Лисица осторожно выглядывала из-за высокой с размашистыми пушистыми ветками, сосны. Было раннее утро, и яркое февральское солнце, сверкая на белоснежном снегу, слепило глаза. Поэтому наблюдать за тем, что делается на дороге, пролегающей мимо леса, было неудобно. В связи с таким неудобством Лисица время от времени усердно терла глаза. Но, вот, наконец, за поворотом появилась телега, запряженная бодрой серенькой лошадкой. На повозке сидел крестьянин, дедушка в поеденной молью ушаночке и весело насвистывая, управлял лошадкой. Сзади него, на повозке высилась небольшая гора свежей, только что выловленной рыбы. Завидев это, Лисица облизнулась. "Славно было бы отведать рыбки" - подумала она, и, пригнувшись, поползла к дороге, наперерез размеренно едущей телеге. - А, что ты тут делаешь? - Прозвучал знакомый голос над самым ухом Лисы. Лиса недовольно повернула свою мордочку туда, откуда раздался нудный голос.
- Так, так! - Снова услышала она, и от неожиданности спрятала хвост. Прямо напротив нее, в сугробе сидел Реликтовый Белк и, укоризненно качал головой. От такого раскачивания кисточки на его ушах тоже раскачивались, и получалось довольно забавное зрелище.
- Рыбки решила отведать? Ну, ну! И как же тебе не стыдно утягивать рыбку у крестьянина? Нет, чтобы самой поймать! - Назидательно бухтел Белк. Лисица только хлопала большими ресницами.
- А, как же мне поймать рыбку? Озеро замерзло. - Жалобно заскулила она.
- Всему тебя учить надо! - Не удержался Белк от замечания. - Нужно пойти к озеру, там живет семья трудолюбивых бобров в своей хатке, на самом краю берега возле воды. Они умеют делать полыньи во льду. Попросишь сделать полынью, и лови рыбку, сколько душе будет угодно! - Закончил свою речь умный Белк.
- Тогда пошли, - согласилась Лисица, и глубоко вздохнув, кинула последний голодный взгляд на дорогу.
- И даже не смотри в ту сторону! - Пригрозил сердито Белк.
Спустя короткое время Белк и Лиса уже достигли лесного озера. Оно было совсем небольшим, покрытым ровным слоем льда. Возле самой кромки виднелось аккуратное куполообразное сооружение из веток и рыхлой земли, над которым шел пар.
- Это бобровая хатка - пояснил Реликтовый Белк, - вот видишь, идет пар? Это верный признак того, что бобры дома.
- Тогда можно зайти к ним в гости! - Обрадовалась Лисица.
- Хо, хо! - Засмеялся Белк, - глупая Лисица! Вход в бобровую хатку всегда начинается под водой, а ты не умеешь нырять!
- А почему же тогда здесь это сооружение из веток и пар идет? - Не сдавалась рыжая подруга.
- Потому, что бобры роют коридор, который начинается под водой. Постепенно коридор приводит в нору на суше, и именно в земле на берегу находится их нора, а уже сверху, над ней они наваливают сухие ветки, мох, кучки песка для того, чтобы в жилище всегда проникал свежий воздух.
- Теперь понятно, - ответила Лиса.
Белк и Лиса притаились за соседним с бобровой хаткой сугробом. Осторожно выглядывая, чтобы не спугнуть опасливое семейство, они увидели, что бобры не сидят зимой, сложа лапы, а усиленно трудятся. Бобры строили запруду, чтобы обезопасить свое жилище. Но, вот один из бобров услышал подозрительные шорохи за соседним сугробом, и свистнул остальных. Работа приостановилась. (Дело в том, что бобры имеют отменный слух, не смотря на то, что их маленькие ушки едва видны под густым мехом).
- Эй, вы там! - Крикнул самый Главный Бобер, выходите!
Из-за сугроба показались две любопытные мордочки наших друзей.
- Что вам нужно? - Опять прокричал самый Главный Бобер и выплюнул недогрызенную ольховую ветку.
- Уважаемый Главный Бобер! - Начал разговор Реликтовый Белк, - не могли бы вы сделать для меня и Лисицы (Лисица приветливо махнула благородным хвостом), маленькую полынью, чтобы мы смогли удачно порыбачить?
- Бобры заняты! - Деловито ответил Главный Бобер и принялся за новую ветку.
- Но мы не отнимем у вас много времени! - Вежливо попросил Белк.
