Глава 1
  Таинственный голос

  Давным-давно, не знаю точно
  В каком веку, в каком году
  На свежем воздухе предночно
  Три друга пили чай в саду.

  Была весна и сад цветущий
  Дремал, входя в глубокий сон,
  В ветвях соловушка поющий
  Взял колыбельный в трелях тон.

 У всех троих, ещё не старых
 Людей, живущих без затей, 
 На лицах добрых, но усталых
 Стал угасать огонь страстей.

 Один военным был в отставке,
  Другой был поваром, толстяк,
  А третий друг торговой лавке
  Отдал все силы и обмяк.

  Подрастеряли все здоровье, 
  Всех жизнь к раздумью подвела,
  Вот и устроили застолье,
  Чтоб обсудить свои дела.

  Да, были все не молодыми,
  Но далеко не старики.
  Еще , к тому же - холостыми ,
  Подруг искали мужики.

  Все по надуманным причинам
  Вокруг себя замкнули  круг:
  Кого мотало по чужбинам,
  Кто из-за дел лишен подруг.

  А ведь влюблялись же когда-то,
  Со счастьем только не везло,
  Здесь невезенье  виновато,
  К чему пенять на ремесло.

  Друг - другу жалуясь, болтая,
  Не знали, как себе помочь
 И пили чай, не замечая, 
 Что погружались плавно в ночь.

  Был повар сильно опечален,
  Друзья устроили допрос:
  "Какою мухой ты ужален?"
  Такой ответ на их вопрос:

  "Я повстречал на днях красотку,
  В нее влюбился в тот же миг.
  Но стал гасить любви я нотку,
  А так её прекрасен лик". 

  И помолчав потом немного,
  Он был в плену любовных чар,
  Промолвил: - "Выхода другого
  Не вижу я, поскольку стар.

  Вот если скинуть бы лет двадцать,
  Ещё немножко похудеть,
  Мне с ней так хочется встречаться,
  Закаты вместе поглядеть.

  Гулять по берегу речушки,
  Где плеск воды ласкает слух,
   Лягушки квакают, квакушки, 
  Ловя комариков и мух.

 И доказать: какой я смелый, 
 Насколько верен и красив, 
  К тому же повар я умелый,
  Чем для женитьбы не мотив?"

  Сник, пригорюнился бедняга,
  Никто его не утешал.
  "Найти бы, где такого мага,
  Чтоб тот стареть нам помешал"?

  Торговец тоже был не весел,
  Судьбе сложившейся не рад,
  Печально голову повесил, -
  "Вернуть бы времечко назад".

  Мечтал стать клоуном он с детства,
  Но не сбылась его мечта,
  Искал теперь любые средства
  Начать жизнь с чистого листа.

  Был и военный одиноким,
  Нужна была ему семья,
  А жизнь с него тянула соки,
  К штанам цепляя лишь репья.

  Он "черствым" стал от долгой службы,
  Но не снимал с себя мундир,
  Всегда был верен долгу дружбы,
  Среди друзей - как командир.

 Подул холодный, сильный ветер
  И соловей тот замолчал,
  Не улетел, лишь стал не весел,
  И песню вновь не начинал.

 Как, вдруг, какой - то свыше голос
  Их слух внезапно приковал,
  На головах заёрзал волос,
  Гремел тот голос как обвал:

 " Отбросьте в сторону печали.
 на мир, взглянув раз с высока, 
 Поймёт ваш разум, что едва ли
 жизнь так ужасна, а пока

 Свои направьте лучше взоры
  Вы на восток, где средь небес
  Видны вдали крутые горы
  В седых снегах наперевес.

 Живёт там старая колдунья
  За озером, что пред горой.
 Настой готовит в полнолунье
 Она весеннею порой.

 Он вам вернёт былые силы
  И богатырский крепкий сон,
  Здоровьем, если стали хилы
  Настой прогонит хвори вон.

  Здоровье будет ваше ладно,
  Колдунья знает в травах толк".
  И голос также вдруг внезапно
  Как зазвучал, так и умолк.

  Опять соловушка поющий
  Залился трелями в ветвях,
  Хоть голос стих тот вездесущий,
  Ещё держал их слух "в сетях".

