Аннотация: Глава обновлена 16.03.16 :) (подправлена 30.03)
- Держись больше в тени? Инна, ты у нас козырь. Не надо геройствовать, как в прошлый раз. Кстати, те опознавательные словечки, которые мы раньше использовали, мне кажется, не подходят. Надо заменять или их или вообще систему.
Лустин, весь из себя важный ходил взад - вперед по гостиной, Инна едва сдерживалась, чтобы не покусать его. Как же бесит это его хладнокровное легкое высокомерие. Она первая мириться не пойдет. На его "умные" предложения она только покивала головой. Да, молодой человек ей достался тот ещё хмырь, но может его предложение не лишено смысла. Хотя...
- И как нам менять обозначения? Тем более, что мы угробили на них столько сил и времени, - лицо Инны радости не выражало.
Скрестив руки на груди, девушка выслушивала Лустина, присев на придвинутый к стене стол. Он подошел ближе, окинул её взглядом и повернулся к остальным.
- Думаем, суры и сюри.
"Все ещё динамит. Ну и пожалуйста". Она поменяла место и теперь устроилась в кресле так, чтобы Лустин не так часто мелькал перед глазами.
Как же донести ребятам то, что она видит, а они нет другими словами? Можно разбить чары по цветам, но тогда уже через игру ориентировки снова придется менять, все с легкостью запомнят, что та же огненная чара, рыжего или красного или желтого цвета... Вот блин. Хорошо, что она хотя бы чары сносно выучила и это уже не будет ей даваться так сложно, как в прошлый раз. Опознавательные слова...
- Я против замены, - это Мартис недовольно захлопнул тетрадь. В ней он видимо пытался написать, чем можно заменить уже придуманное. - Игра на кончике хвоста! Две недели остались, а мы тут решили что-то менять? Давайте лучше повторять будем уже выученное, сур Лустин.
- Ты считаешь так же, сюри Инесса?
- Да, - без стеснений кивнула она. - Действительно это странно все менять, кода вот-вот выходить на арену. К тому же, вряд ли команда другой группы первогодок так тесно дружит с Алибинкой и её друзьями, что они, прям все наши ориентирующие фразы, вспомнят. Их слишком много.
- Ладно. Не будем менять. Однако я все равно предлагаю внести дополнение. Чтобы вам легче было понимать степень тяжести наводимой чары или даже чар, стоит к уже выученным фразам добавлять, например: "тяжелый" или "злой" или что-то в этом духе, - ребята насупились, учить ещё что-то и главное, запоминать, помимо домашних заданий, им очень не хотелось. Но тут за предложение Лустина вступилась Цени.
- Это имеет смысл. Не, ну а, что? Правда, ведь.
Близняшка сделала вид, что грозных взглядов друзей понять не может.
А вообще-то, все как-то больно уж единодушно последнюю неделю поддерживают Инну, она дуется на Лустина и вдруг отношение к нему изменилось у всех, кроме Ценимиры. Видимо стоит мириться с Лутсином, а то ведь они скоро бросаться на него начнут.
- Так. Цени права и соответственно, - она вздохнула, вставая с кресла, - Лустин тоже прав. Сегодня вечером я напишу такие обозначения, а завтра разучим. Их вряд ли будет много. А теперь ребят, мы явно все устали, особенно после контрольной у Филиппы. Так что, давайте-ка по домам.
Угрюмые друзья согласились и медленно направились к выходу. Лустин собрал свои вещи и уже накинул легкую бежевую куртку, когда девушка остановила его за руку и потянула в другую сторону.
- Есть разговор.
Они вышли через заднюю дверь в сад. Сидевший в отдалении на скамеечке мастер Огнедар кивнув своим мыслям, неспешно встал и направился к своему домику. Перед носом выглянувшей было из окна Нейи он задернул шторку.
- Что происходит? - наконец спросила Инна, после того как Нейа скрылась за шторой.
- Я тебя не понимаю, - пожал плечами парень.
- Все ты прекрасно понимаешь. Объясняй по нормальному. Почему мы вдруг перестали разговаривать друг с другом? Почему ты так холодно-обходителен? Давай уже над всеми ольями закорючки поставим.
- Инесса, я думал, это ты со мной не желаешь говорить.
- А я думала, что это ты хочешь, чтобы я первой пошла мириться.
- Так. Погоди, а в чем же провинился я?
- А почему мириться должна идти я?
- Мне виделось, сюри, что вы после нашего взаимного недопонимания ещё в монастыре, разговаривать со мной отказывались, - Лустин перешел на полу-шипение.
