В советские времена долгое время работал в Одессе один очень известный банкир областного масштаба, был он авторитетен и уважаем. Был он далеко не молод и, главное, все, кто его помнил еще с незапамятных времен, знали, Степана Андреевича как старого закоренелого холостяка. Многочисленные попытки любопытных сослуживцев, особенно женского пола, выведать у своего шефа причину его одиночества долго оставались безуспешными. Но однажды, в канун какого-то праздника, во время служебной вечеринки, в разгар застолья, захмелевшие дамы, сговорившись, решили все-таки, наконец, узнать тайну старого бобыля.
А надо сказать, что Степан Андреевич имел добродушный, веселый нрав, так не вязавшийся с его положением и должностью, был прост в общении, доброжелателен и с удовольствием принимал участие в служебных вечеринках. Во время застолий он не сидел букой, остроумно шутил, мог рассказывать массу занимательных историй из своей жизни, любил спiваты украiнськи пiснi. Обладая приятным баритоном и хорошим слухом он очень душевно исполнял народные песни. Начинал он песню один, присутствующие смолкали, слушали, затем несмело, в полголоса, а потом и в полный голос начинали ему подпевать; вскоре организовывался импровизированный хор. Сослуживцы, забыв о застолье, с удовольствием пели полюбившиеся песни, а Степан Андреевич с упоением дирижировал хором.
Украинские корни прогдядывали у него отчетливо, на службе его частенько можно было видеть не в вычурной белой сорочке и черном галстуке, а в украинской сорочке-вышиванке. Говорил он на чисто русском языке, но, тем ни менее, нет-нет, да в речи непроизвольно проскакивали колоритные украинские словечки. Был он выходцем из украинской глубинки, и фамилия, что он носил, никак не соответствовала его натуре. Сослуживцы уже знали, что несколько необычную для себя фамилию он унаследовал от своих предков, что были крепостными у помещика, носившего фамилию Бушман. А потом, получившим вольную, жителям села, обзаводившимся паспортами, местные власти, не мудрствуя лукаво, всем записывали фамилию Бушман. Так и стал хохол, до мозга костей, Бушманом.
Вот во время одного из таких застолий дамы и решили, во что бы то ни стало выведать тайну старого холостяка. В разгар веселья, когда все вокруг кажутся добрыми, милыми и красивыми, женщины начали приводить в исполнение задуманный план. Они сумели очаровать своего начальника и уговорить его рассказать причину столь странного одиночества и неприятия женщин в личной жизни. Разомлевший Степан Андреевич, усевшись поудобнее, закурил свой любимый "Беломор" и начал повествование.
Много-много лет назад однажды собрался в поездку со своей невестой, ехали они на свадьбу. Войдя в железнодорожный вагон, направились к своему купе. Открыв дверь, он обнаружил, что на их нижней полке расположилась дородная особа бальзаковского возраста с весьма специфическими чертами лица.
Еще раз, сверив нумерацию мест с указанными в билетах, он обратился к незнакомке:
- Гражданочка, вы заняли наше место, прошу вас, освободите его, пожалуйста.
Гражданочка небрежно, не отрывая взгляда от окна, так, между прочим, ответила, что она, мол, женщина, и неужели он, мужчина, не уступит ей места, заставив взбираться на верхнюю полку. Тон был безапелляционным.
- Ну, я предложил ей все-таки освободить место, - повествовал Степан Андреевич, - так как сам с дамой.
Однако соседка освободить место категорически отказалась. Слово за слово, диалог перерастал в перебранку. Ему очень не хотелось, чтобы его избранница была огорчена этим досадным дорожным инцендентом и взбиралась на верхнюю полку. Стал настаивать. В конце концов, объяснения с нахальной пассажиркой зашли в тупик и вот, когда все логические доводы оказались исчерпанными и начались объяснения по принципу: "Дурак!" - "Сам дурак!". Степан Андреевич, потеряв окончательно самообладание, решительно заявил нахалке:
- А ну слазь с моего места, толстая жидовская морда!
Соседка опешила на мгновение, побледнела, потом лицо ее стало ярко пунцовым; от неожиданности и возмущения она потеряла дар речи, а потом поспешно стала освобождать полку. И тут невеста Степана Андреевича, до этого хранившая гробовое молчание, вдруг говорит:
- Что это ты ее оскорбляешь! Как ты можешь ее обзывать жидовской мордой? Я ведь тоже еврейка!
Вот тут Степан Андреевич, еще не опомнившись от только что закончившейся перепалки и выдал:
- Что же ты до сих пор не сказала, что ты жiдiвка! А я, дурак, еще жениться на тебе хотел!
С этими словами, схватив чемодан, еще не осознавая, что делает, он поспешно выскочил из (совместного будущего) вагона.
С тех пор Степан Андреевич так и остался один. В его жизни было много женщин, но ни одна из них не смогла ему заменить ту, первую, из далекого прошлого, словно над ним витал какой-то рок.
22.08.2003г.
Одесса,
Анатолий Антонович МЕЛЬНИК
P.S. Если Вы прочитали рассказ, и он Вам понравился, оставьте отзыв, или хотя бы,
нажмите кнопку оценки.
А еще, если не трудно, разместите ссылку у себя в блоге
или отправьте ее друзьям.
* Полная или частичная перепечатка текста - с уведомления
автора и размещением авторской строки: