ГОТИКА I : ПРОКЛЯТАЯ ДОЛИНА. Фэнтези посвящаю родному городу Кременчугу .
Долгие годы правил Робар II народом Миртаны . Он победил всех врагов своего королевства . Всех , кроме орков . Война против них набирала силу , и каторжники Миртаны платили за это высокую цену . Королевская армия нуждалась в оружии и доспехах , и все преступники , хоть мелкие жулики ,хоть законченные подонки , отбывали наказание в рудниках магической руды на острове Хоринис , в округе Миненталь .Чтобы предотвратить попытки побегов , король поручил лучшим магам Миртаны создать магический Барьер , пропускающий живых существ только внутрь . Приказ был выполнен , но что-то или кто-то вмешалось в ход заклинания и Барьер накрыл большую территорию, чем хотели . Маги сами оказались пленниками . Через несколько месяцев каторжане подняли бунт , изрубили или же посадили на кол стражу и установили в тех местах свои законы . Они договорились с внешним миром , что за руду король будет поставлять им все нужное для жизни : еду , питье , оружие и т.д. Так было , пока в колонию не забросили парня по имени Аларих, которому дали письмо к магу Ксардасу ...
ГЛАВА 1 : НАЧАЛО ЛЕГЕНДЫ .
Аларих стоял на берегу озера , куда его бросили охранники . К нему подошло 3 мужика в красных доспехах .
- Добро пожаловать в колонию . - сказал один из них и безо всякого предупреждения ударил Алариха в нос . Он от неожиданного удара упал и 2 оставшихся урода стали бить его ногами . Изо рта нового узника хлынула кровь , какая залила берег и немного попала в воду . Но тут на помощь нашему герою пришел мужик в красной одежде , но не в такой , как у его обидчиков .
- Довольно , хватит . Оставьте его .- сказал мужик . Наш герой в это время успел подняться и ударил одного из обидчиков апперкотом в подбородок . Он от удара откусил себе язык , и он упал на землю . Он заорал от дикой боли , а другой только хотел броситься на нашего героя , но поскользнулся на языке и упал . Четвертый мужик выхватил меч и приставил его к горлу упавшего .
- Буллит , прочь . Вы уже поразвлеклись .
Буллит и его банда ушли прочь . Мужик помог нашему герою встать . Аларих стоял , залитый кровью с головы до пяток : ему разбили голову .
- Ты как ? - спросил спаситель .
- Жить буду.
- На , выпей этот эликсир .- и мужик дал Алариху эликсир красного цвета . Наш герой мигом пришел в себя и стоял живой и здоровый .
- Спасибо . Я - Аларих .
- А я - Диего .
- А ты откуда ?
- Я , Буллит и его банда живем в Старом лагере . Если хочешь попасть туда , то иди по этой тропинке , - Диего показал на дорожку . - и ты туда попадешь . Наш лагерь - самый большой и сильный из 4 лагерей в колонии . Он был первым . Я там присматриваю за новичками вроде тебя и часто спасаю их от шайки Буллита . Моя задача - убедить , что Старый лагерь является лучшим местом в колонии .
- Расскажи мне о Старом лагере .
- Это единственный лагерь , который не вынашивает идиотских планов побега из колонии . Например , Новый лагерь собирает руду , чтобы потом взорвать эту кучу и уничтожить Барьер . Болотный лагерь отказался от богов Инноса , Аданоса и Белиара и молятся своему богу , чтобы он их освободил . Пока он им ничем не помог .Горный лагерь считает этих сектантов психами и их друиды говорят , что их бог - это злой демон и его надо уничтожить . Они ищут его в земле орков , сражаются с ними , но демона не нашли . Я их тоже считаю дураками . На твоем месте я не тратил бы время на этих идиотов. Иди лучше к нам .
- Я еще не решил .
- Ну я жду тебя в лагере .
Диего ушел , а Аларих остался на берегу озера . Он был в отчаянии . Подождав , пока Диего отойдет подальше , он упал на колени и закричал :
- О , боги , смилуйтесь ! Вызвольте из-под Барьера меня и всех узников , которых несправедливо осудили ! Вы же видели , что я снес голову тому ублюдку , мстя за друга ! ОСВОБОДИТЕ !!!
Но ни Иннос , бог порядка , добра и света , ни Белиар , бог зла и хаоса , ни Аданос , страж баланса Добра и Зла , не ответили ему ничего . Аларих подумал , что боги , за которых он сражался в свое время , предали его . Правда , его и беспокоило и то обстоятельство , что Горный лагерь охотился на демона . Откуда у них такие знания ? Неужели просто из потолка взяли , лишь бы поиздеваться над болотными сектантами? Вряд ли ... И он заинтересовался вступлением в Горный лагерь ... Отрекаться от старых богов он еще не спешил , хоть и был в них разочарован .
Наш герой пошел по тропинке в Старый лагерь . По дороге он нашел старый ржавый меч и несколько кусков руды , какая была в колонии вместо золота . Потом он встретил Диего , который махал мечом на падальщика - неуклюжую большую хищную птицу . Аларих , будучи в долгу перед Диего , бросился с мечом в руке ему на помощь . Монстр только обернул голову , как тут же ее и лишился . Наш герой срубил ее ржавым мечом и она улетела в мелкую пропасть , а кровь падальщика брызнула в лица Алариху и Диего .
- Теперь мы в расчете . - сказал Диего . До Старого лагеря они уже дошли вместе . Стражники увидели , что Аларих идет вместе с Диего , и пропустили его . Старый лагерь был самый большой в Рудниковой долине . В центре его был огромный замок , доступ куда имели только те , кто принадлежал к Старому лагерю . Остальные дома были одноэтажными деревянными трущобами . По лагерю ходили рудокопы , стражники и призраки - люди , следившие за выполнением приказов баронов - высшей касты лагеря . И тут наш герой вспомнил о письме . Но к своему сожалению , имя мага он забыл .
- Диего , можно тебя спросить ?
- Конечно .
- У меня есть письмо к одному магу .
- К которому ?
- Я не помню его имя .
- А тебе не сказали , к какому братству он принадлежит ?
- Я и не спросил .
- Если он из Огненного братства , то он живет у нас в замке , а если из Водного - то иди в Новый лагерь . На болотах живут гуру , в горах - друиды . На случай того , если он - огненный маг , попробуй проникнуть в замок . Но ты туда попадешь , только если станешь одним из людей Гомеза . А если ты вступишь в другой лагерь , то ты должен быть послом того лагеря к Гомезу .
- А кто такой Гомез ?
- Гомез - это главный барон Старого лагеря . Бароны - это у нас высшая каста . Мы все их слушаем . Также тут есть рудокопы , призраки и стражники . Я - главный призрак . Торус - командир стражников . Только он может пропустить человека в наш замок . Он пускает только людей Гомеза и послов .
- А как мне стать послом ?
- Сначала вступи в другой лагерь .У нас можно найти сектантов с болот . Если хочешь , то поговори с ними . Также есть и посланцы из Горного лагеря - в основном их воины , меченосцы . Кстати , они - самые храбрые ребята колонии .
- Спасибо за помощь .
Аларих пошел осматривать лагерь . Ему было 25 лет , он был немного выше среднего роста . Волосы были серыми , сзади заплетены в хвостик . На лице росли негустые усы и бородка . Одет был почти в лохмотья . Диего было уже под 60 , но выглядел он намного младше своего возраста . Одет был в красную кольчугу , как и все призраки . Волосы были черные , без единой седой волосины ( в 58 лет ! ) и тоже с хвостиком .
Скоро наш герой нашел посла Болотного лагеря . Он стоял недалеко от входа в Старый лагерь . Был одет в длинную бежево-зеленую мантию и на голове не было ни волосины . Так выглядело большинство сектантов с болот . Наш герой пошел к нему :
- Ты из Болотного лагеря ?
