То, что противно природе, к добру никогда не ведет.
Фридрих Шиллер (10 ноября 1759 - 9 мая 1805) - немецкий поэт, философ, теоретик искусства и драматург, профессор истории и военный врач.
Итак, осень в Сибири выдалась на редкость благоприятной. В тайге уродился богатый урожай разных ягод и грибов, а также вызрели кедровые шишки, а это прекрасный корм для боровой дичи и белок. Жители Александровки при сборе осенью грибов и ягод вблизи села стали обращать внимание на крупные скопления рябчиков и белок. Поздняя осень понемногу, но бесповоротно, уступала свои права зиме. Наконец - то выпал снег надёжно укрыв землю тёплым белоснежным одеялом. Ударили первые заморозки. Ночи становились всё холоднее.
Суровая зима в очередной раз уверенно захватила власть в глухом сибирском медвежьем углу. Буран начался в середине декабря. Он лютовал, свистел как старый цыганский опытный конокрад, неустанно гоня перед собою через бескрайние просторы бесконечные косяки белых вихрей - метелей. Лютый холод беспощадно вымораживал мёртвую землю до каменной крепости, пряча её под глубокие сугробы на долгие месяцы, до прихода, затерявшейся в мире холода, весны.
Редкие дни, когда стихал пронзительный ветер, радовали жителей деревеньки Александровки покоем и солнцем, их считали по пальцам, словно праздники. Снежная коловерть бушевала по полям несколько дней, слегка стихая на закате, чтобы с наступившей темнотой снова погрузить промёрзлую железной крепостью землю в окрестностях сибирской глухой деревеньки Александровки в беснующийся хаос снега и льда. В конце декабре 1975 года Кузьма собрался на охоту.
Снега выпало прилично, да и морозец стоял знатный. Он щипал за нос и щёки непоседливых и активных в повседневных делах жителей - сибиряков. Мороз стал крепчать. Озёра и реки уже глубоко промёрзли, а снег разостлал по земле свой тёплый и надёжный покров. Но в этот день зверобою не суждено пойти на охоту. Ближе к обеду погода резко испортилась. Снежные хлопья падали мягко и лениво, ни малейшее дуновение ветра не колыхало их.
Спускалась белая и безмолвная стена, глухая, непроницаемая для глаза и такая густая, что казалось, воздух сжимался под её тяжестью так, что становилось невыносимо трудно дышать. Декабрьская ночь выдалась пасмурной. Небо щедро сыпало крупные хлопья снега, изредка срываясь в мелкую крупу. Снег валил беспрерывно и весь день и всю зимнюю ночь, словно невидимый владыка - волшебник открыл наверху потайную заслонку на полную катушку !
Проснувшись рано утром, охотник выглянул в окно, всё кругом бело. Зверобой вышел во двор и ахнул от восторга всё завалено густым белым, словно пух снегом. Землю словно кто - то накрыл белым покрывалом, как по волшебству, преобразив всё красочно вокруг. Карай выскочил из будки и резво катался в снегу, вывалив розовый язык и демонстрируя в улыбке вершковые и острые клыки.
Охотник присел на корточки, потрепал его по загривку, бросив с удивлением:
- Что это ты, дружок, в снегу кувыркаешься ? Никак буран будет ?
Глянул на чистое утреннее небо, пожав плечами. Взяв с собой самое необходимое, по лёгкому морозцу и небольшому снежку Кузьма отправился в путь. Он не забыл взять с собой на охоту своего верного и надёжного друга Карая. Он встал на лыжи, закинул на плечо ружьё и зашагал вперёд. Зверобой очень любил лыжи и таёжную тишину, и обычно старался добираться до зимовья своим ходом.
Карай, его собака, полностью разделяла эту любовь, да и странно было бы, если бы было иначе: она потомственная, охотничья лайка, любовь к тайге в её крови и генах. Умный пёс со временем стал его другом, преданным и настоящим. Каждый раз, когда он собирался на охоту в своё зимовье, охотничий пёс заранее угадывал это каким - то своим удивительным собачьим чутьём, и каждый оставшийся до выхода день с нетерпением преданно заглядывал хозяину в глаза. Счастью лайки не было предела.
