Михаил и Марселина заняли свои места в шатле и полетели в сторону корабля. Какое-то время ничего говорить не хотелось, обоих переполняли чувства, словно они прикоснулись к чему-то таинственному и волшебному. Вероятно, так оно и было, ибо перед глазами все еще стоял образ инопланетного посланца, прилетевшего в эту галактику десятки тысяч лет назад. Это трудно было себе представить, еще труднее поверить, что такое возможно. И все же, это было, наяву, совсем недавно.
Михаил попробовал прочитать мысли Марселины, однако у него ничего не получилось. Зажмурив глаза, он снова попытался, но услышал лишь шум, напоминающий звук прибоя. "Досадно, впрочем, наверное, это не самое главное, что хотел передать мне астронавт из прошлого", - подумал Михаил и, улыбнувшись, посмотрел на Марселину.
- Знаешь, наверное, ради такого стоило оказаться в другой галактике, чтобы увидеть своими глазами наших далеких предков, - тихо произнесла она.
- То, что мы чем-то похожи на него, не означает, что он наш далекий предок. Вот если бы удалось взять образец его ДНК и исследовать, тогда можно было многое узнать и о нем и о нас.
- А если снова попробовать открыть сферу? Если получилось раз, то и второй может получиться.
- Не факт. Но пока об этом говорить рано.
- Рано! Но почему? - с удивлением спросила Марселина.
- Видишь ли, я не могу до конца понять, кто такой Боянов. Что он за человек, какие цели преследует и что предпримет, когда придет время и установка на инопланетном корабле откроет проход в нашу галактику.
- Ты так говоришь о нем, словно в чем-то подозреваешь.
- Я не подозреваю, но и не доверяю. Есть хорошая пословица - мягко стелет, да жестко спать.
- Надо же, ты знаком с фольклором?
- Нет, так говорила моя бабушка, у которой я гостил в детстве.
- Понятно. И что же тебе в нем не нравится?
- Я же сказал, я не до конца ему доверяю. Его прислала компания, а до этого Коэна, который тоже сначала всем казался белым и пушистым. Боянов не успел прилететь, как сразу начал с убийства. Потом стрелял в Каиссу, а теперь прикладывает все усилия, чтобы доказать всем, что так было необходимо в общих интересах. И потом, почему он не хочет пробудить из капсул экипаж нашего корабля? Ведь они не имеют отношения к команде, которую привез Коэн. Не увязывается это с тем образом, который он сейчас пытается всем навязать, понимаешь меня?
- Да, в этом я с тобой согласна, но речь идет не о нём, а о научных исследованиях.
- Вот именно. Я не уверен, что расскажи мы ему о том, что видели, это будет правильным решением с нашей стороны. Во всяком случае, сейчас.
- Ты хочешь сказать, что мы никому и ничего не расскажем? Но это же настолько грандиозное открытие, что я не понимаю, зачем это скрывать?
- Марси, - как можно спокойнее, произнес Михаил и, взял её ладонь в свою руку, - пойми, не время пока об этом кому бы то ни было рассказывать. Если бы мы были дома, в родной галактике, другое дело. Это произвело бы эффект, вероятно галактического масштаба. А сейчас все направлено на то, чтобы исследовать инопланетный корабль и привезти для компании новые технологии и не более того. А раз так, то я не уверен, что компанию вообще интересует наша судьба, всех, кто здесь находится, а значит, для мира все останется в тайне, а мы всего лишь свидетели, которые слишком много знают.
- Ты хочешь сказать, что компания утаит от мира сам факт существования инопланетного корабля? Но о нем уже знают десятки людей. Мы, ученые, экипажи обоих кораблей, охранники или как там они себя называют. Разве можно скрыть от мира такое открытие? Ты меня удивляешь.
- Можно, Марси. Еще как можно, - тяжело вздохнув, ответил Михаил, - Я ведь рассказывал тебе, как погибла моя жена, и что происходило потом. Цель компании знания, которые таятся в корабле, а вовсе не сам корабль и уж тем более не сенсация в мировой прессе о событиях, которые происходили и происходят вокруг него в неведомой никому галактике Гахр.
- Ты хочешь сказать, что компания попытается спрятать от мировой общественности всю правду?
- А ты думаешь иначе?
- Нет, но...
- Правда компании не нужна. Если всем всё станет известно, компанию ждет полный крах. Она нарушала законы Федерации, вела исследования, которые запрещены, потом её люди развязали войну в чужой галактике и продолжили бесчеловечные эксперименты. Ты представляешь, какие последствия будут для компании?
- Понятно, - с тоской в голосе ответила Марселина и облокотилась о плечо Михаила, - Наверное, ты прав, - и тут же добавила, - А ученый, что был с нами, ты думаешь, он не поделится информацией со своими коллегами?
- Я предупредил Кавасаки, чтобы он пока воздержался от разговоров на эту тему. Надеюсь, он не подведет.
- И все же, жаль, что астронавт нам не успел ничего рассказать, - и Марселина тяжело вздохнула, - Представляешь, сколько мы могли бы узнать о нашей галактике и тех, кто в ней жил пятьдесят пять тысяч лет назад.
- Представляю, - задумчиво ответил Михаил.
- Ничего ты представляешь. Он умер и навсегда унес с собой тайны своего мира.
В этот момент пришло сообщение, что шатл готовится войти в шлюз корабля. Это означало, что их путешествие на Затангу подошло к концу.
Сняв облегченные скафандры, Марселина поцеловала Михаила и отправилась к Азадель за Лизой. Михаил хотел было пойти вместе с ней, но в последний момент получил сообщение, что с ним хотел бы встретиться профессор Мукси, поэтому направился к нему. Профессор был у себя в каюте.
- Благодарю, что так быстро откликнулись на мою просьбу встретиться, - галантно ответил профессор и предложил Михаилу присесть.
- Мне сказали вы только что побывали на инопланетном корабле, не так ли?
- Да, Марселина Девье давно мечтала там побывать. Она ведь археолог, так что для неё увидеть корабль, да еще прилетевший столько веков назад, была давней мечтой.
- Так что же вы так долго тянули с этим?
- Так сложилось.
- Понятно. Вы знаете, я попросил вас прийти ко мне, так как хотел посоветоваться.
- Со мной, интересно о чем? - спросил Михаил и неожиданно для себя прочел мысли профессора. Он хотел обсудить вопрос о дальнейшей судьбе шести подростков, которые уже достигли восемнадцатилетнего возраста и в настоящий момент находились в капсулах для гиперсна.
- Видите ли, дорогой мой, вопрос деликатного характера. Со мной разговаривал господин Боянов и поинтересовался судьбой воспитанников, которые находятся в капсулах. Им уже исполнилось восемнадцать лет. В свое время в этом возрасте им имплантируют позитронные мозги с управляющими чипами. Когда Лифинга не стало, мы, разумеется, эту программу остановили.
- Из гуманных соображений, - не удержался съязвить, произнес Михаил.
Профессор тяжело вздохнул, но не стал комментировать это замечание и продолжил.
- Незадолго до прилета господина Боянова, Коэн потребовал зомбировать всех, включая своих бойцов и команду корабля, на котором вы прилетели. Слава богу, что успели сделать имплантацию только его бойцам, да и то не всем. И вот теперь, господин Стоянов...
- Боянов, - поправил его Михаил.
- Совершенно верно, я вечно путаю. Так вот, он неожиданно предложил зомбировать шесть воспитанников, о которых я упомянул.
- И чем он это мотивирует? - повысив голос, спросил Михаил.
- Тем, что не хватает людей для управления кораблями. Но я дал соответствующий запрос на компьютер. Оказалось, что это не соответствует тому, о чем он утверждает. После того, как мы отозвали с заводов, где вместе с андроидами работали, - профессор замялся, подбирая слово, заменяющее зомби, и видимо не найдя ничего подходящего, добавил, - наши люди, у нас наоборот их нечем занять. Пришлось временно их деактивировать.
- Не понял, что сделать?
- Деактивировать, иначе говоря, они практически спят, но не в капсулах для гиперсна, а находясь в рабочих креслах на транспорте.
- Вы ему об этом сказали?
- Разумеется, но он мотивирует это соображением гуманности.
- Что! - буквально выкрикнул в гневе Михаил.
- Он пояснил это тем, что познакомился с результатами, которые вы получили с воспитанниками старшего возраста и считает, что лучше использовать их потенциал для общего блага, чем вечно держать в анабиозных капсулах.
- Мы всего лишь попробовали работать с ними. У них основательно травмирована психика, но это не значит, что они безнадежно потеряны, как личности. Надо основательно продумать, как к ним подступиться, чтобы они смогли адаптироваться к окружающему миру и осознать себя как полноценный человек. Это сложно, но это необходимо сделать. А то, что предлагает Боянов, аналогично тому, чем занимался Лифинг и..., - Михаил хотел упомянуть профессора и его сотрудников, но промолчал.
- Я сказал ему то же самое слово в слово. И честно говоря, я не знаю, что делать, - еле слышно произнес профессор.
- Так чего вы ждете от меня? Моего мнения? Я решительно против этого. Если хотите, могу поговорить с Бояновым.
- Собственно об этом я и хотел вас просить. Вы можете настоять на своем, решительности вам не занимать.
И снова Михаил попытался прочесть мысли профессора, но кроме, все того же шума, ничего не услышал.
"Странно, видимо это лишь остаточное явление от телепатического общения с астронавтом, а вовсе не новые возможности организма", - подумал Михаил.
- Мечтать не вредно, - невпопад ответил он, чем вызвал удивление на лице профессора. Вовремя спохватившись, добавил, - Хорошо, я поговорю с Бояновым и выскажу ему свою позицию по данному вопросу.
- Спасибо.
Попрощавшись, Михаил направился в каюту Марселины. Она держала малышку на руках и кормила.
- Госпожа Азадель сказала, что Лиза очень спокойный ребенок. Пока она была у неё, она ни разу не заплакала, а когда проснулась, с любопытством рассматривала всё вокруг. Представляешь, чужой человек, а она даже не испугалась.
- Наверное, вся в меня. Говорят, я в детстве тоже мало плакал, только если у меня что-то болело. А детский плач, это способ сообщить взрослым о своих проблемах.
Марселина с улыбкой посмотрела на Михаила, но промолчала.
- Я пойду, мне надо еще кое с кем встретиться и переговорить, а вечером приду, хорошо? - произнес Михаил, так как они все еще жили в разных каютах, но он периодически оставался у Марселины.
- До вечера, - тихо произнесла она.
Выйдя из каюты, он остановился в размышлениях как поступить, попросить Боянова о встрече и слетать к нему или отложить на время этот вопрос и дождаться, когда тот сам прилетит к ним на корабль и тогда всё обсудить. Подумав, решил, что не стоит спешить, хотя вопрос, который поднял профессор, добавил в копилку характеристики Боянова не самое положительное качество.
Вернувшись к себе в каюту, Михаил лег на кровать, закрыл веки, и перед его мысленным взором предстала застывшая картина неведомого мира. И вдруг картина ожила, и подобно кадрам кино он увидел дома, машины, людей, похожих чертами лица на астронавта из сферы. Секунда, другая и перед ним новая картина, на этот раз это космодром. На бескрайнем поле высится громада инопланетного корабля устремленного своей вершиной в небо. Ощущение такое, что камера установлена на слидере и он кружит вокруг, чтобы запечатлеть миг расставания корабля с родной планетой. Через мгновение корабль исчезает, оставляя после себя некое подобие водоворота из поднятых в воздух листьев и пыли, которые так же медленно падают обратно на землю. Что это было? Обрывки воспоминаний астронавта или часть той информации, о которой он говорил? А может это просто неосознанное сновидение, навеянное разговором с ним?
Кадр застыл, словно кто-то нажал на паузу, ибо в этот момент Михаил услышал сигнал сообщения на коммуникатор.
"А вот и Боянов, легок на помине", - подумал Михаил, увидев, от кого сообщение. Просил найти время и прилететь к нему на корабль.
- Ну что же, тем лучше. Будет возможность обсудить вопрос, о котором говорил профессор, - произнес Михаил и, пригладив рукой, волосы на голове, отправился в транспортный ангар. На ходу сообщил Боянову, что будет через полчаса.
Боянов пригласил Михаила пройти в его каюту. Удобно расположившись в кресле и предложив чашку кофе, они сели напротив друг друга.
- Я слушаю вас, - спокойно произнес Михаил.
Боянов сделал глоток кофе, поставил чашку на блюдце и внимательно посмотрел на Михаила. После чего произнес:
- Господин Кутепов, я отлично понимаю вашу, мягко говоря, нелюбовь ко мне.
- Извините, но вы не женщина, чтобы вас любить или не любить.
- Вы прекрасно поняли, о чем я говорю. И, тем не менее, я хотел бы, чтобы вы меня выслушали, а уже потом делали окончательные выводы. Договорились?
- Постараюсь.
- Вот и отлично. Я полагаю, что вы, вероятно профессор и все, кто с вами на корабле, относитесь ко мне, постоянно сравнивая с покойным Коэном, и соотносите мои поступки с теми, что совершал он. Поэтому позвольте несколько слов о Коэне.
- Стоит ли вспоминать о покойнике?
- Стоит, уверяю вас. Итак, в свое время вы написали рапорт, из которого явствовало, что в галактике Гахр идет война между Лифингом, возомнившим себя непонятно кем, и комигонами. Согласитесь, весьма скудная информация, не дающая ровным счетом никакого представления о том насколько все серьезно в численном выражении. Я прав?
- В какой-то мере.
- Из ваших слов получается, что Лифинг, профессор и его подручные - злодеи, которым противостоят жители галактики, которые находились на момент прилета корабля на ступень ниже в своем развитии. Невольно возникает вопрос - что делать в таких случаях? Ответ напрашивается сам собой - послать человека, который ликвидирует безумца, а заодно попробует починить инопланетный корабль. Коэн, самая подходящая для этого кандидатура. Профессиональный киллер, специалист по решению задач, которые называются в просторечии ликвидация тех, кого правосудие не может поймать с поличным. Расчет был прост. Коэн ликвидирует Лифинга, займется изучением корабля, а по возвращении получит вознаграждение в размере сорока миллионов федеративных купонов, как довесок к десяти миллионам аванса. Неплохой заработок, не правда ли?
- Вероятно.
- Согласен, можно было просить и больше. Коэн прилетает, и тут выясняется, что Лифинг мертв, в галактике установлен мир, и он спокойно приступает к выполнению своей основной задачи, попыткой починить инопланетный корабль. Однако в этот момент происходит фатальная ошибка. Агент компании Вирджиния Оуэн, получившая приказ следить за вами и вашей покойной супругой, а заодно за всеми действиями господина Коэна, проявляет поспешность и дабы скрыть свою оплошность, убивает вашу жену и повторно пытается ликвидировать Коэна.
- Да, но...
- Минуту, я еще не закончил. Думаю, вы понимаете, что в тех обстоятельствах, при которых Коэн оказался, путь обратно домой ему закрыт и что ему остается? Разумеется, захватить власть и попытаться укрепить империю, которую основал Лифинг, а учитывая, что в его распоряжении корабль с новейшим оружием, он не сомневается в успехе. Я все верно изложил, или вы что-то можете мне возразить?
- Возражений нет, продолжайте, я слушаю вас.
- Очень хорошо. Теперь рассмотрим ситуацию, которая сложилась через год после отправки корабля. От вас никаких известий, иными словами, информация годичной давности. Что может предположить Газир Мукси в такой ситуации? Только строить гипотезы о происходящих в галактике Гахр событиях, вплоть до того, что корабль просто никуда не долетел, а сгинул в просторах вселенной. И все же, он решается отправить второй корабль с экипажем ученых во главе со мной. Отчаянный и безумный шаг, не так ли?
- Пожалуй, иначе это никак не назовешь.
