Вчерашний поздний вечер закончился не очень приятной новостью. Нашего директора арестовали. Я успокоил Лизку, как мог, лёг спать. Долго ворочался, не мог уснуть. Думал, что, да как. Прокручивал в голове разные версии. Потом плюнул и уснул. Утро вечера мудренее. Завтра все узнаю.
На утро опять затрезвонил телефон. Снял трубку. На этот раз Никита.
- Старик, тут у нас следователи в клубе. Приезжай.
Собрался быстренько и поспешил в офис. На маршрутке пару остановок. В клубе царил какой-то хаус. В кабинете директора проходил обыск. Наши все стояли с понурыми лицами возле кабинета. Один только Никита был в кабинете. Он и еще кто-то незнакомый человек. Видимо, как понятые.
Естественно, всё у них было. Спустя минут двадцать обыск был закончен. Нас всех пригласили в кабинет. Следователь озвучил результат. Короче, теперь все мы проходили по делу вместе с директором по статье мошенничество, совершенное группой лиц в особо крупном размере. Наш доблестный директор оказался банальным жуликом. На документах, доказывающих нашу вину, красовались наши подписи. Я вспомнил, как подписывал пустой лист при заключении трудового договора. Директор говорил, что просто бланки были не распечатаны. Теперь я понял, в какую яму он нас завел. Но мы знали его с детства и даже представить себе не могли подобного. Последний раз мы видели директора месяца три назад. Раньше он никогда не уезжал так надолго. Сказал, что уехал в Америку заключать контракт по обмену опытом между инструкторами. В общем, прогнал нам чушь по ушам и был таков.
Мы вызвали адвоката, заплатили ему денег. Особого результата это не принесло. Он просто яснее обрисовал нам ситуацию. В принципе, мы могли избежать тюрьмы, но для этого нужно было заплатить по три миллиона каждому и подписать подписку о невыезде.
Собрали совет в кабинете бывшего директора. Долго обсуждали, спорили. Лизка ревела, Алиска держалась. Подсчитали все накопленные деньги. Получалось выкупить от тюрьмы одного из нас. Не густо. Все приуныли.
Я долго думал, понимая, что другого варианта у меня нет. Надо звонить Ваське, просить денег у его спонсора. Затем погружаться в игру и отрабатывать деньги. Выбора нет. Теперь не до гордости. Я старший инструктор, на мне ответственность за мою группу. За мою команду. Нужно действовать. Не время отчаиваться и раскисать. Итак уже все унылые, дальше некуда.
- В общем так, народ. - на меня смотрели четыре грустных лица. - Есть у меня небольшая идейка. Давайте раньше времени не будет полосатую робу примерять.
- Егор! - всхлипнула Лиза.
- Сейчас мы все идем домой и ждем до вечера. Вечером я звоню вам и сообщаю результат.
- Что ты придумал, Егор? - Никита вопросительно взглянул на меня. - Что-то дельное?
- Дельное, не дельное, а выбора у нас нет.
Не знаю, утешил ли я такими словами свою группу или нет. По крайней мере, они послушались и рассосались по домам. Я тоже отправился домой и набрал Васька. Объяснил ситуацию ему в двух словах. Тот лишь уточнил сумму, которая требовалась для нашей группы, и отключился.
Я сидел в ожидании звонка от него. Нервничал, конечно, порядочно. Переживал скорее не за себя, а за ребят. Вот же ситуация приключилась, глупее не придумаешь. Сами дураки, конечно. Разве можно подписывать пустые бланки? Получается, что это наша с Никитой вина. Мы знали Николая Ефимовича лет с восемнадцати. Но за ним никогда ничего подобного не наблюдалось. Хотя, он мог втайне проворачивать какие-нибудь делишки. Наверное, мы просто были слепы в каких-то моментах. Ну что ж, пора повзрослеть. Наш мир не такой, каким мы бы хотели его видеть. Негодяи, подлецы и мерзавцы правят бал. Теперь мы будем осторожнее. Я, как старший, прежде всего. И мы обязательно узнаем со временем правду о том, что же случилось на самом деле.
Скайп зазвонил через часик. Я за раздумьями задремал.
- Да, Вася. Я слушаю.
- Ну все нормально, - Васька улыбался. - Не парься, Егор, есть у вас друзья и в Америке. Все улажено. Как удачно, что мы с тобой накануне пообщались. Я прям, как чувствовал, что нужно тебе позвонить. Теперь давай ближе к делу. Точное количество людей? Вас пятеро?
- Да, все верно. Лизка, я думаю, тоже впишется.
- Я понял. Пятеро, значит. Это на залог пятнадцать миллионов. Теперь поговорим с тобой о капсулах. Помнишь я упомянул, что они бывают разные? Самая дешевая стоит два миллиона. Ничего лишнего, все очень бюджетное. Массажных приспособлений нет. Если периодически вылазить из игры и разминаться, они и не нужны. Нет и игровой энциклопедии. Очень полезная вещь. Рассказывает в общих чертах обо всём в игре. Отсутствует программное обеспечение, которое пишет точнейшую карту пройденных мест. Ну и ещё много чего. Перечислять я не буду, со временем сам всё разузнаешь. Разбогатеете, раздадите долги и прикупите более крутые капсулы.
- Так, я понял. А ещё более дешевых капсул нет?
- Как же нет, есть. Специальное предложение для садомазахистов. Интересует?
- Давай, в двух словах.
- Давай начну с азов. В игре есть такое понятие, как уровень болевого порога. В капсулах, начиная с шести миллионов, уровень нулевой. То есть, проткнули тебя мечом и ты ничего не почувствовал. Далее, с каждым миллионом уровень снижается на пять процентов. То есть самая дешевая, нормальная капсула за два миллиона имеет уровень в восемьдесят. Я испытывал на себе такое. Не сильно приятно, но терпимо. В меня стреляли из арбалета. С десяти метров. Насквозь. Один из тестеров упал в обморок, но я то - русский человек. Почесался и дальше работать.
- Браво, Васёк. Давай дальше рассказывай. Меня интересует уровень пятьдесят.
- Это ты загнул. Егор, может не стоит. Поверь мне, вы и так быстро деньги отдадите. Я буду помогать, чем могу.
- Васёк, не учи отца. Говори, сколько?
- Сколько? - он задумался на минуту. - А знаешь, я могу тебя провести, как испытателя воздействия болевого порога. Тогда нисколько. Ты хорошо подумал?
- Да. Я ещё переговорю с мужиками. Никита и Радзимиш тоже подпишутся. Троих проведешь?
- Я постараюсь. Иногда к вам будут захаживать специалисты- техники игры и проводить всякие измерения. С этим проблем не будет?
- Никаких.
- Тогда до связи, Егор. Все будет нормально, не переживайте. Русские друг друга не бросают.
С этими словами он отключился.
Я выдохнул и откинулся на спинку кресла. Вот и всё. Обратно пути нет. Впереди вечность или забвение. Попытался представить себе, как меня проткнули мечом. На пятьдесят процентов. Звучит, конечно, дико. Или, например, топором рубанули по животу. Так, что кишки наружу. Да, фантазия разгулялась. Аж мурашки по коже. Ладно, мы со всем справимся. В парнях я уверен, а у девчонок будут нормальные капсулы.
Немного перекусив, я созвал собрание команды у себя дома. Заказал огромный набор роллов и открыл пару бутылок красного вина.
- Ребят, проходите, рассаживайтесь.
Они смотрели на меня с надеждой. Привыкли, что я всегда по жизни вытаскивал всех из разных передряг. Никогда ни кого не кидал. Всегда был в ответе за свои слова.
- Ой, Егор! - эмоциональная Лизка всплеснула руками. - Скажи, наконец, всё будет хорошо?
- Да всё будет пучком. Садитесь, дети мои, и слушайте. Никита, ты помнишь Ваську Некрасова?
- Ну конечно. Очень скучаю по нему.
- Да, он по тебе тоже. Перед этой заварухой он вышел со мной на связь. Долго с ним говорили о том, о сём. Потом он сделал мне предложение одно деловое. Мне, но адресованное нам всем.
- Ну заинтриговал, Егорка. Давай, не тяни.
- Спокойно. Особо нервным рекомендую налить по бокалу вина.
Девчонки посмотрели на меня немного обиженно, но последовали совету. Парни пока только уминали роллы.
- Ну так вот, - я продолжил. - Сперва я не принял его предложение. Но, в свете последних событий, пришлось перезвонить и согласиться.
Радзимиш произнес какое-то слово на польском. Подозреваю, что ругательное. Все заметно нервничали. Я решил не тянуть.
- Короче говоря, нашей команде предлагают сыграть в игру. Это не совсем обычная игра, а виртуальная реальность. Называется по английски ''MEDIAVAL"". Что в переводе на наш язык, означает ''средневековье''.
У Лизы из рук выпала вилка. Палочками есть она так и не научилась. Ролл покатился по ковру. Мой кот Бюсси, названный так в честь одного великого фехтовальщика, принялся футболить ролл по полу. Алиса поперхнулась вином. Пришлось поляку слегка стукнуть её по спине. Никита просто изумленно приподнял брови. Знал я, что объяснение будет не простым.
- Далее, - продолжил я. - Известный нам Василий договорился со спонсором и нам будет предоставлена денежная ссуда. Её вполне хватит покрыть ту сумму, которая требуется для того, чтобы мы не присели в тюрьму. Также этих денег хватит на приобретение специальных устройств для погружения в виртуальную реальность. Я надеюсь встретить понимание с вашей стороны. Понимание того, что я согласился на это ради всех нас. Я испытываю чувство вины, потому что не смог уберечь вас от ублюдка, которым оказался наш директор. И не хочу, чтобы кто-то из нас сел в тюрьму. Решение за вами.
- Егор, ты прав, - сказал Никита тихим голосом. - Я виноват не меньше тебя. Как мы могли эту гниду не разглядеть у себя под носом. Всегда был такой вежливый, пунктуальный. Я надеюсь его поймают и впаяют срок по полной программе. Хотя, эта тварь наверняка откупиться. Найти бы его самим, да втоптать ногами в грязь. Туда, куда ему и место.
А по поводу твоего предложения...Я с тобой, старик, всегда и во всем. Средневековье значит? Погнали.
- Да погодите вы, гонщики! - это прагматичная Алиса вступила в разговор. - Как то всё туманно. Егор, ты расскажи получше. Игра какая-то, средневековье...
Что надо делать? Как в нее играть то? Каким образом мы сможем вернуть деньги спонсорам?
- Да, - Лиза, из-за нервов наверное, уже добивала третий бокал. Уже появился румянец и слегка заплетался язык. - Я тоже ни фига не догоняю. Средневековье какое-то.
- Спокойно, сейчас в двух словах объясню, - я отодвинул от Елизавету бутылочку и продолжил. - Рассказываю то, что мне говорил Васька.
И я принялся пересказывать им наш с Васей разговор. Говорил долго. Потом все молчали, пережевывали роллы и услышанное. Понятное дело, такое не каждый день услышишь. Наконец, посыпались вопросы.
- А если в меня мечом в игре ткнут, я умру? - икнув, спросила Лиза.
- Будут ли там арбалетчики? - Алиска молодец!
- Старик, ну мы там всех ушатаем, да? - Никита тоже немного перебрал. Они с Лизой и прикончили обе бутылки.
Радзимиш же просто молчал, пребывая в шоке.
Я понял, что на сегодня им информации хватит.
- Так, ребята и девчата! На сегодня пока всё. У нас у всех был трудный день. Все оставайтесь у меня, время уже позднее. Завтра поедем в клуб, заберем тренировочное оружие из клуба и приступим к тренировкам. Все вопросы остальные завтра. Утро вечера мудренее и всё такое.
Алиса и Радзимиш были абсолютно трезвые и поехали домой. Никита и Лизка ещё долго сидели и разговаривали о чем-то. Я же ,сказав, где кому лечь, пошел спать.
Утро. Едем в клуб забирать наш тренировочный инвентарь. По дороге обсудили, где будем тренироваться. В принципе, без вариантов. У Лизки большой загородный дом с огромным внутренним двором. Её родители за границей. Отличный вариант. Туда и поехали всей бандой.
- Ребята, можете жить здесь, пока тренируемся, - Лиза была сама любезность. - Чтобы далеко не добираться. Будет больше времени для занятий.
Мы, пацаны, разместились на первом этаже. Девчонки расположились наверху. Дом был большой, красиво обставленный. Родители у Елизаветы были не из бедных. Какие-то деятели искусства. Часто бывали за границей.
Я дал всем время пообжиться немного и собрал всех во дворе. Надо было произнести небольшую речь.
- Ребята и девчата, - начал я, проникновенно заглядывая всем в глаза. - Так вышло, что мы оказались вот в такой заднице. Теперь нам надо оттуда вылезти. Нам выпал неплохой шанс и всё сложилось довольно удачно. Могло бы быть намного хуже. Теперь всё зависит только от нас. Нам предложили сыграть в эту игру. Человеку, предложившему это, у меня нет причин не доверять. Василий дал понять, что мы заработаем одолженные нам деньги. Нашей команде придется в игре представлять интересы одного человека. Это тот, кто ссудил нам нужную сумму денег. Я не знаю, что конкретно от нас потребуется. Но призываю вас подготовиться по полной программе. Я так понимаю, что основным козырем нашей команды будет феноменальное владение разнообразным оружием. Я хочу подчеркнуть, что именно разнообразным. Что это значит? К примеру, Алиса прекрасно стреляет из лука. Но не всегда будет возможность стрелять. Не всегда будет дистанция для выстрела. Когда нет варианта поразить противника на расстоянии, начинается ближний бой. А что сможет сделать Алиса в ближнем бою? Правильно, ничего. Идем далее. Радзимиш виртуозно владеет любым двуручным оружием. Это прекрасно, но тоже имеет кучу недостатков. В плотном строю двуручником не размахнешься. Тут нужно короткий меч, типа гладиуса. Или небольшой топор. Вероятно, в сочетании с щитом. В общем, я думаю, мою мысль вы поняли. Каждый из нас имеет слабые места. За эти два месяца, оставшихся до начала игры, я намерен хоть частично эту ситуацию исправить. Мы с Никитой владеем любым колющим и режущим оружием. Чем то лучше, чем то хуже, но любым. Слабое место у нас есть. Это, без сомнения, стрельба из лука. Так же довольно посредственно мы умеем кидать метательное оружие. Этот пробел тоже надо ликвидировать. Мы научимся противостоять противнику, вооруженному любым оружием и одетым в любой доспех или без него. Если кто-то из нас думает, что я переигрываю ,то прошу высказаться сейчас.
