Аннотация: И слепая курица иногда находит зернышка, а самых скромных из нас посещают Идеи...
ЛУЧШАЯ ИДЕЯ
Это утро началось для Витьки Баранова совсем не так, как все предыдущие, каковых накопилось за 14 лет, скажем так, очень немало. Не люблю арифметику; Витька ее тоже не любил. Собственно, нам очень даже неважно, как начинались его предыдущие утренние подъемы, потому как человеком Витька слыл малоинтересным и тугим на малейшую здравую мысль. Поэтому было совершенно абсурдным предполагать, что нечто выдающееся может зародиться в этой идеально круглой голове с большими отвислыми, как у бультерьера, ушами. Тем не менее, все обстояло именно так.
Хотя привычный распорядок дня нисколько не изменился: две, от силы три минуты, в ванной хватило Витьку, чтобы распроститься с ночными грезами. О чем мог грезить Витька Баранов, спросите вы? Это хороший вопрос. Человек с такими ушами... Нет, дело даже не в ушах. И совсем не в них. Хотя они, как в пословице, были холодными, и сама мысль - о, мерзость! - прикоснуться к ним, необъятно большим и торчащим в стороны, как два пельменника-мутанта, вызывала отсутствие аппетита. Просто у Витька был сложный менталитет. Ему нравились девушки, большие и маленькие, блондинки и брюнетки, особенно Ленка Стрельцова из нашего класса. Но ответной реакции, как положено в химии, увы, не возникало. И в этом было заложено глубокое внутреннее противоречие, не раз повергающее Витька в уныние. Но учитывая то, что - я разве еще не говорил, - Витек был порядочным тугодумом, прежде, чем он успевал осознать всю горесть своего положения, он успевал что-то съесть, и в организме его воцарялся мир и спокойствие. Состояние, из которого вывести Витька было крайне нелегко. Хотя мне, не скрою, это иногда удавалось.
И вот, еще во время обычной процедуры чистки зубов, а может быть даже раньше, восстав с белого постельного покрывала, в своих старых клетчатых трусах, которые претендовали на звание "лучший прикол месяца" с большими шансами на победу, Витек понял, что его посетила идея. Нет, не просто идея, а ИДЕЯ. И весь окружающий мир сразу засиял яркими красками, представившись чем-то вроде рождественского подарка под елкой, выигрышного билета в лотерею или сна с участием Ленки Стрельцовой, устраивающей в нем Витьку приватный стриптиз. Ощущение было бесподобным. ИДЕЯ пришла внезапно, ни с того, ни с сего, и теперь согревала его изнутри, как проглоченный шкалик, придавая его неказистой персоне сознание необычайной важности. Поэтому, когда он собирал в школу свой коричневый толстый ранец, улыбка не сходила с его веснушчатого лица.
В другое время показавшейся просто идиотской, сейчас эта улыбка была исполнена некой таинственности, сквозящей в уголках рта, просачивающейся оттуда, словно не в силах удержаться внутри. Витек понимал, что ухмыляется самым беспардонным образом. Даже когда наскоро проглатывал бутерброд с сыром, после которого он обычно становился на некоторое время похожим на плененного партизана, но:
Сегодняшний день не тянул на понятие ОБЫЧНО. Все было совсем не как вчера и не так, как, возможно, будет завтра. Ненавистный бутерброд был проглочен, как вкуснейшее пирожное, подобное таким, какие его отец несколько раз приносил завучу, в знак благодарности, за снисхождение к непутевому сыну; а молоко выпито без естественных судорог на лице и жалобных стонов. Взгромоздив ранец на спину, и выпрямив последнюю именно так, как учила его мама, и как он почти никогда не делал, Витек двинулся в школу. О ужас, мне даже кажется, что он пытался насвистывать песенку! Решительно, мир сошел с ума. До школы нужно было пройти всего пол-квартала, срезая углы между зданиями ближайших домов. Наша старенькая школа была затерта среди них, как корабль среди арктических льдин. Витя шагал, ему казалось, что он не идет, а летит по воздуху, точно человек-облако из мультика. Все вокруг радовало его; и даже когда он проходил мимо соседского высокого тополя, а оттуда к нему на правое плечо приземлился меткий снаряд, он не выразил своего неудовольствия. Наоборот, он поднял глаза наверх, увидев там маленького серого воробушка, и ласково, даже нежно, сказал ему:
- Дерьмо!.. - либо верно характеризуя упавшую на него зеленоватую кляксу, либо выражая свое отношение к противной птице, осмелившейся на этот жест. При этом Витек продолжал улыбаться. Воробью, по-видимому, стало нехорошо от этого добродушия, и он улетел. Да, мне бы тоже стало нехорошо; как бы то ни было, Витек продолжал равномерно двигаться вперед, совершенно позабыв этот эпизод. Он сосредоточился на своей замечательной ИДЕЕ. В другое время, минут через десять он бы догадался вытереть куртку - сейчас же он сделал это сразу же, на ходу. Привычно вытерев пальцы о бок ранца.
Итак, Витек шагал дальше, постепенно приближаясь к искомому месту встречи, где проводят шесть из семи недельных утр пацаны и девчонки нашего возраста. Разумеется, не считая прогульщиков. Утро было солнечное и теплое, и Витьку было приятно думать, что его Идея сделала его таким. Небо почти очистилось от лохматых клубящихся облаков, смахивающих вместе на контуры большого запасного барбоса с отгрызенным хвостом. Легкий ветерок ласково трепал шевелюру, и совсем не думалось о занятиях. Нет, мысли Витька были о другом. Сияющая лампочка освещала туманное и обычно беспорядочно забитое всякой ерундой пространство его головы, от чего все казалось простым, понятным и разумным. Он не перестал лыбиться даже когда стал подниматься вверх по широким каменным ступенькам, ведущим в местный притон для ротозеев и бездельников всякого рода... простите, в нашу школу. Толстая заторможенная дверь громко хлопнула за спиной Витька, закрывая пути к возможному отступлению. В нос ему ударил запах из нашей столовой, где, судя по всему, уже активно готовились к предстоящему поступлению в наши желудки румяные, с корочкой пирожки, начиненные капустой и повидлом. Витек слыл поклонником последних, которые Сашка, мой дружбан, как-то назвал "тошнотиками" - но сейчас их тонкий аромат совершенно не тронул его душу. Он прошел влево по коридору и стал подниматься на второй этаж, где минут через пять у нас должен был начаться урок литературы под руководством донельзя русской женщины Людмилы Ароновны Фридман.
Так уж получилось, что первым в это утро увидел его я. Мы столкнулись как раз на углу коридора, ведущего к нашему классу - я поднимался по лестнице с другой стороны, более длинным путем. Честно скажу, радости и счастья от следующих четырех часов я не ждал, поэтому старался оттянуть неизбежное, наслаждаясь прекрасным утром и крайне медленным, неспешным шагом навстречу светлым знаниям и очередной "двойке" за стих Маяковского, который я не выучил. Меня тешили мысли лишь о том заводном вертолетике, который Сашка обещал притащить с собой. Но мои полусонные размышления об этом замечательном предмете растаяли сразу, как только я увидел Витька. Потому что вид у него был прямо таки сказочный. Да-да, я вам говорю! Лицо у него сияло. Оно казалось просветленным, мудрым, а зная Витька на протяжении шести классов поневоле испытываешь шок, наблюдая даже легкое шевеление извилин в двух раскосых зеркалах его души. Оно было словно окружено каким-то невидимым нимбом, что обычно сопровождает изображение святых. Пока я удивлялся этому обстоятельству, Витек ухватил меня за рукав и внятно произнес:
- У меня есть идея. Щас расскажу.
И, подмигнув мне, он быстро пошел дальше к классу, мимо Светки Булановой, Ленки Стрельцовой, Лины Петросян, Тоньки Худоевой, "толстого" Мишки, Олега Миронова и еще Сашка - все наши, которые были тогда в коридоре, видели то, что произошло чуть позже. Я широко открыл рот, пока ноги по инерции несли меня дальше. Это все, что я мог сделать, характеризуя случившееся. У Витька Баранова возникла идея! Только подумать! Он подмигивает мне, лицо у него, как у какого-то офигевшего ангела, а уши топорщатся, словно крылья, на которых он хочет улететь! Витька Баранов, который во втором классе описался на уроке рисования, а в четвертом пришедший в школу в рубашке наизнанку! Ну-ну. Вы бы могли в такое поверить?!
Я мог. Мне не оставалось ничего другого, потому что Витек. как метеор, промчался мимо наших, подмигнув еще Ленке Стрельцовой, его симпатии, отчего у той округлился ротик, а глаза широко раскрылись, пробормотав на ходу что-то на счет все той же "идеи" и скрылся в классе. А разговоры тут же притихли. Не один я, видите ли, был ошарашен подобным необычным поведением Витька. Я уже приблизился к Сашке, стоящему у окна с Мишей, Олег Миронов, как всегда, тусовался с Линой, а остальные девчонки стояли по правую сторону вестибюля, чуть поодаль от двери в класс, вероятно, по традиции, о чем-то сплетничая, когда сияющий Витек появился снова, уже без ранца за спиной. Лучистая улыбка по-прежнему безобразно растягивала в стороны уголки его губ, открывая взору целый ряд неравностоящих, торчащих в разные стороны, как развалины какой-то крепости, зубов. Он шел к нам, по направлению ко мне, Сашку и Мише, на ходу открывая рот для какой-то фразы... И тут это произошло. Раз -- и все! Мне показалось, что это похоже на то, как выключается картинка на телевизоре -- чик! Позже восстанавливая картинку всей компанией, мы пришли к выводу, что это было примерно так: Витек уже открыл рот, набрал воздуха в легкие, вытягивая зачем-то вперед правую руку, и в этот момент внутри него словно надулся яркий разноцветный шарик и беззвучно... лопнул. Доли секунды, не больше. А затем мы увидели, что Витька нет. Просто нет, и все.
Вы, конечно, вряд ли мне сейчас поверите, да и вряд ли кто-либо в здравом уме может поверить в такое. Но если бы видели тогда наши ошалевшие глаза, неотрывно смотрящие на то, совершенно прозрачное место, где только что был Витек Баранов, слышали ту повисшую в воздухе тишину на несколько долгих секунд -- вы бы ни на мгновенье не усомнились: так все оно и было на самом деле, без вранья.
Потом кто-то, кажется, Тонька Худоева, тихо сказала: "Витька лопнул!.." И Светка тоненько засмеялась. Я имею в виду Светку Буланову. Она всегда такая смешливая, невысокая, курносая, рыженькая девчонка, симпатичная, чтоб вы представляли. Губки такие розовенькие, подвижные -- все время хочется их поцеловать. Она мне нравилась уже давно, но как-то не получалось подъехать. Остренькая на язычок, вывернется от любого предложения, и еще себя дураком после этого чувствуешь. Вот, она засмеялась, и после этого мы пришли в себя, то есть наперебой заговорили.
- Вы... вы видели? - заикаясь, спросил Мишка-толстяк, классный пацан, и вообще душа компании, только иногда тугой на подъем (как и положено при его весе), обалдело вращая белками, обращаясь сразу ко всем. - Исчез! - Что это было?.. - недоуменно вопросила Лина Петросянша, прижавшись к Олегу. Она и Миронов -- подходящая пара. Оба очень серьезные, он -- отличник, она хорошистка, - что за дурацкая шутка?..
Она искоса посмотрела на нас троих, с такой укоризной во взгляде, будто мы были виноваты в исчезновении Витька. Сашок в ответ пожал плечами, замотал головой. Когда-то Лина нравилась ему, наверное, нравится и сейчас, поэтому он сразу реагирует на ее слова и замечания. И вообще ведет себя так, будто он нанялся охранять ее (а заодно и Олега), спокойствие и порядок. Хороший Сашка парень, но боюсь одного: вырастет -- быть ему подкаблучником, со своими рыцарскими замашками. Светка всплеснула руками, охватив ими свои щеки, снова засмеялась и сказала:
- Ой!.. По-моему, мы все сошли с ума! Ребята, вы тоже видели?
- Конечно, - вступил в разговор я. - Еще бы! Класс, верно? Слушайте, может Витек поступил в школу фокусников и теперь стоит за углом и прикалывается над нами?.. Браво, маэстро, мы поражены! Витек, давай вылазь!..
Но никто не отозвался. Только Тонька многозначительно хмыкнула. Она вечно хмыкает, когда не знает, что сказать.
Олег Миронов, наморщив брови, произнес:
- Нет, тут явно что-то не так. Это что-то другое.
(Подумать только! - мелькнуло у меня. - Какая наблюдательность!)
Его левая рука при этом, естественно, находилась на талии у Лины. Мне показалось, что Сашка чуть поморщился, но ничего не сказал. Тут я посмотрел направо, и заметил, что мы не одни. Поодаль, посреди коридора, вылупив глаза, стоял малый. Самый обычный малый, стриженый, двухклашка в кедах и джинсах. Максимум, третий класс.
- Эй, - позвал его я, наши дружно повернули головы в ту сторону, - малый, иди сюда!
Тот замотал головой из стороны в сторону так, словно она у него отвинтилась.
- Малый, ты что поц?! - грозным басом вступился Мишка.
- Сам такой! - тоненько выкрикнул малый и попятился назад.
Мишка дернулся, но я его остановил.
- Погоди. Малый, скажи, ты щас что видел? Мы обижать не будем.
- Ничего, - пробормотал малый, обиженно выкатив губы вперед. Его глаза следили за нами с явным недоверием. - Шарик только лопнул, смешно так звонко. А че? Посмотреть нельзя?! - затем, будто додумав, он вдруг выкрикнул: - А пошли вы все на...! - и, высунув напоследок розовый язык в чернильных пятнах, он быстро-быстро убежал.
- Сука малая, выловлю -- убью, - недовольно пробурчал Мишка, привставший с подоконника, но потом все же решивший, что погоня за младшеклашкой ниже его достоинства и севший обратно.
И в этот миг прозвучал звонок. Он звучал долго и надрывно. Словно какой-то забойный гудок, зовущий шахтеров на смену в шахту. А когда он отзвенел, дверь учительской дальше по коридору распахнулась, и оттуда появилась грузная фигура Людмилы Ароновны.
- Мальчики, девочки, что же вы до сих пор не в классе? Приглашение особое надо? Давайте, давайте, быстренько сели! - укоризненно сказала она и сделала ладонями движение, будто собиралась собрать нас, непоседливых разбежавшихся цыплят в стайку.
И мы переглянувшись, поняли, что что бы не произошло - мировая ли революция, землетрясение или чье-то таинственное исчезновение - есть вещи, которых не миновать. Таких, например, как урок литературы.
... но отсидев три положенных на сегодня срока, простите, урока, мы снова собрались вместе, все восьмеро, почти как этот международный съезд в Давосе, включая Россию, о котором недавно твердили по телеку. На том же месте, в вестибюле.
Не знаю, как для остальных, но для меня уроки тянулись страшно медленно. Я с достоинством получил в дневник положенную "двойку" и даже не огорчился. Я все сидел, смотрел в окно, и думал: что же случилось с Витьком? В моей голове проносились самые различные ответы, но в большинстве своем настолько неправдоподобные, сопровождаемые красочными картинками, что годились разве что для фантастического фильма.
На переменке мы с Сашком, не сговариваясь, молча обошли весь 2-й, 3-й этажи, спустились даже на 1-й, в надежде обнаружить где-то, среди незнакомых лиц, лопоухую физиономию Витька: мол, как вам моя шутка, пацаны? Мы бы даже не били его, по крайней мере не очень сильно. Но Витька нигде так и не обнаружилось...
...теперь мы стояли в коридоре, у окна, единым гуртом, а мимо нас проходили, спеша кто домой, а кто на четвертый, последний урок, знакомые из параллелки и просто левые пацаны и телки.
- Это хороший вопрос, - съязвил я, а потом вслух задумчиво спросил:
- Слушайте, что за идея была у Витьки, не знаете?
- Какая еще идея? - недоуменно переспросила Тоня Худоева. Замечу, что при своей фамилии она обладала весьма плотненькой комплекцией, а еще большой грудью, соблазнительно торчащей из-под синего фланелевого свитерка.
- Ну, он же говорил, что у него какая-то идея. - я. - Перед тем, как вошел. Он еще ухмылялся так...
Мишка-толстый потер переносицу указательным пальцем, отчего его лицо стало похожим на лицо обиженного злого ребенка.
- Я слышал что-то такое, - пробасил он. - Но откуда у Баранова могла взяться идея? По-моему, скорее наш физкультурник родит.
(нашим физкультурником был здоровенный двухметровый жлоб по кличке Шварц)
- Может, он обкурился сегодня? - высказал я предположение. - Просто обкурился, и от этого лопнул.
- Он не лопнул, он исчез, - вставила Светка. - Это во-первых. А во-вторых, хватит нести чепуху. Витька не курит. А вот насчет идеи... Ой, слушай, Лена, может, он тебе цветы решил подарить? Чего еще ему быть такому радостному?
- Да откуда я знаю! - замахала руками Лена. - При чем здесь я7 Вы сами видели, он исчез. Или лопнул. Или нам это показалось?
- Коллективный гипноз - явление крайне редкое, - чуть ли не впервые вмешался Миронов. - Мне кажется, здесь мы столкнулись с чем-то иным, и, возможно, именно его пресловутая "идея" является ключом.
- От квартиры, где деньги лежат, - добавил я. Светка засмеялась.
- Все, все, хватит! - воскликнул Сашка и вышел на центр. Он иногда любит так брать инициативу на себя. - Иначе мы просто запутаемся. Давайте так: кто видел, как Витька исчез - или лопнул, неважно - пусть поднимет руку.
Руку подняли все.
- Хорошо. А теперь те, кто слышал, что Витька говорил про свою идею.
Руки подняли все, кроме Тони и Лины.
- Ладно, значит, было. А теперь те, у кого есть идеи насчет того, что все-таки произошло, пусть скажут - только по очереди и чур не перебивать. Потом вместе подумаем и решим, что делать. Кто первый?
- Давайте я, - руку поднял Олег. "Вечно он выпендривается", - подумал я, но смолчал. Установилась тишина.
Олег свел руки вместе, словно для молитвы, и начал:
- У меня есть несколько версий. Возможно, как я уже говорил, это был гипноз. Но тогда все это - дело рук Витька, а мне опять-таки кажется, что он не склонен к таким проявлениям чувства юмора. С другой стороны, мне показалось, что он исчез неожиданно для самого себя. Значит, либо это какой-то эксперимент со стороны кого-то, может даже кого-то из нас (я хмыкнул), либо какая-то природная аномалия, проявившаяся здесь в нашей школе. Более точно я сказать не могу, поскольку отсутствуют факты. Возможно, его сдвинуло в другое измерение. Хоть, я понимаю, это и звучит как фантастика.
- Сдвинуть бы его обратно и двинуть по башке за такие фокусы, - пробурчал Мишка, почесав затылок.
- А я вот думаю, включилась Ленка Стрельцова, - а что, если это инопланетяне? Я вот недавно по телевизору видела, одного мужчину они забрали, а потом через год вернули, целым и невредимым.
- Может, он так от кредиторов спасался7 - спросил я.
Ленка только зыркнула на меня из-под бровей, а Светка сказала:
- А может ты помолчишь хоть немного? Вы знаете, я тут подумала...