- Верно. В такой ситуации приглашают меня возглавить новую экспедицию. Скажу сразу, я профессиональный военный, возможно этим объясняется, что выбор пал на меня, если считать, что в галактике идет война. При этом передо мной ставится задача, выяснить, что происходит и по возможности разобраться как с Лифингом, так и с Коэном. Для этого и был придуман вариант послания профессору, который я использовал, когда стало понятно, что Лифинг мертв, а Коэн вместо того, чтобы отправить сообщение и вернуться, остался по непонятной причине в галактике Гахр.
- Допустим, все, что вы говорите, соответствует истине. Но зачем было стрелять в Каиссу Оуэн?
- Можете верить или нет, но скажу откровенно, я допустил фатальную ошибку, так как зная, что Вирджиния агент компании и работает непосредственно по заданию Газира Мукси, я решил, что она заодно с Коэном и ошибочно принял Каиссу за Вирджинию. В тот момент мне нужно было лишь вывести её из строя, а затем допросить, так как я был уверен, что она вооружена и могла использовать оружие для защиты.
- Хорошо. Если все так, как вы говорите, то получается, что после того, как вы прояснили все, что происходит в галактике, выяснили обстановку и приступили непосредственно к сбору информации по кораблю, с какой целью вы фактически развязали войну с комигонами? Для чего надо было совершать нападение на базу Зулу и тем самым ставить крест на мирном договоре? Объясните, разве не проще было бы в условиях мира, спокойно заниматься кораблем, а потом улететь домой?
- Я чувствовал, что вы зададите именно этот вопрос. Отвечу. Не я, а господин Коэн положил конец мирному договору. Кто как не Коэн разгромил флотилию комигонов, и при этом умудрился потерять пять своих кораблей? А раз так, то для того, чтобы спокойно заниматься исследованием инопланетного корабля, необходимо было устранить саму возможность продолжения военных действий. Вы забыли, что после нападения, Коэн уничтожил девять кораблей комигонов, а вскоре после моего прилета они подвергли Затангу ракетному удару? Вот почему я нанес удар по базе Зулу. Война, в общечеловеческом смысле слова, это зло, но если она начата, то надо действовать, а не размышлять, как лучше поступить, дабы избежать человеческих жертв. Жертвы будут, их не избежать, это я говорю вам как военный.
- Я выслушал вас. Теперь объясните, чего вы ждете от меня? Понять и встать на вашу сторону или чего-то другого?
- Господин Кутепов, поймите меня правильно, я хочу, чтобы вы видели в моем лице если не друга, то по крайней мере, не врага.
- А что, это имеет для вас какое-то значение? - спросил Михаил и сделал глоток уже остывшего кофе.
- Имеет. Дело в том, что профессор Мукси и госпожа Азадель Мути, как я понял, оказывают на вас большое влияние.
- Влияние?
- Я договорю. Да, влияние. Вы помогли им бежать на корабле, вместе скрывались от Коэна, но потом профессор вернулся и снова стал помогать Коэну.
- Он сам предложил вернуться, чтобы узнать, как можно противостоять новому гравитационному оружию, установленному на его корабле.
- Ах, вот оно что. Теперь мне многое понятно.
- И что же вам понятно?
- Понятно, что профессор Мукси весьма быстро подстраивается под новые обстоятельства. Я могу вам сказать, что фактически он сообщил комигонам информацию, которая теперь может лишить всех нас защиты. В условиях военного времени это называется простым словом - предательство. Да-да, и не как иначе. По всей видимости, он предоставил им и другую информацию, и наверняка помог запустить заводы военно-промышленного комплекса, - Боянов не стал продолжать свою мысль и о чем-то задумался. Михаил в очередной раз попытался прочесть, о чем он думает, но у него снова ничего не вышло. После небольшой паузы Боянов произнес:
- Могу сказать одно. Нас ждут трудные времена. До того, как включится генератор поля, комигоны начнут действовать. Я посмотрел архивные записи. Их тактика и ведение боя постоянно меняется. Они учатся и очень быстро. То, что они потерпели поражение после атаки Коэна и удара, который мы нанесли по базе Зулу, отнюдь не означает, что они будут сидеть и ждать. Отсутствие кораблей они компенсируют другими способами нападения, и я не удивлюсь, если это начнется в самое ближайшее время.
- В таком случае, я не понимаю, при чем тут профессор Мукси?
- При том, что они слишком много знают о всех шести планетах, где что расположено и способах как противостоять гравитационному оружию. Вам это понятно?
Теперь Михаил задумался над тем, что произнес Боянов. И чтобы понять для себя ход его мыслей, которые относились к профессору, спросил:
- Скажите, а зачем вы предложили зомбировать подростков, которые достигли восемнадцатилетнего возраста? Новых кораблей нет, а зомбированного персонала с избытком.
- Выходит, я правильно поступил, что кинул профессору пробный шар и он сразу же воспользовался им, чтобы еще больше укрепить вас в вере, что я ничуть не лучше Коэна и тем самым оставить вас на своей стороне. Ай да молодец, профессор-то не такой уж простак, как я посмотрю, - и Боянов рассмеялся, после чего встал и, включив кофеварку, спросил, - Вам кофе еще налить?
- Нет, спасибо.
- Как хотите, а я пожалуй еще чашечку выпью.
Налив кофе, он вернулся и сев за стол, произнес:
- Одним словом, вы меня услышали. Могу сказать одно. Моя цель, не заниматься интригами или преследовать какие-то личные цели. Группа ученых должна собрать как можно больше технических данных по инопланетному кораблю и затем всем, кто пожелает, вернуться домой. Для этого мне необходимо лишь одно, обеспечить нормальную работу на Затанге и оградить их от возможной агрессии со стороны комигонов.
