Аннотация: После своего первого путешествия в другой мир, обновленный Вадим вернулся к обычной повседневной жизни. Как оказалось - ненадолго.
Пятое измерение. Возвращение.
1.
Ровно в половине седьмого зазвонил будильник. Вадим проснулся и привычно потянулся к тумбочке, чтобы отбить звонок еще на пять минут. Эта затея у него более чем удалась и "Серебряная пяти минуточка" начала свой отсчет... Должна была начать. Вместо дополнительных, вполне заслуженных пяти минут сна он получил ощутимый пинок в область - "чуть ниже спины".
- Сегодня Суббота, Дорогая. - Попытался было реабилитироваться Вадим. - Могу я позволить себе поваляться еще чуть-чуть?
- Нет, не можешь. - Ответила Оля, продолжая короткими пинками сдвигать его к краю постели.
- Слушай, а у тебя там случайно никакой кнопочки нет? - Миролюбиво поинтересовался Вадим. - Может и тебя можно на пять минут отключать?
- Кнопочек у меня много, но сегодня они не работают - у них праздник. Я надеюсь, ты не забыл, что у меня сегодня День Рождение.
- Дай-ка подумать. Впервые ты упомянула об этом на моем Дне Рождении. Потом говорила еще, еще и еще, и так в течение трех месяцев. В последний раз упомянула вчера. Нет, не забыл.
- Ну, прости. - Смягчилась Оля и даже перестала пинать. - Пойми меня правильно, я не эгоистка и не склонна к алчности. Мне вообще не нужны никакие подарки. Просто, в последний раз я отмечала свой День Рождения пять лет назад. С тех пор я возненавидела его и не хотела отмечать. Я тебе больше скажу, в свой День Рождения я старалась не выходить из дома. И вот сейчас, в коем-то веке, мне снова хочется его отметить, вдвоем с тобой. И ты прав, впервые я упомянула об этом на твоем Дне Рождении, потому что именно тогда, я вдруг поняла, что это самый настоящий праздник.
В голосе Оли Вадим услышал новые нотки. За три месяца их знакомства она никогда не рассказывала ему ничего подобного. До сегодняшнего дня он знал ее как средоточие сплошного позитива, а сейчас услышал неприкрытую боль.
- Что случилось пять лет назад?
- Мой День Рождения.
Вадим молчал, понимая, что она сказала далеко не все, и дал своей девушке самой принять решение рассказывать эту историю или нет. Через полминуты Ольга продолжила.
- Я тебе говорила о том, что у меня кроме бабушки никого нет, но так и не рассказала почему. С мамой все просто. Я ее знаю только по фотографиям. Она умерла во время родов - отдав свою жизнь взамен моей, а с папой сложнее.
Папа работал водителем на крутого Чинушу. В общем-то, мы жили весьма неплохо: хорошая зарплата; дорогие подарки; я даже ходила в элитную школу вместе с детьми папиного работодателя. А потом все исчезло. И бог бы с ними, с теми подарками и зарплатой. Исчез папа, исчезло его доброе имя.
Вадим продолжал тактически молчать, давая возможность своей девушке наконец-то за три месяца высказаться. А возможно и за много наибольший срок.
- У меня как раз был День Рождения. Юбилей. Двадцать лет. Папа отпросился у своего Чинуши и в этот день не должен был работать. Забегая наперед, скажу, что у него вообще не было такого понятия как "личное время". У него был ненормированный рабочий день. Несмотря на то, что папа у меня был, я его практически не видела. Домой он приезжал зачастую поздно вечером, а рано утром уже уезжал. Иногда он вообще не приезжал, а оставался ночевать в гараже. Не знаю, из-за меня ли, или из-за своей работы он так никогда больше и не сошелся с другой женщиной - хотя я была не против. Да и что значит, приезжал домой поздно, меня все равно не было дома. Я жила у бабушки. Так было проще для всех. Проще для папы - который не мог за мной ухаживать. Проще для меня - находящейся под присмотром бабушки.
Но, если вернуться к моему Дню Рождения, то в этот раз он был со мной. У меня было очень много друзей. Многие из них предлагали отпраздновать мой Юбилей по-разному. В качестве предложений звучали такие слова как: Ресторан, Клуб и даже Заграница, но разве могли они понять, что все эти слова меркнут рядом со словом - Папа.
Я отмечала свой Юбилей в самом замечательном месте - дома у бабушки, и с самыми желанными гостями - бабушкой и папой. Мы успели только начать и выпили лишь по одному бокалу шампанского, когда раздался тот самый роковой звонок.
Звонил папин работодатель и вызывал его срочно на работу. Папа напомнил ему о моем празднике, но, похоже, что Чинушу это не слишком взволновало. Тогда он упомянул о выпитом бокале шампанского и о том, что никогда не садился пьяным за руль. На что Чинуша ответил, что с папиным профессионализмом можно не боясь ездить и после бутылки водки. На этот счет он не переживает, а возможные проблемы с гаишниками... не родился еще тот гаишник, который пойдет против него. В качестве смягчающего фактора он пообещал, что это займет всего час времени. И папа поехал.
Нам позвонили раньше чем через час. Звонили из морга. Папа разбился.
Я не могла в это поверить. Папа действительно был Профессионалом с большой буквы этого слова. Не мог бокал шампанского повлиять на него. Как оказалось впоследствии, это был еще не последний удар для нашей семьи. Хотя бабушка слегла уже и после этого.
Когда пришли результаты следствия, а они были полностью готовы уже к утру следующего дня (и когда только успели), оказалось что произошло столкновение двух машин лоб в лоб и виновником столкновения признан мой отец - в его крови найден алкоголь, другие доказательства не нужны.
Я ходила к папиному работодателю, хотела попросить его защитить хотя бы имя отца, но максимум, куда я дошла - это до будки охранника. Дальше меня не пустили. Чинуша отказался со мной встретиться.
Я ходила в милицию. Писала разные заявления. А мне на них приходили идентичные ответы: следствие произведено согласно всем необходимым нормам; вина отца полностью доказана; в повторном следствии необходимости нет, и если мне чего-то не нравится, пожалуйста, пишите дальше - бумага все стерпит.
Я провела собственное следствие. Я не великий детектив, но в данной ситуации не нужно иметь дедукцию Шерлока Холмса:
- машина моего отца - Жигули десятой модели, машина второго участника ДТП - спортивная Мазератти;
- отец - работает водителем местного Чинуши, оппонент - "работает" сыном губернатора;
- отец - добирался к месту работы, мажор - участвовал в гонках по ночному городу.
И еще один пункт, о котором я узнала только спустя два года. Моя лучшая подруга работала медсестрой в той больнице, куда доставили Мажора. Она мне призналась, что от него разило алкоголем как от пивной бочки, но следом за медицинской каретой приехал черный джип с двухметровыми амбалами. Эти амбалы провели беседу с присутствующим на ночном дежурстве медперсоналом, используя в основном матерные слова, характеризующие их дальнейшую жизнь, если медики проболтаются о пьяном состоянии малолетнего баловня судьбы.
