Сегодня у Ольги был беспокойный день. На работе начальство было как озверевшее. Монорельсовую остановку около ближайшей станции метро ремонтировали, и до дома пришлось тащиться на маршрутке. В продуктовом магазине коды двух товаров оказались заблокированными, и при оплате их пришлось выложить из корзинки.
В дверях квартиры Ольгу встретила старшая дочка Света, которая чуть не плакала. Оказывается, у неё были проблемы со школой. Завтра в их классе должен был быть показательный урок, и всем ученикам настоятельно рекомендовали по всем предметам приготовиться получше.
Как назло, с одной из завтрашних тем у Светы были проблемы. Современные медицинские технологии...
- Я не понимаю, в чём проблема? - удивилась Ольга. - Возьми учебник, прочитай внимательно. Если сразу не поймёшь, прочитай ещё раз!
- Да читала я, мама, читала! Именно эта тема там как-то особенно мутно написана! А если мне не веришь, посмотри сама! - и дочка протянула Ольге пластиковую пластинку электронного учебника с пафосным названием 'Здоровый образ жизни'.
Лёгкое нажатие на левый нижний угол - и цветастая обложка гаснет, превратившись в тёмно-серую матовую поверхность. А ещё через секунду загорается снова, превратившись в оглавление учебника.
Найти нужную главу было делом нескольких секунд. Ольга начала читать - и с каждым абзацем её настроение портилось.
Дочка оказалась права - читать такое было невозможно...
- Мне кажется, - задумчиво проговорила Ольга, - проще всего с этим вопросом обратиться к дедушке. Он всё знает!
- Кто бы спорил! - вздохнула дочка. - Но он сегодня наверняка опять очень поздно придёт. Ты же мне не разрешишь его дождаться?
- Так и быть, - улыбнулась Ольга, - ради такого дела разрешаю ждать дедушку по двенадцати. Но это не должно стать прецедентом!
А дедушка сегодня взял да и пришёл вовремя. Какой сюрприз!
Правда, его сразу же младшая взяла в оборот.
Ольга хотела уже уйти в комнату, чтобы не мешать им общаться, но вдруг ей по ушам стукнуло знакомое слово. Монорельс! Та самая штука, из-за ремонта которой сегодня пришлось ехать в тесной кабине маршрутки!
Послушав, как дедушка рассказывает о монорельсе, Ольга ещё раз порадовалась, что у неё такой энциклопедически образованный отец. Теперь молодая женщина не сомневалась: Света получил ответы на все свои вопросы. И эти ответы будут наилучшего качества!
Ольге даже самой захотелось послушать эту маленькую лекцию. И поэтому, бросив все дела, она проскользнула в гостиную и села на диван рядом с младшей дочкой.
Денис отправил электронное письмо по защищённому каналу, и, довольный, откинулся на спинку кресла.
Всё! На сегодня достаточно! Можно и отдохнуть. Например, чайку попить...
Денис задумчиво открыл дверь, соединяющую спальню/кабинет супругов с холлом (на кухню можно было пройти только так).
В холле происходило что-то странное. Вроде лекции. Тесть сидел в 'почётном' кресле, а жена и дочки смотрели на него и явно готовились слушать.
Денис, стараясь не привлекать к себе внимания, присел на диван рядом с женой и вполголоса спросил, что здесь происходит.
- Папа Свете решил с учёбой помочь, - тихо пояснила Ольга - А мы с Машей пристроились. Тебе тоже советую послушать. Я нисколько не сомневаюсь, что будет очень интересно.
Денис с улыбкой кивнул головой и поудобнее устроился на диване.
Что тут за тема импровизированной лекции? Современные медицинские технологии? Да, это действительно интересно... Неужели тесть и в этом разбирается?
- Всё началось в конце прошлого, двадцать второго века, - начал Петрович. - В области медицины были сделаны такие блестящие открытия, которые нашим предкам показались бы сказкой. Парадокс в том, что эти же самые открытия поставили земную цивилизацию на грань уничтожения.
Классическая медицина базируется на убеждении, что здоровье, - это ни что иное, как отсутствие болезней. Значит, задача медицины, - научиться с этими самыми болезнями бороться.
Правда, были и другие направления развития медицины - не бороться c отдельными болезнями, а развивать сам организм. Тут и здоровое питание, и правильный режим, и позитивное мышление. Да мало ли чего тут можно вспомнить?
