Если вы прожили всю жизнь по законам времени - не испытывайте судьбу. Не отрекайтесь от них. Не пытайтесь жить по законам пространства. Не повторяйте моей ошибки: не переступайте черту:
Мне было девятнадцать лет, когда я узнала, что через пять лет ослепну. Я жила. Я просто жила, и тогда мне эта новость не показалась ужасной. Я отнеслась ко всему очень спокойно. Даже слишком. Глаза, конечно, подводили, но я смогла подзаработать себе на очки и была собой весьма довольна. Лишь спустя год я осознала полностью своё положение:
Мне оставалось видеть всего четыре года, и я в ужасе поняла, что скоро не смогу смотреть на небо, звёзды, луну и всё, что было связано с миром, в котором я жила, и что было мне так дорого.
За эти оставшиеся четыре года я ничего не успевала: я могла только окончить свою академию. А дальше была только тьма, непроглядная и страшная.
Я мечтала получить второе образование и заняться любимым делом, но только это стало нереальным:
До моего дня рождения оставалось две недели, только у меня не было возможности отметить своё двадцатилетие, и настроение было паршивым:
Время пришло. Я поняла, что дальше так продолжаться не может. Время, как таковое, не оправдывало мои ожидания, и я сделала первый шаг вперёд:
Я шагала по пространству к заданной цели. Вокруг меня было только пространство. Я не чувствовала течения времени. Теперь я не могла сказать, когда именно что-то произошло:
Я читала. Книга Василия Головачёва 'Бич времён' поглощала меня. Я перемещалась по фантастическому миру, как главный герой, и мне это нравилось:
Двери закрылись и поезд в метро двинулся вперёд. У меня была цель - доехать до 'Динамо', так что выходить мне было не скоро, и я присадила свою пятую точку на свободное место, открыла книгу. Мир вокруг меня изменился:
Воздух взревел, бросился в лицо, откидывая волосы назад. В ноздри бросился запах лесных цветов:
Я подняла голову, отрывая взгляд от мелькавших строк. Передо мной была поляна, усеянная белыми цветами, а я, к великому своему удивлению, сидела под тенью раскинувшего свои ветви дерева в своём любимом чёрном сарафане и читала Головачёва:
- Упс: - сглотнула я, а сердце сжалось.
Я попыталась встать, но на меня навалилась страшная тяжесть, ноги подкосились, в глазах потемнело, а воздух вновь взревел:
'Станция Третьяковская. Переход на станцию Новокузнецкая и Калининскую линию:' - услышала я в следующий момент. Чёрная пелена перед глазами исчезла, а я выходила из поезда:
'Да уж, шагнула! - мелькнула мысль. - Ещё не известно, чем всё это могло кончиться, если бы не моё рвение попасть в нужное место:'
День кончился, а усталость навалилась с такой силой, что я вынуждена была сдаться и уснуть:
Поляна. Белые цветы. Сознание несётся через поляну к тени деревьев. Под одним из них сидит девушка, кажется в чёрном и что-то читает. Лица не видно.
- Виктория! Виктория! Где тебя носит?
Это моё имя:
Девушка быстро встала. Мой любимый сарафан, книга Василия Головачёва в руках и тоже лицо:
Это была я! Что это за место?..
Будильник зазвенел как всегда в семь часов утра.
Сон превратился в реальность, или реальность, превращающаяся в сон? Теперь я часто задаю себе этот вопрос, но так и не могу ответить на него. Я не могу понять, что же всё-таки случилось: я превратила сон в реальность, или реальность стала сном?..
Новый рабочий день начался как обычно. Я зарабатывала себе на жизнь курьерским промыслом. Мне нравилось моё место работы: хорошие начальники, хорошее отношение, свободное время, и главное - деньги, которых было может и не много, но всё-таки я могла хоть чем-нибудь порадовать себя время от времени.
В офис я обычно заходила один раз в день - получала целый пакет заданий и отправлялась в путь:
Не отрывая взгляд от строчек безумно нравившейся мне книги, я шагнула в открывшиеся двери. Характерный звук возвестил о том, что поезд тронулся, но:
- Девушка, а вам не кается, что вы уж слишком обнаглели! - услышала я сзади себя голос, от которого внутри всё перевернулось. Меня окружала тишина. Не было даже намёка на то, что я еду в метро.