- А подойти и начать разговор не судьба? Ты хоть раз пытался?
- У меня тоже есть чувство собственного достоинства, - пожал он плечами, и на лице юноши появилась та безразлично-холодная маска, которая так бесила Инну последнюю неделю.
- Лустин, раздери твои крылья, мы пара или нет? У меня - я не скрываю - опыта в этих вопросах маловато, поэтому уж лучше напрямую мне скажи.
- Я считаю, что да, пара.
- Ты в этом так уверен?
Юноша промолчал, вдумчиво рассматривая Инну. Она с легкой досадой помотала головой, сказала "пока" и вернулась в дом, понимая, что ответа сегодня точно не дождется. Хотя очень хотелось уже этим вечером четко все знать. Так проще жить в этом прибабахнутом крае.
- Как поговорили? - Иоверин заглянула к Инне в комнату в обнимку с платьями и мантиями. - Держи, это Нейа почистила. Попросила отдать тебе твои. Кстати, можно взять вот это зеленое пару раз надеть?
- Поговорили так себе, - Инна забрала у подруги свои вещи и без энтузиазма принялась укладывать их в шкаф. - Можно. К тому же, тебе идет зеленый.
- Спасибо, - Рина аккуратно вытянула платье из стопки и приложив к себе, начала крутиться у зеркала. Зеркало стояло у окна, так что нужно было зажечь светляка - на улицу лег холодный почти зимний вечер. Девушка тем временем разложила на столе перед собой три книги и начала готовиться к контрольной у Светорада. Мастер он интересный, рассказывает легко, но спрашивает, будь здоров.
- Ой, - Инна краем глаза заметила, как Рина отступила от зеркала.
- Что такое?
- Показалось, наверное. После Филиппы и её архиважных заданий на два занятия...
- Что показалось-то? - девушка отложила перо и подошла к подруге.
- Да словно в зеркале тень мелькнула.
- Хм-м, - Инна рассмотрела зеркало, - нет, ничего такого, что могла бы видеть я, нету точно.
- Значит показалось.
- А вот там что? - девушка заметила у кустов в саду два ярких светящихся зеленым огонька, тут пошатнулись кусты и они исчезли.
- Не нравится мне это все. Пойдем двери, и окна на первом этаже проверим? - Рина отложила платье и потушила светляка.
- Да ладно тебе, мы находимся за десять минут от чертогов, тут сотни учеников и непременно найдется какой-нибудь приколист.
Рина обернулась и под давлением обеспокоенного взгляда, Инна пошла за ней. Все двери были надежно закрыты, защитные чары на месте. Хоть девушек и потряхивало, они решились выйти к домику Нейи и Огнедара. И были очень рады, что Огнедар открыл быстро.
- Сюри, вам бы спать ложиться, а не морозной ночью в домашних платьях по двору скакать.
- Мы не скачем, - надулась Рина. - Мы видели у розовых кустов какое-то шевеление.
- Ну, подумаешь, зверюшка какая в сад пробралась, - хохотнул Огнедар, наливая подопечным чаю. Уютная кухня, исполненная в дереве, настраивала на покой и расслабление и рассказывать, что они увидели, девушкам было уже тяжелее.
- С зелеными сверкающими глазами? - изумилась Инна.
- Сюри, зверюшек в этом мире бесчисленное множество. От опасных, мы с Нейей и ещё одним, очень сильным в этом деле драконом, наложили охранные чары, так что эта зверюшка точно опасной не была.
Испуганные глаза обеих юных сюри заставили Огнедара проводить Рину и Инну к дому и самолично ещё раз все проверить.
- Все, дорогие перестраховщицы, ложитесь спать.
Нейа ждала коллегу в домике. Она успела протереть стол, вымыть посуду, поправить шторки и взялась за веник. Огнедар вошел, когда женщина думала начать делать пюшки или нет.
- Хватить нервничать, - махнул на неё рукой старик. - Сама знаешь, чего только тут не водится.
- Знаю, - кивнула она, - но за девочек все равно переживаю.
- Ну, хочешь, сообщи этой, своей нанимательнице.
- И сообщу.
- И сообщи. А я пока не буду лишних телодвижений делать. Лучше спать пойду.
С утра сюри уже привычно встретили ребят у ворот в Чертоги, и побрели на занятия.
- Эй, Март, мы слышали, рогатый без тебя скучает! Приветы передавал! - мимо пронеслись какие-то парни со второго года, Мартис недовольно поморщился.