- Это называется, после меня хоть потоп.
- В каком смысле?
- В прямом. Вы улетите, а те, кто останутся, будут пожинать плоды ваших усилий по якобы сохранению мира в отдельно взятом регионе галактики Гахр. Поймите, если военные действия продолжатся, то война опять затянется на десятилетия. Кому нужны эти бессмысленные жертвы?
- Хорошо, а вы что предлагаете?
- Я.
- Да вы. Предложите, и я охотно вас выслушаю. Выйти к комигонам с новыми предложениями о мире? Без проблем. А вы уверены, что они пойдут на это? Лично я нет. И знаете почему? Потому что это их галактика, понимаете. Мы чужаки, вторглись в их дом, пользуемся их недрами и ресурсами, диктуем условия и хотим при этом соблюсти подобие приличия. Так не бывает. Рано или поздно, они окрепнут и сотрут всех нас и вас, в том числе, в межзвездную пыль. Так что подумайте, господин Кутепов с кем вы. И еще, запомните, за военные преступления сроков давности не бывает, а профессор Мукси со своей помощницей преступили грань еще в нашей галактике и потом продолжили это делать еще полстолетия, а теперь хотят выглядеть белыми и пушистыми, оправдывая свое поведение обстоятельствами. Я вам все сказал, что хотел.
Боянов поднялся со стула. Михаил понял, что разговор закончен и тоже встал. В этот момент у обоих пришли сообщения на коммуникатор. Не сговариваясь, они достали и прочли их. Компьютер корабля сообщал, что в районе звездной системы Вахтабаи имеет место множественное открытие порталов перехода.
Боянов взглянул на Михаила и с грустью произнес:
- Ну вот, кажется то, о чем я вам говорил, началось.
Глава 2
Боянов поспешил в командный зал, на ходу отдавая указания командирам кораблей, находящихся на орбите планеты Вахтабаи уничтожать вражеские объекты. Михаил последовал за ним. Придя в зал, они увидели, как на головном экране корабля, компьютер изобразил расположение кораблей вокруг планеты и точки открытия порталов перехода. Все они находились в непосредственной близости от планеты. Следом пришло сообщение, что из зоны перехода один за другим выходят вовсе не корабли, а боевые ракеты.
- А вот вам и новая тактика, - жестким голосом произнес Боянов, - они решили атаковать планету, чтобы лишить нас продуктов питания.
- Вы уверены?
- Не сомневаюсь. Бить по кораблях, лишь расходовать боезапас. Силовые экраны выдержат без проблем, а вот если хотя бы одна ракета прорвется к планете..., - Боянов не успел договорить, так как компьютер начал выдавать голосовые сообщения о ситуации на Вахтабаи.
- Противник использует ракеты класса F100. Ядерный заряд мощностью от десяти мегатонн. Исходя из расположения координат открытия порталов перехода, основными объектами могут служить планетарные цели. Ракеты модернизированы и снабжены системой защиты с использованием силовых экранов.
- Сосредоточить максимальный огонь по ракетам, не дать им возможности войти в атмосферу планеты, - скомандовал Боянов.
Мигающие точки на экране означали, что ракеты уничтожены. Вслед за первой волной, последовала вторая. И снова комигоны использовали ракеты, оснащенные силовым экраном защиты. Сбить такие ракеты с первого выстрела не получалось. Приходилось вести огонь до тех пор, пока хватало энергии для поддержания силового поля, а учитывая, что ракета летела на предельно высокой скорости, для её уничтожения можно было использовать лишь лазерные и протонные пушки. В этих условиях, шести кораблей, которые в этот момент были на орбите, было недостаточно, поэтому к концу второй волны три ракеты сумели прорваться и нанести мощный ядерный удар по объектам. Мощность каждой из ракет составляла порядка десяти мегатонн. Учитывая, что на Вахтабаи не было силовых экранов и средств защиты от низколетящих целей, фермы и все сельскохозяйственные угодья были полностью уничтожены.
- Как видите, - угрюмо произнес Боянов, - сведения, которые получили комигоны от профессора Мукси не прошли бесследно. Они ударили в жизненно важный центр и оставили нас без продуктов питания. Восстановить что-либо на Вахтабаи можно лет через пятьдесят не раньше, а если заниматься этим где-то еще, то на это уйдут годы.
Михаил стоял рядом и молчал. Оглушенный произошедшим, он лихорадочно размышлял, что делать в создавшейся ситуации, и не находил для себя ответа.
- Отправить на планету зонд, пусть на всякий случай проверит уровень радиации и осталось ли там хоть что-то. Всем кораблям покинуть Вахтабаи и вернуться к Затанге. Компьютеру просчитать и дать точные данные на орбитальное размещение кораблей после их прибытия, - произнес Боянов.
- Как видите, для решения своих целей, комигоны не пожалели даже своих соплеменников. Если не ошибаюсь, на фермах работало местно население. Поэтому, господин Кутепов, жизнеобеспечение всех членов экипажа относится, если не ошибаюсь, к вашей епархии.
- Да.
- Вот и отлично. Попрошу вас составить полный отчет о запасах продуктов на всех кораблях и в условиях невозможности их пополнения, доложить о положении дел.
- Вас понял.
- Надеюсь, что на то время, что у нас осталось до запуска генератора поля на инопланетном корабле, продуктов нам хватит.
- Вероятно да. К тому же, мы недавно их пополняли.
