Когда-то в юности я проснулся со странным ощущением, как будто чего-то не хватает. Чего-то, что мешало мне быть свободным. Долго думал - чего? Мысль не давала успокоиться, пока, наконец, не понял: я забыл свой армейский номер автомата Калашникова.
Тогда, когда я служил, государство выдало мне это оружие для защиты своей власти. Сержанты требовали, чтобы помнил его лучше, чем свое имя. И я его помнил. Очень долго помнил, но потом забыл. Как будто его и не было вовсе.
Почему я говорю сейчас об этом?
Странная история приключилась со мной, что дала пищу для многих размышлений. Свободны ли мы, вооруженные мыслью о возможности убить человека. Вооруженные буквально.
Чеховские слова стали слоганом всех литературных произведений, где в начале упоминается оружие. Дальше ждите, когда выстрелит, предупрежденные Чеховым, читатели морально готовы убить кого угодно, и не простят рассказчику подмены жанра, или, что еще хуже, оправданий и философии справедливости без вмешательства в корректировку человеческой судьбы.
Потому не буду разочаровывать сразу, а расскажу по порядку.
В начале 90-х годов пересекая на велосипеде, автостопом и на машине всю Европу я добрался до Канарских островов, где попросился членом команды на маленькую яхту, идущую в направлении Карибских островов. Капитаном оказался француз бельгийского происхождения с немецким именем Шульц, бывший наемник, на старости лет совершающий вояж на своей маленькой яхте. Он любил пить водку, и его глаза напоминали два прицела. Когда стали приближаться к берегам Кабо Вердэ, Шульц сказал, что скоро земля, поэтому возможны пираты. Он протянул мне завернутый в старое полотенце тяжелый предмет. Там был автомат УЗИ. Опытный вояка предупредил, что автомат имеет большую скорострельность. При нажатии курка делает 9 выстрелов, но эффективная дистанция стрельбы 10 метров. Затем достал Беретту, ручную гранату и обрез охотничьего ружья, объяснив, что для дистанции 5 метров это самое эффективное оружие! При приближении пиратской лодки садимся на кокпит, кладем незаметно возле себя оружие, и с улыбкой на лице ожидаем, пока дистанция не станет меньше десяти метров. Лучше всего пять. Затем открываем плотный огонь на поражение.
Теперь я путешествую в основном один. Хотя, время от времени, на моей шхуне появляется "хозяюшка", приобретенная лаской крепких мужских рук на каком-нибудь из островов. Долго не задерживается. Характер у меня не сахар, да и скуп бываю на слова, а женщины любят ушами. Я по этому поводу не расстраиваюсь, мне и одному неплохо.
Вчера я отшвартовался от Ла Тортуга, где прогостил у одной пылкой пуэрториканки неделю. Познакомились в баре, обычное дело. Я интересовался у бармена, где можно купить оружие, она тут же вызвалась помочь. Но до обещанного ей магазинчика мы неделю не могли добраться, очень голодной до ласк была девочка. Настал день, наконец-то мы поехали в этот самый магазин, который оказался самым обыкновенным ранчо, далеко от города, в глубине острова. Владелец ранчо, ее брат, оценив мою платежеспособность на глаз, провел нас с Кончи (так звали девушку) в длинную узкую комнату, более похожею на бункер. В какой-то момент я пожалел, что не купил ствол в городе, но в городе довольно трудно сделать это нелегально, а продвигаться вдоль островов Венесуэлы без оружия становилось опасно, очень много пиратских яхт.
Сбоку, в стене бункера, оказался большой оружейный шкаф. Кончитта сразу вытащила элегантную 15-ти зарядную полуавтоматическую малокалиберную винтовку, и сказала, что хочет ее иметь от меня в подарок. Наверно потому, что покрытый лаком ореховый приклад подходил по цвету к ее волосам. Брат ее предложил опробовать винтовку в деле. Он запер дверь магазина, где-то в глубине коридора повесил мишень, зарядил винтовку и протянул Кончи. Она прижала приклад к плечу и прицелилась левым глазом. Я попытался ее поправить. Но владелец магазина сказал, что она левша. Раздался выстрел. Пуля сорвала штукатурку недалеко от мишени. Винтовка автоматически перезарядилась, а маленькая гильза, воняя сгоревшим порохом, покатилась по полу магазина. Вторая пуля легла совсем близко от мишени. Третья задела край черного кружка.