Вот и все. У кого больше денег - тот и прав. У кого больше власти - тот и прав. Идеальное сочетание - наличие и одного, и другого. И переплюнуть его может только тот - у кого еще больше денег и еще больше власти. В моем случае, губернатор переплюнул Чинушу.
В конечном итоге отец во всех СМИ предстал как человек, покусившийся на жизнь сына губернатора. Я, соответственно, стала дочкой убийцы (хотя Мажор остался жив). Чинуша, от нас отвернулся. Государство, сказало, что не смотря на отсутствие у меня обоих родителей и того факта, что я учусь на стационаре в институте мне ничем не обязаны - иди, зарабатывай себе сама, взрослая уже.
Все наши финансовые сбережения я истратила на юристов, пытаясь отбелить имя отца. А когда деньги закончились, ко мне пришла самая простая и правильная мысль - ни один из нанятых мною адвокатов и не пытался защищать папу, они продолжали меня внимательно выслушивать, кивать в знак согласия головой, и совершать какие-то телодвижения лишь для того, чтобы я продолжала платить. Когда платить стало нечем - они исчезли.
В институте я оформила академку, устроилась на работу и лишь спустя три года вернулась к учебе на заочном отделении. С тех незапамятных пор, со своего двадцатилетия, я и невзлюбила День Рождения. Я не отмечала его пять лет, а потом встретила тебя. Ты мне напомнил папу - сильного, смелого, благородного, способного предоставить свою помощь не только близкому, но и абсолютно незнакомому человеку.
Сегодня я не могу похвастать своим финансовым состоянием. Мы с бабушкой живем скромно, а точнее, я в последнее время жила в общежитии и ты об этом знаешь. Но если бы сейчас мне на выбор предложили отметить свой День Рождения недельной путевкой на Мальдивах, или одним днем на местном озере с папой - я бы не задумываясь ни на секунду, выбрала второе. Тогда, на озере, я видела не только тебя. Со мною словно присутствовал мой отец, и я вдруг вспомнила, что у меня тоже есть День Рождения.
Оля замолчала.
Вадим, уже давно развернувшийся к ней лицом молча обнял ее и нежно прижал к себе.
- Только не надо меня жалеть, пожалуйста, - попросила Оля. - Я давно уже все пережила и пообещала себе, что больше никто и никогда не сможет сделать мне больно и не увидит моих слез. Я просто хочу сегодня отметить свой День Рождения. Мне не нужны подарки. Золото, шубы, машины мне не интересны. Я не хочу скопления гостей. Я хочу, чтобы мы сегодня целый день провели вместе - только ты, и я. А завтра я хотела бы, чтобы мы поехали к моей бабушке. Она у меня замечательная и я хочу вас познакомить, и еще раз отметить мой День Рождения уже втроем.
Вадим попытался было высказать свое согласие, но Оля его опередила.
- Есть все-таки еще одно "хочу", которое я хочу получить в мой День. Тогда, на озере, ты пообещал мне рассказать о своем шраме на плече. У многих людей есть шрамы, но почему-то именно твой мне кажется каким-то загадочным. Я хочу в подарок услышать рассказ сегодня.
- К-х, к-х. - Закряхтел Вадим. Он не был готов к подобному разговору. - Оля, а ты помнишь, что я тебе тогда сказал? Я не говорил, что расскажу о шраме на твой День Рождения. Я сказал, что расскажу тогда, когда ты научишься мне верить.
- То есть, ты считаешь, что мне еще нельзя доверять? И сколько должно пройти времени со дня знакомства, чтобы ты начал мне верить? Год, два, десять?
- Олечка, пожалуйста, не перекручивай ситуацию. Мы начали с того, что ты должна научиться мне верить, а подошли к тому, что я тебе не верю. Это совершенно противоположные понятия. И дело не во времени, тут ты совершенно права. Некоторые умудряются прожить вместе всю жизнь, так и не научившись верить друг другу. Дело в том, что мой рассказ может показаться тебе слишком... необычным - не сразу подобрал слово Вадим.
- Необычным! - Утвердительно закивала головой Оля. - В таком случае я действительно была права, когда говорила о загадочности твоего шрама. И теперь, я еще больше хочу услышать рассказ о нем сегодня. Сегодня самый лучший день, чтобы разрешить все необычные и загадочные вопросы.
- К-х, к-х. - Снова закряхтел Вадим, но на этот раз ничего не произнес, а только подумал про себя. - Может ты и права, и нужное время для подобного разговора так никогда и не настанет. А действительно, сколько должно пройти времени, чтобы твой оппонент смог поверить в параллельные измерения? Он либо поверит сразу, либо не поверит никогда. Наилучшим вариантом стало бы вообще ничего не рассказывать, но этот вариант Вадим сам исключил из списка возможных своей загадочностью на озере - "Я тебе расскажу, когда ты научишься мне верить". Вот теперь и рассказывай. Либо - то, как ты прятался за кустами роз, и стрела Летуна оставила этот фигурный росчерк на память, либо - как ты катался на велосипеде по стройке с торчащими отовсюду острыми краями арматуры. Обманывать свою девушку почему-то не хотелось.
Оля устала ждать ответа и снова начала пинать Вадима к краю постели. - Рассказывай, или я столкну тебя с этой отвесной скалы в пучину океана.
Сразу после сказанного, Вадим резко подорвался и уже через долю секунды стоял на кровати. Сердце учащенно билось, а выплеск адреналина прочистил мозги, успев напрочь стереть черное шелковое постельное белье и нарисовать вместо него отвесный обрыв скалы и погнутый дротик в руке. Это длилось мгновенье, и вот уже Вадим осознал, что перед ним снова находится его до боли знакомая комната с привычной кроватью и лежащей на ней перепуганной девушкой.
- Ну что, добилась своего? - Попытался перевести все на юмор, а заодно и уменьшить собственное сердцебиение Вадим. - Заставила меня проснуться?
- Вообще-то, я не этого добивалась. - Ответила Оля, едва не заикаясь. - Поход к логопеду - это меньшее, что я хотела бы получить в качестве подарка. Я хотела другого.
- Будет тебе другое. - Ответил наконец-таки принявший решение Вадим. Сегодня он ей все расскажет. - Но, чуть позже. А пока, предлагаю начать с праздничного завтрака. На завтрак у нас сегодня телятина Де Бри с зеленью под соусом Фатеско. Основою для этого блюда является не мясо, а как раз таки соус. На десерт - нежнейшее суфле Тамилио, из трех видов ягод, любезно предоставленных супермаркетом Экономка и безалкогольный коктейль - ЧиВиЗи.
- Где ты таких названий набрался? - С недоверием посмотрела на Вадима Оля. - Мне иногда кажется, что ты придумываешь все эти слова. Говоришь первое, что придет в голову.
- Ничего подобного. Все придумано до меня. Эти понятия пришли из страны, где проживают Ренегаты. Сама страна, по сути, не подарок, а вот кухня у них, действительно на высоте. Я не уверен, что у меня получится приготовить эти блюда идеально, но обещаю, что буду стараться.
- Все придумано до нас. Все украдено до нас. - Передразнила Оля. - Страна Ренегатия - это, наверное, очень и очень далеко. Я неплохо училась, но такой страны не припомню.