  Что это были за ученья,
  Им не терпелось осознать?
 Унять скорей свои волненья
 То, что услышали, понять.

  И не нашли они ответа.
  И чай давно уже остыл.
 Просить решаются совета
  Того, кто в горы те ходил
 .
  Военный слышал, как-то мельник
  Ему сказал о тех горах:
  Их посещал один отшельник
  В почтенных, будучи годах.

  Переборов в себе тревогу, 
 поднявшись утром на заре, 
 Засобирались в путь-дорогу
 К пещере старца на горе

 Что ждёт друзей? - Они не знали, 
 Важна была лишь цели суть, 
 А их уже манили дали, 
 Далёкий ждал и трудный путь.

  Глава 2 
  Разговор с отшельником.

  Прошли весь день, остановились,
  Ночной устроили привал,
 Вокруг костра расположились
  Костер друзей к теплу призвал.

  Друзей, не слыша тихий говор,
  И не вникая в речи суть,
  Вдруг о любимой вспомнил повар,
 Прилечь, стараясь и уснуть.

  Затосковал по ней сердечно,
 Припомнив нежный голосок,
  Ведь полюбил ее навечно,
 В душе любовь дала росток.

  И как - то тихо, не заметно
  Уснул бедняга под кустом,
  Во сне молил любви ответной,
  Сквозь сон стонал в лесу густом.

  Вновь утром вышли в путь - дорогу
  Тропой, петляющей в глуши,
  Путем, известным только богу,
  В лесу не встретив ни души.

  На третий день дошли до места,
 Найдя горы пологий склон,
  И в знак приветственного жеста
  Склонились к старцу все в поклон.

  "В своей ты жизни видел много, 
 Мы просим дать нам свой совет,
  Извлечь из опыта большого
  Необходимый нам ответ.

  Нам кто-то голосом велящим
  Сказал отправиться в поход
  К горам, ввысь, круто восходящим,
 На солнца красного восход.

 Живёт там старая колдунья
  За озером, что пред горой.
 Настой готовит в полнолунье
 Она весеннею порой.

 Подлечат нам здоровье травы, 
 Растут что только в тех местах.
  Не даст ли нам она отравы?
  Опасно быть ли в тех лесах?

  Сюда мы шли с большой надеждой,
  Что ты сумеешь подсказать.
  Мы жили жизнью безмятежной,
  Что от судьбы нам дальше ждать?

  Уже три дня нет нам покоя.
 Так нужен очень твой совет:
  Что мы услышали такое?
  Пролей на эту тайну свет".

  Старик взглянул на них с улыбкой:
  - "Да, слышал этот голос я.
  В тот миг я также дрожью зыбкой
  Покрылся, как и вы, друзья.

  А путь любой всегда опасен,
  Но не впускайте в души страх,
  Опасен он, но и прекрасен,
  Живет страх в душах, не в горах.

  Хотите если вы здоровья,
  Прожить, как я, сто с лишним лет,
  Найдите озеро в предгорье,
  Такой вам будет мой ответ.

  Но путь туда тяжелый, долгий,
  И кто до озера дойдет,
  Найдет колдуньи дом убогий,
  Тот вновь здоровье обретет".

  - "Но что ж, спасибо добрый старец, 
  Теперь мы знаем, что нас ждет".
 Поднял старик повыше палец
 И показал им путь вперёд.

  Глава 3
  Поход к колдунье.

  Итак, вперед, навстречу солнцу
  Друзья направились одни,
  Через лесов ,сплошную толщу,
  Не ожидая западни.

  Нашли какую - то дорогу,
  По ней пошли через леса,
 Шагая к цели понемногу, 
  Взобраться, чтоб под небеса.

 Шагали день и лишь под вечер
  Обосновались на ночлег.
 Устали ноги, руки, плечи
 Ведь человек есть человек.

 Тот вечер был ужасно душен, 
  Сошло немало с них потов.
  Зажгли костер, варили ужин,
  Который был почти готов,

 Как, вдруг, разбойники из леса, 
 С протяжным свистом и пальбой
 Напали, точно "банда бесов", 
 Не равным был короткий бой.

