Суббота, 1 июня 2080 года

Россия, Воронеж

- Вова, ты почему вчера не зашёл? Я ужин приготовила, да и Дима ждал - хотел с тобой в новую игру поиграть.

Бабичев сидел на кухне у своей младшей сестры и пил чай с овсяным печеньем.

- Даша, я же предупредил вечером, что не приду. У меня много работы было: новое дело. Пришлось столько данных собирать! Домой еле дополз.

Дарья, зеленоглазая длинноволосая шатенка с круглым лицом, сидела напротив и наблюдала за братом.

- А Дима очень ждал: ты же всегда по пятницам приходишь. И он с самого утра ждёт.

- Ну, вот я поэтому сегодня и пришёл. И завтра приду ещё. Эти выходные я проведу с вами полностью.

- А как же твоя Женя? - поморщилась Дарья. - Обидится, небось.

- Не, с ней я договорился, - улыбнулся Владимир. - Мы в понедельник наверстаем.

- Тебе ещё чаю подлить?

- Да, давай.

- Кстати, ты не мог бы поговорить с Димой? Он очки совсем не снимает. Так и живёт в них: то в игры играет, то в соцсетях. С друзьями вживую совсем не общается. В школе только. И на улице почти не бывает. Я уже и запрещать пыталась, и прятала очки утром, чтобы в школу без них ходил. Но всё бесполезно. Одни скандалы только.

- А что тут можно сделать? - посетовал Бабичев. - Это жизнь. Без очков сейчас никак. Тем более Димка только первый класс окончил: ему же надо как-то в коллектив вливаться. А без очков ты ж ведь никто! Димка тебе рассказывал, что было в школе, когда он туда без очков ходил?

- Нет. Да я и не спрашивала. Думаешь, у меня времени много?

- А вот надо было спросить. Представляю, что он чувствовал, когда не мог нормально ни с кем общаться.

- Нормально? По-моему, нормально - это без очков.

- А в его мире это не так. Ты не права, сестрёнка. Больше так не делай. И попробуй с ним поговорить по душам, пока он совсем не замкнулся и не перестал тебя воспринимать как самого близкого человека. А я постараюсь кое-чем помочь. Например, сейчас я поведу его в парк. И вот там он будет гулять на свежем воздухе без очков.

- Ой, спасибо, Вовчик! - Дарья вскочила, обняла брата и поцеловала в щёку. - Какой же ты молодец! Дима, собирайся! Вы с дядей Вовой едете в парк.

- А ты, сестрёнка, - предложил Бабичев, - отдохни дома, поспи.

- Поспи! - хитро прищурилась с улыбкой Дарья. - А вам обед готовить? Придёте-то голодные.

- Да мы в парке поедим и придём ближе к вечеру, - встал Владимир. - А ты себе что-нибудь вкусненькое закажи, фильм какой-нибудь включи и получай удовольствие.

Павел Крюков проснулся раньше жены. Осторожно вылез из-под одеяла, стараясь не разбудить Софию, натянул штаны и тихонько направился в ванную. Затем принялся на кухне готовить завтрак - овсяную кашу. София требовала, чтобы при любой возможности он готовил сам, не используя автоматики, и сама всегда следовала этому правилу. Поэтому Павел налил в кастрюлю молока и, как только оно закипело, высыпал туда хлопья.

Жена, стройная светловолосая женщина сорока лет с короткой стрижкой и острым носом, вошла на кухню, когда Крюков уже начал есть. София открыла кастрюлю, зачерпнула немного каши ложкой и скривилась:

- Опять корицы не насыпал?

- Ты же знаешь, я не люблю. Насыпь себе в тарелку.

- Корицу надо сыпать, когда каша ещё варится. Перед самым выключением. Сколько тебе говорить? Ничего нельзя доверить! - София со звоном закрыла кастрюлю.

Павел промолчал и продолжил завтракать.

- И хоть бы глазом повёл, а! - не унималась жена. - Как об стенку горох! Ничего в голове не укладывается! Сам теперь жри свою кашу. Попробуй только не доесть, - она с грохотом кинула ложку в раковину и вышла.

Крюков спокойно доел свою порцию, выпил чай и пошёл чистить зубы. Потом сел в гостиной и включил головизор двухметровой ширины. Шли новости: рассказывали об очередном саммите руководителей европейских стран, где обсуждали вопрос строительства Стены мира - высокотехнологичного барьера вокруг потенциально опасных исламских государств. Разрабатывалась новая Доктрина мировой безопасности, которая, по заверениям журналистов, полностью изменит ситуацию на планете.

Из ванной раздался крик Софии:

- Да что же это такое! Почему ты пасту опять свернул? Сколько говорила тебе, чтобы не сворачивал? Пальцами трудно выдавить? Обязательно надо в трубочку весь тюбик свернуть! Ты головой вообще думаешь?

Павел увеличил громкость. Он уже давно понял, что если жене не отвечать, то она выговорится и быстро остынет.

София вошла в гостиную:

- Хватит в телек пялиться - уборку кто за тебя делать будет?

- Обязательно сегодня? Соня, у меня была трудная неделя. Я отдохнуть хочу.

- Да, обязательно сегодня. У тебя каждая неделя - трудная.

- Почему не завтра? Или не на следующей неделе? Не обязательно же убирать каждые выходные! Мы что здесь, тонны грязи с улицы приносим?

- Я сказала, сегодня. Уборка должна быть еженедельной. И я хочу хотя бы один выходной проводить в чистой квартире, где пыль комками по углам не валяется.

- Да где ты видишь пыль?! Она ещё и накопиться-то не успела!

- Сказано - сегодня, значит, сегодня, - отрезала София. - Я завтра иду в бассейн. Может, мне из-за твоей безответственности свои планы менять?

- Вот пока ты будешь в бассейне, я всё и уберу.

- Уберёт он! Ага! Если над тобой не стоять, ты ж ничего как надо не сделаешь!

- Хорошо, хочешь сегодня - давай! - начал вскипать Павел. - Убирай сама. Я сегодня ничего делать не буду.

- Что ты мне нервы мотаешь, а?! - вскричала София. - Всё утро пререкаешься, ничего сделать не можешь как следует! Развалился тут! Вставай и вперёд!

- Знаешь, что? - Павел встал и несколько секунд молча смотрел на жену, сдерживая гнев. - Либо я занимаюсь уборкой завтра, либо вообще никогда! Ясно?

София замерла и затихла, плотно сжав губы.

- Достала! - Павел прошёл мимо неё в спальню, оделся.

Выходя из квартиры, бросил:

- Обедать не приду, - и хлопнул дверью.

- Можешь и ужинать не приходить! - раздался вслед голос жены

С самого утра солнце жарило нещадно, но в тенистом Центральном парке царила прохлада. Народу было не очень много: иногда на пути попадались даже пустые скамейки. Владимир Бабичев с племянником Димой неторопливо шли по главной аллее и ели мороженое.

- Ну, куда пойдём? - спросил Бабичев. - На горки?

- Нет. В "Лабиринт" хочу!

- А, может, всё-таки на горки? Или на ракету?

- Не, сначала в "Лабиринт".

- Ну, хорошо, пошли.

"Лабиринтом" называли большое двухэтажное сооружение. Внутри него из мягких перегородок была выстроена сложная система коридоров и комнат. Игроки там передвигались только в смартглассах. Очки перед входом подключали к одному из разнообразных режимов облачной программы - обычного шутера с эффектом полного присутствия. Каждый игрок видел выбранные именно им окружающий мир и противников. Других участников тоже было видно, но в событиях друг друга они не участвовали, если только заранее не выбирали мультирежим.

- Есть свободные места? - поинтересовался Владимир у оператора аттракциона.

- Да, там пока пять человек всего.

- Ну, Димка, выбирай игру.

- Мне что-нибудь с монстрами, - попросил Дима. - И третий уровень сложности.

- Сколько времени? - спросил оператор.