И нельзя сказать, что всё это не помогало. Помогало, и довольно сильно. Но только в качестве профилактики. А когда появлялось что-то серьёзное, общие методы применять было бессмысленно. Тогда боролись исключительно с конкретной болезнью (или травмой).
Созданная в конце прошлого века медицинская технология - Оздоровление - базировалась на совершенно иных исходных принципах.
Она исходила из того, что здоровье - это не просто отсутствие болезней. Нет, здоровье, - это нечто положительное и активное. В общем, есть в организме человека какой-то специального рода ресурс, который и определяет, насколько человек здоров.
Если этот ресурс на среднем уровне, то и здоровье ничем особенным не выделяется. Если ниже среднего - то болезни к человеку так и липнут. А вот если выше среднего - то человека буквально ничего не берёт. Он даже во время эпидемий не заражается.
Тут, конечно, можно возразить: а травмы? Это ведь тоже медицинская проблема - и при этом может случиться с каждым!
Но, во-первых, осторожные и внимательные люди травмы получают реже. Так что обладание такими полезными свойствами характера тоже можно считать неким потенциалом здоровья.
Во-вторых, от одинаковых по тяжести трави некоторые умирают, а некоторые - нет. Это немаловажное различие.
А, в-третьих, - последствия травм. У некоторых людей эти последствия минимальны. У других - ограничиваются разного рода болями и функциональными нарушениями. Наконец, у самых невезучих травмы перерастают в хронические заболевания.
Так что и при получении травм некий общий уровень здоровья имеет немалое значение.
В общем, идея методики Оздоровления в том и заключалась, чтобы вместо того, чтобы бороться с отдельными болезнями, повысить общий уровень здоровья в организме.
С отдельными болезнями тоже потом, конечно, побороться можно. Но уже опираясь на этот самый общий уровень.
Главное, что Оздоровление было эффективно при самых запущенных медицинских случаях. Даже того, кто был буквально при смерти, оздоровление за несколько дней ставило на ноги, попутно избавляя от большинства хронических болезней!
С момента получения первых результатов до массового внедрения Оздоровления прошло чуть больше десяти лет.
А потом... Огромное количество людей просто забыли, что такое болезнь!
Очень важно, что Оздоровление не имело никаких ограничений по возрасту и не вызывало никаких нежелательных побочных эффектов.
Но и тут была своя проблема... Методика была недёшева. Очень недёшева.
Кое-кому Оздоровление было просто не по карману. Как им было обидно - знать, что многие их проблемы с лёгкостью могли быть решены, и лишь недостаток денег этому препятствует!
В общем, изобретение Оздоровления дало многим людям дополнительный шанс - но одновременно увеличило напряжение в обществе.
Борясь с болезнями, Оздоровление автоматически продлевало человеческую жизнь.
И не только жизнь каждого отдельного человека - но и тот общий предел, который отпущен людям природой.
Если раньше до ста лет выживали единицы, то теперь человек, получивший Оздоровление, с лёгкостью справлял столетний юбилей.
И до ста десяти он вполне мог дожить. А вот дальше было не так просто. Стадвадцатилетнего юбилея достигали буквально единицы из тех, кто получил Оздоровление.
Это было обидно. Особенно очень богатым людям. За свои огромные деньги они не могли купить не то что бессмертия - но даже ста лишних лет жизни. Дополнительные двадцать-тридцать лет жизни, даваемые Оздоровлением, казались им сущим пустяком.
Так что учёные трудились дальше.
И вот произошло чудо. Было изобретено Долголетие - надёжная и эффективная технология, позволяющая увеличить реальный предел человеческой жизни в три-четыре раза.
Вроде бы здорово! Но, к сожалению, технология эта имела ряд неприятных особенностей.
Во-первых, Долголетие было очень дорогой штукой. Гораздо дороже, чем Оздоровление. Так что не было и речи, чтобы обеспечить им заметную часть населения Земли.
Во-вторых, даже если бы Долголетие было в тысячу раз дешевле, это всё равно не решило бы вопроса. Потому что Земля просто была не готова к такому резкому увеличению своего населения. Ведь смертность в этом случае должна была снизиться во много раз, а рождаемость остаться на том же уровне.
Так что социальная напряжённость, возникшая с изобретением Оздоровления, с появлением Долголетия только усугубилась.
А ещё были дополнительные факторы, "подливающие огонь" в топку социальных конфликтов.