- Рогатый? - Ио, не знавшая всех деталей истории, которую давно можно было бы уже, и забыть, повернулась к парню.
- Да это конюх. Он среди старших курсов оказывается очень популярный. А тот зимулан разбушевался из-за этих дранокрылых идиотов, - юноша махнул в сторону галдящих второгодок.
- Это почему из-за них? - заинтересовалась Инна.
- К чарам зимуланы не восприимчивы, но вот к запахам очень даже. Дегон и его компания как-то узнали, что у нас с Гришем отработки на конюшне.. А что как-то? Бриг сказал. Это мой брат. В общем, они под сено зарыли половину умертвия. Зимуланы не терпят нежить, вот он и взбесился.
- Это они тебе рассказали?
- Это я потом приходил на конюшни, конюх и рассказал. Он нормальным оказался, отвару предложил, с отменными печеньками. Откуда мне было знать, что за нашим чаепитием Дегон нас застанет. И конечно он растрепал всем, а Бриг подхватил. Теперь вы будете ещё неделю наслаждаться вот такими плакатами.
Мартис едва сдерживающий ярость, указал на, как раз, показавшийся из-за аллеи искрящий чарами плакат, где конюх был изображен в пышном платье и с зонтиком, но при своём шлеме, проткнувшим рогами изящную шляпку, а карикатурно нарисованный Мартис целовал ему ручку. Ценимира отвернулась, чтобы не показывать другу улыбки, Цветозар прыснул и закашлялся и в результате возмущенными происходящим были только Инна, Рина и сам Мартис.
- Нет, ну мало того, что они создали опасную ситуацию, теперь они ещё и издеваются!
Рина направилась в сторону насмешников, но Мартис остановил её и потянул к корпусу.
- Не надо. Они этого ждут. А мы опаздываем.
Светорад раздал всем чистые листы, попросил убрать учебники, шпаргалки и все, что не санкционированно сегодня у него на занятии, разделил доску на три части и каждому ученику назвал его вариант. Контрольная по чарам началась.
"Теоритическая часть:
1) Перечислите ольйи, активирующие чары воды. Как каждая из них влияет на чары воды, какие признаки имеет.
2) Напишите три ольйи чар земли, использующиеся ранее, как ольйи для активации воздушных чар.
3) Напишите взаимовлияние чар друг на друга. (В общих чертах)
Практическая часть:
Продемонстрируйте владение водными силами. Чары на ваш выбор".
Что ж, с первым вопросом она кое-как справиться, кажется, она что-то такое читала позавчера, надо только вспомнить. Второй вопрос... вот ведь, она помнит только две такие ольйи и третья никак не вспоминается! Но может если написать развернуто на третий, мастер не занизит оценку? Демонстрация владения силами, это, наверное, из списка самое простое. Спасибо тренировкам Лустина, сама она вряд ли оттачивала бы владение чарами.
Украдкой девушка смотрела, как отвечают другие ребята. Вообще, эта контрольная больше была похожа на экзамен. Интересно узнать, что же тогда на экзамене бывает? Первой вышла Вайку, азиатка поправила волосы, села на край стула и приступила к ответу, ровному и четкому, за что получила похвалу от мастера. Но на практической части она немного перепутала ольйи. За остальными Инна уже не следила, дописывая свои мысли на бумагу.
Мастер удивился наличию даже двух ольей, пояснив, что поставил этот вопрос просто, чтобы ученик задался им, когда не сможет ответить. После демонстрации овладением чар, Светорад твердой рукой поставил высшую оценку в табель. Это было чувство полнейшего удовлетворения. Из учебного зала Инна выходила с широкой улыбкой, несмотря на то, что за окнами коридора лил дождь со снегом. Ребят она ждать не стала, потому что они и так собирались прийти вечером, а Иоверин сказала, что ответив, сазу побежит по каким-то своим делам. Выбирая между тем, чтобы сразу пойти домой, или пойти в библиотеку, а может даже в столовую, Инесса выбрала библиотеку, вовремя вспомнив, что так и не взяла ещё одну книгу по чарам, и справочник по игре.
В библиотеке было не драконно. Сегодня контрольные проводились не только для первогодок. Библиотекарь встретил тихим "Здравствуйте" и протянул руку взять опознавательный амулет. Ойкнув, Инна порылась в сумке и нашла его, отдала камешек на цепочке мужчине, тот положил камешек в миску, активировал чару только импульсом силы, и над чашей появилась небольшая сфера, в которой высветилось количество уже взятых Инной книг.
- Какая книга вам нужна, сюри?
- Справочник по игре "крыло на крыло". Углубленный, если можно. И "Чары второй ступени" Светорада Сайбиеля.
- Присядьте, подождите пару минут.
Он растворился в воздухе, оставив Инессу одну, не считая ещё пары зашедших молодых людей и нескольких девушек, занявших места в читальном зале.
Благополучно забрав книги, Инна распахнула дверь, чтобы покинуть библиотечное здание и нос к носу столкнулась с Лустином.
- Я как раз искал тебя.
Улица встретила их все тем же снежным дождем, юноша без особого труда сотворил над ними воздушную завесу, в виде зонтика, и предложив Инне локоть, повел к выходу с территории Чертогов. Пока они шли, девушке показалось, что за деревьями на аллее, кто-то стоит и пристально смотрит на неё, но наваждение быстро прошло. Тем временем, Лустин начал свой монолог.
- Ты права, я вел себя странно. И ты тоже, но в большей степени, наверное, я. Впредь нам стоит открыто говорить друг другу, кто, в чем не прав и кто что чувствует.
Девушка кивнула, стараясь не сбиться с шага. И к чему так бежать?
- Я... - он резко остановился. - Понимаешь, Инесса, я просто понимаю, что, то, что твориться в монастыре не в нашей власти. Эти драконы, они сами захотели и у того парня уже не было шансов и..
- Хватит. Лустин, мы больше не будем говорить о том дне, ладно?
- Ладно, - согласился он, подозрительно быстро.
Дальше они не пошли, он стоял и рассматривал её лицо, а Инна подумала, раз выдалась возможность, можно и его личико порассматривать. У него очень красивые, серебряно-синие глаза. Серебряные прожилки отходят лучиками от темного зрачка, сквозь сине-голубую радужку, чем дольше в них смотришь, чем больше захватывает дух.
Он провел ладонью по её щеке, тоже посмотрел в глаза. Нет, это точно не удачное место для первого поцелуя. Перед самыми воротами Чертогов, когда кто-то может увидеть...
Тут парень убрал руку, улыбнулся, и они так же быстро пошли на выход, будто не останавливались.
Прибывая в некоторой растерянности, Инесса молчала, что юношу наверняка полностью устраивало. Вместо её дома, он повел её, как и тогда, когда они много гуляли, в центр Вороней Пустоши, мимо лавок, фонтана, но не на ту, так знакомую Инне улицу, а на соседнюю. Там он вновь остановился посередине дороги.
- Мне кажется, что за нами кто-то следит. Хотя, это может быть просто волнение.
- Волнение?
- Да. А ты не волнуешься?
- Почему я должна...
В этот самый момент юноша привлек, невысокую, такую хрупкую Инессу к себе и нежно поцеловал.
Внутри у неё все было спокойно до этого момента, а потом будто за секунду разгорелся пожар, словно в горевшее на сковороде масло подлили воды. Перехватило дыхание, а сердце забилось слишком быстро. В животе появилось странное порхающее и ликующее ощущение. Это кто там празднует успех? Лустин или её организм?
Парень отстранился, провел пальцем по губам теперь целованной Инны, глядящей на него во все глаза, а потом обнял. Это он что, доказал, что они пара что ли? Не которое время они так и стояли, потом медленно побрели обратно, по пути юноша завел подругу в хлебную лавку.
- Мы же вчера у вас с бутербродами все съели. И сегодня ребята ведь придут тоже?
- Ага.
Ближе к дому Инну немножко "отпустило" и безмерное удивление во взгляде притупилось, но все равно, ощущение того, будто её ударили пыльным мешком по голове осталось.
- Что это с ней? - с хитрой моськой спросила Иоверин, пропуска парочку в дом.
- Поражена результатами контрольной, - хмыкнул Лустин, снимая куртку.
- Ну-ну, - улыбнулась Рина и вернулась в гостиную к остальным.
Дальнейшие обсуждения игры прошли как-то мимо Инны, но её, в общем-то, и не трогали, весь удар на себя взял Лустин, нагружая друзей заданиями и расспрашивая про игру и тонкости ведения боя. Стоя у окна, девушка бездумно (ладно, почти бездумно) разглядывала капли на стекле. А у кустов вновь вспыхнули две зеленые точки, они не мигали и не исчезли, как в прошлый раз.
- Мартис, - позвала девушка негромко друга, стоявшего к ней ближе всех, - ты не видишь..
- Что не вижу? - спросил парень, подойдя ближе и выглядывая в окно.