- Да, - не удержался я, - такое иногда случается.
-... а что если, - не обращая на меня внимания, продолжила Светка, - Витя сейчас уже у себя дома? А мы тут зря беспокоимся за него.
Мы переглянулись. Что ни говори, а Светка умная. Мысль эта еще никому не приходила в голову.
- Так, - сказал Сашка, - давайте тогда кто-то из нас сходит к нему, проведает. Лучше двое, чтоб не вызывать тревоги у родителей.
- В этом нет необходимости, - неожиданно вступилась Лина. Порывшись в сумочке, она извлекла оттуда... мобилку. "Вот ведь обнаглела!" - подумал про себя я. - "В школе он ей зачем?.." Я также успел уловить завистливый взгляд Тоньки. Ты не один, один плюс один!
- Я позвоню, - сказал Олег, бережно принимая телефон из рук своей небедной подруги. - Кто скажет номер?
Помявшись, Ленка Стрельцова сказала, что знает номер. Мы с Мишкой перемигнулись. Сашка покашлял так, словно у него было застуженное горло.
Олег набрал номер и, после короткой паузы, ему, видимо, ответили.
- Алло, добрый день, - вежливым ровным голосом, как обычно, поздоровался Олег. - Скажите, пожалуйста, а можно позвать к телефону Витю. Это его школьный товарищ. Да-да. А, понятно. Большое спасибо.
Нажав отбой и отдав трубку Лине, Олег сказал:
- Его нет.
- Н-да, жаль, - сказала Светка. - И что нам теперь делать, искать Витю по всему городу?
- В этом нет необходимости, - ответил ей Сашка, обращаясь ко всем. - Если его нет дома, и нет в школе, значит, это действительно не глупая шутка, а что-то случилось, - он задумчиво потер подбородок. - Только вы знаете, в чем проблема? Если он исчез, а он исчез, в это никто не поверит. Милиция решит, что он где-то попал под машину, или маньяк напал, а нас сочтут фантазерами, или даже пошлют в психушку проверяться.
- Нет, ну погоди! - вмешался я. - Но его же видел весь класс, когда он занес сумку. Да, стоп, его сумка!
Мы все снова переглянулись. В нашей комнате сейчас занимался другой класс.
- Ладно, я сейчас возьму, - лениво пробасил Мишка, сходя с подоконника. - Мне дадут.
...Миша вернулся через минуту - уже с коричневым ранцем Витьки. То, что он так и остался лежать, лишний раз доказывало то, что с его хозяином что-то сталось.
Мы открыли ее и посмотрели внутри. Ничего необычного не нашлось. Пенал, тетрадки, книжки и один бутерброд с сыром, завернутый в бумагу.
- Ну и что дальше? - недовольно спросил Мишка. - Зачем мы его брали?
- Да, зачем? - поддержала его Тонька. - Теперь они решат, что это мы с ним что-то сделали, а портфель будет вещественным доказательством.
- Ничего мы с ним не делали! - возмутилась Светка, дернув плечами.
- Тоня, у тебя мания преследования, - сказал я. - Кто это они? И чего ради мы? Если что, скажем, что видели, как он вышел из класса без сумки, со странным лицом и куда-то побежал, вот и все! Кто докажет, что это не так?
- Но вся проблема в том, - тихо сказала Светка, - что на самом деле он никуда не убегал. И мы все это знаем. Он исчез.
Мы немного помолчали, пытаясь переварить эту мысль.
- Но если мы ничего не можем сделать, - прервала тишину Лина, - то может быть, нам лучше оставить его сумку и разойтись по домам?
К моему удивлению, Олег Миронов с нею не согласился.
- Нет, Линочка, нельзя все так оставлять. Он же был нашим товарищем... Мы должны попробовать... - он облизал губы, пытаясь подобрать слова, - ... попробовать ВЕРНУТЬ его.
Снова на некоторое время воцарилась тишина.
- То есть как? - удивился Мишка. - Каким образом?