Долголетие почему-то правильно действовало только на пожилых людей - минимум с семидесяти лет. Чаще всего, правда, этот возраст был ещё выше. У некоторых бедняг он вообще зашкаливал за девяносто лет.
Почему бедняг? Да потому, что высокий возрастной порог Долголетия вовсе не был автоматически связан с более крепким здоровьем. Иногда человек умирал от старости, так и не дождавшись своего уже оплаченного Долголетия...
Более того. На некоторых людей, как было установлено, Долголетие не действовало вообще - сколько бы они ни прожили на свете. Такой вариант для человека был вообще трагедией.
И конечно, наличие состоятельных людей, имеющих возможность заплатить за Долголетие, но фактически лишённых его в силу особенностей своего организма, стабильности обществу не прибавляло.
Но перечисленные выше особенности на самом деле были частично преодолимы - в первую очередь с помощью предварительного применения Оздоровления.
Правда, иногда Долголетие и Оздоровление были несовместимы. В этом случае человек покупал Оздоровление - но лишался Долголетия.
Но и тут учёные не сидели сложа руки. Проблема несовместимости этих оздоровительных систем была решена очень быстро - меньше чем за десять лет.
Фатальное значение в данном случае имел ещё один фактор...
Считалось очевидным, что люди, получившие Долголетие, продолжат трудовую деятельность. Было бы нелепо держать вполне трудоспособных людей по двести лет на пенсии. Такого ни одна экономика не выдержала бы.
Для этого, конечно, надо было менять законодательство (введя для людей, обладающих Долголетием, гораздо боле высокий пенсионный возраст). Но эта часть проблемы была чисто технической. Гораздо серьёзнее была психологическая составляющая.
Дело в том, что старость - это не только физический износ организма. Это ещё и некоторые психологические изменения. Причём если физический фактор у большинства людей выглядит в общем-то похоже, то психологический - очень индивидуален.
Так вот - не все люди, получавшие Долголетие, сохраняли способность продуктивно трудиться. Со здоровьем у них всё было в порядке - а психика давала непонятные выверты.
Самым частым из этих вывертов было патологическое нежелание работать. Человек буквально кипел он вновь полученной физической энергии - но психологически к любому труду испытывал патологическое отвращение. Ждать от таких людей плодотворной работы было просто глупо.
Более того - многие из них пришли к выводу, что совершили ошибку, получив Долголетие. Мол, лучше бы мы спокойно прожили несколько оставшихся лет, чем мучиться теперь два бесконечных века!
Но этот эффект представлял проблему скорее для общества, чем для самих людей. Гораздо страшнее был другой вариант - когда человек, получивший Долголетие, впадал в жесточайшую депрессию. Очень часть такие люди кончали жизнь самоубийством - и в результате жили меньше, чем если бы никакого Долголетия не получали!
В конце концов учёные свою часть работы выполнили - научились заранее определять для каждого конкретного человека, не принесёт ли ему Долголетие нежелательных психологических последствий.
После этого совершенно логичным было разрешить получение Долголетия только тем людям, которые в этом состоянии смогут нормально работать и не впадут в депрессию. Но сколько при этом было обид! Сколько трагедий!
Ведь одно дело сказать человеку, что Долголетие ему противопоказано, потому что попытка получить его грозит смертельным риском. И совсем другое - что, получив Долголетие, он не будет полноценным членом общества!
Все эти проблемы, естественно, создавали ещё большее социальное напряжение.
Но если малоимущие граждане со своими проблемами мучились наедине, то богатые и влиятельные господа пытались бороться. И, надо сказать, достаточно результативно.
Несколько десятков богатейших людей преклонного возраста, для которых Долголетие оказалось недоступным с медицинской точки зрения, организовали закрытое акционерное общество с целью разработки принципиально новой медицинской технологии. Она должна была быть по достигаемому эффекту ничуть не хуже, чем Долголетие - но не содержать при этом всяких стеснительных ограничений.
И такая технология была довольно быстро создана. Называлась она Обновление. Самая замечательная, самая потрясающая, самая ошеломляющая медицинская технология.
Обновление делает человека практически бессмертным. Получившие Обновление не стареют, и, соответственно, не умирают от старости. Да, такого человека можно убить. Но даже это всегда непростая задача: Обновление даёт своим обладателям огромную силу, немыслимую реакцию, потрясающую способность к регенерации и невероятный жизненный потенциал.
При этом оно не имеет абсолютно никаких побочных эффектов, а также не предполагает никаких ограничений ни по возрасту, ни по состоянию здоровья.
Огромным достоинством Обновления является то, что оно "с ходу" лечит большинство нервно-психических заболеваний - и вообще придаёт человеческой психике невероятную устойчивость.
Но, тем не менее, у Обновления есть два серьёзных недостатка.
Во-первых, Обновление недоступно тому, кто уже получил Долголетие. Но врачи считают, что это вполне устранимый недостаток. Во всяком случае, ведутся активные работы в этом направлении. А времени у получивших Долголетие пока что очень много.
Во-вторых, Обновление дорогое. Очень дорогое. Невероятно дорогое. Поэтому оно доступно весьма узкой прослойке людей.
Остальным остаётся только завидовать.
Все эти эпохальные открытия в медицинской области, конечно, очень облегчили жизнь людей. Но не всех, что является огромной несправедливостью. И это стало миной, заложенной под человеческую цивилизацию.
Общество, в последние десятилетия двигавшееся по пути укрепления демократии и реальных прав граждан, вдруг обнаружило себя разделённым по вертикали на несколько чётко различимых слоёв.
В самом низу находятся люди, которым даже Оздоровление не по карману - только обычное лечение.
На ступень выше - те, которым доступно лишь Оздоровление.
Ещё выше - граждане, которые либо получили уже Долголетие, либо твёрдо надеются получить его в конце жизни.
А на самом верху, в заоблачной вышине, располагаются немногочисленные счастливчики, обладающие Обновлением.
Всё это создаёт жёсткую общественную структуру на манер средневековой. Даже в чём-то ещё более жёсткую.
И стабильности нашему обществу это никак не прибавляет.
Петрович с тревогой окинул взглядом комнату. 'Ну вот, опять не получилось!' - грустно подумал он.
Ему казалось, что он сумеет объяснить то, что знает, ясно и понятно. Но увы! Слова, которые срывались с языка, были какие-то сухие и казённые. Почти так же, как в Светином учебнике. Ну, правда, без той путаницы, которая была там почти в каждом абзаце...
Петрович посмотрел на Свету и немного успокоился. В глазах девочки было радостное понимание. Ну, слава Богу! Значит, главная цель лекции достигнута!
Правда, какие-то сомнения в глубине души всё равно оставались... Но внучка быстро развеяла их, подбежав к нему в радостным криком:
- Спасибо, дедуля! Теперь я точно получу пятёрку!
И крепко обняла его в избытке чувств.
Ольга смотрела на отца и радостно улыбалась.
Вот и ещё одна проблема решена! Теперь дочка не получит в школе плохой оценки. Так что у неё будет немалый шанс окончить семестр без троек...
Как всё-таки хорошо, что отец теперь живёт вместе с ними!
От этого выиграли все члены семьи, но Света, пожалуй, больше всех! Ещё год назад она была типичной троечницей, а теперь, глядите, - явная хорошистка! Если так дальше пойдёт, то ещё через годик она и отличницей станет. Ещё и школу с медалью окончит.
А у медалиста после школы дорога ясная и надёжная. По новым законам он сдаёт упрощённый вариант вступительных экзаменов. А ещё, имеет при поступлении дополнительную попытку... В общем, чтобы иметь медаль и никуда не поступить, надо очень постараться...
'Ладно, какая там медаль? - одёрнула себя Ольга. - 'Пока что Свете до медали - как пешком до Сатурна!'.
Но это было чисто логическое рассуждение. Сердцем Ольга понимала, что с её старшей дочкой в конце концов всё будет хорошо.
Лишь бы дедушка был рядом...
Денис сидел на диване, потрясённый.
Слова, сказанные тестем, полностью выбили его из колеи.
Вот уже лет десять Денис считал себя вполне успешным человеком.
Хорошая работа, приличная квартира, автомобиль у него и у жены, возможность отдыхать раз в год почти в любом месте земного шара, отсутствие крупных долгов, очень неплохой запас денег 'на чёрный день'. Разве это не признаки благополучия?
И с медициной у него, вроде бы, всё было в порядке. Все члены семьи имели очень приличные медицинские полисы. Даже если что случится - первоклассное лечение обеспечено!
Но оказалось, что в глобальном плане Денис находится в самом низу. Вместе в безработными и бомжами.
Ведь у него, как и у них, не было даже Оздоровления...