Ослабленная эпидемиями и голодом империя подверглась нашествию взбунтовавшихся северных кланов, стремящихся освободиться от данничества. Император, недавно потерявший супругу из-за смертельной болезни, и его старший сын обороняют осажденную столицу, надеясь на помощь из южных земель, незатронутых войной. А младший сын - мечтатель, верящий в легенды - прослышал о неком Круге Прорицающих, наследии Древних - давно исчезнувшей таинственной расы, способной творить невообразимые, волшебные вещи (в императорской сокровищнице хранится меч Огнежар, он и камень режет, как масло). В Круге, как гласит молва, можно получить помощь в самой безвыходной ситуации. И Младший верит, что там он узнает, где найти такое оружие, которое обратит северян в бегство... ***
Полный текст книги - тут. Ход работы можно проверить по этой ссылке.