- В этой стране живут Ренегаты, а сама страна называется - Ирия. И расположена эта страна от нас и очень, очень далеко и очень, очень близко одновременно. Сначала мы позавтракаем, а потом я начну длинный, длинный рассказ о шраме, Тамилио, Ирие и многом, многом другом.
- А как долго ты будешь готовить Де Бри? - Поинтересовалась Оля. - На рассказ время останется?
- Все необходимые заготовки я сделал ночью - когда ты уже спала, поэтому сейчас долго ждать не придется. Собственно говоря, именно поэтому я хотел поспать чуть-чуть дольше, - вставил в свое оправдание Вадим, - занимайся своим утренним туалетом, а когда закончишь, подходи на кухню. К этому времени я постараюсь управиться.
***
Нежнейший аромат шкворчащей на рифленой сковороде телятины заставил Олю намного раньше оторваться от туалетного столика и, выставив вперед себя индикатор вкуса (свой собственный нос), без объявления о нападении, вероломно ворваться на кухню и сразу устремиться к плите, чтобы порадовать свои остальные индикаторы.
- Боже, как волшебно пахнет, - произнесла она, одновременно выискивая глазами нож и вилку, чтобы снять пробу с еще не готового блюда.
Вадим мгновенно пресек подобное вероломство и нежно, но уверенно оттеснил свою девушку к выходу. - Ты, по-моему, не успела нанести боевую раскраску под левым глазом. Мясо Де Бри, крайне негативно относится к одноглазонакрашенным девушкам. И потом, ему еще и самому необходимо пройти стадию украшения.
- Но я же чуть-чуть, - между тем говорила Оля, - только пробу сниму. - И уже размахивала непонятно как добытой вилкой. - Разве можно так издеваться над людьми. Я не удивлюсь, если к нам сейчас соседи со всего подъезда сбегутся. И вообще, ты всегда говорил, что в твоей компании мастером мясных блюд является Сергей. А сейчас объясни, ты так тактически избегал готовки, или он действительно еще лучше.
- Он был лучше, а за последние несколько месяцев я немного улучшил свое мастерство. - Объяснял Вадим, продолжая оттеснять Олю еще дальше в коридор и закрывая перед ее носом двери. - Еще пятнадцать минут, и кухня будет в твоем полном распоряжении.
Вадим продолжил процесс созидания суфле, когда услышал скрежетание ноготком по стеклу кухонной двери и последовавший за этим спич. - Я буду ровно через пятнадцать минут. И еще, запомни, даже если ты вдруг когда-нибудь меня выгонишь и пригласишь жить с собой другую женщину, я все равно буду продолжать приходить к вам завтракать.
***
Нежнейшие кусочки телятины таяли во рту. Зелень, обжаренная до золотисто-коричневого цвета, оттеняла вкус мяса и, конечно же, он - соус, разлитый по квадратной тарелке в форме непонятной загогулины, привносил особый изыск в это блюдо и в равной степени объединял мясо и зелень.
Оля сидела с закрытыми глазами и полностью отдалась феерии вкусовых ощущений. - Боже, как вкусно, - говорила она, - мне нравится начало моего Дня Рождения. Как же много я пропустила раньше.
- Ничего, - ответил Вадим, - обещаю тебе, мы все наверстаем. После чего заменил пустую тарелку из-под телятины пиалой с ягодным суфле.
- Сегодня в восемнадцать ноль ноль у нас культурное мероприятие - поход в театр. После театра будет продолжение, но об этом в свое время. А сейчас, десерт и мой обещанный рассказ.
Оля поерзалась на стуле усаживаясь поудобнее (хотя куда еще удобнее), и приготовилась к прослушиванию рассказа не забыв погрузить десертную ложечку в пиалу с Тамилио.
- Не знаю даже с чего начать. - Приступил к повествованию Вадим. - Возможно, стоит начать с первого месяца нашего общения. Первый месяц со дня знакомства - самый что ни на есть букетно-конфетный период, а ты от меня не видела ни цветов, ни конфет.
- Не заморачивайся на этот счет. - Отреагировала Оля. - Я просто знала, что меня в скором будущем ожидает пиалка с Тамилио. Ради этого я готова была пропустить месяц без конфет. Ради этого можно и больше пропустить.
Вадим улыбнулся. - Спасибо, я приму это как комплимент, но в моем случае все было гораздо проще. У меня не было денег. Все свои небольшие сбережения я потратил на организацию праздника и покупку подарка от друзей - Катаны.
- Че-то, я сейчас не поняла? - Удивилась Оля и даже временно перестала поглощать ягоды. - Ты хочешь сказать, что тот опасный предмет, который стоит на столике в спальне и является подарком от твоих друзей, куплен за твои собственные деньги?
- Да.
- А где логика?
- А логика в том, что друзья думают, что это они купили и подарили мне Катану. И они правы.
- Что-то я уже потерялась в логике твоего рассуждения.
- Все очень просто, и все очень сложно одновременно. Изначально, подарок был куплен друзьями. Позже я его поломал. Еще позже я вернулся в прошлое, а вещи, которые ломаются в настоящем, не могут вернуться в целости и сохранности в прошлое. Так же как и люди, погибшие в настоящем, не могут воскреснуть в прошлом.
- Я прошу прощения, куда ты вернулся? - Оля отставила в сторону свою пиалу с Тамилио и полностью переключилась на разговор.
- Я вернулся домой и вернулся в прошлое из другого измерения. Другого мира. Оля, я единственный человек из нашего мира, который смог побывать в другом мире. Если быть точнее, то даже в двух чужих мирах.
- Стоп, стоп, стоп! Вадим, если ты не хочешь, чтобы мы сейчас поругались, то хватит сочинять фантастические истории. Я ожидала, что ты мне расскажешь о еще одном твоем героическом поступке в борьбе с хулиганьем. В крайнем случае, банальную бытовуху, но никак не пересказ одного из фантастических рассказов, пылящихся у тебя на книжной полке. Кто это? Гарри Гаррисон, Роджер Желязны, Станислав Лем? Ты любишь читать и уже сам подумываешь о написании книги?
- Оля, книги любила читать моя мама, а все то, о чем я тебе сейчас рассказываю - это самая настоящая правда. Именно поэтому я и предупреждал тебя, что ты должна научиться мне верить. В мою правду поверить очень тяжело. Портал перехода открылся в моей спальне, и я прямо из своего дома попал в другой мир.
- Вадим, хватит. - Оля понуро смотрела на своего парня. - Я тебе сегодня открыла самую потаенную страничку из моей жизни, а ты в ответ решил посмеяться надо мной. Я тебе уже говорила о своем обещании - "Больше никто и никогда не сможет сделать мне больно и не увидит моих слез". Будет лучше, если я сейчас уйду.
Оля встала и уверенно направилась в прихожую, не забыв по пути прихватить свою сумочку.
- Стой! - Теперь уже Вадим был в недоумении. - Как же так? На ровном месте. Я говорю тебе правду. И я могу доказать сказанное.
- Не надо, Вадим. Одна ложь, как правило, порождает другую. Не усугубляй свое положение. Сейчас, будет лучше, если я уйду. В конце концов, ничего не изменится, я по-прежнему обойдусь без своего Дня Рождения.
