Аннотация: Куда уходит сказка... и где она начинается?
Колобок устало катился по заброшенной лесной тропинке, с трудом продираясь сквозь заросли постепенно поглощающих ее колючих кустов и перепрыгивая через толстые гниющие стволы поваленных деревьев. Вокруг мелькали призрачные создания - волки, медведи, зайцы, маленькие человечки в остроконечных колпачках, белесые силуэты великанов, огромные птицы. Они были полупрозрачными и исчезали так же внезапно, как и появлялись. Колобок уже перестал их бояться, потому что с тех пор, как он скрылся от коварной лисицы, на него никто не обращал внимания. "Что со мной происходит? Куда делся этот голос внутри меня, который велел мне бежать из дома, скрыться в кустах от волка и укатиться в овраг от медведя? Почему потом он просил меня подойти к этой страшной рыжей твари, хотя я сразу понял, что она хочет меня съесть, и еле спасся от нее, перепрыгнув через ручей? Зачем я ушел из дома? Неужели меня там и правда тоже хотели съесть? Почему здесь так тихо, грустно и одиноко? Почему все вокруг куда-то пропадают? Куда я иду и что мне дальше делать? Почему мое отражение в луже тоже стало таким прозрачным и расплывчатым? Я исчезаю? Может быть, надо вернуться домой, к бабушке и дедушке, но по пути было столько развилок заросших тропинок, что я уже не вспомню дорогу назад. И может быть, бабушка с дедушкой тоже исчезли, как и все вокруг?", с тоской и тревогой мучительно думал он.
--- --- ---
Внезапно лесная чаща расступилась, и перед ним открылась огромная поляна, полная чудес и диковинных существ. Вдали в расплывающемся мареве колыхался силуэт огромного дома с остроконечными шпилями. По проселочной дороге прямо на Колобка шли три гигантских зверя, верхом на которых сидели бородатые люди в странных блестящих одеяниях и шлемах. Колобок испуганно покатился в сторону и, миновав равнодушно посмотревшего на него кота в ботфортах и со шпагой за поясом, увидел на опушке затянутый сероватой дымкой сад и сидящую посреди него маленькую девочку с мечтательным взглядом...
--- --- ---
"Что со мной происходит? Почему после того, как я погналась за этим странным кроликом, но не решилась полезть за ним в его огромную черную нору, я стала видеть столько необычного? Откуда берутся все эти замки, драконы, диковинные звери и люди в странных одеяниях, которые появляются перед моими глазами и тотчас же исчезают? Так же как и тот строгого вида мужчина, похожий на школьного учителя, который возник у самой норы и с улыбкой сказал "Алиса, не бойся, беги за кроликом, и попадешь в волшебную страну, где тебя ждет множество интересных приключений", а когда я еще больше испугалась и отказалась, покачал головой и пробормотал "Ну ладно, тогда возвращайся домой и забудь о том, что здесь увидела. Я не злодей и никого не заставляю идти ко мне насильно, а просто поищу другую девочку Алису, которая захочет пойти в мою волшебную страну", а потом растаял в воздухе. Мне все это мерещится? Почему, когда я рассказала об этом маме, она так побледнела, а потом повела меня к доктору и велела гувернантке не спускать с меня глаз? Если я скажу ей, что снова вижу призрачных существ, несмотря на лекарства, которые выписал этот доктор, то она, наверное, вообще запрет меня в доме. Нет, я больше никому ничего не скажу, а буду просто сидеть и смотреть на них. Почему я не пошла в волшебную страну? Там, наверное, столько интересного, а здесь так скучно и надо все время учить эти нудные уроки", думала Алиса, переводя мечтательный взгляд с опостылевшего учебника математики на плывущие по небу облака и потаенные закоулки сада.
Внезапно на лужайку выкатился желтый шарик. Он был полупрозрачным, и Алиса сразу догадалась, что он пришел из той же страны, откуда и все остальные ее призрачные видения. В отличие от похожих на людей и зверей существ, посещавших сад в последние дни, в нем не таилась угроза, и девочка с любопытством подошла к нему. Хотя у шарика не было ничего напоминающего рот, она услышала в голове слова, которые уже давно хотела сама кому-нибудь сказать "Пойдем со мной. Мне скучно и одиноко, и я вижу, что тебе тоже".
Гувернантка дремала в шезлонге после сытного обеда. Впрочем, даже если бы она бодрствовала и внимательно смотрела на свою подопечную, то вряд ли заметила бы, как отделившаяся от Алисы полупрозрачная копия последовала за желтоватым шариком, увлекающим ее за грань мира взрослых людей, традиций и бумаг. Разумеется, она бы не обратила внимания и на расплывчатый силуэт человека с проницательным взглядом, держащего в руке гусиное перо и манящего копию девочки и шарик за пределы сада. Когда пожилая миссис Рипли открыла глаза, то к своему крайнему удивлению увидела, что растерянная детская наивность в глазах Алисы сменилась подростковой возбужденностью девушки, для которой все сказки остались позади. "Надо будет сказать родителям, как неожиданно повзрослела их дочь", подумала она.
--- --- ---
Девочка в легком платьице вприпрыжку шла по лесной тропинке, время от времени продираясь сквозь заросли кустарника и поправляя сползающую с головы красную шапочку. Ей не терпелось добраться до родной избушки, чтобы порадовать бабушку пирожками, один из которых, с особым трепетом и гордостью сделанный своими руками, был круглым, толстым, ароматным и, казалось, сам по себе перекатывался по дну корзинки. "Странно, почему я никак не могу вспомнить свое настоящее имя, а знаю только это прозвище? Ведь я же не всегда носила эту шапочку? И как я вообще жила раньше? Надо было спросить это у того странного прозрачного дяди с гусиным пером, который обещал мне множество волшебных приключений", недоуменно думала она, ощущая смутную тревогу.