- Да . - ответил посол . - Да прибудет с тобой Спящий . Я - Идол Таран .
- Спящий - это ваш бог , да ?
- Да . Он говорит с нами во снах и видениях и указывает нам путь к свободе .
- Ну и как ?
- Тебе лучше сходить к нам и узнать все самому . - сказал гуру .
- Нет , спасибо . Лучше подскажи , как попасть в Горный лагерь .
- Я сейчас очень занят приведением неверных в чувство . Но на базаре здесь есть посол этого лагеря меченосец Рамон . Он отведет тебя в Горный лагерь . Иди к нему и поговори с ним .
- Ну спасибо . - сказал наш герой и пошел на рынок . Он нашел его недалеко от южных ворот лагеря . Приветливые торгаши предлагали самые разные товары : оружие , доспехи , эликсиры , еду , инструменты и много чего другого . В центре базара горел костер , на котором жарилась туша убитого охотниками этим утром падальщика . Любой желающий мог отломить себе кусок мяса и насладиться его вкусом . Рамон как раз стоял и жевал мясо убитой гигантской птицы . Аларих только хотел с ним заговорить , но воин его опередил :
- Здорово , незнакомец . Я - Рамон и я здесь для того , чтобы наставить тебя на путь свободы .
- Я , собственно , ради этого пути и пришел к тебе . Я слышал , что ты можешь отвести меня в Горный лагерь . Это так ?
- Да . Считай , мы уже там .
С этими словами Рамон и Аларих пошли в Болотный лагерь . К нашему герою снова вернулась искра надежды , что снова увидит родной город , своих родителей , старых Крамена и Теклу , друга детства Радека и много кого другого . Так он думал , идя в лагерь ...
По дороге путникам встретился волк . Наш герой хотел бежать на помощь меченосцу и выхватил меч , но тот сам успел выхватить булаву и пробить голову хищнику . Мозг волка частично брызнул в лицо Рамону , а частично вытек на землю . Они снова продолжили путь .
Скоро путешественники дошли до Горного лагеря . - Мы уже пришли . - сказал воин . - Но прежде , чем ты войдешь в ворота , я хочу немного рассказать тебе о лагере . Во-первых , на территории лагеря не заходи в обитель друидов .Тебя сначала должны принять в лагерь . Во-вторых , главный у нас - Мурден , основатель лагеря и наш духовный наставник . Паркон , еще один друид - его правая рука , а Кенан , командир меченосцев - его левая рука . Эти трое правят всем нашим поселением . В-третьих , не ходи один или без оружия на юго-запад от лагеря : там , в горах , живут монстры , какие вырвут из тебя потроха и с удовольствием их слопают . Теперь иди в лагерь , а я вернусь в Старый .
- Спасибо тебе .
Аларих и Рамон разошлись . Наш герой направился к воротам , где стояло 2 меченосца . Меченосцы были армией и службой безопасности этого лагеря , также , как стражники в Старом лагере , наемники в Новом и стражи в Болотном . Один из них спросил :
- Приветствую тебя , незнакомец . Ты идешь на святую землю , которая освободит всех узников . Что привело тебя сюда ?
- Я хочу стать одним из вас . Слышал , у вас интересный план побега .
- Добро пожаловать в Горный лагерь . Если твои намеренья серьезны , то постарайся как можно быстрее заработать голоса местных . Если меченосцы одобрят тебя , ты пройдешь все испытания - тебя возьмут в оруженосцы. Для того , чтобы стать меченосцем , тебе надо сначала доказать , что ты достоин этого . Это очень трудная работа . Надо охранять лагерь и людей день и ночь .Иногда друиды дают кому-то из нас особое задание . В основном это вылазка в землю орков . Мы там ищем демона , который держит нас под Барьером . Его смерть приведет нас всех к свободе . - сказал меченосец и пропустил Алариха в лагерь.
В отличии от других лагерей колонии , Горный был мало обстроен стенами . Да в этом такой уж необходимости не было : на севере стена уже была построена , в ней были ворота лагеря . На западе и юге были горы ( почему он так и назывался ) , а на востоке от лагеря была развалина старой крепости . Стена ее еще могла защищать людей .
Аларих пошел вглубь лагеря , но был остановлен оруженосцем .
- Привет , незнакомец . Я - Лурк , и я здесь для того , чтобы встречать и помогать вступить в наш лагерь всем , кто ищет свободы . Сначала назови свое имя .
- Аларих .
- Что ж , Аларих , я задам тебе еще один вопрос : ты действительно хочешь стать одним из нас ?
- Да .
- Отлично . Я могу помочь тебе парой советов . И первое , что я могу сделать - это показать новичку , где находятся основные места лагеря .
- Ну давай пройдемся .- сказал Аларих Лурку . И они пошли . Горный лагерь был довольно большим , но не таким , как Старый . Зато он имел свой источник еды : у них была большая плантация пшеницы и картофеля . Они продавали эти продукты в другие лагеря в обмен на вещи из внешнего мира . За счет этих продуктов Горный лагерь жил . Лурк показал нашему герою , где находятся лаборатория , где работал друид-алхимик , обитель друидов , где они проводили свои эксперименты , кузницу и тренировочную базу меченосцев , и сказал , как вступить в этот лагерь .
- Если надумал вступать к нам , то надо пройти испытания . - говорил Лурк . - Я могу сказать тебе лишь то , что Паркон тебя направит к тому , кто будет тебя испытывать . Это могу быть и я , и кто-то другой . Паркон , в отличии от остальных друидов , часто выходит из обители . Он дежурит в библиотеке . Она недалеко от обители . Идем , я покажу .
- Идем .
Они пошли к библиотеке . Паркон был там . Он был одет в зеленую мантию , как и все друиды . Выглядел он лет на 40 , волосы были серые , а нос был крючком , как у орла . На лице не было ни одной морщины , а глаза были зеленые , как его мантия . По телосложению он был немного толстоват.
- Привет - сказал Паркон . - Что тебе нужно ?
- Я хочу вступить в ваш лагерь . Я слышал , что ты этим занимаешься .
- Почти угадал . Я посвящаю новичков в оруженосцы. Потом , если хочешь стать меченосцем , тебе нужно очень отличиться . Ты должен будешь совершить воинский подвиг . Ладно , это позже . Для того , чтобы вступить в лагерь , ты должен пройти испытания , которые тебе даст твой покровитель . У нас покровитель - это тот , кто отвечает за новичка , который хочет вступить в лагерь . Ты должен выполнить все его задания и он скажет , принимать тебя или нет . Твоим покровителем пускай будет оруженосец Лурк .
Аларих пошел назад к воротам . Лурк ждал его там .
- Ну что он сказал ? - спросил оруженосец .
- Что меня будешь испытывать ты . - ответил наш герой .
- Значит , у меня опять работа . Я уже давно никого не испытывал . - сказал оруженосец . - Я тебе сейчас расскажу все , что тебе надо сделать .
- Я слушаю .
- Первое твое задание - пойти на плантацию и проследить , чтобы не было ни одной твари с юга . Там таких монстров можно встретить , что ужас . Иногда они приходят сюда . Твоя работа - в течении 3 суток охранять плантацию .- сказал Лурк .
Наш герой пошел на плантацию с тем мечом , который он нашел по дороге в Старый лагерь и арбалетом со стрелами , который дал ему Лурк . Плантация была довольно большой по площади . На ней работало несколько десятков крестьян , которых потом кормили за их тяжелую работу . Вместе с Аларихом , плантацию еще охранял мелкий отряд меченосцев .
- Эй ! Ты новенький , да ? - спросил один из воинов . - Вижу , не все такие , как эти психи с болот или предатели , как Старый лагерь . Они заключили соглашение с королем . Если ты серьезно решил к нам присоединится , то я проголосую за тебя , когда ты пройдешь все испытания . Как тебя зовут ?
- Аларих . - ответил наш герой .
