- Время пришло. Мы возьмем свое, и ничто не сможет нам помешать. - сказал Маур. - Мы лучшие. Мы заслужили это.
Мгновенно соткавшая из невообразимой дали гигантская тень накрывала Землю.
- Мы славно подготовились. Мы так долго ждали. - Склонившись над Исландией, Локи с усмешкой добавил: - Мы вас удивим.
Разбуженный от дремы великан Эйяфьятлайокудль потянулся со сна огнем к воде, и клубы пепла закрыли небо.
- Они считали, что Фенрир так вот возьмет и проглотит Солнце, погрузив мир во тьму. Море выйдет из берегов, когда из глубин всплывет мировой змей Ёрмунганд, а землю выжжет Сурт с пылающим мечом. Какой примитивизм... Отсталые, убогие божки.
- Мы великолепно провели время в автобусной поездке из Барселоны в Милан. Оно была довольно долгой, но с этими парнями всё проходит намного быстрее. Было весело, а в итоге мы смогли отдохнуть даже больше, чем рассчитывали. - сказал Дани Алвес.
- Вам не поможет ваша ложь и предательство. Вы нарушили изначальное слово. Предреченное уже не сбудется. Но вы сами вывели себя из-под защиты законов мироздания. Прах к праху, тлен к тлену, вы уйдете в никуда. Один с нами. Мы победили эпоху назад, победим и сейчас. - молвил Хеймдалль.
- Ах, эти догмы... Посмотри сам, все сходится. Воплощение Бальдра нашло смерть от воздуха. Хаос царит в мире. Родичи умываются кровью. Брат возлегает с братом, сестра с сестрой. Жадные ростовщики захватили землю. Когда, если не сейчас?
- Мы уже встречались с "Барселоной" в группе, - обратился Маур к команде. - Тогда они выглядели сильнее нас и выиграли по делу, но с тех пор прошло много времени. Мы намного улучшили свою игру. В тактическом плане мы подкованы лучше, уверенны в своих силах, набрали хороший ход. Нельзя забывать о Месси, но на поле будет 22 игрока, и мы не имеем права фокусироваться лишь на аргентинце.
Под рев ликующего восьмидесятитысячника команды выходят на поле. Лучшие из лучших, олицетворенные легенды, Хави и Это"О, Месси и Снейдер, Ибрагимович и Майкон. Величественный, пленяющий гимн Лиги Чемпионов достоин их. Картинка плывет. В мелодию вплетаются дикие, воинственные звуки. Монотонный рокот пылающего пожара. Безмолвие вздымающегося цунами. Гул проснувшейся горы. Из космических глубин, проскальзывая между частицами мгновения, идут давно забытые древние сущности. Замерший, обесцвеченный, не смеющий моргнуть мир. Крошечные, плоские фигурки людей. В необъятном беспросветном ничто набухает гигантская тяжелая капля крови. Взрывается кляксой и сливается в руну. Символ немедленно изменяется. Знаки следуют друг за другом. Прилегший на краю света пес Гарм ухмыляется: - Поехали!
"Барса" начала матч совершенно как всегда для себя, взяв мяч под контроль, нарезая круги акулы вокруг ворот жертвы и останавливая соперников оффсайдными ловушками. Но первые опасные моменты создал "Интер". Сначала Диего Милито, рванувшего на рандеву с Виктором Вальдесом, остановило спорное "вне игры", а затем аргентинец не сумел использовать отскок от вратаря после удара Самуэля Это"О.
Плотным строем асы во главе с Одином вступили на поле брани. Неисчислимые ряды суровых героев, призванных рогом Гьяллахорном, уходят далеко за горизонт.
Яростные небеса готовы к битве. Повелительница загробного царства Хель, и коварный Локи вместе с инеистыми великанами - хримтусами и ётунами, стоят, попирая землю. Призрачная волна несет корабль мертвецов из Хельхейма,Нагльфар. Войско сынов Муспельхейма скачет по мосту Биврёст, который при этом рушится. Армады сталкиваются. Прыжком быстрее мысли Фенрир опрокидывает Одина, удары лапой вспарывают сияющие доспехи. Видар, сын Одина, мечом, сверкнувшим перед оскаленной мордой, отгоняет волка. Мировой змей проламывает себе дорогу по телам солдат армии Жизни. Тор, метнув Мьелнир, временно останавливает Ёрмунганда.
Лусио ошибся с передачей, Майкон зазевался на чужой половине и "Интер" получил моментальную контратаку по своему не прикрытому правому флангу. Негодующий на беспечных напарников Эстебан Камбиассо лишь обозначил сопротивление, и бывший нерадзурри Максвелл, продравшись через левый фланг в штрафную площадь, дал время своему другу Ибрагимовичу увести за собой защитника и выложил мяч под удар в район одиннадцатиметровой отметки. Педро не простил. 0:1
Фенрир промахнулся. Без разбега метнув на молодого аса свое тело, покрытое непроницаемой шкурой, стремясь припечатать того к этой грешной земле, волк не принял в расчет божественное провидение. Как в предназначенные для этого самой судьбой ножны вошел меч Видара в пасть чудовища. Ликование поднялось в стане асов. - Фенрир мертв! Один жив! Мы победим!
И все-таки "Интер" отлично подготовился к этой встрече. По-прежнему владея мячом, каталонцы далеки от того, чтобы по- настоящему угрожать воротам Жулио Сезара. Ибрагимович откровенно не попал в игру. Месси прикрыт и даже смены позиции на поле не улучшают положения. Дани Алвес раз за разом ошибается в обороне. Милито упускает отличный шанс: с острого угла обвел ударом не только вратаря, но и дальнюю штангу.
Сурт несокрушимой громадой уничтожает все на своем пути. Он бросает куски лавы в защитников Жизни, а выживших просто затаптывает. - Я остановлю великана - Фрейр выходит из строя ванов и направляет обнаженный меч на противника. - Renzocuren! Торнадо, вырвавшийся из клинка, обрушивается на гиганта, обездвиживает его и швыряет оземь. Мать сыра земля приходит на помощь вану плодородия, жадным ртом стремясь поглотить Сурта, мгновенно выросшими лозами спеленать его тело. Фрейр идет к противнику, и из его меча непрерывно бьет пучок энергии по оглушенному, но все еще опасному огненному великану.
"Интер" острее, и в конце-концов сравнивает счет: Это"О переправил мяч в центр на Милито, к тому, цып-цып, воробушки, слетелись все защитники "Барсы", оставив позади себя совершенно открытого Уэсли Снейдера. Пас на голландца и гол стали абсолютно логичным исходом.
Человекоподобная гора смотрит на пытающегося ей угрожать лилипута, и в провалах её глаз пылает огонь преисподней. Пыхнуло жаром, испепелив зеленых защитников. Закричала от боли земля, спекшимся кратером уже не пытаясь удержать гиганта. Багрово-светящаяся фигура из лавы нависла над Фрейром. - Ванильное мороженное... - Руки великана сомкнулись на ване. - Растаяло...
В первом тайме "Интер" подстраивался под соперника. Майкон до перерыва держался глубже всех, за исключением центральных защитников, а номинальный форвард Горан Пандев был больше занят Хави и Дани Алвесом, чем обострением игры. На второй тайм интеристы выбежали явно заведенные Моуриньо. И это сработало. Для начала, Пандеву не хватило самой малости, чтобы катнуть в сетку прострел Милито с правого фланга. А уже в следующем моменте "Интер" вырвался вперед: Милито снова сделал пас с фланга, Майкон в борьбе с защитой подправил мяч себе на ход и вторым ударом завершил комбинацию.
Тор переходит с одного участка битвы на другой, туда, где натиск отродий Муспельхельма и Хельхейма особенно силен. Раз за разом отправляет он Мьелнир в полет, производя настоящее опустошение в рядах химер и йотунов. Утробный звук перекрывает грохот битвы, сотрясая поле боя. Змей Мидгарда! Дыхание гнили дурманит героев, их священное оружие не может пробить стальную чешую безразмерной твари. Бесчисленные крючки, которыми усеяно тело чудовища, содержат смертельный яд. Ловко переставляя суставчатыми ножками, как у сколопендры, змей проделывает просеки в войске Жизни. Тор должен остановить Ёрмунганда или умереть. Бросок, еще бросок! Удары аса достигают цели, пластая непробиваемую броню, как бумажную, на вылет, причиняя огромные повреждения, вырывая шматы зеленого мяса. Визжит раненый зверь и, истекая черной жижей, бросается на Тора. Движение чудовища стремительно. Блестящая лента, попятнаная Мьелниром, приближается невероятно быстро. Но раз за разом Тор бьет, иссекая, кромсая,в голову змея, отрубая её, наконец, совсем. Повержен гад, остановлен на расстоянии удара копьем. Но что это? Возможно ли убить это существо? Из смердящей зеленоватой плоти выдвигается миниатюрное подобие морды, и стальной экспресс продолжает свое движение. Змей очень сильно поврежден, он безумно напуган и всего лишь хочет скрыться и зализать свои раны, но его мощи и массы хватает, чтобы ас сломанной куклой остался лежать на поле брани. - Я умираю. Яд Змея Мидгарда проник в мою кровь, а сам он сбежал, не добит... Братья, ведь все не так должно было быть...
Максвелл откровенно плывет на своем фланге, Хосеп приготовил на замену Эрика Абидаля, но не успел - "Барса" пропустила третий мяч, по поводу которого есть сомнения - похоже, что Диего Милито в момент проталкивания мяча Снейдером находился в положении "вне игры". По сути, вне игры весь матч простоял и Ибрагимович, которого, в итоге, Хосеп и снял - толку никакого, а так хоть на фланге станет понадежней.
Один с трудом сдерживает натиск Хель. Черная магия против копья и молний. Они сражаются в одиночестве в центре огромного круга, испещренного действием стихий и мерзких чар. Рядовые участники битвы мгновенно погибают, приблизившись к району убийственного напряжения высших сил. Помощь уже близка - спешит Браги, успешно разметав противостоявших ему низших духов. Чуть в стороне от сражающихся лежит выпотрошенный Видаром Фенрир. От него осталась практически одна шкура. Но он ползет, неуязвимый к магии. Он уже совсем рядом и нет возможности у Одина отвлечься от поединка хоть на мгновение. Повелительница царства мертвых атакует и лишь благородное оружие аса в очередной раз разрушает смертельное колдовства. Но от хватки зубов громадного волка спасения нет. Челюсти сжимаются, неумолимо выгрызая жизнь из отца асов. Не Хель убила Одина - Фенрир разорвал последнее горло перед своей окончательной гибелью.
Вместо Златана роль центрфорварда занял Жерар Пике, и он выглядит поопаснее шведа. В одном моментище защита расступилась и позволила Пике пробить почти наверняка. Мяч чудом нашел Лусио вместо ворот. Финальный штурм не получился. Возможно, не хватало Иньесты, которому удалось спасти команду год назад в матче против "Челси". На этот раз в "Барсе" не нашлось того, кто смог бы повести за собой.
Отважный Тюр сражался с подземным стражем страны мертвых - ужасным псом Гармом. Хтонической твари приходилось плохо: действуя как всегда хладнокровно и точно, однорукий бог-кузнец успел выбить своим молотом три из четырех глаз адского создания. Но удача в этот раз была не на стороне асов. Времени уменьшить поголовье собак на том свете уже не осталось. Раздался звук рога к окончанию матча.
Эх, Балотелли, Балотелли... Дурачек Марио все-таки нашел свой шанс отличиться. Сначала не захотел помогать в обороне, отчего создалось впечатление, что "Интер" остался вдесятером. А потом, расстроенный свистом болельщиков и упреками команды, форвард швырнул футболку "Интера" на газон, за что потом чуть не получил по шее от Марко Матерацци под трибунами и от группы фанатов в паркинге.
На пути в ту черную дыру, из которой они вышли на бой, Хеймдалль и Локи долго молчали. В момент окончания битвы раны исцелились, а изрубленные, окровавленные доспехи заменила обычная одежда, но горячка боя еще не покинула их.