# Батальон-призрак

Игорь Назаров

Легко пропасть без вести в лесу. Особенно в тайге. Шагнул пару шагов с тропинки, и нет тебя. Косточек не сыщут.Ещё легче сгинуть безвестно в океане. Мало ли там пропало? Но легче всего пропасть без вести на войне. Особенно, если она Мировая. Миллионы на них, на двух пропали без вести.Но пропасть без вести так, как сделал это 12 августа 1915 года батальон1/5 Норфолкского пехотного полка британской армии не удавалось ещё никому. Ни до него. Ни после.


А пропал он среди бела дня, на поле боя, на глазах тысяч изумлённых свидетелей. Вот он был здесь, этот батальон 1/5, раз, и его уже нет.

А дело было так. 2 января 1915 года Россия обратилась к своим союзникам с просьбой провести военную операцию, где нибудь в районе Дарданелл, с целью отвлечь хоть немного турецких войск с Русско-турецкого фронта на Кавказе.


Англичане охотно откликнулись на русскую просьбу, и в феврале 1915 года в Дарданеллах появился сильный англо-французский флот, насчитывающий 80 вымпелов. В том числе 16 броненосцев и один линкор.


Союзники планировали смести с лица земли огнём корабельных орудий береговые укрепления турок, затем протралить пролив и выйти в Мраморное море.


Превосходство союзников было столь очевидным, что военно-морской министр Англии сэр Уинстон Черчилль (да-да, тот самый), дабы не делить ни с кем лавры, добился того, чтобы флоту было поручено проводить эту операцию самостоятельно. Без вмешательства и какого либо контроля со стороны Генштаба в частности и прочих сухопутных крыс вообще.


"Ладно" покорно вздохнули Генштаб в частности и сухопутные крысы вообще. И стали с нетерпеньем ждать развития событий, ибо плохо себе представляли, как можно захватить контроль над проливами без сухопутных частей.


Увиденное далее им должно было понравиться.


Флот не смог ни то, что уничтожить береговые укрепления турок и захватить пролив, но и даже просто пройти этим проливом


С 18 февраля флот, под тихое злорадное хихиканье сухопутных крыс, пытался сокрушить береговые батареи турок но всё тщетно.


Разъярённый Черчилль сместил командующего эскадрой адмирала Кардена и заменил его более решительным адмиралом Де Робеком.


Вместе с новым адмиралом флот получил и подкрепление. Даже русский крейсер "Аскольд" туда приплыл.


Более решительный адмирал повёл себя более решительно. 18 марта он бросил флот в прорыв.


Никуда они не прорвались, а потеряли два линкора и шесть броненосцев (пять из которых вообще утонули). Это не считая потери мелких кораблей.


Стало ясно, что без десанта не обойтись.


А десант невозможен без пехоты. А пехота это те самые сухопутные крысы, с которыми Черчилль лаврами делится не желал, и есть.


Теперь он был готов, чтобы хоть все лавры достались армии, лишь бы эта операция, начатая по его инициативе, более менее успешно завершилась.


Необидчивые сухопутные крысы откликнулись на просьбу морских волков.


Боже ты мой, каких только пехотинцев не собрали в десант! И из самой Англии и из Австралии, с Новой Зеландии, Индии, Сенегала и даже Еврейский легион туда направили.


81 тысячу штыков и 178 орудий бросили союзники в бой для захвата побережья.


Так 25 апреля 1915 года началась операция Галлиполи - одна из самых кровавых и самых неудачных операций англичан в Первой мировой.


Пехоту высаживали на берег без должной разведки турецких позиций. Засевшие на возвышенностях турки косили британцев пулемётным огнём и шрапнелью.


Только 25 апреля, в день высадки британцы потеряли 15 тысяч убитыми и примерно столько же ранеными.


Но высадились и закрепились на побережье!


И начались ежедневные бесплодные атаки на турецкие позиции. Прямо в лоб! На колючую проволоку, минные поля и сотни пулемётов.


Отбитые английские атаки венчались турецкими контратаками. Столь же яростными, столь же кровавыми, столь же безрезультатными.


Мясорубка! Натуральная мясорубка! Никем не убираемые трупы в несколько слоёв завалили всё поле боя. И к потерям от огня противника прибавились потери от вспыхнувших эпидемий.


Чтобы этот праздник продолжался, обе стороны регулярно подгоняли подкрепления на плацдарм.


Так британцы дополнительно высадили ещё пять дивизий и несколько десятков бронемашин.


К концу июня выяснилась неожиданная подробность. А именно: участие в боевых действиях британского флота давало преимущество не британской пехоте, а, почему то, турецкой.


Дело в том, что британский флот регулярно, с точностью достойной лучшего применения, накрывал дружественным огнём свою же пехоту.


Получалось как у Гоголя "Нам будет плохо, а не туркам"


Когда 24 июня во время достаточно успешной атаки британцев , флот залпом начисто смёл почти дивизию англичан, захвативших турецкие позиции, но не успевших или не посчитавших необходимым поставить об этом в известность флотских, терпенью армии пришёл конец.


Они попросили Флот Его Величества свалить отсюда как можно дальше. Что Флот Его Величества и проделал. С того дня флот в операции больше участия не принимал.


Избавившись от столь грозного противника, армия задумалась, как ей быть дальше. К ним, на третий месяц бойни, наконец пришло понимание, что, кажется, здесь продвижение невозможно.


Простая мысль: свалить отсюда вслед за флотом, армейским почему то оказалась недоступна и они решили провести отвлекающую десантную операцию в другом месте.


Так в августе началась высадка десанта в заливе Сувла.


Вот в ней то и принял участие Норфолкский пехотный полк


Высадившись на берег 6 августа полк принимал участие в боях за некую деревню Анафарта.


Напряжённый бой длился почти неделю. 12 августа командование полка почувствовало, что сопротивление противника на правом фланге слабеет. Чтобы сломить его окончательно, на правый фланг была переброшен 1/5 батальон полка. Ему был дан приказ занять господствующую высоту 60 на правом фланге и оттуда поддерживать огнём атаки полка.


Пока батальон выходил на исходные, погода резко изменилась.


До этого сияло солнце. Что помогало англичанам, так как солнечные лучи слепили турецких стрелков.


А тут появились тучи и закрыли солнце. Но это были какие то странные тучи. По показаниям свидетелей, туч было шесть или восемь. Все они были в виде буханок хлеба. Несмотря на лёгкий ветер ни одна из туч не изменила ни форму ни положение.


Затем одна туча опустилась к земле, образовав слой тумана как раз перед высотой 60.


Батальон 1/5 к этому времени уже закончил сосредоточение на исходных и двинулся к высоте.


Он вошел в слой тумана и пропал из вида наблюдателей.


Примерно через полчаса после того как последний солдат батальона скрылся в тумане, туча оторвалась от земли и присоединилась к своим товаркам.


Затем тучи построились в ряд и двинулись на север в сторону Болгарии. Скоро они скрылись с глаз.


А вместе с ними исчез и 1/5 батальон. Никто больше не увидел его солдат ни на высоте 60 ни где бы то ни было ещё.


256 человек пропали на глазах всего полка.


Правительство Великобритании сразу же , по бесславному окончанию Дарданелльской операции, занялось расследованием столь странного случая.


Были опрошены сотни свидетелей, но ясности это не прибавило.


Вот, например, показания солдат Новозеландского полка, в тот день занимавшего позиции непосредственно у высоты 60


Поднимался день, ясный, безоблачный, в общем, прекрасный средиземноморский день, какого и следовало ожидать. Однако было одно исключение: в воздухе висели 6 или 8 туч в форме "круглых буханок хлеба". Все эти одинаковые по форме облака находились прямо над "высотой 60". Было замечено, что, несмотря на легкий ветер, дувший с юга со скоростью 5-6 миль в час, ни расположение туч, ни их форма не изменялись.


С нашего наблюдательного пункта, расположенного в 500 футах, мы видели, что они висят на угле возвышения 60 градусов. На земле, прямо под этой группой облаков, находилась ещё одна неподвижная туча такой же формы. Её размеры были около 800 футов в длину, 200 в высоту и 200 в ширину. Эта туча была совершенно плотной и казалась почти твердой структурой. Она находилась на расстоянии от 14 до 18 цепей (280-360 метров) от места сражения, на территории занятой британцами.


Двадцать два человека из 3-го отделения 1-й полевой роты N.E.Z. и я наблюдали за всем этим из траншей на расстоянии в 2500 ярдов (2286 метров) к юго-западу от тучи, находившейся ближе всех к земле. Наша точка наблюдения возвышалась над "высотой 60" где-то на 300 футов; уже позже мы вспомнили, что эта туча растянулась над пересохшей речкой или размытой дорогой, и мы прекрасно видели её бока и края. Она была, как и все остальные тучи, светло-серого цвета.


