Лейтенант Людвиг Крейслер поспешно просматривал почту которая накопилась за месяц с тех пор как Х-8 был далеко от базы.На дне кипы он нашел письмо которое искал и глаза его заблестели.Это был толстй конверт подписанный женским подчерком и на штемпеле отправления стояло Вашингтон D.C., U.S.A.y
Его превосходительство хочет видеть вас" -ответл произнес бесшумно вошедший ординарец и замер весь-внимание
Лейтенант застал морского волка генерала Херпица за своим столом.Когда юноша вошел,старый адмирал поднялся из-за стола и вышел навстречу.Несколько порывистым движением летенант засунул письма в карман и вышел из комнаты
Такая непривычная почтительность несколько смутила млодого офицера до тех пор, пока пожилой генерал не обнял его за плечи своими огромными руками и не посмотрел ему в глаза:
"Превосходно"
Одно это слово несло в себе гордость и восхищение.Старый морской волк был известен как человек немногословный. Его отличала скорее критика чем похвала
Лейтенант не мог найти слов.
Он попал в высшей степение щекотливую ситуацию .Как и Херпиц он был человеком действий и такие слова приводили его в замешательство.
"Уж эти англичане" --вздохнул генерал мрачно -Ну мы им покажем.Вы читали донесения?Они здорово запаниковали панику по поводу Сероники.Двести человек из погибших пассажирова были американцами.
. Большие заголовки Берлинских журналов сообщали о гибели Сероники под которыми шли колонки полные выражений самой настоящей радости по поводу этого события.Лондон ,Париж и некоторые из нью-йоркских назет назвали эту катастрофу преступлением,а тех, кто его совершил - разбойниками.Но все эти газеты выразились четко и недвусмысленно.Х-8 был признан ими в грозой всего мирового военного воружения.Берлин возлагал символический венок славы на его командира.Крейсер оказался настоящим героем дня.
"Вы неплохо потрудились на благо Родины" повторил генерал Херпиц лейтенанту, когда тот выходил В своем кабинете Крейслерзабыл о Сероник и Х-8.Его внимани.е отвлек ло письмо с надписью "Вашингтон"на штемпеле.
За два года до того,как разразилась первая мировая война Крейслер был военным атташе в немецком посольстве в Вашингтоне.Он имел хорошее образование ,был видным ученым, человеком неординарных взглядов, легко чувствовал себя в любом обществе и был интересным собеседником за обедом .Дороти Уосборн младшая ,дочь сенатора из Орегона впервые была представлена свету в Вашинтоне во время второй мировой войны когдаКрейслер там находился В этой обстановке двое встретились друг с другом Оба были совершенно непохожи друг на друга -он- высокий строгий блондин, задумчивый,серьезный ;она -маленьккая брюнетка живая, искрящаяся радостной энергией.Любовь между ними, казалось,была невозможна.
Пухлый конверт казалсяогромным.В каждой строке чувствовалась жизнь ,в словах и слогах говорила любовь,которую дарила ему эта женщина.Один абзац особенно смущал его.
"Чтобы быть тебя,любимый я решилась прибегнуть к помощи наших добрых друзей.Я еду в Берлин ,чтобы быть там няней.Пока еще все неопределенно, но не беспокойся, я приеду как только смогу.Скучаешь ли ты по мне, дорогой как я тебе?.Ну теперь уже ждать осталось недолго. Может быть ты бы смог устроить так чтобы тебя ранило ,не слишком серьезно конечо -только слегка чтобы я могла приехать к тебе на побывку.
На последнем листе было написано единственное слово"решено" и на обратной стороне все самые важные женские новости и постскриптум.Он гласил: все приготовления закончены.Дела улажены.Даже мойотец согласен,зная ,как сильно я влюблена.
Письмо заканчивалось снежными словами на обратной стороне и уверениями в своей верности.В самом конце его стояло N.B1.
Корабль ,на котором я отплываю,называется Сероника.