Бобер недоверчиво посмотрел на странную очень большую белку, которая мешала ему выполнять свою важную работу.
- Мы, бобры строим новую запруду! - Немного подумав, Главный Бобер продолжил, - но так уж и быть, если вы принесете нам вон ту, оставленную одним бобром нашего семейства охапку строительного материала сюда, мы сделаем вам полынью.
- Один миг! - Согласился Белк, и через пару минут охапка веток и мха уже лежала перед Главным Бобром.
Медленно переваливаясь, Главный Бобер дошел до кромки воды - полыньи, окруженной льдом, оставленной бобрами для того, чтобы уходить под воду в свое жилище. Он фыркнул, набрал воздуха и ловко нырнул.
- Какой интересный хвост у бобра! - восхитилась Лисица! - Он похож на весло!
- Именно поэтому-то бобры так ловко плавают и ныряют. А еще они совсем не мерзнут в ледяной воде. У них очень густой теплый мех, который почти не намокает при плавании, - пояснил Реликтовый Белк.
Между тем, пока Белк и Лиса разговаривали, Главный Бобер уже доплыл до середины озера и легко сделал для них полынью. Оттуда он махнул им лапой, сообщая, что все готово, и они спокойно могут рыбачить.
Аккуратно передвигаясь по льду, Белк и Лиса благополучно добрались до полыньи.
- Ну, и как будем рыбку ловить? - Спросила Лиса.
- Удочками, конечно, - уверенно сказал Белк.
- Вот уж нет! Это слишком медленно! - Возразила рыжая подруга.
- А, что ты предлагаешь? - Ворчливо огрызнулся Белк.
- Лапами! Видишь рыбку, цоп ее и поймал! - Бодро ответила Лисица.
- Ну, уж дудки! Вода ледяная! - Встопорщился Реликтовый зверь.
- Как знаешь, - уступила Лисица, села поодаль и принялась демонстративно выкусывать блошку из хвоста.
Странное животное достало большую удочку, нацепило наживку на крючок, закинуло ее и принялось ждать клева.
Немного повыкусывав блошек, и видя, что дело продвигается туго, Лисица сделала два круга возле Белка. Лисице не терпелось попробовать рыбки.
- Какой ты медлительный все-таки! - Не удержалась подруга от сердитого замечания. - Отойди, дай я попробую!
- Нет, не отойду! - Сопротивлялся Белк.
- Отойди! - Не унималась Лисица.
- Сейчас тяпну за бок! - Сердито предупредил Белк.
- Это я тебя тяпну за хвост! - Не сдавалась подруга.
- Ну, все, берегись рыжая! - Белк изловчился и слегка прикусил лисий бок.
- Ах, так! - Подпрыгнула Лисица от неожиданности, вывернулась и укусила Белка за хвост. Белк не удержался и с громким плеском свалился в полынью. Испугавшись, Лисица стала вытягивать друга из ледяной воды, ведь у него не было такой толстой шкуры и меха, как у бобров, и он совершенно не умел плавать. Выбравшись на поверхность, взъерошенный мокрый Белк обиженно поглядывал на Лису. Лисе стало стыдно.
- Ты первый начал, - Ей было неловко и очень жалко Белка.
- Поели рыбки! - Грустно ответил зверь и нахохлился. Он явно замерз.
- Не стоит, - зверь огорченно махнул лапой, мы оба замерзли и устали.
- Тогда пойдем скорей домой пить чай и греться! - Примирительно предложила Лисица, - ты меня извини, - добавила она и понуро опустила кожаный черный нос.
- Ладно, уж! Сам хорош! - Ответил Белк добродушно.
И они пошли, вдвоем, по бескрайней снежной пустыне, к чернеющим вдали деревьям. Закат окрашивал сероватое небо в алый цвет, пел северный ветер, и все это было их родным краем. Их домом, лучше которого нет на всей земле.
Неожиданно сзади раздался тонкий свист. Друзья обернулись и увидели возле полыньи Главного Бобра. Рядом с ним лежала большая вкусная рыба.
- Эй, ребята! - Весело крикнул Главный Бобер, - рыбки не желаете? - И он задорно подмигнул.
Так Белк и Лиса все-таки отведали вкусной рыбки хоть и не стали удачными рыболовами.
"Каждый должен заниматься тем делом, которое получается у него лучше всего". - Подумала Лисица.