- Будем знакомы - Сафон . Мы с ребятами стоим здесь и охраняем плантацию от орков и зверей . А ты уже получил покровителя и первое задание ?
- Да . Я должен помогать вам охранять плантацию на протяжении 3 суток .
- Понятно . Это работа не из легких . Я могу тебе помочь . Мы можем дежурить на одном участке .
- Нет , Сафон , спасибо. Ты охраняй свой участок , а я свой . Я бы принял твое предложение , но это я получил задание от Лурка и мне его выполнять . Но все равно , спасибо за предложение .
- Как знаешь . - сказал Сафон и пошел на свой участок плантации , а Аларих остался дежурить .
- Да , еще хотел спросить: за что тебя сюда бросили ? - спросил , уходя , Сафон .
- Я снес башку чиновнику , который обокрал моего друга . Сам друг погиб в ходе драки с охраной того урода . Я ничуть не каюсь в содеянном . - сказал наш герой . Он шел на свое место и вспоминал события , из-за которых он оказался в колонии . Он и его друзья Корд и Радек сидят в трактире . Недалеко от них пьяный , как свинья , городской чиновник . Когда они отлучились на незначительное время , то они увидели , что этот чиновник рыщет в кармане у Корда . Корд с разворота хотел дать ему кулаком , но вор успел убежать и скрыться . Троица подала в суд на нечестного чиновника .
- Я не могу его судить , он выше меня по рангу и по материальному положению . Если я его упрячу в тюрьму , то у меня будут проблемы . - ответил горе-судья .
- Продажная свинья ! Мразь навозная ! - закричал Радек и ударил судью кулаком в зубы , отчего они повылетали , а кровь изо рта полилась на пол и сделала немалую лужу .
- Тихо ! С него хватит . - сказали в один голос Аларих и Корд , опасаясь того , как бы стража их не поймала и не схватила. За нападение на чиновников могли или подвесить на крюк или сослать в Миненталь . Когда они вышли из дома судьи , Аларих придумал такой план :
- Давайте сделаем так : возьмем дома мечи и будем выслеживать того вора . Когда увидим его , то рубим . Я буду следить у северных ворот города , Радек - у южных , Корд - в центре города . Идет ?
- Да , конечно . - сказали друзья . Когда они следили , то вор объявился в центре с двумя охранниками . Радек в то время был уже на своем посту , а наш герой только шел на пост. Увидев драку , он выхватил меч и пошел на помощь Корду . Одним махом он отрубил голову чиновнику , но один из охранников перед тем , как проститься с жизнью , успел ранить Корда в живот . Из огромной раны , кроме крови , лился еще и желудочный сок . Второй охранник убежал и донес на Алариха городской страже . Радека рядом не было и он не знал о том , что Корд погиб , а Аларих сейчас отправится в Миненталь . Он узнал об этом только незадолго до того , как нашего героя бросили за Барьер . Радек хотел помочь ему , но не успел . В ярости он взял лук ( он был прекрасный лучник ) и начал стрелять в судью и стражу . Перестреляв всех , он сбежал из города и никто о нем больше ничего не слышал . Горожане вспоминали Алариха , Радека и Корда как верных друзей и настоящих мужиков . Многие им сочувствовали ...
Вернувшись в настоящее время , Аларих спросил у Сафона :
- А тебя за что сюда упекли ?
- Я был крестьянином . - начал меченосец . - После того , как я годами обрабатывал свою землю , на нее положил глаз один местный богач . Ну я ему рыло и набил. Он откупился , а меня в Миненталь . Вот такая история .
Аларих остался на посту . Он был на краю плантации , недалеко от стены , что осталась от старой крепости . Первые сутки его дежурства прошли спокойно , разве что одна ворона случайно прилетела на плантацию . Больше вторжений не было за первые сутки .
Однако на вторые сутки уже случилось приключение : к плантации близко подошел волк . Аларих сразу же не растерялся и выстрелил по нему из лука . С первого же выстрела он попал зверю в шею и стрела разорвала горло . Захлебываясь кровью , волк упал на землю .
- Эй , новенький , а ты крут . - сказал какой-то меченосец со шрамом через лицо . - Мы проголосуем за тебя .
- Спасибо .
Третьи сутки дежурства прошли спокойно .
- Поздравляю тебя с первым успехом . - сказал Лурк . - За первое задание заработать сразу 4 голоса . Круто . Но тебе еще придется выполнить несколько моих поручений .
- Какие именно ?
- Слушай . Я слышал , что в Новом лагере появился шныг , что ломает плотину . Его там никто не видел , но все уверенны , что это шныг .
- Ну хорошо .И что я должен сделать ?
- Иди туда и убей того монстра .
- Это же опасно .
- Я знаю . Но если хочешь попасть в наш лагерь - иди и убей монстра . Дорогу тебе покажет Рамон - ты его найдешь в Старом лагере .
- Понятно . Я его уже знаю . Что ж , отправляюсь в путь.
С этими словами наш герой пошел в Старый лагерь . Там он нашел Рамона и попросил его проводить его до Нового лагеря . Они пошли в Новый лагерь . Он был относительно недалеко от Горного , но от Старого надо было нормально пройти . По дороге им встретился кротокрыс - не очень крупный , но хищный и уродливый зверь . Кожа была грубой и по цвету песочная . Аларих схватил лук и пустил стрелу в зверя , а Рамон выхватил булаву и побежал к монстру . Но стрела кандидата в оруженосцы достала кротокрыса быстрее , пробила голову насквозь и полетела дальше . Из сквозной дыры капали кровь и мозг , какого было немного .
- Хм , а ты крутой . -сказал Рамон. - Я тоже проголосую за тебя .
- Спасибо. - сказал Аларих и они продолжили путь .
Через некоторое время они добрались до Нового лагеря .
- Ну вот мы и пришли . Теперь ты иди в лагерь , а мне ждать тебя или идти назад в Старый лагерь ?
- Иди назад . Я дорогу запомнил - Как знаешь . - сказал Рамон и пошел назад в Старый лагерь . Наш герой пошел на территорию Нового лагеря . Там были рисовые поля , на которых работали крестьяне . Только рис Новый лагерь выращивал для себя , а не для всех , как это делали в пшеницей и картошкой жители Горного лагеря . За работой крестьян следили вооруженные головорезы . Через поле шла дорожка , которая вела вглубь лагеря . Вдруг один из головорезов заговорил с Аларихом :
- Эй , новенький ! Если хочешь остаться живыми здоровым , то иди к тому толстяку - головорез показал на одного жирного типа , что стоял возле склада - и неси крестьянам на поле . Если нет - твои мозги будут на земле . - сказал головорез и показал на булаву , какая была у него за поясом .
- Не умеешь ты с людьми общаться . Хрен тебе , а не нести воду . - ответил наш герой и , когда бандит выхватил булаву , ударил его кулаком в нос . Нос перекосило влево и он упал . Аларих добавил ему ногой по затылку , и разбил ему голову . Из раны потекла кровь , которая изрядно пропитала землю , а головорез остался лежать в луже крови. Никто из остальных и не подумал пойти на помощь . Аларих никогда такого не уважал . Он любил жить по принципу " За своих стоять горой , предателей бить в забой " . Он забрал булаву , оставив меч и пошел дальше . Когда он подошел к воротам , какие пропускали в основную часть лагеря , его остановил наемник , стоявший на посту :
- Ты собираешься пройти в эти ворота ? - спросил постовой .
- А разве нельзя ?
- Можно . Но ты должен знать , что тебя там ждет . Там нет ни охранников , ни стражей , ни меченосцев , чтобы следить за порядком . Там каждый сам за себя . Вместе держимся только мы , наемники .
- Понятно . А что вы , наемники , делаете ?