Я оторвала взгляд от книги. Под ногами зелёная трава, на мне чёрный сарафан.
- Она даже не удосужилась повернуться! - услышала я всё тот же возмущённый голос.
Я медленно повернула голову назад и встретилась с ледяным взглядом огромных зелёных глаз: ДРАКОНА:
Я натянуто улыбнулась и сглотнула.
- Извините: - только и смогла я прохрипеть и отскочила вперёд, сразу разворачиваясь к владельцу зелёных глаз лицом. Морда, увенчанная двумя рогами, недовольно фыркнула.
- До чего же вы все нахальны, - последовал ответ. - Сначала врываетесь в мои владения без спроса, а потом только и можете сказать одно слово: 'извините'!
Морда, которая по меньшей мере была раза в полтора больше меня, оскалила свои клыки в недовольной улыбке. Всё внутри меня упало. Если оно захочет отобедать мной, то ему это ничего не будет стоить: просто открыть и закрыть пасть. Но дальнейшее поведение дракона меня удивило: он повернулся ко мне своим правым глазом, устремив взгляд в сторону заката, а потом тяжело вздохнул, как будто примирившись со своей судьбой.
- И чего ты от меня ждёшь? - внезапно раздался вопрос, которого я никак не ожидала.
Я стояла в оцепенении, не понимая, что же происходит, и никак не могла оторвать взгляд от возникшего передо мной чуда. Солнце играло на его золотистой чешуе.
Дракон, не дождавшись ответа, удивлённо посмотрел на меня, повернув свою морду снова ко мне, но, заметив мой сияющий взгляд, прищурился и двинул мордой в мою сторону. Меня накрыло его зловонное дыхание, и тут я очнулась.
- Эй! Осторожней! - возопила я и отскочила назад.
- Я уж думал, что ты окаменела!
- С чего бы мне вдруг становиться каменной?
- Ну: - дракон растерялся. - Не знаю: мало ли чего:
Для существа грозного и огромного, он был слишком многословен, а я всё так и не могла спросить, где же я имею честь находится.
Дракон опять прищурился.
- Эй! А я тебя знаю!
Я удивлённо вытаращила глаза и пыталась хоть что-нибудь сказать. Ещё бы! Он меня знает! Откуда? Это шутка? Я вообще его первый раз в жизни вижу!
- Ведь среди людей тебя зовут Виктория?
Не в силах что-либо ответить, я смогла только утвердительно кивнуть головой.
И тут на меня обрушился шквал ярости.
- Тогда какого чёрта ты здесь делаешь? Убирайся отсюда! - услышала я грозное, и поток воздуха выбросил меня: на шумную улицу: Зеленограда:
Тяжёлый пакет с шестью отчётами оттягивал левую руку. Я остановилась. Десять минут назад я входила в метро: в Москве: на 'Калужской'! А сейчас я в Зеленограде? А как же промежуточный пункт моего замысловатого пути? Я отошла к бордюру и быстро вытащила первый попавшийся в руки отчёт. Все печати уже были проставлены!..
Дни проходили один за другим бесследной чередой, я читала, путешествуя по придуманным мирам. Так незаметно я пришла к своему дню рождения. В тот мир я больше не попадала, но образ великолепного дракона врезался в моё сознание:
Пришёл день. Мой день рождения. На удивление мне всё прошло просто замечательно: страх ушёл, и его заменило чувство радости и безудержного восторга. Мне двадцать лет! Невероятно! Моя безумно сияющая физиономия многих шокировала, а некоторым доставляла удовольствие, такое же безумное как и я сама.
Именно в этот период времени я познакомилась с Александром. Он ворвался в мой мир, как ураганный ветер в открытое окно. Любовь безумная и страстная: всё же лучше, чем ничего! Но судьба уготовила мне совсем другие подарки от жизни:
Со списком необходимых покупок я отправилась в магазин. Лифт стоял на нашем этаже, и не долго думая я вошла в него, нажала кнопку первого этажа и обратила свой взгляд на своё отражение в зеркале. На меня смотрела девушка со стрижкой каре, рыжая, в очках, с серыми глазами, в которых ещё можно было найти оттенки зелёного. Я улыбнулась себе.