Но две зеленые точки уже пропали, хотя она не отводила от них глаз.
Магистресса Осьмуш встала со своего места на общем совете. Прошел он не то чтобы безуспешно, но хорошего мало. Очень сложно достучаться до толстолобых древних самодуров, мнящих себя пупами вселенной, что в их стране надо уже некоторые устои радикально менять. Яровит медлит лет шестьсот, говорит, что постепенно надо вводить реформы, а то потомки этих самых древних родов вновь поднимут бунт, но вот только уже не его друга будут гнобить и попытаются убить, а его самого. Ещё рад тому, что его решение о "чистке" Совета не вызвало сильного недовольства общественности. Ну как можно быть правителем, если так не уверен бываешь в своих действиях и решениях?
В приёмном зале на послерабочем рауте она обычно никогда не задерживалась, но сегодня остановилась и взяла бокал с парящего подноса. Конечно, она осталась здесь не ради многочисленных прихлебателей его величества или желающих заиметь более близкие знакомства с членами совета или магистрами. Примерно через пятнадцать минут к ней подошла незаметная девушка, поклонилась быстро и почти незаметно передала ей свиток, на лице у девушки красовалась дежурная маска слуги. Этот обычай зародился очень давно, до разработки более тонко определяющих дракона чар. Сейчас маска едва нужна, но хоть лицо на некоторое время оставляет инкогнито. Открывать здесь свиток нельзя, но очень хочется. Поймала заинтересованный императорский взгляд, улыбнулась уголками губ и направилась к выходу спустя пять минут. Теперь все или почти все будут думать, что письмо от него. И тем лучше.
Только дома в кабинете она развернула свиток и жадно приступила к чтению.
"Ваш покорный слуга докладывает, что монастырские владения, ранее Усадьба Желя, принадлежат по документам суру Гутору Карну. По документам, данная усадьба передана Великим Советом Гутору триста лет назад. После известного всем инцидента. Сур Гутора отдал усадьбу в безвозмездное пользование монахам, чьё общество официально подавало прошение Императору. Акт согласия членов Совета о передачи усадьбы Гутору прилагается".
Информация произвела на Сури Маргель двоякое впечатление. С одной стороны, все написано черным по белому, а с другой, все настолько гладко, что аж странно. Чтобы у драконов был такой порядок в документации? Да по любому делу, торговой лавке, громкому спору, непременно в Совете были несогласные! А тут. Она развернула акт с аккуратными подписями и ольей согласия под решением от каждого члена Совета. И чем этот Гутора так умаслил ВСЕХ членов совета? Интересно девки пляшут.
Задумавшись, женщина даже пропустила тот момент, когда император пытался связаться с ней по зеркалу, и пришлось самой настраивать связь.
Инна и Рина спешно собирали сумки, в тот момент, когда неизвестный гость принялся стучать в парадную дверь, они уже начали опаздывать на первое занятие. Подхватив сумку, Инна бросилась открывать, заодно стаскивая с вешалки теплую куртку - обогревать себя своими чарами она пока так и не научилась. Через секунды девушка уже в недоумении пропускала в прихожую магистрессу Осьмуш.
- Бывают исключения, - спокойно ответила женщина, за ней в дом вошли ещё два человека. Приглядевшись, Инна их даже узнала, - Инесса, вы уже виделись, помнишь? Это сюри Джия, а воина зовут Ставий.
Мужчина и девочка опасливо озирались вокруг. Конечно, ведь такой дом наверняка для них в диковинку, он сделан больше по подобию загородных домов Старого Мира за исключением нескольких деталей. Большие окна, ровные стены, мебель... Ставий рассматривал все цепким взглядом. Воин производил впечатление сильного и подозрительного человека, бывавшего во всяких передрягах, которые Инна смутно могла себе представить. Лицо покрыто щетиной, без труда видно шрамы на щеках и подбородке, нос перебит, а голубые глаза "острые" и очень внимательные. Девочка держится за его руку, стоит к нему близко, словно хочет слиться с ним в единое целое, значит, доверяет, однако, за ней явно следили, и следил не Ставий. Прическа собрана точно не воином, платье чистое, как и бардовый плащик. Прямо как Красная шапочка с Серым волком.
- Да, я помню... Но ведь можно было попросить, и я бы приехала... Пришла.. Телепортировалась. Ты поняла меня.
Гостей бабушка провела в гостиную и предложила сесть на диван. Мнение Инны не учитывалось.
- Инесса, эти люди с этого момента будут жить с вами, - женщина поставила внучку перед фактом, опускаясь в своё любимое кресло.
