Аннотация: В кои-то веки здесь нет стилизации под чей-то конкретный эпос. Тут кое-что по стилю взято от ирландцев, что-то от скандинавов, а также до хрена от Хаецкой и Латыниной.
Бриу из Чистозёрья прозвали Бриу Совершенного Меча после того, как в битве у Прудов он сломал строй горожан и, отбросив щит, прорубил себе дорогу к их стягу. Вальда Сверкающих Шлемов разрешил ему тогда не только вторым избирать свою долю бранной добычи, но и пустить захваченное знамя на подкладку плаща. Пляска Бриу во время праздника добычи была столь хороша, что его меч по имени Бойкий сверкал собственным светом и пел песню. Вот её слова:
Красавца Бриу я не подвёл,
Срубаю стяги я
И древки копий.
Слаще крови врага
Мне лишь тёплый мозг его!
Иная слава была у жены Бриу Совершенного Меча, Лайны, прозванной Неистовой. Когда однажды она с двумя подругами украла у Бриу из сада Оплот-Камень, тот рано увидел пропажу и побежал по следу похитительниц, и дрался с ними, и убил обеих её товарок. Самой же Лайне он отрубил левую её руку у запястья, но та выхватила Бойкого из руки Бриу и в ответ так ловко рассекла ему грудь, что тот едва избег гибели. Но тут Бойкий вырвался из руки Лайны и вонзился в землю, и запел:
Вот я впервые отведал
Крови счастливчика Бриу.
Ах, до чего же сладкая
Кровь у его соперницы!
Пьян я, не стану драться!
И до тех пор не желал Бойкий выходить из земли, пока Бриу прямо на этом месте не взял Лайну в жёны. И Лайна утверждала после, что когда она лишилась чувств, было это не от боли, но от наслаждения. Кисть же её Бриу высушил и носил с тех пор на шее.
Как-то зимой Вальда Сверкающих Шлемов приехал к своему другу Бриу Совершенного Меча. Бриу устроил в честь своего гостя богатое угощение. Кабан, запечённый по этому поводу, когда его подали к столу, встрепенулся на своём посеребрённом блюде и запел:
Счастлив я!
Вальде Сверкающих Шлемов
Достанется мой окорок.
Бриу Совершенного Меча
Съест второй.
Кабан пел плохо, и Бриу сунул ему в рот репку.
Во время пира Вальда увидал Лайну Неистовую, и она ему глянулась. Тогда он объявил, что останется в гостях неделю-другую. Семь раз каждую ночь Бриу присылал Вальде одну из своих наложниц, чтобы они грели ему постель, а Вальда с каждым днём становился всё радостнее, много шутил, одаривал каждую женщину подарками и ждал восьмой ночи.
Утром седьмого дня Бриу попросил Вальду присмотреть за его домом, поскольку ему нужно отлучиться по делам. Вечером он вернулся из удачного набега и привёз много добычи, четыре красивых мужских головы с долгими косами и трёх женщин. Этих женщин он одну за другой присылал на ночь к Вальде согревать ему постель, а гость не мог нарадоваться на такого щедрого хозяина и обещал, что непременно даст под его начало четыре десятка Сверкающих шлемов во время весеннего похода. Утром десятого дня, задолго до рассвета, Бриу взял нескольких самых быстрых лошадей и отлучился из дому по срочному делу, а Лайна и прочие домочадцы усердно развлекали гостя и его людей. Поздно вечером Бриу прискакал к дому без всякой добычи, зато привёз женщину. За ужином он представил домочадцам свою новую наложницу, а Вальда был не очень рад, потому что узнал в ней свою жену, Хеледис Горожанку. В эту ночь Хеледис согревала Вальде постель, а наутро Вальда стал собираться домой. Перед отъездом он долго благодарил хозяина за щедрый приём, а потом попросил о скромном подарке.
- Очень мне понравилась та твоя наложница, Бриу Совершенного Меча, которую ты присылал ко мне в прошлую ночь. Я назову тебя братом, если ты подаришь её мне.
Так сказал Вальда Сверкающих Шлемов, и Бриу охотно подарил ему женщину, после чего Вальда уехал.
В пути Хеледис упрекала Вальду за то, что он положил глаз на жену Бриу, но тот только смеялся и говорил, что не знает другого человека, который бы так ловко сумел настоять на своём, не обидев гостя, как сделал это Бриу Совершенного Меча. Но женщина всё не унималась и сказала даже, что ей гораздо больше понравилось, когда Бриу взял её во время привала, чем когда Вальда сделал это ночью. Тут Вальда ударил жену по губам, а Хеледис упала с седла и убилась, ведь она была горожанка.