 Связав друзей, устав с дороги, 
 Стемнело лишь - свалились спать,  
 Так натоптали за день ноги,
 Что вскоре вся уснула брать.

 А утром вмиг вскочила шайка
  В лесу услышав треск и лай,
  Из леса выскочила лайка:
  Была близка погоня, чай.

 Скорей бежать, забыв вещички, 
 Друзей, оставленных в кустах,
  Топор, все ружья, порох, спички , 
 Всё то, что было в рюкзаках.

  Судьба к друзьям явила жалость,
  Оставив всех троих в живых,
  Перепугала только малость,
  Тот опыт первым был для них.

  И перед богом все покаясь,
  Клялись быть тверже и смелей,
  Что будут драться не сдаваясь
  С судьбой, с нападками людей.

 И снова в путь, забыв печали, 
  Что тут поделаешь, теперь?
  Раз вышли в путь, то рисковали,
 Ведь риск порой несёт потерь.

 К концу четвёртых, пятых суток
  Дошли до берега реки,
 Где подстрелили пару уток, 
  И горы здесь недалеки.

 Всем утром выдалась работа, 
  Построен был друзьями плот,
 В трудах пролили много пота, 
  Их путь лежал на берег тот.

  Тут повар выявил смекалку:
  Рубаху скинул наш толстяк,
 В натяг, одев её на палку, 
 Придумал парус так мастак.

 К полудню стало слишком жарко, 
 А плот плывёт себе, плывёт, 
 Да солнце светит ярко, ярко,
 И чист, прозрачен небосвод.

 Вдруг, почернели за мгновенье
 И засверкали небеса, 
 Грозы внезапное явленье, 
 Вот чудеса, так Чудеса.

 Ударил ветер как с размаха,
 Со всех своих могучих сил, 
 Порвалась старая рубаха, 
 Потоком дождь на них полил. 

  Сверкают молнии по кругу,
 Да волны бьют, швыряют плот, 
  Друзья спешат помочь друг другу,
 Хватает им сейчас забот.

 А плот, стихии непокорный,
 Плывёт упорно по волнам, 
  Уже был близок берег горный,
  И натерпелись все сполна.
                                        
 Едва он берега коснулся,
  Гроза исчезла в тот же миг.
  Военный даже встрепенулся,
  В близи ,увидев горный пик.

  Судьба им снова улыбнулась:
  Все живы, значит, будут жить.
  А смерть лишь только огрызнулась,
  И не смогла их погубить.

  Сошли на берег осторожно.
 Пред ними встал засохший лес, 
 Он - заколдованный возможно, 
 Настолько был корявым весь.

 Одни сплошные сухостои, 
 Живёт в нём словно злобный дух, 
 Вмиг, так  уставшие, герои, 
 Свой навострили сразу слух.

 Стояла тишь. Не понимая,
 Как можно лес тот пересечь,
  Друзья по берегу блуждая,
  Торговца выслушали речь.

  А он сказал: "Как говорится, 
 Какой бы не был лес глухой,
 Огня он всё-таки боится,
 Ведь до корней почти сухой.

 Найти бы, где чуток смолицы, 
  Придумать факел бы, какой,
  То не захлопнутся темницы
  Тюрьмы угрюмой над рекой".

  Свои поглубже спрятав страхи,
  Нашли для факелов смолы,
  На фитили - куски рубахи,
  Что отыскать едва смогли.

  Когда же к лесу подходили,
 Вновь шелохнулся в душах страх,
  Слова те старца повторили,
  "Живёт страх в душах, не в горах".

 Весь страх исчез как небывало,
  Вошли они в угрюмый лес,
  Но всё же, что-то волновало,
  Возник к той тайне интерес.

  По лесу шли, взяв факел в руки,
  Все нервы чуть напряжены.
  Где щебет птиц, где леса звуки?
  Тревога шла от тишины.

 И, как случается, внезапно,
 Зашевелился грозный лес, 
 Пути им не было обратно, 
 Спустилась быстро тьма с небес. 

  Не растерялся тут военный,
  И факел свой сумел зажечь.
  Огонь взметнулся драгоценный,
 Защитой став, как щит и меч.

 Всё ярче, яростнее пламя, 
 Их наступать теперь черёд, 
 Взывало огненное знамя
 Идти  вперёд, вперёд, вперёд.

 Лес шевелился, отступая, 
  Не состоялась западни,
 Вперёд весь день сквозь лес шагая
 Пересекли его они.

 И вышли к озеру большому,
  Где на утес бежит прибой,
  Им нужно к берегу другому,
  Там лес зеленый, знать живой.

  Пройти вдоль берега здесь трудно,
  Решили вновь построить плот,
 И по волнам поплыло судно,
  И курс лежит на берег тот.

  На совесть плот друзей построен,
 Плывёт он плавно по волнам.
 Кто смел, тот подвига достоин,
 Их, смелых, было трое там.

  Чем ближе к брегу приближались,
  Все трое, стоя на плоту,
  Тем больше в сказку погружались, 
  В природы здешней красоту.

  Зелёный лес в цветущих травах
  Дарил свой запах всем ветрам,
  Бельчата средь ветвей в забавах
  Резвились здесь по вечерам.

  И птичий хор пел перекатом
  Со всех сторон лесной глуши,
  Слиясь с цветочным ароматом,
  Касаясь струн живой души.

  Закат цветов добавил в краски,
  Дарил всем щедро теплоту,
  А лес, не тронутый, из сказки
  Являл глазам всю красоту.

  Так, наслаждаясь птичьим хором,
  Прониклись дивной красотой,
  Что им предстала перед взором,
  И душам в дар дала покой.

  Доплыв до берега живого,
  С плота, не мешкая, сошли,
  И углубившись в лес немного,
  Колдуньи хижину нашли.

  Глава 4
  Разговор с колдуньей.

  С весенним днем прощалось солнце, 
  Свет угасающей зари
  Струился в узкое оконце,
  И заменял здесь фонари.

  Колдунья травы разбирала,
  Собрала нынче, что в лесу,
  И здесь же их сортировала,
  В пучках сушила на весу.

  В ста метрах от ее избушки - 
  Береговая полоса,
  Послышались с лесной опушки 
  Мужские чьи - то голоса.

  Все мысли сразу сбились в кучу:
  "Творятся, что за чудеса"?
 В душе ее, устроив бучу:
  "Кого прислали небеса? 

  Кого ведет сюда дорога?"
  Разволновалась так она,
  А голосов  то слышит много,
  Но здесь живет совсем одна.

  В дверь осторожно постучали,
  Но не ждала она гостей,
  Ей так давно не докучали,
  Каких услышит новостей?

 Вступили в хижину три друга, 
 Здоровья все желали ей
 И рассказали без испуга
  Зачем сюда шли столько дней.

  "Нам кто-то голосом велящим
  Сказал отправиться в поход
  К горам, ввысь круто восходящим,
 На солнца красного восход.

  Что в тех местах живет колдунья,
  За озером ,что пред горой
 Она готовит в полнолунье
 Настой весеннею порой.
 Он нам вернёт былые силы
  И богатырский крепкий сон,
 Мы все здоровьем стали хилы, 
 Хотим изгнать болезни вон".

  -"Но что ж", - ответила колдунья,
  "Придется время выждать чуть -
  Дождаться ночи полнолунья,
  Вам объясню сейчас в чём суть.

  Трава здоровья зацветает
  Один лишь только раз в году.
  И время это наступает,
  Его я год из года жду.

  Сорвать её тогда лишь можно,
  Когда она уже цветёт.
  Найти её в лесу не сложно,
  Она кругом почти растёт.

  Сорвать её сам должен каждый,
  И красный сок с неё извлечь.
  Здесь есть один моментик важный,
  Нельзя которым пренебречь.

  Погубит травушка любого,
  Кто не разбавит сок водой.
  А выпив сок цветка второго 
  Забудешь сразу дом родной.

  Разбавлю сок травы водою,
  Стакан один себе налью,
  И выпиваю пред едою,
  И только раз в году и пью.

  Осталась здесь давным-давно я,
  Испив второй такой стакан,
  Вкусила здешнего покоя,
  Попав от жадности в "капкан".