- Это где? - Инна смотрела на родственницу, скрестив руки на груди. Да, она явно рановато разрешила бабуле приблизиться к своей персоне.
- Ищущий да обрящет, - пожала плечами сури Маргель, приманивая с кухни к столу чашки, кувшин с лимонадом и плюшки, то есть всё, что Нейа успела сделать с утра к завтраку (как всегда больше, чем нужно).
- Бабушка, мы с Риной опаздываем на учебу, может, обсудим все вечером?
Спустившись к этому моменту, Рина в недоумении разглядывала гостей.
- Я договорилась с директором и учебным составом, сегодня у вас выходной, так что, Рина, подходи, знакомься.
- Кошма-а-ар, - Инна с досадой плюхнулась на диван рядом с молчаливой девочкой. - У нас сегодня Филиппа! Два занятия. Опять завалит заданиями...
Рина приземлилась в ещё одно свободное кресло, такая же недовольная, как и её подруга. Что бы кто ни говорил Филиппе, катаклизм ли случился, болезнь, чья-то смерть, великое открытие, на дом упал дракон или что-то в этом духе: ученик должен быть на занятие. И даже в письменной форме, заверенное ИМПЕРАТОРОМ разрешение на пропуск одного дня, она, в конечном итоге, проигнорирует. А вспоминать "косяк", тем более Рине и Инне, будет долго и со вкусом. Такое прощалось, пожалуй, только Алибине. Впрочем, переживания девушек сури Осьмуш были побоку.
- Сюри Джия теперь ваша новая соседка, господин Ставий её телохранитель, - женщина пояснила Рине. - Давайте сейчас выпьем чаю, - изящными пальцами она подняла чашку, вглядываясь в пар, - а потом нужно будет показать сюри её комнату.
Перечить ей никто не осмелился и молча новые знакомцы взяли по булочке и чашке. Девушки от второго завтрака отказались, но чай, под пристальным взором магистрессы, выпили. Все это время девушки терялись в догадках и размышляли, кому из них придется потесниться, чтобы Джию смогли разместить. Наконец бабушка поднялась и спокойно прошла к лестнице, но не прошла наверх, а подошла к кладовке.
- Думаю, здесь удобнее всего.
- Простите... кладовка? - девочка выглянула из-за Ставия, в недоумении разглядывая едва знакомую ей леди. Но та ничего не ответила, вместо этого она положила на косяк двери руку и закрыла глаза. Потом, через некоторое время тишины, очень аккуратно и четко она нарисовала перед дверью и на каждом косяке, видимо, руну. Отступила, насколько позволяло пространство коридора у кладовки, и окинула содеянное задумчивым взглядом.
- Да, - кивнула она и уверенно распахнула дверь.
Всех ненадолго ослепила беззвучная вспышка. Проморгавшись, первой к сури Осьмуш подошла Инна, осторожно заглянув за её плечо, она в удивлении приоткрыла рот. Там где раньше была маленькая коморка с чемоданами, хозяйственной утварью и прочими мелочами, теперь находилась большая светлая комната с окнами!
- Это как?
- Я же сказала, что тот, кто ищет, всегда найдет.
Следующей к магистрессе подошла Джия. Все ещё робко, но она зашла внутрь, за ней, опомнившись, спешно протолкнулся Ставий, и прежде чем она успела что-либо потрогать, тщательно осмотрел и прощупал просторную кровать, платяной шкаф с сундуком, рабочий стол и огромный стеллаж с книгами. Сури Маргель фыркнула, отводя взгляд.
- Это моя работа и мне за неё неплохо заплатили, - в свою очередь пояснил мужчина и разрешил подопечной обживать пространство. - Но я вряд ли буду спать в девичей комнате, так? А лежанки вы не предусмотрели.
- У нас есть отдельный домик для... эм-м-м... охраны.
Величественно отступив, бабушка кивком головы пригласила Ставия следовать за ней и оставила сюри знакомиться ближе.
- Теперь ты рада? - Рина, хмыкнув, плюхнулась на стул.
- Что? - не поняла Джия, поднимаясь от сумок.
- Прости, это я Инессе говорю.
- Я надеюсь, что моё присутствие вас не стеснит... - пролепетал девочка, потупив взор, но Рина махнула рукой, улыбнувшись.
- Нисколько! Теперь наш домик похож на общагу больше и Инесса, возможно, перестанет так хотеть в студенческое общежитие.
Самая юная сюри взобралась на кровать и свесила ноги, не доставая ими до пола.
- Рина! - Инна возмущенно всплеснула руками. - Джия, не слушай её, она хоть и весьма противна, но безобидна. Скажи нам лучше, ты будешь ходить на занятия в Чертоги или к тебе будут приходить?
- Ой... а я пока не знаю, та леди.. она сказала, что разъяснит нам со Ставием все после размещения.
- Хм-м. Ладно, пойдем, посмотришь дом, узнаешь, что где лежит.
Аккуратно соскочив с кровати, девочка последовала за новой соседкой. Показать кухню, их комнаты, гостиную и сад Инне труда особого не составило, она даже успела рассказать немного о Вороновой пустоши. Но попытки разговорить Джию и вызнать, откуда она или вообще, хоть что-то узнать кроме её имени и возраста у Шерлока-Инны не вышло. В саду они встретили бабушку и задумчивого Ставия. Интересно, а они уживутся с Огнедаром или нет? И что скажет Нейа?
- Вам у нас нравиться? - спросила девушка, осторожно поглядывая на родственницу.
- Весьма необычно, но вояр привыкнет ко всему, а вот, что скажет леди Джия?
- У меня все хорошо, - соседка вздернула носик и держа королевскую осанку направилась в дом, мужчина только ухмыльнулся.
- Девушка, я не смею вас просить, но так как не всегда смогу находиться рядом с леди Джией, все-таки... прошу вас приглядывать за ней, - вояру явно было неудобно просить о чем-то девицу, но тут бабушка его поддержала.
- Я только хотела попросить свою внучку о том же. Инесса, Джия - непростая гостья наших краев. Помогай ей, пожалуйста.
- Хорошо. А-а-а.. Бабушка, можно вас на пару слов?
Они отошли к сбросившим листву кустам, женщина не торопила Инну. Давая той собраться с мыслями.
- Бабушка, - Инна подергала веточку куста и умудрилась уколоться, - все-таки, почему вы привезли Джию и её телохранителя сюда? И почему, кстати, Рина тоже живет здесь?
- Причина Рины, её личная история и история её семьи, а вот на счет Джии.. Я рассчитываю, что ей здесь будет безопаснее.
- Чем во дворце?
- Да. Безопаснее чем во дворце. И преподаватели здесь ближе находятся.
- А она дракон?
- А ты, когда по просьбе Императора изучала её, не убедилась?
- Не знаю. Странный она дракон.
- Но дракон и ты это подтвердила, так?
- Да.
- Вот ей и будут стараться помочь драконы. Помочь раскрыть себя. Есть у меня несколько мыслей на этот счет, но пока они на уровне догадок и я не буду с тобой ими делиться.
Девушка взглянула на бабушку искоса, её пальцы в этот момент ломали веткам шипы.
- А все же, бабушка, ты мне чего-то не договариваешь.
- Я этого и не скрывала никогда, милая. Просто многое сейчас я не могу тебе рассказать по разным причинам. Кстати, как у тебя с игрой?
Она, улыбнувшись, сменила тему и медленно пошла вдоль кустов по дорожке.
- Крылья-то? Неплохо, готовимся ко второму туру.
- А Лустин?
- Мы.. мы...
- Понятно, - она улыбнулась, замечая пунцовые щеки и отведенные в сторону глаза. - Что ж, он неплохой юноша.
- То есть, я получила одобрение? - в защиту внучка решила язвить.
- Нет, я просто отметила тот факт, что он достойный дракон. И на этом мне нужно с тобой попрощаться.
Она как всегда попыталась быстро закруглить разговор и убежать, но девушка остановила стремительную магистрессу, напомнив о том, что Джия все ещё не знает ничегошеньки о своём распорядке дня.
- Точно. Вот, возьми, здесь все сказано, прочти ей, пожалуйста? и объясни, насколько сможешь. Основные документы у Ставия и в Чертоги завтра с этим письмом и бумагами вы пойдете вместе. Можешь попросить Лустина помочь? Отлично. Целую!
Четко щелкнув пальцами и ели слышно произнеся чару, женщина исчезла. Да, до такого уровня Инне ещё расти и расти.
- Вот мне бы так жилось... - буркнув себе сквозь зубы, Инна направилась обратно. Замечательно, теперь то, что должна была сделать бабушка, на ней!
Вернувшись в усадьбу, магистресса никак не предполагала увидеть в обеденной зале его Величество.
- Как все прошло? - спросил он, откусывая от яблока значительный кусок. Конечно, слуги не могли отказать своему повелителю, но все таки...
- Меня пригласить не хочешь? - полу-строго спросила она, складывая руки на подоле платья.
- Прости, но я не успел поесть у себя, а дел нам сегодня предстоит не мало. Так как все прошло-то?
- Нормально, девочка и Ставий размещены, а на дом я поставила дополнительные защитные чары.
- Отлично. Значит, можно не волноваться пока за Инессу?
Хозяйка дома села напротив гостя, но немое предложение о чае или перекусе так же молча отклонила.
- Пускай, сейчас она в чуть большей безопасности, надо выяснить, кто же ей заинтересовался и почему.
- Ты ничего мне сказать не хочешь? - Яровит вздернул бровь откидываясь на спинку кресла.
- Пока не хочу. Но как только у меня будет больше информации, скажу.
- Ладно. Если ты не будешь есть, то нам пора. Сегодня первое совещание твоего министерства.
Мужчина встал и отряхнул одежды.
- А смысл, если оно пока состоит только из министра и секретаря?
- Материалы для тебя не секретарь и не я разыскивал. У тебя как минимум штат из десяти драконов и это пока.
Эффектно одернув плащ, император выпрямился, напоминая теперь всем своим видом золотистую непреступную скалу. Маргель только улыбнулась про себя - до сих пор хорош, паршивец.
- Кто позволил отдавать документы без моего согласия?!
Покой обыкновенного с виду дворцового кабинета был нарушен полу-рыком.
- Императорская печать. Сами знаете.
Отвечали вопрошающему на удивление спокойно, хотя, наверное, стоило опасаться.
- Чей запрос?
Голос стал тверже и холоднее.
- Канцелярия Императора.
- Это и ежу понятно! Куда дальше пошел ответ?
- Магистресса.
- То есть, намеки она не понимает?
Несдержанный дракон стукнул кулаком об стол, послышался треск.
- Я рискну предположить, что именно эти намеки распаляют её ещё больше. Она начала собирать информацию о ваших делах, а когда за её внучкой начали следить, только получила подтверждение своих догадок.
- Волнуешься? - Лустин провел по волосам девушки ладонью, прижимая к себе.
- Есть немного.
- Помнишь какие-нибудь чары? - в его голосе слышался смех и за это он получил тычок под ребра.
- Да, помню. Кроме ольйи, я могу использовать силу.
- Но силу не всегда быстро свяжешь в чары. Ольйи ведь и нужны для создания параметров чар.
- Не умничай, а то укушу.
- О! Ты обратишься ради меня? Полный или полуоборот? - теперь юноша смеялся абсолютно явно и тут же отпрянул.
Рыкнув, Инна дернулась вперед, вытягивая руку с едва проявившимися чешуйками.
- Осторожнее сюри, - парень молниеносно схватил конечность, согнул и спрятал под своей верхней мантией. - Я вашу тайну храню, а вот про иные заинтересованные лица... - они оказались близко друг к другу настолько, что он смог мимолётно поцеловать Инну. Девушка перестала вырываться, и осторожно взглянув на руку, чешуек уже не обнаружила.
- Они были слишком мелкие, чтобы можно было понять их цвет, - с досадой она одернула рукав длинного платья.
Беседка на окраине Чертоговских аллей больше всего подходила для подобных встреч, все старшекурсники, желая пообщаться в тишине и покое, разбредались не по учебным залам, а вот по таким парковым беседкам. Парень сжал её руку, усадил на скамейку.
- Сюри, ты не замечала в последнее время, тех странностей, что были раньше?
- Ты про глаза светящиеся в саду каждый вечер или про ощущение, что за мной кто-то каждое утро следит по дороге в Чертоги или если я иду в лавку?
- Понятно, - юноша задумчиво прикусил губу.
- Ты только не вздумай начинать какие-нибудь свои расследования! - Инесса встрепенулась и попыталась заглянуть Лустину в глаза, вцепившись в его руку. - Я уже сказала обо всем бабушке.
- Не буду, обещаю. Просто я и сам начал замечать, что кто-то ведет за тобой слежку. И не только за тобой... Так. Давай не будем пудрить себе голову. Встаём, скоро игра, не хочешь перед ней перекусить?
- Нет. Пойдем сразу в зал, на этот раз, если я верно запомнила, мастер Драак выбрал не аудиторию.
- Тренировочный зал, вроде номер тринадцать.
- Вот, - она приняла руку юноши, и они вместе вышли на высыпанную щебнем дорожку. - Надо ещё уточнить, в каком зале игра и встретиться с ребятами.