Маленький рассказ-антиутопия. И даже без особых фантастичных элементов...
Нежить
Строка ложилась за строкой, легко, быстро, радостно. Я даже прикусил кончик языка, торопясь запечатлеть на бумаге звучащие в голове слова.
Слова, слова, слова...
Вокруг стоял обычный повседневный гомон общежития. Кто-то на кого-то ругался, кто-то с кем-то спорил по телефону, орало радио за стенкой. Пахло подгоревшим вчерашним супом и, почему-то, прогорклым маслом, что совершенно не мешало моему соседу по комнате с аппетитом хрустеть овсяным печеньем...
Вой сирен ворвался в обычную жизнь резко и беспардонно. "ОНИ", - сразу же побежал шепоток по коридору. Да, такая сирена только у НИХ...
Вой оборвался так же резко, как и возник. Где-то рядом остановились, понял я, и сердце тревожно ёкнуло. Ну и что, что это случается регулярно? Страх никогда не слушает доводов разума, а иногда - вообще оказывается прав.
Как в этот раз.
"В наш подъезд зашли", - появилась весть от почётных соглядатаев общежития.
Короткий переполох, поспешная возня - и всё стихло. Общежитие будто вымерло.
Закрылись в своих комнатах жильцы, боясь высунуть нос наружу и не желая ничего знать. Где-то недовольно вскрикнул ребёнок, но его тут же заткнули, и больше уже не давали открыть рот.
Шаги нескольких человек остановились за нашей дверью как раз, когда сосед подвинул панель, прикрывающую тайник, на её исходное место. Всё, мы - чисты, ещё успел подумать я, прежде чем дверь распахнулась от раздражённого пинка. В комнату проскочили, одна за другой, несколько фигур в тёмном, и сразу стало тесно.
Я успел заметить, что соседа быстро, но учтиво выпроводили в коридор - чтобы не мешался. Меня с ходу повалили на пол и сковали руки за спиной. Так жёстко ОНИ обращаются только с теми, чья вина уже доказана. Плохо...
Лёжа носом в подкроватную пыль, мне совсем не хотелось думать об Охотниках на нежить, но почему-то думалось. Об "Охотниках на Неживые Организмы", если точнее. Или - "неживущие организмы"?.. Да, кажется, "неживущие".
"Жить - это значит учиться или работать. Жить - это быть полезным обществу. Жить - это выполнять то, чего от тебя хотят и ждут..."
Я - нежить?! Боже, какой бред!!!
Кто мог на меня донести? Не сосед, точно. Тётка напротив? Вряд ли, мы так хорошо всё прятали...
На этой мысли я прервался. Чуть глубже под кроватью что-то белело... Листок, конечно же. Моя рецензия на рассказ соседа, потерянная два дня назад... Как не вовремя! Судя по звукам, ОНИ шарятся сейчас по всей комнате... И найдут! Найдут ведь, как пить дать!!!
Думать было некогда. Я завозился на полу, будто невзначай закатившись ещё дальше под кровать. Дотянулся зубами до листа и стал его жевать, яростно, громко, с хрустом бумаги и зубовным скрежетом. ОНИ не сразу поняли, в чём дело. А когда поняли, попытались вытащить меня из-под кровати. Но я не давался. Я пихался ногами, упирался руками - и всё отчаяннее давился с виду таким небольшим листочком бумаги...
Когда меня, наконец, выволокли на середину комнаты, всё, что я смог выплюнуть - с их посильной помощью, - оказалось абсолютно нечитаемо... Знай наших!
И зачем я это сделал, думал я, когда меня, скованного и с чёрным мешком на голове, тащили вниз по лестнице. Ведь поддайся я ИМ, рёбра бы не ныли... Да и сопротивление властям мне ещё аукнется. Так бы попал в один из стационаров-"мертвятников", хоть с единомышленниками пообщаться была бы возможность... Теперь её нет. Я же оказался буйным и опасным. М-да...
А вообще говоря, странно, что меня не загребли ещё раньше. Всё-таки, семь раз за полгода сменить место работы может только ненормальный. А семь раз быть уволенным за "профнепригодность" - только "неживущий"!.. А ведь я старался. Честно старался хорошо работать. Не вышло.
Наверное, правду говорят, что существует ген "мертвячности", влияющий на поведение таких людей, как я. Э-эх...
Делопроизводство в "ОНО" оказалось сведено к минимуму. Пришли, сняли с меня мешок, показали, как экспонат какой, дежурному. Тот сразу же заполнил какую-то бумажку и отдал её старшему моего конвоя.
Потом мы поднялись на второй этаж, немного подождали перед двойными дверями и вошли.
Ну ничего себе! Встать, суд идёт!!! То есть наоборот - пришли мы, а судейские уже восседали на своих местах, готовые заняться делом... Вот это оперативность! Только что взяли - и уже судят!
Доказательства своей вины я выслушал молча. Эх, Катя-Катенька... Красавица, умница, радость ты моя ненаглядная! Жалко, что мы с тобой расстались, но теперь уже ничего не поделаешь... Да и мести я от тебя не ожидал.
Игорь, сосед, друг - спасибо, что приютил меня. Будь счастлив - ведь не зря же говорят, что ОНИ под одну и ту же крышу дважды не приходят... Нет, не может быть, чтобы зря. Не может!
Резкий тычок в бок от одного из конвоиров заставил меня встать.
- Подсудимый, признаёте ли вы себя виновным в перечисленных преступлениях?..
А мне почудилось, что по залу прокатился совсем другой вопрос: "Признаёте ли вы себя нежитью?!!".
Я вздохнул. Выпрямился, не замечая ноющих плеч, и ответил, как мне казалось, прямо в лицо судье: