Воспоминания каждого человека, похоже на мясо, которое можно приготовить двадцатью различными способами: плоть всё та же, но меняется её вид, приправы и вкус. Я же опишу охотничьи и рыбацкие рассказы моего отца - Федотова Кузьмы Ильича, так как я их от него запомнил, а некоторые интересные и захватывающие фрагменты и эпизоды видел сам. Итак.
Глава I. Охота на медведя.
Чем больше шкура не убитого медведя,
Тем больше шансов потерять свою !
Народная мудрость.
Таёжные трущобы в Восточной Сибири без серых волков и без бурых медведей тайгой не назовёшь. Да и где будет держаться осторожный, дикий зверь, как не в лесу ? Где представится ему больше шансов укрыться от солнечных лучей, овода, бури и самого страшного врага - человека ? Одно плохо и трагично присмотру и наблюдения за тайгой нет никакого !..
Расти себе, как бог велел !... И сколько гибнет леса от различных не устраняемых вовсе причин, а нередко и от пустой прихоти человека ! Например, одни лесные пожары, сколько истребляют леса, нанося непоправимый ущерб экологии ! Их, надо заметить в сибирской глуши, никто не тушит, горят столько, сколько им вздумается. Иногда горят по нескольку лет кряду. Особенно где залегают богатые слои торфяника, так что и сильные дожди не в состоянии потушить пожара.
Сибирская тайга - это лес и возвышенности без начала и конца ! Страшные, непроходимые трущобы скрывают её внутренность, а топкие болотистые кочковатые места заграждают путь любопытному путешественнику. Полная красота всякой местности состоит именно в соединении воды с лесом. Природа так и поступает: реки, речки, ручьи и чистые озёра почти всегда обрастают лесом или кустами. Исключения редки. В соединении тайги с водою заключается другая великая цель природы.
Леса - хранители вод: деревья закрывают землю от палящих лучей летнего солнца, от иссушительных ветров, а прохлада и сырость живут в их тени и не дают иссякнуть текучей или стоячей влаге. По большей части тайга в Сибири состоит из разных древесных пород, и это смешение особенно приятно для глаз, но иногда попадаются места отдельными гривами, или околками, где преобладает какая - нибудь одна порода например: ольха, сосна, берёза или осина, растущие гораздо в большем числе в сравнении с другими древесными породами и достигающие объёма строевого леса.
Когда разнородные деревья растут вместе и составляют одну зелёную массу, то все кажутся равно хороши, но в отдельности одни другим уступают. Хороша развесистая, белоствольная, светло - зеленая и весёлая берёза, но ещё лучше стройная, кудрявая и хвойная пихта и ель. Отличительное их качество состоит в том, что вместо листьев они имеют иглы, которых зимою деревья не теряют, а переменяют их исподволь, постепенно, весною и в начале лета. Осенью же они становятся полнее, свежее и зеленее, следовательно встречают зиму во всей красе и силе.
Лес, состоящий исключительно из одних сосен, называется бором. Осина же и по наружному виду и по внутреннему достоинству считается последним из строевых деревьев. Не замечаемая никем, трепетнолистная осина особенно красива и заметна только осенью. Золотом и багрянцем покрываются её рано увядающие листья, и, ярко отличаясь от зелени других деревьев, придаёт она много прелести и разнообразия лесу во время осеннего листопада.
О дорогах и мостах тут и помину нет. В этих - то неприступных местах, трущобах и скрывается большая часть сибирских зверей, тут - то и настоящая охота сибиряка - промысловика ! Здесь вся его высокая поэзия, вся его жизнь !.. В этот благополучный год бурый медведь нагулял жиру быстро и лёг в берлогу для зимней спячки сравнительно рано. Белки расплодилось много. Имелась в наличии и изрядное количество боровой дичи. А соболя в окрестностях Александровской тайги было так - сяк.
Ходил он своими путями, для местных охотников непонятными. Никаких правил и особенностей выявить Федотову Кузьме Ильичу не удавалось. Бурый медведь в наших сибирских краях между хищными зверями, бесспорно, должен занять первое место, как по своей огромной силе, неустрашимости, так и по трудности охоты на него. Медведя боятся все животные, кроме сохатого и кабана, которые, несмотря на это, всё - таки делаются жертвою медведя, хотя и в редких случаях.
Некоторые из сибиряков в разговоре называют его "Хозяином и Царём тайги", другие "Таптыгиным", третьи - "Косолапым Мишкой" или "Косматым Чёртом" и т.д. Запах от медведя так силён, что собаки за несколько десятков метров слышат его, а на боязливой лошади трудно переехать через свежий медвежий след. Медвежьи кости чрезвычайно крепки и толсты, но хрупки. Считаю излишним говорить о том, что бурый медведь чрезвычайно крепок на раны и умеет постоять за себя, если они не смертельны.
Сила челюстей его удивительна: зубами он дробит огромные кости, перекусывает толстые березовые черенки, а лапами бьёт так сильно, что с одного удара убивает до смерти человека и валит лошадь на землю. Когтями он царапает, или, лучше сказать, дерёт, жестоко, ими он отворачивает целые глыбы земли, когда сердится или когда готовит себе берлогу. Многие жестоко ошибаются, думая, что медведь неповоротлив и не быстр на бегу. Кто на них охотился не один раз, тот, конечно, хорошо знает его моментальные движения и быстроту бега, и эти - то качества при его страшной богатырской силе делают из него опасного и грозного врага.
По этой причине не всякий решается охотиться за медведем, предоставляя славу более храбрым зверобоям. Рассказывают, что часто медведь при неверном выстреле с окончанием его звука является уже у ног изумлённого и обескураженного охотника. Кроме того медведь отличный пловец и несётся по воде с бешеной скоростью ! Это большая и голодная торпеда !...
Кузьма этому бесповоротно верил, потому что неоднократно видел своими глазами лёгкость и быстроту его движений, которые действительно достойны удивления. Кто слышал или читал о первобытных лесах Америки, тот только в состоянии понять всю дикость и вместе с тем величие глухой сибирской тайги. Так, по крайней мере, было в пору молодости моего отца - Федотова Кузьмы. Говорю это не голословно.
В начале 60-х годов ХХ-го столетия многочисленные стаи "санитаров леса" подгоняемые свирепым голодом с Хакасии словно цунами нахлынули на нашу округу деревеньки Александровки надёжно захватив сельчан в осаду. Они продолжительное время бесчинствовали не только в ближайшей округе, но неоднократно наведывались в сараи местных жителей, без разбора уничтожая крестьянскую скотину. Охотники, объединившись в одну сплочённую ватагу, продолжительно отбивались от этой напасти.
Если с южной стороны Александровки, деревню окружали многочисленные посевные угодья с редкими околками, то с северной стороны за речкой Улуйкой протянулись гектары дремучего, первобытного леса, уходившие на многие километры в сторону канувшего в лета деревни Изыкчуль. Тайга кишела трупами лесных великанов, тлея внутри, но при этом долго сохраняя наружный вид. Кора их обрастала мхом и даже травою.
Охотник Федотов Кузьма нередко случалось второпях наступал на такой древесный труп и - проваливался ногами до земли сквозь его внутренность, а облако гнилой пыли, похожей на пыль сухого дождевика, обхватывало его на несколько секунд... Но это нисколько не нарушало общей красоты зелёного, могучего лесного царства, свободно растущего в свежести, сумраке и тишине. Отраден вид густой тайги в знойный полдень, свеж его чистый воздух.
Торжественна и царственна его внутренняя тишина и приятен шелест листьев, когда ветер порой пробегает по его вершинам ! Его мрак имеет что - то таинственное, мистическое и неизвестное. Голос зверя, птицы и человека изменяется в лесу и звучит другими, странными и чудными звуками. Это какой - то особый мир, и народная фантазия населила его сверхъестественными существами: лешими и лесными существами, так же как речные и озёрные омута - водяными чертовками и русалками.
Но жутко и зловеще в глухой и дремучей тайге во время бури, хотя внизу и тихо. Деревья скрипят и стонут, сучья трещат и ломаются. Невольный страх нападает на душу и заставляя человека бежать без оглядки на открытое место. На ветвях деревьев, в чаще зелёных листьев и вообще в тайге живут пёстрые, красивые, разноголосые и бесконечно разнообразные породы птиц. Здесь токуют глухие и простые тетерева, пищат пёстрые и шустрые рябчики.
