Мальчик взбежал на высокое резное крыльцо за один удар сердца, словно все еще слыша топот погони. Серый комочек на его руках продолжал плакать.
- Сейчас, маленький, потерпи еще чуть-чуть, - прошептал мальчик, отворяя двери. - Дед тебе поможет, ты только не бойся.
Щенок дрожал у него на руках, несмотря на то, что летний вечер был теплым. И продолжал плакать совсем как ребенок. Когда мальчик положил его на пол у ног деда и развернул рубашку, в которую кутал малыша, стало видно, что глаза у щенка открылись совсем недавно. Он жалобно скулил, со страхом рассматривая двоих склонившихся над ним людей.
Старик, сидевший на низкой скамеечке, наклонился, разглядывая кутенка:
- Что же ты его такого маленького от мамки забрал?
- Нет у него мамки,- шмыгнул носом мальчик. - Он с болота полз. Тамошние хотели его камнями забить, чтоб не принес в село заразу какую. Грязный ведь. Деда, ты его вылечишь?