции?

- В целом система функционирует стабильно, однако я так и не смогла должным образом оптимизировать работу некоторых специфических модулей. По этой причине периодически происходит резкое падение производительности в районе десяти двадцати процентов.

- С этого места, пожалуйста, поподробнее.

- Первопричина проблемы заключаются в ядре аппаратной защиты нейромодуля. Во время разработки графической библиотеки мы столкнулись с проблемой того что реализация требуемого функционала при помощи стандартных протоколов была не просто затруднительна но и крайне иррациональна...

- Так... - Многозначительно протянул командир экспедиционного корпуса.

Собравшись с мыслями, я продолжила.

- Пришлось делать всё через... Обходные пути с широким использованием недокументированных особенностей системы.

- Это создаёт точки уязвимости?

- Никак нет.

- На нет и суда нет. Есть ещё что-то такое что мне нужно знать?

- Ввиду узости канала связи и целого ряда других технических причин геометрию пространств и физику поведения объектов считает сервер, а все остальные операции по формированию картинки выполняет уже нейромодуль самого пользователя системы.nbsp;Сегодняшнее утро началось для меня не только на полчаса раньше нежели значиться в корабельном распорядке, но и с громкой навязчивой трели телефонного звонка.

- Понятно. "Тормоза" сильно заметны?

- Обычно нет, но когда в поле зрения находится более ста сорока тысяч динамических объектов, картинка становится неестественно замедленной.

Полковник немного задумался и спросил.

- Это результаты синтетического теста или такое действительно встречается в прикладных задачах?

- Иногда встречается, как правило, при симуляции хвойного леса или атмосферных осадков.

- Ясно, насколько я понял, система симуляции полностью готова для немедленной эксплуатации.

- Так точно.

- Тогда заруливаем в лабораторию.

В этот момент я оторвалась от созерцания спины, впереди идущего А13, и обратила внимание на то, что он похоже решил срезать дорогу через научно-исследовательский комплекс. Самое главное, что мы как раз проходили мимо лаборатории прикладной кибернетики, в которой я практически жила последние полторы недели.

<<А что не всё же на "кошках" тренироваться, сейчас и на живом человеке испытания проведём.>>

Думала я, открывая запертую на кодовый замок дверь и проходя внутрь большого помещения. Лаборатория прикладной кибернетики и впрямь занимала большую площадь и по идее должна была внушать уважение. Однако всё впечатление портил факт её невероятно сильной захламлённости разбросанной на столах живописными горками электроники пополам с накиданными, где попало инструментами. Венчала весь этот творческий бардак тихо жужжащая системами охлаждения пятиметровая колонна. На которой собственно и была реализована аппаратная составляющая симулятора. С парой ложементов присоединённых к основной конструкции толстыми жгутами оптических кабелей.

- Я вижу, что коллективный сумрачный гений инженерного отдела проделал значительную работу. Но посмотрим на всю эту машинерию в деле! - с энтузиазмом воскликнул полковник и деловито поинтересовался - Куда сгружать подопытного?

- Сюда, пожалуйста. - Ответила я, указывая рукой в сторону вкривь и вкось сваренных из титановых труб ложементов.

Убедившись, что конечности невольного испытателя закреплены должным образом я отправила в компьютер необходимую командную последовательность и с замиранием сердца нажала ввод, запустив тем самым программу предварительной подготовки.

<<Теперь самое главное чтобы нигде ничего не отвалилось, не отпаялась и не приведи Ксан, не закоротило!>>

Но все мои опасения оказались напрасны, вся эта сложная и в буквальном смысле собранная на коленке машина вопреки здравому смыслу заработала подобно хорошо отлаженному часовому механизму.

- Есть контакт! Соединение с нервной системой подопытного успешно установлено.

- По тону твоего голоса мне кажется, что тебя это сильно удивило.

- Просто странно, что соединение установилось так быстро. По расчётам на это должно было потребоваться от десяти до пятнадцати минут, а тут разум субъекта практически не оказал сопротивления.

- Ничего экстраординарного здесь нет. Он же изволит пребывать в полностью бессознательном состоянии.

- Ясно. В какие условия его поместить?

- Дай подумать... А пусть этот кадр будет штурмовать узловую.

Я уже опустила пальцы на клавиатуру, чтобы скомандовать загрузку заказанной локации, но полковник остановил меня сказав.

- По сценарию "К" пожалуйста.

- Будет сделано.

Меня передёрнуло просто от одного упоминания об этом.

Когда я вместе с Сергеем, активно ломала голову над вопросом, каких же тварей приспособить для этого режима и уже почти отчаявшись всерьёз подумывали обратиться к А13 за помощью, как тот явился сам и не с пустыми руками. После просмотра тех двух старых дисков, что принёс полковник, меня почти неделю мучили ночные кошмары.

<<"К" это значит ксеноморф. Не повезло человеку, очень не повезло! Хотя учитывая его специальность, может у этого незадачливого ксенолога и есть определенные шансы отбиться от наседающих со всех сторон тварей.>>

Подумала я и, сделав поправку, не торопясь надавила на клавишу подтверждения.

Поначалу никаких видимых действий не происходило, но когда в оперативную память устройства из корабельной сети влились терабайты данных, собственная ЭВМ установки стала выводить на стоящий рядом широкоформатный монитор то, что происходило во внутреннем пространстве "полигона".

На первых парах особо никакой конкретики не было. Рота десанта всей кучей топает за своим командиром по скудно освещённым коридорам не встречая никакого сопротивления, но минутой спустя всё кардинально меняется. На закованных в стандартную боевую экипировку людей из всех щелей бросаются агрессивно настроенные ксеноморфы. Пока не ожидавший такой наглости со стороны искусственного интеллекта Сакр доблестно щёлкал клювом покрытые чёрной хитиновой бронёй монстры уже основательно успели проредить его отряд.

- О чужики! - Воскликнул А13, мгновенно идентифицировав тех жутких чудовищ, с которыми сейчас вынужден сражаться чересчур острый на язык старлей.

- А я то вам те два диска чисто для ознакомления приносил.

- Разрешите, я не буду на это смотреть. - Еле выдавила я, с трудом сдерживая подступающую к горлу тошноту при виде разрываемых в буквальном смысле на части анатомически корректных виртуальных десантников.

Эти пехотинцы хоть и являются обычной мат моделью, но поведение у них для меня слишком уж реалистично.

- Разрешаю. - Мгновенно ответил полковник, с первого взгляда определивший моё состояние.

- Товарищ полковник, а почему именно сценарий "К"?

- Тут есть две причины. Первая в том что так намного интереснее чем просто бой с роботами, а вторая более прозаическая, мне просто очень хочется посмотреть насколько этот доморощенный ксенолог компетентен в рамках своей специальности.

- Ясно.

- Майя, а почему на роль ксенов вы выбрали тифонских шилохвостов?

- Виновата, каких шилохвостов? - Удивлённо переспросила я.

- Тифонских.

- Так те записи были документальными!?

- Разумеется, они документальные. Настолько паршивых художественных фильмов даже на фабрике грёз в своё время не снимали! Впрочем, ладно, не в этом суть. Так почему же именно они? - Настойчиво спросил обративший на меня всё своё внимание полковник.

<<Ведь не скажешь же такому человеку прямо в лицо 'да боюсь я до смерти этих гадов' потому как подобное может с неопределённой степенью вероятности повлечь за собой если не немедленное увольнение по профнепригодности то, по крайней мере, о нормальной карьере можно смело забыть. >>

Собравшись с мыслями и сконцентрировав волю в кулак, я стала медленно вдумчиво отвечать на столь неудобный вопрос, благо на помощь мне пришел уже более чем наполовину забытый курс начальной военной подготовки, пройденный мной ещё на первом курсе ЦСВИ. (ЦСВИ - центральный спартанский военный институт.)

- При выборе я руководствовалась тем, что встреча с подобными существами, скорее всего поначалу окажет сильное ошеломляющее или дезорганизующее действие на бойцов. Но впоследствии это позволит развить у солдат иммунитет к фактору внезапности, что в свою очередь многократно повысит боевую эффективность всего подразделения в целом. А так называемые 'чужие' для этого подходят идеально...

- Так как с помощью жутких неведомых тварей можно научить человека морально готовить себя к встречи с самым страшным, а именно неизвестностью. - Подхватил мою мысль А13. - Что ж идея стоящая. Сама придумала?

- Никак нет. - Скромно потупившись, ответила я. - Это из наставлений по обязательному курсу военной подготовки.

- Понятно. Не хочу показаться бестактным, но что заставило тебя пойти в войска?

- Семейная традиция...

От необходимости продолжать меня избавил сигнал зуммера сообщающий о успешном закрытии тренировочной сессии полигона.

- Майя покажи, пожалуйста, статистику этого охламона.

Без лишних слов я вывела затребованные полковником сведения на главный экран.

- В принципе терпимо, боец из него неплохой, можно даже сказать что хороший. Однако доверять людей для действительно ответственных операций этому кадру определённо не следует. - Сухо резюмировал замерший на кресле в позе мыслителя А13.

- Товарищ полковник?

<<Похоже что-то пошло не так как планировалось.>>

Подумала я сразу же ощутив себя в фокусе его холодного неживого вгляда словно под прицелом как минимум арт системы главного калибра дредноута.

- Товарищ полковник, какие будут распоряжения? - Сиплым голосом спросила я после того как он перевёл свои жуткие остекленевшие глаза обратно к экрану.

- Майя сходи в арсенал и возьми там "тринадцатимилиметровку". Ибо чует моя поджелудочная железа без неё вам будет совсем кисло. - Тихо ответил полковник, и легко подняв по-прежнему бессознательное тело Сакра за портупею, не спеша потопал в мед блок.

Как и было приказано я выбежала из лаборатории, но вместо того чтобы громыхать всеми сочленениями экзоскелета аж до корабельного арсенала я перейдя на быстрый шаг отправилась к себе домой. Хоть и другие народности считают моветоном хранить тяжёлое вооружение у себя в шкафу, но мы спартанцы не разделяем их мнение и охотно складируем там всякие пулемёты, безоткатные орудия и прочие прелести ВПК.

Добравшись до места меньше чем за десять минут, я немедля ни секунды сняла с крепления оружейной пирамиды прозванное в народе "тринадцатимилемитровкой" двадцати килограммовое противотанковое ружьё. И лишь повесив за спину это орудие смертоубийства призванное в промышленных масштабах сеять панику среди личного состава противника я наконец сообразила, что до сбора ещё остается больше часа и за это время можно спокойно попить чай.

<<Сомневаюсь, что приказ перевооружиться поступил только мне и скорее всего все кто должен принимать непосредственное участие в операции лихорадочно пытаются вспомнить есть ли в их персональной номенклатуре вооружения требуемый артикул, и если нет, то где можно раздобыть это изделие в предельно сжатые сроки попутно не угодив под трибунал. Но это умозаключение никоем образом не проясняет за каким рожном мне сдалась эта крупнокалиберная бандура. Более того изначально разработанная для штурмовиков переднего края эта рельсовая пушка из-за большого веса и своих габаритов серьёзно снижает и без того невысокую подвижность просто до неприличия увеличивая мои и без того немаленькие шансы загреметь в шестой госпитальный. И всё же существует какая-то необходимость в таком оружии. Причём полковник её прекрасно видит, а я нет. Ладно, воздержусь от гадания на кофейной гуще, ибо это у меня всегда выходило из рук вон плохо и понадеюсь на его мудрость.>>

Выпив пару чашек крепкого по вкусовым качествам близкого к электролиту чая, я с чувством внутреннего мандража отправилась в район точки сбора. Приблизительно на полдороги на одном из лестничных маршей меня нагнал надёжно упакованный в бронескафандр человек, в котором я с удивлением распознала Сергея Листопадова.

- Привет программистам! - весело поздоровался тот.

Хоть Сергей и младше меня по званию, но двадцать лет разницы в возрасте вносит в обычный протокол общения свои коррективы фактически заставляя разговаривать на равных.

- И тебе привет! А чего это ты так вырядился, как будто бы на войну собрался?

- Вот именно туда я и собрался. Буду, как верный оруженосец сопровождать тебя в твоих ратных подвигах! - Пафосно еле сдерживая смех провозгласил тот в ответ.

- Серый я серьезно!

- Так я тоже не шучу. Я действительно вызвался добровольцем на должность почётного прикрывателя спины твоего благородия!

- Не паясничай, а то на нас уже люди косо смотрят!

- Ладно, ладно больше не буду.

<<Странно раньше я всегда считала, что у нас добровольцев назначают в приказном порядке. А тут у нас налицо явное несоответствие шаблону... хотя с таким полканом как без преувеличения легендарный А13 можно ожидать практически чего угодно! Так что вполне возможно это его очередной финт ушами, и он просто настолько ювелирно наканифолил Сергею мозг, что тот свято веря в то, что это его личное решение тут же записался в добровольцы. Но также возможна и другая версия, что никто, ни на кого психологического давления не оказывал... В таком случае логика в поведении Листопадова ускользает от моего понимания, потому как если бы тут не было неучтённых факторов, то он с наибольшей долей вероятности вошёл бы в состав основных ударно-штурмовых сил.>>

Додумать до логического завершения эту мысль мне не дал звучащий откуда-то из глубин разума бесцветный голос системы управления боем.

<<-Займите своё место в строю, для дальнейшей погрузки на борт транспортного челнока.>>

Привычным усилием я активировала нужную функцию нейромодуля и когда моя нервная система вступила в прямой контакт с системами скафандра, воспринимаемый мной мир на мгновение подёрнулся рябью разноцветных пятен, а затем на мой разум нахлынула волна непередаваемых словами ощущений. Глаза можно закрыть, они уже больше не нужны, вся информация от почти сотни новых органов чувств напрямую поступает в мозг. Не многие могут выдержать этот калейдоскоп нереальных красок, причудливых запахов и необычно громких звуков, при этом сопровождаемый целым букетом таких чувств, что названия им можно подобрать, только вооружившись полной конструкторской документацией на сенсорный комплекс саламандры. Да немногие, но я одна из них и вся эта свистопляска интерпретируется просто как предоставляющий полную исчерпывающую справку об окружающей обстановке боевой тактический интерфейс. Немного освоившись и вычленив из него необходимые каналы восприятия, частично абстрагировавшись от тех, что в данной ситуации не нужны, я незамедлительно влилась в ровные ряды таких же бронированных колобков. В принципе это совершенно нормально что вся ожидающая погрузки пехота упакована в боевые скафандры высшего уровня защиты, странным было другое. Вооружение. Процент крупнокалиберных орудий смертоубийства просто до неприлично высок!

Через пять минут уже в красном полумраке десантного отсека ко мне обратился сидящий напротив Листопадов.

- Капитан, это просил передать полковник. - Серьёзно сказал он, протягивая кажущийся угольно чёрным в свете дежурных фонарей коробчатый магазин к тринадцатимилеметровке.

Бережно приняв предмет, судя по всему изготовленный лично полковником, я чуть не ошалела, когда сканирующий комплекс зафиксировал скрытую пространственную аномалию прямо у меня в руках!

- Ч... что это? - Дрожащим голосом.

- А я откуда знаю. - Буднично ответил Сергей. - Это у Полкана нужно спрашивать чего он там с пространственно-временным континуумом намудрил. Он только сказал что там всё написано.

- Действительно написано. - Отозвалась я, тщетно пытаясь разобрать маркировку, сделанную каким-то особым криптографическим шрифтом. - Только у меня никак не получается дешифровать эту криптографию!

- Попробуй перевернуть, а то у полковника почерк такой, что попробуй разбери, где у него там верх, а где низ.

Уже больше от отчаяния прочитать написанное я последовала этому совету, и каково же было моё изумление, когда странные символы превратились в хоть и корявые но всё же вполне понятные буквы стандарта.

В принципе согласно инструкции обойма ничего революционного из себя не представляла, пожалуй, единственная её особенность это до неприличия высокая вместимость почти полторы тысячи выстрелов против обычных пятнадцати.

<<Да тут накопитель быстрее разрядится, нежели закончатся поражающие элементы!>>

Спрятав, несомненно, собранное на коленке, но от этого не менее ценное устройство в подсумок я решила, что нет ничего интересного в том, чтобы разглядывать надёжно скрытые одинаковыми четырёхглазыми забралами лица солдат и самую малость злоупотребив служебным положением, подключилась к системам внешнего обзора челнока.

После этой, в общем-то, нехитрой операции стала доподлинно известна причина донимающей нас болтанки. Обломки. Мегатонны медленно дрейфующих в своём вечном танце обломков стянутых гравитацией к этой затерянной в чернильной тьме космоса станции.

Но когда поле стало намного более разреженным, а вместе с этим заодно и прекратилась тряска, во время которой я трижды успела поблагодарить создателей своего противоперегрузочного комбинезона, ибо если б не он, то... проще сразу в морг.