- Ну что, подруга? Как дела?
Девушка вдруг улыбнулась в ответ и проговорила:
- Прекрасно! А у тебя?
Ничего не понимая, я закрыла глаза, пытаясь избавиться от нежданного видения, и открыла.
Моему взору открылось бесконечное поле зелёной травы, которая доходила мне до груди. И больше ничего: ни единой души.
И как бы это ни было странным и не звучало навязчиво-параноидально, но на мне опять был мой чёрный сарафан:
Ветер колыхнул траву, и она послушно зашелестела, зашевелилась волнами, как море.
- Это всё, конечно, хорошо и красиво, но где я всё-таки есть? - спросила я, но только кого? Никто мне не ответил:
Что ж:
Выбрав более подходящее на мой взгляд направление, я пошла вперёд. Где-то через полчаса ветер взвыл, и я увидела тень на траве. Я подняла взгляд к небу. ДРАКОН! ЗОЛОТОЙ!
- СТОООЙ! - не выдержала я. Мой крик разрезал тишину.
Голова повернулась в мою сторону, и дракон вдруг начал снижаться:
Уже знакомая мне морда направилась в мою сторону, глаза были прищурены.
- Это опять ты! - услышала я рассерженный рык и сразу же пожалела о том, что не сдержала свой вырвавшийся вопль.
Опустив взгляд в землю, я попыталась, насколько это было возможно, сделать виновато-извиняющийся вид.
- В чём дело? - продолжал он раздражённо. - Что ты от меня хочешь?
Всё внутри меня тряслось.
- Я: я:
Может быть, заметив мой испуганный вид, а может просто поняв, что так ничего от человека не добьёшься, дракон смягчился и замолчал.
Собравшись с силами, я наконец-то задала мучивший меня вопрос:
- Где я?
Теперь дракон впал в оцепенение. Похоже он никак не ожидал такого ответа. Глаза опять превратились в маленькие щёлочки. Я не могла пошевелиться, я просто чувствовала, что меня изучают, изучают моё сознание, мою сущность. Мне было противно от хлынувшей в меня ненависти и отвращения, но я ничего не могла сделать.
Внезапно всё прекратилось, и я поняла, что дракон весьма озадачен. Что-то сдерживало его, удивляло. Что-то было не так.
- Гмм: - проговорил он. - Ты совсем другая, не та:
- Что значит 'не та'?
- Ты не похожа на Убийцу Драконов!
Убийцу Драконов! Разве можно убивать столь прекрасных и сказочных созданий, как Драконы?
- Кто ты? - спросил он меня, снова сощурившись.
- Виктория, - неуверенно ответила я. - Ч-человек: К-курьер:
Его бездонные зелёные глаза снова изучали меня. Нет, теперь в них не было ненависти. Это было обычное любопытство. Он просто проверял, насколько правдивы мои слова.
- Ох, детка! Крупно же ты попала!
- В каком смысле?
- Ты как здесь очутилась? - ответил он вопросом на вопрос.
- Я вошла в лифт: посмотрела в зеркало и спросила у своего отражения, как дела: - мой голос дрогнул, задрожал. - оно ответило мне: я закрыла глаза: и: и:
- Всё ясно! ты действительно влипла! Ты даже толком не знаешь, как сюда попала!
- Куда сюда? - опять не выдержала я.
Дракон тяжело вздохнул.
- Так! Слушай! Ты должна вернуться! Ясно? У твоего двойника в этом мире плохая репутация! Пока ты можешь её перебороть! И не балуйся больше с законами пространства, а то пожалеешь! Понятно?
Я утвердительно кивнула головой.
- Хорошо! Тогда возвращайся обратно!
Я опешила.
- Но как? Откуда?
- Урррых: - рыкнул он. - Маг-недоучка!..
- Стопаньки! - провозгласила я, останавливая дракона перед тем как он начал свою длинную лекцию. - Давай начнём с того, что ты мне скажешь, как тебя зовут! А то ты знаешь моё имя, а я твоё нет!
Дракон внимательно на меня посмотрел, думая, можно ли мне доверять.
- Хорошо! - наконец сказал он. - Моё имя - Мэллон Анор.
- Странное имя, - задумчиво проговорила я. - Что оно означает?