На озёрах в весенний и осенний периоды крякают разные породы уток и воркуют, каждая по - своему, все породы диких голубей, взвизгивают и чокают дрозды, заунывно, мелодически перекликаются иволги, стонут рябые кукушки, постукивают, долбя деревья, разнопёрые дятлы. Грозно трещат сойки, свиристели, лесные жаворонки, и всё многочисленное крылатое, мелкое певчее племя, наполняя воздух разными голосами, оживляя и наполняя тишину сибирских лесов волшебными и восхитительными звуками.
В густых ветвях и в дуплах деревьев девственной тайги птицы вьют свои гнёзда, откладывая яйца и выводя детишек. Для этой же цели селятся в дуплах куницы и белки, враждебные птицам, а также шумные рои диких пчёл, ос и шершней. Трав и цветов мало в тайге. Густая, постоянная тень неблагоприятна для растительности, для которой здесь необходимы, свет и теплота солнечных лучей.
Чаще других здесь красуются: зубчатый папоротник, плотные и зелёные листья ландыша, да краснеет кучками зрелая костяника с брусникой. Сырой запах грибов носится в воздухе, но всех слышнее острый и, по - моему, очень приятный запах груздей, потому что они родятся семьями, гнёздами и любят селиться в ельнике под толстым слоем гниющей листвы. В такой трущобе живут, более или менее постоянно, медведи, рыси, росомахи, зайцы, куницы, соболя и белки.
Хищные птицы также в лесах выводят детей, устраивая гнёзда на главных и толстых сучьях у самого древесного ствола: большие и малые ястреба, луни, коршуны, копчики и другие. В густой тени лесных трущоб таятся и плодятся совы, сычи и длинноухие филины, плачевный, странный, дикий крик с хохотом которых в ночное время испугает даже и непугливого человека, запоздавшего в тайге. Что же мудрёного, что народ считает эти крики ауканьем и хохотом лешего ?
Если случится идти таёжною тропою, через зелёные перелески и душистые поляны, только что выйдешь на них, как является в вышине коршун, о котором я сейчас упомянул. Если он имеет гнездо неподалеку, то обыкновенно сопровождает всякого проезжего, даже прохожего, плавая над ним широкими, смелыми кругами в высоте небесной. Он сторожит изумительно зоркими своими глазами, не вылетит ли какая - нибудь маленькая птичка из - под ног лошади или человека.
С быстротою молнии падает он из поднебесья на вспорхнувшую пташку, и если она не успела упасть в траву, спрятаться в листьях дерева или куста, то коршун безжалостно вонзит в неё острые когти и унесёт в гнездо к своим детям. Если же не удастся схватить добычу, то он взлетит вверх крутой дугою, опять делая ставку, и опять упадёт вниз, если снова поднимется та же птичка или неосторожно вспорхнёт другая. Тайга это: болотина, дикие звери и проблемы с ориентирами.
Тайга убьёт любого за ошибку. Она может быть красивой, прекрасной, дикой, но только одно неизменно: это смертельно опасное место. Несмотря на суровые условия в тайге здесь можно встретить различных обитателей, а поскольку люди сюда захаживают редко, звери чувствуют себя настоящими хозяевами. Тайга живёт своей жизнью, и как в любом другом сообществе, здесь есть свои хищники. На вершине по удержанию пальмы первенства среди хищников, несомненно, находится - бурый медведь - "Повелитель и Властелин дикой тайги".
Но у него хватает не менее опасных соперников и конкурентов. Это прежде всего волки, а также крупная сибирская рысь и конечно же зловредная и свирепая росомаха ! Каждый хищный зверь в тайге имеет свой норов и повадки, а также закреплённую за собой подведомственную территорию, за которой он неотступно бдит и опекает от вторжения незваных чужаков ! На охотничьем счету Кузьмы Ильича - десятки волков и медведей.
Несколько раз добывал волка и рысь без огнестрельного оружия с помощью капканов. Федотов Кузьма - это непревзойдённый охотник, он кормил не только свою семью, многим он помогал в голодные годы, со временем став в этих сибирских краях - легендой ! Зверобой любил общаться с земляками старыми охотниками - промысловиками. Надо видеть здешних старожилов, стариков промышленников, с каким они увлечением, жестами, манерами рассказывали Кузьме про свои молодые годы, и притом не голословно, а доказывая фактами свои похождения и ратные подвиги на поприще страстной охоты на грозных властителей дикой сибирской тайги - бурых медведей.