Самое парадоксальное что, попав в зону визуального контакта со станцией, нас никто даже не попытался обстрелять из зенитных орудий, не говоря уже о ракетах. Хотя когда дистанция сократилась до того расстояния когда можно различить отдельные детали выяснилось что сама станция не атакует из-за того что кто-то уничтожил большую часть систем обнаружения и сопровождения, а того что осталось уже явно недостаточно чтобы обнаружить четыре лёгких десантных челнока "валькирия" на фоне такого количества помех. Главное мне доподлинно стало известно, зачем вообще понадобилась эта вылазка, и почему нельзя было обновить протоколы доступа удалённо, а ответ на редкость прост. На том месте, где должен располагаться центр связи была огромная воронка с острыми рваными краями, высоко вздымающимися над перепаханной вдоль и поперёк поверхностью исковерканных снарядами бронеплит.

- Да тут ремонтно-восстановительных работ на многие годы!

- Ага. - Согласился тоже наблюдающий за внешней обстановкой Листопадов. - Но и стройматериалов тут более чем достаточно!

- И не только, в обломках, что тут болтаются, легко может оказаться что-то полезное. - Поддержала я Сергея - Какие-нибудь неизвестные нам технологии или другая ценная информация.

- Да, похоже, у ДЗРовских гробокопателей будет даже больше работы, нежели у ремонтников! (ДЗР - департамент звёздной разведки.)

- Не факт. Мы ещё небыли внутри, а там может всё оказаться в настолько неработоспособном состоянии что боевая операция станет просто прохождением полосы препятствий из точки "А" в точку "Б", без времени.

- Ну, Майя ты это конечно загнула, для нас двоих это и будет полоса препятствий, но только все-таки на время!

- Двоих!? Ты сказал двоих!? - чуть не крикнула я, стремительно приближаясь к той грани, за которой находится истерика.

- Ну да, я так и сказал. - Невозмутимо отозвался Сергей.

Его мягкий спокойный голос подействовал отрезвляюще, заставив меня медленно успокоиться. Хотя возможно этот эффект вызван инъекцией тетраграмматона автоматически впрыснутой в мой кровоток без игольным иньектором системы жизнеобеспечения скафандра.

- Но полковник говорил, что нас будет больше. - Уже полностью спокойным голосом сказала я, когда успокоительный препарат в достаточном количестве смог достигнуть целевых тканей головного мозга.

- Я понятия не имею, какой он руководствовался логикой, но А13 сказал, что ситуация изменилась и большее количество людей пройти не сможет.

- Поняла.

<<Так вот зачем полковник приказал мне взять тяжёлое вооружение! Он посчитал, что раз нет возможности послать полноценную пятёрку, а можно только двойку то имеет смысл довести их огневую мощь до эквивалентной той же самой пятёрке. А для достижения этого результата банально нужно выдать оружие помощнее!>>

Пока моя голова была занята тем, от чего она обычно болит у моего командования, я умудрилась благополучно прозевать момент, когда до выбитого мощным взрывом створа нужного нам ангара осталось всего какая-то сотня метров. Под громкий мат пилота, челнок, едва не пропоров борта об острые края дыры медленно влетел в чернильную тьму. Тьму, царящую внутри погружённой в неотличимый от смерти сон древней космической станции. Включив прожекторы инфракрасной подсветки, наша валькирия описала дугу по огромному залу и, не обнаружив следов пребывания противника выпустив посадочные опоры села в центре одного из очерченных белым специальных кругов. Похоже, пилот учел, что мы вообще-то штурмуем свою собственную базу и решил поберечь дорогостоящее напольное покрытие.

С громким свистом рванувший наружу воздух ознаменовал открытие десантной аппарели, по которой вслед за воздухом неслышно, но вполне ощутимо устремились ровно сорок пар тяжёлых твёрдосплавных сапог. Когда очередь ступить на шероховатый керамический пол дошла и до нас первое на что я обратила своё внимание, были даже не загромождающие ангар скопления строительного мусора, а звёзды. Миллионы маленьких огоньков заливающих своим бледным светом всё вокруг.

- Красиво конечно, но не время. - Прокомментировал наблюдаемую мной картину Сергей.

- Согласна. Сначала работа.

Отвернувшись от панорамы открытого космоса, я уже не видела как, заслонив собой звёзды, в ангар зашла четвёртая, крайняя по счёту "валькирия". По ощутимо замедленным и нарочито осторожным манёврам в десантном отсеке корабля отнюдь не пехота, а какая-то бронетехника. И точно после тяжёлого касания из её объемного чрева по выдвижным трапам съехал бодро перебирающий намагниченными траками БРЭМ.

Единственным у кого появление ремонтно-эвакуационной машины на поле будущего боя вызвало неподдельное изумление, был наш номинальный командир Визель Сакр. Правда, он наверное ожидал, что нас всех встретят плотным огнём ещё во время десантирования, а тут такой облом. Тишь, гладь и такая вот благодать ЁПРСТ! Но как показывает эмпирический опыт накопленный поколениями штурмовиков в подобных местах количество "приятных" сюрпризов на квадратный метр просто зашкаливает. Так что в таких условиях присутствие этой, в общем-то, как бы не боевой машины полностью на все 100% оправдано. Особенно если учесть, что для штатного полугигаваттного лазера абсолютно нет никакой разницы кого и как демонтировать. Плюс экипаж не обременён излишними моральными принципами, и для них вполне в порядке вещей пустить танк противника во вторсырьё вместе с танкистами.

Но в этот раз у инженерной машины была вполне мирная цель. Всего лишь вскрыть намертво заваренные трёхсот тонные бронированные ворота блокирующие доступ в ведущий в глубь станции путепровод.

За полторы минуты тяжёлая инженерная машина быстро решила проблему дальнейшего продвижения. Тривиально в несколько росчерков закрепленного на грузовой стреле лазера прорезав в препятствии столь необходимый для нас проход.

Не обращая никакого внимания на белые от перегрева края разреза, вся наша рота организованно и немилосердно громыхая по полу тяжелеными сапожищами, на предельной скорости рванула по путепроводу.

От сухого воздуха саднит горло, а стучащая кузнечным молотом кровь в висках оглушает. Ни в коем случае нельзя останавливаться ведь где-то в глубинах черепа бездушно щёлкает невидимый метроном, неумолимо отсчитывая такт. Всего 900 секунд форы и первая треть уже безнадежно позади. Нужно во что бы то ни стало вогнать себя в жёсткие рамки норматива, иначе... Иначе нас ждёт только полновластная хозяйка здешних владений Смерть. Понимание этой простой истины подстёгивает задыхающийся организм ещё похлещи инъекции допинга. К счастью вот он финиш совсем скоро, уже отчётливо виден впереди третий оборонительный рубеж.

В последний раз, словно затвор тяжёлого орудия, лязгает механизм метронома, а впереди уже рождаются крохотные звёздочки. Лишь завидев их мертвенный свет в дали мы поголовно бросаемся под прикрытие армирующих канал путепровода арочных конструкций, а в том месте где за мгновение до этого был наш отряд стремительно пронеслись сгустки высокотемпературной плазмы.

<<Завертелось!>>

Стараясь как можно плотнее прижаться к гладкому металлу несущей опоры, я воспользовалась вынужденной остановкой, до максимума увеличив сферу восприятия сенсорного комплекса. Почти сразу выяснился один маленький, но очень неприятный факт. Стены тоннеля совершенно непрозрачны для всей имеющейся у меня номенклатуры сканирующих устройств. Да и внутри самого путепровода из-за сильных всплесков энергетической активности что-то путное разглядеть весьма проблематично. Так общие контуры, полтора десятка противотанковых турелей впереди и смутные образы прячущихся от огня людей. Слава Ксану все наши бойцы живы, но вот меня тревожат какие-то смутные силуэты на грани видимости.

По прошествии томительных десяти секунд обоняющие проход орудия смолкли, перестав генерировать помехи и изрыгать ионизированный газ.

Обнаруженные ранее сигнатуры обрели пугающую чёткость. Почему пугающую? Так любой, кого даже мельком коснулось эхо той неизмеримо чуждой войны никогда не сможет забыть свою первую встречу с воплощённой в метал визитной "карточкой" тех далёких лет. Ибо те два десятка объектов оказались ничем иным, как парой хорошо вооружённых отрядов андроидов пехотной поддержки. Кропотливый труд многих конструкторов и инженеров вложенный в эти человекоподобные механизмы сделал из них без преувеличения одну из самых грозных сил в галактике. Хуже того эта сила не знает что призвавшая её из небытия война вообще-то давно закончилась.

<<Вот, похоже, и к нам незаметно подкрался упитанный полярный лис.>>

С каким-то неживым спокойствием думала я, наблюдая на тактическом мониторе за перемещениями противника.

- Командир. - Необычно серьезно окликнул меня растерявший всё своё веселье Листопадов, воспользовавшись лазерной системой связи. - Сейчас здесь начнется бой, и под его прикрытием я предлагаю приступить к выполнению нашей основной задачи.

- Согласна, но сперва перерубим турелям подачу хладагента.

- Поддерживаю.

Закончив на этой оптимистичной ноте свой импровизированный военный совет, мы приступили к активным действиям. Пока Сергей со штурмовой винтовкой стоял настрёме я с плазменным резаком наизготовку под прикрытием несущих конструкций вскарабкалась почти к самому потолку. Там если конечно верить плану за сравнительно тонкой переборкой проходила одна из технических галерей. Древний сплав, переживший не один миллион лет поддавался плохо, но всё же за полторы минуты напряжённой борьбы мне удалось прорезать в неподатливом материале отверстие необходимого диаметра.

<<Да парой сантиметров левее и здравствуй новая жизнь.>>

Подумалось мне при виде мины ловушки наглухо закрывающей путь ко второму рубежу.

<<Похоже интуитивный альтруизм иногда полезен...>>

Возникла у меня в голове мысль от осознания того что случилось бы если я стала прорезать проход не у самой опоры, а чуть поодаль где преграда тоньше.

- Серый, давай сюда. Только осторожно, по левому краю растяжка. - Полуофициальным тоном позвала я настороженно озирающегося по сторонам напарника.

- Понял. - Отозвался тот, подобно пауку переростку быстро взбираясь вверх. Достигнув лаза, Сергей проворно скрался внутри.

- Чисто. - Раздался спустя незначительное время голос напарника. - Можно двигаться дальше.

Однако с этим пришлось серьёзно повременить. Прямо подомной неспешно шла воплощенная в холодный метал смерть. Два десятка стремительных в обычном бою андроидов двигались так медленно только потому, что вынуждены были выполнять несвойственную для своей модели функцию. Ввиду универсальности они имели не слишком мощную систему сканирования. Слабую даже для времени, когда их вырвали из небытия на линии автоматизированного конвейера. Поэтому чтобы уйти от их чрезмерного внимания для меня было достаточно просто плотнее прижаться к наглухо заэкранированной опорной арке и прикинуться деталью интерьера. Разумеется, вздумай я хоть немного шевельнуться, пехота противника мгновенно сделала бы из меня кровавый фарш, приправленный вместо перца вольфрамом и упакованный в самоходную консервную банку.

Правда спустя пару мгновений необходимость в прятках отпала. Под ноги ничего не подозревающего врага подкатилась пара зелёных небольших цилиндриков плазменных гранат. Метко пушенные умелой рукой подарочки практически мгновенно сожгли в нестерпимо ярком звёздном пламени сразу оба отряда андроидов, пока те даже не успели понять, откуда прилетел столь горячий привет.

Проконтролировав, что от комитета по встрече ровным счётом ничего кроме безобидного шлака на оплавленном участке пола не осталось, я со спокойным сердцем продолжила движение.

На деле коридор, носящий гордое звание технической галереи оказался самым обычным кабельным коллектором.

На моё появление Сергей прореагировал только скупым взглядом двух пар стеклянных глаз и незамысловатым жестом "следуй за мной".

Без каких либо сложностей миновав трёхсот метровый отрезок коридора, мы оказались рядом с запертой на электронный замок герметичной дверью. Судя по схеме за ней должна быть щитовая, откуда можно попасть в компрессорный зал обслуживающий системы охлаждения противотанковых турелей.

Забавно, но сканирование не смогло выявить никаких хитрых закладок внутри двери и замка. Точнее был один единственный мгновенно нейтрализованный мной датчик прорыва периметра. Более того у всей системы в целом отсутствовали какие бы то ни было другие средства обратной связи с информационной сетью станции.

- Серый, тут что-то странное... И мне это очень не нравится!

- Если ты про отсутствие "лишних" деталей, то поставь себя на место среднестатистического бойца штурмового отряда и всё поймешь.

- Эээ...А разве мы не штурмовики? - Удивлённо спросила я у ведомого.

- Нет конечно, мы скорее диверсанты, а замок и дверь рассчитаны именно на штурмовиков. Солдаты просто не станут заморачиваться со скрытным проникновением и в лучшем случае если у них есть инженер, вырежут косяк "автогеном"... Или если нет никого, кто умел бы обращаться с плазменным резаком, банально используют "пробойник". По этой причине простейшего датчика для контроля периметра более чем достаточно. Потому как существует масса других способов отравить нам жизнь уже после того как мы войдём.

На всякий случай, решив не удивляться наличию у лейтенанта службы связи знаний больше характерных для умудрённого боевым опытом офицера осназа, я восприняла его речь как руководство к действию.

И действительно после того как гибкий щуп сканера прошел сквозь сделанное в дверном полотне отверстие я смогла отчётливо разглядеть закреплённую на потолке спарку из двух противопехотных младших версий плазменного орудия.

<<Да... Если бы не Сергей то я бы, скорее всего только открыла запертую дверь. Причем, особо не вдаваясь в подробности, что там за ней находиться на самом деле, ибо по доступной мне информации там и в помине нет никаких оборонительных систем. И... И в результате спустя пару долей секунды фактически в упор получила бы сгусток ионизированного газа прямо в лицо или что будет совсем уж мучительно в корпус.>>

- Ты был прав. Там на потолочном кронштейне подвешена противопехотная спарка. - Слегка отрешенно произнесла я пытаясь хоть как-то разобраться в хитросплетениях магистралей электропитания.

- Можешь даже не пытаться. Там полная гальваническая развязка, даже если закоротишь питающую шину орудия, ты только сообщишь системе, где мы. - Менторским тоном сказал Листопадов верно угадавший общий ход моих мыслей.

Пожав плечами я вскинула в боевое положение висевшую ранее за спиной без дела тринадцатимилиметровку, и банально расстреляла угрозу прямо сквозь дверь, попутно раздолбив тяжёлыми вольфрамоникелевыми пулями запорные механизмы последней.

Синхронно отвешивая разом растерявшей весь свой запас прочности преграде богатырского пинка мы врываемся в щитовую. Сергей занимает оборону, а я одиночным выстрелом дырявлю дверь компрессорного зала, корректируя огонь посредством просунутого туда щупа, быстро подавляю оборону из пары турелей. Уже по отработанной схеме пинком пробиваю себе путь. Бегло осмотрев оборудование, зажигаю резак и немедля ни секунды я выпускаю на волю, свое дремлющее до поры деструктивное начало. Похожий на огненный меч плазменный факел весело пляшет в моей руке, с лёгкостью рассекая трубопроводы, кромсая на части газотурбинные агрегаты компрессоров. Мгновенно испаряющийся в вакууме хладагент, натекший из исковерканных коммуникаций и резервуаров, быстро заполнил всё пространство непроглядными клубами белого тумана, но даже нулевая видимость абсолютно не помешала мне доломать последний компрессор.

- Нда... Что называется, Ксан тишину любит... - Тихо пробормотал себе под нос Сергей с плохо скрываемым удивлением осматривающий результаты моих бесчинств.

- Ааа... - С ещё большим изумлением протянула я, глядя на последствия собственной деятельности.

- Ты вообще как в норме? Откат прошел? - Взволнованно спросил напарник.

- К... Какой откат? - едва удалось мне выцедить сквозь внезапно пересохшие губы, с трудом соображая о чём вообще идёт речь.

- Тетраграмматоновый. - Коротко отрезал Сергей, но поняв, что я прямо таки жажду пояснений начал эти самые пояснения давать. Коротко и по существу, причём уже почти набегу на буксире таща меня куда-то за руку по извилистым коридорам в обход систем слежения. - Штатные аптечки не имеют специализированных успокоительных препаратов, а тетраграмматон в малых дозах впрыскиваемый с этой целью к твоему сведению является мощнейшим ингибитором модификаторов поведения. Ситуация осложняется тем что препарат не блокирует выработку активных веществ, он напрямую воздействует на сами целевые рецепторы. Плюс сам по себе тетраграмматон соединение очень нестойкое и оно быстро распадается на инертные составляющие. А поскольку переизбыток гормонов из крови никуда не делся, провоцируется острый всплеск эмоционального фона, когда подавляющее действие прекращается.