- Друг огня, - не задумываясь ответил Мэллон:
В ближайшие полчаса я узнала много интересного о своём двойнике из этого мира. Репутация у меня была весьма забавная, и оставаться здесь одной мне было очень опасно. Как выяснилось, я была не только Убийцей Драконов, но, мало того, я ещё и воровала, грабила, убивала без причины, вырезала целые деревни, обманывала, и разве что не насиловала женщин, дабы это привилегия мужчин. Таким образом, за мою голову предлагало приличную сумму не одно королевство. Не удивительно, что при первой встречи Мэллон готов был меня сожрать, хотя это не в его правилах.
- Ты другая, - заключил он, прерывая поток моих мыслей. - Я готов помочь тебе. Но учти: пока ты здесь, она - там.
Мне стало страшно от одной мысли, что может сейчас происходить в моём мире.
- Ты хочешь сказать, что сейчас она может быть убивает всех моих родных и близких? - еле слышно проговорила я.
- Всё может быть, - последовал ответ.
И только тогда я поняла насколько он был прав, сказав мне, что я влипла.
- Что же делать?
- Я же тебе уже говорил: возвращайся обратно.
- Но как? Я же не знаю как!
- Ты отреклась от законов времени и живёшь сейчас по законам пространства. Воспользуйся своим знанием. Ты выбрала мой мир в качестве временного пристанища. Здесь время течёт по-другому. Вернись в исходную точку. И, прошу тебя, не упусти свой шанс - живи опять по законам времени.
- Но я не могу так жить!
- Почему? - на меня смотрели непонимающие зелёные глаза Мэллона Анора.
- Я не хочу ослепнуть.
Мэллон тяжело вздохнул.
- Глупая! Пока не поздно, последуй моему совету!
- Нет, - отрицательно покачала головой. - Я не хочу и не могу. Да и не знаю как.
- Маг-самоучка! - раздражённо прорычал дракон. - Послушайся моего совета.
- Не сердись, Мэллон, но я действительно не могу!
Мэллон недовольно фыркнул.
- Ладно. Тебя не переубедишь. Что ж, я мог помочь тебе только советом, но ты меня не слушаешь. Сама заварила эту кашу, тебе самой придётся её расхлёбывать. Главное, чтобы ты могла пересилить своего двойника и вернуться. Пока ты это можешь. Или ты не хочешь возвращаться?
Я задумалась. Хочу ли я вернуться? Теперь я хотела вернуться просто потому, что там был человек, которого я любила всем сердцем, и не только он.
- Да, хочу!
- Тогда действуй:
Лифт остановился на первом этаже, двери открылись. Странное дело, я так толком и не поняла, как мне это удалось. Желание вернуться или что-то другое мне помогло? Может быть, пока желания, МОЕГО ЖЕЛАНИЯ было достаточно, но я прекрасно понимала, что так будет не всегда. И что тогда? Что будет дальше?..
Но я уже не могла отступить. Я просто надеялась на удачу:
И однажды:
'Как хорошо иметь выходной посреди рабочей недели', - подумала я, когда мне по телефону сообщили, что я могу передохнуть. Время было ещё раннее, и, не долго думая, я включила компьютер, залезла в инет, решив побаловать себя немного, и расслабилась.
Прошло минут тридцать, когда мой мобильник зазвонил. На дисплее красовалась надпись 'Работа'. Тяжело вздохнув, понимая, что это значит, я нажала зелёную кнопку. Катерина (это наш секретарь) объявила мне, что я должна срочно приехать в офис.
- Ненавижу такие дни! Всё вверх ногами! - буркнула я себе под нос и сразу начала собираться.
Почему-то всё во мне орало и вопило, предвещая беду, противилось моим действиям.
- Простые предрассудки, - отмахнулась я.
Предрассудки ли?
Я передёрнула плечами, понимая, что в подземный переход мне всё-таки придётся спускаться. Совсем недавно я обнаружила, что боюсь такие переходы. Точнее, это обнаружила не я, а Саша:
- Смотри, светофор! Пойдём, нам всё равно на ту сторону!
- Что ты так торопишься? Дальше перейдём!
- Но там дальше нет светофоров!
- Вика, успокойся! Перейдём!..
- Вот видишь! Тут только подземка! - констатировала я факт. - Спускаться и подниматься придётся! А могли бы пройти поверху пять минут назад!
Саша остановился и очень внимательно на меня посмотрел.
- Чего ты боишься? - вдруг задал он вопрос.
Я подняла на него удивлённый взгляд.
- Что ты имеешь в виду?
- Это не первая твоя тирада! Ты боишься подземные переходы? Почему?
Я задумалась. А ведь он прав!
- Не знаю: просто: там темно, и нет солнца.
Он нежно обнял меня и мягко сказал:
- Я с тобой! Всё будет в порядке! Не бойся!..
Теперь мне было страшно. Я была одна. Что-то тёмное и страшное ждало меня там. Всё моё существо вырывалось, взывало, но у меня не было другого пути, и я ступила на лестницу.
Одна ступенька, за ней другая, третья, четвёртая: последняя: Я застыла на ней, боясь сделать последний шаг, и кто-то сзади толкнул меня, нога соскочила вниз:
Страх сковал сердце, в глазах всё потемнело, дыхание сдавило: и вдруг всё прояснилось, но почему-то мне казалось, что по переходу иду не я. Я попыталась остановиться, но тело не подчинялось мне. И тут я услышала леденящий душу голос: 'Проклятые людишки. Никчёмные существа. Зачем вы травите этот мир? Но вы скоро умрёте! Все! До последнего:'
В переходе было людно. И я поняла, что все эти мысли адресованы к тем, кто идёт мимо меня.
'Скоро! Скоро! Очень скоро придёт ваш конец!..'
Я попыталась кричать. И тут голос обратился ко мне:
- Не кричи! Тебя всё равно никто не услышит!.. Да, это я, твой двойник! Хорошенькое же ты выбрала для себя место проживания! Ничего, ты тоже скоро умрёшь. Умрёт твой мир. Смирись!
- Нет, никогда! Я не позволю!
- Ты не можешь мне указывать! Ты сама сделала роковую ошибку!
Я шла вперёд. Хотя это шла не я, и мне казалось, что за моей спиной расправляет свои крылья страшная тень.
Переход кончился. А я шла на встречу с друзьями. Что будет с ними?
Я вдруг увидела впереди свою лучшую подругу Веронику.
- Ника, беги!
Но она не слышала меня. На её лице появилась тёплая, мягкая улыбка, и она шагнула ко мне.
- БЕГИИИ!..
- Вика! - услышала я её оклик. - Виктория! - и она махнула мне рукой.
- СТОООЙ!
- Никогда!
Шаг ускорился. И вот я стояла рядом со своей подругой.
- Привет, зайка! - проговорила она и притянула моё тело к себе, обнимая меня. Голова легла ей на грудь. Так обычно обнимает мать своё дитя.
Мягкое нежное тепло разлилось по моему телу.
- Что? - услышала я удивлённо-испуганное. - Как?..
И она исчезла:
Я закрыла глаза, вдохнула знакомый запах. Спокойный и нежный.
- Всё в порядке? - услышала я знакомый голос своей подруги.
- Да! - прохрипела я в ответ.
Мэллон был прав. Она ушла, но не надолго. Это была моя первая схватка с ней, мне помогла Вероника. А что будет дальше?..
- Вика, что тебя так беспокоит? - спросила в тот день меня Ника.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты какая-то странная. Мало улыбаешься, не шутишь. Как будто внутри тебя идёт война! У тебя проблемы с Сашей?
Я выдавила из себя улыбку, пытаясь сделать её более естественной.
- Нет, у меня всё хорошо. Просто: ты права: это внутри меня:
Бывают у меня такие рабочие дни, когда мне всё-таки приходится возвращаться в офис. В тот день мне 'посчастливилось' проделать длинный путь с возвращением, но я особо не возмущалась. Из офиса в такие дни я возвращалась домой пешком:
Я шла обычной дорогой дворами между домов, приближалась к красному пятиэтажному зданию типа 'школа' (хотя школой там и не пахло), когда на этом фоне вдруг образовалась чёрная дыра, а в ней морда Дракона.
- Ты нужна мне! - проговорил он, и мир вокруг меня изменился.
- Что случилось? - спросила я Мэллона, но тот не смотрел на меня. Я проследила за его взглядом: по полю скакал чёрный всадник, и за ним неслась страшная тень.
- Она пришла за мной, - проговорил дракон.
- Мэллон, раз я здесь, значит ты надеялся, что я её остановлю?
Мэллон повернул ко мне свои бездонные зелёные глаза.
- Да. Но только ты должна захотеть этого сама. Я не имею права тебе приказывать.
Странный печальный взгляд его зелёных бездонных глаз всколыхнул во мне чувство опасности.
- Ты чего-то не договариваешь? - спросила я его.
- За это тебе придётся заплатить слишком большую цену:
- Мне всё равно, какая будет цена, - вдруг оборвала его я. - Я готова защитить тебя!
- Ты этого хочешь?
- От этого зависит не только твоя жизнь, но и жизнь тех, кого я люблю!
- Ты даже не хочешь узнать на что идёшь?
- Я знаю на что я иду. - твёрдо ответила я.
Мэллон тяжело вздохнул.
- Что ж: пусть будет так:
Яркая вспышка на несколько секунд ослепила меня. Я закрыла глаза, а когда открыла, то поняла, что сижу в седле. Подо мной беспокойно с ноги на ногу переступал белый конь. На мне были доспехи, а прямо на меня нёсся чёрный всадник.
- Уйди с моего пути! - услышала я свой собственный голос, долетевший до меня от чёрной тени, которая остановилась в десяти метрах от меня.
- Никогда! - ответила я.
- Уйди, или умрёшь!
- Нет! Я тебе не позволю:
- Ты так жаждешь смерти?
- Ты и так собиралась убить меня:
- Значит ты умрёшь раньше! А жаль! Я думала мы сможем соединить силы!
- Никогда! Слышишь? Никогда!
Мы обе спрыгнули на землю.
'Как мне победить её, Мэллон? Как мне воспользоваться магией?' - 'Просто воспользуйся своей энергией! Просто представь!'
Белая молния разрезала пространство между нами, и я только успела поднять над собой щит. Левую реку больно обожгло. Щит пришлось бросить.
Представить?
Я на секунду закрыла глаза и представила в своей руке пылающий шар, метнула его вперёд. Огненный шар врезался в чёрный щит, который тут же загорелся. Она тоже бросила его на землю, выхватила меч и направилась ко мне. Я незамедлительно последовала её примеру.
Два клинка встретились. Посыпались огненные искры.
- Почему ты так упряма?
- Он - мой друг!
- Дракон! - злой смех разрезал небо. - Не смеши!
Снова искры.
- Но это так!
С каждым разом удары было всё сложнее и сложнее отражать. Руки каменели.
- У тебя не хватит сил!
- Ещё посмотрим!
Очередной удар отбросил меня на землю. Меч выскользнул из рук.
- Прощайся с жизнью! - прохрипела она, занося надо мной свой меч.
В этот момент я нащупала у себя на поясе кинжал, и, не долго думая, сделала выпад вперёд. Кинжал вонзился прямо в сердце, разрезая белым пламенем чёрную кольчугу и плоть:
Доспехи исчезли, пот стекал с меня ручьями. Чёрная тень постепенно рассеивалась, а чёрное тело истощилось в тень, которую унёс ветер. Странный, пронзающий всё существо, ледяной ветер.
Перед моими глазами появилась морда Мэллона.
- Ты смогла! - грустно сказал он.
- Ты не рад?
Ветер как-то странно кружил вокруг меня.
- Мне жалко тебя!
Небо почернело от туч над моей головой, ветер взметнул мой сарафан, нещадно трепал мои волосы. Молния разрезала небо и пронзила моё тело. Я закричала от боли.
- Что это?
- Твоя плата, - ответил Мэллон. - Теперь ты должна остаться здесь навеки!
Вторая молния вонзилась в меня, свет померк, и я увидела, как брешь между мирами медленно, но верно затягивается. Та единственная брешь, через которую я вошла в этот мир.
- НЕЕЕТ!
- Я хотел тебе сказать, но ты остановила меня:
Я лежала на траве лицом вниз и плакала.
- Прости меня!
- Ты ни в чём не виноват:
Теперь я заперта в этом мире. Как бы я хотела всё вернуть обратно, быть с любимым человеком, но теперь это невозможно.