Я взял у девушки винтовку и выстрелил. Мишень была на расстоянии не более десяти метров. Пуля попала в цель сразу. Винтовка оказалась легкой, стреляла почти бесшумно и не имела отдачи. Продавец одобряюще цокнул языком, посмотрев на меня совсем другими глазами. Видно было, что и Кончитта гордится мной - пришлось купить ей эту винтовку! Я выбрал так же полицейский вариант помпового ружья. Продавец остался доволен продажей, я - покупкой. Выпили текиллы по знакомству.
Выехали, когда уже стемнело. На виляющем между гор шоссе пусто. На заднем сиденье - два тяжелых мешка с боеприпасами и два зачехленных ружья. Мимо нас медленно проехала полицейская машина. Я не без иронии заметил, что мы вооружены гораздо лучше.
И вот я в море, и опять один. На радио волнах постоянно говорят, что правительство официально объявило все побережье опасным для яхт и малых судов из-за большого количества случаев пиратских нападений. Пираты стали нападать на острова соседних стран. Часть жителей маленьких островов за проливом Пасти Дракона покинули свои дома и переселились на Тринидад. На якорную стоянку на острове Маргарита, у города Порламар, пиратское нападение было совершено за две недели до моего прихода. Яхтсмен проснулся глубокой ночью от того, что его кто-то будит стволом пистолета.
Напуганный всей этой болтовней, ночью, лежа на койке, положив руку на приклад ружья, и, вслушиваясь в звуки перестрелки в городе Порламар, я размышлял о причинах моего прихода в эту, опасную для жизни, страну.
Причина была одна : один литр соляры и литр бензина стоили 4 американских цента. А литр рома 1 доллар. В стране начались перебои с мукой и сахаром, как когда-то в советские времена, я это еще помнил.
У индейцев почти нет имущества. Они спят в гамаках. Хижины строят из бамбука, и даже не выравнивают пол.
Пару дней тому назад был в одной такой хижине. Единственной мебелью, которую я там увидел, были сложенные в углу деревянные куклы. Тогда я поднял одну из них и спросил:
-- Что это?
Старый индеец сказал, что это их защитники.
-- Каждый человек должен иметь своего защитника, -- улыбнулась мне его дочь, и застенчиво протянула мне другую куклу, пояснив, что это ее защитник, и она эту куклу очень любит, и даже покрасила в разные цвета, и в горошек. Затем спросила:
-- Есть у тебя защитник?
Я расстегнул рубашку и показал крест с распятием Иисуса Христа.
Индейцы сказали, что слышали о Нем. Он сильный защитник. Я спросил:
-- От кого слышали?
И тогда они рассказали мне эту историю, начало которой стала отправной точкой, того, что произошло со мной потом.
На острове Пу Катэ, что в трех милях севернее, живет племя каннибалов. Нет, они не питаются людьми, пояснила девушка, видя мою испуганную реакцию, но раз в год, на праздник священнодействия Актопуза, они убивают самовольно взошедшего на жертвенник, а потом готовят из него (из уважения к нему) много яств, которые съедаются всем племенем, под песни и пляски, потому что это праздник.
Индейцы странный народ. Мне не понятно, что у них на уме.
Они поведали также, что когда-то в их земли пришло много белых. Но они всех их убили. Затем убили своих женщин, которые с ними спали, и убили всех детей, рожденных от белых.
С тех пор у них своя автономия - "государство" в государстве.
Они не хотят, чтобы в их земли проводили дороги, и запрещают селиться посторонним. В некоторых поселках путешественникам запрещено оставаться на ночь. У индейцев есть свой официальный флаг, на котором изображена свастика. Я полагал, что немецкие пираты второй мировой войны подали им эту идею, но оказалось, что индейская свастика - символическое изображение осьминога. Это и есть тот Актопуз, о котором мне рассказывала девушка-индианка:
-- У каннибалов уже давно живет плененный белый человек, в груди которого живет твой защитник (она показала на мой крест), а на лбу у него - священный Актопуз.
На вопрос, как он попал к ним, они не смогли ответить определенно, и, я уже было забыл про эту историю, но, вдруг ...
Перед отъездом, запасаясь продуктами на рынке, я вдруг встретился глазами с белым человеком, на лбу которого была татуировка осьминога. Сразу же вспомнил о рассказе девушки, решил проследить за ним. Он нес довольно большой тюк на плечах, рядом с ним шли индийцы в ярких одеждах, как я понял, его так называемые "хозяева", о чем говорила девушка. Шли они в ту же сторону, где была пришвартована моя яхта, и, как оказалось, тоже швартовались на той же пристани.
Далее я потерял их из виду, и вышел в море. Был ясный солнечный день, когда я увидел на горизонте точку. Посмотрел в бинокль, вижу, что лодка движется в сторону моей яхты. Я быстро нырнул в каюту, открыл потайной отсек и достал помповое ружье.
Лодка стремительно шла прямо на меня.
Я, нервничая, высыпал из патронташа патроны, и начал набивать ими обойму.
Теперь главное сохранить ясную голову.
Передернул затвор, досылая патрон в патронник.
Сохранить ясную голову означало - без паники, не нервничая, совершенно спокойно подпустить пиратов на дистанцию до пяти метров. На таком расстоянии огневая мощь помпового ружья превышает огневую мощь автомата Калашникова. Потому что один выстрел равен девяти одновременным выстрелам из пистолета.
Девять разлетающихся веером картечин могут создать для нападавших проблемы, не совместимые с жизнью.
В глубине каюты за моей спиной зазвучал сигнал радарного определителя.
Это невидный радарный луч какого-то судна коснулся чувствительной антенны, и прибор выдал сигнал.
Большая, открытая, деревянная лодка с двумя мощными подвесными моторами на большой скорости прошла в трех метрах позади кормы, и начала удаляться в сторону Карибского моря.
Снова зазвучал сигнал радарного определителя. Я поглядел вокруг.
Горизонт был пуст.
И тут я увидел военный вертолет. Он сделал круг над яхтой, и полетел в сторону острова.
По всей видимости, пираты заметили его раньше. Слава Богу.
В этот раз я пожалел, что один. Что не взял с собой Кончитту, а она просилась. Но ружьишко, купленное якобы для нее, я забрал, объяснив, что верну на обратном пути.
Ночевать решил прямо в море, пристроился на кокпите, поставив яхту на дрейф. Но ночью, когда прошел мимо мыса острова Ла Торгуга, я оказался в рифовой зоне, что не определилась навигатором, потому вынужден был бросить якорь, чтобы продолжить путь утром.
Не помню, то ли я спал, и мне приснилось, что на меня смотрят, то ли задремал, и проснулся от пристального взгляда. Но когда вскочил, никого вокруг не было, а на песке были свежие отпечатки человеческих ног. Сейчас я думаю, что было то каким-то знамением, или предупреждением к особому вниманию (картинка подсознания).
Местность казалась необитаемой, я тихо шел на небольшом ходу вдоль побережья, изрезанного небольшими бухтами. За гребнем одной из них увидел селение недалеко от берега, под тенью огромных пальм. У небольшого деревянного пирса - несколько лодок. У одной из них - три человека сортировали улов рыбы, один из них был тем белым, которого я встретил на рынке, я сразу его узнал.
Шел я тихо, под парусом, без механики, индийцы не сразу увидели мою яхту, вынырнувшую из-за скалы, а он увидел. Я догадался по его пристальному, исподлобья, взгляду, что он меня просит ... о чем? ... о помощи?
Я автоматически, не сознавая, что делаю, ему кивнул. И в ту же секунду он прыгнул в воду и поплыл по направлению к моей шхуне. Плыл он сильно и быстро, но не настолько, чтоб догнать идущую под парусом яхту, хотя он и догадался плыть наперерез. Я бросил и распластал по волне длинный причальный конец, ему удалось его поймать. Тогда я поднял все паруса, и уже на полном ходу подтащил его к борту.
Отходил он долго. Дышал сипло и прерывисто глотал воздух, силясь что-то сказать.
Дал знак рукой - потом.
Он кивнул и откинулся, упав спиной на палубу. Сделав несколько глотков рома из предложенной мной фляги, он вырубился. Проспал много часов. Я все всматривался за кильватер, в линию горизонта - нет ли погони. Погони не было.
Курс был взят на север, к Лос-Рокесу. Отоспавшись, беглец долго еще приходил в себя. Говорил трудно, оказалось, что у него прижженные связки.
Я не торопил, и, постепенно, Джек поведал мне свою историю:
В этих местах он обосновался давно, промышлял рыбой и трепангом. Небольшая птице-ферма тоже давала постоянный доход. Все бы хорошо, но с моря колумбийские пираты периодически совершали набеги, и даже сжигают целые поселки.
Зачем?
Оказалось, что пираты совершают набеги в поисках своих денег. Дело в том, что наркотрафик из Колумбии подразумевает перевозку не только наркотиков, но и денег. Поэтому при встрече с патрульными судами наркотики (или деньги) в пластиковых мешках опускают в воду. Затем вылавливают.
Иногда мешки с деньгами прибивает волнами и течением к индейским островам, где они исчезают бесследно. Пираты высаживаются на землю и требуют свои деньги. Индейцы не признаются. Пираты сжигают поселки. Индейцы быстро отстраиваются. Куда деваются деньги - неизвестно. Индейцы странный народ (я согласно кивнул, вспомнив, что недавно думал о том же).
