Аннотация: Что есть жизнь? Что выше ценится жизнь ребенка или взрослого...
Надежда не должна умереть.
Был самый обычный солнечный день. Солнце сияло вовсю, заставляя зажмуриваться. Легкий ветерок шелестел ветвями деревьев, заставляя их слегка касаться оконного больничного стекла. Он бы и сам не прочь проникнуть сквозь стекло, но окно здесь почти никогда не открывалась.
Девочка стояла тихо, боясь пошевелиться, она словно хотела почувствовать то летнее солнце, тот ветер, которые сейчас были недосягаемы. В палате было тихо, тепло, светло. Не было привычных белого потолка и стен. Напротив, на самой большой была яркая красивая картинка с жирафом и страусенком. Они и стали для нее друзьями, только с ними она могла говорить, даже с мамой, единственным дорогим человеком нельзя было видеться. У всех кто входил сюда были видны только глаза, по-доброму строгие и справедливые, без единой доли жалости.
Раньше в палате, всего несколько дней жил мальчик, такой же, как она, они вместе молчали, вместе говорили, готовились к новым этапам программы Выздоровление. Жизнь казалось, повернулась к ним, обратила свое высокое внимание, как вдруг все закончилось.
Его она не видела уже три дня, три дня, после того как ему стало хуже. Но врачи говорили, "так надо, так бывает". И она верила.
Как верила новому специалисту в ее жизни, со странным именем Валтеория Периановна. Ее глаза никогда не лгали. Поэтому девочка была твердо уверена - он здесь, в этих стенах и жизнь, возможно, не забыла его.
С этими мыслями она не заметила, как потемнело на улице, и пошел майский теплый дождь, трое школьников вприпрыжку бежали и ловили капли, она словно чувствовала их смех. Совсем как она когда-то.... Когда-то давно, в другой жизни. Там где не было боли, маминых и папиных слез, боли, страшного диагноза. Диагноза, разделившего жизнь на две половины до и после.
Принесли ужин, после него пришла Валтеория Периановна.
- Почему грустим?- спросила она. - Тебе не стоит этого делать, скоро ты уйдешь отсюда, и все забудется.
Кровь прилила к вискам, гнев нарастал с каждой долей секунды.
- Почему вы врете? Ему вы тоже говорили, и что, где он?
Глаза врача потемнели, казалось, молнии готовы были вырвать из невероятно синих глаз.
- Я НИКОГДА не вру, - тихо и твердо сказала она. - У твоего друга есть шанс, как и у тебя, запомни. Сумей им воспользоваться. Выбор есть всегда!
- Простите, - смешалась больная. - Я не хотела. Просто, если не я буду жить, то пусть Он останется.
- Если ты по настоящему захочешь, то сможешь, а это будет. Надежда не должна умереть запомни это.
С этими словами она вышла.
Ночь пришла, принеся с собой тишину и темноту.
"По статистике, именно ночью умирают люди, значит, закат, возможно, был последним". Почувствовав, что начинает болеть голова, девочка закрыла глаза. И словно провалилась в дурманящую пропасть кошмара, где каждая клетка чувствовала боль, страх, ужас...
"Не бойся, все скоро закончиться", - пробился к сознанию знакомый женский голос.
***
Она с трудом раскрыла глаза, страшно хотелось пить. Высоко в ярко синем небе пылало, необыкновенно яркое солнце.
Рукой она ощутила песчинки. Маленькие, ровные. Подул ветер, принеся минутную прохладу. Она села и сразу увидела перед собой кувшин. Осторожно взяла его, как только убедилась, что в нем ценнейшая на свете жидкость. Осторожно сделала глоток, улыбнулась. Пересохшее горло заболела, на губах появилась кровь.
"Выпей воду и иди вперед, тебя ждут",- повелительно велел голос.
Кувшин опустел, но зато прибавилось сил, хотелось петь и прыгать. Она огляделась, кругом была пустыня, самая настоящая, как в кино.
"Не стой, иди, видишь впереди сияние, тебе туда". Почувствовав порыв ветра, она пошла. Казалось, прошло часов пять, но картина не менялась. И жажда вновь стала напоминать о себе. Стало темнеть, и скоро она увидела тех, кто ее ждал.
Среди небольшого оазиса раскинулся красивый мраморный дворец.
Там на ступенях, сияли фигуры в белом облачении. Подойдя, ближе она разглядела двух высоких мужчин, женщину и чуть поодаль мальчик, ее друг.
Она уже собралась подбежать к нему.
- Стой, тебе дальше нельзя, - сказал мужчина.
Девочка нахмурилась, она начинала понимать происходящее.
- Я умерла, да?- спросила она.
- Еще нет, - ответил ей другой мужчина, постарше, - но ты должна решить...
Девочка не дола ему договорить.
- Да, что же вы говорите! Я жить хочу, жить! Неужели вы не понимаете!
- Они тоже хотят, посмотри,- он взмахнул рукой.
Она оглянулась, за спиной стояли юноша и пожилой мужчина.
"Где-то я их видела?", она тщетно пыталась вспомнить.
- Так, вот как это, - юноша усмехнулся. - Зачем вы мучаете детей. Детская жизнь дороже.
- Чем?- спросил младший, откуда считать взрослость? Как положено у вас, в восемнадцать? Тогда тебе сколько лет? А?
- Завтра восемнадцать,- грустно сказал он.
- Что за бред, - вступил в разговор мужчина. - Они же все трое дети, и в первую очередь, для матерей. И простите, вы кто?
- Мы посланники,- впервые заговорила женщина. - Мы пришли встретить и увести с собой до следующего рождения, но не всех...
- Не говори больше - прервал ее старший мужчина.
- Не надо, мы и так все поняли, - юноша кивнул головой. - Кто-то должен выжить. Вас трое, три голоса, три решения. Все честно.
Тогда начинайте, хватит пустой философии, вы все равно не услышите. Да двое детей, они то и пожить не успели, мне то хоть немного довелось.
Мужчина гневно посмотрел на него.
- Тебе? Щенок, если бы не ваши дурацкие молодые выходки! Это я должен остаться! У меня работа, жена! Мне жизнь должна больше! Я много успел! Поставил на ноги детей, дождался внуков, сорок лет отдал заводу! Из-за него я заболел! Без меня не смогут жить дети. Я все сделал. Теперь хочу просто пожить!
- Просто, это как?- спросил мальчик. - Как отшельник?
- Нет, как человек! - с легкой иронией ответил мужчина.
- Вы перебили меня, извините, - юноша присел рядом с детьми. - У вас три голоса. Отдайте им по одному.
- Джентльмен, - процедил дядька.
- Не надо! Не слушайте его! - наперебой заговорили дети.
- А чего вы хотите, - никто не заметил, как женщина подошла к ним. Ярко-синие глаза словно смотрели на каждого.- Послушайте меня. Заговорила она ровным чистым голосом.
Сюда попадают, не все. То есть те, которые решили уйти, они сюда не попадают, а сразу оказываются во дворце, другие не попадают ни сюда, ни куда еще ни было. Они сразу решают остаться.
А такие как вы, приходят сюда, так как допустили мысль ухода, едва не погубив надежду. А надежда не должна умереть...
- У моих спутников есть по голосу, у меня два. И кто-то получит лишний голос. Вы все можете отказаться от моего голоса в пользу другого. Вы все сможете вернуться. И ты,- она обратилась к мальчику.
Женщина погладила по голове мальчика, коснулась плеча юноши, обняла девочку и протянула руку к мужчине.
Тот в гневе отбросил ее руку.
- Что за маскарад, я должен жить! Дай мне свой голос, - он посмотрел на нее с вызовом.
- Ты сделал свой выбор, - она молча повернулась от него.
- Пожалуйста, - услышали все.
Мужчина стоял на коленях.
- Я все понял, простите меня все, простите.
Молодой человек поднял его.
- Прости сынок, ты похож на моего мальчика...
- Все нормально, не надо.
Несколько минут стояла тишина. Все вздрогнули от внезапного грома.
- Ну, все, пожалуй, нам пора расстаться, - женщина посмотрела на них. - Тот, кто должен, тому надо спешить, солнце всходит. Прощайтесь.
Мужчина вздрогнул, сжал руки в кулаки, казалось, он принимает важное для себя решение.
- Подождите, пусть девочка живет.
- Хорошо, человек, - монотонно ответил мужчина.- Она будет жить, - Он усмехнулся.- Пока у вас есть она,- он кивнул на женщину, и ее синие глаза вспыхнули.
***
Яркий больничный свет ударил ей в глаза.
- О, еще одна,- чей-то громкий голос сказал кому-то. - Ну и ночка!
Хлопнула дверь, кто-то подошел, и девочка почувствовала, как с нее снимают оборудование. Она дернулась. "Я жива!", - хотелось кричать, но голоса не было.
- Тише-тише, - все хорошо, - она ощутила знакомое прикосновение Валтеории Периановны.- Все позади.
Ярко синие глаза не лгали.
***
Месяц спустя.
- Такое бывает, - успокаивал светловолосую, с проблесками седины молодую женщину врач, - я все же не склоняюсь к ошибочному диагнозу, мы просто успели. Ваша дочь ЗДОРОВА,
Никаких следов лейкоза! Ну а если ошиблись, - он развел руками - простите.
Дети вышли на улицу впервые. Девочка уезжала, а мальчику еще немного было рано, он уедет позже. Они по-детски обнялись.
- Пока!- не скучай, я заеду как-нибудь!
- Не надо, нельзя возвращаться, - мальчик серьезно сдвинул брови.
Лучше мы с мамой к вам приедем.
Она села в машину и еще раз посмотрела на крыльцо, там крепко обнималась молодая пара! "Как в кино" - подумала девочка. Она встретилась с взглядом с молодым человеком. Что-то знакомое было в нем.
Внизу на скамейке в окружении, по-видимому, своей семьи сидел мужчина, лица видно не было, его скрывала повязка. Но глаза!
"Да где я их всех видела, во сне, что ли"! подумала девочка. Она высунулась в окно и вздохнула полной грудью свежий, майский запах зацветающих вишен.
- Закрой окно, простудишься, - заплаканная молодая женщина села рядом с дочкой. Машина тронулась...
- Счастливого пути! - прокричал кто-то.
- Ну вот, еще одна счастливая семья, - няня Дуся в умилении сложила руки на груди, - люди говорят, что когда зацветает сад, надежда дает кому-то шанс выжить, а деревьев в саду много! Чего улыбаешься, - она шутливо погрозила пальцем Валтеории Периановне, врачу с ярко синими глазами.