- Мы - наемники на службе у водных магов . Мы много работаем и не собираемся расслабляться , как стражники из Старого лагеря , что сидят на шеях у рудокопов . Они лупят с них плату за защиту . Нами командует Ли . Он - великий человек . Он старается всеми силами поддерживать порядок в этом лагере . А маги работают над тем , чтобы мы могли выбраться отсюда как можно скорее . Они копят руду и хотят взорвать ее .
- Но ведь это опасно !
- Они говорят , что это будет магический взрыв . Людям он вреда не причинит .
- И у вас много руды уже ?
- Можно сказать и так . У нас самые большие запасы руды на всю колонию . На них можно купить даже королевский дворец . Но мы не собираемся отдавать свою руду этому старому пердуну. Мы хотим выбраться отсюда .
- Ладно , мне пора . - сказал наш герой , простился с наемником и пошел дальше . Через некоторое время он увидел , как 4 вора напало на одного наемника .
- И не стыдно , четверо на одного , а ? - сказал наш герой , подойдя туда . Он никогда не любил стоять в стороне , когда несколько нападало на одного , даже если он не знал его .
- О ! Говно заговорило . Ты чего , обалдел ? Вали отсюда , жук помойный . - сказал один из воров . Но тут наемник схватил одного из нападавших за плечо , развернул его лицом к себе и ударил его в нос так , что нос провалился вглубь .Другой вор , который обозвал Алариха , бросился на него , но наш герой дал ему ногой в живот , и вор упал на землю .
- Значит, я говно ? Я - говно ? - сказал Аларих и руками разорвал рот вору . На земле была лужа крови , вырванные зубы и обрывки щек . Вор орал на весь Миненталь . Остальные убежали .
- Спасибо . - сказал наемник . - Я думал , не справлюсь . Обычно одного-двух я валю без проблем , но четверо - это слишком . Хотели выбить из меня деньги на выпивку , они это часто здесь делали . Я - первый , кто решился дать им отпор . Горн .
- А я - Аларих .
Герои пожали друг другу руки и продолжили беседу .
- Горн , а ты не подскажешь мне одну вещь ?
- Говори , какую ?
- Правда ли то , что у вас тут шныг плотину портит ?
- Слышал такое . Гомер , наш строитель , говорил , что видел эту тварь на другом конце озера .
- Спасибо за помощь . Я пошел .
- Куда ? Валить шныга ?
- Да .
- Ты что , издеваешься ? Ты думаешь , что после того , что ты мне кошелек и жизнь спас , я пущу тебя одного охотиться на хищников ?
- Ну ладно , уговорил . - сказал Аларих и они с Горном поплыли на другой конец озера . Они поплыли на лодке , на которой местные рыбаки выходили ловить рыбу . Вскоре Аларих и Горн добрались до того берега . Горн был старше Алариха на 5 лет . Был загорелый , накачанный , как и все охранники в Минентале . Имел черные волосы и такие же длинные усы . Правда , загар был слабоватый .
Вскоре они достали оружие и пошли искать шныга . Они нашли его на небольшой скале , что была на берегу . Он обгладывал огромного карпа , которого он поймал в озере . Горн достал свой двухсторонний топор , Аларих - булаву и напали на монстра . Горн замахнулся топором , но хищник отмахнулся когтями . Горн отскочил и снова пошел в атаку . Наш герой тем временем нанес удар булавой шныгу в бок . Однако у шныгов кожа была крепкой и рана получилась неглубокой . Несколько обрывков кожи висели , были видны мышцы , но и не более того. Разъяренный монстр обернулся и издал страшный рык , от какого у любого слабонервного сердце остановилось бы , но не у Алариха и Горна , который подошел и замахнулся топором на тварь , но в этот момент шныг прыгнул в сторону нашего героя и поэтому топор храбреца Горна отрубил ему хвост . Пасть уродливого зверя , похожего на гибрид ящера и лягушки , живущего у водоемов , чуть не разорвалась от крика . Это была его смерть . Аларих загнал ему в рот булаву , дотянулся вглубь , прокрутил и резко дернул . От рывка на булаве повис пищевод шныга и обрывки сосудов , из которых водопадом лилась кровь ( правильнее сказать в данном случае кровопад ) . От этой раны разрушитель плотины и умер на месте .
- Ты отличный парень . - сказал Горн . - Тебе ведь нужна какая-то часть тела этой уродины в качестве доказательства того , что ты ее убил ?
- Да , лишним не будет . Я возьму хвост . - сказал Аларих и взял хвост шныга .
- Ну вот и все . Теперь тебе пора идти в горы , а я останусь тут . Надеюсь , мы еще встретимся . - сказал наемник , попрощался с Аларихом и они разошлись . Но им еще предстояло много встреч ...
- Отличная работа . - сказал Лурк . - Тебя поддерживают уже многие меченосцы здесь . Но этого еще недостаточно . Для того , чтобы заработать еще больше голосов , тебе надо пройти последнее мое испытание .
- Какое ?
- Оно самое простое , но очень опасное . Тебе надо пройти вон по той дороге и в конце забрать там золотой кубок и принести его сюда . Но , конечно , там будет куча ловушек и зверей , какие хотят тебя съесть .
- И все ?
- Да . Но помни : это самое опасное задание из всех . Монстров там хватает ,да и ловушки мы там тоже сделали . Такое испытание обязательно для всех новобранцев . Но из всех новеньких на этом испытании проваливается половина желающих вступить к нам . Это опасное дело . Пройдешь - примем , нет - похороним .
- Понятно . Когда приступать ?
- Да хоть сейчас . Удачи .
Аларих проверил булаву на целостность , чтобы не было повреждений . Их не оказалось . Он был уверен в том , что справится с хищниками , но по поводу ловушек он немного переживал . Мало ли , насколько опасны они ? С другой стороны , Горному лагерю нужны были новые бойцы , поэтому им невыгодно было устраивать смертельные ловушки . По крайней мере , так думал наш герой ...
Аларих пошел по дороге к золотому кубку . Дорога шла через дремучий лес . Где-то слышно было рык глорха и вой волков . Наш герой приготовил булаву на случай боя .