Тишина. Все молчат. Наконец, Лизка робко тянет руку. Как первоклассница, ей богу.
- Да, Лиз.
- Егор, можно мне в туалет? Я уже минут двадцать терплю. Я быстренько.
Грянул дружный хохот и покрасневшая Лиза ушла. Начало было положено. Наши мега тренировки начались.
Время полдень. Мы вернулись с пробежки. Не дал никому расслабиться. Начинаем отработку приёмов с эстоком против закованного в броню противника. В качестве противника Радзимиш. Сперва латы. Для девушек взяли облегченные эстоки. Они легче наших и чуть короче. Рукоять такая, чтобы можно было взять двумя руками. У нас, парней, эстоки сантиметров на пятнадцать длиннее и тяжелее намного.
Гоняли мы поляка знатно. Я учил бить в места сочленения лат. В движении это было сделать очень трудно, но никто не говорил, что будет легко. Через минут двадцать все мокрые. Сделали перерыв. Было время обеда.
После обеда начали отрабатывать короткий одноручный меч со щитом. Разбились на пары, фехтовали. Мечи были тренировочные, но весили, как настоящие. Несмотря на хорошую защиту, одетую на нас, были синяки и ссадины. Особенно доставалось девчонкам. Лизка жаловалась, а Алиса терпела всё. У неё довольно таки волевой характер. Молодец она.
После короткого меча я раздал всем по полуторному. На этот раз без щита. Девушки держали его двумя руками, но даже так им было заметно тяжело. Пройдет время и их руки окрепнут.
Мы устроили с Никитой отличный спарринг. Летели искры, наши мечи сшибались с огромной скоростью. Плавно переходя из одной позиции в другую, мы атаковали друг друга под всевозможными углами. На таком уровне владения мечом уже непонятно, за счёт чего удерживается победа. Имеет ли значение, что я был более трудолюбив, чем он? Всегда последним уходил с тренировки, первым приходил на неё. При изучении боевого искусства, я глубже всех стремился вникнуть в него. Каждое движение, каждый приём разбирал досконально. Пропускал всё через себя. Наверное, поэтому, я со временем и стал понимать язык движений тела сражающегося человека. Теперь для меня имело значение только мастерство соперника. Чем выше класс соперника, тем дольше я ищу ключ к победе. Вот и вся закономерность. Идеальных бойцов не бывает. Каждый со временем допускает какую-то ошибку. Тогда я начинаю проверять свои наблюдения. Часто бывает, что опытный фехтовальщик специально показывает мнимые дыры в своей обороне или защите. Так он заманивает соперника, провоцируя его на решительную атаку. Я умею распознавать и такие сигналы. Язык движений тела соперника сообщает мне об этом. Наверное, это дар. Я беседовал со многими опытными фехтовальщика и никто не описывал мне ничего подобного. Вполне вероятно, что такими вещами не делятся с другими. В любом случае, я не претендую на уникальность своего дара. Просто я ещё не встретил такого фехтовальщика, которого бы не смог прочитать. Меня же прочитать было практически невозможно. Слишком много внимания я уделял этому в своей подготовке. Во время поединка я постоянно чередовал свои действия. Перетасовывал все возможные варианты и старался никогда не повторяться. Ни в защите, ни в атаке. Также я постоянно менял темп боя, дистанцию. Применял разные стойки и частенько менял руку. Никита так и не научился владеть левой рукой, также как правой. Но он прилагал слишком мало старания для этого, считал лишним.
Девушки наблюдали за нами, открыв рот. Они не успевали проследить за траекториям мечей. Со стороны всё сливалось в единое целое. Я прочитал Никиту уже давно. Можно сказать, что это случилось лет десять назад. С тех пор он не особо прибавил. Наверное, я все-таки был фанатиком в фехтовании, а он нет. Определив его слабое место, я резко сделал выпад, припав на одну ногу. Дождавшись его реакции, я тут же вернулся обратно в стойку, но перед этим показал, что хочу на отходе подрезать ему сухожилие над пяткой. Судорожным движение, уже почти опаздывая, Никита устремил клинок к ноге, а я подрезал ему правую кисть.
Ответ я уже знал. Никита выругался и пошёл умыться после схватки.
После ужина мы тренировали стрельбу из лука. Здесь правила бал Алиса. Она учила нас стрелять с разной дистанции. Сперва просто стоя, потом в движении. Объясняла всевозможные нюансы. Надо сказать, что стрелок из меня был не очень. Но я твердо задался целью научиться стрелять. Хотя бы более или менее. Раз за разом я пускал стрелу в мишень. Надо лишь понять суть. Я всегда стремился досконально проникнуться тем, чем занимался. Желал добиться совершенства. Конечно, за два месяца тренировок к совершенству даже близко не подберешься, но главное - это желание и стремление. Ну и уйма тяжелого труда над собой.
Тяжелый день подошел к концу. Все были очень измотаны, но вполне довольны. Радзимиш и Никита весело перешучивались. Алиса с Лизой шли в обнимку, устало передвигая ноги. Теперь в душ, перекусить и спать.
Следующее утро. Пробежка, разминка, фехтование. На этот раз парни занимаются с двуручником, а девушки с полуторным мечом. Радзимиш нас обучает. По правде сказать, мы с Никитой весьма недурно владеем двуручным оружием. Но наш поляк настоящий асс. Наверное, у него талант к этому. Уже основательно взмокший, наш статный богатырь с гулом вращал огромный фламберг над головой. Попробуй подойди. Мы с Никитой покусывали его одиночными выпадами. Поляк отбивал их, не прекращая вращать меч над головой. Вот уж мастер. Он переложил клинок в одну руку и атаковал. Так же быстро, как если бы удерживал и двумя руками. Вот это запястья и предплечья! У Радзимиша железные руки.
После мы тренировали метательное оружие. Это были ножи всевозможного вида и формы. С самым разным смещением центра тяжести. Необходимо было уметь метко кинуть нож. Это очень здорово может пригодится. Ситуации могут возникнуть самые разные. Например, выбили у тебя оружие. Что же делать? А нужно лишь уйти от противника на дистанцию броска и кинуть нож. Но кинуть надо метко, особенно если вражина весь закован в броню. Конечно, если противник в полных латах, то возможность пробить его метательным ножом стремится к нулю. Но если есть какое-то открытое местечко, не закрытое броней, то один меткий бросок может решить исход поединка.
До обеда ещё оставалось время и я решил поэкспериментировать. Мы вооружались разным оружием и пытались противостоять друг другу. Например, я с бастардом против девчонок со шпагами. Или Никита с саблей против Радзимиша с эстоком и Лизы с топором. Елизавета чудно смотрелась с топором. Я даже умилился и чуть не прослезился. Представьте себе красивую, ухоженную барышню со сделанным дорогим маникюром и накрашенную люксовой косметикой. Представили? А теперь добавьте к этому образу картинку, где она азартно покрикивая, набрасывается с топором на иностранного студента, приехавшего по обмену опытом. Жуть.
Алиса, отойдя метров на тридцать, пускала в меня стрелы. Пока в пол силы. Я старался их все отбить полуторным мечом. Пока получалось. Надо взять это упражнение в каждодневную практику.
В изнурительных тренировках прошло две недели. Конечно же иногда мы совершали вылазки в большой мир. Ездили в кино, боулинг, бильярд. Надо же было как то развеяться.
На первом этаже у нас имелся шикарный дровяной камин. По вечерам, уставшие и вымотанные, мы зажигали его, сидели, пили красное вино и всматривались в багровые языки пламени. Было в этом что-то первобытное, успокаивающее. Наверное, так наши предки десятки тысяч лет назад собирались вокруг костра и пытались увидеть в огне своё будущее. Каждый думал о своём. В свете недавних событий, все мы ощущали какую-то необратимость всего происходящего. Словно где-то огромные жернова мельницы мироздания пришли в движение и их уже не остановить. Шестерёнки незримого механизма начали крутиться и я ощущал себя каким-то жалким винтиком в недрах огромной машины. Но, по сути, вся наша жизнь и так похожа на маленькую незначительную деталь, которая затерялась внутри громадного железного монстра. По своей воле мы совершаем так мало в жизни. Конечно, у нас всегда есть какой-то выбор. Учиться или не учиться. Обзавестись семьей или прожить всю жизнь одному. Честно работать или красть. Держать данное кому-то слово или нет. Смотреть вечером телесериал или пойти во двор на турник. Но откуда тогда это гнетущее ощущение, что ты вступил один раз в бушующий поток и уже с него не выйдешь. И несет тебя по нему, колотит об камни. Ты изо всех руками и ногами цепляешься за голые холодные камни, но поток сносит тебя дальше.
Прошла ещё неделя. Тренировки проходили отлично. Я периодически беседовал с каждым членом группы. Хотел знать, что у кого на душе. Нет ли обид, непонимания, недосказанности? В целом, атмосфера в нашем маленьком коллективе была дружная. Между Никитой и Алисой, правда, была некоторая неловкость. Это из-за того, что в прошлом у них был небольшой скоротечный роман. Да даже и не роман. Просто любвеобильный Никитка пытался немного приударить за рыжеволосой красоткой Алисой. Она тогда только пришла к нам в клуб. Все мы были очарованы. Но Никите этого показалось мало. Алиса тогда немного опешила от его темпераментного напора. Никита не привык к отказам со стороны девушек, но в этот раз его постигло небольшое разочарование. Просто не срослось. Не хочу никого осуждать, но мне никогда не нравился этот его скоротечный романизм. Бывало, он за месяц успевал погулять с тремя девушками. Я никогда не пойму таких людей. Чего они хотят от таких отношений? Неужели можно так быстро влюбиться и тут же разлюбить кого-то? А если ты не влюблён, то почему тащишь другого человека в постель? Ради чего? Зачем? Ты что, коллекционируешь сексуальные опыты? С этой так, с другой по другому. И что дальше? В общем, я не приемлю таких отношений. Я не понимаю, когда собираются мужики и начинают обсуждать кто и как изменял своей жене. А если вдруг скажешь, что не изменяешь, то будут смотреть, как на умалишённого. Как сложилось, что такое гнусное поведение стало нормой? Сперва так начали жить где-то за границей, а теперь стараются привить нам. Моральные ценности начали тускнеть, отходить на второй план. То, что вчера было нонсенс, сегодня стало клише. Молодежь впитывает всё, как цветы, растущие вдоль дороги. Мимо них проносятся ложные идеалы и кумиры, ядовитая пыль от которых оседает на подрастающем поколении. Родители, которые не молятся и не сражаются за своих детей, по сути сами швыряют их в пучину безысходности. Нас с Никитой воспитал детдом, но как то так получилось, что по разному. По воскресеньям к нам приезжал проповедовать протестантский пастор. Почти все ребята из детдома относились к его приездам, как к развлекательному мероприятию. Но я всегда слушал этого человека внимательно. Он говорил доступным, понятным языком, приводя цитаты и места из библии. Не знаю почему, но я всегда слушал его очень внимательно. Каждое слово я пропускал через себя и в итоге был поражен простотой и мудростью сказанного. Слова его словно заглядывали мне в душу, изучали сердце. Потом я попросил у него библию и часто читал её. Никита и другие ребята смеялись надо мной. Называли попом или батюшкой. Но мне было всё равно. Именно благодаря библии у меня сформировалось правильное мировидение, жизненная позиция. Я прекрасно помнил, что верный в малом, и во многом верен. Поэтому я не мог понять Никиту, который мог крутить роман одновременно с двумя, тремя девушками. Надежен ли такой человек? Нет. Конечно, я надеюсь, что он никогда меня не предаст. Но могу ли я ему доверять на все сто процентов? Едва ли. Вот, что меня беспокоило в Никите. Его непостоянно.
Прошел месяц с начала наших мега тренировок. Прогресс был поразительным. Радзимиш прибавил здорово. Никита тоже молодец, научился даже владеть мечом левой рукой. Видимо, та наша схватка все-таки зацепила его. В своё оправдание могу сказать, что я преследовал сугубо благие интересы. Наши девушки вообще стали какими-то валькириями. Лизка полюбила наряжаться викингом и делать селфи с богатырем Радзимишом. Потом она, разумеется, выкладывала фото в какую-то социальную сеть. Надо сказать, что эти фотосессии привели к тому, что у нашего двора нарисовался какой-то её тайный воздыхатель. Впрочем, понаблюдав за нами с полчаса, он ретировался, покрутив на прощание пальцем у виска. Лизка немного расстроилась. Я сказал ей, что когда мужики в игре увидят, как она крошит топором всех направо и налево, от воздыхателей не будет отбоя. Она сразу успокоилась и стала размахивать оружием ещё яростнее. Велика сила любви, все-таки.
Алиса тоже делала поразительные успехи. Теперь смело можно было не бояться за девчонок. Конечно, мы всегда будем рядом, но всё же. Хорошо, если тыл всегда будет прикрыт.
Сегодня я съездил с адвокатом по нашим тюремным делам. Васька уже давно перевел наши деньги. Оставалось только заплатить кому надо и всё. К обеду уже освободился.
Приехал в наш тренировочный центр. Там царила атмосфера расслабленности. Ну и хорошо, значит отдохнём сегодня.
