TOMAS STEARNS ELIOT: "Aunt Helen"


Мисс Хелен Слингсби была когда-то моею тётей,
и жила она в доме на площади, что напротив.
У неё было четверо горничных, была незамужней она;
и, когда умирала, - с Небес снизошла тишина.
И в конце её улицы тишина воцарилась тоже.
И шторы задёрнуты, и гробовщик, как прохожий,
неряшливо вытер ноги, учтив на диво:
он знал, что и раньше такое происходило.
Всё прибрано было в доме, накормлен дог...
Вот только, в тот день попугай почему-то сдох.
И дрезденские часы продолжали тикать
на полке каминной. И стало вдруг странно тихо...
И лакей на коленях вторую горничную сжимал -
что была всегда так скромна, он же - твёрд, как мавр.


Miss Helen Slingsby was my maiden aunt,
And lived in a small house near a fashionable square
Cared for by servants to the number of four.
Now when she died there was silence in heaven
And silence at her end of the street.
The shutters were drawn and the undertaker wiped his feet--
He was aware that this sort of thing had occurred before.
The dogs were handsomely provided for,
But shortly afterwards the parrot died too.
The Dresden clock continued ticking on the mantelpiece,
And the footman sat upon the dining-table
Holding the second housemaid on his knees--
Who had always been so careful while her mistress lived.