Первые минуты он шел без приключений . Дорога была довольно извилистой , но не надо было с нее никуда сходить . Но тут вдруг он наступил на что-то , оно как бы треснуло и в сторону Алариха слева полетело бревно , усеянное острыми , как ножи , шипами . Аларих пригнулся от удара и поднялся только тогда , когда увидел , что бревно шипами вонзилось в ствол дерева . Он тогда пошел дальше , шарахаясь от каждого шороха .В то же время он держал булаву наготове на случай боя . Скоро она понадобилась - банда черных гоблинов вышла ему навстречу с дубинами . Аларих знал , что черный гоблин куда сильнее и опаснее простого ,зеленого . Но это его не остановило , и когда один гоблин подбежал к нему , он ударил его по голове сверху острыми шипами булавы . На месте удара образовалась пробоина , вылетело несколько осколков черепа и вытек мозг . Потом он сделал резкий уход от атаки еще одного гуманоида и пробил ему лицо булавой . На месте лица оказалась яма . Гоблин - это было мелкое человекоподобное существо полметра ростом , не более , с острыми , как у котов , ушами , которые находились сверху , а не по бокам .Носы были как у обезьян , глаза узкими , а рот клыкастым . Это были примитивные , но агрессивные существа . Аларих нанес удар булавой в живот еще одному гоблину в живот , но монстрик успел отпрыгнуть , поэтому серьезной раны не было , а только ободранная кожа . На ране были видны голые мышцы и лилась кровь . Гоблин от боли выронил палку и упал на землю , согнувшись от боли . Наш герой наступил ему на голову и ударил еще одного врага , пока тот , который был под его ногой , умирал от удушья . Осталось еще 6 гоблинов . Они уже и сами были не рады тому , что напали на кандидата в оруженосцы . Но Аларих не сдавался и пошел в активное наступление . Вот еще один уродец упал с перебитым позвоночником , другой отбежал от удара на 10 метров . Третий оказался более ловким и сам чуть на разбил нашему герою коленную чашечку дубиной . Правда , он успел подпрыгнуть вверх и нанести удар по макушке гоблину . Булава размозжила ему голову и он залил кровью дорогу . Еще одному Аларих наступил на ступню , чтобы тот не сбежал и боковым ударом разнес висок гоблина в дребезги . Его труп он ударом ноги отбил в сторону бегущего монстра , от чего он упал на землю . Аларих уже было замахнулся булавой для того , чтобы покончить с еще одним мелким гадом , но тут его последний гоблин ударил сзади под колено . От удара он сразу упал на то колено , под какое его ударили , упавший гоблин успел подняться и ударом дубины по запястью выбить из рук Аларих оружие . Правда , он и без оружия был силен. Кулаком он выбил одному обидчику зубы , поднял булаву , развернулся и засунул ее в пасть гоблину , напавшему на него сзади . Булава выбила ему зубы , перемолола язык , разорвала гланды и вышла через затылок . Последний гоблин решил не испытывать судьбу и убежал вслед за первым сбежавшим , которого уже и след простыл . Наш герой пошел дальше и тут дорога к цели вошла в пещеру . Где-то далеко был виден тусклый свет в конце тоннеля , но он был далеко . Аларих хорошо знал , что пещеры - это дом ползунов - опасных паукообразных тварей-людоедов , живущих в шахтах и пещерах . Они жили как стаями , так и одиночек можно было встретить . Но в основном это были те , кто отстал от стаи . Кандидат в оруженосцы Горного лагеря помолился Инносу и пошел вглубь пещеры . Почти ничего не было видно . Аларих набил себе на лбу несколько шишек , когда спотыкался о сталагмиты . Тут вдруг под его ногами раздался треск . Наш герой рефлекторно приготовился к тому , что опять будет бревно , но вдруг он оказался в яме 3-метровой глубины . В ней были кости людей , гоблинов , орков и животных . От не сгнивших кусков тел исходил тошнотворный смрад . Гоблины никогда не славились чистоплотностью , особенно пещерные . Поэтому ползуны брезговали полностью их есть , и объедали с них только некоторые части тела . А тут еще и гниение их трупов . Алариха вытошнило . Но это все были еще цветочки . Ягодки начались тогда , когда с потолка обрушился сталактит и чуть не продырявил голову Алариху . На месте упавшего сталактита образовалась немалая дыра , из которой начал сыпаться песок прямо в яму , где был Аларих . Не желая быть погребенным заживо , он от страха и неожиданности выпрыгнул из ямы и бежал еще метров 10 , не меньше . Он уже понял , что в этой пещере надо быть внимательнее любого охотника и видеть лучше орла и кота вместе взятых . Вот уже ближе и ближе становился выход . Но тут вдруг он услышал из соседнего тоннеля рык ползуна , который стремительно приближался . Через несколько секунд монстр был уже перед Аларихом . Ползуны были похожи на пауков-переростков размером с быка . Они ходили на восьми лапах , были темно-песочного цвета и обладали мощными челюстями , усеянными острыми , как ножи , зубами . Туловища у них были продолговатые . Глаз было 4 . Эти глаза уставились на нашего героя и огромный голодный монстр пополз в сторону добычи . Но добыча побила охотника : Аларих ударом ноги отломал сталагмит , подбросил его ногой вверх ,поймал и бросил прямо в мерзкую морду хозяина подземелий . Ползуны были хоть и сильные и агрессивные , но тупые создания . Острый камень продырявил насквозь голову монстра-людоеда , а храбрец Аларих пошел дальше . До выхода он добрался без приключений . Но это было лишь затишье перед бурей ...
Выйдя из пещеры , Аларих увидел ,что дорога ведет его в подземелье . К счастью , это подземелье было освещено факелами и у входа лежал довольно неплохой меч . Путник взял его, но булаву не выбросил . Держа в одной руке меч , в другой булаву ,он по ступенькам пошел в подземелье . Свет от факелов был довольно неплохим . Наш герой довольно внимательно смотрел по сторонам и под ноги . Вдруг он подошел к большой комнате , выход из которой был продолжением подземного коридора . Что-то Алариху подсказало проверить зал . Он взял лежащий под его ногами камень и метнул его в комнату . Если бы он пошел туда , не проверив комнату - провалил бы задание : из пола и стен вылезли острые-преострые штыри , какие могли разрезать человеческую плоть на бульонные кубики . Они как вылезли , так и остались , перекрыв путь дальше . Любой другой развернулся б и ушел , но не этот человек: он лег на бок и пополз на боку через проемы между штырями . Несмотря на маленький размер комнаты , "переход" через нее отнял час времени . Чтобы оружие не мешало , Аларих начал с того , что перебросил к выходу меч и булаву . Закончив ползти и подрав кожу на плече , наш герой поднял оружие и пошел дальше . Скоро он подошел к еще одной комнате . Он бросил туда камень - ничего . Тогда он с уверенностью пошел туда , но как только он сделал первый шаг , то разу услышал странный скрип сверху . Он поднял голову и увидел , что потолок опускается вниз и если не убежать - можно стать котлетой . Аларих быстрее любого зверя побежал к выходу , но не тут-то было : он-то выбежал , но потолок опустился и полностью перегородил выход . Теперь он в заточении ! Не успев успокоиться от этого стресса , как Аларих почувствовал на своей шее веревку . Он сразу напрягся и схватил удавку руками и порвал ее . Обернувшись назад , он увидел скелета , который держал в своих костлявых руках обрывки веревки . Аларих без малейших раздумий разнес ему череп булавой . Но тут еще пришла целая орда нежити : скелеты , вооруженные старыми мечами , топорами , палками , да еще и полусгнивший зомби догонял проворных скелетов . Пока мертвец шел , наш герой успел справиться со скелетами : одному череп снес ударом булавы , другому разрубил позвоночник в области поясницы , третьего обезоружил ударом меча по локтю . Рука отвалилась ,Аларих бросил на землю меч , схватил топор скелета , разрубил ему пополам череп , метнул оружие в другого нечистого , чем разнес его на части . Наш герой только поднял меч , но тут его схватила сзади рука скелета , чуть не вырвав ему правый глаз . Аларих сбил руку и ударом меча отрубил скелету ноги . Он упал и разбился о пол . Но тут подошел зомби . Будущий член Горного лагеря замахнулся булавой , но зомби сильным ударом выбил ее из рук . То же самое он сделал и с мечом . Аларих остался с одними кулаками и ногами . Но он не растерялся и мощным ударом кулака выбил несколько зубов ходячему мертвецу . Зомби в ответ ударил нашего героя в голову , чем сбил его с ног . До булавы или меча было далеко ползти , поэтому Аларих схватил лежавший на полу ржавый гвоздь в вогнал его в ступню мертвяка . Потом резко поднялся и ударом ноги по шляпке гвоздя прибил ногу зомби к земле . Но зомби - то был мертв уже и боли не чувствовал ! Не обратив на это внимания , мертвец хотел наступать дальше , но нога , прибитая к твердой земле , оторвалась , и осталась от нее только пятка . Мертвый нечистый упал и ползком пополз к Алариху , который уже почти добрался до меча , и схватил его рукой за ногу . Аларих упал , зомби хотел перекусить пяточное сухожилье , но наш герой успел дотянуться до оружия и отрубить мертвецу руку по самое плечо . Потом он поднялся и ударом меча обезглавил зомби . Все . Враг побежден . Из ран зомби вместо крови тек поганый гной .