Не утерпев, я все-таки высказала грызущие меня с некоторых пор словно червячок плодожорка сомнения.

- А ты по основному профилю точно офицер службы связи?

От этих слов он как будто со всего размаху налетел на невидимую стену.

- Майя ну и вопросики у тебя! - Неожиданно заявил Листопадов заметно повеселевшим голосом. - Но это даже хорошо. Раз задаешь вопросы, значит, оклемалась, а то, знаешь ли, были прецеденты...

- Серый! - Воскликнула я, почувствовав, что подчинённый намеревается уйти от ответа.

- Допуск у тебя всё равно есть, так что расскажу. До того как получить назначение на "Ночной дозор" я служил в подразделении специального назначения "Красная ртуть".

Это известие хоть и не повергло меня в шок, но всё же воспринялось с трудом. Я всегда подозревала, что Сергей Листопадов отнюдь не так прост как желает выглядеть в глазах окружающих. Но все странности по типу высокой физической подготовки и снайперской меткости в тире обычно списывались мной на тщательно скрываемое аристократическое происхождение. А тут выясняется, что истина неизмеримо далека от всех самых смелых предположений.

- Я всегда думала, что это подразделение миф.

- Да нет, оно вполне реально... Только режим секретности там такой, что никакой информации по акциям КР кроме отдельных сильно преувеличенных слухов нет.

- А как тебя угораздило оказаться в службе связи?

- К тому, как именно меня угораздило, у тебя допуска нет. Собственно я из-за расписки о неразглашении могу сказать, что во время последней акции кое-что пошло не так... Если коротко, то всё от меня оставшееся преспокойно умещалось в один единственный дипломат. Впоследствии по постановлению начальства меня отправили в одно из самых тихих и спокойных на то время мест, совмещать приятное с полезным, а именно проходить курс психологической реабилитации, попутно осваивая новую профессию...

Видимо напарник ещё хотел что-то сказать, но за очередным поворотом дозиметр буквально взвыл, предупреждая об просто таки запредельных уровнях радиации.

Причина подобной аномалии выяснилась ещё до того как мы успели придумать объяснение хотя бы удовлетворяющее нас самих, не говоря уже о том чтобы поделиться своими соображениями.

Прямо впереди там, где коллектор буквально перекрытие к перекрытию должен проходить над грузовым путепроводом секция коридора была прямо таки исполосована мощными лазерными лучами. Сквозь огромные прорехи в полу луч инфракрасного фонаря выхватывал из царившего внизу бесформенного сумрака что-то большое. Что-то в чём я смогла, приглядевшись распознать колонну разбитой бронетехники. В принципе совершенно обычная для этого места картина, как и облако обломков вокруг самой станции. Узловые опорные базы флота издревле штурмуют все кому не лень, но интенсивность излучения и спектральный анализ изотопов прямым текстом указывает, что эта техника оказалась здесь совсем недавно... Полгода максимум!

- Майя, на каком расстоянии блокпост может нас засечь? - как бы невзначай поинтересовался лейтенант.

- Пять сотен, но при таких помехах хорошо, если в упор разглядит.

- Понял. Пойду, гляну на жмуров.

У меня ушло добрых пять секунд, чтобы понять, что он имел ввиду "пойду, проведу визуальный осмотр трупов". В конце концов, знание шериданских жаргонизмов не входит в перечень моих "достоинств".

- Подожди, я с тобой! - крикнула я в след уже успевшему выйти из моего поля зрения Листопадову.

Но поскольку лазерная связь работает, только если приёмник и передатчик находятся в зоне прямой видимости друг друга, напарник меня не услышал.

Перспектива даже на несколько минут остаться наедине со всем тем раздраем что поселился в моих мыслях после отката меня ни капли не прельщала. Только и от идеи прыгнуть с восьми метров я решила воздержаться... Правда, похоже, всемогущему сопромату было глубоко коллинеарно на моё решение, что он спустя пару мгновений в более чем наглядной форме и продемонстрировал.

Словом я издавая душераздирающие вопли ужаса стремительно полетела вниз вместе с значительной частью несущих конструкций и потолочных перекрытий путепровода. Кстати УСП (УСП - Ускорение свободного падения) в этой части станции неожиданно для меня оказалось стандартное, так что сила удара получилась, мягко говоря, немаленькая.

<<Наверное, если б не отсутствие воздуха, на грохот сбежалась бы целая толпа андроидов с ближайшего блокпоста... Может быть даже с танками... Хотя какая, в сущности, для них разница, есть атмосфера или же нет, звук то и в твёрдых средах преспокойно распространяется... Пожалуй, что даже лучше чем в газообразных.>>

Размышляла я слегка присыпанная обломками, и лёжа на спине несколько отстранённым взглядом рассматривая прохудившийся, а во многих местах ещё и отсутствующий потолок.

Выбраться из-под завала у меня получилось далеко не сразу, сказалось отсутствие соответствующей подготовки.

Благо, что найти Листопадова среди всех этих хаотических нагромождений металла оказалось просто. Точнее это он меня нашёл. Однако вопреки моим ожиданиям вместо того чтобы устроить разнос и завалить всяческими упрёками в профнепригодности вышедший из-за покорёженного остова незнакомой бронемашины Сергей только задал один единственный вопрос.

- Нигде не ушиблась?

Сперва я захотела обидеться, посчитав, что он интересуется всё ли у меня в порядке с головой, но сообразив, что в его тоне сквозит что-то вовсе непохожее на сарказм... Что-то что рождает странный, неподдающийся логическому осмыслению коктейль чувств и эмоций.

- Со мной всё хорошо. - Ответила я, пытаясь не подать виду, что сама в этом сильно сомневаюсь.

- Это хорошо, что с тобой всё хорошо, но пожалуйста, в следующий раз будь осторожнее...

Кажется, он хотел сказать что-то еще, но наши адаптировавшиеся к радиации сенсорные комплексы одновременно обнаружили две большие движущиеся навстречу группы противника.

Не сказать что их появление было для нас полной неожиданностью, но и без того не радужное настроение этот факт подпортил. В принципе существует три варианта выхода из этой ситуации. Первый, это не вступая в бой совершить отступление. Вот только от одного брошенного на дыры в потолке взгляда все надежды на этот путь развеялись как утренний туман с восходом солнца. Ни я ни Сергей на такую высоту прыгать не умеем, а зацепить трос так чтобы не вызвать обрушение опоры было не за что. Поэтому мы, не сговариваясь, заняли оборону на самой выгодной позиции, ибо попытка силового прорыва была гарантированным суицидом.

Выбранное нами укрытие оказалось ничем иным как сильно накренившимся на левый борт выгоревшим остовом лишённого башни танка. Внутри этого железного гроба, который стал братской могилой для своего экипажа, было всего одно неудобство: слегка повышенный по сравнению с окружающей местностью радиационный фон. Превышающий норму раз этак в несколько... Во сколько конкретно мешал определить зашкаливший индикатор дозиметра. А три упакованных в лёгкие скафандры обугленных человеческих трупа оставляли достаточно свободного пространства, чтобы мы могли спокойно разместиться без необходимости скрючиваться в бараний рог.

- Погаси прожектор. - Тихо сказал Сергей, заряжая выстрел в подствольник своей плазменной винтовки. - От него всё равно нет толку, только позицию демаскируешь.

И действительно с исчезновением дополнительной ИК подсветки видимость не претерпела негативных изменений, но даже напротив заметно улучшилась. Работающей в пассивном режиме сложной кварцевой оптике вполне хватало естественного температурного фона для того чтобы сформировать чёткую картинку всего происходящего вокруг. Конечно, в иных обстоятельствах я бы предпочла засесть в несколько другом месте, где не так сильно фонит, но, как известно темнее всего под пламенем свечи. А служащий нам укрытием танк и есть свеча, точнее его развороченное удачным попаданием ПТУРС атомное сердце.

Но это всё вторично. Главное что правый борт надёжно закрывает нас с тыла от второй группы противника, а первая уже вошла в зону гарантированного поражения "тринадцатимилиметровки".

- Не стреляй, побереги заряды. - Тихо прошептала я Листопадову, ловя в прицельную панораму первого андроида.

Дистанция до цели 270 метров, всё как в тире. Указательный палец медленно ложиться второй фалангой на гашетку плавно выбирая спуск, и с замиранием сердца доводит движение до конца, посылая в короткий полёт пяти сантиметровый обрезок твёрдосплавного прута. Остроконечная бронебойная болванка в мгновение ока находит свою цель, разбрызгивая облаком осколков гротескную маску, что заменяет лицо этому порождению войны. А робот только оступился, продолжив движение, будто бы не замечая потерю большей части керамлитового черепа.

Проанализировав столь вопиющий факт, я скорректировала огонь и добила подранка, уничтожив его скрытый под прочной грудиной фотонный мозг.

Для продолжения нейтрализации оставшихся в группе 39 противников мне пришлось сменить опустевшую обойму.

Весело моргает перед глазами виртуальное табло счётчика боезапаса, показывая полную загрузку, и я продолжаю свою жатву. В щиток закрывающий плечевой сустав ударяет заряд импульсной винтовки, оставляя чёрную подпалину на сером стеклопластике брони, а баллистический вычислитель уже показывает вектор. Бросаю внимание вдоль ярко алой черты находя в конце пятерых засевших за обломками андроидов и реализую на практике принцип "один выстрел на одну цель". Наконец опознанные системой как "Палаш Мк5" боевые роботы картинно валяться на спину уничтоженные прямо сквозь нагромождения металлокерамических конструкций.

- Серый, кинжальным огонь!

Напарник появляется рядом как чёртик из табакерки и одной длинной очередью, словно хорошо отточенным ножом срезает подобравшийся слишком близко десяток особо наглых палашей. Оставшиеся андроиды открывают ураганный огонь по засвеченной позиции, заставляя нас с головой нырнуть под защиту непробиваемого для них танкового борта.

Не позволяя ситуации зайти чрезмерно далеко я легко вспорола резаком шесть сантиметров вязкого композитного сплава и толкнув ползунок регулятора мощности огня на максимум, быстро разобралась с докучающим противником через прорезанную бойницу. Когда последний в группе палаш был повержен на табло счётчика боезапаса мерцала одинокая единичка. Да и то последний из штатного боекомплекта поражающий элемент был дослан в ствол, поэтому я без каких либо сожалений сменила магазин на полный.

Каково же было моё удивление, когда болтающийся в правом нижней области поля зрения индикатор выдал что, в обойме вместо приевшихся бронебойных гвоздей без шляпки находятся ни много не мало полуразгонные стреловидные боеприпасы с улучшенной центровкой. И их вовсе не полтора десятка штук как обычно, а ровно в сто раз больше. Правда, последнее обстоятельство объяснялось не сбоем в ПО, а покрытостью вмещающей их коробочки полканскими письменами с высшей степенью крипто защиты.

- Было круто! - осмотревшись, прокомментировал бой Листопадов. - Только по-моему сейчас будет ещё круче.

И действительно сей пессимистичный прогноз начал сбываться уже сейчас. Ранее по неизвестным причинам занимающая выжидательную позицию вторая группа Мк пятых двинулась в атаку.

Сложность была даже не в том, что андроидов было много, а в большом количестве сбивающих прицел препятствий на линии огня. Пользуясь укрытиями, противник мог почти безбоязненно к нам подойти и банально задавить числом.

В таких незавидных условиях наличие дефицитных отлитых в невесомости пуль стало бы ощутимым подспорьем.

Однако взорвавшаяся буквально в паре метров от нас осколочная граната напрочь отбила даже намёки на желание высунуться и немножко пострелять. Плюс враждебно настроенные роботы начали в целях профилактики, едва не задевая танковую броню резать очередями пространство над нашими и без того многострадальными головами.

Существует множество ситуаций, которые для непосредственных участников могут показаться безвыходными. Однако в действительности выходов как минимум три и то только в самых, что ни на есть заштатных обстоятельствах, обычно способов выкрутиться из неприятностей куда больше... Просто иногда самая выгодная альтернатива надёжно скрыта среди сотен, тысяч или даже миллионов вариантов разной степени паршивости. Но этим всем занимается комбинаторика на пару со статистикой и теор вером, а сейчас наша задача просто выжить. Поэтому будет глупо не использовать все предоставленные самой судьбой возможности для достижения этой простой и понятной цели.

Уже зарекомендовавшим себя методом сделав бойницу для противотанкового ружья, я отключила свой разум от всех лишних внешних раздражителей. Окружающая реальность потекла как оловянный припой под жалом сто ватного паяльника, обрушиваясь волной жидкого расплавленного металла выжигая все витавшие доселе в моей голове мысли, попутно застывая в новую, причудливую картину мировосприятия, где нет привычных человеческих чувств. Передо мной во всей своей красе раскрылся мир, где внимание это не вектор, а однородное поле. Поле, существующее только внутри моего сознания, где сейчас находят свой отпечаток все находящиеся в его обширных пределах материальные объекты.

Трудно описать словами, уж больно сложный и специфический набор ощущений... К тому же оказывающий чудовищное давление на психику. Что ж за всё надо платить, в особенности за свою... и не только свою жизнь. А возможность застрять навсегда в таком состоянии изменённого мировосприятия вполне приемлемая плата за висящую на моих плечах ответственность.

Как бы то ни было, но временно оставшиеся без строгого надзора личностных установок зашитые за годы военной подготовки в древние отделы мозга рефлексы подкреплённые поступающей в реальном времени достоверной информацией о дислокации противника начали выполнять свою работу. Руководимая ими моя физическая оболочка просто и без всяких затей расправилась с четырьмя десятками хорошо вооружённых противников. Результат более чем достойный даже для ветерана многочисленных боёв, не говоря уже о том, кто ранее стрелял только по картонным мишеням.

Вообще мне сложно ответить на вопрос, сколько же реального времени мой разум провёл в режиме полнейшей изоляции от органов чувств под взаимодействие с которыми он был априори заточен, но к счастью после уничтожения всех противников в зоне досягаемости я смогла вновь перейти к обычной схеме взаимодействия с действительностью. Первым как в принципе и ожидалось вернулся сознательный контроль над моторно-двигательными функциями, затем немного запаздывая подоспело зрение, и уже за ним всё остальное. За обоняние, правда, поручиться не могу, ибо в вакууме газоанализатор скафандра по понятным причинам не работает, а азотно-кислородная дыхательная смесь в респираторе уловимого человеческим носом запаха не имеет.

- Ох, ну ни... чего себе!!! - Поражённо воскликнул Листопадов, выражая тем самым естественную реакцию на происходящее. - С такой прытью тебе, похоже, надо было идти в осназ, а не в инженеры.

- Запах канифоли и шуршание систем охлаждения мне по нраву куда больше чем пороховой дым и звуки стрельбы - Отшутилась я, выбираясь из укрытия и сверяя дальнейший маршрут.

Ведь не говорить же Сергею какой ценой мне дался этот фокус и пожалуй, если кто-то попросит повторить такое я скорее всего вежливо откажусь.

- Ну как знаешь, а то я даже среагировать не успел не то что из поддержать тебя огнём, а жестянки уже все готовы!

- Случайность. - Ответила я на этот выпад мельком просмотрев записанный скафандром лог. - Просто удачно встали.

- Угу, просто... - Скептически заметил неспешно переставляющий ноги в моём кильватере напарник.

Я уже начала готовить ответ, но Серый видимо решил не разводить на ходу полемику.

Благополучно обойдя по вспомогательным тоннелям все блокпосты, мы без приключений добрались до промежуточной цели нашего похода. Огромный бронированный створ шлюзовых ворот преграждал вход в ту часть станции, где располагался центр управления. Было, правда, одно маленькое, но очень значительное обстоятельство. Оборудование шлюзовой камеры, включая пулемётные и артиллерийские турели было полностью обесточено. С одной стороны это плюс, никто не узнает, что мы здесь топчемся, а с другой минус. Причём минус, сурово и беспощадно аннигилирующий плюс. Даже нет нужды иметь высшее техническое образование чтобы с первого взгляда на принципиальную схему энергоснабжения шлюза понять что открыть его цивилизованным способом будет мягко говоря затруднительно. А мне же в свою очередь как человеку, у которого это самое образование есть сразу стало ясно, что проще поискать другой путь. Точнее ничего искать ненужно, зря что ли я этим занималась перед началом операции, нужно только дойти до ближайшего. Причём лучше сделать это поскорее ибо кислорода осталось на три с хвостиком часа активных действий.

Отмахав вслед за мной без малого шесть километров по уже набившим оскомину безликим коридорам Сергей наконец нарушил хранимое уже несколько часов молчание.

- Э... Командир, а куда мы собственно говоря идём?

- Нам нужно попасть в одно помещение с очень труднопроизносимым шести значным индексом. Там должен быть аварийный шлюз.

- А что если и он обесточен?

- Это исключено. Он на то и аварийный что бы им можно было воспользоваться даже если полностью отсутствует питание.

- Я тут подумал, а по штатному расписанию оборудование шлюзовых камер должно быть отключено?

- Конечно нет. Ты же видел там всё утыкано автоматическими огневыми точками...

- ...Которые без электричества бесполезны. - Подхватил налету Сергей.

- Точно... Постой, ты же не хочешь сказать?..

- Именно что хочу! Но кто-то наоборот сильно не хочет чтобы внутрь периметра проникли посторонние.

- Предполагаешь наличие засады?

- А кто ж его знает, лучше глянь на конфигурацию тамошнего пространства. - Вернувшись к привычной внешне расхлябанной манере посоветовал Листопадов. - Ежели место удобное, то шанс нарваться на неприятности обратно пропорционален среднему арифметическому от интеллекта тех кто осмелился там бродить!

<<Угу, читай прямо зависим от коэффициента коллективной тупизны граждан у которых шило в известном месте и вместо того чтобы сидеть дома шастающих по всякого рода нехорошим местам. Теоретически вполне жизнеспособная концепция, да и на практике чаще всего актуальна.>>

Однако суровая реальность несмотря на наши умозаключения оказалась куда прозаичнее. Глубокий лестничный колодец на дне которого собственно говоря и распологался аварийный шлюз был полностью затоплен чёрной опалесцирующей на свету жижей.

Не то чтобы всё это выглядело совсем уж из ряда вон выходящим, но было как минимум необычно. Даже рассматривая самые бредовые версии было сложно себе представить откуда здесь могло взяться такое море графитной смазочно-охлаждающей эмульсии.

- Будем нырять? - как-то неуверенно поинтересовалась я мнением Сергея.

- Будем. - Ответил тот бросив в центр колодца оборонительную гранату.

Ребристый эллипсоид упал без всплеска и скрылся в чёрной толще.

- Зачем?.. - Закончить вопрос я не успела.

Мощный взрыв, куда более сильный чем можно было бы ожидать от простой, пусть даже и оборонительной гранаты выплеснул на нас как минимум четыре кубометра вязкой жидкости.

- Вот теперь можно с чистой совестью нырять. - Довольным голосом произнёс напарник и первым подовая мне пример шагнул на затопленную лестницу.

Эхолокатор изначально не рассчитанный на применение в настолько плотной среде поначалу выдал нечто невероятное, но после моего вмешательства в соответствующее ПО заработал как надо. Особой пользы от него правда не было ибо откровенно говоря здесь заслуживали внимания только искорёженные ступени под ногами и спина осторожно ступающего по ним Сергея. Причиной этого послужил вызванный гранатой гидродинамический удар заставивший детонировать все поджидавшие тут не званых гостей взрывоопасные сюрпризы.

Открывать вручную дверь аварийного шлюза не потребовалось, но вовсе не потому что кто-то неведомый оснастил её гидравлический привод электромотором. Обе тяжеленые двери образующие шлюзовую камеру были беззастенчиво высажены прямо вместе с косяками!

- Что это было?.. - Задала я окружающему пространству вопрос не в силах сдержать своё отношение к увиденному.

Даже одна мысль о том какая сила способна сотворить такое без значительного ущерба для расположенных рядом конструкций заставляла меня зябко ёжится. Сергей же отреагировал на удивление спокойно, кажется эта картина для него если и не была привычна, то по крайней мере видена неоднократно.

- Цугундер. - С самым серьёзным видом заявил Листопадов.

- Что? - Не поняла я.

- Это сделал Цугундер. - Пояснил Сергей указывая на то место где когда-то был шлюз.

- И что он такое?

Обычный вопрос, но для меня ответ на него значил очень много. По крайней мере нужно получить представление о том с чем не приведи Ксан придётся столкнутся.

- Насколько я понял из объяснений майора Дятлова... - Похоже напарник ожидал вопроса на который ему отвечать не положено, но поскольку мне хватило мозгов оставить язык за зубами он всё же продолжил. - ...так вот насколько я понял, Цугундер это некий вид особо мощного высокоточного оружия. О принципах его действия мне ровным счётом ничего неизвестно, да это и неважно, главное что нарваться на него у нас нет никаких шансов.

Услышав последнее предложение я заметно воспрянула духом, но на всякий случай всё же уточнила.

- Точно совсем никаких?

- Точно. И вообще если тебе действительно хочется узнать как оно всё действует спроси об этом Полкана. Он в конце концов из гробокопателей и должен знать что зачем и почему.

После такой ссылки на последнюю в подобного рода вопросах инстанцию мне не оставалось ничего иного кроме как обрести полное душевное равновесие и смело пройти через разгромленный шлюз.

По другую сторону капитальной бронированной переборки обстановка отличалась не слишком сильно. Собственно вся разница сводилась к тому что уровень жидкости в шахте был значительно ниже. Фактически до поверхности было метра полтора не больше.

- Всё спокойно. Ты первый. - Скомандовала я после того как с помощью щупа оценила обстановку на поверхности.

Многим людям известно что оружие необходимо периодически смазывать, но далеко не все из них знают почему для этой цели настоятельно рекомендуется использовать специальную оружейную смазку. А ответ прост. Смазка смазке рознь, каждая марка имеет свои параметры, вот к примеру графитная смазочно-охлаждающая эмульсия прекрасно проводит электрический ток, что делает её совершенно непригодной для рельсового оружия. Сергею то по боку проводник там она или диэлектрик! У него мало того что в плазменной винтовке нет оголённых проводников с килоамперными токами так ещё и система продувки ствола сжатым воздухом предусмотрена.

Собственно единственный находящийся под моим командованием воин первым делом после того как выбрался на сушу незамедлительно воспользовался этой системой.

Фонтан чёрной вязкой жижи под напором вырывается из ствола оставляя огромную кляксу на дальней стене и оружие напарника снова готово к бою. Мне же для того чтобы привести свою тринадцатимилиметровку в стреляющий вид пришлось доставать шомпол. Где то через полторы-две минуты мы смогли наконец продолжить наш путь.

Расставленные когда-то очень давно на лестнице сюрпризы не вызвали больших затруднений, половина из них по прошествии стольких лет забвения вообще были безопасны. Сложности возникли с единственной дверью через которую можно было бы покинуть лестничный колодец не возвращаясь назад... и надо отметить очень большие сложности. То, что она заминирована, не подлежало сомнению, да и как можно в этом сомневаться, когда под запорный рычаг подсунута плазменная граната, на зелёном цилиндрическом корпусе которой было не один и даже не два, а целых ТРИ голубых пояска. Пока я мучительно напрягала память, пытаясь вспомнить, что эта маркировка обозначает, Сергей как более опытный в подобных вопросах прояснил ситуацию.

- Противотанковая и замедлитель наверняка обломан.

- Странно всё это, такое впечатление, что здесь за кем-то гнались...

- И этот кто-то походу драпал со всех ног и очень не хотел, чтобы преследователи его настигли.

<<Если смотреть на ситуацию в таком свете многое становится очевидным...>>

- Серый, ты случайно не знаешь, что положено делать в таких случаях?

- Обычно ловушки тралят...

- Но что-то подсказывает тебе что это не наш случай?

- Ага. Штатное срабатывание этой малышки устроит здесь домну.

Больше всего мне не понравился беззаботный тон которым была сказана эта фраза. Так говорят когда страх уступает место вселенскому равнодушию больше известному как фатализм.

Я даже не стала ломать себе голову как можно обезвредить ловушку, ведь сразу видно что предохранительная скоба согнута в хитрую загогулину форма которой исключает саму возможность этого, приравнивая любую попытку к самоубийству. Неприятным ещё было то что нет никакого смысла резать стены, резак просто не возьмёт трёхметровую бронеплиту, а до сравнительно тонкого потолочного перекрытия мне самостоятельно не дотянуться.

- Подсади пожалуйста...

Сергея не пришлось просить дважды и уже через несколько секунд на пол вовсю весело летели капли расплавленного металла.

В принципе сотовые панели обладают наилучшим соотношением механической жёсткости и массы вне зависимости от материала изготовления, но вот их стойкость к ударным нагрузкам и ремонтопригодность оставляют желать много лучшего. То же самое распространяется и на воздействие различных агрессивных сред, например высокотемпературной плазмы. В данном же конкретном случае металл не погорал сразу лишь потому что вместо тонкой жести фортификаторы перестраховщики взяли твёрдосплавную трёхмиллиметровую гофру.

Но вот наконец проход прорезан и вниз кувыркаясь летит последний фрагмент искромсанного перекрытия, бьётся об стену, а потом звонко рикошетит прямо в лоб Сергею. Я даже непроизвольно втянула голову в плечи ожидая услышать от напарника много нового в свой адрес, но тот лишь спокойно сказал.

- Осторожнее.

Не знаю почему но у меня вдруг возникла уверенность в том что кто-то другой окажись он сейчас на моём месте был бы обложен минимум в три этажа невзирая на половую принадлежность.

- П... прости.

- Бог простит. - Отстранённо произнёс Листопадов словно отмахиваясь от моих извинений как от чего-то бессмысленного. - Ты лучше замри и прислушайся.

Тишина... почти космическое безмолвие. Слышно только как бьётся собственное сердце, шумит прокачиваемая по патрубкам системы жизнеобеспечения дыхательная смесь, да изредка срабатывают клапана гидроприводов. Никаких внешних звуков и тогда я переключаюсь на восприятие аудио ряда напрямую со звукометрических каскадов сенсорного комплекса. Сигнал очень слабый, больше всего напоминающий цоканье.

- Что это за звук?

- Шаги, и если я ничего не путаю, то мы очень сильно встряли.

- В смысле?

- В прямом. - Отрезал напарник. - Не обрезиненные стопы имеют только три типа андроидов, а так паскудно цокает при ходьбе всего один.

Единственным понятным здесь было только нежелание говорить прямо, он просто считает это очевидным. А вот то как Сергей без возможности напрямую снять информацию с внешних датчиков скафандра смог воспринять звук по сравнению с которым стук сердца кажется громом и уж тем более определить его источник не лезет ни в какие рамки.

- Завещание надо писать?

- Тебе нет, а своё я уже написал. - От до оскомины серьёзного тона меня аж передёрнуло. - Вроде удаляется... Пошли быстрее!

Последние два слова Сергей сопроводил энергичным толчком буквально забросив меня уровнем выше.

Сканеры молчат о целях, вокруг только какие-то толстые трубы, баки и прочие агрегаты присущие типичной климатической установке. Есть только одно довольно прискорбное обстоятельство. Машинный зал в который я только что помогла забраться напарнику относится к сооружению которое напрямую никак не сообщается с остальными элементами комплекса систем жизнеобеспечения обитаемой части станции. Следовательно чтобы попасть куда-то из пятой климатической башни то-есть отсюда нужно "всего лишь" немного прогуляться по кишащему боевыми машинами лесу.

- Серый и всё-таки на что именно мы по твоему мнению напоролись?

- Если кратко, то здесь где-то поблизости шарохается 'Нацига'... Возможно даже что и не одна. Шанс разобрать эту сволочь с первого выстрела есть только у тебя.

Первая часть фразы воспринялась мною вполне нормально, но от второй явственно несло побитым молью пафосом.

- Что ты имеешь ввиду?

- Что имею то и ввиду. - Неразборчиво пробормотал напарник поражаясь моей вопиющей неосведомлённости. - Активная броня у нациги по устойчивости к пробитию вплотную приближается к современным образцам.

- Так бы сразу и сказал, а то начал тут!.. - Выпалила я на нервах. - Извини, просто неспокойно мне почему-то.

- Ладно, проехали. - Примирительным тоном сказал Сергей. - У самого зубы ноют.

- В смысле? - Удивлённо переспросила я, совершенно не понимая, причём тут зубы.

- Психосоматическое на почве пост травматического синдрома. - Пояснил Листопадов. - Помнишь я говорил про то что во время предыдущей операции в которой мне довелось участвовать что-то пошло не так как задумывалось?

- Да.

- Ну так вот тогда наш отряд повстречался с отделением нациг. Для троих бойцов это кончилось шестым блоком, а для меня всего лишь последней палатой пятого. В общем теперь когда я слышу звук по параметрам схожий с тем что издаёт при ходьбе "Нацига" у меня начинают сильно ныть зубы. Надеюсь я удовлетворил твоё любопытство?

- Да, вполне.

- Тогда пошли. Заметишь цель стреляй без промедлений.

Теперь мне стало совершенно ясно почему полковник приказал взять столь избыточно мощное оружие как 'Тринадцатимилиметровка', уж она то стопроцентно побивает навылет любой из существующих на сей день бронескафандров.

Увеличив в системе восприятия приоритет сигнала поступающего с датчиков электромагнитного излучения и заодно расширив поле зрения, я не торопясь двинулась к выходу из машинного зала. Тяжесть оружия в руках и лёгкие шаги прикрывающего напарника за спиной успокаивают, но в тоже время не дают расслабится поддерживая меня в нужном тонусе. Пятнадцать метров винтовой лестницы пройдены, а сканеры до сих пор не засекли никакой аномальной активности, лишь вращающий огромную крыльчатку мощный электродвигатель за стеной и несколько снабжающих его энергией силовых магистралей. Это вовсе не означает что здесь безопасно, скорее напрягает. Я чувствую как холодный пот щекочет закрытые веки и буквально на следующем шагу обнаруживаю противника. Андроид устроил засаду пятью метрами выше на лестничной площадке. Если бы большая часть моего внимания не была направлена на анализ поступающего с датчиков сигнала необычно слабая сигнатура поджидающей нас в режиме пониженного энергопотребления машины так бы и осталась на фильтрах.

Ствол ПТР мгновенно устремляется практически в зенит и по органам слуха бьёт звук выстрела. Логично предположить что после уничтожения ЦПУ сигнатура андроида должна погаснуть, но судя по показаниям сканеров сумрачный гений сотворивший БЧР "Нацига" придерживался радикально иного мнения относительно поведения реактора при имеющих место быть повреждениях. Произошедший спустя мгновение взрыв не назвал бы термоядерным даже самый впечатлительный обыватель, однако даже несмотря на то что его мощность с трудом дотягивала до оборонительной осколочно-фугасной гранаты он имел полное право так именоваться.

- Ты не говорил, что у них стоит система принудительного самоуничтожения! - Гневно воскликнула я сразу же после того как смогла отлепиться от стены об которую меня здорово приложило ударной волной.

- Да я и сам не знал. - Сквозь плотно стиснутые зубы выцедил вдобавок ко всему поцеловавшийся со стеной напарник. - Тогда мы накрыли эту враждебную технику из подствольников.

- Готов идти?

- Да. Давай побыстрее пока сюда не стянулось половина гарнизона!

Последний комментарий, в общем то был лишним, мне и самой не слишком то хотелось задерживаться здесь на одном месте дольше необходимого.

- Как зубы? - На всякий пожарный спросила я у шагающего следом Сергея.

- Всё ещё беспокоят.

И вроде бы ничего страшного или неприятного не сказал, а на душе неспокойно. Не знаю как Сергею но мне такая досадная мелочь как внешние стены башни полностью экранированные от электромагнитного излучения с учётом последних событий стала изрядно добавлять "радости и веселья".

Я даже обрадовалась когда обнаружила шесть активных сигнатур вошедших в кажущуюся пустой башню.

- Серый, нациги при обнаружении противника выходят из ждущего режима или сразу вызывают подкрепления?

- Разумеется первое!

- В таком случае можно расслабиться, в башню только что вошли шесть единиц.

- Да, зашибись!

На нулевом этаже андроиды разделились на двойки. Первая пошла вверх, вторая осталась на месте ну, а третья пара двинулась вниз по наши души.

- Двое сюда.

- Понял. - Мгновенно ответил напарник сразу же сообразив какая именно мысль сейчас занимает мою голову.

До ближайших целей всего каких-то два десятка метров или же десять витков выполняющего здесь функции лестницы штопора. Для противотанковой рельсовой пушки по прихоти оружейников ставшей ПТРом слоёный пирог из десятка сантиметровых пластин не препятствие, но вот находящийся между ними воздух может сильно сказаться на точности. Разуметься в отрицательную сторону.

Первый выстрел как в общем то и ожидалось пропал даром... Хотя не совсем. Кувыркаясь в полёте деформированный поражающий элемент вырвал из крепежей несколько ступеней, существенно облегчив мне прицеливание. Следующие два выстрела я практически синхронно положила в цель. Благо роботы двигались медленно и фактически не успели углубиться в колодец, поэтому нас только основательно тряхнуло в то время как основная энергия взрыва рассеялась по нулевому этажу перевернув с ног на голову всё что там нетвёрдо стояло или плохо лежало.

- Давай быстрее пока жестянки не очухались!

Не знаю что конкретно ожидал услышать от меня Сергей, но явно не этого.

- Тебе ещё не хватает во всю мощь лёгких крикнуть "ЭТО СПАРТА!!!". - На полном серьёзе посоветовал мой единственный элитный гвардеец, без промедления бросившийся выполнять приказ.

Боевой андроид вещь хоть и достаточно прочная, однако явно непредназначенная для использования в качестве стенобитного орудия. Корпус, конечно же, способен выдержать и не такое издевательство, но спрятанная под крепкой бронёй электромеханика вполне может разладиться от столь бесцеремонного обращения. Нациги как оказалось не исключение. Поэтому Сергей без каких либо сложностей накрыл из подствольника плазменной гранатой оставшуюся на нулевом этаже пару. Ибо даже при частичном отказе систем ориентации воевать прямо скажем затруднительно.

Плохо только во всей этой истории то что моя физическая подготовка значительно уступает оной у Листопадова и поэтому когда я наконец то смогла преодолеть почти двадцать метров винтовой лестницы его уже вовсю прессовала плотным огнём последняя сохранившая боеспособность двойка. Благо немного выступающий над полом стеклобетонный срез лестничного колодца служил неплохим бруствером. Два посланных мною прямо сквозь "естественное" укрытие поражающих элемента мгновенно разрешили проблему дальнейшего продвижения.

- Серый, тебе не кажется, что справиться с этими жестянками было слишком легко?

- Нет. Просто некоторые избыточно везучие спартанцы за сегодня уже раз эдак несколько сдали дифференцированный зачёт по снайперской стрельбе на высший бал. - Ненормально спокойным голосом ответил Листопадов.

<<Некоторые?.. Это он про меня что ли?>>

Хотя наверное я поспешила с оценкой проходимости маршрута. Всё-таки глухое экранирование внутреннего объёма башни это палка о двух концах. С одной стороны никто снаружи не способен обнаружить наше присутствие кроме как по производимым звукам, а с другой эти же правила распространяются и на нас. Собственно при несколько иных обстоятельствах подобная справедливость меня бы вполне устроила, однако эти самые обстоятельства в данный момент принуждали к получению достоверных сведений о том что происходит за стенами.

- Как зубы?

- Пока не пойму, но вроде успокоились. - Внимательно прислушавшись к своим ощущениям ответил напарник. - Если что-то и есть нацигаподобное то оно бродит на значительном удалении.

<<Или затаилось под каким-нибудь кустом.>>

Мыслишка конечно довольно мерзкая и явно не способствующая укреплению душевного равновесия, но тем не менее содержащая неоспоримую истину. Если будешь слишком часто щёлкать клювом, то не заметишь как очутишься в шестом госпитальном на месте пациента. Поэтому чтобы не допустить подобного в высшей степени неприятного развития обстоятельств я аккуратно прорезала в толстой входной двери небольшое отверстие и при помощи просунутого сквозь него универсального щупа внимательно осмотрела то что происходит снаружи. Самое удивительное то что башню даже несмотря на весь произведённый мной на пару с Листопадовым шум не взял в кольцо батальон агрессивно настроенных андроидов со всеми полагающимися по штату средствами усиления. Более того на первый взгляд вокруг вообще никого не было, да и на второй что совсем уж необычно для такого места тоже!

- Чисто... Но мне... Ладно проехали, просто будь наготове.

- Понял.

Громко и совсем не облегчённо вздохнув я с несвойственным мне мужеством под прикрытием плазменной винтовки открыла дверь.

К щастью стрелять напарнику так и не потребовалось ибо за дверным проёмом нас поджидала та же что и минуту назад сотня метров засеянного низкорослой травой открытого пространства и густой хвойный лес за ним.

- Пошли. - Скомандовала я и подавая личный пример двинулась в сторону лесопарковых насаждений... со всей возможной для выбранного способа передвижения скоростью.

Только вот беда... При том что чисто внешне штурмовую модификацию бронескафандра "Саламандра" от инженерной способен отличить только специалист, большинство их основных внутренних узлов серьёзно различаются. Собственно как и предъявляемые к самим инженерам и штурмовикам требования.

Ну не мой это профиль аки спецназовец подкрадываться к укреплениям противника! Ввиду этого совершенно нет ничего удивительного в том что моя максимально развиваемая на пузе скорость составляет всего один единственный жалкий километр в час. Хорошо ещё что верные полки в лице Сергея Листопадова строго выдерживали заданный темп наступления и не предпринимали попыток поторопить командование... Впрочем существует вероятность того что напарник принял моё неумение передвигаться по-пластунски в тяжёлом бронискафандре за особый метод прохождения сенсорных полей.

Но как бы то ни было за шесть минут мы всё-таки пересекли открытое пространство и скрылись от возможного наблюдения под сенью хвойных насаждений...

Единственно неприятно что в окружении всей этой экранирующей всё и вся генно модифицированной растительности большая часть систем сенсорного комплекса стала просто мёртвым грузом. Фактически в моём распоряжении остались только те датчики которые дублируют работу имеющихся у человека органов чувств. Хорошо хоть гирокомпас живёт и здравствует, а то было бы совсем тоскливо заблудившись в лесном массиве аки нетрезвые партизаны вылезти прямо на патруль или же нарваться на притаившихся под особо раскидистым папоротником секрет. Впрочем от последнего спасёт только хорошее знание шаблонов тактики ИИ... Которого у меня как раз таки и нет.

- Серый, я надеюсь ты знаешь по какому принципу искусственный интеллект расставляет в лесах секреты?

- Да знаю.

- В таком случае дальше поведёшь ты!

- С чего бы это!? - Удивился напарник.

- С того что я обнаружу засевших под папоротником андроидов только когда споткнусь об одного из них!

- Что всё обстоит настолько серьёзно? - Отстранённо поинтересовался Сергей. - Мне конечно доводилось слышать про то...

- Про что тебе доводилось слышать? - Немного нервно спросила я у резко замолкшего на середине фразы Листопадова.

- Скажем так, поскольку тетраграмматон непосредственно воздействует на центральную нервную систему он в некоторых случаях способен оказывать целый ряд побочных эффектов... Полный перечень ОЧЕНЬ длинный, но как правило всё ограничивается временным обострением профессиональной паранойи и такой же временной повышенной раздражительностью. Ну или если совсем не повезло то к выше перечисленному добавляется бессонница и потеря аппетита.

- Спасибо успокоил.

- Да не за что.

Как оказалось на практике собственно обход секретов сводиться к банальному соблюдению тишины и старательному избеганию поросших папоротниками буреломов. Реальной же сложностью при этих весьма непростых манёврах было просочиться мимо шастающих по всему лесу патрулей. Тут уж без специфических навыков Сергея мне бы пришлось совсем кисло. Ибо при прочих равных победителем оказывается более опытный. Раз пять конечно пришлось скрываться от обнаружения патрулём в кустах растущих прямо возле тропинки. И все эти пять раз напарник поражал меня своей феноменальной выдержкой. Потому как десяток враждебно настроенных андроидов проходящий в полу метре от тебя зрелище прямо скажем не для слабонервных, а ему хоть бы хны.

Собственно больше ничего примечательного за эту непродолжительную прогулку до ближайшего подходящего входа в дренажную систему с нами не случилось. Более того сам люк в вожделенный коллектор вообще не охранялся! Даже немножко обидно... Хотя это безусловно к лучшему, ибо если подумать мы на входе основательно нашумели и лишнее внимание противника это то что нам сейчас меньше всего надо.

Возможно кому-то может показаться странным, но внутри тёмной, залитой водой по колено трубы в добавок залегающей на трёх метровой глубине я стала чувствовать себя гораздо лучше нежели под пробивающимся сквозь густые кроны деревьев светом призванных изображать подобие дня ярких ламп солнечного спектра. Однако всему есть своё объяснение. Если говорить совсем уж прямо на поверхности резкое обострение моего понятно откуда взявшегося параноидального психоза выражающегося в острой боязни всего что даже гипотетически могло послужить укрытием было вызвано технической невозможностью за пол километра определить есть в том гипотетическом укрытии кто-то или нет. Подозреваю что в обычной зелёнке я бы действовала куда увереннее своего напарника, ибо недостаток опыта вполне успешно нивелируется знанием диспозиции противника в очень немаленьком радиусе поражения ПТР. Так что скрытый от нескромных взоров за резким поворотом ёмкостной датчик движения не стал для меня сюрпризом.

Две тонкие золотые проволочки натянутые на вбитых в стены диэлектрических дюбелях плюс маленькая коробочка с в общем то нехитрой электронной начинкой. Конструкция как любит выражаться полковник сравнима по простоте с сибирской национальной обувью, но обойти её не потревожив будет даже сложнее чем куда более мудрёный лазерный дальномер.

- Прямо за поворотом датчик движения. - Предупредила я идущего в авангарде Сергея когда до этого самого поворота осталось 5 метров.

- Вижу. - Ответил он переходя в арьергард предоставляя мне тем самым возможность разобраться с проблемой.

Я хоть и не специалист по системам контроля периметра но по роду службы имею более или менее полное представление об их работе. Например при подвязке к вычислительному ядру ёмкостных датчиков движения в ПО необходимо учитывать что их основной недостаток является продолжением их же главного достоинства. А поскольку делается это обычно установкой минимального значения дельта тау сигнала с которого система обращает внимание на реагирующий абсолютно на любое изменение окружающей среды датчик мне ничего не мешает дотянуться щупом до измерительного блока и заставить его выдавать прямую линию.

- Всё, можно идти. - Сказала я после пяти минут увлечённого ковыряния в явно не серийном и от того состоящем фактически из одних подлянок приборе.

- Это что золото? - Как бы невзначай поинтересовался у меня Листопадов.

- Да золото, 990 пробы.

- Можно?..

Чего именно "можно" сообразить было легче лёгкого.

- НЕВЗДУМАЙ!!! - Одёрнула я уже тянущего свои загребущие руки к драг металлическим электродам Сергея.

- Да не больно то и хотелось. - Проворчал он отойдя от моего душераздирающего вопля.

- Там отдельный датчик на обрыв стоит! - Пресекла я на месте зарождающееся среди подчинённых недовольство.

Однако этот инцидент не оставил у меня неприятного осадка, он вообще держался в памяти лишь до первой развилки где мы стали свидетелями того что могут нагородить фортификаторы излишне ответственно подошедшие к решению поставленной задачи. По моему скромному мнению чтобы надёжно застопорить продвижение противника на этом участке хватило бы одной твёрдосплавной решётки с датчиками целостности и десятка установленных на дальномерную растяжку осколочно-фугасных мин. Здесь же в дополнение к установленному в двойном количестве вышеназванному мы имели четыре противопехотные турели и ещё восемь кумулятивных противотанковых фугасов.

- Командир может пойдём в обход. - С едва ощутимой неуверенностью в голосе предложил впечатлившийся увиденным напарник.

Взглянув на как это уже давно выяснилось не совсем соответствующую действительности карту я отчётливо почувствовала позыв пару раз со всего размаху приложиться головой о ближайшую стеклобетонную стенку. Согласно разработанному полковником плану текущий отрезок пути мы должны пройти именно по дренажной системе. Потому как никаким другим образом попасть незамеченными на территорию жилой зоны не представляется возможным.

- Нет. - Как можно твёрже ответила я. - Мы пойдём здесь.

- Есть!.. - Окончание фразы уже прошло мимо моих органов восприятия.

Я полностью погрузилась в изучение окружающих энергоинформационных потоков. Первый и пожалуй самый важный вывод который мне удалось сделать при анализе структуры заграждения заключался в том что несмотря на свою откровенно избыточную сложность и кажущуюся децентрализованость архитектура его локальной сети по своей сути является стандартной. То есть все увязанные между собой в единый комплекс датчики и исполнительные механизмы могут обмениваться пакетами с глобальной информационной сетью станции исключительно через функционирующий в режиме шлюза сетевой терминал. А это фактически означает что я после внесения соответствующих изменений в его программное обеспечение могу спокойно и без лишних телодвижений раздолбать всю мешающую проходу периферию из тринадцатимилиметровки. Разуметься сказать много проще нежели сделать, ибо фортификаторами был предпринят целый ряд мер дабы максимально затруднить посторонним доступ к интересующему меня в данный момент устройству. Только вот они похоже были не в курсе существования специальных инженерных кодов которые позволяют вытворять с сетевыми терминалами всё что заблагорассудиться. Поэтому изначально неразрешимая задача форсирования заграждения по большей части свелась к пусть и достаточно сложной, но не требующей сколько-нибудь заметных трудозатрат операции. Аккуратно дотянуться щупом до скромно расположившегося посреди всей этой воплощённой в металле паранойи неприметного серого параллелепипеда и сломав заглушку подключиться к оптическому разъёму.

Оставшийся где-то за гранью восприятия щелчок фрикционного зажима возвестивший о совпадении мод оптических волокон, инженерный код вместо тестового сигнала и защищённая прочным корпусом начинка сетевого терминала терпеливо ожидает моих команд. Я могу всё, но нужно мне немногое. Всего лишь заставить устройство отвечать на запросы сети желаемым мною образом вне зависимости от реального состояния подключённых к нему внешних устройств. Прямой и ничем не ограниченный доступ к базовой системе ввода вывода позволяет быстро и без лишних затрат реализовать задуманное. Можно конечно до кучи поотключать всякое разное не дающее нормально пройти железо, но это долго. Куда эффективнее физически уничтожить.

Убираю щуп и вскинув в боевое положение тринадцатимилиметровку полностью выбираю свободный ход спускового крючка. Соблазн немедленно открыть огонь велик, но для расчистки пути нет необходимости использовать всю разрушительную мощь ПТР и поэтому я перевожу ползунок регулятора мощности в положение 3%. Материалом для корпусов мин послужил пластик, а вовсе не танковая броня и поэтому кинетической энергии тяжёлого поражающего элемента выпущенного со скоростью 300 метров в секунду им с лихвой хватает для разрушения. Шумно будет в любом случае, но отнюдь не бесконечный ресурс накопителя лучше будет поберечь на будущее.

Палец завершает прерванное в самый ответственный момент движение. Слабый хлопок выстрела, дымный след трассера протянувшийся к выбранной цели и как итог развороченная в хлам противопехотная мина. Всё-таки нечувствительные к ударам электродетонаторы один из шедевров ВПК, пусть они сложны в производстве, но зато безопасны... Иногда даже слишком. Особенно в сочетании с высокостабильными взрывчатыми веществами которые без капсюля этого самого детонатора вообще не инициируются.

В след за первым с интервалом в одну десятую долю секунды по аналогичной цели последовал и второй. А вот третий и ещё почти пол десятка наглядно показали преимущество полуразгонные боеприпасов над обычными бронебойными ибо выдвинувшиеся из потолочных ниш противопехотные спарки имели достаточно неплохое бронирование и даже некое подобие силового щита. Короткая жаркая вспышка сработавшего реактивного двигателя и миниатюрный РС вместо того чтобы с визгом от рикошетить или же попросту застрять в литом бронекорпусе турели разрушил скрывающиеся за ним уязвимые цепи управления огнём.

Когда с планово возникшей угрозой было покончено приоритетными целями вновь стали растяжки, восемнадцать выстрелов и от них остались только воспоминания. С противотанковыми фугасами получилось чуть сложнее, у них всё-таки на каждый по два взрывателя, но и они через несколько мгновений стали достоянием истории.

Наконец после расчистки методом дистанционного разминирования мне пришлось взяться за плазменный резак. Несколько резких взмахов свитым из звёздного пламени клинком и первая, а за ней и вторая решётки пали под моим натиском.

- Лихо!

Это было единственное слово которым Листопадов охарактеризовал проделанную мной работу, но сказано оно было с большим уважением... и чем-то ещё. Причём это самое что-то почему-то бросило меня в жар смутив аж до покраснения корней волос. Благо ещё "Саламандра" надёжно скрывает от стороннего наблюдателя творящееся внутри неё непотребство.

- Пошли.

На практике давно установлено что справиться с брожением в умах проще всего заняв личный состав каким-нибудь делом. Причём желательно совместить приятное с полезным. Как ярчайший пример такого совмещения можно сходу привести строевую подготовку. То что она лучше любых других средств выметает из мозгов все лишние мысли общеизвестный факт, но это лишь одна сторона медали. Другая же не столь очевидна. Подразделение бойцы которого периодически всем скопом топчут плац отрабатывая строевые приёмы согласно статистике в боевых условиях действует намного эффективнее того где для личного состава слово "шагистика" ничего пустой звук. На первый взгляд как минимум необычно ведь умение ходить строем на практике нужно только в самом строю, однако приобретённая там слаженность действий распространяется на все сферы человеческой деятельности. Проблема только в том что с моей стороны было бы невероятно глупо пытаться маршировать в таком негостеприимном месте как заполненный по колено водой коллектор дренажной системы. Поэтому для очистки черепной коробки от возникшего там сумбура я начала решать классическую задачу с шахматной доской и зёрнами.

Поначалу это вполне помогало ибо для чистоты опыта все калькуляции производились мной в уме, но когда количество разрядов в цифрах перевалило за два десятка я вдруг неожиданно для самой себя заметила что моё внимание помимо воли всё чаще обращается к идущему позади напарнику.

От попытки понять в чём дело меня не переклинило только потому что свет на причину этого явления пролил сам Сергей.

- Командир, за нами хвост.

Это сделанное будничным тоном заявление сразу же позволило конкретизировать не дающий покоя фактор. Шаги. К звуку шагов напарника примешивался другой едва слышный звук аналогичного характера.

<<Если противник локализует наше местоположение... О нормальном выполнении задания можно будет смело забыть.>>

- Будь наготове, через сотню метров будет люк.

- Согласен в тоннелях нас обложат. - Подхватил мою мысль напарник. - Только наверх я полезу первым!

<<И вроде всё правильно, вблизи выхода средств обнаружения нет, но почему же мне так тревожно...>>

Неизвестно откуда возникшее странное гложущее чувство усиливалось с каждым пройденным шагом завиваясь в тугую спираль пружины древнего часового механизма. Но всему наступает предел, нога Сергея наступает на первую ступень уходящей вверх лестницы, а пружина с сухим хрустом ломается. В кровоток системой жизнеобеспечения вброшена ударная доза тетраграмматона. Приятный холодок бежит по артериям достигает мозга и дарит спокойствие шагнувшего за грань смерти. Нет причин для волнений всё просто и понятно есть только две превалирующие даже над базовыми инстинктами сверх ценные идеи. Принесённая присяга призывающая выполнить задание и куда более простая по сути являющаяся продолжением первой. Сергей Листопадов с личным кодом С953 должен остаться жив.

- Лейтенант Листопадов.

То что мой голос стал очень похож по интонациям на голос полковника меня мало затронуло, а вот напарника похоже проняло до глубин души.

- Я! - Гаркнул Сергей приняв образцово показательную строевую стойку.

- За мной.

- Есть.

Несколько метров узкого бетонного лаза и я упёрлась в крышку люка, а напарник как и было задумано почти соприкасается макушкой с моей надёжно бронированной пятой точкой. Через мгновение отправив тяжеленный литой диск в ближайшие кусты я уже вовсю изучала окружающую местность через многоканальный прицел тринадцатимилиметровки. Облицованные белой плиткой стены стандартных пятиэтажек, идеально ровные линии пешеходных дорожек под сенью вековых елей и окрашенные зелёной краской скамейки рядом с подъездами. Как таковых средств обнаружения сканирующий комплекс не фиксирует, только ретрансляторы местной беспроводной сети. Проблема в том что они конструктивно заметно отличались от устройств аналогичного назначения установленных в других частях станции. В первую очередь наличием расширенного комплекта модулей связи, часть которых кто-то не в меру умный задействовал в явно нештатном режиме. Таким образом любое незащищённое от перехвата техническое средство связи в считанные секунды будет триангулировано с точностью до сантиметра. Но с этим у нас по понятным причинам проблем не будет.

- Мелкими перебежками за мной.

- Есть.

Получив от лейтенанта подтверждение того что он понял приказ я на полусогнутых ногах под прикрытием обрамляющего дорожки декоративного кустарника рванула к фасаду ближайшей пятиэтажки. Благо та располагалось в той же самой стороне что и штаб.

Камера видео наблюдения направлена таким образом чтобы видеть тех кто поднимается на укрытое от возможной непогоды бетонным козырьком крыльцо. Значит надо зайти сбоку там как раз мёртвая зона. Удар спиной об внешнюю стену цокольного этажа между первым и вторым подъездами. Куда дальше? Ответ очевиден. Приставными шагами направо, именно там вход в подвал. Высокое крыльцо уже у плеча, дождаться подхода подчинённого, выпустить щуп и заставить спрятавшееся в тени несложное устройство хотя бы пару минут передавать на регистратор одну и туже картинку. Всё теперь можно как и положено нормальным людям ничего не опасаясь преодолеть десяток ступенек и подойти к двери. Открыть её не составило больших трудов. Пятнадцать секунд на то чтобы шунтировать служащий датчиком открытия запрятанный в косяке геркон, а взламывать сам замок у меня не было никакой необходимости. Электромагнитный запор был просто не рассчитан на приложенное мной усилие. Один мощный рывок и заходите люди добрые в подъезд. Как собственно и ожидалось за первой металлической дверью оказался небольшой тамбур в котором двум закованным в бронескафандры людям было откровенно говоря тесно, но открывать вторую отделанную под дерево дверь явно преждевременно. Сперва следует разобраться с установленной за ней камерой. Ничего сложного, процедура отработана, но расслабляться во избежание неприятных последствий всё же не стоит. Пол минуты и можно идти дальше.

Красная ковровая дорожка на бетонных ступеньках, три обитых дерматином двери и так и не ставшее неприятным сюрпризом зеркало напротив входа.

<<Со стороны видок ещё тот!>>

Однако поскольку наши с Сергеем экстерьеры помимо штатных опознавательных знаков отличались только расположением грязных разводов и налипших на броню мелких фрагментов растительности, я решила излишне не заострять на подобных недостатках своё внимание. Тем более что его в значительно большей степени заслуживал не дающий просто так попасть в подвал замок. Самый обычный можно даже сказать хрестоматийный замок навесного типа на который как правило запирают амбары с зерном.

У меня даже не возникло сомнений где может находится ключ от него. Конечно же он висит в прихожей первой квартиры на вбитом над пуфиком гвоздике!

Только вот смысла добывать его нет никакого ибо сам замок без каких либо сложностей открывается посредством того же самого гнутого гвоздя меньше чем за пять секунд. Чего уж тут говорить о вооруженном соответствующим инструментарием инженере.

Щелчок и нетронутое временем порождение точного машиностроения с лязгом падает на бетонный пол, но я не спешу дёргать за приваренный вместо дверной ручки обрезок уголка. Несмотря на то что дверь основательно заземлили превратив тем самым в импровизированный экран за ней всё равно угадывалась какая-то аномалия.

Напарник понял меня без слов, ему хватило одного лишь жеста чтобы как можно плотнее вжаться в стену.

Нет ничего удивительного что тихий, едва различимый, но такой страшный щелчок напрочь потерялся на фоне издаваемого несмазанными петлями душераздирающего скрежета. Дверь открыта. Проходит секунда, другая и когда я уже подумала что пронесло раздался громкий хлопок. Летящая со скоростью 150м/с пуля не представляет большой опасности, но совсем другое дело когда эту же скорость имеет прозванный в народе карандашом полутора метровый шестигранный лом! Страха нет. Есть только облегчение от того что мне так и не довелось узнать сможет ли проломить кирасу саламандры эта только что едва не прошившая на вылет несущую стену орясина. Благо ещё застрявший на половине длинны стальной прут не отражается в зеркале и находится в мёртвой зоне камеры видео наблюдения.

В самом подвале было сухо, тепло и в добавок ко всему очень темно. Однако не настолько чтобы не суметь разглядеть установленную на случай прихода не званных гостей прямо напротив входа простую как всё гениальное конструкцию.

<<Нет ну почему все мои подруги в детстве как и положено нормальным девочкам играли в дочки-матери и куклы, а я как самая рыжая возились со всякими железками?>>

Эта странная и возможно даже несвоевременная мысль была вызвана тем что увиденное очень сильно напоминало сделанный мной в возрасте девяти лет картофелемёт. Только куда более основательный. Что в общем-то неудивительно ведь автор данного орудия ставил перед собой задачу запустить в кого-то не подгнившую картофелину, а более чем весомый лом и соответственно массе снаряда использовал в качестве метательного заряда сто граммовую шашку Т6 (Т6 - Высоко стабильное пластическое взрывчатое вещество с фугасным действием равным двум условным единицам.).

- Идём.

Как показывает практика в любом тёплом и при этом сухом помещении, где имеется хотя бы подобие вентиляции, непременно начинает скапливаться пыль. Причём совершенно точно установлено, что чем слабее ток воздуха, тем меньшую дисперсность будут иметь частицы этой самой пыли. А надо отметить нападало её здесь за два миллиона лет более чем прилично. Целых полтора сантиметра! (Между прочим, для негерметичного помещения весьма неплохой показатель.) Беда только в том, что этот слой тонкий только из-за незначительных линейных размеров составляющих его частиц, реально же их количество вплотную приближается к числу песчинок на каком-нибудь тропическом пляже... или же пыльной камере. Нет, всё же представленные здесь условия определённо ближе к испытательному стенду. Для полного сходства недостаёт лишь предназначенного для имитации песчаной бури вентилятора. Впрочем, последнее обстоятельство не может не радовать, ибо при практически полном отсутствии воды (Отдельное спасибо фактически вечным фторопластовым трубопроводам.) микроскопические частички категорически отказываются слипаться между собой и как следствие очень, прямо таки до неприличия подвижны.

В общем, без антистатического покрытия на оптике нам пришлось бы откровенно туго. В первую очередь поскольку, даже располагая подробным планом коммуникаций мыкаться по ним в слепую удовольствие гораздо ниже среднего. А осуществлять управление личным составом раз уж лазерная связь из-за большого количества помех отказывается работать надлежащим образом можно и голосом.

Однако к счастью обстоятельства сложились таким образом, что мне так и не пришлось драть глотку пытаясь перекричать звуки ураганной пальбы из всех имеющихся стволов. Собственно говоря, потому что технические галереи, связывающие в единую сеть подвальные помещения всех пятиэтажек это вовсе не кишащий бойцами противника укрепрайон в прифронтовой полосе, а самое заурядное инженерное сооружения можно даже сказать гражданского назначения. Настолько гражданского, что в этом самом сооружении при определённом желании можно спокойно пересидеть орбитальную бомбардировку. Но как бы то ни было ввиду высокой компактности жилого массива часть относящихся к коммунальным сетям тоннелей проходит в непосредственной близости от оптоволоконных линий связи. И именно по этой причине мы сорок минут бродили по тёмным и вдобавок ко всему очень пыльным коридорам разыскивая место, где коммуникации гражданского и военного назначения проходят ближе всего друг к другу. А если кто-то спросит за каким ху... художником мне это понадобилось он нарвётся на трёх часовую лекцию о том как именно нужно прокладывать высокозащищённые линии связи. Из которой применительно к данной ситуации следует на редкость простой вывод. Оптоволоконные кабеля прокладывают исключительно внутри гидроизолированного короба из особо прочного армированного стеклобетона марки СБМ250 с заглублением не менее трёх метров. При этом ещё нужно учесть, что промышленность выпускала, выпускает и будет выпускать из этого материала один единственный тип коробов, форм-фактор которого вполне позволяет вышагивать с гордо выпрямленной спиной и задранным к небу подбородком... но только тем кто может аналогичным образом промаршировать под столом.

Сплетённый из звёздного пламени клинок с едва слышимым шипением легко режет монолитный бетон. Несколько резких, отрывистых движений и как минимум 152 человеко-часа головной боли бойцам РВБ (РВБ - Ремонтно-восстановительный батальон) на этом участке обеспечено. Но это будет потом, да и по сравнению с предполагаемым общим объёмом работ просто капля в море. А сейчас впереди несколько километров тоннеля, тесного словно бутылочное горлышко. Тесного, но даже с учётом всех проложенных через него коммуникаций вполне пригодного для того чтобы человек в бронискафандре "Саламандра" мог передвигаться ползком. Разумеется перспектива скрести по бетону брюхом аж до самого штаба принципиально не могла вселять оптимизма, однако альтернативный вариант так или иначе предусматривал в себе открытое боестолкновение с целой армией боевых машин, что по своей сути почти гарантированный суицид.

<<Подумать только, жизни двоих человек оценены в полтора часа неудобств.>>

Мне вдруг стало смешно от этой мысли и вместе с этим откуда-то пришло понимание... дейсвие тетраграматоновой блокады начинает ослабевать. Оно продлится ещё долго но уже не будет оказывать столь сильного влияния на центральную нервную систему.

- Стоп! А это ещё что такое?! - С неподдельным удивлением воскликнула я когда неожиданно ощутила под рукой вместо бетона скрытый под тонким слоем штукатурки металлический лист.

- Командир? - Обеспокоенно спросил не на шутку встревоженный моим восклицанием Сергей.

- Спокойно! Здесь просто замаскированная противопехотная мина.

<<По крайней мере мне так кажется.>>

- Ну раз такое дело тогда я спокоен. - Послушно согласился с моим заявлением напарник.

Результаты сканирования меня серьёзно удивили, хотя ещё секунду назад казалось что дальше чем есть уже просто некуда. Ещё раз куда боле тщательно обследовав окружающее пространство на наличие разного рода неприятных сюрпризов и не найдя ничего для себя нового я осторожно подцепила лист за край и отодвинула его в сторону.

- Серый, либо я ничего не понимаю в минно-взрывном деле, либо здесь лежит окрашенный серебрянкой силикатный кирпич!

- Не трогай! Под ним спокойно может быть что-то нажимного действия.

- Ладно, двинули дальше.

- Есть.

В общей сложности нам встретилось ещё четыре подобных закладки. Причём в последней действительно оказалась мина. К счастью мне удалось её достаточно быстро нейтрализовать и уже через сто метров мы наконец выбрались под свет... к моему глубочайшему сожалению не солнца, а всего лишь дежурных ламп. Что тоже, в общем-то, совсем неплохо, особенно если учесть где именно они этот свет дают. Ибо парадный вход в здание штаба по мимо всего прочего обороняется противотанковыми пушками и всё пространство перед ним великолепно простреливается. Разумеется внутри также имеются оборонительные системы, но куда более скромные.

- Уже недалеко.

- Ага, километров пять! - Пошутил Сергей.

- Нет, около девяти сотен метров.

- Фух, а я уж было думал что нам тут круги до потери пульса нарезать!

- Это если по прямой.

- Б... А на самом деле сколько? - Обречённо спросил напарник по всей видимости прекрасно знавший во что могут вылиться 900 метров при необходимости ходить кругами.

- В действительности не на много больше, - сказала я открывая карту - плюс сто.

- Надеюсь не километров?

- Разумеется... метров. Причём почти 500 из них приходятся на шахту лифта.

- Что определённо не может не радовать.

Однако использованный им тон явно указывал на обратное.

- На твоём месте я не была бы столь пессимистична. На минус первом техническом патрулей нет. И если мы не станем лишними телодвижениями привлекать к себе внимания, они здесь вообще не появятся, тем более что схема расположения систем обнаружения у меня есть.

- Тогда предлагаю в дальнейшем руководствоваться принципом "быстрей придём и соответственно быстрей уйдём".

- Поддерживаю.

Давно и прочно забытая всеми компетентными службами дверь открылась на удивление легко, за ней как в общем то и ожидалось, оказался тускло освещённый работающими в половину накала дежурными лампами коридор без всяких признаков декоративной отделки. Голые керамлитовые стены, чёрное резиновое покрытие на полу и толстые жгуты бронированных кабелей под низко нависающим над головой потолком. Словом типовой технический коридор проектированием, которого занимался дружный коллектив инженеров фортификаторов, причём по ряду признаков можно совершенно точно установить, что они это делали глубокой ночью, когда все сотрудники, имеющие хоть какое-то представление о декораторском искусстве, уже давным-давно разошлись по домам.

<<Надеюсь, никто излишне инициативный не заменил импульсные пулемёты в турелях на что-нибудь куда более смертоносное.>>

Причём ничего кроме этой надежды мне просто не оставалось, ибо суровая реальность совершенно не обязана в точности соответствовать чьим бы то ни было идеализированным представлениям о ней.

Так что в станке установленной за поворотом турели с равной долей вероятности может оказаться как штатный импульсный пулемет так и рельсовый автомат калибра 7.62мм не говоря уже о такой избыточно мощной в условиях ограниченного пространства вещи как противопехотный плазмамёт. Тем более для того чтобы всё выше перечисленное в процессе своей работы не делало дуршлаг из торцевых стен коридора применяется один и тот же тип экрана-пулеулавителя.

Благо на потолке множество различных коммуникаций и на их фоне щуп будет почти незаметен.

<<Почему ствол автомата развёрнут в сторону внутреннего периметра?>>

Впрочем спустя пару мгновений я поняла зачем, и это понимание породило совсем другой вопрос... Ответ, на который мне, скорее всего не удастся получить никогда. Да и в нём по большому счёту нет никакой нужды. Ибо не стоит отвлекаться от текущей боевой задачи на дела давно минувших дней если конечно не хочешь досрочно завершить свой жизненный путь. Сейчас важно одно, оптика турели развёрнута в прямо противоположную от нас сторону и коридор дополнительно ничем не просматривается. Радиолокационный датчик движения не в счёт, военно-промышленный комплекс не стоит на месте, "Саламандра" изначально имеет штатные средства противодействия подобного рода системам, а сейсмических датчиков здесь отродясь не было.

<<Надо будет написать докладную по этой недоработке.>>

Возникла в моём черепе мысль, возникла и тут же отложена в сторону как несвоевременная.

- Серый.

- Я - откликнулся мой верный гвардеец.

- Оружие на плечо и медленно за мной.

- Есть!

Камуфляж камуфляжем, а бережённого Ксан бережёт или на худой конец чашка чая в приёмной ждёт, так что разумнее будет убрать за спину оружие и тем самым исключить вероятность случайной засветки. Всё-таки наши орудия смертоубийства являются железками достаточно сложной формы.

Ещё один шаг и турель оказывается практически у меня над головой.

При другой вводной большую глупость отчебучить сложно. Радиус мёртвой зоны для рельсового автомата на станке данного типа составляет каких-то жалких 50 миллиметров, а произведение совсем не маленького импульса поражающего элемента на кучность и скорострельность позволяет "просадить в ноль" накопители активной брони буквально парой-тройкой очередей. Далее всё до неприличия просто, коэффициент вычисленный из отношения вязкость брони делить на вязкость поражающего элемента будет меньше единицы. Как итог вероятность пробития стремиться к 100%.

К счастью вводная такова что мой череп вместе со всем своим содержимым застрахован от внезапной необходимости размазаться тонким слоем по внутренней поверхности шлема. А всё потому что турель тоже имеет инженерный разъём, несложное вмешательство в ПО и можно двигаться дальше. Только вот во время этой уже порядком отработанной процедуры мне стала известна одна достаточно примечательная вещь. Оборона штаба не просто стоит на ушах, она на них носится сломя голову!

Поэтому дойдя до конца коридора я замерла в нерешительности перед Т-образным перекрёстком. Вопрос о том идти нам на лево или на право мной как командиром группы рассматривался не долго. Да и чего тут рассматривать если и так прекрасно понятно что в свете только что вскрывшихся обстоятельств первый и второй варианты АБСОЛЮТНО эквивалентны? Поэтому на мои хрупкие и одновременно с этим бронированные плечи легла задача организации третьего, по настоящему альтернативного варианта. Пусть согласно имеющемуся плану этажа перекрёсток не просматривается, однако перед тем как предпринимать какие-либо активные действия будет благоразумнее сопоставить теорию с практикой. То есть высунуть за угол щуп и провести рекогносцировку.

Слава Ксану на этот раз расхождения оказались минимальны. Можно относительно спокойно работать.

Собственно говоря с точки зрения трудоёмкости совершенно индифферентно в каком конкретном месте стены резать проход, однако при учёте необходимости проделать это как можно незаметнее для противника разница становится более чем ощутимой. Сама стенка конечно является однородной и в толще скрытого под керамлитовыми бронеплитами стеклобетона не проходит никаких коммуникаций, однако за ней их довольно много. Так что если положиться на авось, то с высокой долей вероятности может получиться очень некрасиво. Настолько что буквально через полторы минуты здесь будет не продохнуть от немереного количества (вплоть до батальона) боевых человекоподобных машин. Разуметься настроенных по отношению к нам крайне враждебно.

Тем не менее, решение возникшей проблемы я нашла быстро. Ведь за массивным экраном пулеулавителя по определению не может проходить никаких коммуникаций кроме разве что запитывающего его высоковольтного кабеля.

- Командир - окликнул меня взявший на изготовку оружие Сергей - контакт. Это патруль, нациги. Полное отделение.

- Поняла. Можешь определить направление?

- Уже - ответил напарник указывая стволом на левый коридор. - При текущей скорости будут здесь приблизительно через полторы тире две минуты.

- Серый, слушай мою команду. Сейчас отступаем на предыдущий рубеж сосредоточения, то есть за угол и сидим там как мелкие грызуны под веником. Пропускаем мимо себя патруль, а затем действуем по обстановке. Вопросы?

- Вопросов нет.

- Тогда приступить к исполнению.

Не дожидаясь реакции подчинённого я предпочла сразу же последовать своему собственному приказу, ибо уж что-что, а нарваться на превосходящие силы противника мне сейчас хотелось меньше всего. Впрочем похоже лейтенант Листопадов желал этого ничуть не больше, и поэтому ещё не успев даже до половины договорить "есть приступить к исполнению" он уже вовсю словно приклеенный двигался в моём кильватере.

<<Сколько же усилий в своё время пришлось затратить конструкторам, чтобы создать столь совершенные машины?>>

Подумала я когда наконец смогла обнаружить группу из десяти андроидов только в двух десятках метров от себя. Конечно работающий в непосредственной близости пулеулавитель генерирует довольно сильные электромагнитные помехи, но когда регистрация паразитного излучения искомого объекта по времени совпадает с его появлением в поле зрения высунутого за угол щупа это уже показатель. Особенно при условии что исчез патруль точно также как и появился, единственно мне удалось определить его скорость. Ровно шесть километров в час.

- Удаляются... Скорость без изменений.

- Согласно схеме патрулирования следующий проход будет через одиннадцать с половиной минут. Скажешь как только противник скроется за углом.

- Понял.

Спустя двадцать девять секунд и одно единственное слово "скрылись" я скомандовала выдвижение.

В считанные секунды мы оказались на рубеже с которого совсем недавно были вынуждены отступить.

Крепления удерживающие на одном месте пулеулавитель сдались под нашим напором просто до неприличия быстро. Ещё полминуты и массивная плита вместе со всеми потрохами оказалась вытянутой из своей ниши по утопленным в пол и потолок направляющим. Больше всего ушло времени на то чтобы прорезать подходящих размеров отверстие, но как итог мы оказались в расположенном за стенкой помещении с пятиминутным запасом, а задвинутый обратно экран скрыл от нескромных взглядов нашу деятельность.

Как собственно и ожидалось, никаких средств наблюдения в нём не оказалось... Да и зачем они в месте обозначенном на плане этажа как столярная мастерская?

Другое дело, что мелкосерийное производство табуреток или иной мебельной продукции на стоящих рядами вдоль стен установках молекулярной сборки по своей сути совсем не далеко ушло от нанесения на обшивку линкора лакокрасочного покрытия при помощи молярной кисточки.

- Если это действительно столярная мастерская, то я папа Карло!

- Согласен, настолько высокотехнологичное оснащение в столярке явно не в тему. Тем более что в своём нынешнем качестве ты мне, безусловно, нравишься больше.

Возможно при других обстоятельствах моя реакция на последнее предложение была бы куда более эмоциональной, но именно сейчас она выразилась одной единственной мыслью.

<<Я нравлюсь ему...>>

Естественно на долго такая мысль в моём мозгу не задержалась, её от туда незамедлительно вытеснили другие, более приземлённые.

И как это ни прискорбно лежали они в извечной плоскости "Кто виноват и что делать". Впрочем, первое мне было как любит выражаться полковник А13 до дульного тормоза, а вот над вторым явно стоило поразмыслить. Ибо внесение поправок в уже существующий план согласно изменениям окружающей среды это одно, а импровизация по ходу дела - совсем другое. Причём за это самое "другое" меня по маковке определённо не погладят. Скорее даже наоборот настучат за безрассудство и что самое обидное будут совершенно правы!

Поэтому дабы предохранить свою и без того изрядно настрадавшуюся за сегодня голову от угрозы возникновения ещё большего количества проблем я занялась прокладкой относительно безопасного маршрута. Собственно единственной сложностью была необходимость учитывать наличие не только стационарных средств обнаружения, но и мобильных, таких как патрули. Плюс как следствие выше названного фактическая невозможность свободного доступа в опечатанные помещения.

<<Печати!!!>>

Словно пламя вспыхнула в моём сознании мысль.

<<Андроиды патрулируют только коридоры не заходя при этом в помещения даже если те не опечатаны потому как напротив дверных проёмов там под потолком подвешены камеры видеонаблюдения!>>

Причём поскольку местоположение всего этого добра прекрасно известно рассчитать мёртвые зоны проще чем диодный выпрямитель сочинить!

В общем за всё то время что я затратила на проработку нового маршрута Сергей успел только на половину ознакомится с обязательным для производственных помещений плакатом по технике безопасности.

- Если тебя так уж сильно интересует написанное на этом типовом плакате то у меня есть копия.

- Плакат то может и типовой, а вот стенд к которому он приклеен очень даже уникальный. - Возразил Сергей.

- В смысле уникальный? - Озадаченно спросила я поскольку на мой взгляд полное соответствие выше названного предмета типовому образцу не подлежало сомнению.

- В прямом. Когда-то очень давно кому-то было поручено подготовить ко дню защитника отечества стенд, с кратким описанием боевого пути ВЧ?398185 и этот кто-то по неясным причинам был вынужден делать это от руки. Дальше продолжать?

- Думаю не стоит, я поняла что ты хотел сказать. Так что убери куда-нибудь подальше это историческое свидетельство, если конечно не хочешь чтобы оно прошло по статье побочного ущерба.

- Блин командир! - Рявкнул напарник как только увидел факел плазменного резака в непосредственной близости от стенда. - Полковник нам обоим двум башни оторвёт когда узнает!

- Тебе то за что?

- За всё хорошее, а именно за то что вовремя не пресёк. О воинской части номер 398185 к твоему сведению известно до сего момента было очень немногое, фактически только то что это полк космодесанта входивший в оперативно-тактический резерв Цитадели.

- И?.. - Заинтересованно протянула я даже на всякий пожарный случай погасив резак.

- К! Тоже буква. Эта ВЧ у гробокопателей проходит по особому списку. - Пояснил Сергей снимая стенд со стены. - Запомни место и можешь считать что премия, а может быть ещё и звёздочка уже лежат в твоём кармане.

Конечно никакой реальной необходимости в том чтобы делать помету на карте у меня не было, ибо информация о том за какую именно установку Листопадов затолкал ценную находку и без того прекрасно оказалась на самописцах системы объективного контроля, однако я всё равно предпочла выполнить эту несложную операцию. Ведь твердотельные накопители СОК не только всё помнят, они ещё и превосходно умеют хранить свои секреты. Пусть при наличии специализированной аппаратуры прочитать заключённый в оранжевой бронекапсуле кристалл не составляет больших трудов, но на дешифровку полученного массива данных уйдёт несколько дней. А координаты в ручную поставленного на карту крестика это общедоступные сведения которые можно спокойно передать по любому доступному каналу связи без всяких проблем.

- Боюсь до майора мне как до Авалона на карачках (Приблизительно около 66500 световых лет).

- Да уж почти две трети галактического радиуса путь совсем не ближний.

- Вот и я о том же. Так что новая звёздочка скорее всего засияет на твоём погоне, а мне придётся ограничится премией в размере месячного оклада.

<<Это в лучшем случае, а то могут и ограничиться разовой выдачей усиленного пайка. Потому как всякие капитаны тут как бы и не причём, более того именно из-за действий выше обозначенного множества лиц ценное историческое свидетельство едва не было уничтожено. Причём больше всего добавляет веселья тот факт что множество "всякие капитаны" включает единственное подмножество "всякие Можжевельниковы" и как бы составляющему его элементу в моём лице не затолкали в известное место банник главного калибра!>>

Загрузив себе голову такими вот довольно неприятными мыслями я совершенно незаметно для себя умудрилась прорубиться через почти полтора десятка межкомнатных перекрытий и добраться тем самым до вожделенной шахты лифта.

Естественно остановка пассажирского лифта на техническом этаже не предусматривалась проектом и как следствие нормальных дверей тоже не было однако для того чтобы попасть в шахту мне не пришлось дополнительно расходовать и без того подходящие к концу запасы дистиллированной воды. В конце концов с аналогичной конструкцией я не так давно познакомилась очень близко... Пожалуй что даже намного ближе чем хотелось.

Но как бы то ни было согнутые из арматуры пятёрки скобы служебной лестницы едва слышно жалобно постанывают при малейшем движении, а под ногами полукилометровая бездна. Удовольствие конечно заметно ниже среднего, но имеющий место быть психологический дискомфорт лишён реальных обоснований. Ступеньки хоть и готовы в любой момент самым постыдным образом согнуться под приложенной к ним нагрузкой, однако ломаться они даже и не думают. Да и приварены они судя по всему были сварщиком первого разряда. Так что вероятность сорваться вниз по техническим причинам стремится к нулю. Другое дело что этих самым ступенек здесь ОЧЕНЬ много, а желания значительно сократить время пути спустившись вниз по тросу лифта даже несмотря на наличие необходимого снаряжения как-то не возникает. Да и откуда ему взяться если за натяжением троса следит специальный датчик, функции которого согласно задумке инженера параноика отнюдь не исчерпываются одним лишь поднятием тревоги. Он ведь в случае острой необходимости может и ножницами на полставки подработать! Причём самое интересное что таких весьма занятных приборчиков два, первый установлен в аппаратной, а второй соответственно на крыше лифтовой кабины. Так что на выходе получаем весьма неприглядную картину. С учётом всех введённых умной автоматикой поправок оба датчика выдают одни и те же показания, но это лишь до тех пор пока какой-нибудь чудак на букву "М" не схватиться за трос... А дальше всё будет зависеть только от загруженности кабины и её текущего местоположения. В лучшем случае лифт просто никуда не поедет, в худшем же горе экспериментатора ожидает стремительный полёт вниз с зажатым в руке обрывком троса или не менее скоростной подъём до самой крышки шахты. И ведь однозначно нельзя сказать что хуже: сразу загреметь с полукилометровой высоты на бетонное дно или же быть затянутым падающим семисот килограммовым противовесом прямиком в сектора поражения осколочно-фугасных противопехотных мин и уже потом, основательно приправленным готовыми поражающими элементами окровавленным куском мяса всё равно загреметь.

Так что ну его этот трос! Мы уж лучше ножками да ручками, медленно конечно, но зато живыми и что совсем немаловажно целыми доберёмся до цели. Главное только на ступеньки с тензорезисторами не наступать и всё как любит говорить полковник будет пучком.

Долго ли коротко ли я перебирала скобы технической лестницы, то сказать трудно, но наконец мои ноги ступили на бетонный пол шахты, а следом за мной последовал Сергей.

- А ведь потом этим же путём возвращаться придётся... - Без всякого выражения пробормотал он бросив быстрый взгляд наверх.

- Ничего, обратно на лифте поедем!

- Это хорошо. - Резко приободрился напарник. - А то честно говоря даже у меня руки-ноги того и гляди сейчас отвалятся!

<<Что значит "даже"?>>

Подумала я, оценивая собственное состояние.

Да, некоторая усталость безусловно присутствует, однако её уровень явно не соответствует затраченным усилиям. Мне по уму сейчас полагается пластом лежать, ан нет, сил ещё как минимум на десяти километровый марш-бросок с полной выкладкой хватит.

Кто-нибудь малознакомый с бронескафандром типа "Саламандра" списал бы этот феномен на гидроусилители, но уж я-то знаю, что они лишь с десяти процентным запасом скрадывают собственный вес бронескафандра. А ведь даже для очень хорошо физически подготовленного человека полукилометровый скоб-трап более чем серьёзное испытание на выносливость. Даже при спуске, а я почему-то сохранила способность твёрдо стоять на ногах! Разве что...

- Серый, а ты случайно не знаешь повышение выносливости входит в перечень побочных эффектов тетраграмматона?

- Да входит - после небольшой паузы ответил он устало прислоняясь плечом к стене. - А почему... Впрочем, понятно почему...

- Ты договаривай, а то многозначительное молчание меня пугает!

- Если через пару часов ты от внезапно навалившейся усталости рухнешь на пол как подкошенная, то тогда можешь считать, что тебе крупно повезло.

- А если не рухну, что тогда?

- На этот счёт я могу только настоятельно рекомендовать не задумываться о подобной перспективе.

Не то чтобы мне не хотелось знать почему, но тон, которым это было сказано, убивал стремление более детально затронуть эту тему буквально на корню.

Пока Сергей переводил дух, я ввиду объективного отсутствия потребности в отдыхе решила не терять зря времени и сосредоточиться на достижении поставленной цели.