  Дух леса - голос тот волшебный, 
  Меня за жадность не простил,
  За сок испитый мной лечебный
  В обратный путь не отпустил.

  Сказал дух леса мне однажды:
  Отшельник где-то, мол, живёт.
  Его он ищет день весь каждый,
  Чтоб предъявить к расплате счет.

  С утеса выкопав цветочек,
  Его отсюда вор унес,
  И посадил расти в горшочек,
  Несчастным, сделав весь утёс.

 Блуждает дух теперь по свету, 
 Погибнет если тот цветок, 
  Лес уподобится скелету,
  А к людям станет дух жесток.

 Он  злобу, ненависть питая,
  По миру движется как тень, 
 Сюда не часто прилетая,
 Цветочек ищет каждый день.

 Он стал теперь ужасно грозным, 
 Случилась с лесом ведь беда, 
 Каким-то бешенным, нервозным, 
  Хотя так было не всегда.

  Что делать будет дух тот дальше,
  Никто не в силах предсказать.
 Он был когда-то добрым раньше, 
  Старался людям помогать.

  А вот настой целебной травки,
 Он сил придаст с дороги вам, 
  Залечит ссадины и ранки,
  Испив, поверите словам.

  Другой настой расслабит нервы,
  Позволит крепким сном поспать.
  И не рискуете ни чем вы,
  Займёте в том углу кровать".

  Друзей насытила колдунья-
  Умела потчевать гостей,
  И спать отправила ведунья,
  Услышав много новостей.

  Сама взобралась на лежанку,
  Уснула крепко на печи.
  А утром рано спозаранку,
  Гостям сварила с мясом щи.

  Днем в лес взяла друзей с собою,
  Учила травы собирать,
  Настой всегда перед едою,
  Гостям давала выпивать.

  Дни пролетали незаметно
 Под небом ярко голубым, 
  Лишь озарялся день рассветом,
  Скорее в лес хотелось им.

  Глава 5 
  Ночь полнолунья

 К земле клонилось быстро солнце, 
  Горя пылающим огнем,
 Светя в открытое оконце, 
 Тускнея вместе с тёплым днём.

  За ним пришла ночь полнолунья,
  Цветы здоровья зацвели,
  В лес повела друзей колдунья,
  И были сорваны стебли.

  Накапав красный сок в стаканы,
  Разбавив с озера водой,
  И выпив сок, все стали пьяны,
  И каждый стал как молодой.

  И сколько радости, веселья,
  Друзья забыли про покой,
  А после - не было похмелья,
  Лилось здоровье в них рекой.

  Вдруг, грозный дух вернулся леса,
  И на людей пришедших злой,
  И лес покрылся как завесой
  Какой-то тёмно-серой мглой.

  "Лес умирает мой несчастный
  Весь, высыхая от тоски", -
  И голос духа дрогнул властный, -
  "Почти погибли все ростки.

  А вы устроили здесь праздник, 
  Развеселились так, "чуток"
  Отшельник, что вернул проказник
  Назад излюбленный цветок"?

  Взмолились люди о пощаде:
  - "Мы скажем, где искать цветок.
  Ты успокойся бога ради,
  Не будь к так грозен и жесток.

  Цветочек твой живёт в пещере.
  Его на западе ищи.
 Не прибегай к суровой мере, 
  Что веселимся - не взыщи".

 Потряс протяжный возглас горы,
 Раскатом эха средь небес, 
 Простил гостей дух, словом скорым
 И через миг уже исчез.

  И продолжался праздник дальше 
  Почти до самого утра,
  Ведь чувств таких не знали раньше,
  Кричали радостно: "Ура".

  Восторг друзей переполнявший,
 По лесу нёс от них шумы, 
  Цветочек им здоровье давший,
  Смутил надолго их умы.

  Все искупались на рассвете,
  Смеясь и брызгаясь водой,
  Вели себя как будто дети,
  Стал лес для них, что дом родной.

  Потом весь день и ночь проспали
  Друзья таким могучим сном,
  Что днем другим с рассветом встали,
  В отличном здравии притом.