- Очень вовремя.
- Я вам больше не нужен? - непроизвольно спросил Михаил, и, получив утвердительный ответ, отправился в транспортный отсек, где его ждал шатл.
Пока Михаил летел обратно, он мысленно прокручивал весь разговор с Бояновым. Во многом он был прав, и главное, что его трудно было в чем-то упрекнуть или опровергнуть или хотя бы подвергнуть сомнению. Более того, анализируя некоторые моменты сказанного, он невольно оценил то, что Боянов не стал говорить о том, что Михаил тоже сыграл не последнюю роль в том, что комигонам стало многое известно из того, что не стоило им говорить. Михаил это прекрасно понимал и поэтому, вернувшись на корабль, был в подавленном состоянии, и все же, не успев войти в свою каюту, сразу же дал команду компьютеру составить полный перечень всех продуктовых запасов, которые были на кораблях, включая транспортные. Только после этого, он прилег на кровать и попытался успокоиться и еще раз осмыслить сказанное Бояновым. В этот момент в дверь постучали. Это была Азадель.
- Войдите.
- Простите, к вам можно?
- Да, конечно, - произнес Михаил вскочил с кровати и придвинув к столу стул, предложил Азадель присесть.
- Я не надолго, хотя вопрос весьма важный.
- Слушаю вас.
- Вы ведь тоже получили сообщение, что комигоны напали на Вахтабаи и подвергли уничтожению весь сельскохозяйственный комплекс.
- Да, я в курсе.
- Фактически мы лишись главного источника продовольствия. Восстановить его в ближайшие годы вряд ли получится.
- Я понимаю. Господин Боянов уже попросил меня подготовить данные о всех запасах продовольствия на кораблях. Я поручил компьютеру дать справку по данному вопросу.
- Фактически мы лишились одной планеты.
- Точнее второй. Колония на Гоби ведь тоже разрушена.
- Они мстят нам за разгром базы Зулу? - спросила Азадель, и пристально посмотрела на Михаила.
- Не только.
- Не только, вы полагаете?
- За всё, - решительным тоном произнес Михаил, - За всё то зло, которое принес Лифинг в эту галактику. За бесчисленные жертвы и в том числе за тот унизительный мирный договор, который они подписали.
- Но ведь мир, который был достигнут, продержался почти два года. Если бы не Коэн, который своими поступками, всё разрушил, мы могли бы мирно сосуществовать и расширять наши контакты и взаимоотношения, - словно оправдываясь, произнесла Азадель. Её голос дрожал, и казалось еще немного, и она расплачется.
- Я не знаю, как долго он продержался бы, но на обмане мир не построишь. Рано или поздно, комигоны узнали бы, что Лифинг мертв, а значит, все, что вы делали, говорили и обещали им, было обманом. Как вы не поймете, - повысив голос, произнес Михаил, - невозможно простить и забыть всё то, что натворил Лифинг за эти полстолетия.
- Выходит, нам всем конец, - упавшим голосом произнесла Азадель.
- Не знаю. Надо думать, и искать свой дом в этом мире.
- Свой дом, - словно эхо, повторила Азадель, - Наш дом остался в том мире, откуда мы прилетели и другого нам не дано.
- Вероятно, вы правы. Значит надо думать, как туда вернуться.
- Нас там не ждут, и нам там не будут рады, - с грустью произнесла Азадель и поднявшись, не прощаясь вышла из каюты.
Михаил откинулся на спинку стула. В очередной раз перед ним встал вопрос - что делать в создавшейся ситуации. Ибо разговор с Бояновым посеял в его душе достаточно много сомнений, в плане того все ли он верно и правильно делал в последнее время, и это больше всего мучило его. Хуже всего было то, что ему не с кем было посоветоваться, а впутывать в это Марселину ему не хотелось. Просидев в размышлениях до позднего вечера, он так и не решил, что делать, поэтому поднялся и направился к Марселине. Подходя к каюте, машинально взглянул на время. Было начало первого ночи.
"Позднова-то. Наверняка уже спит", - подумал Михаил и повернулся, чтобы уйти. В этот момент дверь каюты приоткрылась, и Марселина приложив палец к губам, означающий, чтобы он не шумел и не разбудил Лизу, потянула его к себе. Михаил вошел, осторожно прикрыл за собой дверь и их губы слились в жарком поцелуе.
- Как ты догадалась, что я за дверью? - шепотом спросил Михаил, стягивая с себя рубашку.
- Не знаю, может, интуиция подсказала, - нежно ответила Марселина.
- Как ты?
- Нормально. Ждала, когда ты придешь.
- Кругом одни проблемы. С кем не поговоришь, голова кругом идет, и не знаешь, что делать и как быть, - произнес Михаил и осекся, так как Марселина приложила к его губам пальцы рук и тихо прошептала:
- Давай отложим все дела на завтра. Согласен?
- Согласен.
Утро не предвещало ничего хорошего. И хотя Михаил ни словом не обмолвился по поводу событий, которые произошли накануне, Марселина чувствовала, что его что-то беспокоит, но не решалась спросить. Наспех позавтракав, Михаил пошел в центральный пост корабля.
- Есть данные по запасам продуктов? - сразу же спросил Михаил.
- Данные в процессе сбора. Есть предварительные данные. Вывести на экран?
- В чем причина задержки?
- Ряд позиций уточняется, так как не были введены данные о пополнении продуктов при заходе корабля на планету Q1274.
- Хорошо. Если исходить из того, что уже подсчитано, как надолго хватит продуктов?
- Без учета всех, кто находится в капсулах для гиперсна, при сохранении нынешнего рациона питания продуктов хватит на двадцать два месяца.
- Сообщи, когда будет готов полный список продуктов.
- Принято.
- Да и еще, свяжи меня с господином Бояновым.
Через минуту на экране появилось изображение. Боянов поприветствовал Михаил и спросил, что случилось.
- Пока все в порядке. Продуктов хватит почти на два года, так что с этим можно не волноваться, по крайней мере, пока.
- Очень хорошо. Еще вопросы ко мне есть?
- Я хотел бы согласовать с вами возможность пробуждения если не всех, то хотя бы части команды экипажа корабля.
- Аргументы для их пробуждения? - спокойным, но весьма жестким и требовательным голосом спросил Боянов.
- Личная просьба и под мою ответственность.
- Сообщите мне список имен. К утру я дам вам ответ.
- Договорились.
Изображение на экране погасло, и Михаил сразу же отправил список имен, кого он хотел бы видеть на корабле и в первую очередь, командира корабля Мейсона Тайлера. В этот момент в командный отсек заглянула Каисса.
- Командир, - Михаила, с тех пор как Лабарган сообщил, что его назначили командиром корабля, так и стали называть, - запасы белья и вспомогательные материалы заканчиваются. Что будем делать?
- Не понял, какого белья?
- Обычного, постельного. Кроме того, на исходе памперсы и все прочее. Никто не рассчитывал, что на корабле появится столько детей и воспитателей. Я уже не говорю, что мелочевки разной тоже не мешало бы как-то пополнить.
- А где всё это раньше брали?
- Не знаю, может быть на Сайгате?
- Хорошо, я спрошу у госпожи Азадель и сразу же сделаю запрос на их пополнение. А вы прикиньте, сколько всего надо.
- Спасибо. Я постараюсь к вечеру подготовить список всего необходимого.
Не успела Каисса уйти, как с нижней палубы, куда переместили десять детей из средней подросткой группы, поступило сообщение о происшествии. Между двумя воспитанниками неожиданно возникла ссора, которая переросла в драку. Воспитатель, который в это время был с ними, не успел вовремя среагировать. В результате инцидента, один из воспитанников получил серьезную травму глаза. Ребенок был срочно доставлен в медицинский сектор. Михаил отправился в медотсек сам, чтобы на месте осмотреть пострадавшего. Оказалось, что в ходе ссоры ребенка ударили чем-то острым, что привело к потере глаза. Пришлось срочно сделать анализ с целью выращивания нового органа. Сама травма была не опасна, а вот причины, по которой произошла драка и то, почему с такой жестокостью действовал второй подросток, вызвала обеспокоенность. И хотя Михаилу не очень хотелось обращаться за советом к профессору, он все же отправился к нему.
Профессор Мукси был у себя в каюте. Выслушав Михаила, он предложил провести сканирование памяти обоих подростков, чтобы точно определить причины ссоры и заодно оценить, чем была вызвана столь сильная агрессия нападавшего.
К вечеру было проведено сканирование памяти обоих подростков. Причиной драки оказался безобидный на первый взгляд инцидент, когда на занятиях по физической подготовке один из участников драки попал другому баскетбольным мячом в лицо. Вместо того, чтобы извиниться, он демонстративно рассмеялся, после чего, пострадавший воспитанник, несмотря на то, что у него из носа пошла кровь, выхватил непонятно откуда взявшийся рожок для обуви, и нанес им удар в глаз. Результат сканирования памяти выявил резкий скачок агрессии у обоих подростков. Это давало пищу для размышления, так как до этого подобных инцидентов не было.
- Когда позже Михаил рассказал Марселине о произошедшем инциденте и результатах сканирования памяти, она неожиданно сказала:
- Все просто. Дети выросли без родительской любви. Именно она закладывает в ребенке отношение к окружающим. К тому же их изолированность друг от друга наложила отпечаток на их характер. Отсюда проявление тех внутренних комплексов, которые остались в нас от далеких предков, когда борьба за выживание завоевывалась силой.
- Возможно, ты права. И что же делать?
- Не знаю, может быть, больше внимание уделить не навыкам труда, учебы, а их духовному воспитанию?
- Интересная мысль. Пожалуй, стоит подумать над этим.
Когда легли спать, Михаил долго не мог заснуть. Лежал и перебирал в уме просмотренные видеоматериалы отсканированной памяти подростков. Вспомнил, как они безропотно и спокойно выполняют все команды воспитателей и вдруг мгновенная вспышка гнева и ярости. Было о чем задуматься и возможно пересмотреть всю программу по их реабилитации и дальнейшему воспитанию.
Среди ночи Михаил проснулся и потом долго не мог заснуть. События последних дней вызывали смутную тревогу и беспокойство, и только мирное дыхание Марселины и Лизы, чья кроватка стояла рядом, действовали успокаивающе. Он попытался сосредоточиться. Ему хотелось увидеть, услышать или просто понять, о каких знаниях говорил астронавт. Ведь не просто же так он сказал ему об этом? И снова ничего и лишь в тот момент, когда сон уже сковал его, он услышал слова, которые подобно шелесту листьев на ветру пронеслись в его мозгу: "Не спеши, всему свое время...".
Не прошло и двух дней, как новое происшествие и снова между воспитанниками среднего подросткового возраста, привела в конечном счете к тому, что было решено на время всех детей этой группы на время отправить в капсулы для гиперсна. Причиной стала массовая драка подростков, которая закончилась тяжелыми травмами трех воспитанников. Результат анализа причин снова подтвердил необъянимый скачок агрессии у подростков.
Глава 3
Лаян Лабарган получил сообщение в тот момент, когда три боевых корабля уже вошли в гиперпространство и летели в направлении планеты, на орбите которой находился корабль Михаила. Он еще раз прочитал текст, из которого стало ясно, что корабль покинет звездную систему раньше, чем там окажутся корабли лиги сопротивления, а это означало, что ему неминуемо зададут вопросы: как и почему это произошло. Вероятно, Деи Манкоа после этого окончательно потеряет бразды правления в Совете, и воинственно настроенные члены лиги неминуемо захватят власть. В этом случае прикрыть Лабаргана от неприятностей будет некому и можно ожидать чего угодно.
"Правильно ли я поступил и фактически помог мимикрозам бежать? Что они собираются делать и куда могут улететь? Что если они решатся вернуться на Затангу к своим?" - эти и еще куча других вопросов мгновенно пронеслись в голове Лабаргана.
В ожидании, когда станет известно о том, что корабль с мимикрозами улетел, Лабарган решил заранее предупредить Деи Манкоа о возможных последствиях. Связавшись с ним и получив разрешение прийти, направился в офис, в котором тот работал.
- Приветствую, что-то случилось или хотите что-то обсудить? - спросил Манкоа, продолжая что-то просматривать на экране монитора.
- Есть разговор.
- Серьезный или можно отложить? У меня накопилось много дел, к тому же надо подготовиться к очередному заседанию Совета. Ты в курсе, что Барденгоа и его сподвижники продавили решение об аресте корабля мимикрозов с тем, чтобы использовать его для атаки на Сайгат?
- Считаю, что это большая глупость.
- А вот они так не считают. По данным, которые нам предоставил профессор, численность боевых кораблей у нас немногим меньше, чем у мимикрозов. Если склонить на свою стороны хотя бы часть неприсоединившихся миров галактики, то это даст в военном отношении преимущества, а эффект неожиданности будет нам на руку. В принципе, в их доводах есть доля здравого смысла. К тому же, сведения, полученные от профессора относительно гравитационного оружия и способах противостоять ему, делают военную операцию вполне возможной. В конце концов, пора кончать с империей Лифинга раз и навсегда, - решительно произнес Манкоа.
- Простите, но я не совсем вас понимаю. На Совете вы выступали протии проведения военной операции.
- Сейчас да, я против. Сначала надо заручиться поддержкой глав государств неприсоединившихся миров, а уже затем проводить широкомасштабную операцию.
- Тогда я не понимаю, зачем надо было посылать корабли и фактически арестовывать корабль мимикрозов? Там и так находится большая группа наших людей, а Михаил полностью сотрудничает с нами по всем вопросам.
- Согласен, - произнес Манкоа и после непродолжительной паузы, произнес, - но он утаил информацию о кодах доступа. Мы догадывались, что такая возможность управления кораблем и всеми зомби существует, но полагали, что ими владеет только профессор Мукси. Однако наши специалисты дали заключение, что вероятно и Михаил владеет кодами, а раз так, то есть шанс их получить и тогда наше преимущество неизмеримо возрастет. Ты согласен со мной?
- Да, но...
- Разве я не прав?
- Вы правы, но профессор и его люди добыли для нас и так много нужной и полезной информации. К тому же, удалось запустить практически все заводы оборонного комплекса, за исключением тех, что на Сайгате. Благодаря этому, началось строительство новых боевых кораблей, существенно возрос выпуск ракетного вооружения. Получены данные о новых технологиях производства самовосстанавливающего материала для корпусов кораблей. В ответ, мы хотим их по сути арестовать.
- Об аресте речь не идет, - Манкоа откинулся на спинку кресла.
- Не идет? Тогда зачем надо было посылать три боевых корабля? Демонстрировать силу или на всякий случай, если придется отражать нападение?
- Это желание военных. Они всегда считают, что чем больше, тем лучше. Очередная глупость, но перечить им сейчас вряд ли стоило. Вопрос не настолько важный, чтобы из-за него обострять и без того сложные взаимоотношения.
- Но ведь можно было использовать наших людей на корабле. Наконец, просто предварительно поговорить с Михаилом. Вы же его знаете, разговаривали с ним. Он не просто симпатизирует нам, он сумел убедить профессора и его помощницу прилететь к нам. Это о многом говорит.
- Да я согласен с тобой, но ты пойми, мирный договор был подписан обманным путем. Профессор всех нас, в том числе и меня, убедил, что Лифинг жив и неожиданно решил прекратить войну. А что в итоге? Мы пошли на беспрецедентные уступки, десятки заводов бездействовали, а это сотни тысяч рабочих и инженеров, которые лишились работы. А если добавить к этому смежников, которые работали по их заказам. Да что мне тебе говорить, ты сам это все прекрасно знаешь. А теперь появился некий Коэн, который вероятно ничем не лучше Лифинга. Так что мирному договору конец, а на войне, сам знаешь, все способы хороши ради достижения победы. Пятьдесят лет войны. Целое поколение живет, не зная, что такое мирное небо.
- Мы прожили полтора года в мире.
- Мы не жили, а выживали. Короче, что ты хотел мне сообщить, у меня дела.
![[]](/img/n/nilin_a/plenniki4/plen4.png)