Тогда мы увидели британский полк (первый дробь пятый батальон норфолкского полка) в несколько сотен человек, который вышел на это высохшее русло или размытую дорогу и направился к "высоте 60", чтобы усилить отряд на этой высоте. Они приблизились к месту, где находилась туча, и без колебаний вошли прямо в неё, но ни один из них на высоте 60 не появился и не сражался. Примерно через полчаса после того как последние группы солдат исчезли в туче, она легко покинула землю и, как это делают любой туман или туча, медленно поднялась и собрала остальные, похожие на неё тучи, упомянутые в начале рассказа. Рассмотрев их внимательно ещё раз, мы поняли, что они похожи на "горошины в стручке". В течение всего происходящего тучи висели на одном и том же месте, но как только "земная" туча поднялась до их уровня, все вместе отправились в северном направлении, к Болгарии, и через три четверти часа потерялись из виду.


Никого из британского батальона мы больше не видели и не слышали. Они углубились в туман и перестали быть видны и слышны. Никто из них не вернулся.


После окончания войны британские следователи получили возможность допрашивать турецких солдат и офицеров воевавших в тот день в этой местности.


Но все они, допрошенные поврозь, утверждали одно и то же. Они не видели британский батальон и даже не подозревали о его существовании у себя на левом фланге. Они не брали в тот день никого из этого батальона в плен.


Последнее подтверждалось и британскими данными по которым попавшими в плен в тот день числились всего 36 солдат.


Следствие окончательно заплутало в тумане, не менее плотном чем в тот день у высоты 60.


Наконец в январе 1919 года блеснул луч света.


Служба, ведавшая в британской армии захоронениями, объявила: "Мы нашли норфолкский батальон"


Дело было так. Примерно в трёх километрах от места боя была турецкая ферма. Её хозяин, турецкий фермер, как только начались бои, поступил умнее всех армий Первой мировой вместе взятых. Он просто сбежал как можно дальше от места боёв.


А когда бои около его турецкой фермы прекратились, то турецкий фермер вернулся и обнаружил, что весь двор его фермы завален трупами британских солдат.


Они просто как сугробы загромождали двор.


Турецкий фермер, кликнув на помощь других турецких фермеров, столь же разумных как он, выкопал в овраге яму и захоронил там британцев, мешавших ему заниматься фермерством.


По его подсчётам похоронено было 180 трупов.


Британская служба захоронений вскрыла братскую могилу. Там было действительно ровно 180 трупов.


Тела, естественно, сильно разложились, но по остаткам обмундирования, какую то часть из захоронённых можно было действительно идентифицировать как солдат Норфолкского полка.


Однако ясности эта находка не прибавила. Скорее убавила.


Во первых - как батальон мог оказаться в трёх километрах от линии фронта в тылу противника?


Почему они все погибли на этой ферме и чего они на ней вообще столпились?


И, наконец, если даже все 180 захороненных - солдаты того самого злосчастного батальон 1/5 то где ещё 76 их товарищей?


В тучу то зашло 256 человек.


Все эти (и десятки других вопросов по этому делу) так и не получили сколь нибудь вразумительных ответов.


Только в 1967 году Британское правительство рассекретило 7 томов материалов следствия по этому делу.


На эти материалы с радостным криком набросилась рать конспирологов, уфологов и.т.п.


Позвольте мне не приводить версии, выдвинутые ими, ибо внимание они достойны не больше чем "Лунный заговор" или "ЦРУ взрывает небоскрёбы"


Впрочем и официальное следствие не сильно далеко от них ушло. Единственная версия, которую следователи вымучали из себя заключается в следующем: турки в тумане или в лесу у подножья высоты захватили батальон 1/5 в плен, а потом всех вырезали. И теперь, по обычаю всех турков, не хотят это признавать.


Эта официальная версия ни подтверждается ни одной страничкой во всех семи томах ( что британское правительство само признаёт) но она принята потому, что может служить единственным материалистическим объяснением произошедшего. Правда ничего при этом не объясняя.


По состоянию на 2016 год "Дело об исчезновении батальона 1/5 Норфолкского пехотного полка" так и не закрыто.