Вне всякого сомнения наиболее простой способ продолжить движение в заданном направлении это без всяких затей открыть дверь шахты, тем более что кабина поставлена на упоры и не мешает. Но разыгравшаяся профессиональная паранойя уберегла меня от столь опрометчивого шага. Самое очевидное решение далеко не всегда оказывается самым верным, а вот самым наказуемым частенько. Поэтому я избрала другой, более безопасный путь. Ведь это только на первый взгляд жгуты кабелей что словно чёрные змеи сползлись сюда со всего здания штаба уходят в монолитную стеклобетонную стену шахты. На самом же деле стеклобетоном и уж тем более монолитным тут даже не пахнет. Под слоем штукатурки банальная стенка в один силикатный кирпич, а за ней короткий отрезок коридора и дверь в щитовую к которой собственно и стягиваются все эти многочисленные коммуникации. Так, по крайней мере, было на плане. К счастью эта жестокая галактика по настоящему сурова только к тем, кто опускает руки и ждёт у моря погоды. Если не считать нескольких десятков закатанных под штукатурку тонких медных проволочек никаких других сюрпризов сканирование не выявило, да и те особых проблем чисто по определению доставить не могли. Это ведь не тензорезистор, который чутко реагирует на любую попытку подобраться к нему, а всего лишь простейший датчик обрывного действия.

Осторожно проковырять в препятствии маленькую дырочку и дотянутся щупом до маленькой коробочки с мозгами датчика. Что может быть проще? Три раза ХА! Юмор в том, что фортификаторы древности на подлянках не экономили и просто физически не могли оставить столь ответственное место без надлежащего надзора. Причём в пользу этого однозначно свидетельствовала полная невозможность дистанционно ознакомится с внутренним устройством прибора. Гадость одним словом редкостная, причём настолько, что БЦВМ (БЦВМ - бортовая цифровая вычислительная машина) саламандры не смогла её точно идентифицировать.

Хотя мне в действительности глубоко параллельно где и под каким индексом проходит это изделие, главное что я достаточно хорошо представляю себе его принцип действия. Надо отметить весьма и весьма простой, но в то же время оригинальный. По проволочкам бегут стабилизированные двадцать семь вольт, генерируя магнитное поле, которое благодаря отсутствию бросков по току получается постоянным и как следствие детектируемым в полевых условиях только при помощи специально предназначенного для этого магнитометра (в приборе он знамо дело есть, и при том не один). Любое, даже самое незначительное изменение параметров проходящих сквозь корпус прибора силовых линий будет немедленно зафиксировано и проанализировано. Конечно было бы в корне неверно говорить что ничего более совершенного непридуманно, но правильно обойти основанную на таком принципе систему контроля периметра проблематично даже в наше время. В первую очередь потому что для этого необходимо или заранее точно знать характеристики, каких именно силовых линий отслеживаются магнитометрической матрицей или же производить многоэтажные вычисления их конфигурации прямо на месте, так сказать, не отходя от кассы. Естественно мне пришлось работать по второму "или", долго, муторно, однако поскольку местоположение самого датчика было известно, необходимости задействовать вероятностные методы не возникло. Так что все необходимые расчёты я осилила примерно к тому времени, когда Сергей уже мог продолжать движение. Кстати сказать, щуп чуть ли не узлом пришлось завязать, чтобы провести его по рассчитанной траектории.

- Серый, как вернёмся на корабль напомни мне пожалуйста сходить в часовню и поставить свечку профессору Афотину.

- Хорошо, напомню. А зачем?

- Чтоб не забыла.

- Да не, я в том смысле почему ты хочешь ему свечку поставить.

- Профессор Афотин придумал оснастить бормашину на конце щупа гидромотором.

- Тогда понятно.

Если бы сейчас практически всё моё внимание не было приковано к потрохам блокирующего свободный проход датчика я бы непременно обратила на то с какой интонацией произнёс Сергей это "тогда понятно". А так...

- Раз понятно, стало быть вперёд и с песней!

Чтобы снести тонкую кирпичную преграду мне даже не пришлось пользоваться резаком, хватило одного душевного пинка.

Три метра коридора и серая дверь которую можно открыть только с другой стороны. Но это не проблема. Безусловно быстрее всего будет расстрелять замки, правда получится очень некрасиво если прошившие дверь поражающие элементы случайно перебьют кабель или же приведут в негодность коммутационную колонку. Однако плазменный резак справится с ролью универсальной отмычки ничуть не хуже тринадцатимиллиметровки. Прожечь небольшое отверстие, просунуть щуп и попутно нейтрализовав простенький механический датчик открытия разблокировать запоры.

Десяток опутанных оптоволоконными кабелями коммутаторных стоек молчаливо перемигиваются огоньками индикаторов, деловито шуршат шестерёнками лентопротяжных механизмов закованные в белую броню эксплуатационные самописцы-регистраторы.

Теоритически я конечно могу просто подойти к любой из стоек и запараллелившись с выходным разъёмом концентратора получить исчерпывающую информацию о всём что происходит в соответствующей части станции. Но на практике у БЦВМ "Саламандры" не хватит собственных вычислительных ресурсов для анализа потока в реальном времени, а шина внешнего ввода/вывода нейромодуля банально не обладает достаточной пропускной способностью.

Короче всюду клин! Даже диверсию тут не учинить дабы облегчить продвижение наших войск, ибо во первых мне вся эта аппаратура в дальнейшем понадобится, а во вторых система имеет многократное резервирование и таких помещений существует ещё как минимум три штуки.

Так что мы без всяких задержек просто двинулись дальше.

Не знаю как Сергей но я восприняла тяжеленую бронированную дверь шлюзовой камеры на выходе из помещения как нечто само собой разумеющееся. Благо ещё шлюз был именно шлюзом и причём очень похоже что аварийным. Потому как собственно шлюзоваться пришлось фактически в ручном режиме ибо вся имеющаяся автоматика благополучно ограничивалась не слишком сложным устройством не позволяющим одновременно открыть обе двери. Ещё конечно был предусмотрен ручной насос для выравнивания давления, однако мысль воспользоваться им по назначению никому из нас в голову не пришла. Впрочем это совсем неудивительно так как стрелки обоих расположенных рядом манометров лежали на штырьках нулевых ограничителей.

Только вот мне перед тем как дёргать запорный рычаг следовало бы учесть одну немаловажную вещь... Стрелочный манометр это прибор который будет показывать ноль не только при отсутствии разницы давлений, но и когда она является отрицательной величиной.

Короче нас не выдуло ветром из шлюза только потому что он не мог похвастаться большим объёмом.

Атмосфера настолько разрежена, что газоанализаторы по началу принимают её за космический вакуум, фактически это условия близкие к идеальным для эксплуатации плазменного оружия. Окружающая обстановка при условии точного попадания не страдает от конвекционного переноса тепла, а сам плазмамёт подвергается износу в значительно меньшей степени.

Сказать что я оказавшись в подобных условиях насторожилась это не сказать ровным счётом ничего! Тем более что в поле зрения высунутого из шлюзовой камеры шупа почти сразу оказалась расчерченная координатной сеткой плита пулеулавителя.

Единственная радость что пролетевший рядом сгусток ионизированного газа сможет лишь кратковременно засветить соответствующие пассивные каналы прицельного комплекса и не более того. Только ставить под сомнение точность турелей даже с учётом откровенного примитивизма их "мозгов" было бы как минимум опрометчиво. Для того чтобы хорошо стрелять на средних и ближних дистанциях высокий уровень интеллекта не требуется, более того временами он попросту противопоказан. Причём судя по узору на пулеулавителе это именно такой случай, от автоматики требуется всего лишь открывать огонь по всему что движется вне зависимости от того как оно отвечает на запрос "свой-чужой".

На первый взгляд конечно глупость редкостная, однако если принять во внимание что этот коридор согласно имеющейся документации предназначен исключительно для эвакуации дежурной смены командного пункта всё очень даже логично. Настолько что окончательно распахнув дверь шлюза мне едва не пришлось слегка пораскинуть мозгами посредством подрыва на противотанковой мине "Засада-25ПБ", которую фортификаторы без лишних затей установили под одной из секций напольного покрытия.

Обезвредить эту художественную самодеятельность естественно было не просто, а очень просто, но главное сам факт!

<<Кто-то менее внимательный почти наверняка оказался бы размазанным по потолку ударным ядром... Ударным ядром. А это идея! Ведь для того чтобы превратить во вторсырьё поджидающую за углом турель вовсе не обязательно пусть и кратковременно, но всё же становиться мишенью.>>

Естественно перед тем как приступить к реализации своей задумки я была вынуждена провести рекогносцировку ибо основанные на предположениях теоретические выкладки штука безусловно хорошая, но как правило имеющая очень отдалённое отношение к объективной реальности.

- На твоих глазах только что свершилось чудо и теория тютелька в тютельку совпала с практикой? - Внезапно спросил хранивший до этого молчание Сергей.

- Да. А как ты догадался?

- Просто вид у тебя был... Скажем так несколько удивлённый.

<<Несколько удивлённый? Что ж любопытно как он это определил ведь забрало бронескафандра не даёт рассмотреть выражение лица... Хотя если даже десятая часть тех слухов что циркулирует вокруг Красной ртути является правдой то тогда... Так! Лишние мысли в сторону!>>

Конечно мины в особенности противотанковые это абсолютно не мой профиль, но поскольку "Засада-25ПБ" имеет в своём составе унифицированный блок управления "Поле-АД" на примере которого мы разбирали принципы построения высокозащищённых децентрализованных сетей никаких серьёзных проблем у меня не возникло. Тем более что ввиду широкой распространённости этого древнего как мир устройства подробное описание порядка работы с ним и полный перечень кодов команд на всякий пожарный имеются в БЦВМ любой "Саламандры".

Само собой мне захотелось реализовать принцип "кинул и забыл" ибо так меня учили, однако прикинув затраты времени и тот факт что снять мину с боевого взвода если что-то пойдёт не так как задумывалось уже не получится я ограничилась преобразованием её в дистанционно управляемый фугас.

- Бойся! - Командую заняв удобную для броска позицию.

Расчёт траектории, глубокий вдох, медленный выдох, бросок и почти сразу же следует команда на подрыв. Как итог ослепительно яркая вспышка.

Пытаюсь продолжить движение, но напарник хватает за плечо, останавливая.

- Подожди. Там ведь был плазмамёт?

- Да.

- Тогда сейчас должен рвануть БК!

Боекомплект турели действительно сдетанировал... Через семь секунд.

<<Как раз дошла бы и угодила прямиком в зону абсолютного поражения.>>

Самое удивительное что от этой мысли меня не передёрнуло как обычно и единственным её результатом стало отстранённое замечание.

- Раньше они не взрывались.

- Естественно, ведь обычно ты всегда целилась в блок управления огнём.

Нельзя сказать что я в полной мере удовлетворилась этим объяснением, но как говориться за неимением гербовой пишем на обёрточной. Сейчас просто не время разбираться имела здесь место эксплуатационная особенность древних как мир боеприпасов или же сюрприз для излишне резвых личностей. Да и откровенно говоря никакой особенной разницы нет, главное есть более чем весомый повод усилить бдительность ибо сложить сотни когда до цели рукой подать из-за собственной безалаберности... как минимум обидно.

Только вот радикальные изменения в схеме восприятия окружающей действительности проведённые без соответствующей предварительной подготовки это тоже совсем не сахар. И дело вовсе не в том что переходный процесс когда твоё внимание перестаёт быть вектором и становится полем вещь для психики совсем неполезная. Просто абсолютно все точки охваченного сознанием пространства совершенно равнозначны, когда стоишь на одном месте это ещё вполне терпимо, но стоит только перестать изображать из себя стационарную огневую точку как начинаются проблемы... Проблемы с тем чтобы дифференциировать своё собственное местоположение. И всё из-за того что мне каким-то совершенно непостижимым образом удалось про... прощёлкать весь эгоцентризм восприятия картины окружающей действительности.

Если коротко то я так и не узнала на собственном опыте что же такое срыв с нарезов только благодаря прицельно навигационному комплексу бронескафандра, точнее входящей в его состав инерциальной системе топографической привязки.

Погрешность позиционирования конечно по меркам корабельных навигационных систем лежит где-то в пределах плюс/минус лапоть вон от той звезды, однако точность понятие весьма относительное. Ошибка в одну десятитысячную процента для пехотинца и космического корабля это совсем разные вещи просто потому что первый меряет пройденное расстояние километрами а второй световыми годами. Так что локализовать своё местоположение и сопоставить вливающийся в мозг поток информации с объективной реальностью мне удалось достаточно быстро, но на этой оптимистической ноте все успехи поспешили закончиться.

К счастью не потому что дальше всё плохо, совсем нет.

Просто для тог чтобы вменять себе в достижение такую мелочь как факт обнаружения скрытых за П-образным изгибом коридора одного весьма жиденького минного заграждения и тройки турелей в столь не гостеприимном месте требуется как минимум основательно запущенная мания величия. Плюс ещё нужно учесть тот факт что располагая одним из самых совершенных на текущий момент сенсорных комплексов что-то найти это даже не пол дела, а так в лучшем случае четверть. К тому же сама по себе эта информация полученная здесь и сейчас имеет весьма сомнительную ценность. Её ещё необходимо надлежащим образом обобщить, проанализировать и сделать верные выводы. Причём если с первым и вторым этапами обработки вполне могут справиться специализированные программные комплексы, то последнее исключительно прерогатива человека. Ведь искусственный интеллект сколь бы долго и много над ним не извращались инженеры соответствующего профиля всегда ограничен рамками заложенных программ. Но это так, лирическое отступление, физическая же картина мира в действительности выглядит куда более неприятно нежели на первый взгляд. Дело в том что несмотря на сравнительно небольшое количество смертоубийственного металла его тщательно продуманное месторасположение делает из пятиметрового отрезка коридора аналог самого обыкновенного полупроводникового диода. Впрочем как я уже ранее отмечала, выход он на то и выход потому что не вход! Логика железобетонная, поспорить с ней может разве что бетонобойная полутонка, но зачем спорить если можно просто согласиться, а потом сделать всё по-своему. Схема минирования хоть и сводит практически до нуля вероятность успешного прохождения коридора в неправильном направлении, но если не щёлкать клювом сама по себе реально никакой опасности не представляет. А вот три противопехотных плазменных спарки очень даже! Отсутствие даже намёка на самую простейшую систему свой-чужой означает лишь то что они немедленно откроют огонь по любому попавшему в поле зрения прицельного комплекса объекту. Конечно залп сразу из шести стволов мне скорее всего не угрожает ведь плазмамёты объединяют в блоки по два не от хорошей жизни, а для компенсации их малой скорострельности. Только вот никакой особой разницы в том словлю я только три попадания или же сразу шесть попросту нет, строго говоря, мне уже двух с запасом хватит!

Короче ситуация более чем неприятная, однако вполне разрешимая. Если вывести из строя пулеуловитель и спровоцировать турели на открытие огня, то результатом этих несложных действий станет гарантированная засветка как пассивных так и каналов прицельных комплексов. Поскольку для того чтобы культурно рубануть по нужному силовому кабелю резаком пришлось бы высовываться под огонь я вульгарнейше расстреляла его из тринадцатимиллиметровки. В итоге получилось даже лучше чем изначально задумывалось, короткая очередь поражающих элементов калибра 13Х50мм с лёгкостью прошив почти метр армированного стеклобетона, дотягивается до силового кабеля и уже мгновение спустя все три турели открывают огонь по выбитому из стены облаку пыли. Два изначально слабо связанных между собой действия слились в одно. Расчерченная белыми линиями координатной сетки угольно чёрная поверхность плиты лишённого энергии пулеуловителя буквально вскипает в местах попадания плазменных сгустков. Восприятие реальности искажается, плотные клубы металлического пара надёжно отсекают от моих органов чувств почти всё происходящее за углом, ощущение надо отметить крайне неприятные, однако прицелы плазмамётов только что в одночасье стали если не мёртвым грузом то чем-то очень на него похожим. Собственно сейчас автоматика просто лупит куда-то в сторону вероятного появления противника утилизируя отведённые на короткую очередь заряды. Спустя секунду сделав по три выстрела на ствол турели замолчали. Облако ионизированного газа будет сохранять относительную стабильность ещё секунд пять, казалось бы очень мало, но на самом деле почти вечность. Ведь нужно всего лишь вскинуть ствол и сделать пару приставных шагов. Однако не всё так просто, управлять собственным телом в не эгоцентрическом режиме это всё равно, что дёргать за постоянно провисающие ниточки непослушную и при этом очень хрупкую марионетку. Из-за отсутствия синхронизации между быстродействием механики опорно-двигательной системы и субъективной скоростью восприятия действительности все движения кажутся недопустимо заторможенными.


\\Вер.0.1.7

\\Остальное в редактуре.