- Оля, я знаю, что сейчас не смогу тебя остановить, но пожалуйста, остынь и приходи к шести вечера в театр. Я буду ждать тебя.
Последние слова Вадим выкрикнул уже в закрывающуюся за девушкой дверь и обессиленно присел на пуфик, стоящий в прихожей. Женщины! И без вас плохо, и с вами не всегда хорошо.
***
Вадим потерял отсчет времени. Сколько он так просидел на пуфике? Непонятно. В голове одновременно носились вереницы мыслей, и звенел вакуум пустоты. Еще совсем недавно у него было все в порядке. Любимая девушка рядом. Планы на будущее. Грандиозные планы на будущее, но, вдруг... и всего этого не стало.
Можно было сыграть "на дурачка" и свести все к неудавшейся шутке, но почему-то так не хотелось начинать серьезные отношения. Можно было воспользоваться силой, остановить ее и заставить выслушать себя до конца, но, успев изучить Олю за эти три месяца, Вадим понимал, что подобным образом только усугубил бы ситуацию. К Оле, да и к любой другой женщине, стоит применять только силу убеждения. Он все равно расскажет ей всю правду и заставит поверить, а если она не поверит, так быть может она и не тот человек. Одно смущало, сегодня у Оли День Рождения и получилось очень не хорошо. Вдвойне не хорошо из-за того, что она поделилась с ним своей историей, своей тайной.
Тем не менее, настроившись на новое решение, Вадим поднялся с пуфика и пошел прибраться на кухню. Там на столике по-прежнему стояла наполовину опустошенная пиала с Тамилио, и, так и не тронутый ЧиВиЗи. Доев суфле и перелив коктейль в термос с последующим местоопределением его в холодильнике, Вадим взялся за мобильный телефон. Быть может, современный прототип изобретения господина Белла растопит появившийся Октябрьский ледок в их с Ольгой отношениях?
Надеждам Вадима не суждено было сбыться. Оля трубку не брала. Более того, телефон Оли был отключен, о чем ему незамедлительно сообщили металлическим женским голосом на двух языках - Отечественном и Эсперанто. Так и сказали - молодой человек, в связи с вашим неадекватным поведением, ваша девушка ушла в зону, где мобильные телефоны не работают, или послала вас к черту методом нажатия кнопочки с маркировкой "Выкл". Ну, или почти так. Оставалось надеяться на встречу возле театра в час "Ч".
***
К театру Вадим подошел на час раньше, в семнадцать ноль ноль. Во-первых, мужчина должен приходить раньше (не хватало, чтобы еще женщина ждала мужика), а во-вторых, просто дома было уже невмоготу. Он пытался еще несколько раз набирать Олю, но в ответ слышал только заученную фразу, произнесенную металлическим голосом. В общежитии Оля не появлялась, а где живет ее бабушка, Вадим пока не знал. Оставалось надеяться, что она остудит свою обиду и придет в театр.
Время то ускорялось, то замедлялось. Вадим прохаживался перед входом в театр, периодически содрогаясь от налетающих порывов ветра. Лето, хорошая пора, но эта пора быстро проходит и вот на смену ему уже пришла Осень. И если днем последние теплые лучики Солнца еще радуют своими прикосновениями, то к вечеру становится заметно прохладнее. Демисезонная куртка и кепка в меру своих сил пытались бороться с неотвратимостью календаря, но тот призвал себе на помощь заморосивший дождик и еще более усилившийся ветер.
Вадим поднялся на ступеньки, ближе к царству Мельпомены и попытался скрыться там от непогоды. Балкончик, висящий над ступеньками, защитил его от дождя, и ветер стал чувствоваться слабее.
К театру начали потихоньку подтягиваться и другие обладатели билетов. Вадим выискивал среди них знакомое лицо и не находил. Оля должна была подойти одна, но ко входу в основном шли пары, а иногда и более многочисленные компании. Стоило только появиться в отдалении одинокой женской фигурке, как Вадим тут же выскакивал из своего убежища и через время возвращался, убедившись в том, что это не она.
В отличие от Вадима, остальные театралы не задерживались надолго около входа. Максимум на покурить, и после этого прятались в гостеприимных теплых недрах помещения. Вскоре раздался звонок, оповещающий о начале представления. Оля так и не появилась.
Вадим продолжал ждать. Возможно она неправильно запомнила время и придет в девятнадцать ноль ноль. Конечно же, в этом случае они на представление не попадут, но, по крайней мере, у них будет шанс помириться. Тем более что культурная программа Вадима распространялась и на более позднее время. На двадцать один ноль ноль был заказан столик в ресторане Челентано. Это был не самый фешенебельный, но вполне терпимый и уютный ресторанчик: с хорошей кухней, мягким освещением, приятным интерьером, ненавязчивой музыкой, вполне приемлемыми ценами и неплохим контингентом посетителей.
Напротив дома Вадима месяц назад тоже открылся ресторан, но сам Вадим окрестил его Забегаловкой. Теперь он, и все остальные жители близлежащих домов, волей-неволей стали участниками всех событий, развивающихся в нем. Невольными слушателями Шансона, который звучал из дорогостоящих колонок (лучше бы хозяин раскошелился на хорошую звукоизоляцию), не только до положенных одиннадцати ночи, но и до двенадцати и до часу. Отборного мата посетителей и постоянных драк, иногда доходящих до поножовщины. Челентано, в отличие от Забегаловки, был просто райским уголком, поэтому Вадим и выбрал для предполагаемого мероприятия проверенное заведение, пусть и находящееся далековато от дома.
На ступеньки театра начали выходить люди. Они потянулись к своим карманам, выуживая из них сигареты и зажигалки. Настало время антракта, а с ним и перекура. Вадим посмотрел на часы. С появлением мобильных телефонов многие люди отказались от привычных ранее наручных часов, но Вадим оставался приверженцем старой моды. Его EYKI показывали девятнадцать двадцать две. Даже если Оля и перепутала время, то и оно уже прошло. Если, конечно, она не перепутала еще дальше.
***
Снова открылись двери театра, и люди широким потоком потянулись вниз по ступенькам. Захлопали дверцы припаркованных автомобилей, засветились подъезжающие шашечки Такси. Представление закончилось. Вадим снова взглянул на часы - двадцать тридцать восемь. Ждать дальше не имеет смысла. Оля не придет. Достав дрожащими, замерзшими руками мобильный телефон Вадим позвонил в Челентано и отменил заказ на столик. Вечер закончился, пора идти домой.
***
Можно было взять такси. Можно было добраться на общественном транспорте, благо, в это время еще работали некоторые маршруты, но Вадим отказался от этой затеи и пошел пешком. Неторопливым шагом можно дойти за полчаса, а спешить ему абсолютно некуда, дома снова стало пусто. Так же пусто, как и у самого себя внутри. Почему так случается? Почему человек не может брать от жизни только хорошее? Зачем нужны все эти испытания?
- Оу, Типочек, закурить не найдется? - Прервали цепь рассуждения Вадима, который сразу и не понял, что Типочек - это он.
- Оу, Отмороженный, ты че вообще не догоняешь?
На этот раз говоривший подошел вплотную к Вадиму и тыкнул ему в грудь пальцем. - Я тебе, тебе говорю. Закурить не найдется?
Только тут Вадим осознал, что он крутил головой по сторонам в поисках того к кому обращался говоривший паренек лет восемнадцати от роду и возвышающийся на пол головы над ним. Такой себе Акселерат. Невдалеке от него стоял еще один такой же Акселерат. Два брата акробата. Второй молчал, но при этом непрерывно ухмылялся так, что слов было и не надо, чтобы прочитать дальнейшие намерения.
- Не курю. - Ответил Вадим.
- Молодец. Спортсмен, наверное? - Продолжил паренек.
- Спортсмен. - Подтвердил Вадим.
- Ну, если спортсмен, давай по-спортивному смотайся в магазинчик и помоги классным пацанам. Купи нам сигарет. - Акселерат указал на металлическую закрытую дверь со светящимся прямоугольником окошка для торговли в ночное время суток. К двери вели несколько ступенек и невысокий порожек, обрамленный кованым заборчиком.
- Отчего же не помочь классным пацанам. - Ответил Вадим. - Это я мигом.
После чего схватил Акселерата за грудки и пару раз встряхнул так, что у того чуть голова не оторвалась от шеи. Дальше сделал небольшой присед на правую ногу и, приподняв Акселерата на руках через левое плечо, подпружинив ногой, перекинул его через кованый заборчик сразу к металлической двери ночного магазинчика.
Раздался тупой звук приземления тела и более отчетливый звон удара головой о металлическую дверь с последовавшим за этим оханьем обладателя тела и головы.
- Ты тоже классный пацан, тебе тоже нужна помощь с сигаретами? - Поинтересовался Вадим у второго Акселерата.
- Не, не надо. - Заговорил второй. - Спасибо, я все равно собирался бросать. Можно я это, другу помогу? - Обратился он в свою очередь к Вадиму.
- Не можно, а нужно. - Вадим, не оборачиваясь, зашагал дальше в свою сторону. Можно было конечно перестраховаться и пару раз оглянуться, а вдруг Акселерату захочется отомстить, подбежать сзади и ударить чем-нибудь по голове, но на самом деле Вадим уже успел изучить подобный типаж людей. Это из разряда послушные бандиты. Они будут показывать свое величие до тех пор, пока не найдется кто-нибудь сильнее них, и затем, они моментально превращаются в пай мальчиков - послушных, податливых, дисциплинированных. Эти, кстати, еще и не самые испортившиеся. По крайней мере, держатся друг за друга, не бросают в сложившейся ситуации.
Стычка, произошедшая возле ночного магазина, не входила в разряд приятных моментов, но Вадим отчасти был ей благодарен. Во-первых, он пусть немножечко, но согрелся, а во-вторых на время забыл об Оле, что сейчас было более важно. Напомнила об Оле уже успевшая стать родной соседская Забегаловка. Музыка, гремевшая оттуда на полную громкость, напомнила о том, что сейчас он и сам, а точнее не сам должен был находиться в теплом помещении и наслаждаться музыкой, ужином и общением с любимым человеком.
В свою квартиру Вадим зашел уже в половину десятого. Оставалась последняя надежда, что Оля находится внутри, ведь у нее были свои собственные ключи, но и эта надежда развеялась как несбывшаяся. Квартира была пуста. Разувшись, но, не раздеваясь, Вадим упал на кровать поверх одеяла и начал "наслаждаться" шансоном, лившимся через запертое окно. Хоть бери и съезжай из этого района, а где гарантия, что и на новом месте не будет звучать новый набор звуков.
Будто в подтверждение его размышлениям раздался "электрический треск" и в спальне появилось голубоватое свечение разрыва. Вадим повернулся на бок, подложил руку под голову и стал ожидать, пока пятно не разойдется на нужную величину. Гости - это хорошо. Он сейчас был рад любым гостям. Одному совсем не хотелось быть.
Пятно дошло до пола, и треск разрыва перешел в легкий шелест. Шелест, звучащий сейчас из колонок Забегаловки, наоборот усилил свой вокал, поднимая очередной бокал за любимую женщину. Из портала уже привычно появилась нога и, нащупав перед собой твердую поверхность, вытянула на свет божий тело Нульмирянина.
- Привет! - Поздоровался с гостем Вадим.
- Ой! - Произнес женский голос из дверного проема спальни и связка ключей с металлическим бряцанием упала на пол.
2.
Вадим моментально подскочил с кровати. Нульмирянин как-то неуверенно выглядывал из-за пятна разрыва, а в это время Оля (а это была именно она), с округлившимися глазами медленно оседала по дверной лутке на пол.
Вадим первым подскочил к девушке. Хотя первым в данном контексте звучало неправильно. Он был единственным, кто вообще подошел к девушке. Гость из другого мира молча наблюдал за происходящим и напоминал о себе только своим присутствием.
- Ну, давай, вставай, чего расселась? - Вадим протянул своей девушке руку. - К нам зашел гость, а ты ведешь себя как негостеприимная хозяйка. Пойдем на кухню. Угостим чем-нибудь гостя. Познакомимся. Узнаем цель визита.
Кстати, - на этот раз Вадим обратился к гостю, - тебя как зовут.
- Левий. - Ответил не менее удивленный от всего происходящего Нульмирянин.
- Привет Левий, а я Вадим, впрочем, мне почему-то кажется, что ты об этом знаешь. А это Оля - моя девушка. Она немножко удивлена, но это ненадолго. Скоро она отойдет и вернется в свое нормальное состояние. В повседневной жизни она у меня вполне адекватная и даже умеет разговаривать. Так что закрывай дверцу, Левий, а то сквозняка мне в квартиру нагонишь и пошли на кухню. Что-то мне подсказывает, что разговор у нас предстоит долгий.
Левий произвел ряд манипуляций со своим браслетом и разрыв, сократившись до точки, вовсе исчез, оставив вместо себя лишь воспоминания, лунный свет, струящийся в окно и непрекращающийся поток шансона.
Вадим проводил всех на кухню. Первой усадил за стол Олю. За ней Левия. После этого достал из холодильника термос с коктейлем. Налил всем по стакану и только тогда присел сам.
- Левий, - обратился он к гостю, - мне твои предшественники рассказывали, что у вас есть возможность проверить помещение на предмет присутствия-отсутствия незапланированных встреч и лишь затем открытии портала. Так почему ты не выполнил инструкции?
Нульмирянин смущенно пожал плечами. - Я все выполнил. На момент открытия, в комнате кроме тебя никого не было, а Корн меня предупредил, что тебя можно не опасаться. Собственно говоря, меня и не нужно было предупреждать. О тебе знает каждый житель Нулевого измерения. В том числе и я. А потом получилось как-то все в кучу. Твоя реакция на мое появление. Мозг выносящие звуки с улицы, ну и в качестве квинтэссенции появление твоей девушки.
- Понятно. - Резюмировал Вадим. - Значит, тебя прислал ко мне Корн?
- И он тоже. Но окончательное решение о моем визите в твой мир принимал Совет.
- Что на этот раз? Или вы просто решили позвать меня в гости на рюмочку чая?
- Я думаю, что любой житель нашего мира будет рад видеть тебя у себя в гостях, но на этот раз нам снова нужна помощь.
Левий отпил глоток из стакана. - Ого, - удовлетворенно причмокнул он, - почти как наш Тоник, но не совсем. Я думаю это ЧиВиЗи?
- ЧиВиЗи, ЧиВиЗи, - подтвердил Вадим. - А почему Корн не пришел сам?
- Он сейчас сильно занят, наше измерение снова подверглось атаке.
- Снова? - Теперь пришло время удивляться Вадиму. - Я думал, мы решили этот вопрос?
- Решили, но, по-видимому, не насовсем и даже не надолго.
- Снова Четырехрукие или кто другой?
- Четырехрукие. - Подтвердил Левий.
- Кто такие Четырехрукие? - Задала первый вопрос начавшая приходить в себя Оля.
Вадим по-доброму улыбнулся своей девушке и прикоснулся к ее руке. - А ты быстрее меня отходишь. Мне в первый раз понадобилось больше времени, чтобы прийти в себя. Это продолжение моего утреннего рассказа. Ты скоро будешь в теме, а сейчас сделай хотя бы глоточек. Это тот самый коктейль, который ты так и не попробовала утром.
Оля сделала первый, как ей показалось небольшой глоток, и смогла остановиться лишь тогда, когда в стакане не осталось ни единой капли.
Вадим, как когда-то Ластер с удовлетворением наблюдал за происходящими с ней метаморфозами. - А это еще даже и близко не тонизирующий напиток. - Заметил он резко взбодрившейся Оле. - Для его создания у меня нет всех необходимых ингредиентов. Если Левий пригласит нас в гости, а, по-видимому, он для этого сюда и прибыл, то ты сможешь оценить полное достоинство этого напитка, а не его жалкую пародию.
- Так кто такие эти Четырехрукие? - Снова повторила свой вопрос уже намного более взбодрившимся голосом девушка.
- Хозяева миров. - Вместо Вадима ответил Левий. - Или быть может даже создатели миров. А может такие же пользователи, как и мы с вами. Этот вопрос до сих пор остается не выяснен. Ясно одно. Если все найденные миры населяют практически одинаковые создания, то их мир отличается от остальных.
- Левий. - Вмешался в объяснения Нульмирянина Вадим. - Сейчас счет идет снова на минуты, как в прошлый раз, или у нас больше времени? Если времени в обрез, то надо переходить к сути вопроса. Олю я осведомлю позже, тем более что со мной она все равно не пойдет.
- Это почему я не пойду? - Встала в позу девушка.
- Потому что это даже не обсуждается. - Сразу пресек дальнейшие попытки борьбы за равноправие между полами Вадим и моментально переключился на Левия, показывая, что этот вопрос закрыт и теперь он ожидает ответа от гостя.
- Вопрос очень серьезный. - Ответил Левий. - И время как всегда играет не на нашей стороне тем более что у врага лучше получается приручать время, но сейчас спешка не нужна. Поспешив можно многое испортить.
- Понятно. - Ответил Вадим. - Мне снова нужно попасть к вам для лучшего восприятия ситуации или суть вопроса можно обсудить у меня?
- У нас, конечно же, было бы лучше, но, в общем, я могу описать ситуацию и здесь.
После того, как ты отправился домой, - начал свое повествование Левий, - мы продолжили организовываться для защиты собственного мира: у нас начали строиться оружейные заводы; тысячи и тысячи наших жителей стали записываться в добровольческую армию; ученые приступили к разработке Антизамедлителя; собралась контактная группа для ведения переговоров с Четырехрукими. На все про все у нас было очень мало времени, никто не знал, что может произойти в следующий день. Да что там день, никто не знал, что может произойти в следующую минуту.
Первыми со своей задачей справились ученые. Антизамедлитель был создан и успешно опробован. После получения этой новости мир вздохнул с заметным облегчением, но, как оказалось рано.
Следующий шаг был за контактной группой. Мы вошли в мир Четырехруких и вместо дипломатического разговора встретили отчаянное сопротивление. Вооружение местных оказалось очень широкого спектра применения - от допотопного: луки, стрелы, топоры, копья; и до современнейшего: лазеры, плазмиды, аннигиляторы. Но на самом деле, неважно, чем они были вооружены, важно другое, даже с палкой в руках они шли в атаку, а никак не на мирные переговоры. За все время пребывания в их мире, за все время попыток общения с пленными, захваченными у нас, мы не услышали от Четырехруких ни единого слова. Не увидели ни единого жеста с целью установления контакта. С нами просто не желают вести разговор. Проигрывая нам во всем, заметно уступая в развитии, они все равно относятся к нам как к низшему сорту. Сказать больше - как к пустоте, ничему, ничто. Они воспринимают нас как экологическую катастрофу, с которой нужно либо совладать любой ценой, либо погибнуть.
В итоге, мы столкнулись с моральной стороной вопроса: оставить их в покое, значит ждать следующего вторжения и бесконечных военных действий; уничтожить их всех, значит устроить геноцид по отношению к целой нации. Вот такой сложный вопрос, у которого нет ответов.
Мы долго искали решение, пока нам его не преподнесли сами Четырехрукие. Вчера они снова вторглись в наш мир и сейчас у нас развернулись полномасштабные военные действия.
- А как же ваш контроль? - Наконец включился в разговор Вадим. - Контроль над порталом перемещения и над Замедлителем (Антизамедлитель)?
- Мы можем контролировать порталы их мира, а они входят к нам из других измерений - измерений, которых мы еще не знаем. В конце концов, именно они появились раньше нас, и именно им лучше нашего известны все местные дворы и закоулки.
Когда вы впятером остановили первую волну агрессии, Четырехрукая элита, вместе со своими отборными войсками покинули свой мир и взяли паузу для переорганизации своих действий. Сейчас они собрались с силами и снова вошли в наш мир, с той лишь разницей, что в прошлый раз это были чернорабочие, а теперь профессиональная армия. И у них снова есть Замедлители только на этот раз локального действия. Они не могут замедлить время на всей планете одновременно, но время замедляется в радиусе одного километра от эпицентра. Это замедление основано на других принципах и мы не можем с ним бороться. К тому же эти Замедлители передвижные как на местности, так и в портальном режиме. Они постоянно меняют свою дислокацию, и мы бессильны с ними бороться. Все, что нам остается делать - это сбегать от них, но тот, кто попал в зону действия Замедлителя, считай больше не жилец.
Подобные точечные удары могут продолжаться либо до бесконечности, либо до полного истребления нашего мира. Четырехрукие работают пятью группами по всей планете. Самой большой бедой считается попадание людей в зону замедления. В этом случае они, как правило, погибают, но впереди нас ждет еще большая беда. Агрессор уничтожает не только наш генофонд. Фабрики, заводы, рудники, посевы, животноводство - все, что попадает в зону их нахождения, все уничтожается. Если так продолжится и далее, то нас ожидает экономический кризис и голодомор. А это продолжится дальше и возможно, что в скором времени появится большее количество мобильных групп Четырехруких.
- И вам нужно, чтобы я достал вам для изучения мобильный Замедлитель? - Задал свой вопрос Вадим.
- Да. - Коротко ответил Левий.
- Недурно. - Почесал затылок Вадим. - А кого еще в этот раз вы подключили?
- Пока только тебя. Из прошлой группы только ты остался живой. Эксперимент, с каждого мира по человеку можно сказать провалился, и мы решили остановиться на одном мире.
- На одном мире, или на одном человеке из одного мира? - Уточнил Вадим.
Левий несколько смутился. - Ну, просто в тебе мы были уверенны, и мы решили, быть может, ты поможешь собрать команду из своего мира.
- А как насчет нашего правительства и спецподразделений? Я предлагал эту идею еще в прошлый раз. Быть может, пришло время обсудить такой вариант?
- Мы обсуждали подобный вариант и пришли к выводу, что наши миры еще не готовы к сотрудничеству, тем более начинать свое общение с войны. Группа наемников, по-прежнему была бы для нас наиболее приемлемым вариантом. Если бы тебе удалось собрать человек двадцать из вашего мира, было бы просто замечательно.
- Человек двадцать? - Вадим чуть не поперхнулся коктейлем, который никак не мог допить. - Где же я вам столько народу найду? Тем более что вас явно не устроят баба Маша и тетя Груша. Для подобной миссии нужны крепкие парни с опытом боевых действий, без моральных принципов и не привязанных долговыми обязательствами к кому-нибудь или чему-нибудь. Если на то пошло, то я и сам не сильно гожусь для подобного мероприятия.
- Вадим мы должны помочь. - Вдруг вмешалась молчавшая до сих пор Оля.
- Мы? - Вадим перевел удивленный взгляд на свою девушку. - Я еще не знаю чем сам смогу помочь, но я точно знаю, что тебя там не будет. Ты не Бора. Тебе там не место.
- Кто такая Бора? - Спросила Оля и в ее вопросе прозвучали нотки ревности.
Вадим моментально уловил эти нотки и сразу осек свою девушку. - Не надо так, Оля. Бора замечательная девушка-воин. Она сильнее многих мужиков, которых я знаю, и она погибла. Понимаешь? Она погибла, ее больше нет среди живых. С ее арсеналом оружия и умением им пользоваться. А что умеешь ты? Я сейчас даже не говорю о войне, в банальной драке. Пойми меня правильно, я не пытаюсь тебя унизить. Я говорю о реалиях жизни.
- Вообще-то я гимнастикой занималась.
- Художественной гимнастикой. Ты собираешься перед двухсоткилограммовым противником размахивать цветной лентой?
- Я просто хотела сказать, что физически совсем не слабая. А еще я посещала курсы медсестер и могла бы оказывать медицинскую помощь.
- Поверь мне на слово, с медициной в мире Левия более чем все в порядке.
- Я просто знаю, что ты, не смотря на показное сомнение все равно пойдешь, и хочу быть рядом с тобой. - Высказала последний аргумент Оля.
- Ты, наверное, плохо услышала один из моих аргументов. Я его повторю, а заодно расскажу и о других антропометрических параметрах соперников. Вес - порядка двухсот килограмм. Рост - от двух метров и выше. Руки - четыре, все ударные. Скорость передвижения - выше человеческой. Сила - сильнее меня, проверено. Чем ты сможешь помочь? Ах да, я еще забыл упомянуть о том, что у них есть современное оружие, а нам, по всей видимости, опять предложат воспользоваться доисторическим.
- Ты ведь пойдешь.
- Я не знаю, что тебе ответить на твой вопрос.
- Ты не понял. Это был не вопрос, а утверждение. Я знаю, что ты пойдешь.
Вадим вдруг осознал, что он уже не сидит за столом, а прохаживается взад вперед по кухне. Осознав этот момент, он снова уселся и взглянул на Олю. Она молча смотрела на него и ждала ответ на свой вопрос-утверждение. По другую сторону стола от нее сидел Левий, и, похоже, не меньше Оли ожидал ответ на тот же вопрос.
- Я хочу пойти, но есть целый ряд проблем. Во-первых - один я не справлюсь. Во-вторых - я не знаю где можно завербовать двадцать человек. В-третьих - если пойдешь ты, то это только усложнит мою миссию. Мне придется не только смотреть вперед в поисках решения задачи, но и постоянно оглядываться назад, присматривая за тобой. Я действительно не знаю, что мне делать. Хотя нет, знаю. По крайней мере, решение одной проблемы. Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Левий, - обратился Вадим к Нульмирянину, - мы можем прямо сейчас отправиться в твой мир? Я хочу своими глазами увидеть новое вторжение. Я так думаю, у вас уже достаточно информации об этом?
- Естественно. - Подтвердил Левий.
- Хорошо. А заодно, я хочу, чтобы Оля тоже своими глазами увидела, с чем ей придется столкнуться. Пойми меня правильно - это не прихоть. Для меня все это действительно важно.
- Я понимаю. - Ответил Нульмирянин. - И я готов предоставить подобную возможность. Собственно говоря, за этим я сюда и прибыл. Только нам снова придется проследовать в комнату, из которой мы пришли. Портал откроется на том же месте.
Левий встал и как хозяин положения первым проследовал в спальню Вадима. Хозяин квартиры и Оля подтянулись за ним.
Нульмирянин поднял руку с браслетом и начал производить ряд манипуляций. Снова раздалось легкое потрескивание и появившееся из-ниоткуда пятно стало расползаться в разные стороны.
Оля сразу ухватилась за руку Вадима, но при этом не отводила взгляд от появившегося прямо перед ней чуда. Она хотела сегодня особенного Дня Рождения - она его получила.
Разрыв дошел до пола. - Дверь открыта. - Прокомментировал данное событие Левий. - Прошу к нам в гости и отошел чуть в сторону, давая возможность Вадиму с Олей войти первыми.
- Не торопись, - остановил, сделавшую шаг по направлению к порталу Олю Вадим. - Я кое-что прихвачу с собой. - После чего подошел к столику, снял с подставки Катану и только после этого направился к разрыву.
- Зачем? - Удивился Левий. - Мы не идем воевать. Наша цель получить информацию и сразу отправиться назад. Нам надо еще группу собрать?
- Может быть, и не идем, а может и идем. Может быть, насобираем группу, а может, и не насобираем. Этого я не знаю. - Ответил Вадим. - Зато я точно знаю, что в ваш пацифистический мир с пустыми руками заходить опасно. Вы не переживайте, она не тяжелая, я сам ее поношу. Меня не затруднит.
После своей тирады, Вадим развернулся лицом к порталу и быстро прошел сквозь него.
***
В глаза снова ударил яркий белый свет. Вадим с нескрываемым удовлетворением осмотрелся по сторонам. Навеялись приятные воспоминания. Да, приятные, даже несмотря на то, что здесь он успел найти и через короткое время потерять новых друзей. Помимо этого здесь он нашел новые ощущения, нового самого себя.