Эта комната была тупиком . Дальше хода не было . Возле стены стоял большой сундук . Аларих ,не найдя ключа , разбил его крышку булавой .Там была нужная ему золотая чаша . Он взял ее , но разве есть толк от золота , если ты не можешь выбраться ? Победитель нежити стал думать , как ему выбраться . Сначала он ощупал стены на случай того , если окажется какая-то кнопка , поднимающая потолок . Но ее не оказалось. Наш герой не сдался и решил сделать подкоп . Комната , закрытая потолком , была не такая уж и большая , чтобы создание подземного прохода заняло несколько дней . Но у него не было инструментов ... Тогда он придумал сделать подкоп при помощи булавы . Он взял ее в руки и стал долбить землю . Он проделал все так , что земля под потолком была убрана и был виден сам потолок . Это он сделал с целью того , чтобы можно было видеть , когда выбираться на поверхность и идти нормально . Время от времени он выбрасывал землю наверх . Итого Аларих справился с созданием прохода за 3 дня. Пока он был в подземелье и делал подземный коридор , прошла ночь и наступило утро . Все птицы вылетели из своих гнезд , жители колонии проснулись от крепкого сна , солнце осветило землю . Но Аларих ничего этого не видел . Он трудился все это время ради свободы . Утром , когда подкоп был готов , он вместе с чашей и оружием вылез на поверхность . Через комнату со штырями он прошел по той же схеме , как и шел первый раз через нее . И наконец он увидел свет ! Он несказанно обрадовался пению птиц и легкому порыву ветра , который дул в сторону юга , слегка прижимая траву к земле . Листья на деревьях шелестели , тем самым раздувая свой лесной аромат во все стороны . Аларих даже на какое-то мгновение забыл о том , что ему надо идти в горы и нести чашу Лурку и залюбовался всей этой красотой . Он в этот миг реально пожалел природу , ведь она терпела гнет самой страшной мрази в мире - человека . Люди безо всяких раздумий рубили леса , уничтожали фауну , могли без малейших угрызений совести вдесятером напасть на одного беззащитного зверька вместе с армадой гончих псов . У героя возник вопрос : как еще эти гончие не подняли мятеж против горе-королей природы ? Ведь люди в большинстве случаев не заслуживали такой любви верности со стороны своих питомцев ... Неужели надо обязательно побывать в таких условиях , из которых Аларих только что выбрался для того , чтобы научиться любить и ценить природную красоту и любовь богов ?
- Отличная работа , Аларих . Я уже рассказал всем меченосцам о том , какое задание я тебе дал . Скажу честно : нежить в подземелье - наша работа . Друиды их создали всех . Но они также подложили тебе меч , который у тебя сейчас . Ты только не говори об этом испытании другим новобранцам , какие будут после тебя . Это наша тайна . Тебе я ее сказал уже как члену лагеря . Это наш метод воспитания воинов . В нем , как видишь , надо и сражаться , и ловушки преодолевать . После такого испытания любой засранец становится мужчиной . А что ж ты хотел ? Героями не рождаются .
- То есть...
- Ты уже принят к нам , горцам . Мы считаемся лучшими воинами Миненталя . Гордись этим . Теперь несколько слов о жизни у нас . Каждый новопринятый сам себе здесь строит дом . Как видишь , все дома здесь деревянные . Они хорошие и крепкие . Конечно , ты один строить его не будешь . Тебе помогут все горцы . Ты тоже должен будешь помогать новичкам строить дома , когда они у нас появятся .
- Хорошо , ну а где мне взять место для постройки ?
- Вон то место недалеко от гор - Лурк показал рукой в сторону гор на западе - тебе для застройки . Бери топор и иди в лес рубить деревья . Я скажу остальным ребятам , чтобы помогли тебе .
Аларих пошел на склад , взял топор и стал ждать помощи . Лурк направился вглубь лагеря и новый оруженосец увидел , как его покровитель говорил с некоторыми людьми . Лурк был мужчиной среднего роста лет 40 или немного меньше с виду . Имел черные волосы , такие же брови и мускулистые руки , как и большинство жителей лагеря . Усов и бороды у него не было .
Скоро толпа меченосцев и оруженосцев пришла с топорами на подмогу Алариху .
Они пошли в лес рубить деревья для постройки дома Алариха . В отличии от остальных , наш герой взял себе в карман несколько желудей и шишек от срубленных деревьев и решил посадить их в ближайшее время чтобы хоть как-то восполнить природе ущерб . Ну а пока он пошел в лагерь вместе со своими новыми товарищами и вместе принялись строить дом . Он получился не большой , но и не маленький . Также материала хватило и на изготовление кровати и небольших стола , стульев и сундука . Аларих поблагодарил ребят и они ушли .
- Лурк , у меня есть к тебе одно дело . - сказал новый оруженосец Горного лагеря , который теперь носил зеленый боевой костюм с элементами кольчуги на рубашке . Штаны были широкие , но в меру , тоже зеленые . Ботинки тяжелые , черные , как и кожаный ремень с металлической застежкой . Рубашка была на застежках . Элементы кольчуги были на рукавах и возле воротника .- У меня есть письмо к одному магу , имя которого я забыл . Быть может , он живет в замке Старого лагеря . Но меня туда не пустят просто так . Ты можешь мне помочь попасть в замок ?
- Жаль ,что ты забыл имя мага . Но я постараюсь тебе помочь . Как ты уже знаешь , мы выращиваем картофель и пшеницу и меняем ее на вещи из внешнего мира . Если ты понесешь туда груз еды из нашего лагеря - Торус тебя пропустит . Возьми тележку и на складе тебе пусть выдадут несколько мешков пшеницы и картошки . Вези это все в Старый лагерь и тебя пустят . Но если этот маг живет не в замке -тогда не знаю , как тебе помочь .
- И на том спасибо, что хоть послом назначил .
Аларих сделал все , как сказал Лурк . Он вышел из лагеря и пошел в замок . Торус , увидев человека из Горного лагеря с тележкой , не задавая вопросов , пропустил его , но сказал :
- Говорю сразу , если ты будешь там вести себя так , что баронам не понравится - тебя порубят на куски . Груз отдай барону Бартоло - он секретарь Гомеза . Он тебе и заплатит за эту еду .
- Хорошо . Спасибо за информацию .
Аларих вошел в двор замка . Он был довольно большой . Прямо по курсу был дом баронов , немного левее - дом магов . Возле дома баронов стояли вооруженные до зубов стражники . Также напротив дома магов была казарма , где жили стражники .
Наш герой решил сначала разобраться с грузом пищи для баронов , а потом нести письмо огненным магам . Он пошел к дому баронов . Он был более крупным , чем обитель служителей Инноса . Стражники обычно сыпали прибывающих в дом баронов кучей вопросов , но Алариха не сыпали , увидев , что он несет еду из гор .
- Ты , я вижу , принес наконец-то , еду . - сказал Бартоло . - Гомез уже заждался . Вот тебе тысяча кусков руды за доставленный груз . Как твое имя ?
- Аларих .А зачем тебе мое имя ?
- Указ Гомеза . Бессмысленный как по мне . Ну а мое ты уже знаешь - Бартоло .
- Я знаю твое имя .
- Вот и отлично . Ну вроде все , ты привез еду , я тебе заплатил . Можешь идти .
- Я хотел бы оставить здесь на сохранение тележку , а потом вернуться за ней .
- Хорошо ,оставляй . - сказал барон . Бартоло выглядел не так , как остальные бароны - одетые в дорогие кольчуги , с золотыми медальонами и дорогими мечами с серебряными рукоятками . Да , меч у него такой же был . Но одет он был в красную рубашку со стоячим воротником и белыми рукавами . Дорогих крутых медальонов и браслетов у него не было , но был золотой перстень с изумрудом . Штаны были черные . Сам он был среднего роста , с каштановыми волосами и лет чуть меньше сорока с виду . Также носил редкие усы , тоже каштанового цвета .
Аларих вышел из дома баронов и пошел к огненным магам . У входа в здание стоял молодой маг примерно ровесник Алариха . Одет был в красную длинную мантию с несколькими черными участками из кожи . Маг сразу же заговорил с нашим героем :
- Стой ! Я не могу пустить тебя к господину Користо , пока не узнаю , что тебе нужно в доме магов .
- Я доставил письмо из внешнего мира одному магу , имя которого забыл .
- Может , это мне ? - спросил маг . - Мое имя - Мильтен .
- Нет , его звали не Мильтен , это точно .
-И все-таки покажи письмо . Может , это мне красивая девушка пишет признание в любви , а ты забыл имя того , кому доставить .
Аларих дал Мильтену письмо . Огненный маг посмотрел его и был в ужасе :
- Тебе хоть сказали , что это за маг ?
- Нет .
- Слушай , ээээээээ ... как твое имя ?
- Аларих .
- Аларих , слушай . Имя этого мага - Ксардас . Кличка - Некромант . Он темный маг . Сразу после создания Барьера он жил здесь , но потом он надоел нашим ребятам и баронам . Он ушел отсюда в землю орков , которая на юге от лагеря . С тех пор о нем никто ничего не слышал . Идти к нему - опасная затея . Лучше уже остаться без вознаграждения , чем потом остаться без головы .
- Ну понятно . Спасибо .
Аларих не знал даже , как ему быть . С одной стороны , Мильтен был прав про голову и вознаграждение , но с другой стороны - письмо надо доставить . Мильтен вернул письмо курьеру и ему захотелось прочитать письмо . Правда , читать чужие письма - бабье дело , а Аларих был мужиком . Он решил спрятать письмо до поры , до времени , а пока жить по-прежнему . Он хотел отдать письмо Ксардасу во время вылазки горцев в землю орков . А пока спрятать его в сундук .
- Ну все , спасибо , что посторожил - сказал Аларих барону Бартоло . - Может , еще и вернусь .
Посол пошел назад в Горный лагерь с пустой тележкой . Ему не давало покоя письмо . Он думал ,что если такому магу пишут из внешнего мира , то это серьезно что-то , а не просто узнать о том , какая жизнь в Минентале . Может там что-то , что поможет сбежать ? Возможно , все возможно . Как же наш герой хотел снова на свободу ! Он вспоминал родителей , друга Радека , который исчез без вести после того , как Алариха бросили под Барьер . Радек успел перестрелять из лука всех стражников , стороживших его лучшего друга и судью , который несправедливо осудил его .После этого конфликта о Радеке никто ничего не слышал и не знал , куда он делся из родного города Сильдена . Вспоминал Люсину - соседскую девочку , с которой он был знаком с 3 лет. Он ее часто дергал за косички , а она маме жаловалась .Та , в свою очередь , говорила родителям Алариха , после чего последний не мог сидеть не меньше недели . Он давно простил и Люсину , и ее мать , особенно после того, как спас Люсину от изнасилования на ночной улице . Им тогда было по 15 , но они впервые почувствовали друг к другу любовь . По крайней мере , так думала девушка . Аларих же изменял ей с другими девушками , а Корд и Радек покрывали его . Если бы сейчас он встретил Люсину - он бы , наверное , женился на ней . Ну или предложил бы руку и сердце , покаявшись в изменах , ссылаясь на юный возраст . До 20 лет он вообще был сорвиголовой , а в 20 уже успокоился , устроился на работу в мастерскую своего отца Крамена и зарабатывал деньги , еще и Корда с Радеком устроил. Они чинили дилижансы , телеги и повозки .
- Отличная работа . - сказал Лурк Алариху после того , как тот поставил тележку на склад и пошел к своему покровителю . - Ты отлично правился . Я бы дал тебе отдых , но Паркон очень хотел поговорить с тобой .
- Тогда я пошел к нему .
ГЛАВА 2 : ПЕЩЕРА СМЕРТИ
Аларих направился к друиду . Паркон его встретил и сказал :
- Приветствую бойца . Не будем тратить время на разговоры , сразу к делу . Аларих , ты уже наверняка знаешь о том , что мы ведем борьбу с безумием Болотного лагеря . Они поклоняются Спящему , который , как они считают , освободит их и накажет неверных . Но мы знаем , кто этот Спящий на самом деле . Он - страшный демон , который спрятался где-то в земле орков и из-за него Барьер стал таким огромным . Его гибель приведет нас к свободе . Поэтому мы иногда делаем вылазки в землю орков , ищем того демона . Когда наши меченосцы его найдут , то зарубят и мы свободны . Но врага надо знать в лицо , верно ? Поэтому ты должен отправиться на болота и разузнать все , что задумали их гуру . Все , что узнаешь ,говори мне или еще кому-то из наших , кого ты знаешь . Договорились ?
- Хорошо . Но у меня к тебе вопрос : неужели ты думаешь , что гуру или стражи или послушники так мне все и расскажут .
- Естественно , не скажут . Увидев тебя в такой одежде , тебя прогонят сразу . Если начнешь задавать вопросы - послушники пошлют тебя куда подальше , стражи изрубят , а гуру вообще ни с кем , кроме сектантов , не разговаривают . Придумай что-то .
- Ладно . Тогда я пошел в Болотный лагерь .
Наш герой сразу же пошел на болота . Он помнил рассказы болотных проповедников о том , что их лагерь на востоке от Старого . Он эти разговоры слышал, проходя мимо гуру в Старом лагере . Он шел и думал о том , как убедить сектантов заговорить с ним . Проходя мимо леса между Старыми Болотным лагерями , он решил пройти в лагерь на болотах под видом новенького . Одежду горного оруженосца он решил спрятать за кустами в лесу . Он зашел в лес переодеться и увидел , как стая глорхов напала на одного лысого мужика , одетого в одежду , похожую на одежду гуру . Это был послушник . Он метал в монстров молнии , но они были слабые и не причиняли существенного вреда хищникам , похожим на динозавров . Тогда Аларих взял свой лук , достал из колчана несколько стрел и начал стрелять по глорхам . Вскоре с помощью стрел и немного магии , которую использовал послушник , все монстры были уничтожены . Наш герой подошел к послушнику :
- Цел ? - спросил Аларих .
- Спящий послал мне тебя на помощь . Не мне тебя благодарить . Это может сделать только Спящий своей бесконечной милостью .
- Отлично . А за то , что я тебя спас , ты окажи мне услугу , пожалуйста : убеди стражей пропустить меня в лагерь .
- Да что за разговоры ? Я тебя не то , что проведу в лагерь , я тебя самому Кор Галому представлю как самого нормального горца ,который спас скромного слугу Спящего.
Аларих и послушник пошли в лагерь на болотах .
- Забыл представиться . Я - Лестер . - сказал послушник по дороге в лагерь .
- А я - Аларих .
Путники продолжили путь и скоро были у ворот Болотного лагеря . Этот лагерь вообще не был обнесен стенами ,так как его защищало болото с двух сторон , с третьей - гора , с четвертой - море и Барьер .
Лестер рассказал стражам у ворот о том , как наш герой его спас от хищников и стражи сказали :
- Ты не такой , как твои соратники . Ты хороший человек , раз спас нашего послушника . Тебе еще не поздно одуматься и стать на путь истины , на путь Спящего . Иди к Кор Галому , нашему гуру . А пока попробуй постичь истину ...
- Даааа ... - подумал Аларих . - Ну и задание дал Паркон . Я тут действительно рехнусь с этими ненормальными . Ладно , я бы все высказал о том , что я думаю об их боге , но пусть думают , что я за них. Так я быстрее выкачаю из них сведения и передам их друидам .
- Пойдем . - сказал Лестер .
- Куда ?
- Я же говорил , что представлю тебя Кор Галому . Я всегда держу свое слово . Идем .
- Идем .
Они пошли через лагерь к Кор Галому . Этот лагерь был построен не так , как остальные лагеря .Там все дома были деревянные и лагерь имел два уровня : нижний и верхний , который располагался прямо на нижнем . Это были дома из дерева , стоявшие на нижних . Попасть туда можно было по лестнице . Тут Лестер остановился и полез по лестнице наверх ,велев Алариху сделать то же самое . На втором уровне стоял большой дом , у входа в который стоял страж .
- Гор Винс , пропусти его к Кор Галому . Он хороший человек . Жизнь мне в лесу спас . - сказал Лестер стражу . Тот пропустил их обоих .
- О мудрейший . - сказал спасенный послушник . - Я привел сюда правоверного горца .Он на пути истины , он спас меня , а значит - он может хорошо послужить нашему всемогущему повелителю .
- Да , Лестер , ты прав.- сказал гуру . - Что ж ,выйди из моей лаборатории , я поговорю с ним .
Кор Галом был уже пожилого возраста , меньше 60-ти ему нельзя было дать . Он был облачен в длинную мантию песочного цвета с зеленым воротником , голова была лысая , а лоб покрыт сеткой морщин. Его дом был лабораторией алхимии . Он варил на своих приспособлениях мощные эликсиры .
- Раз уж ты начал нам помогать , я хочу попросить тебя сделать для меня одно дело . Один из наших послушников нес одну книгу из Старого лагеря , но на него напала банда гоблинов и отобрала у него ту книгу , да и он сам еле унес ноги . Я хочу , чтобы ты пошел и вернул книгу . Этот послушник покажет тебе дорогу . Лестер ! Позови сюда Таласа .
- Да . - ответил Лестер . Через несколько минут он вернулся вместе с еще одним послушником , по виду немного старше Алариха и Лестера , в робе послушника такой же , как и у Лестера , но немного более старой по виду .
- Спасибо , Лестер . Иди погуляй . Талас , знакомься , этот горец поможет тебе отобрать назад книгу . Как тебя зовут , храбрец ?
- Аларих .
- Аларих , это Талас , твой напарник . Вы должны вместе вернуть книгу . Управитесь - и приходите сюда , у меня есть к Алариху еще одно дело .
Они отправились в путь . Талас шел впереди . Он вовсе не сражался тогда с гоблинами , напавшими на него , хоть и был вооружен . Он , увидев этих гуманоидов , бросил книгу и побежал в лагерь .Гоблины , увидев подвалившую им добычу , схватили книгу и уволокли ее в свою пещеру , попасть в которую можно было через подвесной мост , так как под ней была пропасть , в которой была река и торчали камни . Конечно же , Талас никому не сказало том , как на самом деле произошло ограбление . В Болотном лагере трусости не терпели . Трусов выгоняли из лагеря и они должны были жить ,где сами захотят . Но в Минентале выгнать человека из его поселения - это было все равно , что убить его . По всему округу ходило несметное количество бродячих тварей , которые только того и хотели , чтобы полакомиться свежим мясом . Поэтому изгнанники долго не жили , их съедали в считанные дни ...
Вскоре наш герой и его проводник дошли до логова гоблинов .
- Ну что , пора . - сказал оруженосец . - Кто его знает , сколько этих уродцев в пещере , верно ? Если мы туда пойдем , нас могут забить дубинами насмерть. Поэтому мы сделаем одну хитрость .
- Какую ? - спросил послушник .
- Я только что увидел там силуэт гоблина . - сказал Аларих и взял в руки лук . Он выпустил стрелу и попал в гоблина , но не убил . Зато этот тупой гуманоид не смог бы сидеть . В ответ вышла целая толпа зеленых гоблинов , вооруженные дубинами и в единицах случаев ржавыми мечами . Аларих тут же повесил на себя лук , взял в одну руку меч , в другую - булаву и стал на середину моста . Мост был относительно узким , больше 2 гоблинов в один ряд там не могло пройти. Они бежали на него , но Аларих булавой и мечом сбивал их в пропасть . Он хотел позвать Таласа на помощь , но тут увидел , что его и след простыл . Трусливый послушник бежал в лагерь с выдуманной историей о гибели своего компаньона ... Который тем временем спустил в реку и на камни половину банды гоблинов . Один подбежал к нему -и тут же простился с головой , другой от удара булавой по голове упал в пропасть, разбрызгивая свой мозг по воздуху . Кишки третьего отправились вслед за вторым . Еще один от удара ногой по морде отлетел и сбил своим телом двух своих соплеменников . Все трое оказались в реке . Скоро уже все гоблины живые или мертвые оказались или в реке , или разбились о камни . Наш герой пошел в пещеру . Там уже не было ни одного гоблина . Путь был безопасен .
Книга лежала на земле в самой глубине пещеры . Оруженосец ее забрал и пошел в лагерь . Кор Галом был в ужасе , увидев "мертвого" Алариха . Выслушав всю историю о том , что произошло в пещере , он велел привести Таласа к себе .
- Ты говорил о том , что твой напарник убит гоблинами . Кто же тогда это ? - сказал разъяренный гуру послушнику .
- Аларих ? Какой приятный сюрприз . Я думал , тебя убили . А ты жив ... И забрал книгу ...- сказал трус дрожащим голосом . - Я думал , ты навеки уже в обители Спящего . Я думал , он забрал тебя к себе ...
- Нет , Талас . - сказал наш герой . - Спящий твою храбрость отобрал , если такова вообще была . А я выполнил задание твоего господина .
- Я думаю , карой для него будет изгнание из Братства . -сказал Кор Галом . - Теперь его место в любой части колонии , только не у нас . Талас , если ты попытаешься вернуться в лагерь , стражи тебя изрубят мечами . Ты больше не достоин быть слугой Спящего .
- Я ... Я... - послушник терял слова от страха . Но тут вошел в лабораторию Гор Винс и вывел Таласа из помещения . Он его сбросил с верхнего яруса на землю . С разбитым носом трус побежал прочь из Болотного лагеря . Изгнав Таласа , гуру стал дальше говорить с нашим героем .
- Что ж , Аларих , ты хорошо показал себя в поисках книги . Теперь еще одно задание . Ты ведь уже знаешь , зачем я готовлю все свои снадобья ?
- Нет .
- Эти эликсиры будут увеличивать магическую силу наших людей во время ритуала вызова Спящего . Для изготовления этих эликсиров я использую слюну ползунов и болотник . Но у меня закончилась слюна . Я прошу тебя отправиться в Старую шахту и принести мне вещь , в которой содержится больше этого вещества , чем в челюстях .
- Но разве ты не знаешь , где еще содержится в теле ползунов эта штука ?
- Нет. Я исследовал трупы этих монстров , какие специально для меня приносили наши стражи , какие охотятся на них в шахте , но больше нигде не нашел этой дряни . Поэтому я прошу тебя пойти в шахту и найти это вещество . Конечно , охота на ползунов - это опасная затея , поэтому я даю тебе эту сумку . В ней ты найдешь лечебные эликсиры , какие помогут тебе , если ты будешь ранен в бою . И пусть хранит тебя Спящий и окончательно наставит на путь истины .
- Хорошо , но как мне попасть в Старую шахту ?
- Лестер проведет тебя . Лестер ! Иди сюда ! - крикнул Кор Галом . - Проведи Алариха в шахту Гомеза . Сразу же возвращайся .
- Хорошо . -сказал наш герой . - И еще вопрос : что такое болотник ?
- Это священная трава , какую наши братья сушат и курят для того , чтобы услышать голос нашего повелителя . -сказал Кор Галом .
" Да ... Теперь понятно , откуда у вас эти видения . - подумал охотник на ползунов . - Да вы просто наркоманы , верите галлюцинациям и принимаете их за бога . Нет , я даже пробовать эту гадость не намерен . Не хочу стать таким же , как эти идиоты ... "
И наш герой пошел в шахту . Он , безусловно , помнил о том , как он победил ползуна в пещере во время испытания , но в шахте он вряд ли где-то найдет сталагмиты , которыми можно забросать этих тварей , а даже если будут , то одного-двух , максимум трех можно убить так , но перебить так целую стаю ? Правда , он вспомнил о том , что стражи с болот тоже охотятся на ползунов и он решил попросить их о помощи .