Она радостно прыгала вокруг таёжника и порывался помогать, толкал лбом в бедро и прикусывал пальцы, всячески пытаясь ускорить выход в лесную глушь. Они вышли из дома и уже через полчаса вошли в заснеженный лес. Забежав под полог густого и хвойного леса, охотничья собака исчезла из вида, растворившись в ночных тенях, как призрак. Зверобой сразу нарвался на свежий след сильно напоминающий соболиный. Перекурил и пошёл тропить, обрезая следы то слева, то справа.
Сначала след привёл в ельник. Тропить было тяжело, снег пригнул к земле ветви молодых ёлочек, и следов под ними не видно. Пришлось долго кружить, пока нашёл выходной след. Он долго петлял в сосновом лесу. Здесь умный и хитрый зверёк забрался на дерево и пошёл верхом. Охотник стал обходить и высматривать, где осыпался снег с ветвей и мелкие иголки, чтобы определить направление хода пушного зверя. И тут сибирская лайка снова не подвела, она неожиданно застыла, вытянув сильное и упругое тело, словно гитарная струна.
Поводила чутким носом в разные стороны и резво рванула в густой ельник. Через короткое время раздался его раскатистый лай прокатившийся по таёжной глуши. Карай танцевал вокруг огромной ели, со сломанной вершиной заливаясь громким лаем. Кузьма увидел большое ястребиное гнездо, где зверь мог залечь на дневку. Зверобой сначала поскреб по стволу дерева, но реакции никакой не последовало.
Затем охотник взял толстую палку и сильно ударил по стволу. И вот тут он обратил внимание, как их гнезда выскочил большой и красивый зверь, сильно похожий на соболя. Кузьма не спеша выбрал удачную позицию, чтобы не повредить ценную шкурку. Ну вот, тело полностью прикрыто стволом ели и выглядывает только головка с тревожным взором. Выстрел - и крупная тушка пушного зверя, ломая ветви хвойного дерева, упала в снег. Таёжник подошёл и поднял трофей.
- Ба, вот это да ! - изумлённо воскликнул зверобой.
Кузьма держал в руках редкого пушного зверя в этих краях - крупную куницу. Если кратко, то куница кровожадная, очень подвижная и абсолютно бесстрашная хищница. Глядя на этого с виду милого пушистого зверька со смазливой мордашкой, как-то и не верилось, что он способен быть опасным для человека. Впрочем, не верится лишь потому, что многие попросту не знакомы с этим грозным зверьком лично.
Это один из самых маленьких лесных и свирепых хищников. Но быть маленьким - не значит быть беззащитным. В кунице идеально сочетаются скорость, маневренность и отличное чувство равновесия. Это сибирская красавица представительница из семейства куньих. Она ценится своим мягким золотом, то есть серебристым мехом. Принадлежит к отряду хищников. Питается птицей, мышами, а также рыбой, лягушками и так далее.
Стройное тело длиной около 70-ти сантиметров, а весит куница не более одного, двух килограммов. Кстати, такая бешеная подвижность зверька отчасти объясняется тем, что у куницы ступни могут разворачиваться на 180 градусов. Ну и, конечно же, не последнюю роль играют небольшой вес и гибкое сильное и выносливое тело. Куница неплохо чувствует себя и в качестве пловца.
До олимпийского чемпиона ей, конечно, далеко. Но всё же, в воде она чувствует себя уверенно. Зверёк по наружному виду весьма схож с соболем. Величина её со среднюю домашнюю кошку. Шерсть куницы жиже, светлее и короче соболиной, на спине и боках зверя она тёмно - кофейного цвета, на брюшке желтоватая, на ногах же тёмная. Хвост у неё длинный, пушистый и тёмного же цвета.
Глаза средние, чёрные с быстрым взором, а уши маленькие с закруглением. Под горлом у куницы жёлтое пятно. Голова плоская и маленькая. Тело длинное, ноги короткие и крепкие, а пальцы свободные и вооружены маленькими острыми когтями, зубы страшные. В вонючих железах куницы содержится хорошее средство защиты против своих неприятелей. Большие дремучие леса Сибири, удалённые от селений, составляют любимые места жительства куницы.
Она питается преимущественно птицами и истребляет их во множестве. Она искусно и проворно ловит их не только на земле, но и на деревьях, проворно находит их гнёзда, аппетитно пожирая молодых птенцов. Также выпивает их яйца - словом, куница - бич мелких пернатых, хотя не брезгует и большими птицами и тоже ловит их в гнёздах и на ночёвках, особенно рябчиков, тетерев и куропаток.
Мелкие птички до того ожесточены против куницы в тех местах, где зверь этот водится, что не в состоянии равнодушно смотреть на неё, и лишь только её завидят, как тотчас начинают кричать, торопливо перелетать с дерева на дерево и тем предостерегать друг друга. Часто они, собравшись в одну дружную стаю, с шумом и криком провожают бегущую куницу по нескольку десятков метров.
Нередко целая стая налетает на самую куницу, как говорят, устраивая над нею шумный гвалт, провожая её словно хищную птицу. Кроме того, хищница питается белками, мышами и другими мелкими зверьками, которым трудно спастись от быстрых преследований шустрой и чрезвычайно резвой куницы, как на земле, так и на деревьях. По тонкости своего тела она даже способна залезть в небольшие норы, где душит хозяев, как, например, бурундуков.
Она питается даже мёдом, а некоторые утверждают, что в случае нужды употребляет в пищу различных насекомых и ягоды. Течка куниц бывает зимою в конце января - начале февраля. Самка вынашивает плод около двух месяцев, принося 2-х и редко 4-х молодых, которые родятся слепыми.
Куница сама себе гнезда не делает, а перед разрешением от бремени бессовестно поселяется в беличьих или птичьих гнёздах или в древесных дуплах, выгоняя или уничтожая хозяев. Молодые куницы скоро вырастают и тогда сами добывают себе пищу и отыскивают удобные жилища. Куница кормится большею частью днём, а ночью находится в гнезде.
Она быстра на бегу и чрезвычайно жива во всех движениях. На деревья взбегает с удивительной быстротой и бегает по веткам, как белка, скачет с сучка на сучок, прыгает с ветки на ветку, с дерева на дерево так быстро, что в густом лесу мгновенно исчезает из глаз охотника. Куница одарена тонким слухом, хорошим чутьём и острым зрением. Она дика, боязлива и кровожадна.
В одно мгновение она впивается своей жертве зубами в затылок, раздробляет кости, перегрызая жилы, и с жадностью пьёт, словно маленький четвероногий вампир тёплую кровь. Шкурка с куницы снимается чулком. У неё хорошая зимняя шубка бурого цвета плотной шерстью и со светлым горловым и грудным пятном. Важнейшим козырем сибирской куницы, который помогает ей справляться с другими зверями и птицами - это способность скрытно и быстро передвигаться по любой местности.
А если учесть её невероятные возможности как верхолаза, то картина вырисовывается любопытная, у куницы обширные возможности к добыче практически любой птицы и некоторых зверей. Такого редкого и дорогого зверька надо бить только в голову. Иначе шкурка теряет ценность, что охотник Кузьма и продемонстрировал. Зверобой шагал и шагал, подмечая разные следы на белоснежном покрывале.
Он брёл и наслаждался таёжной красотой. Вот клёст шишку бросил, выбрав всё до единого семени, а вот заячий след, свежий совсем. Карай, не дремал и сразу пошёл по следу косого. Кузьма остался на месте. Он прекрасно знал повадки зайцев. Сделав круг и закольцовывая свой след косой, делал резкий прыжок в сторону, сбивая тем самым хищника со следа.
Так зайчишка поступил и на этот раз. Охотник подпустил его поближе и ударил с правого ствола. Косой на полном скаку виртуозно кувыркнулся через голову, сделав этакий цирковой кульбит, рухнув на землю. Есть второй трофей. Охотник снял с плеч просторный рюкзак и положил туда к ранее добытой тушке куницы зайчишку в белоснежной шубке.