  Вот получили как здоровье
  Они на долгие года,
  Не зря отправились в предгорье,
 Где лечат травы и вода.

  Не испугались непогоды,
  И всей опасности пути, 
  В такие дальние походы,
  Не побоялись ведь пойти.

  И заслужили как награду
  Здоровье тела и души,
  И обрели вторую дату
  Рожденья здесь, в лесной глуши.

  И могут жизнь начать сначала, 
  Душа свободна и чиста.
  Судьба за смелость шанс им дала, 
  Начать жизнь с чистого листа.

  Глава 6
  Обратный путь

  Друзьям уже пора в дорогу,
  Их души тянутся домой,
  Назад, к родимому порогу,
 Дорожкой мягкою, прямой.

 Уже знакома им дорога, 
 Не страшен был обратный путь, 
  Прощаясь, лес взгрустнул немного,
  Сумев стволы в поклон согнуть.

  Простились с домом у калитки,
 Присев на лавочке чуть-чуть, 
 Всех четверых забрав пожитки,
  Пошли в обратный к дому путь.

 Засохший лес стоял зелёным,
  Протокой вывел в реку плот.
 Простились с ним друзья поклоном,
 Плывут теперь на берег тот.

  Обратный путь всегда короче,
  Известен в нём был каждый шаг.
  И не страшны ни дни, ни ночи,
  Их не пугал ни зверь, ни враг.

 И дальше, дальше по дороге
 Дошла четвёрка через лес
 Опять к отшельнику в итоге
 Без приключений и чудес.

  Отшельник был живым, здоровым,
  Хоть посетил его здесь дух,
  Им непонятно бестолковым:
  Не уж - то гнев его потух?

  Да, в добром духе нет и злобы,
  Он наказать его не смог.
  Вновь разозлиться духу чтобы,
  Нужна причина и предлог.

  Цветок  отнес на край утеса,
  Не покидал он лес теперь.
  Больного не было вопроса,
  Ведь не страдал Дух от потерь.

  Вновь лесу служит он родному,
  Пришедшим людям очень рад,
 В лесу всё стало по-другому
 Идти не хочется назад.

  Старик ли, дряхлая старуха,  
  Любой, кто в лес тот приходил,
  Все от того лесного духа
 Домой вернулись полны  сил.

  И стала старая колдунья
  Того отшельника женой:
  Ей после ночи полнолунья
  Не захотелось жить одной.

 Прожили счастливо с ним вместе
 Ещё не малые года, 
  У них всё было честь по чести,
  И не бранились никогда.

  Упомянуть сейчас уместно
  Как жизнь друзей сложилась вновь:
  Нашли они под солнцем место,
 Нашли и счастье, и любовь.

  Вернув своё назад здоровье,
  Женились лучшие друзья,
  Как новой жизни предисловье
  Теперь у каждого семья.

  Сменил профессию военный -
  Хорошим стал он кузнецом,
  И труд его весьма почтенный,
  К тому же стал он и отцом.

  У повара родился мальчик,
  И он немного похудел,
  Открыл свой личный ресторанчик,
  И не сидел ни дня без дел.

  Женился также и торговец,
  В жизнь претворял свои мечты,
  Не зря сходил он в тот походец -
  Родилась двойня у четы,

  Сбылись заветные желанья:
  Работал в цирке, наконец,
  То был предел его мечтанья,
  Судьбы счастливейшей венец.

  Сбылись мечты, сбылись надежды,
  Вся изменилась жизнь друзей,
  Сменились даже их одежды,
  Их статус стал отцов, мужей.

  Добиться хочешь, коль чего-то, 
  Не только, что дает судьба,
  Пролить придется много пота,
  Вся жизнь - за счастье есть борьба.

  Не ждать, когда вам кто поможет,
  Искать решение проблем,
  И выбирать, что вам дороже
 Из множества житейских тем.

  Пришла пора расстаться с вами,
  Пусть в жизни личной, деловой
  Проблемы вы решите сами,
  Чуток подумав головой.

  И обретайте сами счастье 
  В единстве свадебных колец,
  Пройдя сквозь всякие ненастья,
  Найдите счастье, наконец.