Весной все окрестные жители собирались на подворье к Вальде Сверкающих Шлемов. Одним из первых приехал и Бриу Совершенного Меча. Хозяин встретил его со всем почётом, но недостаточно тепло, как показалось Бриу. И вот на пиру он спросил у Вальды:
- А что же не прислуживает нам та невольница, что я подарил тебе зимой? Уж верно, она в тягости.
- Знаешь, брат мой Бриу, я убил её.
- Так-то ты ценишь мои подарки, Вальда Сверкающих Шлемов? А ведь не очень-то легко она мне досталась!
- Знаешь, брат мой Бриу, она плохо отозвалась о тебе, за то я и убил её.
Но тут меч Вальды, прозванный Метким, запрыгал в своих ножнах и запел:
Брехня! Брехня!
Носящий меня - брехун!
Отстегните меня -
Не хочу уподобиться
Пёсьему уду!
Выслушав эту песню, Вальда в великом раздражении вынул меч и с силой вонзил его в потолочную балку, так что тот не мог уже петь, и только дребезжал. Тогда люди засмеялись, а когда пир окончился, многие засобирались по домам, и Бриу Совершенного меча был в их числе.
Когда все, кто желал уехать, уехали, Вальда собрал оставшихся и сказал:
- Нынче весной мы не пойдём в далёкий поход, потому что у меня появилось одно дело неподалёку. А чтобы вы не думали, что я лишаю вас богатой добычи, всех, кто выступит на моей стороне в этом деле, я одарю из собственных сокровищ, так что вам не придётся жаловаться.
Три десятка человек выступили с Вальдой через три дня, и Бриу Совершенного Меча встретил их на границе своих владений. С ним была его жена, Лайна Неистовая, поскольку в этом деле не хотелось ей оставаться дома. Вальда не стал приветствовать своего врага, а приказал воинам нападать, и сам бросился в бой первым. В этом коротком бою меч Бриу по имени Бойкий спел такую песню:
Вали, сын Вальды,
Берин Короткорукий,
Копьё Лодина из Ветреной Рощи -
Столько сладкого,
Всюду и не успеть!
Лайна прикрывала спину своего мужа. Небольшой бронзовый щит был накрепко пристёгнут к её левой руке, а в правой она держала изогнутый меч по имени Подлый, который пел:
Легки ваши раны,
Гильда Быстрого меча,
Кову Длинный
И Бриу, сын Вальды -
Удержите-ка меч без пальцев!
Потом Нори Мощного Щита пихнул её с разбегу своим щитом, и Лайна упала Бриу под ноги. Тот замешкался, давая ей встать, и Вальда Сверкающих Шлемов оглушил его могучим ударом топора по шлему. Затем Бриу и Лайну связали и повезли к их дому. Там Вальда Сверкающих Шлемов согнал вместе всех домочадцев и сказал такую речь:
- Вот Бриу, сражённый мной, Бриу, который нанёс мне несмываемое оскорбление. Вот его жена Лайна, сражённая Нори Мощного Щита, Лайна, которая во всём была заодно с Бриу. Вот дом Бриу, вот домочадцы Бриу, вот сад Бриу, и вот Оплот-Камень из этого сада. Теперь мы завершим это дело: введите всех людей внутрь, срубите деревья и обложите ими дом. Женщин отведите в сторону, но если какая будет в тягости или станет упираться, введите и её в дом.
С этими словами он ударил топором по Оплот-Камню и разбил его на мелкие осколки. И люди Вальды сделали всё, как он велел, всего же они ввели в дом семнадцать человек, и с ними четырёх женщин. Затем они обильно полили всё маслом и подожгли. Вальда стоял ближе всех к костру и опалил себе брови, потому что хотел хорошо запомнить эту ночь. Когда костёр догорел, а это случилось под утро, Вальда обратился к Нори Мощного Щита с такими словами:
- Нори Мощного Щита! Ты был мне лучшим помощником в этом деле, тебе я дарю эту чистую землю, этот скот и этих женщин. Построй здесь новый дом, разбей новый сад и поставь новый Оплот-Камень.
И тогда все люди решили, что Вальда Сверкающих Шлемов достойно разобрался с этим делом.