- Час, - ответил Бабичев.

- Ну, дя-ядя Вова! - взмолился племянник.

- Хорошо, давайте полтора.

Оператор обернул вокруг диминых рук специальные перчатки с датчиками, застегнул.

- Спасибо! - крикнул Дима и юркнул в "Лабиринт".

Бабичев провёл рукой со смартфоном перед платёжным терминалом и окинул взглядом аллею: свободной скамейки рядом не было. Пришлось развернуть смартфон и найти её в парковом приложении. Владимир забронировал место на скамейке и, заказав пару банок безалкогольного пива, направился туда.

Центральный парк был излюбленным местом горожан. В нём постарались собрать всё для активного и культурного отдыха: аллеи для спокойных прогулок и велодорожки, роллердром, фитнес-зал под открытым небом и теннисные корты, детские площадки и аттракционы, театр и кинотеатр, кафе и пищевые автоматы. А для пенсионеров и инвалидов предусмотрели самодвижущуюся дорожку, проходящую мимо основных развлекательных пунктов парка. Некоторые старички и старушки даже приходили сюда со своими стульчиками и катались на ней часами. Зимой велосипедные дорожки использовались как лыжные, а в глубине парка открывались трамплины и горки. Парк никогда не пустовал, здесь постоянно звучали музыка, смех и разговоры.

Владимир быстро нашёл двухместную скамейку, одно место которой подсвечивалось красным светом, отмечая, что оно забронировано. Рядом уже висел дрон с пивом. Бабичев взял банки и опустился на скамейку, которая тут же приняла удобную для него форму. Он выдвинул из подлокотника специальный держатель и поставил туда одну банку. Потом чуть откинул спинку, закрыл глаза и приготовился к спокойному отдыху.

Мимо проходили шумные компании, семьи с детьми, где-то сзади с треском пронёсся велосипед.

- Товарищ лейтенант, у тебя тут свободно? - раздался рядом знакомый голос.

Бабичев открыл глаза и увидел следователя Крюкова.

- Павел Андреевич, здравствуйте, - поднялся Владимир и протянул руку. - Садитесь, конечно.

- Что ты здесь делаешь, Вова? Отдыхаешь от полицейской рутины?

- Да вот племянника выгуливаю, - Бабичев снова откинулся на мягкую спинку. - Помните, я говорил, что сестра развелась? Она сейчас на кондитерской фабрике работает - на сына времени не хватает. Вот я и помогаю по мере сил.

- Сколько лет племяннику?

- В августе семь уже будет. Первый класс окончил.

- Трудно с ним? - поинтересовался Павел.

- Да не очень. Знаете, наше поколение ещё не так на эти очки подсело, а вот у них уже никто без них не может. Даша пытается приучать Димку хотя бы во время еды снимать их, и то с трудом получается. А так - хороший пацан. И учится хорошо.

- А где же он?

- В "Лабиринте", - хмыкнул Бабичев. - Без этого никак. Пока не побывает там, никуда больше не затащишь! Хотите пива? У меня тут вторая банка как раз.

- Не откажусь.

Крюков открыл банку и сделал пару глотков.

- Как у тебя с Женей? Сам-то не надумал ещё жениться?

- Да есть такие мысли, - засмущался Владимир. - Только спросить у неё всё не решаюсь.

- Где же твоя офицерская решительность, Вова? Ты - парень что надо, Женя не откажется. Вы, по-моему, очень хорошо ладите.

- Да вроде да. Надеюсь, что и дальше так пойдёт...

- А у меня вот... - начал Павел. - Мы с тобой знакомы уже давно, ты человек серьёзный - трепать не будешь. Дома у меня в последнее время всё куда-то катится... Не знаю даже... Думаю разводиться.

- Ого, - только и смог сказать Владимир. Он был удивлён, что Павел завёл этот разговор. За два года совместной работы они ни разу не общались на настолько личные темы - так, перебрасывались словом-другим, - но, видимо, сейчас Крюков решил, что наступил тот самый момент.

- Вроде нормально жили, общались. Не сказать, чтоб там любовь великая, но комфортно было вместе жить. А тут в прошлом году Софию как подменили: злиться стала чаще, придираться ко всяким мелочам. Сначала вроде и не часто, не так заметно было. А сейчас - хоть домой не приходи. Пытался поговорить с ней, а она сразу: "Не раздражай". И уходит... Устал я биться, Вова. Да и работать хуже стал, замечаю. Рассеянность какая-то появилась. Пора, наверное, разъезжаться нам.

Павел допил пиво и, открыв пневматическую урну, опустил туда банку. Крышка закрылась, и банку тут же затянуло под землю.

- Не знаю, что сказать, Павел Андреевич. Мне жаль...

Крюков вздохнул.

- Ничего, Вова, как-нибудь переживём. Я вот поделился с тобой - мне и легче стало.

- А может, вам к семейному психологу сходить?

- Я думал об этом, но София о врачах вообще слышать не хочет. Считает, что у неё всё в порядке, а не в порядке только у меня, - усмехнулся Павел. - Но ты, наверное, прав, надо поставить вопрос ребром: либо-либо. Попробую...

Они посидели молча пару минут, наблюдая за ожесточённой борьбой на баскетбольной площадке напротив.

- Вова, - начал Крюков, - какие у тебя мысли по поводу Харитонова? Что думаешь?

- А что тут думать? Прямых-то улик против него нет.

- А давай на минутку представим, что убийца - Харитонов, - предложил Павел. - Допустим, он решает единолично получать доход от изобретения, а для этого надо избавиться от профессора. Тогда Харитонов выманивает Весёлого в Отрожку и убивает, а нам закидывает мысль о каких-то тайных покупателях, которых и следов-то нет. Жизнеспособная версия?

- Павел Андреевич, не думаю, что тут так всё просто. Во-первых, зачем Харитонов преследовал Весёлого, а не встретил его прямо там? Спектакль перед камерами разыгрывал, чтоб мы потом вот так сидели и гадали?

- "Хвост" высматривал, - подкинул идею Павел.

- Не похоже. Он вёл себя так, будто боялся упустить профессора из виду, а не высматривал слежку. Нет, он не знал, куда шёл Весёлый, это точно. Во-вторых, вирус запустили в сеть утром в день убийства, а профессору начали звонить с анонимных номеров ещё за месяц до этого. Харитонов прикинулся покупателем и целый месяц уламывал Весёлого, чтобы в итоге выманить его в Отрожку? Это можно было бы сделать в тот же день, запустив вирус и пообещав избавить от него за определённую сумму. Или опять спектакль для нас? Слишком сложно. И откуда он вирус взял? Где заказал? Мы всю его переписку, все контакты уже прошерстили. Нет там ничего.

- А Васильев Ярослав? Он первоклассный программист.

- Сын Светослава Васильева?! - изумился Владимир. - Я не верю, что он мог бы участвовать в преступлении. Опорочить такую фамилию! Нет, я этого не допускаю.

- Допускать надо всё, Вова. Любой, кто хоть как-то связан, должен быть под подозрением. Поэтому Ярослава проверьте тщательнейшим образом. В понедельник первым делом, хорошо?

- Хорошо, Павел Андреевич, сделаем.

- Ещё что скажешь?

- Я не понимаю, зачем Харитонову имитировать уничтожение проекта, если он сам при этом попадает в "ловушку" - он же не сможет воспользоваться данными, пока мы их не найдём.

- Или ему их не "вернут". Если проект вдруг "всплывёт", мы обязаны знать как, почему и откуда. Ясно, Вова? Малейшая неувязочка - и Харитонов у нас в руках. Ты всё правильно расписал. Я именно так и представляю ситуацию. Харитонов может быть невиновен, но полной уверенности в этом нет. Надо продолжать следить за ним.

- Сейчас там наши уже дежурят, а я вечером в понедельник заступаю. И дроны всё время на посту. Если что-то должно проявиться, то проявится на днях.

Запищал смартфон Бабичева - полтора часа были на исходе. Владимир отправил племяннику координаты скамейки, и через пять минут Дима уже был тут.

- Димка, познакомься, - сказал Бабичев, - это мой начальник, следователь Павел Андреевич. Я тебе о нём рассказывал.

- Привет, - поздоровался Крюков. - Понравилось в "Лабиринте"?

- Очень! Там такое было! - взахлёб стал рассказывать Дима. - Со всех сторон налетали. И справа, и слева. Еле успевал отстреливаться! А в конце я тако-ого огромного монстра завалил!

- Молодец! - похвалил Владимир. - А теперь снимай очки. Я придумал, что нам с тобой сделать: будем кататься на лошадях. Пойдём?

- Пойдём!

Крюков и Бабичев встали, пожали друг другу руки.

- До свидания, Павел Андреевич. Приятно было пообщаться.

Сергей проснулся поздно - солнце уже стояло высоко. В голове сразу же забился вопрос, что же делать дальше в его ситуации. Сидеть дома и ждать, пока к нему придут, смысла не было. И прежде всего, следовало подумать о самозащите.

Позавтракав незамысловатой яичницей, Харитонов занялся получением разрешения на оружие. Быстро собрав все необходимые справки, он приложил их к заполненной форме на сайте госуслуг, и уже через два часа разрешение появилось в его официальном профиле.

Мысль купить пистолет онлайн Сергей сразу отверг: он хотел всё сам подробно рассмотреть и пощупать. А для этого надо было отправиться в магазин, который оказался на расстоянии всего одной остановки от Политеха.

Сергей надел обтягивающую футболку с системой охлаждения, а сверху - лёгкий пиджак, чтобы скрыть плечевую кобуру, которую он намеревался купить. Осторожно открыл дверь, осмотрел площадку и вышел в подъезд. Спустившись по лестнице до окна между третьим и вторым этажами, Харитонов окинул взглядом двор. Синий хэтчбек с водителем стоял на том же месте, что и вечером. Значит, они не поняли, что он их заметил. Ну и хорошо, пусть следят: флешка уже в надёжном месте. Главное теперь - достать пистолет.

Без происшествий Сергей добрался до оружейного магазина и вышел оттуда обладателем девятимиллиметрового "макарова" под мышкой. Теперь он чувствовал себя более уверенно и спокойно.

Подходя к Политехническому переулку Харитонов вдруг услышал за спиной:

- Сергей! Харитонов!

Он обернулся и с некоторым трудом узнал в улыбающемся полноватом и бритом наголо мужчине своего одноклассника Михаила Разгоняева.

- Мишка? - неуверенно спросил Сергей.

- А кто ж ещё! Вот так встреча! - Михаил развёл руки и заключил приятеля в объятия. - Ты как здесь?

- Да живу тут недалеко. А ты?

- Очки в ремонт отдавал: уронил вчера, и там что-то откололось. Главное, дешевле, чем новые покупать. Привык я к своим, хотя и реклама долбит каждый день: купи новые, купи новые. Ужас просто! Но вот хрен им! Пока совсем не сдохнут, буду со своими старенькими ходить. Ты спешишь?

- Уже нет.

- Может, куда посидеть зайдём? Время - к ужину уже. Сколько лет не виделись-то! Коньячку выпьем, поговорим.

Сергею не хотелось надолго оставлять квартиру пустой, поэтому он предложил:

- Я живу тут в двух шагах. Приглашаю посидеть у меня.

- Отлично! Сейчас по пути коньячку закажем, закусочки. - Михаил хлопнул товарища по плечу. - Серёга! Как я рад тебя видеть!

Не успели они войти в квартиру, как пришло оповещение, что заказ уже на месте. Сергей нажал на пульте "умного дома" пару кнопок, открылось окно, опустилась москитная сетка, и в комнату влетели два курьерских дрона с коробками. Харитонов забрал еду и выпивку, и доставщики тут же ретировались. Друзья достали две бутылки коньяка, курицу-гриль, картошку фри и уже нарезанные овощи.