Джек долго молчал. Понятно было, что говорить о личном ему очень трудно. Мне уже казалось, что свой рассказ на этом он решил закончить, когда он опять засипел, натужно выговаривая слова:
-- Так вот, однажды спалили и нашу ферму. В одночасье мы остались ни с чем.
Стоял я, над пепелищем, чесал репу, как отстраиваться заново ... не знаю. Приехали жена и дочь, ночевавшие у родственников жены, в городе. Давай рыдать и убиваться. А тут приходят на лодках индейцы с соседнего острова, и уговорили плыть с ними - обещали дать дом и землю, жена с дочерью согласились, я не стал им противоречить.
Я не сразу догадался, что женщины мои подвергались гипнотическим шаманским воздействиям. Дочь влюбилась в вождя, и стала его женой. Это я еще мог понять, и не препятствовал. Через небольшое время жена объявила, что уверовала в великого Актопуза, вот тогда я забеспокоился.
Жили мы вроде бы неплохо, все у нас было, но год назад жена моя у меня на глазах торжественно взошла на жертвенник, и была убита, а потом съедена. Меня связали, так как я, естественно, пытался остановить это безумие. А дочь смотрела и радовалась, уговаривая меня успокоиться. Ведь мама будет теперь осыпать нас счастьем и удачей оттуда, ей оказана большая честь! Меня тоже, конечно, пытались охмурить этими чарами, но я не потерял ума, и вера моя мне помогала выстоять. Не уходил от них я из-за дочери, не мог я ее бросить. Несколько дней назад, на их осьминожном празднике она повторила учесть матери...
Вы не поверите - с каким счастьем она это делала!
Слушая его, я никак не мог понять, как он не потерял рассудок с такими бедами и потерями. Он как будто понял мой взгляд.
-- Притворялся, -- сказал он с глубоким вздохом, -- что принял их веру (он дотронулся до тату на лбу), а верил, что мой бог меня не оставит. Когда я увидел тебя на рынке, сразу понял, что ты - мое спасение.
К концу дня нас все-таки догнали катера индейцев Хуга. С ними была и та лодка, что атаковала меня вчера. Стало понятно, что они как-то связаны этим промыслом. Я успел достать и зарядить свое помповое ружье. Джеку протянул маленькую Кончиттину винтовку. Он взял ее как-то нерешительно.
Передернул затвор, досылая патрон в патронник.
-- Сохранить ясную голову! Без паники, не нервничая, совершенно спокойно подпустить пиратов на дистанцию до пяти метров, - говорил я скорее себе, чем ему, привычную фразу, как мантру, - на таком расстоянии огневая мощь помпового ружья превышает огневую мощь автомата Калашникова. Потому что один выстрел равен девяти одновременным выстрелам из пистолета!
Я уже собирался выстрелить, когда Джек мягко отвел рукой ствол моего ружья в сторону.
Я посмотрел в его глаза ...
Я все понял, какой силой он обладает, и почему он выстоял.
Он никогда не был рабом обстоятельств.
И мстить за смерть близких ему людей ценой жизни других - он не будет.
В глубине каюты за моей спиной, как тогда, зазвучал спасительный сигнал радарного определителя.
Катера на большой скорости прошли мимо, и удалились в сторону Карибского моря. Я поглядел наверх - да, это он, военный вертолет. Он сделал круг над яхтой, как бы прощаясь, и полетел в сторону острова.
Это сложный вопрос, и ответ на него зависит от степени свободы. Для меня степень свободы государства определяется по двум показателям, а именно: свобода - это дистанция, которую проходит человек без предъявления удостоверения личности. Чем длиннее дистанция, тем большей степенью свободы обладает государство. Второй показатель - это право на защиту. Чем выше это право, тем больше степень свободы. Свободное государство то, которое дает право каждому гражданину свободное приобретение и ношение оружия для защиты, как от других граждан, так и от своего государства.
Но это политика социума.
Что касается "свободы" человека, как личности, здесь не обойтись определениями границ.
Наивысшей степенью свободы, по моему мнению, обладают моря и океаны!
Но есть люди, генно унаследовавшие у природы ее высокую степень свободы, и несут ее с честью и достоинством, как благо, данное им свыше.
Сейчас, я думаю, что в той истории я был более рабом своего страха, чем мой освобожденный пленник. Знакомство с ним изменило мое отношение к жизни.
А оружие?
Так и не выстрелило в живую мишень...
Лежит зачехленное, в шкафчике, не оприходованное, вопреки чеховскому "литературному прогнозу".