Девчонки уехали в кино. Мы с Радзимишом сидели во дворике и играли в шахматы. Очень люблю я эту игру. Есть в ней что-то благородное, неторопливое. Поляк играл довольно недурно. Пришлось с ним попотеть. Никита просто сидел на стуле, откинувшись на спинку и слушал музыку.
- Как ты думаешь, Егор, - завел ленивую беседу, Радзимиш, позевывая. - Если тебя в игре порешат, что дальше то будет с твоим телом?
- Вася говорил, что половину твоего добра заберут. Тебе же предложат возродиться на выбор или рядом с местом смерти или в арендованном тобой месте. Если нигде не арендовал точку возрождения, то игра тебя реинкарнирует в ближайшем поселении НПС.
- Ведь множестово игроков, я думаю, будут промышлять на большой дороге. Так ведь?
- Думаю, да. Игра превратится в одно сплошное грабительство. Васька упоминал, что значительной массой игроков будет простая школота. Как считаешь, какие у них в игре будут намерения, мотивы?
- Ну с этими то как раз всё довольно таки просто, Егор. Ничего конкретного. Будут бегать, размахивая мечами и меряться детородными органами, которые ещё не выросли. Огромная, неорганизованная, неуправляемая масса школьников. Быть может и найдется кто-то, кто сможет их организовать. Но в такой армии не будет никакой дисциплины. Куда опаснее игроки, более пожилого возраста. Некоторые придут в игру именно зарабатывать и таких будет немало. Даже больше, чем школоты. Вот такие персонажи для нас опасность номер один. Это те же самые средневековые разбойники, поджидающие своих жертв в овраге, возле дороги.
- Твоя правда, Радзимиш. Я тоже думал об этом. Такие игроки не будут гнушаться никакими способами наживы. Станут нападать из засад, грабить и убивать. Ну и после - продавать добро где-нибудь на своем чёрном рынке. Остается третья группа игроков. Идеалисты. Рыцари без страха и упрека. Ролевики, отыгрывающие свои роли. С такими, я думаю , проблем не возникнет.
- Разумеется. Мы, по сути, такие же идеалисты. Только по злому стечению обстоятельств, обреченные отрабатывать деньги. Что там, интересно, за денежный мешок, который выкупил наши сроки тюремные?
- Васек особо не говорил. Вроде американец, а кто, что, не знаю. Знаю одно, нам надо поскорее с ним рассчитаться. Нужно освоиться в игре и потом основательно покумекать, как побыстрее это сделать. Естественно, мы не станем никого грабить. Хотя, если у какого-нибудь миллиардера хорошо попросить немного, я думаю он не откажет. Как считаешь, Радзи?
- Я тебя понял, брат Егор. Принципы Робин Гуда мне близки. Давай выпьем за это!
Мы подняли бокалы с вином и выпили. День подходил к концу. Вернулись девушки. Сходили на какой-то блокбастер, им понравилось. Никита бросил быстрый взгляд на Алису. Как много говорил его взгляд! Жалко, что она на него так не смотрела. Хотя, зная его отношение к женскому полу, может и к лучшему. Ладно, день кончился. Надо идти ложиться спать.
На следующий день тренировки возобновились с прежним темпом. Все тоже самое. Добавили больше спаррингов. Ввел новые упражнения на реакцию. Теперь все учились уклоняться или отбивать стрелы. Также отрабатывали уклонение от метательного оружия.
Радзи в полном доспехе кружился волчком по двору и отбивал специальные деревянные ножи, которые мы метко швыряли в него. Хорошо у него это выходило. Несмотря на богатырский рост и крепкое телосложение, он двигался почти грациозно.
- Лиза, давай! - крикнул я.
- Есть, - ответила девушка, натянула лук и выпустила в него стрелу.
Это поляка не смутило. Отбитая стрела отлетела в сторону. Он был хорош. Обучался очень быстро. Делал всё с желанием, прилагал максимум труда. Из всех нас я выделил бы его и Алису. Они все схватывал на лету и были очень целеустремленными. Так бывает, когда человек отдает делу всего себя.
Лиза тоже делала хорошие успехи, но я не видел в ней такой серьезности, как у Радзимиша и Алисы. Она, по сути, была избалованной девочкой. К нашему делу относилась, как к забавному происшествию. Это было заметно. Может быть со временем она станет более серьезной, не знаю.
Никита, вот тот, кто по настоящему меня беспокоил. Его поведение было странным. Вроде бы он исправно тренировался, вкалывал не меньше других. Но я чувствовал какую то фальш в его действиях. Он делал все как-то бездушно, безразлично. Отсутствие прогресса в тренировках тоже настораживало. Я не могу сказать, что прогресса не было вообще. Он был, но как у человека, которого заставляют делать что-то делать из под палки. Точно знаю, даже по себе, что когда хочешь чего-то, то горы свернешь. Не знаю, в чем была причина такого поведения Никиты. Неужто безответные чувства в Алисе? Нет, не думаю. Тогда что же? Надеюсь, что мне это всё кажется и с Никитой всё в порядке. Время всё расставит на свои места.