- Ну что, Гонщик, - назвал одноклассника его школьным прозвищем Сергей, - я о себе рассказал, теперь твоя очередь. Где работаешь? Женат?

- Не, с женой не сложилось. Жил то с одной, то с другой. Не то всё как-то. Не для меня, видно, семейная жизнь. А может, оно и к лучшему: детей нет, сексуальная жизнь разнообразная, а? - подмигнул Разгоняев. - А то что - всё с одной да с одной! Так и с тоски помереть можно!

- А квартира есть у тебя? - наполняя рюмки спросил Харитонов.

- Я снимаю. То там живу, то здесь. Люблю разнообразие во всём!

- Ну, давай, за встречу!

Они выпили, зажевали помидорчиком. Михаил принялся разделывать курицу, Сергей открыл банку с горчичным соусом, обмакнул и кинул в рот картофельную палочку, а затем налил снова коньяка.

- Ты университет так и закончил по экономике?

- Ага. С красным дипломом, - жуя, проговорил Михаил. - Каких он мне трудов стоил, ты себе не представляешь! Жуть просто! По ночам сидел учил. У одного препода так дополнительные уроки по сети брал. Никакой личной жизни, прикинь?! Я полысел к диплому. Реально! Видишь, сейчас бреюсь наголо, чтоб лысину не было видно, - он похлопал себя ладонью по затылку. - На защиту бритым пришёл - все отпали вообще! Представляешь, вхожу такой, а башка лысая напрочь! Меня даже не узнали сначала. Но диплом нормально защитил.

Друзья выпили ещё по рюмке.

- Ну, а с работой что?

- Предлагали мне в аспирантуру, но я что, дурак что ли? Ой, ха-ха, извини - это я не в твой огород. Я сугубо об экономике. Так вот, я ж не дурак столько времени тратить. Я думал, что эти годы с пользой потрачу на карьеру свою. Да вот хрена лысого! - Разгоняев снова похлопал себя по затылку. - В одной фирмёшке поработал, в другой. Всё как-то не то... Давай по третьей.

Михаил наполнил рюмки:

- Чтоб нам с тобой не в последний раз встречаться! За поддержание отношений!

- Полностью согласен!

Картошка стремительно убывала, курица уже была наполовину съедена.

- Отличный коньяк! - сказал Михаил. - Я только его и пью. Как тебе?

- Очень хорошо.

- Тогда открывай вторую.

Выпили снова.

- Вот, - продолжил Разгоняев. - Поработал я там, сям. Не пошлó. Организовал свой магазин. Бюстгальтеры решил продавать. Ну и остальное бельишко там. Прикинь? Думал, вот, вокруг столько всяких девчонок будет! По фану, в общем, замутил дело. А оно тоже не пошлó. Девчонок, правда, много было, это да. С двумя даже успел пожить вместе. Недолго, конечно... За магазином я не следил особо, он и накрылся. Ну и шут с ним! Надоел он мне до чёртиков: товар покупай, продавай, налоги, проверки, зарплаты. Ой, хуже некуда.

- Ну, а сейчас-то где?

- Да такой случай выпал! Я даже сам не ожидал реально. Кидаю резюме на "Джобс", и через неделю получаю приглашение на финдира, прикинь! Пришёл на собеседование, поболтал с шефом о жизни, и меня взяли. До сих пор удивляюсь. Но вот уже три года работаю и всё окей.

- А что за компания? - поинтересовался Сергей.

- Да есть тут одна средней крупности. Оборудованием разным торгует... Ты наливай давай, не забывай! А то я сейчас наемся и усну! Ха-ха! А кто допивать-то будет?

Друзья быстро опорожнили вторую бутылку, и Разгоняев заказал третью, а к ней ещё и пиццу.

Засиделись до полуночи, вспоминали школьные годы, смешные и не очень случаи. Когда Михаил засобирался уходить, Сергей стал уговаривать его остаться до утра. Разгоняев вяло посопротивлялся и с радостью согласился.