Несмотря на гибель предыдущего хозяина, кабинет не изменился ни на чуть-чуть. Все тот же Стол-Информатор без ножек. Все те же два прозрачных стула по обе стороны Информатора, зависшие неподвижно в воздухе. Две песочного цвета пирамиды с пятном разрыва между ними. Аппарат с Тоником. Все та же белая, стерильная, лабораторная чистота с мягким кафельным полом под ногами. И даже он по-прежнему одетый, но все такой же босой.
Ностальгические воспоминания остановила, появившаяся из разрыва женская нога, тоже кстати босая. Эта нога, в отличие от его, Вадима, никуда не спешила. Она очень медленно соприкоснулась с полом. Затем еще пару раз нажала на него, как бы проверяя, не провалиться ли он под ее весом и только после этого начала подтягивать остальное тело, завершившееся головой с заметно округлившимися глазами.
Вадим с нескрываемым интересом наблюдал за своей девушкой. Наверное, он выглядел еще смешнее, когда впервые сам прошел сквозь разрыв. Но свое имеет свойство быстро забываться, а тут, вот оно - свежачок. Не надо быть великим психологом, чтобы прочитать все те чувства, что творятся в душе новичка по жестам, взгляду, мимике, походке.
Последним в помещение вошел Левий. В отличие от предыдущих посетителей в его мимике, походке и жестах ровным счетом ничего не изменилось. Он просто проделал привычные с детства движения, как нечто само собой разумеющееся. - С возвращением. - Сказал он Вадиму. - Я так понимаю, ты здесь уже был?
- Был. - Подтвердил Вадим.
- Был я здесь. - Добавил он еще одну фразу, адресованную и понятную только Оле.
- Прошу за Информатор. - Предложил Левий.
- Подожди чуть-чуть. - Попросил его Вадим. - Аппарат с Тоником работает?
- Здесь все работает. - Подтвердил Левий.
- Ну, тогда с твоего позволения.
Левий в ответ только развел руками, как бы говоря - пожалуйста, и Вадим, подойдя к аппарату начал сам набирать комбинацию символов.
Из аппарата выплыл бумажный стаканчик и Вадим, подхватив его еще в движении, передал Оле. - Попробуй вот это.
Оля в два глотка опустошила емкость и замерла на месте. Спустя секунд десять она, наконец, отмерла и произнесла истинно русскую фразу. - Это что, местная водка?
- Не понял? - Удивился Вадим. - Что это у тебя за ассоциации такие?
- Просто, у меня сейчас такое чувство, что я стала всемогущей, и твой двухсоткилограммовый противник вовсе и не противник. А такие чувства появляются только после...
- Понятно, - улыбнулся Вадим и утилизировал ее пустой стаканчик.
- Левий, - обратился Вадим после этого к новому хозяину кабинета, - начни, пожалуйста, с нее. Всю историю показывать не стоит. Покажи ей просто то, с чем нам предстоит столкнуться. А я пока тоже стаканчик выпью.
- Присаживайся. - Пригласил Олю Нульмирянин, указывая на парящую поверхность.
Оля осторожно подошла к очередной загадке и для начала надавила на стул рукой. В отличие от Вадима она не боялась выглядеть Неандертальцем в глазах местного. Да, удивлена. Да, не видела никогда такого. И да, сначала проверю так, как сама считаю нужным.
Ее рука от соприкосновения получила порцию тепла, удивительной упругой мягкости и податливости. На прозрачной поверхности материала появился четкий отпечаток ладони. Оля убрала руку, и отпечаток исчез, снова превратившись в ровную поверхность. После первого эксперимента, Оля уселась на стул как положено.
- Положи свои руки на Информатор и закрой глаза. - Продолжал инструктировать девушку Левий.
- На что положить руки? - Переспросила Оля.
Вадим смотрел на все это с улыбкой и уже отхлебывал короткими глотками напиток из своего стакана. Тоник явно превосходил ЧиВиЗи, особенно с учетом того, что именно его порция коктейля практически так и не выпитой осталась стоять на столе в его кухне.
- На стеклянную поверхность перед тобой. - Тем временем продолжал наставлять девушку Нульмирянин. - Вот так. - И сам первым положил руки, показав пример.
Вадим отправил свой пустой стаканчик в утилизатор, но "работающий" аппарат почему-то отказывался его принимать.
В это же мгновение из-за Стола-Информатора вскочил Левий и закричал. - Они здесь.
- Кто они? - Не поняла Оля, ожидая дальнейших инструкций от Нульмирянина, но тот замолчал и вместо ответа уставился на девушку каким-то идиотским взглядом.
- Ау, Левий? Ты где? - Поинтересовалась заинтригованная наступившими переменами местного Оля. - Что с тобой?
А у Вадима пустой стаканчик выпал из рук и медленно, неуклюже стал опускаться к белому кафельному полу. Вадим и сам побледнел и всем своим видом стал напоминать этот самый кафель. Вот так сходили, просто получить информацию. - Бегом, назад, в портал, домой. - Стал выкрикивать он команды.
Оля сидела лицом к порталу и произнесла в ответ. - А его нет.
Вадим и сам уже успел обернуться. Между двух песочных пирамид не было никакого прохода. Только местная комната, с неработающей аппаратурой.
- Они здесь. - Повторил последние слова Левия Вадим. - Так. - Включил он мыслительный процесс. - Первым из строя вышел аппарат с Тоником. За ним Нульмирянин. Это значит, что замедление движется с Востока. Нам нужно срочно бежать на Запад. Дорогу я знаю. Наша фора один километр, или уже немного меньше.
- Кто движется с Востока? - Не поняла Оля.
- Четырехрукие. Ты, кажется, хотела с ними встретиться? Если мы еще помедлим, у нас будет такая возможность. Возьми мою Катану, а я заберу Левия и бегом отсюда.
Они бежали по коридору исследовательского центра. Оля несла меч, а Вадим взвалил себе на плечи тело замедлившегося Нульмирянина. Благо цивилизация Нулевого измерения не отличалась излишним весом, а новый куратор Пятого измерения выглядел худышкой на фоне своих собратьев, но Вадим понимал, что и этот, казалось бы, небольшой вес, совсем скоро даст о себе знать. Нужно срочно выбираться из зоны замедления и искать ближайший работающий портал.
Мимо Вадима мелькали знакомые помещения. Вот, комната с Медбоксом - дверь вовнутрь закрыта. Комната-Гардеробная, с тоже закрытой дверью. Вадима начали терзать нехорошие предчувствия. Аудитория - открыта, но что толку. В ней всего одна дверь, как на вход, так и на выход. Еще два поворота и дверь на улицу... Закрыта.
Вадим аккуратно положил Левия на пол и, взяв небольшой разбег, ударил в запертую дверь плечом. Та в ответ даже не пошевелилась.
- Черт бы побрал их технологии. - Выругался Вадим. - Мы тут заперты как в мышеловке.
- А как вы выходили в прошлый раз? - Поинтересовалась Оля.
- В прошлый раз они оставили все двери открытыми, а сейчас, какие были открыты на момент замедления, те и остались, открыты, а какие были закрыты, те...
- Что будем делать?
- Давай назад в Аудиторию. Там больше места, быть может получится где-то спрятаться. В коридоре мы как на ладони.
- Но если двери закрыты, то и они сюда не попадут? - Высказала мысль девушка.