- Ну... дело в том... - замялся Олег, затем медленно подошел к центру коридора, к тому месту, где мы видели Витьку в последний раз. - ...если в этом месте находится так называемая пространственно-временная яма...
("Где он только это вычитал?" - мимоходом подумал я.)
- Осторожнее, Олег! - высоким голосом воскликнула Лина, очевидно, донельзя испуганная перспективой того, как Олег с улыбкой ступает на то самое место и тут же мгновенно исчезает, как Витек.
- Все будет хорошо, - успокаивающим тоном сказал Олег, взглянув Лине в глаза. - Я не думаю, что это опасно. Так вот, мы можем попытаться вернуть его нашей силой, психической, я имею в виду, соединив наши усилия. Проще говоря, я предлагаю стать кругом и мысленно позвать его. Это, в принципе, может помочь.
Никто не шевельнулся. Мне подумалось, что Олег шутит, хотя место и время выбрал не самое удачное. Вот уж, никогда не предполагал, что Олег Миронов, начитанный отличничек, может шутить. Странный сегодня день, ничего не скажешь.
- Вы что, не слышали, - сказала Светка, выходя в центр и становясь рядом с Олегом. - Давайте попробуем. Мы должны попытаться. Вслед за Светкой, с другой стороны стала Лина, смотря на Олега преданными влюбленными глазами. А затем, нехотя, потихоньку, и все остальные. В обычной ситуации Олега бы вряд ли послушались, но сейчас был особый случай.
- Это что, - не удержался я, когда мы стали кругом и ухватили друг друга за руки. Мне досталась рука Сашки справа и Тоньки Худоевой с левой стороны, - как в фильмах, что ли? Откуда ты все это знаешь, Олег?
- Я немного читал о подобном в журналах, - очень серьезно ответил Олег. - Ну как, все готовы? Давайте на счет три каждый про себя попросит Витю, чтобы он вернулся. Раз... два... три!..
(Не знаю, что там думал каждый и Олег в том числе, я же просто выкрикнул про себя, довольно громко, имя Баранова.)
- По-моему, мы что-то делаем не так, - сказал Сашка.
- По-моему, мы все делаем не так! - возмутился я, не выпуская, впрочем, ладоней моего друга и Тоньки, у которой оказались очень мягкие, теплые ручки. - Неужели вы серьезно рассчитывали, что эта психопатия сработает?!
- Мне кажется, в этом все и дело, - сказал Олег. - Мы просто не верим, что можем его вернуть. Не верим, и не хотим, по-настоящему, - его голос чуть дрогнул. - Неужели мы не можем вспомнить о Витьке, о нашем Витьке, что-то хорошее, неужели мы хотим, чтоб он ушел от нас... навсегда? Я знаю, что он был добрым, никогда не причинял никому из нас обиды, зла. Помните его?
- Однажды я не была на уроке, - сказала Светка, - и просила у кого-то переписать тетрадку. Ты мне, Игорь (это я) не дал, и Миша тоже - а Витя дал без лишних вопросов. У него был хороший понятный почерк, а потом, когда я забыла ему принести на следующий день, то он даже не обиделся!
Я ухмыльнулся, и открыл рот, чтобы сказать, что Витек, верно, просто забыл про свою тетрадку, пока она ему не вернула - и за то был безмерно благодарен, но тут заговорила Тоня:
- Он был таким забавным, прикольным. Я правда хочу, чтобы он вернулся!
- Он не умел сильно злиться, - это уже Сашка, - когда его обижали. Я сам иногда обижал его, и жалею об этом. Возвращайся, Витек!
- Однажды я на физкультуре упала, - негромко заговорила Лина, - еще тогда, когда я не была с Олегом, - она улыбнулась Миронову, а тот ей., - и Витя помог мне подняться, и еще спросил, что у меня болит. У него были такие добрые глаза. Я мало знала его, но хочу, чтобы он снова был с нами.