Лето прошло и осень уже расскрасила листья деревьев в свои жёлто-красные цвета. За домом у Лизы был замечательный лиственный лес. Я приходил туда один и частенько любовался осенними деревьями. Осень была для меня самым очаровательным временем года. Лучше всего мечталось и думалось, когда я созерцал осенние шедевры природы. Дул свежий ветерок. Я просто сидел, вдыхал чудесный воздух и смотрел на деревья. Как их величественные кроны шевелятся от легкого дуновения ветра. Естественно, почти все мои мысли были о предстоящей игре. Я размышлял, планировал, думал о том, что буду делать, когда мы расчитаемся с долгом. Стану ли играть дальше или вернусь в своей спокойной работе инструктора по фехтованию. Надо сказать, что я изрядно скучал по спокойной атмосфере своего клуба. По занятиям, по ученикам. В связи с недавними событиями, занятия мы, естественно, прекратили, а клуб был закрыт. Сердце моё пребывало в волнении, словно впереди ждали какие-то разительные перемены. Осенний ветерок, мягко обдувая меня, словно подтверждал мои мысли и успокаивал одновременно.
На следующий день мы провели последнюю тренировку перед погружением в игру. До её старта оставалось всего пару дней. В наши квартиры завезли игровые капсулы. Нам, парням, садомазохистские, как и было договорено. Зато они не стоили нам ничего. Пятьдесят процентов боли. Ну чтожь, поглядим.
Девушкам привезли хорошие капсулы. Без лишних наворотов, но зато с болевым порогом в девяносто. Барышни долго спорили, говорили что они восемьдесят вытерпят, но мы, пацаны, были неумолимы. Не хватало ещё, чтобы девушки страдали. А девяносто был очень даже терпимый уровень. Об этом и на сайте игры писали. Кстати, с приближением даты запуска игры, информация в сети стала появляться. Появился даже русскоязычный сайт игры. Так-то фирма, сделавшая игру, была американская. Подозреваю, что таких мозговитых русских парней, как Вася, в ней было предостаточно. Давно известно, что у нас рождаются самые одарённые люди. Другое дело, что они часто оказываются никому не нужны на родине.
Мы провели эти оставшиеся два дня тоже вместе. Собирались там же, у Лизки в загородном доме. Настроение у всех было хорошее. Шутили, балагурили, спорили. Никита вроде стал повеселее, как мне показалось. Я с ним поговорил хорошенько, как и со всеми. Пытался выяснить, что же гнетёт его, время от времени. Но ничего не смог узнать об этом. Он как-то всё отшучивался, серьёзного разговора не вышло.
Радзимиш был в порядке. Он в мечтах был уже где-то в игре. Романтическая натура поляка манила его в волшебный мир средневековья. За него я был спокоен. Железные нервы, спокойный и рассудительный нрав.
Алиса меня тоже безмерно радовала. Красавица, валькирия. Она отлично научилась фехтовать. Поразительно, как это возможно за два месяца. Так же девушка прекрасно обучила всех нас стрелять из лука. За это ей огромное спасибо.
Лиза за последний месяц тоже значительно прибавила. В ней появилось больше серьёзности. Может, она наконец осознала, что будущие приключения вряд ли станут лёгкой прогулкой.
Была одна небольшая загвозка. Дело в том, что нам не хватило денег на модули понижения жестокости. Это была дополнительная платная опция. Надо заметить, что весьма недешёвая. Заключалась она в разной зрительной картинке, которую видел игрок. Попробую объяснить проще. Например, в игре выпустили кому-то кишки. Тот клиент, который установил опцию понижения жестокости, не увидел ничего лишнего. Допустим, только удар мечом в живот. Это всё. А кто не установил такой модуль, сами понимаете, что увидел. Я очень долго разговаривал с девушками по этому поводу. Обе всячески меня заверяли, что проблем с этим никаких не возникнет. Я был готов просить Ваську о деньгах на эти модули для них. Но меня, практически, удержали за руки, когда я набирал Васю в скайпе. На одной руке повисла Алиса, на другой Лизка. Что тут скажешь? Поживём, увидим.
Перед погружением в игру мы посидели все вместе у нашего любимого камина, попили вина. Затем пожелали друг другу удачи и разьехались по домам.
Я одел нейрошлем на голову, прикрепил необходимые датчики и лёг в капсулу. Крышка плавно закрылась. Свет погас.