- Я иногда разговаривал с Витей, - сказал Олег, - и скажу вам, что это был далеко не глупый парень, просто немного тихий. Я знаю, что это такое по себе. Просто у него не все получалось, но он старался. Он был хорошим.
У Лены Стрельцовой дрогнуло лицо, будто она сейчас заплачет.
- Чего там, - густым басом, точно стесняясь за себя, произнес Миша, - Классный он был пацан. Витька, слышь, возвращайся - мы все твои друзья!
Я понял, что пришла моя очередь. Вздохнув, я сказал:
- Нет, я конечно прикалывался с него, я не спорю. Но это не со зла. Просто он смешной и неуклюжий малость. Но это ерунда, у всех свои недостатки. Я вот, например, болтаю без перерыва, и мне это нравится. В отличие от некоторых. Ну, из вас, я имею в виду. Но речь не обо мне. В общем, я думаю, что без Витьки будет скучно. Да, поэтому - нет, правда! - Витя, если ты вернешься... то это будет твоим верным решением. Мы рады тебе, вот так.
- Витька, если только ты вернешься, - со слезами в глазах внезапно закричала Ленка Стрельцова, - я буду... я буду с тобой встречаться! Слышишь?!
Она с силой закусила нижнюю губу.
- А теперь закроем глаза, - тихо сказал Олег. - Хором:
- Ра-аз! Два-а!! ТРИ!!!
Мне показалось, что ничего не изменилось, когда я открыл глаза, и только потом, какой-то далекой частью своего мозга я вдруг понял, что вижу Витьку. Живого и невредимого, растерянно улыбающегося в центре нашего круга.
* * *
Когда все радости от встречи и обнимания прошли (а Ленка даже поцеловала его, слегка обалдевшего от такого приема), мы стали допытываться, что же он помнит.
- Помню, как занес сумку, - сосредоточенно хмуря брови, произнес Витек. - Помню, как вышел в коридор. Ну, к вам. Все. Больше ничего не помню. А что было? Я что, в обморок упал?..
- Да, Витек, - съязвил я. - Башкой об батарею. Ничего, хуже не будет.
Он недоуменно посмотрел на меня.
- Прекрати, Игорь, немедленно! - строго сказала Светка. - Ты же обещал. - Она лучезарно улыбнулась Витьку. - Мы тут из-за тебя перенервничали. Да, ты тут ненадолго выключился. Ну ничего, уроки как раз уже кончились. Молодец ты, Витя. Мы тебе жутко рады.
- Правда?!.. - Витек, похоже, с трудом верил, что это все на самом деле, что он в центре всеобщего внимания. - Спасибо.
- Ой, слышишь, Витек!.. - спохватился Сашка. - А ты говорил, у тебя какая-то идея появилась. Помнишь?
Бледное лицо Вити осветилось улыбкой.
- Да, точно! Помню! - он открыл рот... затем закрыл его, и растерянно обвел нас, в полной тишине ждущих от него идеи, его СуперИдеи, и сказал:
- Все утро помнил, пока шел сюда. А теперь... забыл.
Он виновато опустил глаза.
- Да, ладно, Витенька, - сказала Лена Стрельцова, прижимаясь к герою дня, - бог с ней, с этой идеей. Главное, что ты есть.
* * *
Я уже давно повзрослел. Уже не так часто болтаю и смеюсь, без особой на то причины, как было раньше. Хотя что-то, конечно же, осталось. Уже давно я не видел Сашка, а Мишка-толстый, Олег и Витек, тот самый Витек, совсем исчезли из моего поля зрения. Кто знает, повстречаемся ли мы снова, вспомним ли вместе старые школьные деньки, в том числе и тот необычный день. Много воды утекло с тех пор.
И все же одна мысль самым живейшим образом занимает меня по сей день. Что же это за Идея, которая посетила нашего Витька тем злополучным утром, и которая каким-то образом поспособствовала его исчезновению? Может это лекарство от СПИДа? Или как заработать кучу бабок, ничего не делая? Или то, как же все-таки люди могут летать, без помощи самолетов и прочих приспособлений?